Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 767

Bab 767: Penghakiman Jiwa

Di ujung pantai barat, jauh di dalam jantung Benua Starfall, terletak Lembah Leluhur.

Di tengah kegelapan malam, semua makhluk di Lembah Leluhur terdiam dalam kesunyian yang khidmat. Upacara terbesar dan terpenting Gereja Shamanik di era ini sedang berlangsung. Sebuah penghalang yang memancarkan cahaya putih samar menyelimuti inti tanah suci, dengan larangan-larangan ketat yang menyegel upacara dari dalam dan luar, mengisolasinya dari segala faktor yang mengganggu.

Dan hal pertama yang dikeluarkan adalah Kapak.

“Tolong izinkan saya lewat! Saya benar-benar memiliki informasi penting untuk dilaporkan kepada Dukun Roh Sejati! Ini menyangkut konspirasi oleh para Dukun Roh yang menyembah Roh Agung Jahat! Dukun Agung Barat yang berpartisipasi dalam ritual ini sekarang adalah palsu! Upacara ini tidak bisa terus seperti ini! Jika Anda tidak mengizinkan saya lewat, setidaknya sampaikan pesan saya kepada Dukun Roh Sejati!”

Berdiri di depan tirai cahaya pucat yang megah dan menjulang tinggi, Kapak memohon dengan sungguh-sungguh kepada beberapa roh liar yang menjaga tirai tersebut. Namun, roh-roh ini—terutama yang berbentuk seperti singa—tidak berniat mendengarkan permohonan seorang Murid Dukun Tingkat Bumi Hitam biasa. Seberapa pun Kapak memohon, mereka tetap tidak bergeming. Akhirnya, karena terganggu oleh kegigihannya, mereka menggeram mengancam.

“Ritual Liar Agung harus berlangsung tanpa gangguan setelah dimulai, atau konsekuensi mengerikan akan menyusul! Apa pun alasanmu, kau tidak boleh mengganggunya. Kita menyatu dengan larangan ini dan mewujudkan kekuatannya—jika kau tidak ingin mati, pergilah, murid!”

Dalam bahasa jiwa yang hanya dapat dipahami oleh mereka yang memiliki kemampuan spiritual, roh-roh liar itu meraung memperingatkan Kapak, nada mereka dipenuhi ancaman yang jelas. Mendengar ini, Kapak membeku, mencoba mengatakan sesuatu tetapi akhirnya tidak mampu, mundur beberapa langkah dalam diam.

Dari kata-kata mereka, dia sekarang mengerti bahwa Ritual Liar Agung memiliki mekanisme yang membutuhkan penyelesaian tanpa gangguan. Larangan ini adalah penegakan aturan itu—sebuah mantra hukum. Meskipun roh-roh liar itu tampak cerdas dan memiliki kehendak bebas, mereka telah terserap ke dalam mantra, menjadi perpanjangan dari larangan tersebut. Mereka adalah perwujudan hidup dari larangan itu dan tidak dapat diajak berunding.

Sekalipun Uta berada di posisinya sekarang, dia mungkin tidak akan berhasil membujuk mereka. Apalagi seseorang seperti dia, hanya seorang murid peringkat Bumi Hitam.

“Tidak ada jalan keluar… apa… apa yang harus saya lakukan…?”

Setelah terdesak kembali ke hutan, Kapak menatap cemas pada penghalang bercahaya di hadapannya. Dia tahu betul bahwa konspirasi jahat Ordo Peti Mati Nether perlahan-lahan merusak ritual Gereja Shamanik yang paling sakral ini—tetapi dia tidak berdaya untuk menghentikannya. Gelombang ketidakberdayaan yang mendalam melanda dirinya.

“Saudara yang terhormat… Saya tidak bisa menyampaikan peringatan kepada Guru Uta… Apa yang harus saya lakukan sekarang?”

Terjatuh ke tanah, Kapak memohon dalam hati dengan putus asa. Satu-satunya yang masih bisa dia mintai pertolongan adalah “Sarjana” misterius yang tampaknya mahatahu yang telah membantunya selama ini.

Kapak menyampaikan permohonannya dalam hati, tetapi Sang Cendekiawan tidak langsung menanggapi. Tampaknya mereka pun merasa kesulitan dengan situasi ini dan tidak mampu segera menemukan solusi.

Menghadapi keheningan Sang Cendekiawan, Kapak tidak mendesak lebih lanjut. Dia menunggu dengan cemas, bahkan takut bahwa mereka mungkin tidak punya jalan keluar.

Keheningan yang menegangkan itu berlangsung sesaat—hingga, tepat ketika Kapak hendak berbicara lagi, suara Scholar yang familiar akhirnya kembali dalam pikirannya.

“Kapak… kalau aku ingat, bukankah alasan Pasadiko tidak berani membunuhmu sebelumnya karena Uta telah memasang mantra rahasia padamu?”

Mendengar suara itu, kerutan di dahi Kapak sedikit mereda. Dia segera menjawab.

“Ya… guruku menggunakan teknik rahasia padaku, sesuatu yang tampaknya tidak dimiliki oleh dukun lain. Itu adalah varian dari kemampuan Penghubung Jiwa Dukun—dia menghubungkan jiwa kami sebagian. Selama aku mengalami perubahan drastis—seperti kematian, atau jiwaku diusir atau dihancurkan—guruku dapat merasakannya, dan bahkan dapat merasakan apa yang kurasakan tepat sebelum itu terjadi…”

Kapak menjelaskan dengan antusias, menggambarkan kekuatan khusus yang ditinggalkan Uta padanya. Namun saat berbicara, ia tiba-tiba berhenti, ekspresi terkejut terpancar di wajahnya. Dengan ragu-ragu, ia bertanya.

“B-mungkinkah… Sarjana, Anda ingin saya…”

“Pertama, cari pohon. Ukir pesan yang ingin kamu sampaikan kepada Uta di pohon itu. Buatlah pesan yang singkat dan padat.”

Sang Cendekiawan tidak menjawabnya secara langsung, tetapi hanya memberikan instruksi yang jelas ini. Mendengarnya, Kapak terdiam sejenak, ekspresinya menegang. Menelan ludah, ia menjawab dengan suara gemetar.

“Al… baiklah…”

Dengan anggota tubuh yang kaku, dia melangkah menuju sebuah pohon besar, mengeluarkan belati dari pinggangnya, dan dengan cepat mengupas kulit kayunya, mengukir pesannya dalam-dalam ke batang pohon.

Tidak butuh waktu lama. Setelah selesai mengukir, Kapak berdiri menatapnya, napasnya menjadi tidak teratur.

“Dengarkan baik-baik, Kapak. Sekarang jawab satu pertanyaan ini: apakah kau mempercayaiku?”

Suara sang cendekiawan kembali bergema di hatinya. Mata Kapak berkedip. Setelah menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, ia menjawab dengan tegas.

“Hah… hah… Aku percaya padamu, Cendekiawan. Kau telah menyelamatkanku berkali-kali, dan kau adalah seorang dermawan bagi sukuku. Aku mempercayaimu sepenuh hatiku…”

“Bagus… kalau begitu, ingat kata-kataku. Jangan takut. Aku janji, kau akan baik-baik saja. Kau adalah pejuang pemberani dari sukumu. Jadi sekarang, kau harus…”

Kembali ke kamarnya di Aarnstel, berdiri di balkon, tatapan Dorothy menajam. Dengan bisikan tekad, ia berbicara dalam hati.

“Akhiri hidupmu sendiri.”

Menuruti perintahnya, Kapak menarik napas dalam-dalam, menekan semua emosi. Matanya tertuju pada kata-kata yang telah diukirnya di pohon saat dia mengangkat belati ke tenggorokannya—dan dalam satu gerakan cepat, darah menyembur keluar.

“Ugh… ngh…”

Sambil memegangi lehernya yang berdarah, prajurit muda dari Suku Tupa itu tersandung dan jatuh ke tanah. Saat darah mengalir deras dari lukanya, kesadarannya memudar. Di saat-saat terakhirnya, ia berjuang untuk mengangkat kepalanya, memaksakan pandangannya ke arah pesan yang terukir di pohon—hingga akhirnya pandangannya menjadi gelap.

Terbaring di hutan, tubuh Kapak menjadi kaku, nyawa perlahan meninggalkannya. Dan tepat pada saat kematiannya, ribuan mil jauhnya, di atas tongkat Dorothy yang berhias, permata merah tua yang tertanam di ujungnya mulai bersinar dengan cahaya merah darah yang terang.

…

Di dalam penghalang larangan besar Lembah Leluhur, di jantung situs ritual.

Di sekeliling tiang totem yang menjulang tinggi dan megah, dipimpin oleh Dukun Roh Sejati dan empat Dukun Agung, banyak dukun dari berbagai suku naik dan turun secara serempak, melantunkan mantra-mantra permohonan. Dengan setiap siklus lantunan, kekuatan pemanggil roh yang dahsyat terus bertambah—hingga mencapai saat di mana ia mampu menyentuh yang ilahi.

Di kuadran timur tiang totem, duduk bersila di tempat yang telah ditentukan, dukun Suku Tupa, Uta, dengan setia menjalankan bagian ritualnya yang tampaknya tidak penting, sama seperti dukun biasa lainnya.

Tepat ketika Uta menyelesaikan sesi melantunkan mantra bersama Para Dukun Agung dan hendak memulai himne pujian pribadinya, ia tiba-tiba terhenti di tengah jalan. Ekspresi wajahnya yang tenang namun penuh pengalaman berubah menjadi ekspresi terkejut.

“Ka… pak…”

Dari lubuk jiwanya yang terdalam, ia merasakan gelombang pesan, pesan dari muridnya yang paling disayangi. Gelombang kesedihan dan duka yang mendalam melanda hati lelaki tua itu. Perhatiannya teralihkan dari ritual, dan ia tak kuasa menahan rasa kantuk.

“Mengapa… apa yang terjadi di luar sana… sampai kau pergi sejauh ini…”

Kesedihan yang belum pernah ia rasakan selama beberapa dekade memenuhi hati Uta. Namun ia juga tahu bahwa ini bukanlah waktu untuk berduka. Muridnya telah menggunakan nyawanya sendiri untuk menyampaikan sebuah pesan. Ia harus menanggapinya dengan serius.

“Hoo…”

Sambil menutup mata, Uta menghembuskan napas dalam-dalam untuk menekan emosinya yang meluap. Secara lahiriah, ia mempertahankan alur Ritual Liar Agung. Secara batiniah, ia mulai berdoa kepada makhluk yang pernah ia tolak karena kehati-hatian dan ortodoksi agama—yang oleh Kapak disebut “Aka.”

“… Gerbang dan Kunci Kebenaran Tak Terbatas… Wahai Aka yang agung, Pencatat Segala Sesuatu…”

Dalam hati menyesali penolakan yang dialaminya di masa lalu, Uta menyelesaikan doanya dan disambut oleh suara yang, hingga saat itu, hanya pernah didengar oleh muridnya.

“Salam, Shaman Uta. Saya merasa terhormat dapat berbicara langsung dengan Anda seperti ini. Saya adalah salah satu pelayan Aka—orang yang disebut Kapak sebagai ‘Sarjana.’ Saya sekarang berkomunikasi dengan Anda melalui kekuatan ilahi Aka. Anda dapat berbicara kepada saya melalui pikiran Anda.”

Sebuah suara bergema dalam kesadarannya. Setelah mendengarnya, Uta segera merespons dalam hatinya.

“Apa yang terjadi pada Kapak?!”

“Jangan khawatir, Shaman Uta. Muridmu aman. Meskipun dia pernah hampir mati, aku berhasil menyelamatkannya. Dia adalah prajurit yang berani dan cakap,” jawab Sang Cendekiawan—disertai dengan proyeksi gambar.

Dalam gambar itu, Uta melihat Kapak di hutan, terbatuk-batuk dan berusaha bangkit sambil memegang lehernya. Dia memeriksa tempat di mana tenggorokannya telah disayat, jelas sangat gembira karena lukanya telah hilang.

Melihat ini, beban berat terangkat dari hati Uta. Dia menghela napas lega dan menenangkan diri sebelum menjawab suara itu.

“Bagus… syukurlah… Aku tidak menyangka kau masih memiliki cara rahasia untuk menentang kematian. Seandainya aku tahu ini lebih awal, aku pasti sudah mendengarkan Kapak dan berdoa kepada dewa Aka-mu jauh lebih cepat…

“Baiklah kalau begitu, cepat beritahu aku—apa masalah mendesaknya? Kapak bilang ada orang jahat yang menyusup ke Ritual Liar Agung dan berusaha merusaknya? Siapa?”

Setelah mengetahui Kapak aman, Uta mulai serius. Karena keadaan mendesak, Kapak tidak dapat mengukir setiap detail di pohon; pesannya hanya menyampaikan betapa seriusnya situasi dan mendesak Uta untuk berdoa kepada Aka agar Dorothy dapat membangun saluran komunikasi langsung.

“Ini agak rumit,” Dorothy, yang berbicara sebagai Sang Cendekiawan, memulai.

“Singkatnya, pengkhianat yang menyusup di sini adalah Dukun Agung Barat Pasadiko. Dia adalah mata-mata yang ditanam oleh Ordo Peti Mati Nether. Rencana mereka dimulai empat puluh tahun yang lalu, selama pemilihan Dukun Agung Barat. Dan kau, Uta, sebenarnya adalah salah satu korban mereka. Meskipun kau tidak menyadarinya. Pewaris sah gelar Dukun Agung Barat… adalah kau.”

Uta terkejut mendengar apa yang didengarnya.

“Apa? Dukun Agung Barat… Aku?”

“Aku akan menyampaikan detailnya langsung melalui kekuatan ilahi Aka dalam bentuk Wahyu.”

Dorothy berkata, dan dengan itu, dia mengumpulkan ingatan-ingatan yang relevan dan mengirimkannya ke pikiran Uta sekaligus, tanpa perlu penjelasan panjang lebar.

Dalam sekejap, Uta merasakan banjir informasi membanjiri pikirannya. Dia berdiri di sana dalam keadaan linglung.

“Dukun Agung Barat… Pasadiko… Roh Jahat Agung… Melupakan… Aku… uh…”

Saat semua pengungkapan itu meresap, Uta merasakan sakit yang tajam dan menusuk di kepalanya. Secara refleks, dia memegang dahinya.

Di tengah rasa sakit itu, sesuatu yang terpendam dalam kesadarannya mulai muncul dengan cepat—kenangan kuno yang telah lama terkubur. Apa yang dilihatnya terasa seperti beban emosional menemukan mainan masa kecil yang terlupakan di sudut loteng yang berdebu.

Ini adalah kenangan.

Kenangan yang bahkan Uta sendiri tidak sadari telah ia lupakan—kenangan yang sangat penting. Dipicu oleh pengungkapan Dorothy, kenangan-kenangan itu muncul ke permukaan.

Dia melihat adegan-adegan dari masa lalunya—perjuangannya dan perjalanannya—dan mengingat mengapa dia memulai semua itu.

“Hah… hah… Ini… ini kenanganku? Aku ingat… aku ingat semuanya…”

Sambil terengah-engah menahan rasa sakit yang perlahan mereda, Uta perlahan mengangkat kepalanya dan memandang ke arah tiang totem pusat yang menjulang tinggi. Dia bergumam pada dirinya sendiri.

“Dulu aku… murid paling berbakat dari Shaman Xiedo dari Suku Sakha… Shaman termuda di Aliansi Suku Barat… Aku adalah peserta Ujian Roh Dao… Empat puluh tahun yang lalu, aku menyelesaikan semua ujian. Aku seharusnya pergi ke Lembah Leluhur untuk menyelesaikan langkah terakhir… tapi aku lupa segalanya…”

Sambil memegang dahinya, Uta berusaha tetap selaras dengan irama ritual meskipun ia berbisik pada dirinya sendiri. Tatapannya kini tertuju pada Dukun Agung Barat, Pasadiko.

“Pasadiko… posisi itu… seharusnya menjadi milikku. Aku jelas telah menyelesaikan semua ujian. Aku sudah berada di perjalanan terakhir. Tapi aku… dikutuk oleh Roh Jahat Agung. Dan selama empat puluh tahun… tidak seorang pun, bahkan aku sendiri, menyadarinya…”

“Memalukan… Ini adalah aib bagi seluruh Jalan Shaman!”

Setelah mengingat kebenaran, amarah meluap di hati Uta—amarah yang tak pernah dirasakannya selama beberapa dekade. Amarah itu menggelegar seperti amarah seorang pemuda. Untungnya, usia dan kedisiplinannya memungkinkannya untuk menekan amarah itu secara lahiriah. Seandainya ini terjadi ketika ia masih muda, ia mungkin akan meledak di tempat.

“Mereka tidak hanya mengutukmu,” lanjut Dorothy melalui saluran tersebut.

“Mereka kemungkinan mengumpulkan informasi atau perantara dari semua peserta persidangan—atau mengutuk seluruh persidangan itu sendiri. Semua orang kecuali Pasadiko terkena dampaknya. Itulah mengapa hanya dia yang menyelesaikan proses tersebut.”

Uta mengangguk perlahan sambil menenangkan amarahnya.

“Ya… ada tanda-tanda mencurigakan di dekat beberapa lokasi percobaan. Mereka tidak membunuh kami—mungkin karena takut Dukun Roh Sejati akan mengetahui kebenarannya… Para pengikut Roh Agung Jahat mencuri kekuatan dari Jiwa Agung. Kutukan yang mereka lontarkan menggunakan kekuatan itu begitu kuat sehingga tidak ada yang menyadarinya selama empat puluh tahun… Hanya kekuatan ilahi yang dapat menantang kekuatan ilahi…”

“Aka-mu sungguh dewa yang agung dan perkasa…”

Uta takjub dalam hati. Namun, Dorothy terbatuk pelan lalu mengalihkan pembicaraan.

“Mari kita kembali ke pokok permasalahan, Shaman Uta. Sekarang setelah ingatanmu pulih, kau seharusnya memahami dengan jelas betapa seriusnya situasi ini. Kita harus menghentikan Ritual Liar Agung agar tidak berlanjut. Jika Pengubur Jiwa Suun dipanggil melalui ritual yang telah dimanipulasi ini… konsekuensinya bisa sangat mengerikan.”

Dorothy berbicara demikian kepada Uta. Setelah hening sejenak, Uta menjawab dengan nada serius.

“Begitu Ritual Liar Agung dimulai… sulit untuk berbalik. Ritual besar dan tingkat tinggi sebesar ini bukanlah sesuatu yang bisa dihentikan begitu saja. Aku hanyalah seorang dukun biasa—satu mata rantai yang tidak berarti dalam ritual yang luas ini. Bahkan jika aku mengerahkan seluruh kemampuanku, kemungkinan besar aku tidak akan mampu memengaruhi keseluruhan ritual dengan cara yang berarti…”

“Lalu bagaimana dengan Dukun Roh Sejati? Bisakah kau menuduh Pasadiko di hadapannya dan memintanya menghentikan ritual dan menangani penyusup Peti Mati Nether?”

Dorothy terus mengajukan usulan. Uta menjawab lagi, dengan suara berat.

“Itu juga akan sulit… Bagi seseorang seperti saya, seorang dukun biasa, untuk tiba-tiba muncul di tengah ritual penting seperti itu dan menuduh seorang Dukun Agung—siapa yang akan mempercayai saya? Bahkan jika saya dapat memberikan bukti, ini adalah Ritual Liar Agung, bukan pengadilan. Dukun Roh Sejati, sebagai pemimpin upacara, tidak memiliki waktu maupun energi untuk memverifikasi semua itu. Kemungkinan besar, dia dan Dukun Agung lainnya hanya akan menganggap saya membuat keributan dan mengusir saya… Selain itu, saat ini saya tidak memiliki bukti mutlak yang akan langsung mengungkap Pasadiko.”

Suara hati Uta terdengar serius. Mendengar itu, Dorothy sedikit mengerutkan kening. Memang ini situasi yang sulit.

Saat ini, Uta hanyalah salah satu dari ratusan dukun yang berpartisipasi dalam ritual tersebut. Kata-katanya tidak memiliki bobot yang berarti. Tiba-tiba melontarkan tuduhan besar selama ritual sepenting itu—sulit membayangkan siapa pun akan menganggapnya serius. Sejujurnya, jika Dorothy tidak secara langsung mengembalikan ingatan Uta yang telah lama hilang, bahkan dia mungkin tidak akan mempercayai tuduhannya terhadap Pasadiko.

Meskipun Uta sekarang mengerti bahwa Pasadiko memiliki masalah, membuktikannya akan membutuhkan waktu—tes, verifikasi, metode tidak langsung. Selama momen penting Ritual Liar Agung ini, Dukun Roh Sejati jelas tidak akan membiarkan penundaan seperti itu. Yang dibutuhkan Uta adalah bukti yang menentukan—sesuatu yang tak terbantahkan yang akan segera mengungkap pengkhianatan Pasadiko. Dan itu, dia tidak memilikinya.

Untuk beberapa saat, Dorothy, yang duduk di kursi balkonnya, kembali termenung. Meskipun ia telah berhasil menjalin komunikasi dengan Uta, kini ia menghadapi tantangan baru. Ia harus menemukan solusi lain.

“Jadi… bahkan kamu pun tidak bisa berbuat banyak untuk memengaruhi situasi saat ini?”

Dorothy bertanya dalam hatinya.

“Bahkan tidak menimbulkan keributan besar selama ritual untuk menarik perhatian?”

Uta berpikir sejenak sebelum menjawab.

“Jika itu hanya membuat keributan besar—aku bisa melakukannya. Tapi lalu bagaimana? Dukun Roh Sejati sedang mengawasi. Bahkan jika aku mengorbankan nyawaku, aku tidak akan bisa menghentikan ritual itu. Tanpa bukti yang meyakinkan yang membuktikan kesalahan Pasadiko, yang akan kudapatkan karena membuat keributan hanyalah pengusiran.”

Nada suaranya tegas, tetapi Dorothy tersenyum tipis dan menjawab.

“Belum tentu. Jadi, katakan padaku—apa tepatnya yang bisa kau lakukan untuk membuat keributan selama ritual? Mungkin aku bisa menemukan ide yang lebih baik setelah aku tahu. Shaman Uta…”

Uta terdiam sejenak, lalu mulai menjelaskan pilihan-pilihan yang dimilikinya kepada Dorothy.

…

Sementara Ritual Liar Agung berlangsung dengan tertib di jantung Lembah Leluhur, pertempuran sengit yang berpusat pada jiwa sedang terjadi di pinggirannya.

Saat para mayat hidup Rachman, raja pendiri Dinasti Addus-Baruch, turun ke atas Nephthys, kekuatan spiritual langka berbasis garis keturunan bangkit kembali di seluruh dunia mistisisme. Di bawah pengaruhnya, burung kecil itu mengingat kembali wujud kuno salah satu leluhurnya yang jauh.

Dengan raungan yang memekakkan telinga, tyrannosaurus purba yang besar itu menghancurkan beruang es putih dengan injakan tanpa ampun dan mencabik-cabik ular dari tanaman merambat yang layu. Baik api Meihag yang menyala-nyala maupun embun beku Norris yang membekukan tidak dapat melukai binatang raksasa yang lahir dari zaman purba itu. Armor es gelap yang dikenakannya memberinya pertahanan yang luar biasa.

“Sialan! Benda apa itu?! Belum pernah melihat yang seperti ini!”

“Bagaimana mungkin seekor burung bisa menjadi monster seperti ini?! Kekuatan Cawan macam apa ini?!”

Menghadapi serangan dahsyat tyrannosaurus lapis baja es, Meihag dan Norris berseru kaget sambil menghindar dengan panik. Di atas kepala tyrannosaurus, Nephthys mengangkat kapak esnya dan berteriak.

“Ayo, Naga-Naga!”

Di bawah komandonya, dinosaurus itu mengamuk dengan liar—menggigit, mengibaskan ekor, dan menginjak-injak untuk melancarkan serangkaian serangan brutal terhadap Meihag dan Norris. Tetapi keduanya, karena ukurannya jauh lebih kecil—yang satu mampu meluncur di atas es, yang lainnya terbang—memiliki mobilitas yang sangat baik. Serangan tyrannosaurus tidak dapat mengenai mereka secara efektif.

Memanfaatkan kesempatan ini, roh ular dan beruang liar yang sebelumnya hancur mulai berkumpul kembali. Nephthys segera memerintahkan tyrannosaurus-nya untuk menginjak-injak mereka tanpa ragu-ragu, menghancurkan tubuh mereka tepat saat mereka setengah terbentuk kembali.

Kemudian, bola api melesat dari langit dan menghantam punggung tyrannosaurus, tetapi terhalang oleh lapisan es gelapnya. Meskipun ledakan itu menyebarkan kobaran api, lapisan es yang tebal itu memiliki sedikit celah bagi panas untuk menembus. Sekalipun sedikit panas berhasil menembus, kerusakan yang ditimbulkannya dapat diabaikan dibandingkan dengan tubuh besar binatang buas itu.

Setelah terkena serangan, tyrannosaurus itu memutar kepalanya yang besar, membuka mulutnya yang menganga, dan melepaskan badai salju ke langit. Badai besar yang sangat dingin menyapu langit, menerjang Meihag di tengah penerbangan. Sayapnya mulai membeku dengan cepat. Sudah terlambat untuk mencairkan es dengan api. Satu-satunya pilihannya adalah jatuh, matanya terbelalak ketakutan.

“Berengsek…”

Saat itu, Norris meluncur di bawah Meihag dan menggunakan kemampuannya sendiri untuk mengusir badai. Dengan angin dan salju yang berkurang, Meihag berhasil mencairkan sayapnya. Tepat sebelum menabrak tanah, ia mengepakkan sayapnya dengan keras untuk memperlambat jatuhnya. Kini berkumpul bersama, keduanya memasang ekspresi muram menghadapi kekuatan tyrannosaurus tersebut.

“Ini tidak akan berhasil… Benda itu terlalu kuat… kita tidak akan menang dengan cara ini…”

“Norris, Pasadiko… saatnya untuk langkah terakhir. Berikan jiwa kalian padaku!”

Meihag memanggil sekutunya. Terkejut, Norris dan Pasadiko, yang jiwanya sudah berada di dalam Meihag, terdiam, lalu menjawab dengan tekad yang teguh.

“Dipahami!”

Norris meninggalkan tubuh fisiknya dan melepaskan baju zirahnya untuk menyatu dengan Meihag. Sementara itu, Pasadiko menghentikan rekonstruksi dua roh liar yang telah ia kendalikan, menyerap jiwa mereka, dan menggabungkannya ke dalam Meihag juga. Meihag kemudian mengeluarkan beberapa jarum suntik dan menyuntikkan dirinya sendiri.

“RAAAAAHHH!!”

Meihag mulai membebani dirinya sendiri, menggabungkan banyak jiwa dan mendorong tubuh serta jiwanya hingga batas maksimal. Fisiknya yang menyerupai gorila berubah menjadi merah, otot-ototnya menonjol dan pembuluh darahnya terlihat jelas, uap mengepul dari kulitnya. Dengan bantuan stimulan eksternal dari Chalice, kapasitas tubuhnya dipaksa untuk ditingkatkan. Di tingkat spiritual, Pasadiko membantu dengan menggabungkan jiwa-jiwa yang terkumpul—berfungsi sebagai perekat di antara mereka.

Pasadiko, Norris—dua jiwa peringkat Merah Tua.

Gorila, Burung Nasar, Ksatria Cahaya—tiga jiwa peringkat Abu Putih.

Ditambah dua roh liar.

Begitu banyak jiwa yang kuat berkumpul di tubuh Meihag, mengubahnya dengan cepat. Di bawah kepulan uap yang membubung, wujud Meihag berubah menjadi mengerikan saat dia meraung.

Melihat ini, Nephthys segera memerintahkan tyrannosaurus-nya untuk melepaskan badai salju lain ke Meihag. Salju bertemu uap, menyelimuti medan perang dalam kabut putih tebal. Tetapi dari dalam kabut itu, hembusan angin kencang tiba-tiba menerpa, menyebarkan embun beku itu sepenuhnya.

Lalu, dari dalam kabut, sesosok tinggi menjulang perlahan muncul.

Seorang raksasa.

Raksasa ini memiliki tubuh berotot seperti gorila, mengenakan baju zirah es yang mirip dengan tyrannosaurus, lengkap dengan helm. Satu lengannya berujung pada mulut menganga seperti beruang, lengan lainnya melilit ular yang terbuat dari tanaman merambat layu. Sayap-sayap besar membentang dari punggungnya. Dengan tinggi lebih dari tiga puluh meter, ia bahkan membuat tyrannosaurus terlihat kerdil.

“Apa… sebenarnya ini? Mereka… menyatu?!”

Nephthys menangis karena tak percaya.

Namun tak ada waktu untuk mengagumi. Raksasa Binatang Gabungan mirip Chimera itu mengepakkan sayapnya dan melesat ke arah Nephthys dengan badai di belakangnya.

Karena kewalahan, Nephthys memerintahkan tyrannosaurus-nya untuk menyemburkan lebih banyak napas es, tetapi raksasa hasil fusi itu—yang juga mengendalikan es—hanya menyebarkannya di depannya sendiri.

Hembusan udara dingin tidak mampu menghentikan serangan itu. Raksasa itu menerjang tyrannosaurus, mencengkeramkan lengan rahang beruangnya ke lehernya. Dengan massa tubuhnya yang lebih besar, ia membanting tyrannosaurus ke tanah. Saat binatang buas itu berjuang untuk melawan, lengan ular merambat itu melilit moncongnya dan kemudian melilit seluruh tubuhnya.

Bahkan saat Nephthys mengayunkan kapak esnya untuk memutus sulur-sulur tanaman, dia sendiri juga terjerat dari segala sisi dan terikat erat.

“Ugh… tidak bagus…”

Setelah Nephthys dan tyrannosaurusnya berhasil ditahan, sulur-sulur tanaman mulai menembus lapisan es pelindung dinosaurus tersebut. Duri-duri tajam menusuk tubuhnya, lalu menyala dari dalam.

Tyrannosaurus itu meraung kesakitan, menggeliat tak berdaya. Dari dalam ke luar, tubuhnya dengan cepat berubah menjadi abu.

Setelah kehilangan tyrannosaurus lapis baja es, Nephthys tidak lagi mampu melawan raksasa fusi tersebut. Ia hanya membawa dua jiwa peringkat Merah, sementara Meihag telah secara paksa membebani dirinya sendiri dengan segerombolan roh. Pertempuran antara Peti Mati Kelahiran Kembali Jiwa adalah pertarungan antara kualitas dan kuantitas jiwa.

Terbungkus rapat dalam sulur-sulur tebal, Nephthys mendapati dirinya semakin membeku di tempat saat lapisan es mengembun pada ikatannya. Dari dalam bayangan helm yang tertutup embun beku, Raksasa Chimera yang Menyatu dengan Jiwa membuka mulutnya yang besar dan penuh gigi. Api yang membara berkobar di tenggorokannya.

Menghadapi pancaran cahaya yang semakin menyilaukan, Nephthys secara naluriah menelan ludah.

…

Sementara itu, di dalam lokasi ritual di dalam pembatas.

Ritual pemanggilan roh yang besar itu berlangsung dengan tertib, mengikuti langkah-langkah yang telah ditentukan. Di sisi timur tempat upacara, Uta masih berpartisipasi dalam rangkaian nyanyian sambil menyelesaikan diskusi rahasianya dengan Dorothy.

“Jadi maksudmu… ini benar-benar bisa berhasil?”

Dengan alis berkerut, Uta menanyai Dorothy, yang, tampil sebagai Cendekiawan, mengangguk dan menjawab melalui saluran informasi.

“Selama Anda bisa melakukan seperti yang Anda katakan, membajak ritual tersebut untuk menciptakan gangguan berskala besar… maka tentu saja, itu akan berhasil. Percayalah… Ini satu-satunya metode yang layak kita miliki saat ini.”

Dorothy berbicara dengan penuh percaya diri. Setelah mendengar kata-katanya, Uta mengangguk dalam hati. Menyadari bahwa ia benar-benar tidak punya pilihan lain selain mempercayai Dorothy, ia mulai bertindak sesuai dengan instruksi sebelumnya.

Untuk sementara waktu memutuskan kontak dengan Dorothy, Uta kembali memfokuskan perhatiannya sepenuhnya pada ritual tersebut. Sambil menutup mata dalam keheningan, ia dengan hati-hati membenamkan kesadarannya ke dalam struktur ritual yang sedang berlangsung.

Pada saat itu, roh Uta menyelami seluk-beluk ritual tersebut. Ia dapat melihat posisi tepat setiap peserta—dari para dukun di pinggiran hingga Dukun Roh Sejati di pusat, dan empat Dukun Agung di titik fokus sekunder. Masing-masing dari mereka, dipersenjatai dengan pengetahuan khusus, merupakan bagian integral dari ritual tersebut. Meskipun di permukaan mereka tampak hanya memimpin nyanyian, jiwa mereka sangat terhubung dengan ritual tersebut, terlibat dalam operasi spiritual yang kompleks.

Biasanya, manipulasi tingkat dalam dari ritual semacam itu membutuhkan pengetahuan soulcraft yang mendalam—sesuatu yang hanya dimiliki oleh Dukun Roh Sejati dan Dukun Agung. Tetapi di antara lima orang yang saat ini melakukan upacara tersebut, sebenarnya ada orang keenam yang memiliki pengetahuan ini: Uta, yang telah hampir menjadi Dukun Agung beberapa dekade yang lalu.

Jiwa Uta telah menjalani hampir semua ujian kecuali ujian terakhir untuk mencapai tingkatan Dukun Agung. Sifat dasarnya hampir setara dengan Dukun Agung. Pemahaman akademisnya tentang ritual tersebut berada pada level yang sama. Dengan demikian, tanpa ada yang menyadari, ia mulai secara diam-diam menyamar sebagai Dukun Agung dan menyusup ke sistem ritual yang lebih dalam—seperti seorang peretas yang membobol kode suci.

Upaya pertamanya berhasil. Ritual itu sendiri secara keliru mengidentifikasinya sebagai Dukun Agung, memungkinkan jiwanya mengakses lapisan yang lebih dalam. Dia sekarang memiliki kemampuan untuk menciptakan gangguan berskala besar, tetapi tidak cukup untuk menghancurkan ritual itu sepenuhnya. Struktur inti ritual, yang menentukan keberhasilan atau kegagalan, masih dipertahankan oleh Dukun Roh Sejati, dan Uta tidak berani menyentuhnya.

Sekalipun dia menimbulkan kekacauan, hanya masalah waktu sebelum dia terdeteksi dan disingkirkan secara paksa oleh lima dukun terkemuka. Itu berarti sifat gangguan yang dia ciptakan harus sangat tepat.

Duduk bersila, Uta berdeham dan menunggu saat yang tepat. Tak lama kemudian, setelah putaran nyanyian lainnya selesai, Dukun Agung Timur memulai siklus permohonan baru.

“Panggil… nyanyikan… negeri kuno Nether… jawab permohonan kami…”

“Panggil… nyanyikanlah…”

Sekumpulan dukun mengikuti nyanyian Dukun Timur, lalu beralih ke pujian individu yang kacau. Kini giliran Dukun Agung Barat, yang dirasuki Kudoshum, untuk memandu rangkaian selanjutnya.

Tepat ketika Kudoshum, di dalam tubuh Pasadiko, mulai berbicara, Uta bertindak. Dengan menggunakan penyusupannya ke dalam ritual, ia untuk sementara waktu mengambil alih peran Dukun Agung Barat, mendahului Kudoshum dalam melantunkan mantra utama.

“Jiwa Kardinal Gereja Radiance saat ini, Kardinal Inkuisisi Santo Kramar, tidak lengkap. Setengah jiwanya tetap terperangkap di Nether dan merindukan kebebasan. Biarlah semua jiwa menyadari hal ini…”

“Jiwa Kardinal Gereja Radiance saat ini, Santo Kramar…”

Saat Uta mengucapkan mantra yang sama sekali tidak berhubungan itu, momentum ritual pun muncul—dan ratusan dukun yang hadir menggemakan kata-katanya secara serempak. Pada saat itu, kelima pemimpin ritual, termasuk Dukun Roh Sejati, membeku—seketika merasakan ada sesuatu yang salah.

Gereja Radiance, Kardinal Santo Kramar? Apa hubungannya dengan ritual ini?

Para dukun yang baru saja mengulangi kalimat Uta mulai bergumam kebingungan dan menoleh ke arah Dukun Agung Barat. Kudoshum mengerutkan kening dan, mendahului tiga Dukun Agung lainnya, mulai menyelidiki sumber anomali tersebut. Dukun Roh Sejati, sebagai pengawas utama ritual, segera menemukan akar gangguan tersebut, yaitu Uta.

Tatapannya beralih ke Uta, wajahnya menjadi tegas dan marah. Dia membuka mulutnya untuk berbicara.

“Anda-!”

Namun, tepat ketika Dukun Roh Sejati bersiap untuk mengecam dan mengusir penyusup itu, sebuah kekuatan tak berbentuk menyelimuti seluruh area ritual. Gelombang kebingungan melintas di mata Dukun Roh Sejati. Tatapan linglung yang sama kemudian menyebar ke tiga Dukun Agung lainnya, dan akhirnya ke semua dukun lain yang hadir.

Di saat kebingungan itu, seluruh hadirin secara misterius melupakan apa yang baru saja terjadi. Mereka melupakan nyanyian aneh Uta, melupakan keanehan itu, melupakan segalanya—dan pikiran mereka kembali ke momen tepat setelah Dukun Agung Timur selesai melantunkan nyanyiannya.

Maka, Uta sekali lagi memimpin sebuah ritual pemanggilan roh.

“Jiwa Kardinal Gereja Radiance saat ini, Kardinal Inkuisisi Santo Kramar, tidak lengkap. Setengah jiwanya tetap terperangkap di Nether…”

“Jiwa Kardinal Gereja Radiance saat ini, Santo Kramar…”

Karena lupa bahwa mereka telah mengucapkan kata-kata aneh itu, para dukun mengulanginya lagi—seperti perekam yang rusak. Kemudian, mengikuti skrip yang sama, Dukun Roh Sejati menyadari seseorang sedang menyabotase ritual tersebut, bersiap untuk mengusir Uta—dan sekali lagi, kekuatan misterius itu turun. Semua orang lupa apa yang telah terjadi lagi.

Dan begitulah terus berulang.

Setengah jiwa Kramar, yang dikutuk oleh Raja Roh Jahat, adalah makhluk yang terhapus dari ingatan duniawi. Siapa pun yang mengetahui keberadaannya di luar pengaruh langsung Dorothy akan segera terpengaruh oleh kekuatan ilahi Raja Roh Jahat dan melupakannya lagi. Dalam pertemuan ini, hanya Uta—yang terhubung dengan Dorothy—dan Kudoshum, yang termasuk dalam Ordo Peti Mati Nether, yang tetap menyadari keberadaan setengah jiwa Kramar. Semua yang lain melupakannya segera setelah mereka mendengarnya.

Inilah mengapa Uta bisa terus mengganggu ritual tersebut namun tidak pernah diusir: begitu Dukun Roh Sejati atau orang lain menyadari sabotase tersebut, mereka melupakannya. Selama Uta mengulangi siklusnya, hal itu akan terus berlanjut tanpa henti.

Dan dengan itu, Ritual Liar Agung kini membeku, terkunci dalam lingkaran waktu yang bahkan tidak disadari oleh sebagian besar peserta.

“Sialan… ada yang menyabotase semuanya!?”

Di dalam tubuh Pasadiko, Kudoshum menjadi cemas. Dia segera menyadari bahwa seseorang sedang mengganggu rencananya. Dia dapat dengan mudah menentukan lokasi penyabotase dan menghancurkannya seperti semut.

Namun dia tidak bisa.

Jika dia bertindak, Dukun Roh Sejati akan segera menyadarinya. Sebagai Dukun Agung, tidak ada alasan yang sah untuk tiba-tiba menyerang seorang dukun biasa selama ritual. Kutukan ilahi tidak bisa dilemparkan sesuka hati—campur tangannya tidak akan dilupakan seperti tingkah laku Uta.

Namun, ini tidak bisa terus berlanjut.

Selama Uta terus melakukan sabotase ini, ritual tersebut akan tetap tertunda—Suun, Sang Elang Ilahi, tidak akan pernah dipanggil. Dan itulah tujuan yang telah dipersiapkan Kudoshum selama beberapa dekade.

Bagi Kudoshum, prioritas utama adalah memastikan penyelesaian ritual yang menyimpang untuk memanggil Suun. Tetapi jika kebuntuan ini berlanjut dan terjadi sesuatu yang salah…

Dia tidak punya pilihan. Dia harus melakukan apa pun yang diperlukan agar ritual itu dapat berjalan kembali.

Saat Uta terus mengulangi gangguannya, Kudoshum jatuh ke dalam pergumulan batin yang pahit—hingga akhirnya, dia mengambil keputusan.

“Kita akan menyelesaikan masalah ini nanti…”

Sambil bergumam dalam hati, Kudoshum menutup matanya dan menggunakan teknik penyaluran jiwa rahasia untuk menghubungi sekutu-sekutunya yang jauh—anggota lain dari Ordo Peti Mati Nether.

Lalu dia berbicara.

“Cepat… hilangkan kutukan pada separuh jiwa Kramar! Sekarang juga!”

…

Di tepi Lembah Leluhur, di medan pertempuran jiwa.

Nephthys, yang terikat erat oleh sulur-sulur layu, menatap tanpa gentar pada api yang berkumpul di dalam mulut Raksasa Chimera yang Menyatu dengan Jiwa. Tepat pada saat api itu akan dilepaskan—pada puncak bahaya—dia menggumamkan sebuah kalimat pendek.

“Kau… membawa garis keturunan Addus, bukan begitu…

“Atas nama Raja Addus… aku perintahkan kau… untuk mati!”

Saat Nephthys mengucapkan kata-kata itu, Raksasa Chimera—yang terbentuk dari tubuh Meihag yang telah berubah—tiba-tiba dipenuhi luka-luka di sekujur tubuhnya. Darah mengalir deras seperti air terjun, dan di tengah ratapan kesakitan, raksasa itu terhuyung dan jatuh ke belakang. Api di mulutnya padam, dan sulur-sulur yang menahan Nephthys mengendur.

Addus adalah negara yang kuat dengan populasi lebih dari dua puluh juta jiwa—sebuah negara berpengaruh di Ufiga Utara. Selama berabad-abad, Addus mempertahankan hubungan dan perkawinan campur yang berkelanjutan dengan negara-negara Ufiga Utara lainnya. Banyak orang di wilayah tersebut, jika mereka menelusuri silsilah keluarga mereka cukup jauh ke belakang, akan menemukan beberapa hubungan dengan Addus.

Ketika Rachman mendirikan Addus, ia menandatangani perjanjian darah kolektif dengan warganya—sebuah perjanjian yang diwariskan melalui garis keturunan. Selama beberapa generasi, pengaruh perjanjian tersebut menyebar melampaui batas negara, bahkan memengaruhi beberapa penduduk Ufigan Utara di luar negeri. Banyak yang, secara sadar atau tidak, membawa garis keturunan Addus—dan pengaruh dari perjanjian tersebut.

Sebagai penduduk asli Ufigan Utara, Meihag—yang lahir dari perkumpulan pencuri harta karun—juga membawa secuil garis keturunan leluhur ini, yang diturunkan dari leluhur yang tidak dikenal beberapa generasi yang lalu. Dan sekarang, garis keturunan yang samar itu diaktifkan oleh Rachman, raja pendiri Addus, yang menyalurkannya melalui tubuh Nephthys.

“Sialan! Jangan remehkan aku!”

Meskipun menerima perintah kematian, garis keturunan Addus Meihag terlalu lemah untuk sepenuhnya berada di bawah kekuasaan Rachman. Terlebih lagi, tubuh dan jiwanya saat ini cukup kuat untuk melawan. Efek garis keturunan tersebut, meskipun mengganggu, tidak berakibat fatal. Setelah terhuyung-huyung sebentar, tubuh raksasa Meihag kembali stabil, dan dengan jiwa Gorila yang didukung oleh Cawan yang meningkatkan regenerasinya, luka-lukanya sembuh dengan cepat—tak lama kemudian, ia tampak tidak terluka.

Perintah garis keturunan telah membebaskan Nephthys, tetapi itu masih jauh dari cukup untuk mengalahkan Chimera Gabungan Jiwa yang telah menjadi Meihag.

Setelah memulihkan keseimbangannya, Meihag mempersiapkan diri untuk pukulan terakhir. Ular merambat yang layu, lengan rahang beruang, api yang membara, tubuh gorila, baju besi es, dan sayap burung nasar—semuanya siap. Meihag bersiap untuk memusnahkan lawannya dengan kekuatan yang luar biasa.

Namun pada saat itu, Nephthys—yang kini bebas—meluncur mundur puluhan meter, lalu mengangkat tangannya tinggi-tinggi ke langit. Dari hutan di belakangnya, Kapak, pemuda suku Tupa, berlari kencang ke depan di bawah cahaya rune yang tak terhitung jumlahnya, sambil berteriak:

“Nona Pencuri, saya di sini untuk membantu Anda!”

Saat ia berteriak, jiwa Kapak terpisah dari tubuhnya, berubah menjadi nyala api jiwa yang melesat ke tangan Nephthys. Tanpa ragu, ia menyerapnya ke dalam dirinya, lalu menekan telapak tangannya ke tanah. Seketika itu juga, susunan ritual Keheningan yang besar muncul di bawahnya.

“Pemanggilan Roh…”

Dari susunan itu, cahaya keemasan yang cemerlang memancar—begitu menyilaukan sehingga bahkan Raksasa Chimera yang sedang menyerang pun mundur. Di dalam pancaran cahaya itu, sesosok figur yang khidmat perlahan muncul—mengenakan jubah yang anggun, mahkota yang lebar, dan menampilkan ekspresi penghinaan dan otoritas tanpa rasa takut.

Setengah jiwa Kardinal Inkuisisi Santo Kramar, salah satu dari Tujuh Orang Suci yang Hidup dari Gereja Radiance, kepala sistem Inkuisitor—telah kembali ke dunia.

“Jangan berpikir… kau bisa melakukan trik apa pun!”

Diliputi amarah oleh penampakan yang bercahaya itu, Raksasa Chimera yang Menyatu dengan Jiwa melancarkan serangan terakhirnya. Dari lengan rahang beruang keluar badai embun beku yang ekstrem; dari mulut ular merambat keluar api yang memb scorching. Dengan menggunakan api es dan ilmu jiwa, ia menyerang Nephthys.

Namun Nephthys, dengan tatapan tenang dan tak terpengaruh, mengangkat tangannya. Roh Kramar larut menjadi nyala api jiwa keemasan, yang ia serap ke dalam dirinya.

Pada saat itu, ketiga jiwa yang sudah bersemayam di dalam Nephthys—Harald, Rachman, dan Kapak—dikeluarkan secara paksa. Zirah es gelapnya lenyap, digantikan oleh jubah kebesaran yang tembus pandang dan halus. Sebuah mahkota suci kardinal melayang di atas kepalanya. Sebuah kitab hukum ilahi yang berat terbuka di hadapannya. Sebuah tongkat kerajaan gaib muncul di tangannya.

Disinari cahaya kuning keemasan yang lembut, Nephthys perlahan membuka matanya—pupil matanya berkilauan. Sambil menatap kobaran api dan embun beku yang datang, dia mengangkat tongkat kerajaannya dan mengetuknya ke tanah dengan wibawa yang tenang.

“Kesunyian.”

Seperti hakim yang mengetuk palu di pengadilan, kata-kata itu bergema dari kedalaman jiwanya. Getaran murni dan sakral menyebar keluar—mengusir semua suara. Embun beku yang melolong dan kobaran api yang mengamuk lenyap tanpa jejak. Medan perang menjadi sunyi.

“Apa-”

Keterkejutan menyelimuti Meihag, Pasadiko, dan Norris. Mereka menyadari ada sesuatu yang salah, tetapi sudah terlambat.

“Hadirkan terdakwa. Semua pihak yang tidak terkait, mundur.”

Dengan nada dingin dan sakral, pernyataan Nephthys menggema di seluruh ruangan. Saat kata-katanya terucap, tubuh Raksasa Chimera mulai terurai—sayap patah, sulur-sulur terurai, baju zirah es hancur berkeping-keping…

Saat wujud raksasa itu menyusut, banyak jiwa terlempar keluar dari dalamnya: Gorila, Burung Nasar, Ular, Beruang, dan Ksatria Cahaya…

Akhirnya, raksasa itu kembali ke wujud asli Meihag, kini berlutut, tak bergerak. Di dalam tubuhnya, jiwa Pasadiko dan Norris tersegel—berjuang tetapi tidak mampu melarikan diri.

“Dasar bajingan Ufigan Utara! Lepaskan aku! Pergi sekarang juga!”

“Tubuhku… tidak merespons… kekuatan apa ini…”

“Batalkan pemanggilan roh itu—sekarang juga! Atau kita akan tamat!”

Tiga jiwa peringkat Merah bertengkar dan meronta-ronta di dalam satu tubuh. Nephthys dengan dingin mengabaikan kekacauan mereka. Dia melirik Kitab Hukum Ilahi yang terbuka, lalu dengan khidmat menyatakan.

“Para bidat yang kejam dan jahat… Pembunuh orang-orang beriman, para konspirator melawan umat manusia—kejahatan kalian beraneka ragam dan tak terampuni. Kalian dengan ini dijatuhi hukuman Eksekusi Pembakaran Jiwa. Pelaksanaan segera!”

Saat vonisnya dijatuhkan, nyala api ilusi jiwa menyala di tubuh Meihag, melahapnya dalam sekejap. Dia roboh, tubuhnya dilalap kobaran api spiritual, menjerit kes痛苦an.

Di dalam kobaran api hukuman itu, ketiga jiwa peringkat Merah dibakar tanpa ampun. Tubuh mereka yang menyatu meraung dan menggeliat—tiga jeritan berbeda keluar dari mulut yang sama, perlahan-lahan semakin samar…

Akhirnya, saat api padam, hanya tubuh Meihag yang tersisa—tampak tidak terluka, namun kini benar-benar tak bergerak. Sebuah cangkang kosong.