Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 678

Bab 678: Memasang Umpan pada Kail

Di pedesaan sebuah kota di Falano, di bawah sinar matahari siang, berdiri sebuah rumah besar yang mewah dan elegan. Sinar matahari siang menyinari ubin abu-putih vila rumah besar itu, sementara berbagai pelayan sibuk beraktivitas di dalam dan di luar. Meskipun cuaca hari ini tenang dan menyenangkan, ekspresi wajah para pelayan tampak muram, menciptakan suasana berat di seluruh perkebunan.

Di dalam bangunan utama rumah besar yang tinggi itu, di aula resepsi yang sangat luas, seorang pria muda dengan rambut cokelat yang disisir rapi dan wajah tampan duduk tegak di sofa panjang. Ia mengenakan setelan jas yang pas, menyilangkan satu kaki di atas kaki lainnya, dan merokok dengan santai sambil tersenyum puas. Di depannya ada meja kopi, dan di seberangnya duduk seorang pria paruh baya yang berpakaian rapi tetapi membungkuk, tampak sangat cemas.

“Tuan Angley, saya mohon, tolong… kasihanilah saya. Saya tidak tahan lebih lama lagi. Jika Anda tidak berhenti sekarang, saya tamat!”

Pria paruh baya itu memohon dengan nada merendah kepada pemuda—Angley—yang duduk di sofa. Angley tetap santai, duduk bersila, sambil menghisap rokoknya dalam-dalam. Setelah beberapa saat menghembuskan asap, ia menjawab dengan nada mengejek dan santai.

“Tuan Morrow… saya tidak begitu yakin apa yang Anda bicarakan. Apakah Anda mengatakan… saya harus membebaskan Anda, atau Anda akan bangkrut? Itu konyol. Dari cara Anda berbicara, sepertinya Anda percaya semua masalah perusahaan Anda diatur oleh saya secara diam-diam. Jangan memfitnah saya… atau saya mungkin akan menuntut Anda atas pencemaran nama baik.”

Begitu kata Angley. Mendengar ini, pria bernama Morrow terdiam sejenak, dan kemudian, tampaknya tidak mampu menahan diri lagi, dia pun meledak.

“Jika bukan kamu, lalu siapa lagi yang bisa—”

Namun sebelum ia selesai bicara, mata Angley sedikit menyipit, kilatan berbahaya terpancar dari tatapannya. Merasakan ancaman itu, Morrow sepertinya teringat sesuatu yang tidak menyenangkan. Ia langsung menutup mulutnya, dan dengan bunyi gedebuk, berlutut, menundukkan seluruh tubuhnya saat berbicara.

“Tidak… Bukan kamu! Kamu tidak ada hubungannya dengan itu! Entah itu harga saham, kebakaran gudang, atau kecelakaan kapal kargo—semuanya… semua salahku! Aku salah mengelola semuanya! Aku menghancurkan bisnis keluarga yang diwariskan kepadaku. Ini semua salahku!”

Sambil terisak-isak, Morrow berteriak memanggil Angley. Angley tetap diam, menatapnya dengan dingin.

“Ini semua salahku. Semua yang terjadi padaku—aku sendiri yang menyebabkannya… Itulah mengapa aku di sini untuk memohon bantuanmu, Tuan Angley, bukan untuk memintamu berhenti. Aku bersedia menyerahkan saham pengendali Swordfish Shipping. Kumohon… ambil perusahaan ini. Selamatkan saja…”

Morrow terus memohon sambil berlutut. Setelah mendengar kata-katanya, Angley menghela napas sambil menghembuskan asap rokok lagi. Kemudian dia perlahan berdiri, berjalan ke sisi Morrow, dan berbicara dengan lembut.

“Tuan Morrow… jangan berkata seperti itu. Perkenalan kita adalah takdir. Saya tidak akan pernah merebut warisan keluarga orang lain tanpa alasan. Tapi saya juga tidak suka berdiam diri sementara seseorang yang saya kenal menderita… Bagaimana kalau begini: Saya bersedia berinvestasi di perusahaan Anda untuk membantu menyelesaikan krisis Anda saat ini. Kami akan mengambil sebagian kecil saham dalam operasional, tetapi perusahaan akan tetap menjadi milik Anda. Anda akan tetap menjabat sebagai ketua.”

Begitu kata Angley. Morrow mendongak menatapnya dengan tak percaya dan bergumam.

“Re… sungguh?”

“Tentu saja. Anda hanya perlu menyetujui kesepakatan yang saya sebutkan sebelumnya,” tambah Angley.

Mata Morrow sedikit melebar saat dia bergumam.

“Kesepakatan yang Anda sebutkan itu… Tidak, saya tidak bisa… Penyelundupan itu ilegal, dan Anda berbicara tentang perdagangan manusia… Tuan Angley, jika Anda benar-benar menginginkan perusahaan ini, ambil saja! Saya hanya butuh sejumlah kecil—”

“Heh. Tuan Morrow, apa Anda pikir saya akan mengambil sesuatu dari Anda secara paksa seperti itu? Apakah saya terlihat seperti orang seperti itu? Anda satu-satunya yang bisa menjadi kepala Swordfish Shipping… Luangkan waktu Anda untuk memikirkannya. Tapi ingat, waktu terbatas. Jika Anda tidak ingin para kreditor Anda yang mencurigakan itu menghancurkan keluarga Anda, sebaiknya Anda segera mengambil keputusan…”

Dengan kata-kata itu, Angley berbalik dan pergi, mengabaikan Morrow yang masih berlutut di belakangnya dengan putus asa. Tidak lama setelah Angley meninggalkan ruangan, Morrow menangis dan berteriak keras.

“Saya setuju! Saya akan menyetujui apa pun! Tolong… tolong bantu saya, Tuan Angley!”

“…Heh.”

Mendengar suara Morrow yang hampir menangis dari belakang, Angley terkekeh pelan dan melanjutkan berjalan, tanpa meliriknya lagi. Saat ia melangkah melewati pintu utama ruang resepsi, seorang pria berpakaian seperti pelayan—yang rupanya telah menunggu di luar—bergegas menghampirinya dan menyerahkan sebuah benda.

“Tuan, silakan lihat ini,” kata kepala pelayan.

Angley menoleh untuk melihat benda di tangannya. Itu adalah sebuah koran.

“Sebuah surat kabar? Sebuah berita besar?” tanya Angley.

“Ya, ini tentang pencuri misterius yang belakangan ini menimbulkan kehebohan. Mereka beraksi lagi kemarin—kali ini menargetkan Museum Nasional di Flottes,” jawab kepala pelayan dengan hormat.

Angley mengangkat alisnya dengan rasa ingin tahu.

“Pencuri hantu… maksudmu Pencuri K? Sudah menyerang Flottes? Cepat sekali. Tapi apa hubungannya dengan kita?”

“Silakan lihat di sini, Pak. Ini adalah daftar artefak curian milik museum…”

Pelayan itu menunjuk ke halaman tertentu di koran. Angley mengikuti isyaratnya dan memeriksanya dengan cermat. Setelah beberapa saat, dia mengerutkan kening.

“Hm? Ini…”

Ekspresinya berubah serius saat dia merebut kertas itu dan membacanya lagi, lebih teliti. Sambil menarik napas dalam-dalam, dia berkata kepada kepala pelayan di sampingnya.

“Kamu boleh pergi.”

“Baik, Pak.”

Pelayan itu membungkuk dan segera pergi. Angley membaca koran itu beberapa kali lagi, lalu menggulungnya dan melangkah pergi dengan cepat.

Tak lama kemudian, Angley sampai di lantai pertama vilanya. Di ujung lorong yang sepi, dia berjalan lurus ke depan dan menembus dinding itu sendiri.

Dia bergerak menembus lapisan batu padat yang tebal, turun semakin dalam, hingga akhirnya memasuki sebuah ruangan tersembunyi yang terkubur jauh di bawah tanah. Ruangan yang tertutup rapat itu diterangi oleh bola-bola bercahaya aneh yang tertanam di dinding, memancarkan cahaya redup dan menyeramkan.

Tanpa memperhatikan berbagai perabotan dan peti aneh di ruang rahasia itu, Angley langsung menuju ke tengah. Di sana, di tengah lantai, terdapat sebuah lubang pasir besar yang dipenuhi pasir halus yang mengalir.

Sesampainya di tepi lubang, Angley perlahan berlutut dengan satu lutut, meletakkan tangannya di tanah yang diukir dengan serangkaian simbol misterius di sekitar lubang, dan menutup matanya untuk mulai melantunkan mantra dengan lembut. Saat suaranya bergema, pasir di dalam lubang mulai bergerak—pasir itu berkumpul dengan sendirinya, menumpuk, naik, dan berubah bentuk hingga membentuk sosok humanoid yang duduk di atas singgasana.

Tak lama setelah terbentuk, sosok pasir itu tampak mengembangkan kesadaran. Wajahnya yang buram menoleh ke arah Angley di tepi lubang, dan Angley sedikit membungkuk dan berbicara dengan penuh hormat.

“Tuan Grand Steward…”

“Ada apa?”

Wajah samar sosok pasir itu membuka mulutnya dan mengeluarkan suara lirih, serak, namun sangat berat. Mendengarnya, Angley tak berani menunda dan segera berbicara.

“Pencuri itu, Pencuri K, telah melakukan aksi lain. Kemarin, mereka mengeluarkan pengumuman dan berhasil mencuri dari Balai Pemberian. Pagi ini, pihak berwenang Falano mengeluarkan pernyataan resmi, meningkatkan hadiah untuk Pencuri K dan mencantumkan barang-barang yang dicuri untuk mengumpulkan petunjuk dari masyarakat.”

“Di antara barang-barang yang terdaftar itu… ada sesuatu yang disebut ‘Fragmen Prisma Segitiga Berukir Emas’. Menurut sketsa yang dicetak di surat kabar, itulah tepatnya barang yang Anda perintahkan untuk kami temukan beberapa waktu lalu, Tuan!”

Angley melapor dengan hormat kepada patung pasir itu, lalu mempertahankan posisinya, diam-diam menunggu jawaban. Patung pasir itu tidak segera menjawab. Ia terdiam sejenak, lalu akhirnya berbicara dengan nada lambat.

“Pencuri… K?”

“Saya ingat bahwa kegagalan Garib tahun lalu di Adria disebabkan oleh campur tangan mereka…”

“Ya, itu pasti karena Pencuri K! Begitulah cara operasi Masyarakat Pasir Mayat runtuh di tempat seperti itu! Kristal yang dipegang Azam pasti jatuh ke tangan pencuri itu saat itu juga! Baru-baru ini, mereka sangat aktif di Falano—empat kasus dalam satu bulan! Dan setiap barang yang dicuri adalah artefak Dinasti Pertama dari Ufiga Utara. Mereka jelas menargetkan benda-benda itu!”

Angley berbicara dengan penuh semangat. Setelah mendengar kata-katanya, sosok pasir itu berhenti sejenak, lalu melanjutkan.

“Pencuri K… mulai beroperasi pada paruh pertama tahun lalu. Tidak lama setelah mencuri kristal Azam, kebangkitan kepercayaan Arbiter Surga dilaporkan di Addus. Sekarang mereka aktif kembali dan berfokus pada peninggalan Ufigan Utara, sulit untuk tidak mencurigai adanya hubungan yang lebih dalam…”

“Wawasan Anda sempurna, Tuan… Saya juga percaya ada hubungan antara Pencuri K dan Sekte Arbiter Surga yang baru muncul di Addus. Kali ini, tindakan mereka mungkin selaras dengan kehendak sekte tersebut—mungkin mereka membantu sekte tersebut mengumpulkan relik yang hilang dari Dinasti Pertama? Tapi sekali lagi… akankah sekte dengan kekuatan mistis seperti itu peduli dengan artefak biasa tanpa ciri mistis?”

Angley menganalisis dengan lantang di depan patung pasir itu. Tak lama kemudian, patung pasir itu memberikan jawabannya.

“Kristal-kristal itu… jika kondisi yang tepat tidak terpenuhi, kristal-kristal itu tampak tidak berbeda dari benda biasa—tidak dapat dibedakan. Yang sebenarnya dicari oleh pencuri hantu ini adalah benda-benda dengan sifat yang mirip dengan kristal itu.”

“Mereka pasti telah menerima kabar bahwa museum-museum tertentu di Falano menyimpan relik yang mirip dengan yang mereka peroleh sebelumnya. Tetapi karena tidak mengetahui persis museum mana, mereka mendatangi museum satu per satu, mencuri semua barang yang mencurigakan untuk kemudian diperiksa. Sama seperti yang mereka lakukan di Adria—mengambil semua relik Azam tanpa mempedulikan kegunaannya.”

Patung pasir itu menjelaskan dengan suara rendah. Setelah mendengar ini, Angley segera menjawab.

“Pasti itu dia… Jika Pencuri K bertindak berdasarkan informasi intelijen tersebut, maka informasi mereka pasti juga mengarah ke pangkalan kristal yang kita cari… Tuan, penjahat itu mengincar barang yang sama dengan kita. Sekarang mereka sudah menguasai pangkalan itu, apa yang harus kita lakukan? Haruskah saya mengerahkan semua sumber daya kita untuk menemukan mereka?”

Dengan nada konsultatif, Angley menyampaikan permintaannya. Patung pasir itu, setelah terdiam sejenak, tertawa kecil dan menjawab.

“Hehe… tidak perlu repot-repot seperti itu. Kita bisa membiarkan mereka datang kepada kita.”

“Biarkan mereka… datang kepada kita?”

Angley mengerutkan kening karena bingung, dan sosok pasir itu segera menjelaskan.

“Alas emas itu—apa gunanya jika berdiri sendiri? Kristal yang berpasangan dengannya sudah lama dilepas dan diubah menjadi kalung Cahaya Maria oleh Sharl. Ketika pencuri hantu ini memeriksa curiannya, mereka akan segera menyadari bahwa itu tidak lengkap—hanya sebuah fragmen. Mereka akan mulai bertanya-tanya: di mana bagian kristal yang lainnya? Mengapa hilang?”

“Cahaya Maria saat ini berada dalam kepemilikan saya. Yang perlu kita lakukan hanyalah menunggu pencuri itu mulai bertanya-tanya tentang bagian yang hilang. Kemudian kita menanam petunjuk di koran—membuat dalih palsu, memperkenalkan kembali Cahaya Maria yang terkenal kepada dunia, memberikan sedikit latar belakang, menerbitkan beberapa foto, mengadakan pameran publik… dan menunggu tamu kehormatan kita tiba.”

Jadi, patung pasir itu menjelaskan. Mendengar ini, Angley tiba-tiba mengerti dan langsung menjawab.

“Jadi maksudmu… kita akan memancing dengan umpan.”

“Tepat sekali. Begitu mereka mengetahui kebenaran tentang alas emas itu, mereka tidak akan mengabaikan Cahaya Maria. Aku yakin mereka tidak akan salah mengenali penampilan kristal itu—itu adalah kristal yang sama yang mereka curi dengan tangan mereka sendiri di Adria.”

Patung pasir itu berbicara dengan tegas. Angley mengangguk mengerti dan melanjutkan.

“Ini memang rencana yang bagus… tetapi jika pencuri itu benar-benar terhubung dengan Sekte Penentu Surga, bukankah menangkap mereka akan memicu kemarahan sekte tersebut? Mungkinkah itu akan menekan operasi anti-ramalan kita?”

“Tidak perlu khawatir. Jika pencuri itu memiliki akses luas ke sumber daya ramalan, mereka pasti sudah menggunakannya untuk menemukan target mereka secara tepat. Mereka tidak akan mengandalkan penggerebekan museum seperti menebar jaring luas. Jika Sekte Penentu Surga benar-benar sangat menginginkan artefak kristal emas itu, sistem anti-ramalan kita pasti sudah diserang hebat—lagipula, Cahaya Maria telah berada di tangan kita selama ini.”

“Pencuri ini mungkin terhubung dengan mereka, tetapi hubungannya kemungkinan lemah. Bahkan jika hubungannya kuat, tidak banyak yang perlu ditakutkan. Sekte tersebut mungkin memiliki garis keturunan Wahyu, tetapi mereka baru saja mulai bangkit. Kekuatan mereka masih terbatas. Mereka masih perlu menghemat sumber daya untuk menangkis para bidat Radiance dari Ufiga Utara yang telah mereka sakiti, belum lagi ujian dari Gunung Suci dan masyarakat lain yang berkepentingan…”

“Para bidat Radiance di Ufiga Utara masih hidup dan sehat. Apa yang kita takutkan? Jika pencuri ini terkait dengan sekte tersebut, menangkapnya justru dapat memungkinkan kita untuk menelusuri jejaknya lebih jauh dan mengintip rahasia Wahyu. Itu mungkin hadiah yang lebih besar daripada merekonstruksi artefak kristal emas itu sendiri.”

“Jadi jangan terlalu banyak berpikir. Mulailah mempersiapkan publisitasnya.”

Setelah itu, patung pasir itu terdiam. Mendengar semua itu, kekhawatiran Angley sirna. Ia membungkuk rendah sekali lagi dan menjawab dengan hormat.

“Ya, Tuan Frederico!”