Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 657

Bab 657: Armada

Falano Tengah-Utara, Flottes.

Bulan Januari tetap dingin. Langit masih mendung, dengan sinar matahari yang redup menyinari arsitektur kota yang luas. Angin sepoi-sepoi berhembus melalui jalan-jalan dan gang-gang, akhirnya bertemu di alun-alun pusat kota yang sangat besar.

Di jantung kota ini, dikelilingi oleh bangunan-bangunan tertata rapi yang tak terhitung jumlahnya, terbentang sebuah plaza luas yang dilapisi dengan lempengan batu bersih yang membentang jauh dan lebar. Area tersebut dihiasi dengan pepohonan rendah dan rumput yang tersebar di beberapa bagian, dan tak terhitung banyaknya warga yang datang dan pergi.

Di tepi utara alun-alun berdiri sebuah katedral menjulang tinggi, dinding luarnya dihiasi ukiran yang bahkan lebih rumit daripada yang ditemukan di katedral negara lain. Tepat di tengah alun-alun berdiri sebuah patung perunggu kolosal—setinggi puluhan meter—menggambarkan seorang gadis berpakaian sederhana, tanpa alas kaki, tersenyum, rambut panjangnya terurai, memegang pedang panjang, menari dengan anggun. Di tengah alun-alun, patung ini paling menonjol, jelas merupakan landmark kota.

“Jadi… ini patung yang disebut ‘Tarian Kemenangan’? Ini pertama kalinya saya melihatnya dari dekat. Sungguh spektakuler…”

Dorothy, mengenakan mantel panjang berwarna hitam keabu-abuan dan topi wanita kecil dengan rambut panjangnya yang berwarna perak-putih diikat rapi, berdiri di depan patung besar itu, menatap ke atas dengan kagum. Di sampingnya, Adèle—juga mengenakan mantel tahan angin dan kacamata hitam—perlahan berbicara dengan nada menjelaskan.

“Patung Tarian Kemenangan… dibangun oleh dinasti Bourbon untuk memperingati kemenangan ajaib mereka melawan pasukan Pritt dalam Pertempuran Hutan Hitam selama Perang Suksesi. Konon, ketika Henry, yang saat itu masih Adipati Bourbon, tersesat saat memimpin pasukannya melewati hutan, ia bertemu dengan seorang gadis penari. Tarian gadis itu menuntun Henry dan pasukannya yang tersesat keluar dari hutan dengan selamat—langsung ke belakang pasukan Pritt. Henry memanfaatkan kesempatan itu untuk melancarkan serangan mendadak, dan meraih kemenangan yang menentukan.”

“Setelah itu, Henry mempublikasikan peristiwa ini secara luas, dan dengan dukungan gereja, menyatakan gadis itu sebagai utusan yang dikirim oleh Tritunggal untuk menyelamatkan Falano. Setelah dinasti Bourbon berdiri, berbagai simbol dan citra ‘Tarian Kemenangan’ menjadi populer di seluruh Falano. Patung ini adalah yang terbesar dari semuanya—dibangun oleh ‘Raja Kemegahan’ Charles, ayah dari ‘Raja Serakah’ Robert. Selama pemerintahan Charles, dinasti Bourbon mengalami masa keemasan terakhirnya.”

Sambil menceritakan kisah itu, Adèle menunjuk ke arah patung besar tersebut. Mendengar penjelasannya, Dorothy mengangguk penuh minat.

“Jadi, bisa dibilang… benda ini adalah monumen untuk kejayaan terakhir dinasti Bourbon? Menarik sekali…”

Sambil berbicara, Dorothy mengalihkan pandangannya ke area lain di dasar patung, tempat kerumunan besar berkumpul. Seseorang telah membuat sebuah panggung kecil menggunakan peti kayu dan berdiri di atasnya, sementara banyak orang lain mengelilinginya. Seorang pria tua di atas panggung dengan penuh semangat mengangkat tangannya dan berteriak dengan penuh gairah kepada kerumunan.

“Saudara-saudari sekalian! Dengarkan saya! Falano telah melewati badai yang tak terhitung jumlahnya untuk berdiri di tempat kita sekarang. Penderitaan dan pengorbanan adalah tulang punggung semangat bangsa kita! Para pahlawan yang memberikan segalanya dan berjuang dengan gagah berani telah menuliskan kisah epik demi epik bagi rakyat kita…

“Ah… Tarian Kemenangan! Inilah tarian bangsa kita! Inilah cahaya cemerlang yang lahir dari kesulitan para martir seratus tahun yang lalu! Sebuah bukti kebanggaan tentang bagaimana kita pernah memberikan pukulan telak terhadap para bajingan Pritt! Inilah kemuliaan tak tergoyahkan dari seluruh Falano! Setiap anak Falano tumbuh besar mendengar kisah tarian ilahi yang membimbing Raja Henry. Inilah kenangan kita bersama…”

“Dan sekarang… ada yang berani menodai kenangan ini! Tikus-tikus licik yang bersembunyi di Parlemen berusaha untuk menyangkalnya, untuk menyangkal semangat Falano! Kita tidak bisa membiarkan ini! Bajingan Samson dan orang-orang sepertinya—mereka adalah keturunan Pritt! Mereka mencoba menghancurkan negara kita…”

Pria tua yang lemah itu berteriak dengan penuh semangat berulang kali dari atas panggung, pidatonya berapi-api dan emosional. Banyak orang di kerumunan tampak marah dan menanggapi dengan teriakan mereka sendiri, tepuk tangan sesekali terdengar.

“Apa yang mereka lakukan?”

Sambil mengamati pemandangan dari jauh, Dorothy bertanya dengan rasa ingin tahu. Adèle melirik dan menjawab dengan acuh tak acuh.

“Pidato-pidato politik di jalanan—itu cukup umum di Falano. Orang-orang di sini memang… bersemangat. Tidak perlu khawatir~”

“Oh…”

Dorothy mengangguk menanggapi jawabannya. Kemudian dia melirik ke langit, merogoh saku mantelnya, mengeluarkan jam saku, membukanya untuk memeriksa waktu, dan berbicara lagi.

“Sudah larut malam. Kita sudah cukup berjalan-jalan—saatnya kita mulai bekerja.”

“Wah, waktu berlalu begitu cepat. Baiklah, ayo kita pergi.”

Dengan jawaban lembut, Adèle berjalan pergi bersama Dorothy, perlahan meninggalkan patung Tarian Kemenangan yang menjulang tinggi dan menuju ke tepi alun-alun.

Setelah hanya beberapa langkah, keduanya sampai di tepi alun-alun, tempat sekelompok pemuda berpakaian sederhana berkumpul di dasar sebuah bangunan. Melihat Dorothy dan Adèle mendekat, mereka segera menghampiri sambil menyeringai dan mengeluarkan pernak-pernik dan suvenir kecil.

“Wah… tunggu dulu, nona-nona cantik! Kalian turis, kan? Tertarik membeli oleh-oleh?”

“Lihatlah, Nona! Toko kami bekerja sama dengan gereja. Setiap suvenir yang Anda beli membantu menyumbangkan kasih sayang kepada anak-anak tunawisma yang miskin—tidakkah Anda mau menunjukkan sedikit belas kasihan?”

Sambil berceloteh riuh, beberapa pemuda penjual suvenir secara bertahap mengelilingi Dorothy dan Adèle, tampaknya tidak ingin membiarkan mereka pergi tanpa melakukan penjualan. Melihat ini, Dorothy menghela napas pelan, sementara Adèle hanya tersenyum dan menjawab.

“Barang-barang ini… sebenarnya terlihat cukup bagus. Tidak buruk sama sekali. Karena kita sudah jauh-jauh datang ke Flottes, membawa pulang beberapa oleh-oleh tidak ada salahnya. Tapi terlalu banyak barang di sini. Aku tidak mungkin membeli semuanya sekaligus, jadi apa yang harus kupilih? Sungguh dilema…”

Setelah sekilas mengamati barang-barang yang coba dijual oleh para pemuda itu, Adèle menjawab dengan lancar dalam bahasa Falanoan, nadanya sedikit menunjukkan ketertarikan tetapi juga keraguan. Matanya seolah menyimpan semacam daya magis, seketika membangkitkan rasa gugup para pria di sekitarnya.

“Nona, Nona, belilah dari saya! Pria di sana itu menjual barang palsu murahan. Sampah tak berharga!”

“Apa?! Kau berani-beraninya menyebutku palsu, dasar penipu amal palsu?!”

“Kalian semua sebaiknya minggir—wilayah ini adalah wilayah kekuasaanku!”

Tiba-tiba, para pedagang mulai berdebat di antara mereka sendiri. Kata-kata mereka semakin memanas, akhirnya meningkat menjadi konflik fisik. Perkelahian besar pun pecah, mengubah suasana menjadi kekacauan total.

Saat perkelahian semakin memanas, Adèle—sang provokator—tersenyum tipis dan membawa Dorothy menjauh dari tempat kejadian. Sambil menoleh ke belakang melihat kerumunan yang masih berkelahi di belakang mereka, Dorothy berkomentar dengan santai.

“Rasanya ada lebih banyak penipu di Flottes daripada di Tivian…”

“Heh… Bukan hanya penipu. Bahkan perampok pun tidak jarang di sini. Alasan kita belum bertemu dengan mereka sampai sekarang adalah karena aku sudah ‘menenangkan’ siapa pun yang mungkin tertarik pada kita. Tidak setiap hari aku bisa bepergian dengan detektif kecil ini—aku tidak ingin suasana menjadi buruk~”

Adèle berkata sambil sedikit mengangkat kacamata hitamnya.

“Sepertinya… setidaknya dalam hal keselamatan publik, Pritt sedikit lebih baik daripada Falano. Mungkin ini masalah budaya. Bagaimana saya harus mengatakannya… orang-orang Falano umumnya lebih ‘impulsif dan lugas,’ lebih cenderung melakukan apa pun yang mereka pikirkan.”

Sambil mengobrol, Dorothy dan Adèle berjalan ke pinggir jalan di tepi alun-alun, tempat kereta kuda yang telah menunggu mereka berada. Setelah masuk ke dalam, kusir mengemudikan kereta kuda ke jalanan, meninggalkan alun-alun di belakang.

Tidak lama setelah perayaan Tahun Baru di Tivian, Dorothy dan Adèle berangkat dari Pritt dan tiba di Flottes, ibu kota Falano. Menurut surat yang diterima Adèle sebelumnya, seorang Tuan F mengadakan pertemuan di Flottes pada tanggal 18 Januari. Ia mengundang sisa-sisa garis keturunan kerajaan Bourbon untuk membahas pencarian harta karun Bourbon.

Karena dinasti Bourbon pernah mempelajari Jalan Keinginan secara mendalam, Adèle berharap menemukan petunjuk untuk kemajuannya di antara sisa-sisa dinasti tersebut. Dia menerima undangan itu dan datang ke Falano. Sebagai tindakan pencegahan, dia menyewa Dorothy untuk menemaninya sebagai pengawal dan penyelidik dengan dalih membutuhkan perlindungan dan bantuan dalam penyelidikan.

Dorothy setuju untuk bergabung terutama karena Adèle telah banyak membantunya di masa lalu, dan dia berhutang budi padanya. Perjalanan ini sebagian untuk membalas budi tersebut. Alasan lain adalah karena Adèle menyebutkan bahwa Falano adalah kekaisaran kolonial terbesar di Ufiga Utara, dan Flottes menyimpan sejumlah besar peninggalan Dinasti Pertama yang dijarah dari wilayah tersebut. Di antara kekuatan-kekuatan besar di benua itu, Falano memiliki penelitian terdalam tentang Dinasti Pertama. Dorothy berharap dia mungkin menemukan beberapa petunjuk untuk kemajuannya sendiri di sini.

Hari ini adalah hari pertama mereka di Flottes. Setelah tiba dengan kereta api di pagi hari, mereka check-in ke hotel dan menghabiskan hari dengan berkeliling sambil menunggu pertemuan Tuan F. Sekarang, mereka sedang dalam perjalanan ke lokasi yang telah disepakati.

Di dalam kereta, Dorothy sedang membaca koran lokal. Tidak seperti koran dari tempat lain yang sebagian besar berfokus pada berita, koran-koran Falano mendedikasikan bagian-bagian yang luas untuk diskusi dan pelaporan politik—debat di parlemen, berbagai pandangan politik anggota, dan editorial oleh komentator politik tetap semuanya ditampilkan secara menonjol. Setiap koran memiliki kecenderungan politik yang jelas, dan persaingan di antara mereka sangat sengit. Bagi Dorothy, tampaknya warga Falano jauh lebih antusias terhadap politik daripada warga negara lain.

“Kontroversi terus berlanjut terkait pernyataan terbaru yang dibuat oleh Konsul Eksekutif Legoff Samson. Orang-orang dari berbagai lapisan masyarakat memiliki pandangan yang berbeda mengenai apakah sisa-sisa era Bourbon harus dibersihkan lebih lanjut. Pendukung Konsul Samson berpendapat bahwa simbol-simbol dekaden monarki tidak seharusnya tetap berada di dalam republik baru untuk menumbuhkan ideologi yang tidak sehat. Sementara itu, banyak penentang percaya bahwa warisan Bourbon mewujudkan semangat nasional Falano dan tidak boleh begitu saja dibuang. Konsul Eksekutif Chevalier juga secara terbuka menyatakan bahwa pernyataan Samson tidak pantas.”

“Dilaporkan bahwa pernyataan yang dibuat Samson akhir tahun lalu tentang ‘Tarian Kemenangan’ terus memicu reaksi publik…”

“Samson…”

Di dalam kereta yang bergoyang lembut, perhatian Dorothy tertuju pada nama itu dalam artikel tersebut. Nama itu juga muncul sebelumnya selama kunjungan mereka ke patung Tarian Kemenangan—disebutkan oleh pria yang memberikan pidato di jalan.

Dengan rasa ingin tahu yang semakin besar, Dorothy mulai membolak-balik berbagai surat kabar yang telah dibelinya sebelumnya, dengan hati-hati menyusun latar belakang kontroversi tersebut.

Legoff Samson ini adalah salah satu dari Lima Konsul Eksekutif Falano, salah satu dari empat Wakil Konsul, dan yang paling baru terpilih di antara mereka. Dia adalah yang termuda dari kelimanya, dan seorang reformis yang sangat energik.

Sejak menjabat, Konsul Samson telah mendorong reformasi besar-besaran di berbagai bidang seperti perawatan kesehatan, pendidikan, dan kebudayaan, dengan tujuan membongkar sistem lama Falano. Setiap kebijakan reformasinya sangat berani—seperti memperkenalkan pendidikan menengah wajib. Ia memperoleh dukungan yang signifikan, tetapi juga menghadapi perlawanan yang luar biasa.

Sebagai anggota faksi reformis, Samson berselisih dengan kaum konservatif dalam kancah politik Falano. Rupanya, ia membangun karier awalnya dengan mengkritik dan menentang partai royalis, dan kontroversi terbarunya bermula dari komentar yang tampaknya asal-asalan yang ia lontarkan di depan umum.

“Meskipun Tarian Kemenangan dianggap sebagai simbol Flottes, pada akhirnya, itu adalah artefak Bourbon. Itu adalah simbol monarki jahat yang dibangun melalui eksploitasi dan pemborosan. Falano tidak membutuhkan hal-hal seperti itu untuk mengingat Pertempuran Hutan Hitam. Itu harus dihancurkan.”

Pernyataan itu memicu badai kontroversi di seluruh lanskap politik Falano. Banyak kritikus menuduh Samson mencoba menghancurkan semangat nasional, dan beberapa bahkan mulai menyelidikinya karena berpotensi menjadi kolaborator Pritt. Negara itu gempar, dengan perdebatan sengit meletus di mana-mana dan bahkan menyebabkan gelombang protes jalanan dan pidato.

“Sungguh pria yang luar biasa. Satu kalimat saja sudah menyebabkan masalah sebesar ini. Sebagai figur publik, seharusnya dia lebih berhati-hati dengan kata-katanya…”

Dorothy merenung sendiri sambil membaca artikel itu. Saat itu, kereta mereka telah sampai di tujuan.

“Falling Petals Grand Hotel… Inilah tempatnya. Berhentilah di sini.”

Adèle berkata sambil memandang ke luar jendela. Dorothy melipat koran dan memerintahkan kusir boneka mayat untuk menghentikan kereta di depan gedung tinggi itu.

“Aku akan pergi sendiri. Undangan itu tidak menyebutkan untuk membawa tamu.”

Duduk berhadapan dengannya, Adèle berbicara langsung kepada Dorothy, yang menjawab dengan tenang.

“Lanjutkan saja. Tidak apa-apa. Demi Akasha, aku akan menjagamu.”

“Tentu saja kau akan melakukannya, detektif kecil~”

Sambil tersenyum, Adèle menjawab, lalu membuka pintu dan melangkah keluar. Berdiri di bawah gedung hotel yang tinggi, dia mendongak, menarik napas ringan, dan dengan cepat berjalan ke depan. Setelah menaiki beberapa anak tangga, dia memasuki lobi dan menuju ke meja resepsionis.

“Permisi, di mana Aula Bernomor?”

“Silakan ikuti saya, Nona yang terhormat.”

Sebelum staf hotel di meja resepsionis sempat menjawab, sebuah suara menyela. Adèle menoleh ke arah suara itu dan melihat seorang pria misterius berdiri di sana, mengenakan jubah hitam, topi tinggi, dan topeng setengah wajah.

“Aku sudah lama menunggumu, tamu terkasih dari jauh. Izinkan aku membimbingmu.”