Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 683

Bab 683: Gargoyle Aurum

Di dalam kastil di dataran tandus, di dalam aula besar yang luas, Frederico—yang kini telah berubah menjadi gargoyle—terus membesar saat ia tanpa henti melahap emas, perak, dan harta karun dari brankasnya. Selama proses tersebut, beberapa harta karun kadang-kadang melambat atau menyimpang dari jalur terbangnya, tetapi semuanya akhirnya terserap ke dalam tubuh Frederico.

Hanya dalam hitungan detik, ruang penyimpanan harta karun yang sangat besar itu telah dikosongkan oleh Frederico yang memakan sesuatu, dan tubuhnya mulai menunjukkan transformasi yang melampaui transformasi gargoyle biasa.

Perawakannya semakin kolosal—menembus pakaiannya, tubuhnya membesar hingga hampir enam atau tujuh meter tingginya, setidaknya dua kali ukuran gargoyle normal. Meskipun kulitnya tetap abu-abu gelap, kini berkilau dengan kilau metalik yang terang. Permata tumbuh dari sayapnya yang besar seperti hiasan yang tertanam dalam patung logam. Kepalanya yang dulunya ganas kini memiliki tanduk panjang, dan ekor berduri bergoyang di belakangnya. Frederico telah menjadi patung logam yang bergerak, bukan sekadar batu hidup.

Setelah transformasinya selesai dan brankas itu hancur, Frederico menolehkan wajahnya yang kini berkilauan dan tampak kasar ke arah pencuri di dekatnya dan melepaskan raungan yang penuh amarah.

“RRAAAHH!”

Bersamaan dengan raungan itu, semburan api—jauh lebih besar daripada yang bisa dihasilkan gargoyle biasa—meledak dari mulutnya, melesat langsung ke arah pencuri yang berdiri di aula. Pada saat yang sama, ia mengepakkan sayapnya dengan kuat, menimbulkan angin kencang. Api dan angin menyatu, membentuk badai api dahsyat yang menyapu seluruh aula dalam sekejap, tidak meninggalkan satu sudut pun yang tidak tersentuh.

Bagi musuh yang lincah, penangkal paling efektif adalah serangan area yang dahsyat—jangan beri mereka tempat untuk lari, jangan beri mereka tempat untuk bersembunyi. Saat badai api menyebar dengan cepat di aula, pencuri itu tahu bahwa tidak mungkin untuk melawan dan segera berbalik untuk melarikan diri. Namun, bahkan kecepatan mereka yang terkenal pun tidak dapat mengalahkan api, yang menyebar dengan kecepatan mengerikan melalui ruang sempit, dibantu oleh angin. Mereka belum mencapai jendela ketika kobaran api yang mengamuk telah menyusul, hampir mencapai mereka.

Tepat saat itu, di belakang mereka, benda-benda logam yang tak terhitung jumlahnya mulai bergerak. Berbagai baju zirah, senjata, peralatan makan, dan hiasan logam lainnya yang tersebar di seluruh aula tiba-tiba berkumpul di bawah kekuatan yang tak terlihat. Mereka mulai membentuk blok dan penghalang sejak Frederico mulai menyemburkan api.

Tepat ketika api hendak melahap pencuri itu sepenuhnya, logam yang terkumpul membentuk dinding besi tebal di belakang mereka. Api yang datang menghantam dinding itu, langsung menghancurkannya—tetapi penundaan singkat itu sudah cukup bagi pencuri itu untuk melompat melalui jendela dan, dengan bantuan kekuatan tertentu, melayang ke langit malam. Di belakang mereka, api menyembur dari setiap jendela aula utama kastil.

Tak lama setelah kobaran api melahap aula, kobaran itu mereda. Yang tersisa hanyalah pemandangan kehancuran total: semuanya hangus hitam, dan api masih berkobar di sana-sini. Aula yang dulunya mewah itu kini benar-benar hancur. Frederico berdiri di tempatnya. Meskipun telah dilalap kobaran api, tubuh logamnya masih berkilau seolah tak tersentuh.

Dia melirik ke arah benda-benda logam yang berserakan yang kini berada di luar kendalinya dan teringat akan gangguan kecil dalam aliran harta karun sebelumnya.

“Manipulasi logam, ya? Hmph… pantas saja…” Frederico mencibir.

Saat melahap harta karun itu, dia memang merasakan seseorang berusaha merebut koin-koin logam tertentu. Untungnya, daya tarik kuat yang dimilikinya terhadap kekayaannya sendiri telah mencegah gangguan itu berhasil sepenuhnya.

Melihat pencuri itu melarikan diri melalui jendela, Frederico segera bertindak. Dengan kepakan sayapnya yang kuat, ia menciptakan hembusan angin kencang dan melesat ke atas, menerobos langit-langit aula untuk mengejar pencuri tersebut. Sementara itu, di aula, Angley yang hangus terbakar dan yang lainnya, setelah menyaksikan gerakan Frederico, bersiap untuk mengikuti.

Namun tepat saat Angley mulai terbang, sesosok tiba-tiba turun melalui langit-langit yang hancur dengan kecepatan luar biasa dan menabraknya dengan keras, menghentakkan dadanya.

Dalam sekejap, Angley dihantam oleh kekuatan yang luar biasa. Meskipun baru saja terbang, ia terhempas ke lantai dengan suara keras, meninggalkan kawah besar di batu tersebut.

“Siapa di sana?!”

“Pencuri itu punya bala bantuan?!”

Roke dan Craven, yang masih tergeletak di tanah, berteriak ketakutan. Dari sudut pandang mereka, sosok yang baru saja menjatuhkan Angley mendarat dengan ringan di lantai aula yang hangus setelah melakukan salto singkat di udara. Angley, mengerang di dalam kawah, berjuang untuk bangkit. Retakan dalam kini menghiasi pelindung dadanya saat ia menatap marah ke arah sosok yang telah menginjaknya.

Yang dilihat oleh ketiga anggota Dark Gold Society adalah seorang wanita tinggi dan misterius yang mengenakan atasan dan rok ketat berwarna merah gelap, memakai topeng dan topi wanita. Rambutnya diikat, dan dialah yang telah menjatuhkan Angley.

“Mohon maaf, Tuan-tuan. Drama di luar sana adalah pertunjukan tersendiri. Dan aula ini? Sebuah babak yang sama sekali berbeda. Akan lebih baik jika peran dari drama yang berbeda tidak saling mengganggu… setidaknya sampai kita menyelesaikan adegan kita.”

Menghadapi ketiga gargoyle yang siaga tinggi, Adèle yang menyamar menggerakkan bahunya dan meregangkan anggota badannya sambil berbicara.

Saat ini, Adèle bermaksud untuk menguji seberapa jauh kekuatannya melampaui kekuatan White Ash biasa.

…

Di luar aula utama, di bawah langit malam, Frederico—yang baru saja menerobos atap—segera membidik siluet pencuri yang melarikan diri. Mereka tampak berniat melanjutkan pelarian mereka, mencoba keluar dari batas kastil.

“Tidak mungkin… pencuri kecil…”

Sambil bergumam gelap, Frederico mengepakkan sayapnya lagi dan meluncurkan beberapa bola api ke arah mereka. Merasakan bahaya di belakang mereka, pencuri itu dengan terampil menghindar, berkelit menghindari proyektil tersebut. Bola api ini tidak terlalu cepat—mudah dihindari dengan kecepatan terbangnya.

Frustrasi karena tembakannya meleset, Frederico menggeram dan mulai mengepakkan sayapnya yang besar lebih cepat lagi. Hembusan angin menderu, kali ini sarat dengan hawa dingin dan kelembapan yang menusuk, membentuk badai es dan salju yang menerjang pencuri yang sedang terbang itu.

Badai salju ini, yang dipenuhi dengan berbagai kekuatan elemen, meliputi area yang luas. Segesit apa pun pencuri itu, badai itu pasti akan mengenainya. Merasakan tubuhnya mulai membeku di bawah angin dingin yang menusuk, pencuri itu segera mengubah arah, bergegas kembali ke arah kastil. Mereka melesat di antara menara dan jembatan, menggunakan struktur-struktur tinggi itu sebagai perlindungan untuk menghalangi serangan langsung badai.

Badai salju Frederico mengejar mereka tanpa henti, membekukan setiap permukaan yang disentuhnya. Meskipun begitu, dia tetap gagal menjebak mereka. Kastilnya sendiri telah menjadi rintangan terbesar bagi serangannya.

Menghadapi situasi ini, Frederico tidak marah. Sambil terus melepaskan badai saljunya, dia membuka mulutnya sekali lagi, menembakkan serangkaian bola api. Bola-bola api ini menargetkan jalur pelarian potensial pencuri itu, menghantam bangunan kastil dan tanah di bawahnya, lalu meledak dengan dahsyat yang mengguncang area tersebut. Banyak bangunan yang hancur akibat ledakan itu.

Meskipun bola api tidak langsung mengenai pencuri itu, gelombang kejut dan kobaran api yang dihasilkan dari benturan tersebut sangat mengganggu pergerakannya. Ledakan itu mengirimkan puing-puing beterbangan dengan kecepatan tinggi—setiap pecahan seperti peluru mematikan. Terperangkap dalam baku tembak ledakan omnidirectional dan pecahan batu ini, pencuri itu tidak dapat menemukan pijakan yang stabil.

Gelombang kejut itu mengacaukan keseimbangan mereka dan mengurangi kelincahan mereka, memungkinkan beberapa pecahan yang beterbangan menembus tubuh mereka. Darah menetes dari sudut bibir mereka.

Inilah strategi Frederico. Tujuan sebenarnya dari badai salju bukanlah untuk membekukan Pencuri K—tetapi untuk mengusir mereka dari langit. Area badai salju yang luas membuat menghindar menjadi mustahil saat berada di udara, memaksa mereka turun untuk mencari perlindungan di antara bangunan-bangunan.

Setelah mereka mendarat, bola api Frederico mulai beraksi. Meskipun lambat dan mudah dihindari di udara, di darat ledakannya menyebabkan gelombang kejut yang meluas dan menghujani puing-puing, membuatnya sangat efektif—menjebak bahkan target yang lincah seperti pencuri. Dan karena ini adalah kastil Frederico sendiri, di mana pun mereka bersembunyi, dia tahu setiap sudutnya.

Beberapa ledakan mengguncang kastil, dan pencuri itu—meskipun mahir menghindari krisis—mengalami luka berulang kali. Untungnya, makhluk yang terikat dengannya adalah Nephthys, yang memberinya konstitusi Cawan tahap kedua. Lebih jauh lagi, kekuatan aneh di dalam dirinya mengalihkan dan dengan cepat menyembuhkan luka-lukanya yang lebih serius. Jadi, meskipun babak belur, ia cepat pulih dan melanjutkan pelariannya yang putus asa di tengah bombardir es dan api Frederico yang tiada henti.

Meskipun mereka memiliki mantra pelarian jarak dekat yang ampuh bernama “Sihir Pelarian,” mantra itu hanya dapat digunakan tiga kali per jam. Mereka sudah menggunakannya sekali, dengan hanya tersisa dua muatan—yang disimpan untuk saat-saat yang benar-benar kritis.

Maka, pencuri itu menerobos kastil dengan kecepatan tinggi, berjuang untuk melarikan diri sementara Frederico membombardir mereka tanpa henti. Tepat ketika Frederico hendak melanjutkan serangan gencar ini, sesuatu berubah di medan perang.

Dari setiap ruangan, jendela, dan pintu di dalam kastil, benda-benda yang tak terhitung jumlahnya mulai melayang keluar. Setelah diperiksa lebih dekat, benda-benda itu adalah senjata, baju besi, peralatan makan, piala, rantai—semua benda logam yang dulunya tersebar di seluruh kastil. Sekarang, di bawah kekuatan yang tak terlihat, benda-benda itu menyatu menjadi balok-balok besi dan meluncur ke arah Frederico. Di udara, benda-benda itu bertabrakan dengan bola apinya, mencegatnya dan memicu ledakan prematur—ledakan yang meledak tanpa membahayakan di langit.

Alat penangkal logam improvisasi ini secara efektif menetralisir rentetan bola api Frederico. Dengan lebih sedikit ledakan yang memperlambat mereka, kecepatan pencuri itu meningkat, memungkinkan mereka untuk berlari lebih jauh—seolah-olah akan berhasil keluar dari perimeter kastil.

“Kekuatan ini lagi… Sepertinya cara biasa tidak akan cukup untuk melawanmu, pencuri kecil…”

Sambil mengerutkan kening, Frederico bergumam getir. Serangan logam misterius itu telah sangat menghambat serangannya. Dia membutuhkan serangan yang lebih kuat dan efektif untuk melenyapkan mereka.

Dengan pemikiran itu, Frederico meningkatkan kemampuan spiritualnya. Jauh di dalam tubuhnya, sebuah organ unik—semacam perpaduan antara mesin dan tungku—mempercepat aktivitasnya, mengubah harta karun yang telah ia konsumsi menjadi aliran energi unsur yang deras.

Gargoyle dapat menyerap serangan elemen ber-spiritualitas tinggi dari luar, menyimpan dan menggunakannya kembali. Namun, kemampuan ini tidak stabil. Meskipun sangat efektif melawan Beyonder elemen, kemampuan ini juga sangat bergantung pada mereka sebagai pemasok energi. Karena gargoyle tidak dapat menghasilkan elemen sendiri, pengisian ulang menjadi sulit ketika terputus dari elementalist sekutu.

Namun batasan itu berubah pada peringkat Crimson. Begitu Gargoyle mencapai peringkat Crimson, ia berevolusi menjadi “Aurum Gargoyle.” Aurum Gargoyle memiliki naluri bawaan untuk harta karun—ketertarikan pada barang-barang berharga yang diakui oleh dunia. Dengan menelan kerajinan berharga, logam, dan permata, ia dapat mencernanya di dalam organ khusus dan mengubahnya menjadi energi elemental.

Dengan kata lain, Frederico dapat menghasilkan kekuatan elemen dengan mencerna harta karun yang tak terhitung jumlahnya di dalam tubuhnya, tanpa memerlukan Beyonder elemen. Hal ini memberinya kendali dan kapasitas penyimpanan yang sangat besar—jauh melampaui gargoyle biasa—dan bahkan memungkinkannya untuk melakukan teknik elemen tingkat lanjut yang tidak dapat ditiru oleh elementalist peringkat Crimson.

Setelah memproses sejumlah besar harta karun, Frederico mengumpulkan energinya ke matanya. Pupil matanya yang seperti obsidian mulai bersinar dengan cahaya yang sangat terang, lalu memancarkan dua sinar panas berwarna jingga kemerahan yang menyala-nyala. Sinar-sinar ini, yang membakar dan berkecepatan tinggi, menembus langit, langsung menguapkan pencegat besi yang datang dan melesat lurus menuju pencuri di kejauhan.

Pada saat kritis itu, pencuri itu sepertinya mendapat firasat. Mereka menghindar tepat waktu, nyaris lolos dari pancaran panas yang menerjang langit-langit. Ketika mereka meleset, Frederico menoleh, membuat pancaran panas itu mengikuti pencuri tersebut seperti pisau yang membakar.

Dengan panik menghindar, pencuri itu mengayunkan jubahnya ke arah sinar terdekat, mencoba mengubahnya menjadi bentuk yang tidak berbahaya. Untuk sesaat, sinar itu berubah menjadi aliran air jernih—tetapi intensitas sinar tersebut langsung menguapkan cairan itu dan melanjutkan pengejarannya yang membakar.

Namun, pencuri itu berhasil menggunakan transformasi singkat itu untuk menghindar lagi dengan nyaris. Sinar yang dibelokkan, meleset dari sasaran, menyapu ke samping dan membelah sebuah menara tinggi—bagian atasnya runtuh dengan suara gemuruh.

Meskipun serangannya meleset, Frederico tidak menyerah. Dia menghentikan serangan pertama, mengatur ulang posisinya, dan mempersiapkan serangan kedua. Kali ini, dia menghentikan badai saljunya dan menyelaraskan pandangan serta sayapnya pada target di bawah. Permata yang tak terhitung jumlahnya yang tertanam di mata dan sayapnya mulai bersinar secara bersamaan.

Kemudian, dari mata dan sayap Frederico, hampir sepuluh pancaran cahaya yang menyengat menyembur keluar secara bersamaan, mengarah ke bawah ke arah pencuri itu. Pancaran cahaya yang saling tumpang tindih membentuk sangkar cahaya yang menyala-nyala—padat, cepat, luas—menutup setiap jalan keluar.

Pencuri itu, yang mengantisipasi hal ini, telah mulai melakukan manuver menghindar. Tetapi kali ini, mereka melakukan sesuatu yang lebih. Mereka melepas topi tinggi mereka—mengungkapkan bahwa itu sebenarnya dua topi yang ditumpuk bersama. Sambil memegang satu di masing-masing tangan, mereka bersiap.

Saat sinar-sinar itu menembus atap demi atap ke arah mereka, mereka menghindar dengan panik. Namun, satu sinar melesat tepat ke dada mereka—mustahil untuk dihindari.

Mereka menangkisnya dengan topi tinggi di tangan kanan mereka. Sinar itu tepat mengenai pinggiran topi. Secara logika, seharusnya sinar itu dengan mudah menembus topi dan dada mereka.

Namun yang tak bisa dipercaya, sinar itu—yang mampu melelehkan baja dan batu—lenyap sepenuhnya di dalam topi, seolah-olah kain tipis itu menyerap seluruh kekuatannya. Sinar mematikan itu lenyap ke dalam kegelapan pinggiran topi.

Kemudian, dengan gerakan dramatis, pencuri itu membalik topi satunya di tangan kirinya, mengarahkan mulutnya ke langit-langit. Dari dalam jurang hitam itu, cahaya merah jingga yang cemerlang menyala.

Seberkas cahaya—sinar panas yang tebal dan menyala-nyala—meledak keluar dari tepian, menembus langit-langit dan melesat ke angkasa. Bergerak berlawanan arah dengan berkas cahaya lainnya, ia melesat ke malam hari dan mengenai Frederico sebelum ia sempat bereaksi, menciptakan ledakan cahaya yang memancar di langit.

“Dalam sulap panggung,” gumam Dorothy sambil menatap langit yang jauh dari atas kastil, jubahnya berkibar, “penonton tidak pernah tahu apa yang akan dikeluarkan pesulap dari topinya. Mereka selalu bertanya-tanya: bagaimana sesuatu yang dimasukkan ke dalam satu topi bisa keluar dari topi yang lain?”

“Ini… adalah trik pesulap klasik—’Sulap Topi’.”