Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 640

Bab 640: Ketelitian

Di bawah langit malam Tivian, pejalan kaki dan kereta kuda yang tak terhitung jumlahnya bergerak di sepanjang jalan di bawah cahaya lampu jalan. Di dalam bayangan di pinggir jalan, sebuah kereta kuda hitam pekat terparkir. Di dalam kereta kuda itu, Dorothy duduk, mengenakan kemeja, rok kotak-kotak yang pas di badan, dan sepatu bot kulit hitam setinggi mata kaki, dengan saksama menerima informasi yang disampaikan dari boneka mayat di kejauhan.

“Aku tidak menyangka… modifikasi kepribadian dari Jalur Mimpi Mempesona ini akan begitu luar biasa… Bahkan bisa sampai menggantikan akal sehat. Efeknya sungguh luar biasa…”

Dorothy merenung dalam hati. Saat ini, dia sedang menguji kemampuan barunya di Jalur Mimpi Mempesona—dari profil psikologis hingga modifikasi kepribadian.

Dengan menggunakan sejumlah besar surat yang dipertukarkan dengan kontak dari Perkumpulan Darah Serigala sebagai perantara, Dorothy berhasil menyelesaikan profil psikologis tentang kontak misterius tersebut. Kemudian, dengan informasi yang diperoleh dari profil tersebut, dikombinasikan dengan kemampuan pengumpulan informasinya yang luar biasa, dia menemukan keberadaan kontak tersebut dan mengkonfirmasi identitasnya tanpa perlu mengeluarkan kekuatan mistis yang besar.

Warren Hunt—itulah target yang telah dikonfirmasi. Di depan umum, ia menyandang identitas sebagai manajer perusahaan kereta kuda; secara diam-diam, ia adalah agen Wolfblood Society yang menyusup ke Tivian. Dialah yang telah berkorespondensi dengan Vania selama setahun terakhir.

Setelah mengunjungi hampir setiap rumah sakit, kuburan, rumah jagal, dan distrik lampu merah di Tivian, Dorothy akhirnya menemukan Warren melalui petunjuk yang tersebar. Dia segera mengirimkan boneka mayat untuk menghubunginya dan, menggunakan kemampuan baru yang terbuka melalui profil yang telah selesai—modifikasi kognitif—dia secara langsung mengubah persepsi Warren tentang informasi apa yang penting. Hal-hal yang sangat penting dibuat tampak sepele, sementara detail yang tidak penting menjadi “rahasia,” memungkinkannya untuk dengan mudah mengekstrak informasi apa pun yang diinginkannya.

Selama Dorothy menyelesaikan profil psikologis seseorang, pandangan dunia dan nilai-nilai mereka menjadi seperti tanah liat di tangannya—mudah dibentuk dengan sedikit usaha. Dia dapat mengubahnya secara drastis, seperti sekarang dengan Warren. Meskipun dia adalah Beyonder peringkat Abu Putih, dia dapat mempermainkannya dengan mudah, dan Warren bahkan tidak akan menyadarinya setelahnya—dia tidak akan curiga ada sesuatu yang salah.

“Meskipun uji modifikasi kognitif ini sangat berhasil, saya harus mengakui bahwa sebagian kekuatannya berasal dari efek penekanan peringkat. Jika saya menghadapi seseorang dengan peringkat yang sama—misalnya, peringkat Merah Tua—efeknya mungkin tidak begitu luar biasa. Selain itu, modifikasi kognitif membutuhkan profil psikologis terlebih dahulu, dan para pengikut kultus peringkat Merah Tua terkenal sangat pandai menyembunyikan diri. Membuat profil mereka sangat sulit.”

“Kemampuan ini mungkin ampuh, tetapi memiliki banyak keterbatasan. Aku harus menggunakannya dengan bijak, tidak bergantung padanya secara berlebihan.”

Dorothy terus merenung dalam hati. Setelah merangkum hasil eksperimennya dengan kemampuan baru tersebut, dia mulai menganalisis dengan cermat informasi yang baru saja diperolehnya dari Warren.

“Menurut manusia serigala itu, Perkumpulan Darah Serigala benar-benar bertekad untuk merebut Ibu Suci Merah. Bahkan seorang anggota peringkat Merah telah dimobilisasi—skalanya jauh lebih besar daripada operasi sebelumnya.”

“Dari apa yang telah saya kumpulkan sejauh ini, Perkumpulan Darah Serigala tetap berhati-hati. Warren tidak mengetahui rencana lengkap mereka—perannya hanyalah untuk menyampaikan informasi intelijen yang dikumpulkan dari Vania. Tetapi pada hari operasi sebenarnya, Warren akan berpartisipasi langsung, jadi setidaknya saya akan dapat mengetahui tanggal aksi mereka.”

Dorothy mempertimbangkan hal ini dengan saksama. Jika dia ingin menyelidiki rencana keseluruhan Perkumpulan Darah Serigala, dia harus mencari keberadaan mereka di pinggiran Tivian. Itu jelas sulit. Dan bahkan jika dia berhasil, menggunakan boneka mayat untuk memata-matai seorang pengikut kultus Cawan peringkat Merah sangat berbahaya.

Dengan demikian, Dorothy tidak berniat untuk mengejar manusia serigala itu terlebih dahulu. Dia tidak punya alasan untuk membuang spiritualitas berharga dengan bertindak sebagai kambing hitam Gereja, menangani manusia serigala peringkat Merah sendirian. Yang bisa dia lakukan hanyalah memberikan bantuan terbatas kepada Gereja Tivian dan Biro Ketenangan pada hari kejadian.

“Gereja Tivian saat ini tidak memiliki kekuatan tempur peringkat Merah. Jika ancaman peringkat Merah muncul dalam kondisi ini, satu-satunya pilihan mereka adalah mengandalkan pejabat peringkat Merah dari Kerajaan Pritt.”

“Di kepolisian rahasia Pritt dan sistem militer-politik utama, pejabat tinggi biasanya berpangkat Crimson. Setidaknya dua orang ditempatkan di Tivian dalam jangka panjang. Jangkauan Layered Vision di Tivian cukup luas. Karena kekuatan Layered Vision berasal dari kepercayaan penduduk kota, lima juta warga Tivian adalah mata-mata dari Layered Vision ini. Setiap warga yang percaya pada Gereja Radiance memberikan Vania radius pengawasan beberapa ratus meter yang berpusat pada diri mereka sendiri. Hal ini membuat Layered Vision menyebar keluar dari pusat-pusat populasi, meliputi seluruh wilayah perkotaan dan pinggiran kota terdekat.”

“Jadi secara teori, begitu tetua Wolfblood peringkat Merah itu mendekati batas kota, Vania akan mendeteksinya. Dia kemudian dapat segera memberi tahu personel resmi peringkat Merah Kerajaan Pritt untuk meminta bantuan.”

“Meskipun Biro Ketenangan sama sekali tidak kompeten melawan Sarang Delapan Puncak, mereka tetap memberikan kekuatan pencegah terhadap masyarakat lain. Seorang Ahli Elemen Angin peringkat Merah sangat cepat. Tetua Darah Serigala akan dicegat bahkan sebelum dia mencapai distrik katedral…”

“Oleh karena itu, pada hari aksi, Perkumpulan Darah Serigala akan mengirim agen berpangkat Abu Putih saja untuk menyusup dan mencuri buku itu, atau mereka akan menemukan cara untuk menciptakan celah yang memungkinkan tetua berpangkat Merah untuk menerobos pencegatan para Elementalis Angin. Jalan mana yang mereka pilih—hanya waktu yang akan menjawabnya.”

Dorothy menganalisis dengan tenang. Sekarang setelah dia memiliki pemahaman umum tentang situasi tersebut, rencananya adalah terus mengumpulkan informasi sambil menunggu langkah musuh. Sementara itu, dia perlu melakukan beberapa persiapan tempur—yaitu, memulihkan spiritualitasnya.

Untuk memulihkan spiritualitasnya yang sangat dibutuhkan, Dorothy setuju untuk menemani Adèle secara langsung sekali lagi, dengan imbalan dua teks mistik dari koleksinya.

Salah satu teks mistik ini berjudul Tarian Langkah Kelopak Bunga, sebuah buku panduan tari murni yang dipenuhi ilustrasi berbagai tarian mistik—beberapa untuk pertunjukan publik, beberapa dipersembahkan kepada dewa-dewa, beberapa untuk merayu kekasih… Konon, teks ini merupakan bagian dari tradisi Gereja Kelimpahan. Ini adalah buku panduan tari yang pernah digunakan Adèle ketika ia masih menjadi bagian dari perkumpulan balet. Dorothy mengambil 2 ajaran spiritualitas Piala dan 2 ajaran spiritualitas Wahyu dari teks mistik ini.

Teks lainnya adalah himne yang tidak lengkap yang ditulis dalam bahasa Falano, yang memuji seorang dewi.

Dewi ini dipuja sebagai Dewi Cinta dan Kecantikan, Dewi Bunga dan Tarian. Ayat-ayat tersebut memuji kecantikan-Nya yang tak tertandingi dan menggambarkan-Nya sebagai penjaga semua hal yang indah. Ia juga disebut Dewi Cinta dan Romansa, yang menyatukan semua orang yang dengan berani mengejar cinta. Orang-orang berdoa kepada-Nya untuk mencari cinta sejati mereka. Himne tersebut juga menyatakan-Nya sebagai Dewi Tarian—mampu menampilkan tarian yang paling mempesona dan memesona—dan Dewi Bunga, yang membuat bunga bermekaran di mana pun Ia pergi, menciptakan lautan luas bunga yang memabukkan.

Dari teks mistik ini, Dorothy mengambil 4 poin tentang Cawan dan 3 poin tentang Wahyu.

“Kedua teks mistik ini pasti diwariskan kepada Adèle oleh gurunya… Jika saya ingat dengan benar, Adèle dan gurunya sama-sama berasal dari Falano, dan himne ini ditulis di Falano… Mungkinkah Dewi Bunga dan Dewi Kecantikan yang dipuji di dalamnya adalah salah satu dewa dari Jalan Keinginan?”

“Nada himne ini sama sekali berbeda dari tiga himne yang saat ini disembah dalam Kepercayaan Setelah Kelahiran. Mungkin berasal dari Zaman Ketiga—dewa bawahan di bawah Dewi Kelimpahan. Mungkin dia salah satu dari empat dewa: Pelaut, Pemburu, Tabib, atau Penari. Kemungkinan besar Penari…”

“Sama seperti kepercayaan Ksatria Angin yang terikat pada Pritt… mungkinkah kepercayaan Dewi Kecantikan pernah berkembang di negeri Falano?”

Dorothy merenung. Tak lama kemudian, ia mengalihkan fokusnya kembali ke spiritualitas dan teks-teks mistik. Teks-teks yang telah dibacanya bukan hanya dari Adèle. Beberapa di antaranya telah dikirim oleh Warren dalam beberapa hari terakhir, untuk mempercepat kerusakan moral Vania…

Teks mistis ini berjudul Sejarah Rahasia Sungai Berlumpur. Teks ini mencatat semua kekejaman yang dilakukan oleh Gereja selama Perang Sungai Berlumpur, termasuk—tetapi tidak terbatas pada—inkuisisi skala besar, pembakaran massal di tiang pancang, pemenjaraan yang salah terhadap banyak orang yang tidak bersalah, dan pembantaian terbuka terhadap desa-desa yang menganut kepercayaan sesat… Setiap insiden adalah tragedi berlumuran darah, yang menggambarkan Gereja sebagai lebih jahat daripada iblis itu sendiri. Pembaca yang netral kemungkinan besar akan dipenuhi dengan rasa jijik yang mendalam terhadap Gereja.

“Teks mistis ini… jelas disiapkan oleh Perkumpulan Darah Serigala untuk menjelekkan Gereja di depan Vania. Bahkan tanpa memperhitungkan racun kognitif apa pun, teks ini tetap akan membuat jijik siapa pun yang membacanya. Tetapi teks ini ditulis oleh Gereja Abyssal. Seberapa banyak isinya yang dilebih-lebihkan atau dihiasi sulit untuk dikatakan. Bahkan jika semua yang ada di dalamnya benar dan Gereja Radiance benar-benar tercela—apa yang membuat Gereja Abyssal lebih baik? Aku telah melihat etika dan perilaku kalian secara langsung. Dalam perang skala besar, kalian bahkan lebih brutal dan kejam…”

Begitulah pikir Dorothy, diam-diam menilai teks itu dalam pikirannya saat ia mulai menggali spiritualitas darinya. Ia memperoleh 2 poin Lentera, 1 poin Cawan, dan 1 poin Wahyu.

Setelah itu, jumlah spiritualitas Dorothy yang diperbarui adalah 8 Cawan, 4 Batu, 14 Bayangan, 8 Lentera, 11 Keheningan, dan 8 Wahyu.

“Fiuh… Ini bukan peningkatan besar, tapi lebih baik daripada tidak sama sekali. Terutama mendapatkan lebih banyak Chalice—itu sangat penting. 1 poin tadi sangat menakutkan…

“Baiklah kalau begitu, sekarang tinggal menunggu bajingan Darah Serigala itu bergerak. Seharusnya tidak akan terlalu lama.”

Sambil menghela napas panjang, Dorothy berbicara pada dirinya sendiri dan menoleh untuk menatap keluar jendela kereta ke jalanan di bawah langit malam.

…

Tivian, pinggiran kota di siang hari.

Di bawah langit yang suram, gerimis ringan turun terus-menerus, dan udara terasa agak dingin.

Di tengah hujan gerimis, di puncak sebuah bukit kecil, beberapa sosok berdiri. Mereka semua mengenakan jubah hujan hitam dan menatap ke kejauhan, di mana kota besar itu tampak samar-samar di balik tirai hujan.

Di antara mereka, sosok yang paling depan lebih tinggi dan lebih besar dari yang lain, tingginya hampir dua meter. Tubuhnya yang kekar tampak menonjol bahkan di bawah jubah hitam pekat yang lebar. Di bawah tudung, wajah buas samar-samar terlihat.

Itu adalah wajah seorang pria berkulit gelap, berotot kekar dan penuh ancaman. Matanya bersinar penuh keganasan, dan kedua sisi pipinya dipenuhi tato merah tebal—semuanya berupa totem abstrak berbentuk serigala. Seluruh kehadirannya memancarkan ketegangan yang konstan dan berbahaya, seolah-olah dia bisa menyerang kapan saja.

“Tetua Duval, ada informasi baru dari Altar Anggota Tubuh yang Terputus—kali ini dari Max. Jalur kontak yang ditinggalkan Smith akhirnya setuju untuk bekerja sama.”

Pada saat itu, seorang bawahan berjubah hujan melangkah mendekat ke sosok tinggi itu dan melapor dengan hormat. Sosok yang dikenal sebagai Duval perlahan menoleh dan menjawab dengan suara dalam dan berat:

“Bagaimana situasinya?”

“Informasi tentang Saudari White Prayer telah diukir di Altar Anggota Tubuh yang Terputus. Menurut isinya, Francesco memang sudah tidak lagi berada di Katedral Himne, dan hingga hari ini, Gunung Suci belum mengirimkan uskup agung baru—tampaknya karena perebutan kekuasaan politik di tingkat para santo. Pengawas Katedral Himne saat ini hanyalah biarawati muda bernama Chafferon. Meskipun ia terkenal, ia hanya berperingkat Abu Putih dan hanya dapat mengandalkan relik suci untuk mempertahankan Penglihatan Berlapis.”

“Selain itu, Suster Doa Putih telah menggambar peta lengkap distrik Katedral Himne untuk kami, dengan lokasi ruang penyimpanan buku terlarang yang ditandai dengan jelas. Sekarang kami memiliki semua yang kami inginkan.”

Bawahan Perkumpulan Darah Serigala itu melaporkan dengan hormat. Duval berhenti sejenak, lalu berbicara lagi.

“Apakah Anda sudah memverifikasi keaslian informasi tersebut?”

“Kami sudah membandingkannya dengan informasi yang dikumpulkan sebelumnya oleh Bapak Sander. Hasilnya hampir sempurna. Dua set informasi dari sumber yang sama sekali berbeda dapat cocok dengan sangat tepat—akurasi informasinya hampir terkonfirmasi.”

Bawahan itu menambahkan dengan hormat. Duval menghela napas pelan, lalu mulai berjalan perlahan menuju sisi lain puncak bukit, di mana sosok lain berdiri sendirian mengenakan jubah hujan hitam, terpisah dari kelompok Wolfblood.

“Tidak menyangka… informasi yang Anda berikan kali ini benar-benar akurat. Tidak ada trik murahan… Tampaknya pihak Anda benar-benar tulus untuk bekerja sama kali ini.”

Duval berbicara kepada sosok yang sendirian itu. Orang itu menoleh, memperlihatkan seorang pria berkulit gelap dan agak gemuk. Setelah melihat Duval, dia tersenyum dan sedikit membungkuk.

“Tentu saja, Yang Mulia Tetua. Kali ini, kami sungguh berharap ketiga cabang Kepercayaan Setelah Kelahiran dapat melupakan dendam lama dan bersatu kembali. Tentu saja, kami tidak akan bermain-main seperti sebelumnya.”

“Hmph, dulu kau tidak seperti ini…”

“Yah, zaman memang berubah, bukan? Lagipula, Raja Serigala Rakusmu dan Penguasa Wabah kita lahir dari rahim yang sama. Kita semua bersaudara—satu darah. Gesekan antar saudara adalah hal yang normal, tetapi ketika menyangkut hal-hal yang benar-benar penting, kita harus bersatu. Kita semua keluarga, semua anak dari Ibu Agung yang sama, bukan begitu?”

Sambil tetap tersenyum, pria bernama Sander itu berbicara kepada Duval. Mendengar ini, Duval tidak melanjutkan percakapan dan malah berkata dengan dingin.

“Tidak perlu basa-basi lagi. Sekarang semua informasi sudah dikonfirmasi, kita akan bergerak besok. Jika Anda ingin menunjukkan ketulusan, silakan ikut.”

“Baik, Pak…” Sander membungkuk lagi.

Saat Duval berbalik untuk pergi, Sander dengan cepat memanggilnya.

“Mohon tunggu, Tetua. Karena Anda sekarang mempercayai informasi saya, saya dapat memberi Anda penjelasan singkat tentang fase selanjutnya.”

“Tahap selanjutnya? Apa lagi yang diinginkan oleh sarang hama sialanmu itu?”

Duval berbalik menghadapnya. Sander, sambil memegang sebuah kotak kecil, menjawab.

“Tidak ada yang istimewa. Hanya hadiah untukmu, Tetua Duval. Menurut Kepala Suku Karua, ini adalah kompensasi atas pelanggaran di masa lalu dan juga sebagai bentuk jaminan untuk operasi ini.”

Sambil berbicara, Duval membuka tutup kotak itu. Di dalamnya terdapat seekor cacing kecil, licin, berlendir, dan menjijikkan—menggeliat dan berputar-putar.