Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 662

Bab 662: Panggung

Falano, Wilayah Tengah-Utara, Flottes.

Pada sore hari, di luar kota Flottes, jamuan makan di Kuil Dewi Kecantikan berlanjut. Pertemuan ini, yang meniru jamuan makan malam Tahun Baru di istana pada era Raja Kemuliaan dari dinasti Bourbon, telah memasuki hari kedua—dan akan segera mencapai momen paling megah dan penting.

Pada saat itu, banyak sekali bangsawan dari seluruh Flottes berkumpul di dalam kuil. Mereka berjalan-jalan berkelompok melalui taman, alun-alun, dan aula, terlibat dalam percakapan dan sosialisasi yang meriah. Dibandingkan dengan hari sebelumnya, jumlah tamu telah meningkat secara signifikan, dan tempat parkir kereta kuda kini hampir penuh.

Pertemuan hari pertama hanyalah pendahuluan—pemanasan untuk acara utama. Puncak acara yang sebenarnya dijadwalkan pada senja dan malam hari kedua. Dengan kerumunan yang terus bertambah, Kuil menjadi lebih ramai dari sebelumnya. Para bangsawan dan wanita berkumpul di hampir setiap sudut—kecuali di satu tempat.

Berdiri di dalam Aula Kubah kuil, Adèle, mengenakan gaun malam mewah, menatap pintu-pintu tinggi dan tertutup rapat Aula Opera dengan secercah rasa ingin tahu di matanya. Pada saat yang sama, ia berbicara dengan Dorothy melalui saluran informasi dalam pikirannya.

“Aku hanya pergi sebentar, dan sekarang tempat ini ditutup? Acara puncak perjamuan akan segera dimulai—apa rencana mereka dengan menutup aula utama di saat seperti ini?”

Dengan nada penasaran, Adèle bertanya kepada Dorothy, yang dengan cepat menjawab.

“Menurut para pelayan Kuil, ini adalah tahap dekorasi terakhir untuk Gedung Opera sebagai persiapan pertunjukan saat senja. Konon ini adalah bagian terpenting dari jamuan makan istana—sebuah tradisi yang tetap tidak berubah sejak zaman Raja Charles.”

“Tradisi penting, ya… Kalau begitu, seharusnya mereka sudah selesai mendekorasi lebih awal. Tidak banyak waktu tersisa sebelum senja. Apakah mereka bisa menyelesaikannya tepat waktu?”

Adèle menjawab, dan Dorothy membalas dengan penuh minat.

“Siapa tahu… mungkin dekorasi menit-menit terakhir adalah bagian dari tradisi. Atau mungkin jika mereka menyelesaikannya lebih awal, beberapa hal mungkin akan terungkap terlalu cepat.”

“Oh? Sepertinya kamu sudah tahu sesuatu.”

Adèle bertanya, penasaran dengan ucapan Dorothy. Tepat ketika Dorothy hendak menjawab, pintu yang tertutup rapat tiba-tiba berderit dan perlahan terbuka dengan suara gemuruh yang dalam.

“Oh… sepertinya mereka hampir selesai mendekorasi. Ayo cepat masuk dan lihat hasilnya.”

Dari sudut pandang Adèle, melihat pintu-pintu perlahan terbuka melalui mekanisme mekanis, Dorothy berkomentar. Adèle melirik ke ambang pintu yang kini terbuka dengan rasa ingin tahu dan, begitu pintu terbuka sepenuhnya, bergabung dengan para tamu perjamuan lainnya untuk masuk.

Setelah kembali memasuki Gedung Opera, Adèle melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu. Yang dilihatnya adalah banyak dekorasi meriah tambahan—pita, spanduk, permadani—dan beberapa meja jamuan makan yang ditempatkan di sekitar panggung dan balkon, dipenuhi dengan makanan lezat dan anggur berkualitas.

“Dekorasinya terlihat cukup normal. Tidak ada yang tampak janggal.”

Saat berjalan-jalan di Gedung Opera, Adèle berkomentar sambil mengamati sekitarnya, dan Dorothy dengan cepat menjawab dalam hatinya.

“Anda mungkin ingin melihat dari balkon tempat mengamati pemandangan.”

“Balkon itu…”

Sambil bergumam sendiri, Adèle melangkah menjauh dari lantai aula dan menaiki tangga di sepanjang tepi Gedung Opera, hingga sampai di balkon tempat menonton di lantai atas. Dari tempat ini, ia memiliki pemandangan yang lebih baik—dan apa yang dilihatnya langsung menarik perhatiannya.

“Panggungnya… itu… Teratai Berkelopak Tujuh yang Mekar!”

Sambil menatap panggung melingkar di tengah Gedung Opera, Adèle berseru dalam hati dengan takjub. Pola lantai yang sebelumnya kacau kini telah hilang, digantikan oleh desain yang jelas dan lengkap.

Panel-panel lantai panggung berbentuk lingkaran itu kini membentuk pola yang koheren dan saling terhubung—sebuah teratai besar dengan tujuh kelopak tampak jelas di atas platform. Itu tak diragukan lagi adalah Teratai Berbunga Tujuh Kelopak, simbol penting dari Jalan Keinginan.

“Panel-panel lantai itu… telah disusun ulang dan dirakit kembali untuk membentuk Teratai Mekar Tujuh Kelopak. Jadi ini salah satu dari tiga teratai tersembunyi?”

Sambil menatap pola yang baru terungkap, Adèle berbicara sendiri dengan terkejut, dan Dorothy segera menjawab.

“Ya… teratai tersembunyi pertama pada dasarnya adalah teka-teki jigsaw. Tidakkah kau perhatikan betapa kacau dan berantakannya pola lantai sebelumnya? Ini adalah panggung yang dibangun di bawah pengawasan Raja Charles, seorang seniman. Akankah dia benar-benar membiarkan sesuatu yang begitu tanpa keindahan ada di sini?”

“Jawabannya tentu saja tidak. Apa yang kita lihat sebelumnya bukanlah kondisi asli panggung—panggung itu telah diubah. Dan dilihat dari garis-garis yang terputus-putus di antara ubin lantai, jelas bahwa pola aslinya sengaja dipecah menjadi sebuah teka-teki.”

Dorothy menjelaskan. Adèle, mendengar kata-katanya, mengerutkan kening sambil berpikir dan melanjutkan.

“Jadi, setelah teka-teki di Gedung Opera dipulihkan, terungkap pola Teratai Mekar Tujuh Kelopak… yang berarti tahap tersembunyi pertama terletak tepat di sini. Tapi karena polanya sudah dipulihkan, pasti sudah ditemukan oleh orang lain sebelum kita. Mungkinkah itu… orang-orang di balik layar?”

“Pasti merekalah pelakunya. Jelas, mereka sudah menjelajahi kuil itu berkali-kali dan berhasil menemukan setidaknya satu bagiannya. Menyusunnya kembali sekarang hanya berarti mereka berniat menggunakannya… saat senja tiba.”

Saat Dorothy berbicara, Adèle mengamati sekeliling Gedung Opera. Yang dilihatnya adalah sejumlah besar petugas keamanan yang mengelilingi panggung yang telah dipasang kembali, mencegah siapa pun untuk melangkah ke atasnya. Melihat ini, Adèle bertanya dalam hatinya dengan curiga.

“Sebenarnya apa yang direncanakan orang-orang ini? Mereka sudah memasang panggung saat ini—apakah mereka merencanakan pertunjukan?”

“Mengenai tujuan mereka… sebenarnya saya sudah punya gambaran kasar.”

Dorothy menjawab. Ekspresi Adèle menunjukkan sedikit keterkejutan.

“Kamu sudah menebak apa yang mereka inginkan?”

“Mm. Sebaiknya kau pergi ke gerbang di Lapangan Upacara. Begitu kau melihat apa yang terjadi di sana, kau akan mengerti.”

“Gerbang-gerbang itu…”

Dorothy terus menanggapi Adèle. Setelah mendengar kata-katanya, sedikit kebingungan terlintas di wajah Adèle. Kemudian, ia tiba-tiba menyadari bahwa suasana di sekitarnya menjadi jauh lebih kacau. Para tamu yang berada di dalam Gedung Opera tampaknya telah mendengar suatu berita dan semuanya berhamburan keluar.

Melihat hal itu, Adèle turun dari balkon, keluar dari Gedung Opera dan Gedung Kubah, lalu menuju ke Plaza Upacara, langsung menuju ke gerbang.

Di pintu masuk plaza, Adèle melihat pemandangan yang ramai. Sejumlah besar tamu dari Kuil Dewi Kecantikan telah berkumpul di sini tanpa ia sadari. Gerbang emas kini terbuka lebar, dan Pasukan Kehormatan Kuil berdiri dalam dua baris lurus di belakangnya, tinggi dan berwibawa.

Dua barisan penjaga telah membuka jalan masuk, menjaga agar tamu-tamu lain tidak mendekat. Lebih dari separuh pengunjung Kuil kini berkumpul di sini, hampir memenuhi seluruh plaza. Banyak dari mereka berdiri dengan kepala tegak, menatap penuh harap ke gerbang emas, seolah menunggu kedatangan seseorang.

“Apa yang ditunggu-tunggu semua orang? Apakah ada orang penting yang akan datang?”

Karena penasaran, Adèle bertanya kepada seorang tamu di dekatnya. Pria itu, yang tampak sopan, segera menjawab.

“Anda tidak tahu, Nona? Kereta Lord Consul Legoff Samson akan segera tiba. Beliau adalah tuan rumah utama jamuan makan malam istana tahun ini.”

Ekspresi terkejut muncul di wajah Adèle setelah mendengar itu.

“Konsul Samson…? Bukankah dia dikenal karena menentang sisa-sisa kekuasaan Bourbon? Mengapa dia muncul di acara seperti ini?”

Lagipula, jamuan makan istana adalah tradisi yang diwarisi dari dinasti Bourbon. Tidak masuk akal jika Samson—yang sudah lama berselisih dengan loyalis Bourbon—muncul di sini.

“Ah, tapi mungkin Anda belum tahu. Tradisi menetapkan bahwa salah satu dari lima Konsul menjadi tuan rumah jamuan makan istana setiap tahun, dengan empat Wakil Konsul bergantian. Kebetulan tahun ini giliran Lord Samson. Ini pertama kalinya dia memimpin acara sejak menjabat. Mengingat pernyataan-pernyataannya di masa lalu, banyak yang mengira dia akan menolak—tetapi seperti yang Anda lihat, dia datang. Kurasa bahkan dia pun tidak bisa menolak tradisi selamanya.”

Tamu pria itu menjawab. Adèle mengerutkan alisnya dan menatap ke arah gerbang emas yang terbuka lebar. Di sana, sebuah kereta kuda hitam telah berhenti dengan tenang. Setelah seorang pelayan membuka pintu, sesosok tubuh melangkah keluar.

Ia adalah seorang pria paruh baya dengan setelan hitam sederhana namun rapi, janggut yang terawat, dan rambut pirang pendek. Bekas luka yang terlihat jelas menandai wajahnya yang tegas. Begitu ia turun, beberapa tamu berpangkat tinggi segera menghampirinya untuk menyambut. Setelah bertukar beberapa patah kata, ia berjalan bersama mereka menyusuri jalan yang dibuat oleh para penjaga, menyeberangi plaza menuju pintu terbuka Aula Kubah. Beberapa pengawal tetap berada di sisinya.

“Itu… Konsul Samson?”

Melihat pria itu berjalan memasuki Kuil yang dikelilingi oleh begitu banyak orang, Adèle bergumam penuh pertimbangan. Pada saat itu, kemampuan merasakan hasratnya tiba-tiba mendeteksi sesuatu yang tidak biasa.

Jejak samar niat membunuh—keinginan terselubung untuk membunuh—terdeteksi oleh “radar keinginan” miliknya dari jarak dekat. Dan target dari niat ini tak lain adalah Samson, tepat di tengah-tengah kejadian publik ini.

Menyadari hal ini, Adèle segera menoleh ke arah sumber keinginan tersebut. Di sana, ia melihat sosok yang familiar—tak lain adalah Martin, lelaki tua yang datang bersamanya dan merupakan keturunan Bourbon!

“Hmph… Samson… Konsul, ya. Bajingan yang menghancurkan tradisi Falano…”

Berdiri di tengah kerumunan, Martin bergumam pelan pada dirinya sendiri, hanya cukup keras untuk didengar oleh dirinya sendiri. Tatapannya tertuju dingin pada Samson yang berjalan melewatinya, dipenuhi rasa jijik.

Melihat tatapan di mata Martin—dan sedikit isyarat niat membunuh—Adèle terdiam sejenak. Kemudian, seolah-olah ada sesuatu yang terlintas di benaknya, ia segera berbicara kepada Dorothy melalui saluran informasi di pikirannya.

“Detektif kecil… sisa-sisa keluarga Bourbon yang datang bersamaku menunjukkan kebencian yang jelas—dan bahkan sedikit niat membunuh—terhadap Samson. Mungkinkah… target sebenarnya di balik undangan dalang itu bukanlah kita… melainkan Samson!?”

“Mm… Ya. Berdasarkan semua yang telah terjadi sejauh ini, itu tampaknya sangat mungkin.”

Dari kejauhan, Dorothy mengamati kedatangan Samson dari sudut pandang yang berbeda. Dia memberikan penilaian jujurnya kepada Adèle.

“Legoff Samson kemungkinan besar akan dibunuh di sini, di Kuil Dewi Kecantikan—pembunuhan yang dipicu oleh warisan yang ditinggalkan oleh Raja Kemegahan Charles. Dan kalian semua, yang masih berada di dalam kuil, akan menjadi kambing hitam atas kejadian ini—para pelaku yang disalahkan di depan umum…”

“Lagipula… Samson adalah Konsul garis keras yang telah menindak ‘sisa-sisa pendukung Bourbon.’ Dan kau, sebagai salah satu dari sisa-sisa itu… adalah musuh alaminya.”

…

Saat Samson disambut di Bait Suci, di sebuah bukit berhutan yang jauh dari tempat itu, beberapa sosok telah berkumpul. Mereka memandang ke arah Kuil Dewi Kecantikan.

“Bajingan Samson itu sudah masuk. Sepertinya sudah waktunya saya bergerak. Apakah Anda siap, Yang Mulia Konsul?”

Di antara pepohonan berdiri seorang wanita yang tampak sakit-sakitan namun sangat cantik, memegang tongkat. Ia menoleh sambil berbicara. Di hadapannya terbentang kereta kuda berwarna hitam pekat. Dari dalam, terdengar suara seorang pria menjawab.

“Aku sudah mulai menekan wewenang Samson sebagai Konsul. Saat operasi dimulai, jangan terlalu khawatir tentang dia. Ikuti saja skenario yang telah kita siapkan…”

“Tentu saja. Lagipula, itu memang pekerjaanku. Aku sudah lama menantikan pertunjukan ini… terutama yang diadakan di kuil peninggalan Dewa Bunga… di hadapan bintang terkenal Adèle… Aku tak sabar untuk bertemu dengannya secara langsung…”

Wanita itu menjawab, nadanya mengandung sedikit bahaya. Pada saat itu, suara lain terdengar dari dalam kereta.

“Apakah Adèle Briouze masih berada di dalam Kuil Dewi Kecantikan?”

“Memang benar. Dia memiliki beberapa kecurigaan tetapi belum memahami gambaran keseluruhannya. Itulah mengapa dia masih di dalam.”

Jawaban itu datang dari seorang pelayan yang berdiri di samping kereta. Pria di dalam kereta tampak cukup puas dengan jawaban tersebut.

“Bagus… selama dia masih di dalam… maka kita juga akan memiliki sesuatu untuk ditawarkan kepada pihak lain…”

Mendengar itu, wanita berwajah pucat itu menyeringai mengejek.

“’Sisi lain,’ ya… Aku tak pernah menyangka kita, yang disebut pengikut sekte, pemuja dewa-dewa jahat, akan punya kesempatan untuk bekerja—secara tidak langsung—dengan yang disebut Penjaga Cahaya itu. Sungguh ironis.”

“Jadi, bagaimana perasaanmu, Yang Mulia Konsul? Dua faksi resmi utama bersekongkol dengan kami, para pengikut aliran sesat. Bukankah ini penghujatan? Tidakkah Anda merasa telah mengkhianati keadilan dan hati nurani Anda yang berharga?”

Dengan seringai lebar, dia mencibir ke arah kereta kuda itu. Namun suara dari dalam kereta itu membentak dengan tajam.

“Jaga nada bicaramu, Sandrina! Ketahuilah tempatmu—Penyihir Cawan Darah. Kau tidak lebih dari seorang tentara bayaran.”

Mendengar teguran keras itu, wanita yang dikenal sebagai Sandrina terdiam sejenak, lalu membungkuk dengan senyum tanpa terpengaruh.

“Baik… kalau begitu izinkan saya meminta maaf, Tuan Chevalier…”