Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 681

Bab 681: Kepemilikan Berdasarkan Kisah-Kisah

Di tengah malam yang gelap, di dalam benteng yang hancur di Falano—yang telah lama ditinggalkan dan sepi selama bertahun-tahun—tiba-tiba terjadi keributan.

Di bawah sinar bulan, gemuruh rendah bergema dari bawah reruntuhan benteng. Bersamaan dengan suara itu, tanah—yang tadinya relatif rata—mulai menggembung secara tidak wajar. Setelah sedikit terangkat, tanah itu dengan cepat runtuh kembali, menyebabkan sebagian lantai ambruk. Benteng yang sudah tidak stabil itu semakin hancur akibat getaran tersebut.

Jelas sekali, sebuah ledakan dahsyat baru saja terjadi di bawah benteng, menghancurkan ruang bawah tanah yang luas dan menyebabkan permukaan tanah ambruk.

Setelah getaran mereda, area tersebut kembali sunyi, berlangsung selama hampir setengah menit—hingga tiga sosok perlahan muncul dari bawah tanah.

Ketiga sosok ini adalah tiga Gargoyle dari Dark Gold Society: Angley, Roke, dan Craven. Dengan menggunakan kemampuan mereka untuk menembus tanah dan batu, mereka telah kembali ke permukaan. Tubuh mereka masih tertutup kulit keras berwarna abu-hitam khas mereka, meskipun sekarang terdapat retakan halus di sepanjang garisnya.

Setelah muncul kembali ke permukaan, mereka memeriksa lubang runtuhan yang tertinggal. Roke dan Craven kemudian mengalihkan pandangan mereka ke arah Angley. Roke bertanya terus terang.

“Sepertinya seluruh tempat itu runtuh. Jadi—apakah kamu menemukan barangnya?”

“Tentu saja. Jangan remehkan aku,” jawab Angley sambil merogoh saku mantelnya.

Dia mengeluarkan sebuah benda dan mengangkatnya—sepotong emas berbentuk tidak beraturan. Itu jelas sekali adalah alas emas yang selama ini mereka cari.

“Kau benar-benar menemukannya… Dan kondisinya masih utuh. Bahkan ledakan dahsyat itu pun tidak merusaknya.”

Craven bergumam sambil mengamati markas itu. Roke mengangguk dan menambahkan.

“Ya. Itu sesuai dengan apa yang ditunjukkan oleh penelitian kami tentang kristal-kristal tersebut. Rangkaian artefak ini mungkin tidak menimbulkan reaksi mistis apa pun, tetapi daya tahannya luar biasa—jauh melebihi banyak benda mistis yang sebenarnya. Bahkan dengan skala ledakan yang kami picu, kami tidak dapat merusaknya.”

Roke kemudian kembali menatap reruntuhan yang runtuh dan melanjutkan perjalanannya.

“Barangnya baik-baik saja—tapi pencurinya? Tidak begitu baik… Bagi seseorang yang bukan Stone Beyonder, tidak ada yang bisa selamat dari ledakan semacam itu. Dan bahkan jika mereka nyaris lolos, runtuhan setelahnya akan mengubur mereka. Bertarung melawan kita di ruang bawah tanah seperti itu? Mereka hanya kurang beruntung.”

Strategi mereka dalam pertempuran bawah tanah itu brutal namun efektif. Ketika mereka menyadari bahwa mereka tidak dapat menangkap Pencuri K dengan cepat, ketiganya segera beralih ke taktik ekstrem: menyebarkan simbol api peledak di seluruh ruangan, lalu menyulutnya menggunakan bola api elemen yang tersimpan. Ledakan berantai yang dihasilkan, dikombinasikan dengan struktur yang runtuh, benar-benar menghancurkan ruangan bawah tanah tersebut.

Badai api dan gelombang kejut telah melahap setiap inci ruang tersebut. Hanya tiga Gargoyle, yang dilindungi oleh kulit Batu tahap ketiga mereka, yang dapat bertahan hidup. Begitu penyangga struktural runtuh, semua yang ada di dalamnya terkubur. Hanya makhluk seperti mereka, yang dapat menembus batu, yang dapat melarikan diri. Semua orang lain—Beyonder atau bukan—akan terkubur hidup-hidup.

“Saya harus mencari di antara reruntuhan cukup lama untuk menemukan benda ini,” kata Angley sambil memegang bagian dasarnya.

“Selain itu, yang kutemukan hanyalah beberapa potongan pakaian. Ledakan itu lebih dari cukup untuk melenyapkan semua Beyonder yang bukan dari Piala atau Batu. Menurut rencana Lord Frederico, kita seharusnya menangkap mereka hidup-hidup, tapi… yah.”

Dia menatap ke arah lubang itu. Mereka bermaksud menangkap Pencuri K hidup-hidup, berharap bisa mendapatkan informasi berguna darinya. Tetapi mengingat keadaannya, jelas itu tidak akan terjadi.

“Kemampuan pencuri itu sangat aneh—sama sekali belum pernah terjadi sebelumnya. Menangkapnya selalu sulit. Tapi meskipun dia sudah pergi, kita telah mencapai tujuan utama kita. Saatnya melapor kembali.”

Suara Roke terdengar tenang. Mendengar kata-katanya, Angley dan Craven mengangguk setuju. Ketiganya sekali lagi membentangkan sayap batu mereka dan, menyalurkan kekuatan elemen yang tersimpan di dalamnya, terbang ke langit, membawa alas emas itu bersama mereka saat mereka terbang menjauh.

Setelah ketiganya pergi, benteng yang hancur itu kembali sunyi. Namun di pinggiran reruntuhan, di bawah naungan pohon, sosok lain dengan tenang melangkah maju ke bawah sinar bulan.

Jubah hitam lebar bergaris merah. Topi tinggi hitam. Setelan formal bergaya pesta topeng. Sarung tangan putih. Topeng setengah badan berukir.

Dialah pria aneh itu—pencuri yang telah mencuri Cahaya Maria di depan umum dan bertarung melawan tiga orang dari Perkumpulan Emas Gelap. Pencuri K.

Mereka tidak berubah menjadi abu atau terkubur di bawah reruntuhan. Sebaliknya, mereka muncul tanpa luka sedikit pun dan melangkah dengan tenang ke tempat di mana para Gargoyle berdiri beberapa menit sebelumnya. Mengangkat kepala mereka, mereka menatap langit malam, mengamati arah ke mana mereka menghilang.

“Jadi, mereka akhirnya pergi…” gumam mereka dalam hati.

Kemudian, sambil mengulurkan tangan, mereka melepas topeng setengah wajah mereka. Di baliknya tampak wajah yang sangat cantik dan androgini—halus dan anggun.

Kemudian, perubahan pun dimulai.

Di bawah pengaruh kekuatan misterius, dada mereka perlahan membesar, pinggang mereka menyempit, fitur wajah mereka semakin melunak, menjadi sangat feminin. Kulit mereka yang dulunya cerah menjadi gelap. Tak lama kemudian, wujud pencuri itu telah berubah menjadi wanita cantik berkulit gelap dan menggoda.

Itu adalah Nephthys.

“Fiuh… Pengalaman yang luar biasa. Aku tak pernah membayangkan… jiwa seperti itu bisa digunakan untuk kerasukan. Rasanya benar-benar berbeda dari apa pun sebelumnya…” gumamnya, sambil memeriksa tubuhnya sendiri dengan kagum. Pada saat itu, suara Dorothy bergema di benaknya.

“Itu karena apa yang kau miliki bukanlah sembarang jiwa—melainkan Tubuh Anekdot yang kubuat. Meskipun aku menambahkan sifat-sifat seperti jiwa padanya, itu tetap sangat berbeda dari roh biasa.”

“Begitu ya… Tubuh Anekdotal, ya? Kekuatan baru yang kau peroleh setelah menjadi anggota peringkat Merah Tua, Nona Dorothy? Aku tak pernah menyangka itu bisa digunakan seperti itu… Luar biasa.”

Nephthys terus merasa takjub, dan Dorothy menjawab.

“Tentu saja pengalamannya luar biasa—karena itulah yang dibayangkan dunia tentang sosok Thief K. Jadi, bagaimana rasanya? Menjadi ‘dirimu’ dalam legenda?”

Dengan nada tersenyum, Dorothy bertanya. Nephthys menggaruk kepalanya dengan malu-malu dan menjawab.

“Bagaimana rasanya…? Hmm… jujur saja, aku merasa kuat. Jika aku harus melawan versi legendaris diriku sendiri, kurasa aku akan kalah…”

“Heh… yah, tidak sepenuhnya begitu. Meskipun Tubuh Anekdot Pencuri K kuat, sebenarnya ia tidak akan mampu melakukan seluruh pertunjukan itu melawan tiga lawan peringkat Abu Putih tanpa dirimu sebagai wadahnya.”

“Lagipula, ini bukan sekadar Tubuh Anekdotal—ini adalah Kepemilikan Anekdotal.”

Dorothy menjelaskan.

Sosok yang muncul sebagai Pencuri K bukanlah sekadar Tubuh Anekdotal yang diciptakan oleh Dorothy. Itu adalah hasil dari perkembangan terbaru dalam kemampuannya sebagai Penulis Aneh—bentuk lanjutan yang ia sebut Kepemilikan Anekdotal.

Ketika Dorothy menciptakan Tubuh Anekdotalnya sendiri, selain biaya dasar dalam spiritualitas Wahyu dan Bayangan, dia juga harus menghabiskan spiritualitas tambahan tergantung pada kekuatan yang seharusnya dimiliki Tubuh Anekdotal tersebut. Di luar spiritualitas penting ini, Dorothy juga perlu menyediakan sejumlah kecil Cawan dan sedikit sekali Batu—ini digunakan untuk membentuk tubuh fisik dan kerangka bagi entitas tersebut, sebuah wadah yang mampu membawa dan mengekspresikan kekuatannya.

Betapapun kuatnya atau tampaknya tidak terkait dengan Cawan, setiap Tubuh Anekdot membutuhkan Cawan dan Batu untuk bermanifestasi secara material. Kemampuan mistik yang diciptakan melalui anekdot tidak dapat eksis dalam kehampaan—mereka membutuhkan inang. Dan inang, yang bersifat fisik, menuntut spiritualitas yang terkait dengan materi: Cawan dan Batu.

Namun, Dorothy pernah bertanya-tanya—mungkinkah Tubuh Anekdotalnya ada tanpa bentuk materi? Dia melakukan eksperimen dengan mengganti atau memodifikasi masukan Cawan dan Batu yang biasa digunakan dengan spiritualitas lain selama proses penciptaan.

Hasilnya sebagian besar bencana. Menggunakan Lentera menyebabkan kilatan cahaya yang terang, diikuti oleh disintegrasi langsung dari entitas tersebut. Bayangan bermanifestasi sebagai siluet yang terdistorsi di lantai yang berputar dan menghilang. Wahyu gagal menciptakan apa pun. Hanya menggunakan Batu menghasilkan patung yang langsung hancur berkeping-keping. Hanya menggunakan Cawan menghasilkan tumpukan daging mati yang membusuk.

Satu-satunya hasil yang stabil diperoleh dengan menggunakan Silence.

Dalam eksperimen Dorothy, Silence dapat menciptakan versi spiritual dari Tubuh Anekdotal—bentuk seperti hantu. Tidak seperti kombinasi gagal lainnya, bentuk roh ini tetap stabil. Ia ada dalam keadaan tembus pandang, mampu menembus materi seperti roh lainnya, dan bahkan merasuki makhluk hidup.

Namun, Wujud Anekdotal yang bersifat gaib ini tidak dapat menggunakan kekuatan bawaan mereka sendiri—kecuali jika anekdot asli yang menjadi dasar wujud tersebut memang tentang hantu. Dengan kata lain, wujud gaib hanya dapat secara alami mengungkapkan kisah yang berkaitan dengan hantu.

Wujud Roh Anecdotal tidak memiliki kemampuan untuk menyalurkan kekuatan mereka tanpa adanya wadah fisik. Tetapi Dorothy tidak berhenti sampai di situ. Dia ingat bahwa ada Jalur Beyonder lain yang mampu menyalurkan kekuatan jiwa ke dalam realitas—Jalur Kepemilikan Tubuh. Dan kebetulan Nephthys adalah seorang Beyonder dari jalur itu.

Jadi, Dorothy melibatkan Nephthys dalam eksperimen tersebut, menyuruhnya mencoba merasuki wujud roh bernama Tubuh Anekdot. Benar saja, setelah dirasuki, Nephthys mampu menyalurkan kemampuannya dan mewujudkan kekuatannya melalui tubuhnya sendiri.

Namun, kekuatan kemampuan yang dapat diekspresikan Nephthys tidak jauh lebih besar daripada Tubuh Anekdot biasa. Kekuatan entitas tersebut terutama berasal dari luas dan kedalaman anekdot, jumlah spiritualitas yang diinvestasikan, dan akar budayanya. Meskipun Kontraktor Jiwa dapat sedikit meningkatkan anekdot yang penyebarannya rendah, mereka tidak banyak berpengaruh pada anekdot yang sudah kuat. Dalam praktiknya, versi yang dirasuki Nephthys tidak jauh lebih kuat daripada ciptaan langsung Dorothy.

Namun, ada satu pengecualian—Semangat Anekdot Pencuri K.

Mungkin itu karena Nephthys sendiri adalah model dan sumber asli dari anekdot Pencuri K. Ketika dia memiliki tubuh spiritualnya, resonansi aneh terjadi—kekuatan Tubuh Anekdot Pencuri K meningkat secara dramatis di tangannya.

Sebagai ilustrasi: Wujud Anekdot Iblis Malam Dorothy—berdasarkan kisah pemanggilan lokal yang terkenal dan sangat mengakar di Tivian—hampir tidak mencapai peringkat Merah Tua ketika diperkuat oleh rasa takut dan kepercayaan lingkungan. Anekdot Pencuri K, meskipun cukup terkenal, tidak memiliki penetrasi budaya yang sama mendalamnya. Tanpa amplifikasi terkait rasa takut, entitas Pencuri K Dorothy yang berdiri sendiri hanya mendekati peringkat Abu Putih.

Namun, begitu Nephthys memilikinya, semuanya berubah. Perpaduan antara legenda dan sosok aslinya menyebabkan peningkatan kekuatan yang tajam. Wujud Pencuri K yang baru, di tangan Nephthys, bahkan melampaui Iblis Malam di Tivian dalam beberapa hal—jauh melampaui Abu Putih biasa. Dengan sedikit investasi spiritual lagi, ia bahkan bisa mendekati peringkat Merah Tua biasa!

Pencuri K ini secepat dan selincah Iblis Malam, hampir mencapai tingkat Bayangan keempat dalam kecepatan. Dan di luar kelincahan mentah, ia memiliki banyak kemampuan aneh—berkat upaya Dorothy yang sengaja menumbuhkan citra publik dari anekdot tersebut.

Selama beberapa bulan terakhir, Dorothy, yang bertindak sebagai penulis, telah menyebarkan kisah Pencuri K secara luas. Dia terlibat dalam berbagai lingkaran sastra dan membantu menumbuhkan fanfiction dan karya turunan tentang Pencuri K, secara halus membentuk persona tersebut agar menyerupai arketipe “pencuri hantu” dari komik detektif di kehidupan sebelumnya. Selama pencurian sebelumnya di Falano, dia meminta Nephthys untuk sengaja memerankan citra tersebut. Karena arketipe pencuri hantu sangat populer, publik dengan cepat menerima dan menginternalisasikannya—sangat memperkuat kekuatan anekdot dan memberi Pencuri K berbagai kemampuan baru.

Salah satu kemampuan tersebut adalah Seribu Wajah: Pencuri K dapat berubah bentuk seperti Fasad Bayangan, bertransformasi menjadi orang dari segala usia atau jenis kelamin—tetapi bahkan lebih menyeluruh. Mereka dapat mengubah suara, postur, dan bahkan pakaian mereka secara instan—benar-benar berganti identitas dalam sekejap.

Kemampuan lain yang berasal dari persona penyihir-pencuri: Ilusi Panggung. Berkat arketipe penyihir, Pencuri K dapat menggunakan kekuatan yang menyerupai sulap—menciptakan kembali efek sulap panggung sesuai perintah.

Contohnya, Transformasi: mereka dapat mengubah elemen berbahaya seperti api atau pedang menjadi mawar, merpati, atau simbol tidak berbahaya lainnya—menetralisir serangan dengan gaya yang memukau.

Lalu ada Escape: kemampuan yang diambil dari aksi meloloskan diri pesulap klasik dan reputasi Thief K yang selalu berhasil menghindari polisi. Ketika terjebak atau menghadapi bahaya fatal, Thief K dapat langsung melarikan diri dan menghilang, muncul kembali di suatu tempat di luar jangkauan pandangan pengamat mana pun. Itu adalah kemampuan teleportasi semi-pasif yang dapat digunakan tiga kali per jam, dengan jangkauan maksimum 50 meter. Nephthys baru saja menggunakannya untuk melarikan diri dari ledakan di ruang bawah tanah dan berteleportasi dengan aman ke permukaan.

Ini hanyalah sebagian dari kemampuan Pencuri K. Kombinasi model asli dan anekdot memberi Nephthys serangkaian kekuatan yang jauh melampaui sebagian besar Tubuh Anekdot biasa.

Namun, selama konfrontasi dengan trio Dark Gold Society, Nephthys belum mengungkapkan sepenuhnya kemampuan yang dimilikinya. Tujuannya bukanlah untuk mengalahkan mereka—melainkan untuk memberikan perlawanan secukupnya agar mereka mengira telah menang, sehingga mereka dapat mengambil apa yang mereka yakini sebagai “trofi” dan pergi tanpa menimbulkan kecurigaan.

Untuk memancing ular keluar dari sarangnya dengan aman, Perkumpulan Emas Gelap telah menciptakan Cahaya Maria palsu untuk dicuri oleh Pencuri K, dengan harapan dapat menggunakannya untuk melacak mereka kembali ke sarang mereka dan merebut kembali alas emas tersebut. Itulah rencana mereka.

Namun rencana Dorothy… tidak jauh berbeda.

Perkumpulan Emas Gelap ingin memancing Pencuri K. Dorothy ingin memancing mereka.

Mereka tahu Pencuri K tidak akan membawa alas emas untuk mencuri kalung. Dorothy tahu bahwa jika mereka memasang jebakan, mereka pasti tidak akan menggunakan Lampu Maria yang asli—mereka akan menampilkan barang palsu yang meyakinkan dengan tanda pelacak di dalamnya.

Jika mereka bisa menempa Cahaya Maria, Dorothy bisa menempa alas emas itu.

Dia langsung menghubungi Persekutuan Pengrajin Putih. Dengan bantuan Beverly, mereka menghasilkan replika alas emas yang sangat akurat—tidak lebih buruk daripada kalung palsu milik Perkumpulan tersebut. Bahkan, replika itu jauh lebih baik, mengingat Beverly adalah seorang pengrajin ulung.

Jadi, yang dibawa pergi oleh trio Dark Gold Society barusan adalah replika berkualitas sangat tinggi buatan Beverly—dengan pelacak tersembunyi di dalamnya, persis seperti Maria’s Light palsu mereka.

Sekarang, Dorothy bisa mengikuti sinyal tersebut.

Dia akan melacaknya kembali ke markas Dark Gold Society—dan ke Maria’s Light yang sebenarnya.