Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 648

Bab 648: Mengamuk

Di dalam kapel utama Katedral Himne yang luas dan menjulang tinggi, pertempuran antara kesucian dan penodaan terus berlanjut. Di bawah cahaya suci yang dipegang oleh biarawati itu, binatang buas hitam itu telah mencapai akhir hayatnya.

Saat tombak cahaya menembus jantung Duval dan terus menguapkan tubuhnya, serigala raksasa itu—yang sudah babak belur dan lemah akibat pertempuran sebelumnya—akhirnya kehabisan kekuatannya dan mencapai akhir hayatnya. Ketika Tombak Matahari di tangan biarawati itu menembus tubuhnya, wujud Duval yang besar dan hancur itu roboh berlutut dan, tak berdaya, mulai jatuh ke depan.

“Kita menang!”

Melihat makhluk itu roboh, Vania tak kuasa menahan rasa gembira yang meluap di hatinya. Namun, yang tak ia duga adalah sedetik kemudian, mayat itu—yang seharusnya sudah mati—mengalami perubahan mendadak.

“Hati-hati! Dia belum mati!”

Pada saat itu, suara Dorothy tiba-tiba terngiang di benak Vania. Mendengar peringatannya, jantung Vania berdebar kencang. Melalui penglihatan batinnya, dia melihat salah satu lengan serigala buas yang jatuh dan cacat itu menjulur ke arahnya.

Vania melompat mundur tepat waktu untuk menghindari pukulan itu. Setelah lengan itu meleset, tubuh besar itu—yang masih jatuh ke depan—menancapkan tungkai lengannya yang terputus ke tanah. Dengan suara mendesis yang mengerikan, cakar serigala baru tanpa bulu tumbuh dari ujung yang berdarah dan menopang binatang itu tegak kembali. Menyaksikan ini, mata Vania membelalak kaget.

“Benda ini… masih bisa bergerak?!”

Dengan terhuyung-huyung, Vania segera mengayunkan tombak cahayanya yang panjang lagi, menebas mayat serigala yang tampaknya hidup kembali. Namun, tubuh besar itu melompat mundur, menghindari serangan dan menjauhkan diri dari mereka.

Apa yang terjadi selanjutnya lebih mengejutkan Vania: daging yang menguap di tubuh serigala itu mulai beregenerasi dengan cepat. Entah itu jantung yang tertusuk atau kepala yang tercabik-cabik, semuanya mulai tumbuh kembali—mentah, terbuka, dan tanpa kulit.

Di dalam rongga dadanya, pembuluh darah dan jaringan otot membengkak ke dalam, membentuk kembali jantung yang sangat besar—lebih besar dari dua atau tiga bola sepak—berdenyut seperti genderang di depan mata. Di kepala serigala sebelah kanan, hanya tengkorak bagian bawah yang tersisa, tetapi sekarang otak baru tumbuh di atasnya, bersama dengan daging segar, rahang atas, dan taring yang berkilauan. Sementara itu, seluruh tubuhnya menjadi kurus dan lemah, otot-ototnya yang kokoh tampaknya dialihkan untuk memulihkan organ-organ yang paling penting.

“RAAUH!!!”

Tanpa bulu dan dengan otak serta dagingnya yang terbuka, kepala serigala raksasa yang tersisa membuka mulutnya dan melepaskan raungan yang mengerikan dan menakutkan. Gelombang kejut yang kuat meraung, menerpa jubah Vania dengan angin. Jendela-jendela kaca patri, yang menggambarkan banyak adegan keagamaan mosaik, hancur berkeping-keping akibat ledakan, menghujani katedral dengan pecahan-pecahan berkilauan.

Raungan mengerikan ini bahkan melampaui Raungan Ketakutan yang pernah digunakannya sebelumnya. Terperangkap dalam jarak sedekat itu, pikiran Vania goyah sesaat, meskipun berada di bawah perlindungan fokus ilahi Katedral Himne.

Menyadari hal ini, Dorothy segera membagikan efek Jimat Bulan Hitam miliknya—ketahanan terhadap pengaruh jalur Kegelapan—kepada Vania, sehingga Vania dapat menahan raungan yang semakin hebat dari jarak sedekat itu.

Return-Death Berserk—ini adalah kemampuan terakhir dari Dread Devourer Direwolf. Kemampuan ini aktif saat tubuh utamanya beralih dari kondisi hampir mati ke kematian sejati. Kekuatan ini secara paksa mengaktifkan kembali tubuhnya yang sekarat dengan mengubah setiap jejak spiritualitas yang tidak terpakai menjadi stimulan yang sangat ampuh, dengan cepat menyembuhkan luka-luka vitalnya.

Di bawah pengaruh stimulan ini—mirip dengan lonjakan adrenalin mistis—tubuh serigala raksasa itu menjadi kurus dan buas. Lukanya sembuh secukupnya sehingga ia bisa bergerak kembali. Statistik fisiknya secara keseluruhan meningkat setengah peringkat, mendekati level peringkat Emas. Namun, sebagai gantinya, ia kehilangan semua akal sehat, menjadi monster yang hanya didorong oleh rasa lapar dan amarah, hanya mampu membunuh dan melahap sampai ia kenyang dan mendapatkan kembali sedikit kewarasannya.

Semakin parah luka dan siksaan yang diderita makhluk itu, semakin naluri primitifnya menguasainya. Memasuki kondisi hampir mati melenyapkan penalaran sepenuhnya, memicu transformasi menjadi mengamuk—kondisi Duval saat ini.

Kini mengamuk, serigala raksasa itu menatap tajam makhluk hidup terdekat dengan mata merahnya yang buas: Vania.

Seketika itu, Vania merasakan bahaya yang belum pernah ia alami sebelumnya. Insight-nya mengatakan bahwa ia akan mati.

Kemampuan Insight, yang mampu menembus dan bahkan meramalkan tindakan musuh dalam pertempuran, biasanya memungkinkannya untuk melakukan tangkisan, menghindar, atau serangan balik terlebih dahulu. Namun kali ini, setiap prediksi yang diberikan oleh Insight-nya selalu berujung pada kematiannya. Tangkisan atau penghindaran pun tidak akan membantu. Dalam serangan serigala berikutnya, dia tidak memiliki kesempatan untuk bertahan hidup.

Ini adalah hasil dari ketidakseimbangan kekuatan fisik yang mutlak. Kecepatan dan kekuatan serigala yang mengamuk kini melampaui setiap batasan yang dapat dihadapi Vania. Tidak peduli teknik atau wawasannya, semuanya tidak berarti melawan statistik yang luar biasa tersebut. Meskipun tubuhnya telah diperkuat berkali-kali, ia tetap tidak dapat bergerak cukup cepat untuk mengikuti instruksi dari Insight tersebut.

Sebelum satu detik pun berlalu, serigala ganas itu menerjang. Dengan hentakan yang meretakkan lantai batu, ia berubah menjadi bayangan hitam saat menerkam Vania. Pada saat yang sama, bayangan lain melesat keluar dari samping, bertujuan untuk mencegat binatang buas itu.

Dengan instingnya yang tajam, serigala itu merasakan adanya jebakan, mengayunkan cakarnya dengan cepat dan menyerang sosok hitam yang mendekat di udara. Dalam sekejap, Iblis Malam Anekdot itu hancur berkeping-keping, larut menjadi kabut merah gelap.

Namun, tepat pada saat itu, seutas benang spiritual membentang dari Iblis Malam ke tubuh serigala. Melalui benang itu, Dorothy menuangkan sejumlah besar spiritualitas Wahyu ke dalam serigala, mencoba mengendalikan amukannya—dan bersamaan dengan itu, memberikan sengatan listrik.

Gabungan efek dari pengendalian benang spiritual, guncangan, dan gangguan dari Iblis Malam seharusnya dapat menahan serigala raksasa itu selama beberapa detik. Namun, dalam keadaan mengamuknya, kekuatan fisik serigala raksasa itu begitu tinggi sehingga semua itu hanya memperlambatnya kurang dari satu detik.

Namun momen itu… secuil waktu itu sudah cukup. Wawasan Vania kini mengungkapkan kemungkinan baru.

Dengan mengikuti jalan ini… dia tetap akan mati—tetapi kematian itu akan berbeda dari kematian lainnya. Kematian itu akan membawa hasil yang berbeda.

Dengan ekspresi serius, Vania tidak melarikan diri. Saat serigala yang mengamuk itu melepaskan diri dari pengekangan singkatnya dan menerjang, dia malah maju menyerang, mengangkat Tombak Matahari untuk menyerang.

Cakar serigala yang besar itu menghantam. Vania menghindari sebagian besar serangan itu dengan gerakan kaki, tetapi bahkan ujung jari kelingkingnya pun menggoresnya—namun pukulan sekilas itu saja sudah menghancurkan perut dan dada kirinya. Sepertiga tubuhnya lenyap seketika di bawah kekuatan yang sangat besar. Dan bahkan saat itu, Vania tidak berhenti. Dia terus maju, mengarahkan Tombak Matahari ke depan.

“Terimalah… penghakiman Tuhan!”

Pada akhirnya, tombak Vania sekali lagi menembus jantung serigala. Organ besar, terbuka, dan seperti gendang itu—tanpa kulit dan tulang—langsung menguap oleh senjata ilahi tersebut.

Dalam keadaan mengamuk “Kembali-Kematian”, Serigala Buas Pemangsa Mengerikan pada dasarnya telah kehabisan spiritualitas—ia hanya hidup dengan waktu pinjaman. Dalam keadaan ini, jika serigala tidak dapat mengonsumsi apa pun, ia tidak akan mampu menyembuhkan diri—apalagi pulih dari luka fatal. Dan sejak memasuki mode mengamuk, serigala buas itu belum memakan apa pun.

Maka, ketika jantungnya tertusuk sekali lagi, seluruh tubuhnya kehilangan vitalitas lagi. Kegilaan merah padam memudar dari matanya, dan wujudnya yang besar miring dan roboh dengan berat ke tanah, akhirnya menyerah pada kematian.

Di sisi lain, Vania—yang baru saja membunuh serigala raksasa itu lagi—juga muntah darah. Tombak Matahari di tangannya dengan cepat menghilang, dan tubuhnya yang pucat berlumuran darah jatuh tak berdaya ke tanah. Dengan sepertiga tubuhnya hilang, bersama dengan jantung dan beberapa organ vital yang hancur, bahkan berkah penyembuhan yang ditingkatkan pun tidak dapat memberikan peluang untuk bertahan hidup.

Saat Vania jatuh ke tanah, cahaya merah darah samar-samar menyala di pinggangnya. Di gagang pedang ramping yang tergantung di ikat pinggangnya, sebuah batu rubi besar—berwarna merah darah dan berkilauan—mulai memancarkan cahaya lembut. Sebagai respons terhadap cahaya itu, bagian-bagian tubuh Vania yang patah pun bereaksi.

Sama seperti saat serigala raksasa itu diselamatkan dari ambang kematian, regenerasi ajaib mulai terjadi pada tubuh Vania yang terluka parah.

Otot dan pembuluh darah menggeliat seolah dengan kemauan sendiri—pendarahan berhenti, jaringan terhubung dengan sendirinya. Seperti tunas yang bertunas, otot, pembuluh darah, dan organ baru tumbuh kembali di atas sisa-sisa yang hancur. Paru-paru kirinya tampak tumbuh kembali di depan matanya, dan jantungnya—yang sebagian hilang—kembali ke bentuk aslinya dan mulai berdetak kembali.

Saraf… pembuluh darah… organ… otot… kulit—hanya dalam hitungan puluhan detik, seluruh bagian tubuh Vania yang hilang pulih kembali. Luka-luka mengerikan itu sembuh total, hanya menyisakan kerusakan pada pakaiannya. Di bawah kain yang robek, kulitnya yang pucat dan halus bahkan tidak menunjukkan jejak darah sedikit pun.

“Hahh… Syukurlah…”

“Dan terima kasih… Nona Dorothea…”

Berbaring di tanah, Vania merasakan kesadarannya yang tadinya memudar kembali jernih, napasnya yang tersengal-sengal kembali teratur, dan rasa sakit yang tak tertahankan lenyap sepenuhnya. Dia menghela napas lega dan mengucapkan terima kasih yang tulus.

“Tidak perlu berterima kasih… kita sudah sepakat sebelumnya, kan? Apa pun yang terjadi, aku akan memastikan kamu aman. Itu prioritas utamaku.”

Masih duduk di dalam keretanya, Dorothy berbisik secara telepati kepada Vania. Dia benar-benar terkejut dengan kebangkitan Duval yang tiba-tiba. Jika bukan karena campur tangannya, Vania akan langsung terbunuh bahkan sebelum menyadari apa yang telah terjadi.

Meskipun kondisi mengamuk Duval tampaknya telah diatasi dengan mudah, momen itu membawa bahaya yang sangat besar. Dalam kondisi mengamuk itu, kekuatan dan kecepatan Duval terlalu tinggi. Dalam keadaan normal, bukan hanya tubuh Vania yang tidak akan mampu mengimbangi—pikirannya pun tidak akan. Ledakan kecepatan dan kekuatan dari Duval itu bisa saja meng overwhelming dirinya sebelum dia bahkan menyadarinya.

Insight dapat membantu Vania memahami dan memprediksi pergerakan musuh, tetapi hanya jika dia dapat bereaksi cukup cepat terhadap informasi yang diberikannya. Lagipula, Insight adalah kemampuan persepsi—bukan kemampuan pemrosesan informasi. Dan serangan eksplosif serigala yang mengamuk itu telah melampaui kecepatan berpikir sebagian besar manusia. Seharusnya serangan itu mampu mencabik-cabik Vania dalam waktu kurang dari satu detik—jauh sebelum dia dapat memproses keterkejutannya, apalagi berkoordinasi dengan Dorothy.

Alasan mengapa hal itu tidak terjadi adalah karena Dorothy telah berbagi kemampuan komputasinya dengan Vania. Sebagai Beyonder Tingkat Merah Tingkat Wahyu, Dorothy memiliki kekuatan pemrosesan mental yang sangat besar. Dengan peningkatan itu, kecepatan berpikir mereka berdua meningkat pesat, dan kapasitas mereka untuk memproses informasi meningkat tajam.

Dengan kecepatan berpikir seperti itu, Vania dapat memproses lebih banyak informasi dalam waktu yang lebih singkat—sedemikian rupa sehingga indranya merasakan waktu seolah-olah melambat, memberikan ilusi dilatasi temporal. Segala sesuatu, termasuk tubuhnya sendiri dan musuhnya, tampak bergerak dalam gerakan lambat.

Jadi pada saat itu, pikiran Vania lebih cepat daripada amukan serigala. Serigala itu lebih cepat daripada batas kemampuan tubuhnya, tetapi benang spiritual Dorothy membantu menundanya cukup lama sehingga Insight dapat menemukan serangan balik yang dapat dilakukan Vania secara fisik, bahkan dengan tubuhnya yang lambat. Itulah bagaimana dia memberikan pukulan mematikan.

Jika kecepatan berpikir mereka tidak lebih cepat dari bahaya, Vania akan mati bahkan sebelum menyadari ada sesuatu yang salah—dan setelah dimangsa, baik Dorothy maupun Tongkat-Pedang Pemakan Hati tidak akan bisa menyelamatkannya.

“Baiklah kalau begitu. Sekarang makhluk ini sudah benar-benar mati, kita harus memanfaatkannya untuk membersihkan area ini.”

Duduk di dalam kereta, Dorothy berbisik lagi. Benang spiritualnya yang tak terabaikan membentang keluar, sekali lagi terhubung dengan mayat serigala raksasa itu sebagai persiapan untuk prosedur pasca-pertempuran. Tetapi saat dia merasakan kondisi mayat itu, alisnya berkerut.

“Ini…”

Merasa ada sesuatu yang aneh, Dorothy segera mengirim pesan telepati kepada Vania.

“Vania, pergilah dan belah perut serigala itu. Buka perutnya. Aku akan menuntunmu ke tempat yang tepat. Hati-hati ya.”

“Membuka perut?”

Mendengar instruksi Dorothy, Vania—yang baru saja berdiri kembali—merasakan gelombang kebingungan. Meskipun demikian, dia berjalan menghampiri serigala raksasa yang terjatuh, menarik pisau dari pinggangnya—

—dan mengiris perutnya. Di tengah semburan darah, dia menemukan perut makhluk itu yang sangat besar. Setelah dia membukanya—

Mata Vania membelalak kaget.

Di dalam perut serigala, melingkar, terdapat cacing raksasa, kira-kira sebesar lengan orang dewasa. Parasit tak bertulang dan berdaging ini bersarang di lapisan perut, tubuhnya yang dilapisi lendir melilit erat sebuah buku terbuka dengan sampul merah gelap.

Halaman-halaman buku itu dihiasi dengan simbol-simbol misterius yang tak terhitung jumlahnya. Kepala cacing tanpa mata itu menjulurkan banyak sulur, yang merayap di atas teks, menyentuh setiap baris. Setelah selesai membaca satu halaman, ia dengan cepat membalik ke halaman berikutnya dan melanjutkan membaca dengan tentakelnya.

Buku itu tak lain adalah teks mistis: Bunda Suci Merah Tua.

Dan parasit itu… sepertinya sedang membacanya.