Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 776

Bab 776: Persenjataan Ilahi

Kaisar Cahaya, Hyperion… tanpa ragu, salah satu nama terpenting dalam sejarah Zaman Ketiga. Dorothy telah menemukan penyebutan tentangnya sejak awal studinya tentang mistisisme, dan seiring dengan penjelajahannya terhadap dunia, pemahamannya tentang Raja Cahaya ini pun semakin berkembang. Salah satu momen penting adalah ketika Addus mengalahkan Muhtar peringkat Merah dari Sekte Kedatangan Penyelamat—ia memperoleh sebuah gulungan darinya…

Gulungan itu menggambarkan dewa yang menjulang tinggi diapit oleh dua anak pengiring. Awalnya, Dorothy percaya bahwa dewa yang digambarkan adalah Sang Juru Selamat yang Bercahaya. Namun, bukti yang kemudian ia kumpulkan menunjukkan sebaliknya: sosok itu bukanlah Sang Juru Selamat yang Bercahaya, melainkan Raja Cahaya itu sendiri. Adapun dua pengiring di sampingnya, Dorothy, mengikuti banyak petunjuk yang ditemukan melalui penyelidikan selanjutnya, memiliki hipotesisnya sendiri.

Dari Beverly, Dorothy mengetahui bahwa meskipun Hyperion memang mendirikan kekaisaran, dia tidak memerintahnya sepenuhnya. Dia tiba-tiba menghilang di tengah jalan. Dari cincin yang diberikan oleh Mirror Moon, Dorothy menemukan bahwa selama periode itu, kekaisaran mengalami masa “dua kaisar.” Selain itu, kepercayaan Mirror Moon memiliki kemiripan yang mencolok dengan Gereja Radiance; sisa-sisa lembaga seperti Pengadilan Rahasia dan Fraksi Ibu Suci masih ada di antara jajaran atas Gereja Mirror Moon. Belum lama ini, bahkan ada kasus di mana Ordo Peti Mati Nether menggunakan roh perang Inut yang tertidur sebagai pengganti pengorbanan ritual dalam Ritual Keluhan Bumi…

Dari semua itu, Dorothy mampu menarik kesimpulan.

Gereja Radiance dan Bangsa Malam adalah sisa-sisa yang terbentuk dari puing-puing Kekaisaran Zaman Ketiga yang hancur. Gereja Radiance merupakan kelanjutan langsung dari kekaisaran tersebut. Oleh karena itu, jiwa-jiwa perang Inut yang telah mati di bawah kekaisaran Raja Cahaya dapat dianggap sebagai korban Gereja Radiance, dan dengan demikian merupakan persembahan yang sah untuk Ritual Pengorbanan Bumi.

Adapun dewa-dewa yang terkait dengan kedua faksi ini… Sang Penyelamat yang Bercahaya dan Dewi Bulan Cermin—keduanya adalah penerus Kaisar Cahaya, Hyperion. Mereka kemungkinan adalah dua anak pengiring yang digambarkan di samping Hyperion dalam gulungan itu—sangat mungkin keturunan ilahinya!

Setelah menyadari hal ini… dihadapkan dengan Ordo Peti Mati Nether yang tak terhentikan yang menggunakan jasad ilahi Penguasa Dingin yang Mengerikan, Dorothy mencoba satu-satunya taktiknya untuk memecah kebuntuan… Dia akan menggunakan kekuatan dengan identitasnya yang berpotensi unik.

Dorothy telah lama menyelidiki misteri seputar asal-usulnya. Bahkan bertahun-tahun yang lalu di Igwynt, dia telah mengetahui bahwa keluarganya—terutama garis keturunan ibunya—jauh dari biasa. Dia terus waspada dan penasaran tentang hal ini sejak saat itu.

Selama perjuangannya yang panjang melawan Sarang Delapan Puncak, Dorothy secara bertahap merasakan hubungan antara dirinya dan Bulan Cermin. Dia mulai curiga bahwa garis keturunan ibunya entah bagaimana terkait dengan Bulan Cermin. Tetapi tanpa konfirmasi langsung dari Bulan Cermin, dia tidak bisa yakin. Baru hari ini, melalui pengujian yang melibatkan Nephthys dan Rachman, dia akhirnya dapat mengkonfirmasinya—dia adalah keturunan ilahi Bulan Cermin… atau ciptaan darah ilahi.

Kedua kemungkinan itu sangat mirip. Dalam kedua kasus tersebut, Dorothy berhak menyebut Mirror Moon sebagai “ibu”.

Dan jika Dorothy adalah putri dari Mirror Moon, dan jika Mirror Moon memang keturunan ilahi Hyperion, maka itu akan menjadikan Hyperion kakek Dorothy. Dorothy tidak tahu mengapa darah ilahi Mirror Moon tidak aktif dalam dirinya—mengapa dia tidak mewarisi spiritualitas ilahi bawaan apa pun—tetapi selama dia dapat mengkonfirmasi statusnya sebagai keturunan ilahi, itu saja sudah cukup untuk mencapai hal-hal lain.

Sebagai contoh… dengan membuat Dewan Kardinal mengakui posisinya dalam jajaran dewa dan memperkuat hubungan antara Gereja dan Kekaisaran, dia dapat menstabilkan status hukumnya. Kemudian, dengan memanfaatkan keilahian Sang Penentu Surga, dia dapat mengubah kekuatan hukum terkuat yang dikenal dalam sejarah mistik menjadi kekuatannya sendiri—dan menggunakannya untuk melawan mayat ilahi yang dipegang oleh Ordo Peti Mati Nether!

Ketika cahaya cemerlang itu menembus awan dan turun ke daratan… ketika cahaya fajar mengusir dingin yang menusuk tulang dan sekali lagi menyelimuti Aransdel, kaca patri Katedral Requiem di pusat kota mulai berkilauan dengan cahaya matahari terbit. Panel-panel yang menggambarkan mitologi Radiance bersinar cemerlang, dan beberapa orang yang berdiri di alun-alun di depan katedral terceng astonished oleh pemandangan itu.

“Kekuatan Penguasa Dingin yang Mengerikan telah lenyap… Apa ini? Cahaya yang begitu murni… Apa kau melakukan sesuatu? Apa kau memanggil kekuatan dewa yang kau layani?”

Menatap ke arah fajar yang bersinar di timur, menikmati kehangatan yang kini menyelimuti seluruh Aransdel, dukun Roh Sejati yang sedang pulih itu menoleh dengan terkejut dan bingung ke arah dua kardinal di sampingnya. Ia mengira kedua anggota Gereja Timur inilah yang telah memicu campur tangan ilahi—tetapi yang mengejutkannya, kedua kardinal itu tampak sama terkejutnya, bahkan lebih terkejut darinya.

“I-ini… Apa ini? Kekuatan ilahi yang begitu suci… Mengapa tiba-tiba turun? Apakah Tuhan telah menunjukkan belas kasihan?”

Sambil memandang cahaya suci yang mengusir hawa dingin yang menusuk tulang, Kramar berbicara dengan tak percaya. Bahkan sebagai seorang kardinal Gereja, ia jarang merasakan keilahian sebesar itu. Ia mulai bertanya-tanya apakah salah satu dari Tiga Orang Suci Cahaya itu sendiri telah turun untuk menganugerahkan kekuatan mereka.

Bahkan Kramar, Kardinal Inkuisisi, pun sempat berpikir sesat bahwa dewa Cahaya telah melewati Paus dan langsung campur tangan di dunia.

“Huff… huff… kesucian yang begitu murni… Hanya Paus yang pernah memancarkan cahaya seperti ini. Apakah Paus telah kembali? Kembali untuk menyelamatkan dunia… atau…”

Di sisi lain, Amanda—yang sedang memulihkan diri dari luka-lukanya—sama terkejutnya dengan kehadiran ilahi tersebut. Sebagai seorang kardinal yang jauh lebih tua dari Kramar, Amanda telah melewati perang empat abad yang lalu dan pernah mengalami kekuatan ilahi serupa sebelumnya. Ia segera menduga ini berarti Paus telah kembali. Tetapi mengingat pemungutan suara baru-baru ini yang diminta Vania kepadanya dan para kardinal lainnya untuk dilakukan… ia tidak bisa tidak mulai meragukan kesimpulan itu.

Turunnya kekuatan ilahi ini terjadi tepat setelah Sekte Penentu Surga berhasil meloloskan dekrit pengakuan yang aneh itu di Dewan Kardinal… Mungkinkah kecemerlangan ilahi ini dihasilkan oleh kepercayaan kuno tentang Wahyu?

Bagi sebuah sekte yang mengabdikan diri pada kekuatan Wahyu untuk mewujudkan keilahian Lentera yang begitu luar biasa… Sebagai seorang penganut Lentera, Amanda, dalam kekagumannya, tak dapat menahan rasa gelisah.

“Nona Mayschoss… mampu memanggil kekuatan Lentera yang begitu dahsyat… Mungkinkah itu garis keturunan ilahinya? Apakah dia entah bagaimana mengaktifkan darah ilahinya? Tapi kupikir garis keturunan ilahinya berasal dari ‘Shadow’…”

Di atas atap suatu tempat di sepanjang jalanan Aransdel, wujud mayat hidup Rachman berbisik dengan takjub sambil menatap ke kejauhan. Namun tak jauh darinya, reaksi Nephthys sangat berbeda.

“Ah… hangat sekali… Nona Dorothy benar-benar luar biasa. Hanya dengan satu gerakan, dia sudah mengubah cuaca…”

Diterangi cahaya fajar, Nephthys merasakan suhu di sekitarnya meningkat. Ia akhirnya berhenti menggigil, menghela napas panjang, menemukan tempat duduk, dan dengan santai melanjutkan mengamati peristiwa yang sedang berlangsung. Seolah-olah ia telah memperkirakan semua ini sejak awal. Di antara semua makhluk hidup yang masih sadar di Aransdel, ia mungkin satu-satunya yang sama sekali tidak terkejut.

Lagipula, dengan kehadiran Nona Dorothy, bukankah segala sesuatu mungkin terjadi? Apa yang perlu dikejutkan?

“Kekuatan ini… tak salah lagi… Ini adalah Penguasa Cahaya yang Menyala!”

Melayang di langit di atas Aransdel, Harald—yang hendak menyerang naga mayat hidup sendirian—terdiam membeku saat merasakan sinar matahari yang menghilangkan rasa dingin. Dengan sangat terkejut, ia berdiri di sana bergumam sendiri, sampai sebuah kesadaran tiba-tiba menghantamnya, dan ia pun tertawa terbahak-bahak.

“Hahaha! Aku sudah tahu! Kau punya rencana cadangan, kan? Raja Selatan? Kalau begitu… sempurna!”

“Pergi! Pergilah dan hancurkan Kaisar Inut! Hancurkan Kaisar sekali lagi! Bebaskan Dia dari penghinaan perbudakan! Tidak ada yang lebih cocok untuk melakukan ini selain kamu—pergilah!”

“Tidak ada raja yang boleh diperbudak!”

Dengan keyakinan yang teguh, Harald berteriak dari langit di atas. Dan di ujung plaza katedral, agak jauh dari para kardinal, Vania dengan tenang menatap ke arah cahaya yang jauh itu.

“Nona Dorothea… dia benar-benar mampu menggunakan cahaya suci seperti itu…?”

Mengenakan jubah putih, Suster Vania menatap pancaran cahaya ilahi yang jauh itu dengan kekaguman yang terpancar di matanya. Namun kekaguman itu hanya berlangsung sesaat sebelum berubah menjadi senyum lembut. Dengan perasaan damai dan jernih di dalam hatinya, ia perlahan berlutut di tempat itu dan mulai berdoa dalam hati ke arah dari mana cahaya suci itu turun.

“Seperti yang kupikirkan… sejak awal, aku tidak pernah salah. Nona Dorothea adalah orang yang benar-benar dapat bertindak sesuai kehendak Tuhan… Nona Dorothea adalah perwujudan Tuhan…”

“Nona Dorothea, dengarkanlah doaku… Selamatkan Aransdel… Selamatkan dunia fana ini yang diliputi tatapan kejahatan yang tak terhitung jumlahnya…”

Untuk pertama kalinya, Vania memanjatkan doa yang tulus dengan jelas dan langsung kepada Dorothy sendiri. Pada saat itu juga, berdiri di puncak Tebing Pemutus Naga, seluruh tubuhnya bermandikan cahaya, memancarkan citra gagah berani dari mitos ilahi, Dorothy bergerak bertindak saat ia mendengar doa itu bergema di dalam hatinya.

Sambil menatap kegelapan yang dingin dan menusuk di bawah awan utara, Dorothy mengulurkan tangannya dan mengangkat dua jarinya, dengan ringan menggambar garis vertikal di udara dari atas ke bawah.

Dalam sekejap, di bawah kuasa kekuatan dahsyat, sinar matahari yang tak terhitung jumlahnya membiaskan jalurnya di atas langit Frisland, dengan cepat bertemu di puncak lapisan awan tebal yang menggantung di atas Laut Utara. Di sana, mereka menyatu menjadi satu berkas cahaya besar yang menyilaukan, menembus ke bawah, menerobos massa awan dan mendarat tepat di atas altar kuno Laut Utara.

Di puncak pulau kuno tempat naga mayat hidup melingkar, kolom cahaya yang menyilaukan menghantam langsung. Saat mengenai naga kerangka raksasa itu, kristal es yang menyelimuti tubuhnya memancarkan kilauan aneh, dan naga itu mengeluarkan raungan serak yang penuh amarah. Suhu yang meningkat dengan cepat di sekitarnya mulai mencairkan laut dan menghilangkan badai salju. Sinar-sinar cahaya yang menyasar dari tubuh naga kerangka itu menghantam permukaan pulau, membakar tanah dan menembus jauh ke dalam tanah.

“Ini… Radiance? Kenapa?! Kenapa mereka masih bisa menyalurkan cahaya suci sekuat ini padahal mereka sudah menutup Gunung Suci?! Apakah Phaethon masih punya trik lain?”

Di dalam es kristal yang tertanam di tulang rusuk naga, uskup kerangka Fabrizio terhuyung-huyung karena terkejut. Jelas, dia tidak menduga Gereja akan mampu melepaskan kekuatan sebesar itu pada saat ini. Kekuatan pancaran sinar itu saja sudah sebanding dengan tongkat suci Paus.

“Siapa pun kamu, kamu tidak bisa menentang Inut!”

Dengan adanya pancaran cahaya yang mengganggu, Ritual Pemanggilan Jiwa tidak dapat dilanjutkan. Fabrizio masih kekurangan banyak korban untuk menyelesaikan Ritual Pengorbanan Bumi. Dia harus menghilangkan gangguan tersebut agar ritual dapat dilanjutkan, jadi dia memerintahkan naga kerangka untuk menyerang balik.

“MENGAUM!!!”

Dengan raungan yang memekakkan telinga lainnya, gelombang dingin yang mengerikan menyebar ke luar. Cahaya cemerlang yang sebelumnya menyinari naga kerangka itu seketika terhenti dan lenyap. Langit kembali ke kegelapan bekunya, laut membeku sekali lagi, dan saat naga kerangka itu membentangkan sayapnya untuk terbang, ia meninggalkan jurang vertikal yang menganga dan tak berdasar di bumi—akibat pancaran sinar yang tumpah dari tubuhnya.

Melayang sekali lagi dari pulau utara, naga mayat hidup itu terbang menembus kegelapan yang dingin, menuju selatan ke cakrawala tempat cahaya fajar yang samar masih bersinar. Fabrizio dapat merasakan bahwa sumber cahaya suci itu terletak di sana. Untuk melanjutkan usaha besarnya, dia harus memadamkan cahaya itu.

Saat melayang di langit, naga kerangka itu mengeluarkan raungan yang dalam dan menggema. Di seberang lautan beku di bawahnya, es mulai retak dan hancur. Di bawah pengaruh suatu kekuatan misterius, bongkahan es yang hancur ini terangkat ke udara, menjadi lebih gelap saat naik, lalu dengan cepat bergabung menjadi kerangka es raksasa.

Kerangka raksasa ini akhirnya berubah menjadi naga es tulang bercakar yang menjulang tinggi—masing-masing membentang dua hingga tiga ratus meter. Puluhan bahkan ratusan naga itu terbang ke langit bersama naga kerangka tersebut, menuju fajar selatan dalam formasi yang menakutkan, sayap mereka begitu besar hingga menutupi langit.

Naga-naga tulang ini, yang ditempa dari untaian jiwa ilahi Inut, masing-masing memiliki kekuatan yang setara atau melebihi Bejana Baja Suci Tingkat Kuil Gereja—dengan mudah mampu memusnahkan sebuah kota dan mengubah penduduknya menjadi mayat beku. Kini, naga kerangka itu telah menciptakan hampir seratus ekor dari mereka, mengirimkan seluruh legiun udara es ini ke Aransdel.

Saat legiun naga tulang maju, masih puluhan kilometer dari Aransdel, setiap mulut naga mulai bersinar dengan cahaya biru yang dingin. Satu per satu, mereka mulai mengisi napas es mereka. Hanya dalam beberapa saat lagi, mereka akan siap untuk melepaskannya. Rentetan serangan sebesar ini tidak hanya akan menghancurkan Aransdel—tetapi juga dapat meratakan kota-kota satelit di sekitarnya, mengubur hampir setengah dari Frisland Utara di bawah gletser abadi.

Di Tebing Pemutus Naga, tempat ombak bergemuruh dan cahaya pagi yang hangat menyinari Aransdel, Dorothy berdiri dengan mata bercahayanya tertuju pada cakrawala utara, menyaksikan malapetaka yang akan datang. Rambut emasnya terurai di belakangnya saat ia diam-diam mengulurkan lengan kanannya—yang diukir dengan simbol ilahi perak—ke samping. Ia merentangkan kelima jarinya lebar-lebar dan bergumam pelan:

“Sembilan puluh delapan…”

Saat dia berbicara, seberkas cahaya suci yang tajam terbentuk di telapak tangannya, mengeras di sisinya menjadi tombak cahaya yang berkilauan dan melayang—seperti tombak bercahaya.

Kemudian, dia mengepalkan jari-jarinya. Saat dia menggenggam tombak yang melayang itu, kilatan cahaya mulai muncul di bumi di sekitarnya. Dalam sekejap, tombak-tombak yang identik dengan yang ada di tangannya muncul dan menancap ke tanah, membentuk cincin konsentris yang memancar keluar, mengelilinginya sepenuhnya.

Ada sembilan puluh tujuh tombak. Termasuk yang ada di tangan Dorothy, total ada sembilan puluh delapan tombak bercahaya.

Saat tombak-tombak itu selesai dibentuk, legiun naga tulang mencapai posisi tembak ideal mereka. Di bawah langit yang gelap, mereka membuka rahang kolosal mereka lebar-lebar—dan melepaskan napas yang telah mereka kumpulkan.

Hampir seratus naga. Hampir seratus semburan embun beku. Semuanya ditembakkan secara bersamaan, menyatu menjadi dinding kabut glasial raksasa yang membentang dari langit ke laut—longsoran malapetaka yang meraung-raung ke arah selatan.

Dinding es putih yang luas ini membentang hingga garis awan setinggi satu kilometer dan turun ke permukaan laut. Lebarnya tak terlihat. Dari sudut pandang Aransdel, tampak seperti dinding putih yang bergelombang yang menutupi dunia—dinding es padat yang menyapu turun dengan momentum untuk melahap langit dan bumi. Bahkan Dukun Roh Sejati dan kedua kardinal pun gemetar di hadapan kekuatan yang luar biasa itu, berdoa dalam hati mereka seolah-olah di hadapan dewa yang murka. Adapun Vania, yang sudah berdoa, suara batinnya semakin khusyuk menghadapi akhir yang akan datang.

“Tuhan… kumohon selamatkanlah orang-orang ini…”

Pada saat itu, Dorothy mengencangkan cengkeramannya pada tombak bercahayanya. Dia mengambil posisi dan melemparkannya dengan kuat ke langit. Saat tombaknya melesat ke langit, sembilan puluh tujuh tombak lainnya yang tertancap di tanah di sekitarnya mulai bergetar, lalu meluncur ke langit secara bersamaan, mengikuti di belakang tombak asli Dorothy—semuanya melesat ke utara, langsung menuju dinding embun beku yang datang.

Tombak-tombak itu melesat cepat, berhamburan di udara, masing-masing menargetkan bagian yang berbeda dari dinding es yang mendekat. Dibandingkan dengan penghalang mengerikan itu—lebih besar dari tsunami super sekalipun—tombak Dorothy tampak tidak berarti, lebih kecil dari tusuk gigi. Menyerang dinding seperti itu terasa sia-sia seperti menusuk lautan dengan jarum…

Namun, ketika tombak-tombak bercahaya itu menghantam dinding es, mereka menembusnya seperti kepalan tangan menembus kapas. Satu demi satu, celah-celah besar terbuka—ratusan, bahkan ribuan meter lebarnya. Dinding es itu dipenuhi luka menganga, terkoyak-koyak.

Bahkan setelah menghancurkan dinding es, tombak-tombak bercahaya itu tidak menunjukkan tanda-tanda melambat. Sambil mempertahankan kecepatannya, mereka melesat ke dalam kegelapan yang membekukan di baliknya, menuju legiun naga tulang. Beberapa naga mencoba menghadang mereka dengan semburan napas, yang lain mencoba menghindar.

Dalam sekejap, tombak cahaya suci Dorothy menembus angin yang menderu, melengkung indah di udara saat menusuk dan menghancurkan semua serangan napas, lalu menghantam targetnya dengan presisi yang luar biasa. Setiap naga es raksasa—makhluk yang ukurannya membuat tombak tampak seperti serpihan—terkena tepat sasaran dan roboh, menjerit, dari langit. Tubuh mereka hancur dan meleleh di udara, jatuh tak bernyawa ke laut es di bawah.

Sisa-sisa dinding es yang mereka ciptakan mencapai jarak lima hingga enam kilometer dari garis pantai Frisland sebelum suatu kekuatan tak terlihat menghentikan dan dengan cepat melarutkannya.

Satu tombak bercahaya—satu naga es.

Dalam sekejap mata, pasukan naga es apokaliptik dimusnahkan oleh tombak bercahaya Dorothy. Ini juga pertama kalinya Dorothy secara pribadi menggunakan kekuatan yang ia peroleh melalui pertukaran dengan sebuah tombak sejak lama: Tombak Sinar Matahari. Dan apa yang baru saja ia lakukan adalah alasan utama mengapa kemampuan ini diciptakan—berburu naga.

Dengan hancurnya tembok wabah es dan tumbangnya semua naga es, langit utara pun bersih. Kehancuran yang mengancam Aransdel tampaknya telah sepenuhnya lenyap. Namun Dorothy tidak menunjukkan tanda-tanda akan mengendur. Wajahnya, tanpa ekspresi, masih memancarkan martabat ilahi. Matanya yang bercahaya menoleh ke samping, di mana satu tombak bercahaya terakhir masih tertancap di tanah.

Sembilan puluh delapan naga. Sembilan puluh delapan tombak.

Dorothy telah menyiapkan jumlah yang tepat—tidak lebih, tidak kurang—untuk formasi perburuannya terhadap naga. Jadi, jika ada tombak yang tersisa, itu berarti masih ada satu naga yang belum diburu. Meskipun tidak ada jejak naga terakhir ini yang dapat ditemukan antara langit dan bumi, Dorothy melihatnya dengan jelas.

Dia mengulurkan tangan dan menggenggam tombak bercahaya terakhir. Pada saat itu, di belakangnya, susunan Keheningan yang sangat besar muncul begitu saja di angkasa. Susunan itu dengan cepat berubah menjadi gelap dan keruh. Dari dalam jurang yang dalam, kepala naga kerangka raksasa muncul—rahangnya yang menganga sudah dipenuhi cahaya es biru kehitaman, siap untuk melepaskan kehancuran.

“MENGAUM!!!”

Namun pada saat itu juga, seolah-olah dia telah meramalkan semuanya, Dorothy berputar dan melemparkan tombak bercahaya terakhir langsung ke mulut naga yang terbuka lebar—tepat ke inti energi biru kehitaman yang terkumpul. Kilatan menyilaukan meledak di dalam rahangnya.

Dengan lolongan melengking, naga kerangka itu menggeliat. Saat semburan cahaya suci yang dahsyat hendak menerobos barisan pertahanan, Dorothy menyerang barisan itu sendiri, menghancurkannya dan memaksa ledakan tersebut tetap berada di dalam wilayah naga mayat hidup itu.

Di Alam Nether, tubuh naga kerangka itu diselimuti cahaya oranye-kuning dan biru-hitam yang saling bertabrakan. Embun beku dan api yang dahsyat menghancurkan alam yang sunyi itu, dan baru setelah sekian lama semuanya akhirnya mereda. Naga kerangka itu—tulang-tulang esnya kini dipenuhi retakan yang terlihat—perlahan-lahan kembali stabil.

“Apa… ini? Penglihatan lintas dimensi?! Makhluk ilahi macam apa ini? Bagaimana ia bisa memiliki penglihatan antar alam yang begitu kuat? Bagaimana Phaethon meninggalkan kekuatan ilahi Lentera yang begitu dahsyat sebagai kartu tersembunyi?!”

Di dalam kristal es di tulang rusuk naga itu, Fabrizio terhuyung-huyung karena terkejut. Dia tidak menyangka penyergapan lintas alam yang telah direncanakannya dengan cermat akan berakhir semudah ini.

Dalam pertarungan sebelumnya, pasukan naga es yang besar itu hanyalah tipuan. Meskipun mereka menyerang Aransdel dengan kekuatan yang luar biasa, Fabrizio—yang diberdayakan oleh esensi ilahi dari naga kerangka—telah melakukan kerasukan mendalam ke Alam Nether bersama dirinya dan naga kerangka tersebut.

Tujuannya adalah untuk mengejutkan entitas Radiance yang baru muncul dan misterius, menyerang dari alam tersembunyi saat entitas itu sedang sibuk melawan legiun naga. Di wilayah yang sesuai dengan Frisland dan cermin bawahnya, Fabrizio dapat memanfaatkan pengaruh omnipresent dari Ritual Keluhan Bumi untuk melewati persyaratan pemanggilan normal. Setiap roh pendendam yang terikat di bawah bumi menjadi simpul kepemilikan potensial, memungkinkannya untuk masuk dari titik mana pun.

Yang tidak dia duga adalah entitas Radiance ini bukan hanya jauh lebih kuat dari yang diperkirakan—entitas ini memusnahkan seluruh legiun naga dengan kecepatan yang menakutkan dan bahkan mendeteksinya setelah dia turun ke tingkat terdalam Alam Nether.

Bahkan para Beyonder Lantern peringkat Emas pun tidak bisa melihat ke kedalaman itu tanpa artefak yang ampuh… namun makhluk ini melihatnya dengan mudah dan membalas dengan sama tegasnya.

Apakah ini malaikat yang turun? Apakah Phaethon meninggalkan suatu rencana cadangan yang memungkinkan seorang rasul muncul di luar Gunung Suci? Bagaimana caranya?

Saat Fabrizio masih dengan panik menganalisis esensi wujud Dorothy saat ini, dia melakukan langkah selanjutnya.

Di puncak Tebing Pemutus Naga di dunia nyata, tatapan Dorothy membara. Pada saat ini, matanya tidak hanya dapat melihat melintasi ribuan mil dan menembus semua penyembunyian—mata itu juga dapat melihat menembus penghalang alam dan secara langsung mengamati pemandangan di dalam alam tersembunyi. Tidak ada ilusi yang dapat lolos dari penglihatan ilahinya.

Sambil memusatkan pandangannya pada naga kerangka yang berada jauh di Alam Bawah, Dorothy mengulurkan tangannya, menunjuk ke bawah. Sebuah titik cahaya terbentuk di ujung jarinya, lalu memancar sebagai sinar cahaya suci.

Sinar itu tidak mengenai tanah—melainkan berkilauan menembus jalinan realitas, menembus tabir dimensi, dan melesat langsung ke Alam Nether. Dalam sekejap, sinar itu mencapai tepat di atas naga kerangka. Merasakan keanehan alam tersebut, Fabrizio dengan cepat memerintahkan naga kerangka itu untuk menghindar.

Meskipun begitu, seberkas cahaya suci yang tipis itu menghantam naga tersebut tepat di kepalanya. Kristal es di tempat benturan itu larut dan retak dengan cepat. Naga itu meraung dan mencoba melarikan diri dari cahaya yang membakar, tetapi berkas cahaya itu mengikutinya, terkunci seolah-olah oleh takdir.

Terpojok, Fabrizio memerintahkan naga kerangka itu untuk melepaskan gelombang es yang dipenuhi kekuatan ilahi untuk menghancurkan sinar tersebut, seolah-olah menangkis serangan dari tongkat suci. Menyaksikan ini, Dorothy hanya melambaikan tangannya—dan memanggil segerombolan pedang bercahaya yang melayang di sekelilingnya, lalu mengirimkan semuanya melesat ke Alam Nether.

Pedang-pedang berjatuhan seperti badai, jatuh dari langit hitam Alam Nether dalam curahan cahaya suci. Dihadapi dengan rentetan tanpa henti ini, Fabrizio memerintahkan naga itu untuk melepaskan raungan embun beku yang menggelegar untuk membekukan gelombang pedang terdepan di tempatnya. Tetapi tepat ketika pembekuan dimulai, pedang-pedang itu meledak sebelum waktunya.

Dalam sekejap, pedang-pedang bercahaya yang tak terhitung jumlahnya berubah menjadi bola-bola cahaya raksasa—masing-masing membesar hingga lebih dari satu kilometer lebarnya, seperti matahari mini yang terbit di kegelapan. Alam Nether yang penuh hantu bermandikan cahaya siang hari.

Melihat gelombang pertama meledak lebih awal, Fabrizio menghela napas lega… sampai dia menyadari lebih banyak pedang bercahaya melesat ke arahnya dari cahaya yang bersinar—dan naganya belum mengisi ulang aumannya.

Karena terdesak, Fabrizio mengaktifkan kembali kerasukan ilahinya. Diberdayakan oleh keilahiannya, dia melakukan perpindahan intra-alam yang langka, memindahkan dirinya dan naga kerangka itu ke wilayah lain yang kurang dikenal di Alam Nether.

Dia berharap bisa lolos dari badai pedang—tetapi begitu dia muncul di lokasi baru, ruang di sekitarnya berkilauan… dan lebih banyak pedang bercahaya menerobos masuk, menusuk ke arah naga itu.

“Apa-?!”

Pedang-pedang itu menembus naga kerangka dan meledak menjadi cahaya yang menyilaukan. Untuk sesaat, naga itu sepenuhnya dilalap api, dan wilayah kedua Alam Nether ini diterangi seperti siang hari. Dari dunia nyata, Dorothy menyaksikan semuanya dalam diam, mata ilahinya tak berkedip.

Mata Ilahi Maha Melihat—ini adalah salah satu manifestasi keilahian Lentera Dorothy saat ini. Dengan mata ini, dia tidak hanya dapat melihat melintasi jarak yang sangat jauh, menembus rintangan, tipu daya, dan ilusi… dia juga dapat melihat melintasi dimensi ke kedalaman alam batin.

Dan begitu sesuatu terkunci di bawah tatapan ilahinya—setiap serangannya pasti akan menembus semua batasan dan jarak untuk mengenai sasaran… kecuali jika serangan itu sendiri dihancurkan.

Ke mana pun matanya memandang, ke sanalah kekuatannya menjangkau. Jika dia bisa melihatnya, dia bisa mengenainya. Sekalipun itu bukan berasal dari dunia ini, menghindar atau menyembunyikannya tidak ada artinya.

Itulah mengapa serangan Dorothy dapat menembus ruang dengan begitu mudah.

Dari perspektif Wahyu, “kekuatan yuridis” dapat dipahami sebagai jejak sejarah yang ditinggalkan oleh suatu organisasi atau entitas politik. Dan Kekaisaran Zaman Ketiga adalah kekuatan yuridis terkuat yang dikenal dalam sejarah mistik. Diperkuat oleh Gereja Radiance dan Bangsa Malam dari Zaman Keempat, raksasa legalistik ini cukup kuat untuk menyaingi para dewa.

Wujud Radiance Scion Dorothy saat ini sebagian besar dibangun di atas warisan hukum Gereja dan Kekaisaran Zaman Ketiga. Namun, karena skala keilahian Heaven’s Arbiter-nya yang terbatas, dia tidak dapat menyalurkan kekuatan hukum tersebut sepenuhnya—itu tidak cukup untuk mengalahkan naga kerangka itu sendirian.

Yang memungkinkannya mendominasi sejauh ini… adalah sejarah itu sendiri.

Ribuan tahun yang lalu, Kaisar Hyperion telah bertempur dan mengalahkan Kaisar Utara Inut di tempat yang sama ini. Sekarang, keturunan ilahi Hyperion, Dorothy, berdiri lagi di lokasi yang hampir sama persis—menghadapi sisa-sisa Inut sekali lagi.

Konvergensi historis ini memungkinkan keilahian Dorothy sebagai Penentu Surga menerima penguatan yang sangat besar—cukup untuk membiarkan gema ilahi Hyperion dari ribuan tahun yang lalu beresonansi melalui tubuhnya.

Kuantitas melahirkan kualitas.

Ketika Dorothy memanggil kekuatan hukum yang cukup besar, dia bahkan bisa mensimulasikan keilahian.

Di kedalaman Alam Nether, ketika pancaran panas yang menyengat akhirnya memudar, wujud naga kerangka itu muncul sekali lagi. Dibandingkan sebelumnya, retakan pada lapisan esnya telah meningkat secara signifikan.

“Apa… ini…? Tingkat keilahian Lentera ini… bahkan menyaingi Phaethon…”

Di dalam kristal yang retak, Fabrizio berpikir dengan ketakutan. Tetapi pertempuran tidak memberi waktu untuk merenung—rentetan pedang bercahaya berikutnya sudah mulai berdatangan.

“Taatilah Penguasa Agung Dingin yang Mengerikan—bentuklah perisai!”

Fabrizio menyebarkan indranya luas ke seluruh Alam Nether, secara paksa memanggil sejumlah besar roh dan mengikat mereka dengan kekuasaan naga kerangka.

Seketika itu juga, jiwa-jiwa yang tak terhitung jumlahnya muncul di sekitar naga—lapisan demi lapisan membentuk perisai roh yang sangat besar. Fabrizio mengikat mereka ke naga sebagai tameng hidup, berharap dapat menghalangi hujan pedang.

Jiwa-jiwa yang ditawan, linglung dan ketakutan, gemetar kebingungan di bawah tekanan kepatuhan yang dipaksakan.

Namun Dorothy hanya berbisik:

“Barangsiapa percaya kepada-Ku, ia akan ditebus.”

Suaranya—tanpa bentuk—bergema di seluruh Alam Nether.

Pada saat itu, jiwa-jiwa yang tak terhitung jumlahnya yang dipenjara dan tak berdaya itu berkilauan dengan cahaya redup. Satu per satu, wajah mereka menjadi tenang penuh penghormatan—dan kemudian mereka lenyap.

Perisai jiwa yang sangat besar itu lenyap dalam sekejap, membuat Fabrizio kembali tertegun.

“Penebusan…”

Inilah kuasa penebusan.

Dalam berbagai mitos, pancaran cahaya melambangkan harapan dan mukjizat. Itu adalah hal yang didoakan dan dipuja oleh banyak orang biasa.

Radiance secara alami memiliki kemampuan untuk menebus segala sesuatu—untuk menyelamatkan dunia fana.

Bagi siapa pun yang dalam bahaya, di bawah penindasan, yang mendambakan keselamatan—baik secara sadar maupun naluriah—Radiance dapat memberikan mukjizat dan menyelamatkan mereka dari bahaya.

Ini adalah kekuatan yang mengubah harapan menjadi kenyataan—hampir seperti dikabulkannya keinginan—manifestasi ilahi yang ajaib yang mewujudkan sifat-sifat “Juru Selamat” Radiance. Jika target yang ditebus sudah memiliki iman kepada Radiance, efeknya akan jauh lebih ampuh.

Dorothy menggunakan kekuatan penebusan ini untuk membebaskan semua jiwa yang tersiksa yang telah diseret Fabrizio dalam upaya pemaksaan moral yang keji. Kekuatan ini dapat menawarkan perlindungan yang luar biasa bagi manusia yang terjebak dalam benturan kekuatan ilahi.

Namun, kemampuan ini memiliki batasnya. Kemampuan ini tidak dapat menebus mereka yang memiliki keilahian dan telah melampaui kematian—seperti Inut yang kini terkendali. Kemampuan ini juga tidak dapat menebus mereka yang hatinya telah benar-benar rusak hingga tak dapat diselamatkan—seperti roh jahat yang membangun Ritual Keluhan Bumi. Makhluk-makhluk ini sama sekali tidak memiliki harapan—hanya kebencian yang menyimpang terhadap Radiance.

Setelah dengan mudah menghancurkan perisai jiwa, hujan pedang bercahaya terus berjatuhan. Dengan gelombang serangan lain yang datang, Fabrizio tidak punya pilihan selain mengaktifkan mekanisme pertahanan terakhir naga kerangka itu.

Dengan raungan, naga kerangka itu melepaskan medan biru-hitam yang bercahaya samar di sekelilingnya. Cahaya itu kemudian menghilang, dan wilayah berbentuk bola itu berubah menjadi kegelapan yang hampir total.

Kemudian, setiap pedang bercahaya yang memasuki medan redup ini seketika menyusut, mengerut, dan akhirnya lenyap. Pada saat itu, setiap pedang yang memasuki wilayah biru-hitam menghilang hampir seketika—tidak ada yang bisa mencapai tubuh naga kerangka itu.

Ini adalah wilayah ilahi Inut—area di mana hukum dasar dapat dilanggar dan semua bentuk energi dapat langsung dikurangi atau dihapus. Fabrizio awalnya meremehkan ancaman tersebut dan menunda pengaktifannya untuk menghemat kekuatan ilahi, tetapi sekarang setelah wilayah tersebut diaktifkan, hujan pedang bercahaya menjadi sama sekali tidak efektif.

Menghadapi situasi yang tampaknya sulit ini, Dorothy segera memberikan solusi—Api Abadi.

Saat hujan pedangnya ditelan, Dorothy, yang masih berada di dunia nyata, membentuk tombak bercahaya baru di tangannya. Saat tombak itu terwujud, api keemasan menyembur di sepanjangnya—api Seraph—Api Abadi yang tak terpadamkan!

Api Abadi yang dinyalakan oleh Dorothy ini bahkan lebih murni daripada api yang dinyalakan oleh Hilbert. Sambil mengangkat tombak yang menyala tinggi-tinggi, Dorothy melemparkannya langsung ke kedalaman Alam Nether—menuju wilayah yang hampir tanpa cahaya dan penuh bayangan itu.

Di sisi lain, Fabrizio baru saja menetralisir hujan pedang, hanya untuk dihadapkan dengan kobaran api keemasan yang turun seperti meteor dari puncak Alam Nether. Saat tombak berapi itu menancap ke wilayah gelap, api di sekitarnya meredup—tetapi hanya sedikit. Api itu tidak menghilang.

Tombak api berwarna senja melesat menembus alam ilahi, menembus langsung ke arah kristal es di dada naga kerangka itu. Tampaknya tombak itu siap melelehkan kristal dan menghancurkan Fabrizio di dalamnya. Melihat ini, Fabrizio dengan cepat mengecilkan alam kegelapan, memadatkan kekuatannya untuk menekan Api Abadi yang sudah tertanam di dalam kristal, mengurangi intensitasnya hingga minimum dan mencegahnya melelehkan baju zirah pelindungnya.

Pada akhirnya, tombak Api Abadi berhasil diredam. Fabrizio berhasil menyelamatkan dirinya dan akhirnya menghela napas lega.

“Kekuatan makhluk ilahi itu… melampaui dugaan. Strategi itu gagal…”

Pada saat itu, Fabrizio mengakui dalam hatinya bahwa ia telah mengalami kekalahan taktis.

Dia mengira bahwa menyusup ke Alam Nether akan memberinya keuntungan dari segi medan, memungkinkannya untuk membatasi serangan musuh sekaligus menarik mereka ke wilayahnya sendiri. Namun, dia tidak pernah menduga bahwa persepsi lintas alam dan kemampuan serangan musuh akan begitu luar biasa.

Alih-alih menghalangi musuh, batas alam tersebut justru membatasi serangan baliknya sendiri. Di Alam Nether, ia mendapati dirinya dalam posisi yang tidak menguntungkan, tidak mampu memberikan pukulan telak.

Sebenarnya, kekuatan naga kerangka saat ini tidak jauh berbeda dari kondisi Radiance Scion milik Dorothy. Alasan utama ketidakseimbangan ini adalah kesalahan operator. Fabrizio mengendalikan mayat ilahi yang begitu kuat untuk pertama kalinya—ia kurang memiliki pengalaman bertempur seperti yang pernah dimiliki Inut.

Sebaliknya, Dorothy memiliki penguasaan yang jauh lebih baik atas kekuatan barunya. Dengan demikian, dia mampu menundukkan naga kerangka itu meskipun kekuatan mereka sebanding.

Untungnya, konstitusi ilahi naga kerangka itu membuatnya sangat tangguh. Margin kesalahan Fabrizio yang tinggi berarti bahwa bahkan dengan beberapa kesalahan langkah, dia masih memiliki ruang untuk pulih.

Fabrizio segera menyesuaikan strateginya. Sementara Dorothy masih mengatur napas dan mempersiapkan tombak Api Abadi berikutnya, Fabrizio sekali lagi memulai kerasukan ilahi—menarik dirinya dan naga kerangka itu keluar dari Alam Nether dan kembali ke dunia nyata.

Sekarang dia mengerti: melawan makhluk Lentera ilahi sekaliber ini di alam yang berbeda sama saja dengan mencari kekalahan. Agar memiliki peluang, dia harus tetap berada di alam yang sama.

Ketika naga kerangka itu muncul kembali di dunia nyata, ia muncul beberapa kilometer di atas Aransdel. Fabrizio sengaja memilih lokasi yang jauh dari posisi Dorothy untuk menghindari terkena pukulan seperti dalam permainan whack-a-mole.

Begitu muncul, naga itu membuka rahangnya dan menyemburkan semburan napas biru kehitaman yang sangat besar ke bawah, diarahkan langsung ke Dorothy dan kota itu, berusaha membekukan mereka selamanya.

Menanggapi krisis yang datang dari langit ini, Dorothy melambaikan tangannya. Api Abadi, yang sudah disiapkan, menyala di seluruh langit Aransdel, menghanguskan langit itu sendiri.

Dalam sekejap, kobaran api keemasan menyala di langit kota, membentuk penghalang berapi yang bertabrakan dengan hembusan napas biru kehitaman yang turun. Hembusan napas beku, yang mampu menghapus semua energi dan membekukan semua materi, bertabrakan dengan Api Abadi yang tak pernah padam, dan kedua kekuatan itu saling terkait, terkunci dalam kebuntuan.

Fabrizio berhenti bermain-main. Dia memerintahkan naga kerangka itu untuk langsung berhadapan dengan Dorothy dalam bentrokan kekuatan ilahi secara langsung!

Pada saat ini, Api Abadi dan napas biru-hitam terkunci dalam kebuntuan, tidak ada pihak yang mampu mengalahkan pihak lainnya.

Dari segi keagungan ilahi, naga kerangka itu melampaui Dorothy. Tetapi karena proyeksi keilahian Dorothy berasal dari dewa utama (Hyperion), penampilannya setara.

Selain itu, Fabrizio telah mengalokasikan sebagian besar kekuatan ilahi naga kerangka itu untuk memelihara wujudnya dan menekan Gunung Suci…

“Ayo… kita akhiri ini. Biarkan aku menunjukkan padamu kekuatan sejati Naga Utara!”

Sambil bergumam dengan semangat fanatik, Fabrizio tiba-tiba teringat akan kekuatan ilahi yang jauh yang telah menekan Gunung Suci. Dia berencana menggunakan gelombang kekuatan yang didapatnya kembali itu untuk memusnahkan Dorothy dalam satu serangan—sebelum Gunung Suci dapat bereaksi.

Rencana berjalan lancar. Saat avatar di sisi seberang roboh dan kekuatan ilahi kembali, napas naga kerangka tiba-tiba menguat. Semburan napas biru kehitaman yang sudah sangat besar itu meluas lebih jauh lagi. Perisai Api Abadi Dorothy—yang sebelumnya kuat—kini goyah di bawah gelombang tersebut. Napas itu menekan ke bawah seperti gelombang pasang.

Namun, Dorothy tidak menunjukkan rasa takut.

Dia sudah mengantisipasi langkah Fabrizio ini sejak awal dan sudah menyiapkan tindakan balasannya.

Tindakan balasan itu berasal dari sesuatu yang dia rasakan setelah menjadi Keturunan Radiance—dua kehadiran… satu besar, satu kecil… Keduanya memenuhi dirinya, sebagai keturunan Hyperion, dengan keakraban yang luar biasa.

Keberadaan ini berasal dari jauh di jantung wilayah selatan benua—keduanya berasal dari sumber yang sama.

Dorothy bisa merasakan kehadiran mereka… dan dia tahu bahwa dalam kondisinya saat ini, dia bisa memanggil yang lebih kecil dan menggunakan kekuatannya.

Dia memiliki gambaran kasar tentang kehadiran itu, tetapi waktunya tidak tepat. Ketika pertama kali merasakannya, dia memilih untuk tidak memanggilnya.

Namun sekarang… waktunya telah tiba.

Berjuang melawan napas biru kehitaman yang menyesakkan, Dorothy menutup matanya dalam diam.

…

Jantung Benua Utama, Gunung Suci.

Kobaran api biru kehitaman dan keemasan berjalin, membakar langit di atas Gunung Suci. Berubah menjadi Serafim, Hilbert berjuang untuk menahan napas naga ilahi sesat, membela gunung suci. Banyak orang di seluruh Gunung Suci menggunakan segala cara yang mereka miliki untuk membantu Hilbert melawan kekuatan dewa sesat tersebut. Namun sebenarnya, hanya satu hal yang benar-benar dapat membuat perbedaan: Tongkat Ketetapan Bercahaya yang dipegang oleh Alberto.

“Ini tak ada habisnya…”

Menghadapi semburan napas biru kehitaman yang tak henti-hentinya, Hilbert yang telah berwujud rasul mulai menunjukkan tanda-tanda “kelelahan.” Tepat ketika dia dan banyak orang lain di Gunung Suci sedang memutar otak mencari cara untuk melawan semburan napas naga itu, semburan itu tiba-tiba berhenti. Untuk sesaat, langit di atas Gunung Suci hanya menyala dengan api keemasan.

“Apa yang terjadi… apakah ia mundur?”

Menatap hilangnya napas secara tiba-tiba, Hilbert—yang telah mempersiapkan diri dengan sekuat tenaga—sejenak merasa bingung. Diliputi rasa gelisah, ia mempertahankan wujud Seraph-nya dan menatap ke arah Alberto, yang berdiri tidak jauh di bawahnya.

“Gunakan Tongkat Suci—cari tahu apa yang sedang terjadi!”

“Dipahami…”

At perintah Hilbert, Alberto segera berhenti menyalurkan kekuatan tongkat itu untuk melawan semburan api naga dan bersiap menggunakannya untuk ramalan sebagai gantinya.

Namun tepat ketika Alberto hendak memulai ramalan, sesuatu yang tak terduga terjadi.

Tongkat Ketetapan Bercahaya tiba-tiba mulai bersinar redup. Tanpa campur tangan siapa pun, tongkat itu terlepas dari tangan Alberto—ia bahkan tidak bisa memegangnya. Hal ini membuat Alberto berteriak ketakutan.

“Tongkat Suci… bergerak sendiri?! Apa yang terjadi?!”

“Apa?!”

Hilbert menoleh, sama terkejutnya. Saat pandangannya tertuju pada tongkat itu, ia melihatnya dengan cepat naik ke langit. Ia mengulurkan tangan, mencoba menangkapnya—tetapi saat itu, tongkat itu telah berubah menjadi seberkas cahaya suci, melesat seperti kilat menuju langit utara, meninggalkan beberapa kardinal di belakang, menatap dalam keheningan yang tercengang.

“Tongkat Suci Paus… tiba-tiba terbang?”

“Apa yang barusan terjadi…?”

…

Di sebelah utara Benua Utama, Frisland.

Di bawah perlindungan Api Abadi di Aransdel, berdiri di puncak Tebing Pemutus Naga, Dorothy perlahan membuka matanya.

Ketika pandangannya terangkat ke langit, dia melihat sebuah meteor melesat ke bawah, menembus langit tempat semburan api naga dan api emas bertabrakan dan jatuh ke bumi.

Saat cahaya itu melesat langsung ke arahnya, kecepatannya menurun dengan cepat, lalu berhenti perlahan di depannya. Ketika cahaya suci yang menyelimutinya memudar, sebuah tongkat suci berwarna putih bersih muncul di hadapan mata Dorothy.

Inilah… hal yang telah ia rasakan—Tongkat Suci Gunung Suci.

Karena penduduk Gunung Suci telah mengandalkan tongkat itu untuk menangkis serangan naga kerangka, Dorothy menahan diri untuk tidak memanggilnya sebelumnya. Baru setelah naga kerangka itu menarik kembali kekuatan ilahinya, dia berani memanggilnya. Dia tidak yakin apakah Gunung Suci dapat bertahan tanpa dukungan tongkat itu… tetapi sekarang, kekhawatiran itu tidak lagi berlaku.

Sambil menatap Tongkat Suci—sebuah benda yang telah diperlihatkan berkali-kali dari sudut pandang orang lain—Dorothy diam-diam mengulurkan tangannya. Lambang-lambang ilahi perak yang bersinar di kulitnya menjangkau dan menggenggam gagang tongkat itu. Dan saat ia secara resmi memegang Tongkat Ketetapan yang Bercahaya, cahaya yang menyilaukan kembali memancar dari bentuknya.

Di dalam cahaya itu, tongkat itu mulai berubah—terlihat bengkok dan berubah bentuk. Bentuk aslinya berubah di depan matanya. Ketika cahaya itu menghilang, Tongkat Ketetapan Bercahaya telah menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda:

Sebuah busur.

Busur dari batu putih bercahaya, bertatahkan emas berkilauan, melengkung elegan dan diukir di seluruh permukaannya dengan prasasti suci yang misterius. Busur suci hasil karya ilahi.

“Jadi ini… ini wujud aslimu?”

“Persenjataan ilahi dari Roda Matahari… Busur Hyperion…”

Sambil memandang busur suci itu, Dorothy bergumam dengan penuh kekaguman. Kemudian, mengangkatnya tinggi-tinggi ke langit, ia membiarkan simbol-simbol ilahi perak di lengannya mengalir di permukaan busur. Ketika simbol-simbol itu menutupi seluruh senjata, seberkas cahaya halus terbentuk di antara ujung-ujungnya yang bergerigi.

Di bawah langit yang menyala-nyala, Dorothy menarik busurnya. Sebuah anak panah polos yang bercahaya muncul di tali busur.

Melalui tabir api di langit, dia bertatap muka dengan naga kerangka yang masih bernapas di atas cakrawala. Lalu dia melepaskan pandangannya.

Anak panah itu melesat lurus ke langit.

Baik Api Abadi yang menyala terus-menerus, maupun nafas naga biru kehitaman yang menghapus semua energi, tidak dapat menghalangi panah bercahaya ini sedikit pun.

Sementara Fabrizio, jauh di dalam kristal es di dada naga kerangka itu, masih menikmati keunggulan yang tampaknya dimilikinya dan bersiap untuk melenyapkan perlawanan terakhir, anak panah bercahaya itu telah menembus napas dan api sekaligus—menancap langsung ke peti mati kristal es yang melindunginya.

Sebelum uskup yang tinggal tulang itu sempat bereaksi, dia dan peti matinya telah diselimuti cahaya suci—menguap menjadi ketiadaan.

Dan naga kerangka itu pun tertembus pada saat yang bersamaan.