Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 784

Bab 784: Naskah Asli

Di luar realitas, yang dibangun oleh kekuatan mistis, terbentang kota legendaris Tivian yang menakutkan.

Di tengah kabut tebal, di sebuah jalan di pinggir Distrik Timur, sesosok lincah melesat cepat di antara bangunan-bangunan. Di belakangnya terdapat bayangan-bayangan yang tak terhitung jumlahnya yang mengejar, sementara dia menghindari ledakan elemen yang meletus di sekitarnya dengan kekuatan dahsyat.

“Orang-orang ini benar-benar merepotkan…”

Setelah sepenuhnya terbangun, Nephthys, yang saat ini menyamar sebagai Pencuri K, terlibat dalam pengejaran dengan gargoyle batu dan Gargoyle Aurum yang berusaha menangkapnya. Saat ini, dia menggunakan segala macam kekuatan untuk menghindari setidaknya dua dari gargoyle berlapis emas tersebut.

“Hmph… Jangan harap bisa menangkapku!”

…

Di tempat lain, di dalam Crystal Palace yang megah di jantung Pritt’s World Plaza, sebuah upacara penobatan palsu tiba-tiba terhenti oleh suara gemuruh dari langit. Badai dahsyat mulai mengamuk secara kacau di seluruh istana yang luas. Tepat sebelum kekacauan ini, sesosok figur yang mempesona telah terangkat dan dengan lembut dibawa keluar dari istana oleh angin, mendarat dengan selamat di tanah.

“Anna!”

Setelah terbawa angin sepoi-sepoi, Isabelle baru saja mendarat dan secara naluriah berteriak ke arah istana di depannya. Saat itu, ia sangat ingin bergegas masuk dan membantu. Namun, kemampuan mengerikan yang ditunjukkan oleh musuh misterius itu membuatnya ragu—campur tangannya mungkin hanya akan memperburuk keadaan.

“Anna… Sialan… Siapa lagi yang mengincar negara kita kali ini? Mengapa Pritt selalu diincar oleh kekuatan mistis yang begitu dahsyat? Apakah aku benar-benar mampu menjadi ratu…?”

Sambil mendengarkan deru angin kencang yang menderu dari Istana Kristal, Isabelle mengertakkan giginya dan bergumam pada dirinya sendiri. Ia belum menyadari bahwa target sebenarnya bukanlah Pritt itu sendiri. Ia dan bangsanya hanyalah korban sampingan.

Saat Isabelle sedang terpuruk dalam ketidakberdayaannya, sebuah suara tiba-tiba bergema di dalam pikirannya, membuat matanya sedikit melebar karena terkejut.

“Apa ini…”

…

Kembali ke dalam Istana Kristal, Anna, setelah sadar kembali selama keadaan proyeksi spiritualnya dan mengambil wujud Penjaga Negara, Storm Knight, telah berhasil menyelamatkan Isabelle tetapi sekarang terkunci dalam pertempuran sengit.

Lawannya adalah pemimpin saat ini dari Dark Gold Society, Dark Coin Noble, yang memegang sebagian dari kekuatan ilahi Commercial Gold. Kemampuannya memungkinkan dia untuk secara paksa mengkomodifikasi segala sesuatu—termasuk kemampuan mistis—dan melakukan transaksi paksa. Melawan kekuatan seperti itu, bahkan Anna pun kesulitan. Untungnya, pada saat yang paling kritis, salah satu dari Tujuh Orang Suci yang Hidup dari Gereja, Kardinal Rahasia Artcheli, tiba tepat waktu.

Menggunakan bayangan yang dihasilkan oleh peluru cahayanya, Artcheli menyergap Bangsawan Koin Kegelapan dari belakang. Sebagai seorang Shadow peringkat Emas, kecepatannya jauh melebihi persepsi biasa. Dengan serangan yang dipersiapkan dan didukung oleh peralatan mistis, dia bahkan lebih cepat daripada Anna. Ketika dia menerjang dari balik bayangan, bahkan refleks Bangsawan—yang sudah ditingkatkan oleh kemampuan yang dikomersialkan—pun tidak bereaksi tepat waktu.

Dentang!

Memanfaatkan kesempatan itu, pedang Artcheli mengayun tepat ke leher Bangsawan Koin Kegelapan. Meskipun telah diresapi dengan sihir Bayangan tingkat tinggi, pedang itu tidak memutus dagingnya. Sebaliknya, suara dentingan yang jelas terdengar saat percikan api berhamburan akibat benturan.

Bahkan dengan mantra Bayangan peringkat Emas, serangan pedang biasa tidak dapat menembus baju zirah Batu Bangsawan itu. Jelas bahwa, selain pertahanan bawaannya, ia telah meningkatkan perlindungannya lebih lanjut menggunakan berbagai item ampuh. Untuk menembus pertahanan itu, Artcheli membutuhkan metode lain—dan untungnya, ia memilikinya.

Dalam sekejap, bayangan yang dipantulkan cahaya mengkhianati tuannya dan bertindak atas kemauannya sendiri. Bayangan Artcheli memegang pedang kegelapan dan menebas bayangan Bangsawan Koin Kegelapan. Saat kepala bayangan itu terpenggal dengan rapi, begitu pula kepala asli Bangsawan itu—tiba-tiba dan tanpa peringatan, kepala itu terlepas dari lehernya.

Tepat saat itu, sebuah kubus berwarna abu-abu kekuningan muncul di sampingnya, membuka diri, dan memancarkan cahaya lembut. Di dalam cahaya itu, kepala dan leher bangsawan yang terputus mulai menyatu menjadi logam kental, dengan cepat memanjang ke arah satu sama lain dan menyatu kembali tanpa cela. Saat kepala itu terpasang kembali, matanya akhirnya menoleh ke arah Artcheli.

Menyaksikan hal ini, mata Artcheli sedikit melebar, dan bayangannya dengan cepat melanjutkan menebas—memutus anggota tubuh dan mengukir luka dalam di tubuhnya. Tetapi setiap luka segera berubah menjadi lelehan dan sembuh, dan setiap anggota tubuh yang terputus menyambung kembali seperti halnya kepala.

Kemudian, bayangan Artcheli mulai berubah bentuk. Klon bayangan yang tak terhitung jumlahnya dengan cepat terpisah dari bayangan utamanya, mengelilingi Bangsawan Koin Kegelapan dan mengayunkan pedang bayangan mereka, tampaknya berniat untuk mencabik-cabiknya seperti serutan dari peluit. Namun, Bangsawan itu, yang kini telah pulih sepenuhnya, tidak akan lagi membiarkannya leluasa beraksi.

“Akuisisi…”

Dengan dua kata bisikan itu, klon bayangan Artcheli seketika kehilangan wujud, berhenti menyerang, dan berubah menjadi jejak kegelapan yang melata dan berkumpul di tangan sang Bangsawan—mengembun menjadi sebuah kubus kecil berwarna perak-hitam. Artcheli tampak terp stunned oleh pemandangan itu.

“Apa…”

“Jadi, dia adalah Kardinal Rahasia Gereja yang terkenal itu. Saya mohon maaf atas ketidaksopanan saya… Mohon terima ini sebagai hadiah permintaan maaf saya.”

Dengan nada yang menyeramkan, Bangsawan Koin Kegelapan membuka kubus itu. Aliran bayangan mengalir keluar, jatuh ke tanah dan berubah menjadi doppelgänger bayangan dalam wujudnya sendiri—memegang tongkat bayangan dan langsung menyerang Artcheli. Dia dengan cepat memanggil lebih banyak klon bayangan untuk mencegatnya, tetapi dengan jentikan tangannya lagi, Bangsawan itu memanggil mereka semua, meniadakan pertahanannya.

Setelah pasukannya sendiri disuap hingga menyerah, para doppelgänger bayangan melanjutkan serangan mereka menuju tubuh asli Artcheli. Namun saat itu juga, pedang-pedang tak terlihat yang tak terhitung jumlahnya jatuh dari langit dengan kecepatan tinggi. Bumi meledak dengan kekuatan dahsyat saat parit-parit dalam terbentuk, dan bayangan-bayangan yang datang pun musnah.

Sambil mendongak dengan pedang di tangannya, Artcheli melihat seorang gadis ksatria muda terbang melintasi langit.

Anna, sambil memegang tombak panjinya, menerjang langsung ke arah Bangsawan Koin Kegelapan. Artcheli juga mengatur ulang kekuatannya dan menyerang ke depan lagi. Menghadapi serangan gencar dari dua penyerang cepat, kekuatan Bangsawan itu aktif sekali lagi.

“Kecepatanmu… sungguh merupakan aset berharga.”

Dengan bisikan lain, dia bertindak—membeli kecepatan luar biasa Anna dan Artcheli. Meskipun hanya untuk waktu singkat dan tidak cukup untuk merebut kemampuan itu secara permanen, hal itu tetap memperlambat mereka secara drastis—menyebabkan keduanya merasakan sesuatu yang tidak menyenangkan.

Kemudian, di depan mata mereka, mereka melihat sebuah kubus lain muncul di tangan Bangsawan Koin Kegelapan—kali ini berwarna kuning-oranye. Ketika terbuka, sebuah bola api emas yang menyilaukan melesat keluar, dengan cepat membesar di langit, dan meledak.

LEDAKAN!!!

Dengan cahaya yang menyilaukan dan guntur yang memekakkan telinga, sebuah ledakan dahsyat meletus dari dalam Istana Kristal, menyebar ke luar dan melahap seluruh Alun-Alun Dunia, bahkan meluas lebih jauh hingga melahap hampir setengah dari Distrik Timur Tivian. Di tengah getaran hebat, sebuah bola api yang menyala perlahan naik—membentuk awan jamur yang menembus langit.

Setelah untuk sementara waktu melumpuhkan mobilitas musuh-musuhnya, Bangsawan Koin Kegelapan itu dengan tegas melepaskan kehancuran area-of-effect yang sangat besar. Dia yakin tidak ada lawan yang bisa melarikan diri tepat waktu—atau menandingi daya tahannya terhadap kerusakan dahsyat tersebut.

…

Tivian di dunia cerita, Distrik Utara.

Berbeda dengan hiruk pikuk yang menggelegar di Distrik Timur, Distrik Utara sunyi senyap. Di jalan-jalan yang sepi, lampu jalan berkelap-kelip samar, dan gedung-gedung tinggi menaungi bayangan gelap di tengah kabut tebal. Keheningan dan kematian menyelimuti setiap sudut jalan.

Di atas kabut dan di bawah bulan darah, kawanan gagak berputar-putar, sayap mereka terbentang saat mereka menjelajahi dunia yang diselimuti kabut di bawah. Makhluk-makhluk tak terlihat mencari di tengah kabut, tampak kebingungan mengejar sesuatu. Anjing-anjing kurus dan haus darah berlarian di lorong-lorong dan sudut-sudut, mengejar setiap aroma yang mencurigakan.

Di puncak menara lonceng yang menjulang tinggi di distrik katedral berdiri sesosok tinggi—mengenakan topi tinggi dan jubah, tangannya berlumuran darah. Di bawah pinggiran topinya, matanya yang merah menyala menyapu kabut dengan waspada, seolah mencoba menembus apa pun yang bersembunyi di dalamnya. Di belakang sosok ini, Hafdar yang kurus dan layu berdiri diam di atap gereja, tampaknya menunggu sesuatu. Di bahunya bertengger seekor burung beo bermata satu yang mengenakan topi kapten hitam, dengan gelisah melirik ke segala arah.

Di suatu sudut jalan yang diselimuti kabut, Dorothy berjongkok dan bersembunyi. Jubah berlumuran darah tersampir di bahunya, dan dia mengenakan topi usang—mengandalkan penyamaran ini untuk melindungi dirinya di tengah malam yang berbahaya dan berkabut.

“Kemampuan yang dapat mengkomodifikasi dan secara paksa membeli atau menyewa semua kekuatan mistis, ya? Dewa Emas Komersial benar-benar menyebalkan… Dibandingkan dengan Hafdar, Bangsawan Koin Gelap itu adalah masalah sebenarnya. Aku hanya berharap Anna dan Artcheli bisa bertahan untuk saat ini…”

Sembari mengamati pertempuran yang terjadi di Distrik Timur, Dorothy berpikir dalam hati. Karena campur tangan Bangsawan di medan pertempurannya belum lama ini, dia memilih untuk tetap bersembunyi untuk sementara waktu, menghindari konfrontasi lebih lanjut dengan Hafdar.

Kemampuan pembelian paksa Bangsawan Koin Gelap tampaknya bekerja pada target apa pun dalam jangkauan persepsi yang efektif. Tampaknya ada semacam hubungan mistis antara dia dan Hafdar, yang memungkinkan Bangsawan itu merasakan kehadiran Dorothy melalui Hafdar dan menerapkan kemampuannya padanya.

Sejak awal, seluruh kemampuan benang spiritual Dorothy secara paksa dirampas. Tanpa kemampuan dasar ini, keterampilan ilahinya, Rantai Pengikat Takdir, juga menjadi tidak dapat digunakan, membuatnya kesulitan melawan serangan Iblis Malam Hafdar.

Namun, bahkan tanpa benang spiritual, Dorothy memiliki kemampuan lain. Dengan otoritas ilahinya, kemampuan ini cukup untuk mengalahkan Hafdar—lagipula, dia adalah seorang Crimson-rank yang memiliki keilahian dewa tertinggi. Tetapi jika Bangsawan itu terus memaksanya untuk menggunakan kekuatan dasarnya, dia akhirnya akan menjadi seseorang yang memiliki keilahian tanpa dasar untuk menggunakannya. Itu akan menempatkannya pada posisi yang sangat tidak menguntungkan melawan Hafdar. Karena itu, Dorothy memilih untuk tidak bertarung secara langsung setelah kehilangan benang spiritualnya dan malah bersembunyi.

“Sekarang setelah kupikir-pikir… kemampuan ilahi Bangsawan Koin Kegelapan itu, meskipun tidak masuk akal, bukanlah tanpa batas. Pembelian paksa yang dilakukannya, meskipun berlebihan, tidak bisa mencakup semuanya. Misalnya, keilahian. Jika tidak, saat menghadapi Rantai Pengikat Takdir, dia tidak akan hanya membeli kemampuan dasar (benang spiritual) dan bukan keseluruhan kemampuannya. Jelas, keilahian adalah sesuatu yang tidak bisa dia beli… atau mungkin biayanya terlalu besar untuk ditanggungnya.”

“Batasan lainnya terletak pada perbedaan peringkat. Melawan pemain peringkat Merah seperti saya, sang Bangsawan dapat secara paksa melucuti satu sistem kemampuan dan menahannya untuk waktu yang lebih lama—menyebabkan kehilangan kekuatan yang berkepanjangan. Tetapi ketika menghadapi pemain peringkat Emas sementara seperti Anna atau pemain peringkat Emas Nama Suci seperti Artcheli, dia hanya dapat membeli entitas kemampuan yang telah dimanifestasikan atau digunakan secara aktif, sehingga gangguan yang terjadi jauh lebih singkat.”

“Dan terakhir, satu lagi batasan yang dapat diamati: dia kemungkinan besar tidak dapat membeli seluruh rangkaian kekuatan Beyonder sekaligus. Sang Bangsawan tampaknya membutuhkan saksi mata atas kekuatan yang ditampilkan, diaktifkan, atau digunakan sebelum dia dapat membelinya—seperti pelanggan yang membutuhkan demonstrasi produk sebelum membeli. Jika dia belum melihat atau merasakannya secara langsung, dia tidak dapat membelinya.”

“Mungkin itu sebabnya dia tidak langsung merampas semua kekuatan kita begitu kita muncul. Jika dia bisa membeli semuanya tanpa pengawasan, Anna dan Artcheli tidak akan bertahan sedetik pun. Dan aku akan kehilangan semua kekuatanku seketika—bukan hanya benang spiritual…”

Dorothy merenung. Jika dia kehilangan semua kekuatannya sekaligus, dia tidak akan bisa bersembunyi seperti ini. Dan meskipun Hafdar telah memanggil banyak makhluk gaib untuk mencarinya, mereka belum menemukannya.

Dalam dunia cerita yang terkungkung dan bertema horor ini, Night Demon—sebagai predator—secara otomatis menandai setiap makhluk lain sebagai mangsa. Mereka konon dapat merasakan keberadaan mangsanya tanpa syarat. Tidak seorang pun boleh bersembunyi dari perburuan Night Demon.

Di dunia ini, Iblis Malam yang abadi dapat langsung berteleportasi ke mangsanya dan membunuhnya. Identitas mangsa akan terkikis oleh profil psikologis cepat dari dunia itu sendiri, secara bertahap melupakan siapa mereka. Mereka akan melarikan diri dalam ketakutan tanpa melawan, bahkan jika mereka memiliki kekuatan besar. Para Crimson akan menganggap diri mereka sebagai manusia fana yang tidak berharga, tidak mampu mengumpulkan semangat bertarung apa pun.

Bahkan Beyonder peringkat Emas pun secara bertahap akan mengalami ketidakstabilan mental dan teror di bawah pengawasan ketat yang terus-menerus ini, yang sangat mengurangi kekuatan mereka. Semakin lama seseorang tinggal, semakin buruk keadaannya.

Alasan mengapa Dorothy, Artcheli, dan Anna tidak terpengaruh secara mental adalah karena Dorothy terus-menerus menstabilkan pikiran mereka dengan profil kepribadian ilahi, memperkuat identitas mereka.

Dunia cerita ini diciptakan oleh Hafdar, berdasarkan kisah legendaris Tivian tentang Iblis Malam—wadah yang sempurna untuk menciptakan karakter-karakter anekdot. Di dalam wilayah yang diselimuti kabut ini, ke mana pun Dorothy melarikan diri, seharusnya dia tidak bisa lolos. Satu-satunya alasan dia tetap tidak terdeteksi… adalah karena dia sendiri telah menjadi Iblis Malam.

Ya, Dorothy juga telah mewujudkan tubuh anekdotal Iblis Malam—dan menanamkan sedikit spiritualitas Batu ke dalamnya. Dengan mengenakannya pada dirinya sendiri, dia memperoleh ciri dan kemampuan Iblis Malam tertentu.

Ini adalah hasil dari perkembangan terbaru Dorothy dalam penelitian tubuh anekdot. Sebelumnya, dia hanya bisa menciptakan bentuk spiritual dari tubuh anekdot. Sekarang, dia telah mencapai tahap peralatan, memungkinkan bahkan pengguna yang bukan dari Jalur Kepemilikan Tubuh untuk menggunakan sebagian kekuatan mereka.

Meskipun tidak sekuat kerasukan roh yang digunakan oleh mereka yang berada di Jalur Kerasukan Tubuh, kemampuan ini lebih serbaguna. Saat ini, jubah dan topi Dorothy hanyalah perlengkapan anekdotal. Sebagai catatan tambahan, setelah kemajuan lebih lanjut, Dorothy sekarang dapat langsung mensublimasikan prototipe anekdotal menjadi tubuh anekdotal sejati—tidak lagi membutuhkan kerasukan roh. Tentu saja, persenjataan heroik Anna adalah sesuatu yang sama sekali berbeda—sifat ilahinya menjadikannya kategori kekuatan yang berbeda.

Melalui perlengkapannya, Dorothy telah menjadi Iblis Malam—mampu menggunakan Siluman Kabut Malam untuk diam-diam menyatu ke dalam kabut dunia cerita. Lebih penting lagi, versi Iblis Malam miliknya memiliki Tanda Pemburu. Meskipun tidak sekuat milik Hafdar, itu memungkinkannya untuk mengganti tanda “mangsa” miliknya sendiri dengan tanda “pemburu”, sehingga mengacaukan pelacakan Iblis Malam Hafdar.

Kehadiran ilahi misterius dari Wahyu pernah mengganggu Dorothy dengan memicu gangguan ilahi, memungkinkan Hafdar dan Bangsawan untuk menemukannya dan mengirimkan Gargoyle Aurum untuk menyerang. Dorothy mengira dia telah ditandai dengan semacam pelacak. Tetapi ketika dia kemudian menggunakan pembatasan ingatan Bulan Cermin untuk melindungi dirinya dari memetika ilahi yang berbahaya dan memperhatikan musuh tidak bereaksi, dia menyadari bahwa dia tidak pernah ditandai. Itu hanya ledakan sesaat dari hilangnya kendali dalam spiritualitas Wahyunya, yang dideteksi oleh Hafdar—yang telah memantaunya dengan cermat.

Jika dia benar-benar telah ditandai, Hafdar pasti akan langsung menyadarinya begitu perisai itu mulai berfungsi.

Dengan demikian, Dorothy kini memastikan bahwa Hafdar tidak memiliki cara untuk mendeteksinya. Situasinya buntu—tetapi baik dia maupun Hafdar tidak berniat untuk memperpanjang masalah ini.

Pada saat ini, di tengah malam berkabut di distrik katedral, tiga tubuh anekdot Iblis Malam lainnya yang diciptakan oleh Dorothy telah siap. Mereka adalah Iblis Malam berwujud daging yang dibuat melalui spiritualitas Cawan. Seperti Dorothy, mereka dapat bergerak menembus kabut dan memiliki tanda pemburu. Di bawah kendalinya, mereka telah diam-diam menyusup ke distrik katedral—mendekati Hafdar sendiri.

Dorothy berencana membunuh Hafdar secara langsung dengan menggunakan mereka.

Diam-diam, para pembunuh Iblis Malam merayap naik ke atap katedral, semakin mendekat ke Hafdar. Begitu berada dalam jarak serang, mereka menuruti perintah Dorothy—dan menyerang.

Namun tepat pada saat mereka melancarkan penyergapan, burung beo yang bertengger di bahu Hafdar—makhluk bermata satu dengan topi kapten—tiba-tiba membeku, lalu mengeluarkan jeritan tajam yang menusuk telinga. Pada saat itu, mata Hafdar yang biasanya menyipit sedikit terbuka.

Menurut cerita rakyat pelaut dan nelayan zaman dahulu, bajak laut legendaris Jero memiliki seekor burung beo yang dapat meramalkan cuaca berbahaya dan berbagai krisis. Karena Pritt adalah negara kepulauan, Tivian tidak kekurangan pelaut dan nelayan. Meskipun kisah tentang burung beo Jero semakin langka seiring waktu, Hafdar, sebagai seorang peringkat Emas, dapat dengan mudah mewujudkan legenda langka seperti ini menjadi bentuk fisik.

Setelah diperingatkan oleh burung beo Jero, Hafdar segera merasakan bahaya yang akan datang. Iblis Malam terkuatnya langsung menghilang dari puncak menara lonceng dan muncul kembali di sisi Hafdar, langsung menghadapi ketiga “diri” yang muncul dari kabut. Dengan rentetan pedang berdarah, ketiga tubuh anekdot Iblis Malam milik Dorothy hancur berkeping-keping.

“Jadi begitu… Kau menggunakan legenda yang identik dengan milikku untuk menghindari pelacakan pemburu? Agak cerdik—tapi belum cukup…”

Sambil mengamati kabut darah yang berceceran di sekitarnya, Hafdar bergumam dengan tenang. Setelah melihat Iblis Malam itu, dia sepenuhnya memahami taktik penyembunyian Dorothy dan segera memulai serangan baliknya.

Menghadapi kabut tebal yang berputar-putar, Hafdar berbicara seolah-olah sedang menyampaikan sebuah dekrit.

“Kisah yang saya ceritakan adalah kisah kanonik yang benar; semua kisah lainnya palsu dan dibuat-buat…”

Kata-katanya bergema di udara yang berkabut, dan bersamaan dengan itu terjadilah perubahan tiba-tiba yang tak terlihat.

Konsolidasi anekdot. Sebagai Beyonder peringkat Emas Jalur Mempesona, Hafdar kini dengan tegas menegaskan otoritasnya atas narasi Iblis Malam di wilayah yang luas. Dia mengklaim hak bercerita eksklusif—hanya versinya tentang kisah Iblis Malam yang sah, sementara semua yang lain salah dan karenanya ditolak. Seperti dua pendongeng yang menceritakan legenda yang sama, yang lebih populer dapat mendiskreditkan yang lain sebagai fiksi.

Akibat penindasan naratif ini, perlengkapan Iblis Malam milik Dorothy langsung kehilangan semua efektivitasnya. Dia tidak lagi dapat menciptakan tubuh anekdot terkait Iblis Malam. Lebih buruk lagi, statusnya sebagai “mangsa” muncul kembali—dan langsung terdeteksi oleh Iblis Malam milik Hafdar.

“Mulailah perburuan!”

Hafdar mengeluarkan perintahnya, dan Iblis Malam menghilang lagi—hanya untuk muncul kembali tepat di depan Dorothy!

“Ini dia…”

Menghadapi Iblis Malam yang baru muncul dan setelah kehilangan jubah dan topinya, Dorothy tetap tenang. Dia melepaskan sambaran petir yang menyilaukan yang menghancurkan tubuh makhluk itu. Tanpa menunggu pembunuh mayat hidup itu bereformasi, dia mengangkat tangannya lagi—awan di atas distrik katedral berkumpul tebal, dan percikan listrik berkelebat di dalamnya. Sebuah petir ilahi akan segera menyambar—menargetkan Hafdar. Burung beo di bahunya mengeluarkan teriakan peringatan yang menusuk telinga lagi.

Meskipun guntur ilahi turun, Hafdar tetap tak terpengaruh. Sekalipun guntur itu membawa kekuatan ilahi, dia tidak takut—karena sekutunya yang kuat telah bertindak. Pada saat Dorothy mewujudkan petirnya dan mengungkapkan lokasinya, Bangsawan Koin Kegelapan menyerang lagi, secara paksa merampas seluruh kemampuan petirnya, sama seperti yang telah dilakukannya pada benang spiritualnya sebelumnya.

Seketika itu juga, semua petir yang terkumpul di langit lenyap. Senyum tipis terbentuk di bibir Hafdar. Wujud Iblis Malam yang hancur dengan cepat menyatu kembali dan muncul di hadapan Dorothy. Kini tanpa kekuatan petirnya, Dorothy merasa semakin sulit untuk melawan Iblis Malam. Sementara itu, semua tubuh anekdotal Hafdar yang tersebar dengan cepat berkumpul di lokasinya.

Pada saat itu, semuanya tampak sudah diputuskan. Wajah Hafdar berseri-seri dengan seringai kemenangan yang menggebu-gebu—sampai dia menyadari sesuatu yang aneh.

Meskipun awan badai telah menghilang… burung beo Jero masih saja berteriak.

“Ugh!”

Rasa sakit—sakit yang menyengat dan nyata yang belum pernah dirasakan Hafdar selama ribuan tahun sebagai makhluk undead—menusuk dadanya. Sejak kebangkitannya, dia belum pernah sekali pun mengalami sensasi ini.

Terkejut, dia menunduk dan melihat belati berkarat menancap di dadanya yang berlumuran darah, tepat di atas jantungnya yang baru saja berdetak. Darah menetes perlahan dari ujung bilah belati itu.

“Ini…”

Ia menoleh dengan terkejut dan melihat sesosok berdiri di belakangnya: pakaian bangsawan berlumuran darah, topi tinggi, wajah terbalut perban, dan jubah yang berlumuran darah kental. Gambaran klasik dari Iblis Malam yang legendaris. Mata Hafdar membelalak.

“Setan Malam?! Lagi?! Legenda lain yang terwujud dari pencuri sialan itu?! Tapi dia sudah meniadakan setiap versi legenda Setan Malam selain versinya sendiri. Bagaimana mungkin ada yang lain?!”

“Kecuali…

“Naskah Asli…”

Sambil menggertakkan giginya, Hafdar mengucapkan satu-satunya penjelasan yang mungkin.

“Setan Malam ini… adalah sumber dari semua legenda Setan Malam—Naskah Asli, fondasi dari seluruh mitos Setan Malam! Dialah Setan Malam itu sendiri.”

“Mati!”

Mengaum penuh amarah, Hafdar memunculkan segerombolan makhluk aneh ke udara—anjing kurus kering, humanoid setengah ikan, monster raksasa mirip kraken. Puluhan binatang buas iblis menyerbu Iblis Malam Asli. Namun, ia dengan cekatan menghindari beberapa serangan, lalu berbalik dan melarikan diri ke dalam kabut.

Hafdar mengeluarkan sebuah botol kecil berisi cairan berkilauan yang dibuat dengan sangat rapi dan meminumnya. Luka fatalnya dengan cepat mulai sembuh.

“Yang Mulia, saya berhasil!”

Di tengah kabut, Iblis Malam yang asli, melarikan diri dari serangan anekdot, berseru gembira dalam pikirannya—dan segera menerima balasan.

“Bagus sekali, Isabelle. Kita akan melanjutkan upacara penobatan setelah kita keluar…”

Legenda Iblis Malam yang diwariskan di Tivian sebenarnya adalah manifestasi dari infiltrasi Sarang Delapan Puncak ke dalam keluarga kerajaan Pritt. Dengan menggunakan kekuatan Ratu Laba-laba, mereka menodai situs ritual Bulan Cermin, mengikis pengaruhnya di Pritt, dan memanfaatkan hubungan mistik antara Bulan Cermin dan keluarga Despenser yang penuh rahasia untuk memanipulasi garis keturunan kerajaan agar menjadi boneka mereka.

Sebagaimana terungkap dalam penyelidikan Artcheli selanjutnya, sebagian besar yang disebut Iblis Malam sebenarnya adalah bangsawan Despenser yang berada di bawah kendali pikiran. Entah sebagai bagian dari rencana yang lebih luas atau sekadar pengujian, Sarang Delapan Puncak memanipulasi para bangsawan ini untuk melakukan misi rahasia—termasuk pembunuhan target-target penting.

Di antara mereka ada Isabelle, yang dulunya dianggap sebagai putri simbolis yang tidak berdaya, diabaikan karena kemampuannya yang lemah, keamanan yang longgar, pengawasan minimal, dan keterlibatannya yang dangkal dalam mistisisme. Hal ini menjadikannya pembunuh bayaran yang sempurna.

Di bawah kendali Eight-Spired Nest, Isabelle tanpa sadar melakukan setidaknya 60% pembunuhan Night Demon di Tivian, termasuk pembunuhan Duke Barrett yang terkenal kejam. Dalam arti tertentu, Ratu Pritt saat ini adalah Night Demon itu sendiri—asal usul dan fondasi dari seluruh legenda. Tidak peduli bagaimana kisah itu berkembang, landasannya adalah dia.

Isabelle adalah naskah asli dari Iblis Malam. Dengan demikian, Dorothy dapat mengangkatnya langsung ke dalam tubuh anekdotal asli—Iblis Malam yang tidak dapat dinegasikan, bahkan oleh Beyonder Jalur Sihir peringkat Emas seperti Hafdar.

Dorothy sendiri juga memiliki kemampuan Jalur Mempesona. Sebagai seorang Beyonder Wahyu, dia dapat menganalisis sifat kekuatannya sendiri dan menyimpulkan struktur kemampuan peringkat Emas. Dengan demikian, dia telah mengantisipasi bahwa Hafdar, begitu dia menyadari bagaimana dia bersembunyi dari Iblis Malamnya, akan membalas dengan merebut otoritas naratif.

Dengan kata lain, Dorothy tahu Hafdar akan mencoba untuk mengkonsolidasi dan menyangkal semua narasi alternatif tentang Iblis Malam, jadi dia mempersiapkan Isabelle—seorang Iblis Malam yang tidak dapat disangkalnya—sebelumnya. Begitu Hafdar kehabisan upaya penyangkalannya, lengah, dan bergerak untuk menyerang, Isabelle melancarkan serangan kejutan.

Untuk membantunya, Dorothy bahkan berpura-pura meluncurkan petir ilahi ke arah Hafdar—untuk mengalihkan indra bahaya burung beo itu, membuat Hafdar berpikir bahaya yang dideteksinya adalah petirnya, bukan Isabelle.

“Jangan sombong, pencuri! Kau tidak akan menimbulkan badai yang sesungguhnya!”

Setelah pasukannya yang terdiri dari berbagai macam orang berhasil mengusir Isabelle, Hafdar berteriak marah. Meskipun terluka parah, dia belum kehilangan kemampuan untuk bertarung. Sekarang ancaman pembunuh telah berlalu, dan penyergapan tak terduga itu gagal, Dorothy sudah tamat.

Di bawah komando Hafdar, anjing-anjing pemburu dan Iblis Malam yang telah bertobat menyerang Dorothy lagi. Sebagai tanggapan, Dorothy memunculkan berbagai wujud anekdotal—manusia serigala, vampir, hantu—sebagai pertahanannya. Meskipun banyak wujud anekdotal yang lebih lemah dihancurkan, Iblis Malam dengan mudah menghancurkan mereka.

Dorothy terus memanggil wujud-wujud anekdot untuk bertindak sebagai perisai, mengulur waktu melawan serangan Hafdar. Namun kemudian, Bangsawan Koin Kegelapan kembali campur tangan, secara paksa menyewa kemampuan yang saat ini digunakan Dorothy untuk mewujudkan anekdot.

Dalam sekejap, semua entitas anekdot yang dipanggil Dorothy lenyap.

Setelah kehilangan hampir semua kekuatannya, Dorothy benar-benar rentan di hadapan Iblis Malam Hafdar yang mengamuk. Namun—ekspresinya tetap tidak berubah. Tidak ada sedikit pun kepanikan di wajahnya.

Karena—pada saat itu—langit berkabut bulan darah terbelah dengan suara gemuruh, memperlihatkan celah yang dalam di angkasa.

Dan ekspresi Hafdar… berubah.

…

Pantai Timur Pritt, Tivian.

Malam hari. Di Tivian, dunia nyata, di dalam Katedral Himne yang masih belum selesai di Distrik Utara, seorang biarawati berjubah putih yang sedang berdoa dengan khusyuk di depan altar tiba-tiba membuka matanya. Ekspresinya berubah muram saat dia berdiri dan berbalik, berbicara dengan suara tegas.

“Kardinal… Yang Mulia telah mengirimkan kabar. Kita dapat mulai melakukan persiapan.”

“Oh? Akhirnya tiba juga?”

Di hadapan Vania, sesosok yang mengenakan jubah kardinal mewah dan topeng yang menutupi wajahnya menjawab dengan tenang. Ia perlahan membungkuk ke depan, menekan tangan kasarnya yang kapalan ke susunan sihir yang telah digambar sebelumnya.

“Ya… batas wilayah memang telah menjadi tidak stabil. Penciptanya telah sangat terpengaruh. Sekaranglah kesempatan kita…”

Sembari merasakan fluktuasi tersebut, Alberto berbicara dengan tenang dan penuh keseriusan. Dari tubuhnya, gelombang tak terlihat namun kuat memancar keluar—berriak ke dalam jalinan ruang angkasa itu sendiri, beresonansi melalui kerangka internal dunia.

Dorothy telah menguraikan serangan memetik itu sejak dini tetapi berpura-pura menjadi korbannya untuk mengulur waktu—memberi waktu bagi bala bantuan dari Gunung Suci. Bangsawan Koin Kegelapan tampaknya menginginkan sesuatu dari penobatan Isabelle, dan karenanya memilih untuk ikut bermain. Dorothy, yang juga membutuhkan waktu, tidak keberatan memainkan peran tersebut.

Pada akhirnya, bala bantuan dari Gunung Suci bukan hanya Kardinal Artcheli. Setelah Vania memberi tahu mereka tentang situasi Dorothy, seorang kardinal lain datang atas kemauannya sendiri—Kardinal Pendiri Santo Alberto.

Setelah tiba di Tivian, Alberto dengan cepat mendeteksi alam semi-dalam—sebuah alam setengah parasit yang terkait erat dengan Tivian dan berlabuh di sisi sebaliknya dari dunia: dunia cerita Hafdar. Sementara Artcheli memasukinya melalui kemampuan siluman batasnya untuk menahan Bangsawan Koin Kegelapan, Alberto tetap berada di dunia nyata.

Ini bukan karena kurangnya kekuatan. Faktanya, Alberto memiliki kemampuan untuk menyerang alam setengah manusia itu langsung dari dunia nyata, untuk menghancurkannya. Namun, kekuatan ini membutuhkan periode pengaktifan yang lama dan keluaran yang terus menerus. Aktivitas prematur apa pun akan memperingatkan Hafdar dan Bangsawan dan mungkin menyebabkan keadaan darurat yang tidak terduga. Dorothy tidak menginginkan itu. Karena itu, saat berada di dalam dunia cerita, dia memilih untuk tidak meminta Alberto bertindak segera.

Pada akhirnya, melalui koordinasi yang ekstensif, Dorothy dan Alberto merumuskan sebuah rencana. Menurut Alberto, agar ia mampu menimbulkan dampak destruktif sejak awal, struktur dunia cerita tersebut harus sudah tidak stabil—suatu kondisi yang dapat dipenuhi dengan melukai penciptanya, Hafdar, secara serius.

Jadi mereka memfinalisasi strateginya: Dorothy akan melukai Hafdar di dalam dunia cerita, dan Alberto akan memanfaatkan momen itu untuk bertindak.

Nah, luka itu telah terlanjur ditimbulkan—oleh Isabelle.

Sekarang, giliran Alberto.

“Gelombang… fondasi batas…

Keruntuhan… pilar wilayah…

Gelombang Gempa Dunia.”

Sambil bergumam pelan, Alberto mengaktifkan ritual yang telah disiapkan sebelumnya. Melalui lingkaran itu, dia menyalurkan kekuatannya ke sisi dalam dunia nyata Tivian—menuju dunia cerita parasit.

Kekuatan ini membentuk gelombang seismik yang meluas ke luar, mengguncang struktur tersembunyi dunia.

Gempa ruang angkasa. Gelombang seismik dimensional Alberto mulai mengguncang separuh alam yang rapuh itu dengan dahsyat. Karena cedera Hafdar telah menyebabkan ketidakstabilan, guncangan lebih lanjut ini mendorongnya ke ambang kehancuran.

Dan hasilnya adalah…

Dalam dunia cerita, langit di bawah bulan darah retak, membentuk celah besar.

Dari langit malam dunia nyata, pancaran bulan purnama menerobos celah—bersinar langsung ke dunia cerita yang tertutup rapat.

…

Di dalam dunia itu, di jalan yang berkabut, sesosok besar berlumuran darah menyerbu dengan ganas ke arah mangsanya—Setan Malam Hafdar, berniat membantai target yang kini hampir tak berdaya.

Namun sebelum itu terjadi—

Sebilah kehampaan, sunyi dan tak terlihat, membelah ruang angkasa, menghancurkan pedang Iblis Malam menjadi berkeping-keping sebelum menyentuh mangsanya. Kemudian datang tangannya, lalu tubuhnya, lalu sisa tubuh-tubuh anekdot yang menyerang. Semuanya terpotong menjadi fragmen yang tak terhitung jumlahnya, melayang di udara.

Apa yang terakhir kali dilihat oleh Iblis Malam… adalah cahaya bulan yang menembus celah di langit, menembus lapisan kabut dan turun ke wujud ilahi yang bercahaya, keperakan, dan seperti mimpi—kulit yang bersinar, gaun dari debu bintang, dan mata yang memantulkan Bima Sakti.

Hari ini adalah hari penobatan Isabelle. Tanggal ini tidak dipilih secara acak. Hafdar percaya bahwa dengan memilih hari ini, ia dapat memastikan kehadiran Dorothy di Tivian. Namun, Dorothy pun menyambut baik konfrontasi pada hari ini.

Sebagai anggota keluarga kerajaan dari garis keturunan Penjaga Rahasia, Isabelle memilih penobatannya bertepatan dengan waktu suci Dewi Bulan Cermin—yaitu bulan purnama.

Maka, ketika dunia cerita retak dan cahaya bulan sungguhan masuk, dan ketika kekuatan hukum dunia nyata meluas ke alam setengah nyata, dewa Bulan Cermin turun sebagai tanggapan.

Di Istana Kristal di dunia nyata, para pendeta wanita dari Istana Rahasia telah lama berkumpul. Bersama dengan banyak bangsawan Despenser, mereka memulai ritual mereka dan melantunkan himne suci. Ketika celah terbuka, Ratu Isabelle sendiri ikut bernyanyi—memanggil Dewi Bulan Cermin.

Ritual ini telah direvisi secara pribadi oleh Mirror Moon dari ritual kerahasiaan aslinya. Meskipun telah kehilangan fungsi kerahasiaannya, ritual ini menjadi jauh lebih kuat dalam memanggil kekuatan bulan. Melalui ritual ini, Dorothy mendapatkan kembali keilahian Mirror Moon, dan memasuki bentuk Penurunan Ilahi sepenuhnya.

Saat tubuh Iblis Malam yang terfragmentasi mulai terbentuk kembali melalui keabadiannya, Dorothy mengulurkan satu jarinya. Sebuah lubang hitam mini terbentuk di ujung jarinya, daya tarik gravitasinya yang sangat besar menyedot semua fragmen—bersama dengan bangunan dan jalanan di sekitarnya, menghancurkannya menjadi puing-puing.

Ketika lubang hitam itu akhirnya lenyap, yang tersisa adalah kawah yang sangat besar.

“Dewa malam yang gelap! Jadi pencuri itu benar-benar seperti yang kita takuti… pewaris Dewa Malam saat ini!”

“Sial… batas wilayah sedang diserang… kenapa sekarang, di saat seperti ini?!”

Melihat kehancuran di kejauhan, ekspresi Hafdar berubah. Kepercayaan dirinya hancur, dan keinginan untuk mundur tumbuh di hatinya.

“Tidak… aku harus pergi!”

Namun tepat ketika Hafdar bersiap untuk melarikan diri, mata Dorothy—yang berkilauan seperti lautan bintang—berpaling ke arahnya.

Dalam sekejap berikutnya, Hafdar dan katedral di dalam dunia cerita itu hancur berkeping-keping oleh bilah-bilah tak terlihat yang tak terhitung jumlahnya. Mereka berubah menjadi serpihan-serpihan kecil.

Kemudian, di tengah reruntuhan, terbentuk lubang hitam lain yang melahap semua puing-puing.

Pada saat-saat terakhir sebelum jenazah Hafdar dimakan, sebuah liontin kristal ungu dengan gaya khas Dinasti Pertama tiba-tiba memancarkan cahaya.

Seketika itu juga, fragmen-fragmen Hafdar berubah menjadi simbol dan data. Sebagian besar ditelan oleh lubang hitam, tetapi sebagian kecil—di bawah kekuatan aneh tertentu—lenyap begitu saja.

Dorothy, yang melihat liontin kristal tepat sebelum ditelan, menghentikan lubang hitam tersebut—membiarkan liontin itu jatuh perlahan ke tangannya.

“Jadi seseorang sedang menunggu untuk menerimanya… Campur tangan ilahi orang itu masih mentah—bahkan belum menjadi wadah yang benar-benar terpilih. Tapi… waktunya tidak buruk. Dan cerdas juga, hati-hati…”

Dorothy bergumam, sambil menatap liontin itu. Kemudian dia mengalihkan pandangannya ke arah timur dan perlahan mengangkat tangannya—membuat gerakan menyapu di udara.

Dalam sekejap, sebuah bilah tak terlihat yang sangat besar menyapu ruang di hadapannya.

Dan dengan itu—

Seluruh dunia cerita Tivian hancur berkeping-keping.

Setiap gedung pencakar langit terbelah menjadi dua.

Seluruh lantai atas miring dan bergeser ke satu sisi, runtuh dengan suara gemuruh, meninggalkan bagian bawah yang terpotong rapi sempurna.

Semua ini tidak hanya membelah seluruh kota menjadi berkeping-keping—tetapi juga menghantam Bangsawan Koin Kegelapan, yang hampir mengalahkan Anna dan Artcheli, membelahnya menjadi dua di udara di atas jurang besar Alun-Alun Dunia. Seluruh dunia cerita juga terbelah, memicu keruntuhannya.

“Kh… sialan… mumi tua itu! Bagaimana dia masih bisa memanggil kekuatan ilahi seperti itu?!”

Saat ruang cerita yang runtuh hancur di sekitarnya, Bangsawan Koin Kegelapan terbatuk, tubuhnya menyusun kembali dirinya sementara dia menggertakkan giginya dan mengumpat. Dia sekarang menyadari dengan jelas bahwa apa yang telah terjadi berada di luar kemampuannya.

Sebelum ia sempat bereaksi lebih lanjut, bilah-bilah tak terlihat yang tak terhitung jumlahnya muncul kembali di sekelilingnya—menyerang secara bersamaan. Detik berikutnya, seluruh keberadaannya—tubuh dan jiwa—akan hancur menjadi debu.

DENTANG–!!

Tepat saat itu, suara menggema seperti dentang lonceng terdengar. Semburan cahaya terang keluar dari tubuh Sang Bangsawan, dan sebuah lonceng besar kuno, usang, dan penuh bekas luka karena usia—muncul di sekelilingnya, melindunginya dari semua pedang tak terlihat.

Di permukaan lonceng yang lapuk itu, Dorothy merasakan aura ilahi. Ini jelas merupakan persenjataan ilahi—sebuah relik yang secara otomatis aktif untuk melindunginya di saat bahaya maut. Itu adalah kartu truf terakhir Bangsawan Koin Kegelapan.

Dorothy terdiam sejenak, lalu mencoba untuk campur tangan langsung pada bagian dalam lonceng melalui kekuatannya. Setelah mendapati lonceng itu cukup diperkuat oleh kekuatan ilahi, dia menunjuk dengan jarinya. Di ujung jarinya, angin badai ilahi terkompresi hingga batas maksimal, berubah menjadi sinar putih cemerlang yang melesat ke depan, menghantam lonceng kuno itu dengan dentuman yang dahsyat.

Di dalam dunia cerita yang runtuh, Dorothy menembakkan sinar demi sinar cahaya ilahi putih ke arah lonceng. Meskipun dia tidak langsung menghancurkannya, retakan mulai menyebar di permukaannya. Jelas, meskipun lonceng itu diresapi dengan kekuatan ilahi Batu, ia tidak dapat menahan serangan penuh kekuatan Dorothy selamanya—hanya masalah waktu sebelum ia hancur.

Terperangkap di dalam, Bangsawan Koin Kegelapan kehilangan ketenangannya. Ketegangan tergambar jelas di wajahnya. Karena putus asa, dia mencoba membeli kemampuan Dorothy—tetapi tidak ada hasilnya.

Ini bukanlah kemampuan biasa, bahkan bukan kemampuan yang ditingkatkan secara ilahi yang dapat digagalkan dengan menonaktifkan daya dasarnya. Ini adalah mukjizat ilahi murni—tidak perlu dibeli, tidak perlu dicegat.

Ia menyadari sekarang: kondisi Dorothy saat ini telah melampaui batas kemampuannya. Melawannya lebih lama lagi adalah tindakan bodoh—ia harus melarikan diri.

Mewujudkan pemikiran menjadi tindakan, sang Bangsawan mengeluarkan sebuah pintu kayu yang tampak biasa dari penyimpanan magisnya. Tepat ketika dia hendak membukanya dan melarikan diri, suara Hafdar bergema di benaknya.

“Jangan buka pintunya! Kekuatan ilahi wanita itu telah sepenuhnya mengacaukan jaringan batas. Perjalanan spasial apa pun sekarang akan menyebarkanmu melintasi ruang dan waktu—aku telah didigitalisasi dan bahkan aku pun tidak berani pergi!”

Sang bangsawan terdiam kaku. Kemudian ia melontarkan serangkaian sumpah serapah yang penuh amarah.

“Kau berani-beraninya bicara padaku sekarang?! Dasar fosil kuburan tua yang busuk! Terkubur selama ribuan tahun—apakah otakmu juga membusuk?! Aku sudah membantumu sejauh ini dan kau masih membiarkan dia memanggil kekuatan ilahi seperti ini!”

“Dasar pedagang kaki lima berperut buncit! Kalau otakmu tidak menyusut sekecil koin, kau pasti sadar sekarang bukan waktunya berdebat! Jangan dengarkan aku, dan kita berdua tak akan selamat dari si jalang kecil itu!”

Hafdar membalas tanpa ampun. Mendengar itu, sang bangsawan kembali membeku, menggertakkan giginya, dan akhirnya menggeram.

“Baiklah! Lalu bagaimana selanjutnya?!”

“Sederhana saja. Jika kau bersedia membayar cukup, kita berdua akan berhasil. Memang, kita rugi besar kali ini—tapi ikuti rencanaku, dan setidaknya kita bisa mendapatkan sedikit keuntungan dari kekacauan ini…”

Suara Hafdar yang telah didigitalisasi menjelaskan sebuah metode. Saat sang Bangsawan mendengarkan, ekspresinya berubah. Bibirnya berkedut, rahangnya mengencang. Setelah menahan keinginan untuk berteriak, ia berhasil memberikan respons yang tegang.

“Bagus.”

Setelah itu, dia menarik napas dalam-dalam dan melepaskan seluruh kekuatannya.

Namun kali ini, targetnya bukanlah Dorothy.

Targetnya… adalah tanah Pritt yang terbentang di bawah kakinya, kini di dunia nyata.

“Dengan emas, aku akan merebut negara ini… Dan mengklaim diriku sebagai penguasanya—”

Dengan kemampuan Bangsawan Koin Kegelapan yang dilepaskan, dalam sekejap itu, seluruh Tivian dan wilayah sekitarnya terputus—secara hukum, mistis, historis, bahkan dari kesadaran kolektif masyarakat.

Tivian merdeka dari Pritt—ibu kotanya dan beberapa distrik dipisahkan secara paksa dan diubah menjadi negara baru, dengan Bangsawan sebagai rajanya.

Penyewaan paksa berskala besar ini menghabiskan kekayaan yang telah terkumpul selama berabad-abad dari Bangsawan Koin Gelap dan seluruh Masyarakat Emas Gelap. Dalam sekejap, lebih dari setengah total kekayaan Masyarakat tersebut lenyap.

Dengan menyewa dan memisahkan Tivian dari Pritt, The Noble menghapus hubungannya dengan pengaruh hukum, sejarah, dan mistis Pritt.

Namun, bentuk Divine Descent milik Dorothy sangat bergantung pada pengaruh yang masih melekat dari Mirror Moon di Pritt—landasan hukumnya, mitos-mitosnya, dan resonansi mistiknya.

Merasakan perubahan tersebut, Dorothy segera mengungsi dari Tivian dan wilayah sekitarnya, meninggalkan area yang disewa, meskipun dia tetap mempertahankan pancaran cahaya ilahi putihnya.

“Jadi kau juga punya jurus ini… sungguh kekuatan yang merepotkan…”

Meskipun dia terus menyerang, gangguan spasial kacau yang dia tempatkan di Tivian berhenti berfungsi. Untuk saat ini, Bangsawan Koin Kegelapan bisa melarikan diri.

Sebagai langkah terakhir, ia memanfaatkan ikatan kedaulatan sementara yang dimilikinya dengan wilayah tersebut, dan, dengan bantuan Hafdar, menjelajahi setiap sudut distrik Tivian yang luas.

Di sana, ia menemukan dua target utama. Nephthys, yang masih terjerat dengan patung-patung gargoyle batu dan tongkat kerajaan emas keluarganya, terbaring di rumah.

Dia mengendalikan tanah untuk membentuk dua mulut raksasa—satu untuk menelan tongkat emas (benda mati, mudah diambil), dan satu lagi untuk mencengkeram Nephthys. Meskipun lengah, Nephthys mengaktifkan kemampuan melarikan diri Pencuri K-nya, berteleportasi tepat waktu.

Akhirnya, Bangsawan Koin Kegelapan bersiap untuk melarikan diri. Tepat ketika dia mempertimbangkan untuk mengambil kartu truf terakhirnya—lonceng ilahi kuno—dia mendengar lonceng itu berderit karena tekanan.

Suara Hafdar terdengar lagi.

“Lupakan saja! Jika kau menarik kembali benda itu, kita berdua akan langsung mati—tidak akan ada jalan keluar!”

Sambil meringis getir, bangsawan itu memegang dadanya yang sakit. Menyerah pada keinginan untuk melampiaskan amarahnya pada Tivian dengan gempa bumi, ia membuka pintu kayu dan melangkah masuk.

Begitu dia pergi, perjanjian sewa tanah Tivian langsung diakhiri.

Merasakan perubahan itu, Dorothy segera menghentikan pancaran kekuatan ilahinya. Jika dia menembakkan kekuatan itu selama dua detik lagi, lonceng itu akan hancur berkeping-keping.

Dorothy dengan cepat terbang ke lonceng kuno itu. Dengan hembusan angin, dia merobeknya, menampakkan sebuah pintu kayu yang berdiri sendiri, seperti gerbang dimensi portabel.

Bangsawan Koin Gelap itu sudah pergi.

Setelah meninggalkan sejumlah persenjataan ilahi, peralatan, dan lebih dari setengah kekayaan Dark Gold Society, dia dan Hafdar nyaris lolos dari kematian.