Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 715

Bab 715: Belas Kasihan bagi Dunia

Dalam sejarah fiktif Busalet, di sebuah lembah gurun di dalam perbatasan kerajaan yang hilang itu, sebuah bangunan tinggi menjulang di tengah hamparan pasir yang diterpa angin.

Bangunan ini dulunya milik seorang pedagang kaya. Dahulu, ketika lembah ini masih berfungsi sebagai lokasi pertambangan, pedagang yang telah membeli hak pertambangan tersebut membangun kediaman besar ini untuk dirinya sendiri. Setelah mineral habis, tempat itu dibiarkan terbengkalai—hingga setengah tahun yang lalu, ketika seseorang membelinya kembali.

Kini, bangunan yang terletak di lembah itu berdiri utuh dan bersih. Orang-orang berjubah berbagai jenis sesekali melewati lorong-lorongnya. Unta-unta yang sarat dengan karung besar minum dari palung di gerbang—jelas digunakan untuk mengangkut perbekalan. Semua tanda menunjukkan bahwa ini adalah situs tempat tinggal manusia dalam jangka panjang.

Jauh di dalam gedung tinggi itu, di sebuah ruangan luas tanpa jendela yang diterangi oleh cahaya yang luar biasa terang, Vania berlutut di atas susunan ritual yang rumit. Ia mengenakan pakaian putih sederhana, matanya terpejam rapat, bernapas berat, dan basah kuyup oleh keringat. Kulitnya yang terbuka dipenuhi ruam.

Dengan ekspresi kesakitan, Vania mengaktifkan altar dan kekuatannya sendiri untuk menyembuhkan dirinya. Dalam lingkaran cahaya keemasan yang lembut, penderitaan yang terukir di wajahnya perlahan mereda, dan ruam-ruam itu perlahan mulai memudar.

“Haa… haa… Bagaimana hasilnya, Nona Dorothea? Bagaimana hasilnya kali ini?”

Vania bertanya sambil menarik napas dalam-dalam dan terengah-engah, menyeka keringat dari wajahnya sambil menatap Dorothy, yang duduk di meja laboratorium di dekatnya. Mengenakan jas putih dan kacamata, Dorothy menoleh ke arahnya dan menjawab.

“Sangat bagus… Mutasi ini telah meningkatkan semua sifat yang kita butuhkan. Kita hampir memenuhi harapan kita.”

Sambil berbicara, Dorothy melepas kacamatanya dan menatap Vania dengan senyum serius.

“Semua data memenuhi persyaratan. Eksperimen ini selesai. Langkah selanjutnya adalah kembali ke kenyataan.”

“Begitu ya… akhirnya… akhirnya selesai. Itu artinya semua orang akhirnya bisa diselamatkan…”

Mendengar itu, Vania yang lemah menghela napas panjang dan wajahnya berseri-seri dengan senyum gembira. Beban berat di hatinya sepertinya akhirnya terangkat.

“Ya… Kamu telah bekerja keras selama periode ini, Vania. Terima kasih.”

Dorothy berbicara dengan sungguh-sungguh, dan Vania menggelengkan kepalanya dan menjawab.

“Inilah yang seharusnya saya lakukan. Jika ada yang harus berterima kasih, sayalah yang berterima kasih kepada Anda, Nona Dorothea—karena telah memberi saya kesempatan untuk menyelamatkan begitu banyak nyawa. Jika saya harus menyaksikan begitu banyak orang mati dalam penderitaan akibat penyakit yang berhubungan dengan sekte dan tidak melakukan apa pun, saya khawatir saya akan hidup dalam bayang-bayang selamanya… Itu adalah Aka yang hebat, dan Anda, yang memberi saya kesempatan ini…

“Dan juga Saudari Ivy… Jika bukan karena altar dan perlengkapan yang dia sediakan, saya ragu saya bisa sampai sejauh ini. Gereja Radiance juga telah mendukung saya di setiap langkah…”

Vania berbicara dengan serius, dan Dorothy melambaikan tangan dengan acuh tak acuh lalu menjawab.

“Baiklah… Tak perlu bicara lagi sekarang. Istirahatlah yang cukup. Setelah kau pulih, kita akan keluar bersama—kembali ke ‘dunia nyata’ dan menghadapi monster itu, wabah itu… sekali lagi.”

“Mm!” Vania mengangguk tegas dari dalam lingkaran ritual.

…

Di malam yang gelap gulita di tanah tandus Busalet, pertempuran antara biologi dan baja, api yang membara melawan korupsi, kehancuran melawan regenerasi, masih berkecamuk. Setelah Dorothy dan Vania pergi, Ivy tetap sendirian di sejarah nyata, mengemudikan kapal bajanya dan melanjutkan pengeboman terhadap Amuyaba.

Saat itu, Ivy melayang sekitar 1.500 meter di atas permukaan tanah. Di bawahnya terbentang hamparan awan hijau. Seiring waktu, bakteri bermutasi yang dilepaskan oleh Amuyaba—spora besi karat—telah tumbuh hingga mencapai tingkat yang mencengangkan. Apa yang awalnya merupakan polutan tingkat pabrik kini telah mencapai kabut skala meteorologi. Awan besar spora hijau menekan daratan dan terus naik ke langit, secara bertahap mendaki menuju ketinggian Ivy. Melihat ke bawah dari kapalnya, ia melihat lautan awan yang luas yang terbuat dari spora—gelombang pasang yang merayap itu memberinya perasaan mendesak.

Kini berada sekitar 400–500 meter di atas lapisan awan spora, Ivy menangkis semakin banyak panah kitin dan serangga peledak terbang dengan sistem pertahanan jarak dekatnya, sambil terus melepaskan rentetan energi ke bawah untuk menekan Amuyaba yang telah sepenuhnya menjadi monster.

Wujudnya yang tembus pandang melayang di atas menara bergaya Gotik di anjungan kapalnya, dengan tegas mengamati lautan awan spora di bawahnya. Tekanan yang meningkat dari tembakan anti-pesawat dan kabut yang semakin tebal mengancam akan menenggelamkannya.

Dia bisa saja terbang lebih tinggi untuk mengurangi tekanan, tetapi itu akan mengganggu upayanya untuk menekan Amuyaba.

Kepergian Vania telah membuat situs ritual tingkat kuil milik Ivy tanpa seorang pemimpin, yang berarti dia kehilangan akses ke radar pendeteksi makhluk hidup yang luas. Meskipun dia masih memiliki radar berbasis spiritualitas yang kuat, radar itu hanya peka terhadap reaksi spiritual—tidak khusus dalam melacak organisme hidup.

Wilayah di sekitar Amuyaba dipenuhi dengan spora yang aktif secara spiritual, membanjiri sensornya. Ke mana pun dia memindai, spiritualitas bereaksi begitu melimpah sehingga dia tidak dapat membedakan apa pun.

Jika ia terbang terlalu tinggi, radarnya hanya akan memantulkan gelombang kebisingan—sinyal-sinyal respons spiritual yang tidak terbedakan. Pada ketinggiannya saat ini—sedikit di bawah 2.000 meter—ia masih dapat melakukan penilaian jarak dekat untuk mendeteksi konsentrasi spiritualitas yang lebih padat dan secara kasar menentukan lokasi Amuyaba untuk dijadikan target.

Namun hal ini juga menempatkannya dalam jangkauan serangan balik Amuyaba yang semakin intens, dan dia mulai goyah.

“Hanya beberapa menit lagi… waktunya hampir tiba…”

Ivy bergumam getir, menyaksikan serangan yang semakin hebat di bawah. Dalam hati ia mengingat saat Dorothy dan Vania meninggalkannya, memberitahunya tentang waktu tertentu mereka akan kembali—membawa kunci untuk mengakhiri mimpi buruk ini.

Bahkan saat mempertahankan garis pertahanan, Ivy tidak hanya mengandalkan senjata sekundernya. Haluan kapalnya telah terbuka lagi, memperlihatkan laras besar meriam utama yang terpasang di sepanjang sumbu kapal. Meriam itu kini bersinar terang, siap menembakkan tembakan dahsyat.

Kekuatan meriam utama ini sangat dahsyat—cukup untuk memusnahkan sebagian besar Amuyaba dalam satu tembakan. Tetapi karena kemampuan regenerasi Amuyaba didukung oleh pasokan spiritual yang sangat besar, bahkan sisa terkecil pun akan memicu regenerasi cepat. Jadi satu ledakan saja tidak cukup. Kemenangan masih bergantung pada kembalinya Dorothy dan Vania.

Saat Ivy mengisi meriamnya dan mempertahankan penekanan, radar spiritualnya tiba-tiba mendeteksi tanda spiritual terkonsentrasi—tubuh inti Amuyaba—yang mulai bergerak cepat di dalam awan spora, naik dari kedalaman menuju permukaan, seolah-olah tiba-tiba terbang.

“Apa…?”

Tepat ketika dia mengungkapkan keterkejutannya, lautan spora di bawahnya terbelah—sebuah entitas raksasa muncul dari dalamnya.

Serangga terbang raksasa.

Cangkang kitin berwarna kuning kecoklatan menutupi seluruh tubuhnya. Panjangnya puluhan meter, dengan dua pasang sayap tipis, tembus cahaya, dan berurat seperti selaput di punggungnya yang mengepak dengan cepat. Tubuhnya yang besar membentang lebih dari 150 meter, berujung pada perut yang membengkak seperti kantung yang dipenuhi lubang-lubang yang tak terhitung jumlahnya—sangat padat sehingga memicu rasa jijik yang mendalam pada siapa pun yang menderita trypophobia. Dari lubang-lubang ini, telur-telur bersayap yang tak terhitung jumlahnya menyembur keluar, dan kabut spora menyembur.

Tubuh serangga yang panjang itu memiliki beberapa pasang anggota badan di dekat bagian depan. Sepasang anggota badan terdepan adalah capit raksasa dengan panjang lebih dari 30 hingga 40 meter, berbentuk seperti sabit belalang sembah dengan tepi bergerigi—senjata yang dilebih-lebihkan secara mengerikan yang terbuat dari kitin yang mengeras. Dan di bagian paling depan serangga itu, muncul wajah manusia raksasa yang terpelintir—menampakkan wajah Amuyaba yang mengerikan dan terdistorsi.

Saat bersembunyi di dalam kabut spora, Amuyaba telah bertahan dari bombardir Ivy, mengalami pertumbuhan dan mutasi besar-besaran—mengubah tubuh utamanya menjadi serangga terbang raksasa dan kini melancarkan serangan udara langsung terhadap Ivy.

“Jatuhlah, dasar jalang baja!”

Diliputi amarah dan kebencian, Amuyaba—yang kini dalam wujud serangga—mengayunkan capitnya yang besar seperti sabit ke lambung Ivy. Meskipun sistem pertahanan jarak dekatnya cukup efektif melawan serangga terbang dan panah kitin, sistem tersebut sama sekali tidak efektif melawan monster sebesar ini. Senjata kaliber kecil dan penyembur api sistem tersebut tidak berguna melawan cangkang lapis baja Amuyaba.

Untungnya, saat Ivy mendeteksi Amuyaba mendekat, dia sudah mulai bermanuver. Sebelum sabit-sabit itu mengenai sasaran, dia mengaktifkan sejumlah nosel pendorongnya—yang sebelumnya tidak aktif—menyemburkan kobaran api yang dahsyat. Nosel-nosel ini, yang terletak di buritan dan di sepanjang kedua sisi kapal, mendorong kapal yang sudah mengapung—yang ditopang oleh mekanisme anti-gravitasi mistis yang kuat—dengan cepat menuju tempat aman dan menghindari serangan, menjauhkan diri dari Amuyaba.

Setelah berada pada jarak yang aman, Ivy mengarahkan lubang-lubang senjatanya yang tak terhitung jumlahnya ke arah Amuyaba dan melepaskan rentetan tembakan. Karena Amuyaba telah muncul dari kabut, Ivy menyertakan sejumlah besar peluru padat dalam salvo tersebut. Tetapi begitu Ivy menembak, banyak makhluk terbang di sekitar Amuyaba mulai menghancurkan diri sendiri, dan awan spora menyembur dengan deras dari lubang-lubang di tubuhnya—sekali lagi menyelimutinya dalam kabut.

Dengan kabut spora yang menghalangi pandangan, cangkang padat Ivy menjadi tidak berguna lagi. Hanya beberapa peluru energi yang menembus kabut dan mengenai Amuyaba, tetapi kerusakannya minimal—dan Amuyaba beregenerasi dengan cepat. Ia menyerang lagi, memaksa Ivy untuk meningkatkan daya dorongnya untuk menghindar.

Maka dimulailah pengejaran tanpa henti—Amuyaba terbang sambil terus menghasilkan awan spora untuk menyamarkan dirinya, sekaligus melancarkan serangan jarak dekat yang agresif terhadap Ivy.

Menghadapi serbuan awan spora yang ganas ini, Ivy menunjukkan kemampuan manuver yang luar biasa. Kapal perang udara sepanjang 400 meter miliknya, yang lebih lincah daripada banyak kapal laut utama sepanjang 200 meter, menghindari serangan dengan gerakan yang kompleks dan tajam—merespons dengan serangan balik kapan pun memungkinkan. Banyak manuvernya begitu ekstrem sehingga jika kerangkanya terbuat dari baja biasa, pasti sudah hancur sejak lama.

Dengan cara ini, kedua entitas kolosal—yang keduanya memiliki panjang lebih dari 100 meter dan berat puluhan ribu ton—terlibat dalam pertempuran udara jarak dekat yang sengit. Itu seperti pertempuran udara antar pesawat tempur zaman dulu, hanya saja dalam skala yang jauh melampaui pemahaman.

Sepanjang pertempuran kecil ini, Ivy menghindari serangan langsung. Namun, ketika Amuyaba terbang mendekat, spora-sporanya tersebar di lambung kapal Ivy. Meskipun kapalnya terbuat dari logam mistis berkekuatan tinggi, beberapa bagiannya mulai menunjukkan tanda-tanda korosi—menandai pertama kalinya Ivy mengalami kerusakan dalam pertempuran ini.

Meskipun lambungnya mulai berkarat, Ivy tidak mengkhawatirkan kondisinya. Yang benar-benar membuatnya khawatir adalah meriam utamanya. Sejak Amuyaba terbang dan memulai gangguannya yang tanpa henti, meriam utama Ivy—senjata aksialnya—menjadi sulit untuk diarahkan. Terpasang di sepanjang sumbu tengah lambungnya, meriam itu hanya menembak ke arah haluannya. Meriam itu tidak bisa berputar seperti menara. Meskipun ideal untuk melawan target diam atau darat, meriam itu tidak cocok untuk melacak pesawat tempur cepat jarak dekat seperti Amuyaba. Meriam itu hampir terisi—tetapi dia tidak bisa membidik dengan tepat.

“Sungguh merepotkan…”

Menghadapi perubahan taktik Amuyaba, Ivy sedikit mengerutkan kening. Sambil bergulat dalam duel udara yang intens ini, dia juga terus memantau momen yang tepat—terukir dalam hitungan mundur internalnya. Momen itu hampir tiba.

“Saya harap… Anda telah menemukan cara untuk mengubah segalanya…”

Saat waktu yang ditentukan tiba, Ivy tiba-tiba menyesuaikan pendorongnya dan melesat menuju koordinat di langit. Secara taktis, itu bukanlah lokasi yang ideal—itu membuatnya rentan terhadap bahaya. Amuyaba langsung melihat kelemahan dalam gerakannya.

Tanpa ragu, Amuyaba menyerbu ke arah Ivy yang rentan. Meskipun nyaris menghindari tabrakan langsung, ia gagal menghindari dua serangga peledak yang dimuntahkan Ivy dari jarak dekat. Serangga-serangga itu menghantam sisi kiri lambungnya dan meledak, menyemburkan cairan spora hijau pekat ke seluruh lambungnya. Korosi mendesis di seluruh logam—menara meriam sekunder di sisi itu berhenti berfungsi, dan bercak-bercak karat menyebar dengan cepat.

“Hah! Kena kau sekarang, jalang baja!”

Melihat bahwa serangannya akhirnya berhasil menimbulkan kerusakan nyata, Amuyaba berteriak kegirangan, mengejek di udara. Tapi Ivy bahkan tidak bereaksi. Dia tidak menunjukkan rasa frustrasi atas kehilangan senjata itu—hanya menghela napas lega.

Karena tepat pada saat itu—tepat pada waktu dan koordinat yang telah ditentukan—Vania, yang sebelumnya menghilang di dalam kapal, tiba-tiba muncul kembali di dalam kapel di atas kapal. Ia mengenakan jubah biarawati putihnya sekali lagi, akhirnya kembali.

“Bagaimana situasinya? Apakah eksperimennya berhasil?”

Avatar Ivy langsung muncul di hadapannya, mengajukan pertanyaan. Vania—yang sikapnya kini tampak lebih tenang dan dewasa—menstabilkan dirinya dengan bersandar pada pilar, menyesuaikan diri dengan gerakan kapal yang berkecepatan tinggi, dan menjawab dengan senyum lembut.

“Semuanya berjalan lancar… Kita berhasil!”

“Hasilnya?” Ivy mendesak dengan serius.

“Tiga detik… akan sampai di sini dalam tiga detik.”

Tepat setelah Vania selesai berbicara, di luar kapal, saat Amuyaba sedang mempersiapkan serangan spora lanjutan, tubuhnya tiba-tiba membeku. Kendalinya atas spiritualitasnya sendiri menjadi kacau. Beberapa bom spora yang hendak dilepaskannya meledak sebelum waktunya di mulutnya. Wujud mengerikan itu mengeluarkan jeritan yang menyakitkan.

“Apa yang terjadi?! Spiritualitasku!”

Tangisan Amuyaba yang melengking dan menusuk bergema di langit malam. Sementara itu, jauh di atas bukit pasir, Dorothy yang berjubah berdiri mengamati. Dia memandang pemandangan kacau di langit, lalu ke telapak tangannya yang terbuka.

Di tangannya ada cawan petri kecil. Di dalamnya, dia bisa merasakan banyak sekali organisme mikroskopis yang mati dengan cepat.

“Layu… Mati… Di akhir evolusimu, biarlah kepunahan menjadi bentuk terakhirmu… BS61-1… Misimu telah berakhir.”

Sambil menatap cawan petri, Dorothy bergumam pelan. Di dalamnya bukan sembarang materi—melainkan strain virus penyebab Wabah yang Menyebabkan Kematian Massal. Di dunia mikroskopis yang tak terlihat oleh mata telanjang, mereka mati berbondong-bondong. Dan bukan hanya yang ini—tetapi setiap strain virus identik di dunia.

Jauh di Bastis, di wilayah suku Busalet yang lebih terpencil, dan di kamp pengungsi Addus di ujung dunia yang dikenal, semua orang yang tersiksa oleh Wabah yang Menghancurkan tiba-tiba merasakan kelegaan. Penderitaan mereka mulai memudar. Karena virus di dalam diri mereka sedang mati.

“Evolusi sinkron sempurna… membawa kepunahan sinkron sempurna… Inilah akhir dari BS61-1. Aku bertanya-tanya… dapatkah kau melihat semua ini, Jemalhai?”

Merasakan perubahan di Bastis yang jauh, Dorothy menghela napas lega. Eksperimennya berhasil. BS61-1 sedang mengalami kepunahan kolektif. Dan pujian itu bukan hanya untuknya—tetapi juga untuk Vania, untuk Dorothy sendiri, dan untuk Penebus Sekte Penyelamat, Jemal…

Solusi Dorothy untuk virus BS61-1 didasarkan pada penelitian Jemal. Melalui serangkaian studi, ia mengidentifikasi beberapa ciri penting dari BS61-1.

Pertama: BS61-1 memiliki kemampuan evolusi otonom berkecepatan tinggi.

Kedua: arah evolusinya mengikuti urutan adaptabilitas → penularan → patogenisitas.

Ketiga: BS61-1 menunjukkan evolusi sinkron periodik.

Dengan pemahaman ini, Dorothy merancang eksperimennya. Ia pertama kali memperkenalkan BS61-1 ke dunia pseudo-sejarah. Dalam garis waktu alternatif ini, strain BS61-1 yang diperkenalkan diisolasi dari kawanan pasangannya di dunia nyata. Ia menjadi populasi yang sepenuhnya terpisah yang evolusinya tidak lagi sinkron dengan BS61-1 dari sejarah nyata.

Selanjutnya, Vania menyuntikkan dirinya dengan BS61-1, menggunakan tubuhnya sendiri sebagai inang agar virus tersebut dapat bereproduksi. Kemudian, dengan menggunakan kekuatannya untuk memperkuat sistem kekebalannya, dia akan menghancurkan virus tersebut. Selama proses ini, dia “melatih” virus tersebut, memaksanya untuk bermutasi dan berevolusi lebih cepat.

Pola evolusi virus tersebut mengikuti prinsip adaptasi sebagai prioritas utama—dengan kata lain, adaptasi selalu menjadi prioritas evolusi tertinggi. Virus tersebut akan mengembangkan resistensi antimikroba terlebih dahulu untuk bertahan hidup melawan serangan kekebalan tubuh Vania yang ditingkatkan.

Vania berulang kali membiarkan virus itu berkembang biak di dalam tubuhnya, lalu membersihkannya dengan kekuatan kekebalannya. Setelah setiap pembersihan, dia menginfeksi dirinya sendiri lagi dan mengulangi proses tersebut, terus-menerus menempatkan strain BS61-1 dalam sejarah semu di bawah tekanan bertahan hidup yang ekstrem—memaksanya untuk memprioritaskan kemampuan beradaptasi berulang kali.

Pada akhirnya, bahkan ketika Vania—dengan peningkatan ritual—tidak lagi mampu membersihkan virus hanya melalui penyembuhan, dia mulai menyuntikkan dirinya dengan patogen lain, memberikan BS61-1 persaingan yang lebih besar untuk bertahan hidup.

Tujuan Dorothy adalah untuk terus-menerus menekan pilihan evolusi BS61-1—untuk mendorongnya mengembangkan kemampuan beradaptasi, resistensi imun, dan sifat anti-mikroba di atas segalanya. Jika virus ini adalah “pemain” dalam sebuah permainan, Dorothy, sebagai perancang permainan, memaksanya untuk mengalokasikan setiap poin keterampilan ke dalam kemampuan beradaptasi.

Namun evolusi biologis bukanlah tanpa batas. Evolusi virus memiliki batas atas. BS61-1 masih merupakan organisme yang secara fisik terbatas—ia tidak dapat mengembangkan semua struktur tubuhnya hanya untuk kemampuan beradaptasi. Sama seperti seseorang yang memegang pedang di kedua tangan perlu menggunakan mulut atau kakinya untuk memegang pedang ketiga, tetapi melakukan hal itu berarti mengorbankan kemampuan berjalan.

Di bawah tekanan bertahan hidup yang tak henti-hentinya dari Dorothy, BS61-1 mendorong semua struktur redundan miliknya hingga batas ekstrem—mengubah semua yang bisa diubah menjadi “senjata” melawan mikroba lain. Namun ketika itu masih belum cukup, ia mulai memangsa fungsi biologis vital lainnya.

Ini seperti seorang pemain yang mengalokasikan ulang semua poin keterampilannya ke Kekuatan—benar-benar mengurangi poin dari Kelincahan, Kecerdasan, dan Daya Tahan hanya untuk mendapatkan lebih banyak kekuatan.

Untuk mengembangkan kemampuan adaptasi yang lebih besar, BS61-1 mulai “mengurangi” atribut-atribut lainnya.

Pertama, ia mengalami penurunan patogenisitas, yang berarti infeksi tidak menimbulkan gejala dan kehilangan kemampuan untuk menyerap spiritualitas.

Kemudian, penularannya menurun, sehingga hampir tidak mungkin menyebar antar manusia.

Selanjutnya, kemampuan reproduksinya menurun, sehingga ia tidak lagi dapat bereplikasi di dalam tubuh manusia.

Dan bagian yang paling kejam… setelah hampir setengah tahun bereksperimen, Dorothy akhirnya memaksa BS61-1 untuk kehilangan kemampuan mempertahankan dirinya. Virus tersebut tidak lagi mampu menyerap atau memproses nutrisi untuk tetap hidup.

Hanya dengan Vania secara aktif menggunakan kekuatannya untuk “menyembuhkan” virus tersebut—dengan menawarkan Cawan miliknya sendiri sebagai penunjang kehidupan—virus itu dapat bertahan hidup. Apa yang dulunya merupakan patogen parasit yang menguras energi spiritual telah menjadi patogen yang membutuhkan “bantuan” spiritual dari luar hanya untuk tetap hidup.

Saat strain virus seperti itu—yang bahkan tidak mampu mempertahankan hidupnya sendiri—diproduksi dan membelah diri, itu seperti bayi cacat parah yang lahir tanpa paru-paru. Seharusnya virus itu mati seketika, jauh sebelum fase evolusi yang tersinkronisasi dapat terjadi.

Namun Vania menyembuhkan mereka.

Dia memperpanjang hidup mereka melalui cara buatan, memungkinkan strain mutasi dengan kemampuan adaptasi yang absurd ini untuk bertahan hidup cukup lama hingga mencapai waktu sinkronisasi. Pada saat itu, semua strain BS61-1 dalam sejarah semu tersinkronisasi dengan bentuk terbaru dan paling cacat ini.

Dorothy dan Vania melakukan eksperimen ini berulang kali—memilih varian yang semakin disfungsional dan bergantung.

Pada tahap ini, BS61-1 dalam sejarah semu telah menjadi virus yang hanya dapat bertahan hidup dengan bantuan eksternal—virus yang hanya dapat bertahan di lingkungan laboratorium. Begitu meninggalkan kondisi tersebut, ia akan binasa. Tetapi dalam hal kemampuan beradaptasi—resistensi mikrobanya—BS61-1 yang cacat ini tidak tertandingi. Secara evolusioner, ini adalah semua yang pernah diprioritaskan oleh BS61-1.

BS61-1 mengalami evolusi yang tersinkronisasi setiap jam. Jadi, ketika Dorothy dan Vania kembali ke sejarah nyata dengan strain virtual yang waktunya tepat, populasi BS61-1 di kedua garis waktu terhubung kembali. Pada saat sinkronisasi, versi yang “maju”, mudah beradaptasi, dan terdeformasi ini dibagikan kepada semua virus BS61-1 di dunia nyata.

Tiba-tiba, semua virus BS61-1 menjadi strain yang cacat—tidak mampu hidup tanpa suplementasi spiritual eksternal atau lingkungan laboratorium.

Tentu saja, pasien manusia biasa tidak dapat “memberi makan” spiritualitas kepada virus mereka. Tubuh mereka pun bukanlah kondisi laboratorium. Dengan demikian, begitu sinkronisasi selesai, virus mulai mati secara massal.

Hanya dalam hitungan detik, virus BS61-1 lenyap dari dunia. Wabah itu berakhir dalam sekejap.

Amuyaba bahkan tidak menyadari apa yang telah terjadi—pasokan spiritualnya yang besar tiba-tiba terputus, dan spiritualitasnya menjadi tak terkendali.

Di seluruh Busalet, banyak orang yang tersiksa oleh Wabah yang Mengeringkan tiba-tiba merasakan rasa sakit mereka lenyap. Mereka yang tadinya roboh kesakitan perlahan dan tak dapat dipercaya berdiri kembali. Di desa-desa, di jalan-jalan, di dalam tenda-tenda—mereka melihat sekeliling, lemah tetapi tercengang. Satu per satu, senyum merekah di wajah mereka.

“Sudah hilang… sudah tidak sakit lagi! Apa yang terjadi?”

“Aku sembuh? Aku benar-benar sembuh?! Luar biasa—apa yang baru saja terjadi? Tuhanku… apakah Engkau yang menyelamatkan kami?”

“Para leluhur… terima kasih atas berkah kalian.”

“Ya Tuhan! Terima kasih atas rahmat-Mu!”

Pada saat itu, di seluruh Busalet, jutaan orang bersukacita. Mereka bersorak. Mereka mengucapkan terima kasih. Kata-kata mereka berbeda—tetapi semua rasa syukur mereka seolah bergema di hati Vania.

“Semua orang… sudah sembuh? Itu luar biasa… Semua ini sepadan…”

Di dalam kapel di atas kapal Ivy, Vania memegang dadanya dengan mata tertutup, berbisik pelan kepada suara-suara yang bergejolak di dalam hatinya.

Dan di luar kapal, di langit malam—teriakan melengking baru memecah keheningan.

“Apa yang kau lakukan?! Dasar jalang pencuri!”

Dengan marah, Amuyaba langsung menyerang Ivy. Melihat ini, Ivy menoleh ke Vania dan berbicara.

“Saudari Vania, silakan pergi ke ruangan yang aman. Aku akan segera berhadapan dengan makhluk itu dalam pertarungan jarak dekat—tempat ini tidak aman.”

Mendengar kata-kata Ivy, Vania membuka matanya dan memandang ke kejauhan. Pupil matanya berkilauan samar dengan warna keemasan, seolah-olah dia bisa melihat menembus dinding baja ke arah Amuyaba yang mendekat dengan cepat.

“Saudari Ivy… sekarang bukanlah waktu yang tepat bagiku untuk melarikan diri. Izinkan aku berdiri bersamamu—untuk melenyapkan sumber penderitaan negeri ini.”

“Atas nama Utusan Suci yang Maha Penyayang…”

Saat dia berbicara, gelombang pancaran suci dan lembut terpancar dari tubuhnya, menerangi seluruh kapel.

Setelah menyelamatkan jutaan korban wabah di seluruh Busalet, Vania akhirnya menyelesaikan misi penyelamatannya—dan menyelesaikan ritual kenaikannya.