Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 682

Bab 682: Harta Karun

Di bawah langit Falano yang gelap gulita, di hamparan dataran tandus yang luas, angin senja bersiul lembut saat semak-semak rendah bergoyang perlahan. Di langit yang gelap, awan hitam membubung tinggi, menutupi bulan yang perlahan-lahan tenggelam ke arah barat.

Di bawah cahaya rembulan yang redup, sebuah kastil kuno yang menjulang tinggi berdiri sendirian di padang gurun, tanpa permukiman lain di dekatnya. Lengkap dengan benteng dan menara, kastil itu merupakan contoh klasik arsitektur Falano gaya Bourbon akhir—terpelihara dalam kondisi sempurna, kastil itu menyerupai peninggalan sejarah yang besar, yang dipamerkan dengan khidmat dalam kesendirian.

Pada larut malam itu, bagian dalam kastil berkobar terang, nyala api dari berbagai sumber menerangi bangunan seolah-olah penghuninya tidak tidur sepanjang malam. Di atap bangunan utama dan menaranya, banyak patung menghiasi tepiannya—bukan prajurit heroik atau wanita sensual yang lazim dalam dekorasi arsitektur, melainkan monster mengerikan dengan sayap yang tumbuh dari punggung mereka, cakar yang terbuka, dan wajah yang terpelintir ketakutan.

Di dalam bangunan utama kastil yang besar terdapat aula audiensi yang megah dan didekorasi dengan mewah. Tirai sutra menghiasi tepiannya, tiga lampu gantung kristal besar tergantung dari langit-langit, dan perabotan antik yang elegan menghiasi sudut-sudutnya. Potret-potret yang tampak hidup menghiasi dinding, dan baju zirah upacara berdiri di sisi-sisi, diam-diam menjaga ruangan, dengan senjata di tangan. Sama seperti patung-patung mengerikan di luar, patung-patung monster juga bertengger di atas pilar-pilar aula, diam-diam menatap pemandangan di bawahnya.

Di ujung aula terdapat singgasana tinggi di atas sebuah panggung. Di atas kursi bersandaran tinggi itu duduk sesosok figur yang agak tua.

Ia tampak seperti seorang pria berusia lima puluhan, mengenakan jubah abu-coklat yang bergaya seperti bangsawan Falano kuno. Jubah itu disulam dengan benang emas yang rumit, khas desain Bourbon akhir. Sebuah dasi putih menghiasi lehernya, dan di kepalanya bertengger topi bangsawan yang datar. Meskipun rambut dan janggutnya seputih salju, keduanya ditata dengan rapi menjadi gulungan, menyerupai wig hakim. Wajahnya, yang belum berkerut dalam, memiliki sepasang mata yang sedikit menyipit yang menatap lurus ke depan.

Ke mana pandangannya tertuju, tiga sosok berlutut di lantai. Mereka adalah tiga anggota White Ash dari Dark Gold Society di Falano—Angley, Roke, dan Craven. Setelah misi mereka selesai, mereka berlutut dengan hormat di hadapan tuan mereka, melaporkan hasilnya.

“Tuan Frederico, kami telah memperoleh barang tersebut. Meskipun disayangkan kami tidak menangkap pencurinya, kami berhasil mengamankan targetnya.”

Sambil berlutut, Angley dengan hormat menyapa sesepuh bernama Frederico, dan saat berbicara, ia mengeluarkan sebuah benda dari dalam jubahnya—sebuah benda emas yang tidak beraturan—yang ia ulurkan dengan kedua tangannya.

Dari singgasananya, Frederico menatap benda emas itu dalam diam, lalu mengalihkan pandangannya ke tiga orang yang berlutut di hadapannya. Akhirnya ia berbicara, nadanya sedikit tegas.

“Kalian bertiga bersama-sama… masih gagal menangkap satu pun dari mereka?”

“Kami sangat menyesal, Tuan. Kemampuan Pencuri K sangat aneh dan sulit dipahami—tidak seperti yang pernah kami lihat sebelumnya. Kami telah mengerahkan seluruh kemampuan kami untuk menangkapnya, tetapi semuanya sia-sia. Pada akhirnya, kami terpaksa menggunakan tindakan ekstrem dan langsung menguburnya.”

Di samping Angley, Roke kemudian memberikan penjelasan. Frederico, setelah mendengar ini, terdiam sejenak berpikir sebelum berbicara lagi.

“Kekuatan aneh… Seperti yang kuduga—Pencuri K menyimpan banyak rahasia. Kau akan memberiku laporan lengkap tentang kemampuannya nanti. Untuk sekarang, serahkan barang itu.”

“Baik, Pak.”

Dengan sigap, Angley bangkit, melangkah maju, dan dengan hormat menyerahkan benda emas yang tidak beraturan itu kepada Frederico. Setelah menerima benda tersebut, Frederico memperhatikan Angley mundur dan kembali berlutut. Kemudian, ia sepenuhnya memfokuskan perhatiannya untuk memeriksa alas emas tersebut.

“Sebuah karya kerajinan yang sangat indah… Dibuat menggunakan cetakan stempel—jelas merupakan karya seorang pengrajin ulung dari Dinasti Pertama. Sama seperti kristal Cahaya Maria, benda ini tampak seperti emas, tetapi sebenarnya adalah logam khusus yang hampir identik dengan emas… Bahwa Dinasti Pertama dapat menciptakan hal seperti itu mungkin disebabkan oleh kekuatan Batu pada era tersebut.”

Sambil memeriksa alas emas itu, Frederico bergumam pada dirinya sendiri. Sebagai seorang Stone Beyonder peringkat Crimson dan tokoh berpangkat tinggi di Dark Gold Society, ia jelas memiliki kemampuan penilaian yang ampuh. Ia kini menggunakan semua pengetahuannya untuk menilai keaslian alas emas tersebut. Setelah menelitinya selama lima atau enam menit tanpa menemukan kekurangan apa pun, ia sampai pada sebuah kesimpulan.

Alas emas ini asli. Angley dan yang lainnya benar-benar telah menemukan tempat persembunyian Pencuri K, melenyapkannya, dan berhasil membawa kembali artefak yang diincar.

Merasa puas, Frederico mengangguk pelan. Kemudian, ia mengangkat kepalanya lagi untuk melihat ketiga orang yang masih berlutut di hadapannya.

“Menyingkir.”

Setelah mendengar perintah Frederico, ketiganya bangkit dan bergerak ke sisi aula. Frederico kemudian melambaikan tangannya. Dengan denyutan energi aneh, aula mulai bergetar sedikit. Suara gemuruh rendah bergema di seluruh ruangan.

Lantai aula mulai terbelah secara lateral akibat pengaruh mekanisme tersebut, memperlihatkan sebuah ruangan tersembunyi di bawahnya. Dari dalam, pancaran cahaya terang menyembur keluar, menerangi seluruh sudut ruangan.

Cahaya itu berasal dari tumpukan koin emas dan perak, berbagai macam perhiasan dan bejana mewah—cukup banyak logam mulia dan permata untuk memenuhi seluruh ruangan. Kilauan yang dipantulkan berkilau seperti cahaya bintang, menambah kesan kemewahan yang luar biasa. Ini adalah ruang harta karun—ruang harta karun yang penuh dengan kekayaan.

Setelah memperlihatkan ruang bawah tanahnya, Frederico melambaikan tangannya lagi. Dari dalam timbunan harta karun itu, sebuah kotak perunggu kecil bertatahkan permata besar melayang ke udara dan terbang ke arahnya. Dia menangkapnya dan segera membukanya. Di dalamnya terdapat empat kristal belah ketupat besar.

Frederico melepaskan kristal-kristal itu dan mulai mencoba memasangnya ke alas emas. Tidak lama kemudian, ia menyelesaikan perakitan dan mulai mengamati alas yang sepenuhnya bertatahkan permata itu. Namun, hanya beberapa saat setelah pemeriksaan ini, ekspresinya tiba-tiba berubah.

“Tidak… ini—”

Tepat ketika Frederico mengucapkan kata-kata itu, suasana tiba-tiba menjadi kacau. Tanpa alasan yang jelas, semua jendela di aula pecah secara bersamaan dengan suara dentuman keras. Kemudian, dari suatu tempat yang tak terlihat di luar, dua benda kecil berbentuk batang dilemparkan menembus pecahan kaca jendela.

Benda-benda itu tiba-tiba meledak, melepaskan kilatan cahaya yang sangat menyilaukan.

Cahaya terang menyinari seluruh aula, membutakan semua orang di dalamnya untuk sementara waktu. Di tengah pancaran cahaya yang menyilaukan ini, sesosok bayangan melesat melalui jendela yang pecah—kakinya tak pernah menyentuh tanah—melaju lurus menuju Frederico dengan kecepatan tinggi.

Meskipun penglihatannya terganggu oleh kilatan cahaya dan dia tidak merasakan getaran apa pun, Frederico segera menyadari bahwa tindakan berbahaya sedang diarahkan kepadanya. Pada saat kritis itu, dia dengan cepat mengaktifkan kekuatan elemen di dalam tubuhnya, melepaskan embusan angin radial yang kuat dari dirinya sebagai pusatnya. Semburan angin itu menyebar ke luar, dan saat menyapu aula, kilatan cahaya yang intens meredup dan perlahan memudar. Setelah penglihatan kembali, Angley dan yang lainnya melihat sesosok tubuh terhempas ke belakang, terguling dua kali di udara sebelum mendapatkan kembali kendali dan mendarat dengan anggun di tanah.

Topi tinggi, topeng, jubah, dan pakaian formal—sosok ini sudah sangat dikenal oleh ketiganya. Saat melihatnya, mereka semua berdiri kaget dan berseru.

“Pencuri K?!”

“Bagaimana mungkin? Kau seharusnya sudah mati!”

“Kau… bagaimana kau bisa menemukan tempat ini?!”

Di tengah keheranan trio Dark Gold Society, pencuri yang baru saja mendarat itu dengan mantap menegakkan tubuhnya. Menghadap ketiganya dan Frederico yang masih duduk di singgasana, mereka menekan pinggiran topi mereka dan tersenyum sambil berbicara.

“Mengecewakan penonton adalah kesalahan saya sebagai seorang penampil, tetapi saya benar-benar tidak punya pilihan. Sebagai seorang pesulap, saya masih memiliki lebih banyak pertunjukan untuk dipersembahkan kepada khalayak yang lebih luas. Saya tidak bisa begitu saja mati di tempat yang sembarangan, bukan?”

Dengan sopan dan tenang, pencuri itu menyampaikan kalimat mereka. Mendengar kata-kata mereka, Frederico sedikit menyipitkan matanya dan menjawab dengan nada tenang yang sulit ditebak.

“Jadi, kau adalah… yang disebut Pencuri K?”

“Benar sekali, Tuan Frederico. Sebagai junior, izinkan saya menyampaikan salam tulus saya kepada Anda.”

Pencuri itu sedikit membungkuk saat mereka mengatakan ini. Frederico tertawa dingin dan menjawab.

“Hmph, junior? Sejak kapan kau menjadi juniorku?”

“Tentu saja, dalam bisnis pencurian. Dalam arti tertentu, bukankah kita berdua berada di bidang pekerjaan yang sama? Saya biasanya mencuri dari museum dan kolektor, sementara Anda mencuri dari seluruh negara. Anda beroperasi di level yang jauh lebih tinggi daripada saya—bukankah begitu, Kanselir Terakhir Bourbon?”

Pencuri itu terus tersenyum saat mereka berbicara. Mendengar sebutan itu, secercah keseriusan terlintas di wajah Frederico. Dia dengan dingin memberi perintah.

“Cukup sudah omong kosongmu… tangkap mereka.”

Bahkan sebelum kata-katanya selesai terucap, trio dari Dark Gold Society sudah kehilangan kesabaran. Mereka segera mengenakan eksoskeleton abu-abu gelap mereka, melebarkan sayap, menghunus senjata, dan menyerang Pencuri K. Dengan demikian, setelah gencatan senjata singkat, keempatnya sekali lagi terlibat dalam pertempuran yang kacau.

Bentrokan ini hampir identik dengan yang terakhir. Ketiganya melancarkan serangkaian serangan, tetapi semuanya dengan mudah dihindari atau ditangkis oleh pencuri itu. Mereka dengan mudah menghindari serangan mematikan, tanpa terluka sedikit pun.

Menyadari bahwa kekuatan kasar tidak akan berhasil, trio Dark Gold segera beralih ke taktik terkoordinasi. Memanfaatkan momen ketika Pencuri K melompat untuk menghindari serangan, Craven menempelkan sebuah simbol ke tanah, seketika mengubah medan menjadi rawa berlumpur. Ketika pencuri itu mendarat, mereka langsung tenggelam—setengah tubuh mereka terendam dalam medan yang kental itu.

Melihat kesempatan itu, kedua gargoyle yang terbang di udara menyerang tanpa ragu-ragu, menyemburkan api ke arah pencuri yang tak berdaya. Ular-ular api yang menyala-nyala menelan seluruh tubuhnya.

Menyaksikan kejadian itu, Frederico sejenak yakin kemenangan sudah pasti. Tepat ketika dia mulai menganggap Pencuri K tidak lebih dari seorang pencopet yang gesit, dia tiba-tiba merasakan sesuatu di belakangnya.

Sebuah bayangan samar—hampir tak terlihat—meluncur dari belakang Frederico, mengarah langsung ke benda di tangannya. Pupil matanya sedikit melebar saat ia segera melepaskan semburan angin kencang lainnya, lebih dahsyat dari sebelumnya. Angin kencang yang dahsyat itu merobek segala sesuatu di sekitarnya, termasuk singgasana yang didudukinya.

Di tengah gelombang kejut itu, sesosok muncul dari belakang Frederico. Meluncur di udara dengan mudah dan terampil, pencuri itu sekali lagi mendarat dengan ringan di tanah. Frederico, yang kini berdiri setelah kehilangan tempat duduknya, langsung melemparkan bola api ke titik pendaratan. Tetapi Pencuri K mengibaskan jubahnya—dan bola api itu meledak menjadi semburan bunga. Kelopak bunga berwarna api yang tak terhitung jumlahnya melayang turun dengan lembut, menghujani aula.

Di tengah hujan bunga ini berdiri penyihir pencuri, dan saat Frederico menatapnya dengan serius, dia akhirnya mengerti mengapa bawahannya mengatakan kekuatan pencuri itu begitu aneh. Mereka berhasil berada di belakangnya tanpa sepengetahuannya sedikit pun—suatu prestasi luar biasa menurut standar apa pun.

Namun, terlepas dari kemampuan dan kelincahan mereka yang aneh, mereka belum berhasil mencuri apa pun darinya—setidaknya, belum. Itu berarti kekuatan mereka masih terbatas. Selama dia tetap waspada, menghadapi mereka seharusnya tidak terlalu sulit… atau begitulah pikir Frederico—sampai mereka berbicara lagi.

“Wah, wah… respons yang sangat cepat. Benar-benar layak untuk seorang senior. Kemampuan adaptasimu sangat mengesankan. Jika itu orang lain, mungkin aku sudah berhasil sekarang.”

Di tengah hujan kelopak bunga, penyihir-pencuri itu bergumam pelan sambil perlahan membuka salah satu tangannya yang bersarung tangan—menampakkan sebuah permata kristal besar yang terletak tenang di telapak tangannya.

Mata Frederico sedikit melebar. Dia melihat tangannya sendiri—dan benar saja, alas emas tiruan yang dipegangnya kini hanya memiliki tiga kristal. Satu kristal hilang.

Mereka tetap berhasil!

Melihat ini, hati Frederico terasa berat. Meskipun mereka belum mengambil seluruh artefak, ini membuktikan bahwa jika dia tetap dalam keadaan pasif ini, dia tidak hanya akan gagal menangkap mereka—dia bahkan mungkin tidak dapat melindungi apa yang sudah ada di tangannya. Tindakan Pencuri K barusan memperjelas satu hal: dia tidak bisa hanya mengandalkan bawahannya untuk menghadapi mereka.

“Pencuri kecil yang hina… kau tak akan bisa mencuri satu barang pun lagi dariku…”

Frederico bergumam dengan muram. Bersamaan dengan itu, dia mengambil tiga kristal yang tersisa dari alas emas imitasi dan mulai berubah—kulitnya menjadi gelap dengan warna abu-abu kehitaman.

Bersamaan dengan transformasi ini, terjadi perubahan fisik yang cepat. Tubuhnya membengkak, wajahnya berubah menjadi sesuatu yang mengerikan. Cakar, tanduk, dan sayap muncul dari kulitnya yang menebal, tumbuh ke luar dengan kemegahan yang mengerikan.

“Di tempat ini… semuanya milikku! Lihatlah semuanya—harta karunku! Kau tak akan bisa mengambil sebutir pun dari sini malam ini!”

Saat Frederico meneriakkan proklamasinya, ruang harta karun di bawah aula bergetar. Koin emas dan perak, permata, dan artefak berharga melayang ke atas, ditarik oleh kekuatan tak terlihat. Dengan suara gemerisik yang menyapu, mereka menyerbu ke arah Frederico yang membengkak, mengalir ke dalam mulutnya yang terbuka lebar. Tiga kristal yang tersisa di antara mereka juga terbang ke dalam mulutnya yang menganga.

Saat semakin banyak harta karun yang ditelan, tubuh Frederico mulai berubah lebih jauh. Kulitnya yang berwarna abu-hitam seperti batu mulai berkilauan dengan warna metalik emas dan perak. Di sayapnya dan area tubuh lainnya yang terbuka, permata-permata cemerlang mulai “tumbuh” dari dagingnya yang keras seperti batu.