Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 71

Bab 71: Kesadaran

Jalan-jalan di Igwynt diselimuti kegelapan saat Dorothy menaiki keretanya, membuntuti dari kejauhan mata-mata Biro Ketenangan yang akhirnya berhasil ia identifikasi di tengah kerumunan.

Kereta ini bukan disewa—melainkan dibeli. Demi kenyamanan selama perjalanan bolak-balik dan mengangkut mayat untuk eksperimennya, dia menghabiskan 25 pound, dengan menyamar sebagai Edrick, untuk membeli kereta yang cukup layak. Kemudian dia menghabiskan satu hari untuk belajar mengemudikannya dan membayar sekitar 10 pound lagi untuk biaya penitipan kuda dan parkir di kandang, semuanya diurus melalui boneka mayat humanoidnya.

Memiliki kereta sendiri membuat pergerakan Dorothy di dalam kota jauh lebih efisien. Misalnya, sekarang dia dapat dengan mudah menggunakannya untuk mengikuti targetnya, yang juga sedang menaiki kereta.

Saat suara derap kuda bergema di tanah, baik Dorothy maupun kereta kuda targetnya mulai berbelok menjauh dari jalan utama, memasuki area perumahan. Akhirnya, kereta kuda target berhenti di depan deretan rumah kota. Seorang pria keluar, merapikan kerah bajunya setelah membayar ongkos, lalu menaiki tangga gedung.

“Kita sudah sampai di tempat itu…”

Dari posisinya yang jauh, Dorothy menghentikan keretanya dan melepaskan boneka-boneka mayat pengintai kecilnya, menyebarkannya untuk menjalin jaring investigasi di sekitar area tersebut.

…

Dengan langkah lelah, Brandon sampai di pintu rumahnya. Setelah membukanya dengan kunci, ia menyalakan lampu gas, memperlihatkan ruang tamu yang sempit dan sangat berantakan.

Sofa miring, kursi-kursi terbalik, dan barang-barang di lemari dan meja berserakan sembarangan. Piring-piring berisi makanan yang setengah dimakan, kini menarik kawanan lalat, tergeletak begitu saja. Gelas-gelas anggur hanya menyisakan sedikit cairan merah tua, dan meja kopi dipenuhi botol-botol kosong. Udara dipenuhi bau logam yang memuakkan.

Meskipun Brandon tampak rapi dan sopan di depan umum, kehidupan rumah tangganya jelas berantakan.

Setelah menutup pintu di belakangnya, Brandon langsung berjalan ke kamar tidurnya. Saat lampu dinyalakan, terlihat pemandangan yang tak kalah buruknya dengan ruang tamu. Selimut di tempat tidur kusut seperti bola, dan seprainya terdapat bercak darah kering. Salah satu meja samping tempat tidur dipenuhi majalah yang menampilkan wanita berpakaian minim di sampulnya. Di meja lainnya, sepotong pakaian dalam wanita tergeletak di samping beberapa kupon diskon merah untuk sebuah klub malam.

Setelah sejenak mengamati sekelilingnya, Brandon pergi ke lemarinya. Namun, alih-alih pakaian yang tersusun rapi, ruangan itu memperlihatkan sebuah altar kecil yang mengerikan yang terbuat dari tulang manusia berwarna merah. Di atasnya terdapat lapisan tipis daging yang menggeliat.

Berlutut di depan altar merah tua, Brandon mulai menggumamkan doa. Perlahan, daging yang menggeliat di atas altar berkumpul membentuk mulut dan telinga. Ketika mulut itu terbuka, suara seorang pria—tenang dan setengah baya—muncul.

“Ada apa, Brandon?”

“Tuan Buck, ada sesuatu yang perlu saya laporkan,” kata Brandon dengan hormat, sambil berlutut di lantai. Mulut di altar itu menjawab.

“Kau tidak menggunakan ‘Jangkar Mimpi,’ jadi ini bukan keadaan darurat. Silakan—apa yang terjadi di Biro Ketenangan sekarang?”

“Tuan Buck, saya menduga James mulai menyadari ada sesuatu yang tidak beres di dalam dirinya.”

“Apa? Maksudmu James mencurigaimu?” Suara dari altar terdengar cemas. Brandon segera mengklarifikasi.

“Tidak, saya rasa dia belum menunjuk saya secara spesifik. Dia sepertinya hanya mencurigai ada seseorang di dalam yang membocorkan informasi. Baru-baru ini, dia membeli sejumlah besar ‘Illuminating Beacon’ dari gereja dan memperketat protokol organisasi. Tindakannya yang lebih ketat menunjukkan bahwa dia telah mengetahui sesuatu.”

“Hmm… Si anjing tua James pasti sangat waspada setelah insiden Albert,” gumam Buck sambil berpikir, suaranya sedikit jengkel. Brandon, yang mulai cemas, menyela.

“Apa yang harus saya lakukan, Tuan Buck? Jika James terus meningkatkan pengawasan internal seperti ini, akan semakin sulit bagi saya untuk beroperasi di dalam Biro.”

“Aku tidak bisa pergi tanpa membawa obat suci itu, tetapi efek penyamaran dari wadah yang kau berikan terlalu lemah. Begitu aku mendekati Suar Penerangan, aku akan terlihat. Dulu hanya ada dua atau tiga lampu, dan aku bisa menghindarinya dengan berjalan memutar. Tapi sekarang, dengan semakin banyak lampu yang dipasang, gerakanku akan terlihat mencurigakan. Pasti akan menarik perhatian!”

“Selain itu, saya menduga James sudah mulai melakukan pemeriksaan internal secara diam-diam. Hanya masalah waktu sebelum dia menemukan saya. Tuan Buck, posisi saya semakin genting. Anda harus membantu saya! Jika saya tetap berada di Biro lebih lama lagi, saya pasti akan tertangkap!”

Permohonan Brandon dipenuhi keputusasaan, wajahnya dipenuhi kegelisahan. Setelah jeda singkat, suara Buck menjawab, tenang namun tegas.

“Kau benar. Jika James mencurigai kita, memang terlalu berisiko bagimu untuk tetap di sana. Begini yang akan kita lakukan: agen lain di Biro sudah dibina. Pentingnya dirimu bagi organisasi ini tidak lagi seperti dulu. Setelah menyelesaikan satu misi terakhir, kau akan membelot dan secara resmi bergabung kembali dengan kelompok ini.”

Brandon terdiam sejenak mendengar pengungkapan ini sebelum berbicara lagi.

“Agen lain di Biro? Ada orang lain yang bergabung dengan kita? Siapa dia?”

“Itu bukan urusanmu,” jawab Buck dengan tegas. “Tugasmu adalah fokus menyelesaikan tugas terakhirmu.”

Menyadari bahwa ia telah melewati batas, Brandon segera mengubah nada bicaranya.

“Mohon maaf, Tuan Buck… Apa tugas terakhir saya?”

Buck terdiam sejenak sebelum menjawab langsung.

“Selama pembelotanmu, curi sebanyak mungkin dari Brankas Tersegel Biro. Benda-benda mistis, materi spiritual—ambil apa pun yang bisa kau bawa dan bawa kembali ke organisasi.”

“Dengan posisimu, seharusnya relatif mudah untuk mengakses barang-barang ini. Brandon, ini akan menjadi kontribusi terbesarmu bagi kelompok ini. Setelah kamu resmi kembali, kami tidak akan membiarkanmu tanpa penghargaan.”