Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 636

Bab 636: Organisasi

Pantai timur pulau utama Pritt, Tivian.

Di siang hari di Tivian, di bawah langit yang suram, angin musim gugur yang dingin bertiup. Kabut tipis menyelimuti kota seperti biasa. Di sebuah taman kota yang tenang di suatu tempat di distrik timur, beberapa warga berjalan-jalan santai. Di dalam paviliun di taman itu, seorang pria kurus dengan mata cekung dan hidung bengkok, mengenakan mantel panjang abu-abu, duduk di bangku batu. Tidak jauh darinya duduk seorang wanita yang mengenakan mantel pas badan, dengan topi bundar dan syal yang menutupi wajahnya. Ia dengan penuh perhatian membaca koran di tangannya.

“Menurut informasi yang saya terima, aktivitas Eight-Spired Nest di Tivian sekali lagi menurun secara signifikan. Tampaknya operasi Anda cukup efektif,” kata Misha pelan, identitasnya tersamarkan dengan baik saat ia menunduk melihat kertasnya.

Ed, sambil memandang pemandangan di kejauhan dengan santai, menjawab dengan acuh tak acuh.

“Ya, operasinya berjalan lancar. Bukan hanya Delapan-Spired gagal mencapai tujuan mereka kali ini, tetapi mereka juga menderita beberapa kerugian. Mundur sementara memang sudah diperkirakan. Kami berterima kasih padamu untuk itu—tanpa bantuanmu mengamankan relik Ampere, kami tidak akan bisa melacak pergerakan laba-laba dengan begitu jelas.”

Ed berbicara dengan nada santai, dan Misha menanggapi dengan serius.

“Aku sudah mendengar tentang apa yang terjadi di Glamorne. Karena Kelompok Delapan Roh kalah di sana, itu menunjukkan rencana kalian untuk melibatkan Gereja berhasil. Apa sebenarnya yang terjadi di sana? Apa yang menjadi tujuan Kelompok Delapan Roh?”

“Saya belum memiliki detail lengkapnya. Saya tetap berada di Tivian sepanjang waktu, jadi saya tidak terlibat langsung dalam insiden Glamorne. Itu adalah tim lain dari perkumpulan tersebut. Adapun tujuan Delapan-Bersemangat… masih belum jelas. Yang dapat kami konfirmasi adalah bahwa itu berkaitan dengan garis keturunan kerajaan Despenser dan kepercayaan Pritt kuno yang ada sebelum Gereja Radiance. Tujuan mereka di Glamorne adalah untuk merebut dan mengeksploitasi peninggalan kepercayaan kuno di sana. Begitu kami menemukan niat mereka, kami menciptakan kesempatan untuk melibatkan Gereja dan berhasil menggagalkan rencana mereka.”

Ed menjelaskan dengan tenang. Misha telah ikut serta dalam rencana untuk melibatkan Gereja, jadi dia sudah memiliki gambaran kasar tentang bagaimana situasi tersebut terjadi.

“Kepercayaan kuno Pritt, ya… Sepertinya jika kita ingin mengungkap motif sebenarnya dari Sarang Delapan Puncak, kita perlu menggali lebih dalam rahasia tersembunyi sejarah Pritt. Omong-omong, bagaimana kabar Profesor John? Jika dia sudah pulih, saya ingin bertemu dengannya dan bekerja sama dalam menyelidiki masalah ini.”

Misha berbicara dengan penuh pertimbangan. Mendengar itu, Ed sedikit mengangkat alisnya sebelum berbicara lagi.

“Sepertinya… Anda berencana untuk membangun tim Anda sendiri?”

“Kurang lebih. Ingat bagaimana, ketika Anda menyuruh saya memainkan sandiwara itu di depan orang-orang Gereja, Anda memberi saya dialog-dialog itu untuk digunakan? Seluruh rutinitas ‘organisasi patriot rahasia’ itu… membuat saya berpikir. Meskipun kelompok itu fiktif, saya menyadari—itu bisa jadi nyata,” kata Misha, secercah cahaya muncul di matanya.

“Ada beberapa orang lain di Biro Ketenangan yang, seperti saya, merasakan ada sesuatu yang tidak beres di pucuk pimpinan. Ada juga yang waspada, bahkan tidak puas. Saya hanyalah orang yang memiliki inisiatif paling kuat.”

“Dan bukan hanya Biro. Jika Sarang Delapan Puncak benar-benar mengerahkan pengaruh yang kuat atas jajaran atas Pritt, maka cabang-cabang lain—seperti angkatan darat, angkatan laut, bahkan pengawal kerajaan—mungkin juga terpengaruh. Pasti ada orang lain yang menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Jika saya dapat menghubungi mereka secara rahasia dan diam-diam mengumpulkan mereka menjadi satu kelompok, kita dapat membentuk kekuatan yang ampuh untuk melawan Sarang Delapan Puncak.”

Misha berbicara dengan serius kepada Ed. Kata-katanya membuat Ed berkedip kaget sesaat sebelum menjawab:

“Maksudmu… kau ingin mengubah yang disebut ‘Faksi Kewaspadaan Pritt’ menjadi sesuatu yang nyata?”

“Tepat sekali. Lagipula, masalah Pritt seharusnya diselesaikan oleh keluarga Pritt sendiri. Terus-menerus bergantung pada kalian dari Ordo Rose Cross bukanlah hal yang ideal, bukan begitu, Detektif?”

Misha mengatakan ini dengan tenang. Ed mempertimbangkan kata-katanya sejenak sebelum mengangguk sedikit dan menjawab.

“Kau benar. Di tempat seperti Tivian, kau tidak akan pernah kekurangan aset. Jika kau benar-benar bisa menarik orang-orang dari sektor militer dan pemerintahan Pritt, itu akan sangat bagus. Kau pernah dekat dengan keluarga kerajaan, dan kau mengenal eselon atas Pritt lebih baik daripada kami. Kau sangat cocok untuk menangani ini.”

“Silakan—tetapi berhati-hatilah. Jika Anda membutuhkan bantuan, jangan ragu untuk menghubungi kami. Kami dapat memberikan dukungan teknis di sisi mistisnya.”

Kata-kata Ed mengandung pemahaman. Dorothy (mengamati melalui Ed) jelas tahu bahwa dalam pertarungan melawan Sarang Delapan-Spired, setiap bantuan sangat berarti. Dia juga mengerti bahwa Misha selalu memandang Ordo Salib Mawar dengan sedikit kehati-hatian—dia tidak ingin nasib Pritt sepenuhnya bergantung pada organisasi rahasia yang tidak sepenuhnya dia percayai.

Misha memahami bahwa Rose Cross membantunya bukan karena kepedulian terhadap masa depan Pritt, tetapi karena Eight-Spired Nest memiliki sesuatu yang diinginkan oleh Ordo tersebut. Tujuan mereka tidak akan selalu selaras. Jadi, dia membutuhkan rencana cadangan sendiri. Bahkan jika Rose Cross berhenti mendukungnya, dia tetap membutuhkan kekuatan untuk melanjutkan perjuangan.

“Kalau begitu, terima kasih. Di tahap awal organisasi ini, saya pasti membutuhkan bantuan Anda. Sebagai imbalannya, kami akan mendukung Anda sebisa mungkin di Pritt—berbagi informasi dan sebagainya.”

“Sejujurnya, saya sudah mulai merekrut di Tivian dan mengumpulkan informasi dari berbagai kalangan untuk melacak pergerakan Delapan-Terinspirasi. Saya sudah mendengar sesuatu yang cukup menarik.”

Misha menambahkan dengan sedikit nada misterius dalam suaranya. Ketertarikan Ed langsung terpicu.

“Oh? Sebenarnya apa itu?”

“Ada desas-desus yang beredar di kalangan mistik tidak resmi Tivian. Mereka mengatakan bahwa Uskup Agung Francesco dari Katedral Himne terluka parah dan dikirim ke Gunung Suci untuk perawatan. Dan entah mengapa, Uskup Agung yang baru belum ditunjuk. Sementara itu, yang menjabat sebagai Uskup Agung sementara Pritt… tidak lain adalah biarawati yang baru-baru ini terkenal—Suster Vania Chafferon…”

Sambil sedikit merendahkan suaranya, Misha menyampaikan rumor itu kepada Ed. Mendengar ini, ekspresi Ed menegang, dan setelah berpikir sejenak, dia bergumam.

“…Jadi, itu sudah mulai menyebar?”

…

Di tempat lain di Tivian, di sudut terpencil, Dorothy duduk tenang, merenungkan pesan yang baru saja didengarnya dari Misha. Pikirannya perlahan tenggelam dalam perenungan.

“Jika saya ingat dengan benar, Gereja tidak mengumumkan secara publik cedera kritis Uskup Agung Francesco atau penggantinya dalam kepemimpinan Pritt untuk menghindari komplikasi. Fakta bahwa Vania saat ini menjabat sebagai Uskup Agung sementara Katedral Himne seharusnya tidak diketahui oleh dunia luar. Bahkan jika kerahasiaan internal Gereja Tivian tidak sepenuhnya ketat, berita ini seharusnya tidak bocor secepat ini…”

“Satu-satunya penjelasan yang masuk akal adalah bahwa Eight-Spired Nest sengaja menyebarkan informasi tersebut. Meskipun Gereja Tivian tidak merilis berita resmi tentang Francesco atau Vania, Biro Ketenangan—sebagai lembaga Beyonder resmi—tetap memiliki wawasan tentang situasi internal Gereja. Lagipula, tugas mereka sering bersinggungan. Dan pada titik ini, Biro Ketenangan praktis merupakan cermin satu arah bagi Eight-Spired Nest, yang berarti Nest juga dapat mengakses informasi tersebut.”

Dorothy berpikir dengan ekspresi agak berat. Fakta bahwa Sarang Delapan Puncak sengaja menyebarkan berita ini di dalam dunia bawah tanah mistis Tivian membunyikan alarm peringatan di benaknya.

“Tidak diragukan lagi ini adalah upaya yang ditargetkan untuk menimbulkan masalah bagi Gereja—tindakan pembalasan terbatas atas insiden Glamorne. Dalam keadaan saat ini… mustahil bagi Eight-Spired Nest untuk menghadapi Gereja secara langsung. Tetapi dengan menyebarkan informasi penting ini, mereka mungkin berharap untuk membangkitkan faksi lain agar bertindak…”

Itulah kesimpulan yang ia dapatkan. Bagi Dorothy, niat Sarang Bertingkat Delapan sudah cukup jelas: pembalasan. Meskipun begitu, ia tidak terlalu khawatir.

“Gereja adalah lembaga yang sangat besar. Bahkan jika Tivian untuk sementara waktu tanpa pengawas peringkat Merah, kecil kemungkinan faksi lain akan cukup bodoh untuk menggunakan ini sebagai kesempatan untuk menimbulkan masalah. Uskup Agung baru pada akhirnya akan diangkat. Siapa pun yang mencoba memanfaatkan kekosongan singkat ini hanya akan menghadapi pembalasan Gereja di kemudian hari—mampukah mereka menanggungnya? Saya ragu ada kelompok yang cukup bodoh untuk bertindak gegabah saat ini. Saya tidak perlu terlalu khawatir.”

“Yang seharusnya saya khawatirkan adalah memulihkan spiritualitas yang cukup untuk mengatasi krisis pasca-kemajuan. Tapi masalahnya—saya kekurangan dana.”

“Artefak suci Batu yang disewa masih dalam proses pengembalian ke Persekutuan Pengrajin Putih. Mereka masih mengaudit penggunaannya untuk menentukan apakah ada kerusakan. Seluruh proses akan memakan waktu setidaknya satu bulan sebelum saya bisa mendapatkan uang deposit kembali. Sepertinya saya akan terjebak dalam keadaan spiritualitas rendah ini untuk sementara waktu… Saya benar-benar perlu menemukan teks mistik baru.”

Sambil sedikit mengerutkan kening melihat keadaan sulitnya saat ini, Dorothy tak kuasa menahan diri untuk menghela napas dalam hati—ketika tiba-tiba, sebuah suara menyela pikirannya.

“Astaga, kenapa wajahmu muram sekali, Nona Detektif? Ayolah, tersenyumlah sedikit! Akhirnya kau mengenakan pakaian yang kupilih khusus untukmu~”

Mendengar suara itu, mulut Dorothy berkedut. Ia mengangkat kepalanya ke arah suara tersebut dan melihat sebuah kamera besar yang terpasang pada tripod di ruangan yang remang-remang. Di belakang kamera berdiri seorang wanita glamor dengan gaun merah tua—Adèle.

“Apakah kamu bahagia?”

Tersadar dari lamunannya oleh suara Adèle, Dorothy memaksakan senyum. Namun Adèle tampaknya tidak puas.

“Terlalu kaku. Rileks sedikit, dan buat senyummu lebih alami—senyum kecil saja sudah cukup. Dan kendurkan sedikit posturmu, kamu berdiri terlalu kaku,” instruksi Adèle, dan Dorothy mengangguk berulang kali.

“Oh… oke…”

Pada saat itu, Dorothy mengenakan pakaian paling mewah yang pernah ia kenakan seumur hidupnya: gaun putri yang megah berlapis-lapis dengan tekstur sutra yang rumit dan rok yang sangat lebar, dipadukan dengan atasan ketat yang disulam dengan benang emas. Sarung tangan putih yang halus menutupi tangannya, rambut putih panjangnya telah dikepang dan digulung dengan elegan, dan sebuah mahkota bertatahkan permata berkilauan bertengger di kepalanya.

Berdiri di tengah karpet ruangan, Dorothy melipat tangannya di depan tubuhnya dan menyesuaikan posturnya seperti yang diperintahkan—persis seperti seorang putri sungguhan yang menghadiri acara formal yang megah.

“Gaun ini… sangat tidak nyaman. Berat dan ketat… aku hampir tidak bisa bergerak. Dan rok ini… bukankah terlalu besar dan dramatis?”

Dorothy menggerutu sambil melirik pakaiannya yang berat. Namun, Adèle menjawab tanpa ragu-ragu.

“Ini adalah gaun istana Falano asli—salah satu koleksi berharga saya! Para bangsawan Falano sangat mementingkan kemewahan, gaya, dan membuat pernyataan—kenyamanan bukanlah faktor utama. Ini adalah hasil dari persaingan para bangsawan selama beberapa dekade untuk mendapatkan anugerah dari dewi kecantikan itu sendiri. Sangat berbeda dengan preferensi Prittish yang lebih menyukai kesederhanaan dan pengendalian diri. Saya sudah lama ingin melihat Anda mengenakan sesuatu seperti ini, dan hari ini akhirnya saya mendapatkan kesempatan itu.”

Sambil tersenyum tipis, Adèle menjelaskan. Sebelumnya, ketika Dorothy meminta bantuan Adèle, dia berjanji bahwa setelah situasi Sarang Delapan Puncak terselesaikan, dia akan datang secara pribadi untuk meminta maaf. Saat itu, Dorothy mengira itu hanya akan menjadi pertemuan santai sambil minum seperti sebelumnya. Dia tidak pernah menyangka bahwa Adèle ingin memotretnya dengan serangkaian pakaian seperti boneka.

Akhirnya, setelah penyesuaian dan koreksi berulang kali, Dorothy mengambil pose yang diinginkan Adèle. Kilatan cahaya terang muncul, dan asap mengepul lembut—Adèle telah berhasil mengabadikan foto sempurna lainnya. Sementara itu, Dorothy sedikit membungkuk, menggosok pinggangnya yang pegal.

“Hmm… yang ini hasilnya bagus sekali. Baiklah, Nona Detektif, lepas pakaian ini—kita akan pakai yang berikutnya~”

Adèle tersenyum lebar saat berbicara, sementara Dorothy mengerang pelan dan menjawab sambil tetap mengusap pinggangnya.

“Satu lagi? Ngomong-ngomong, Adèle… dari mana kamu dapat begitu banyak pakaian anak perempuan? Ini benar-benar tidak terlihat seperti sesuatu yang akan kamu kenakan di usiamu…”

“Hehe… Kecantikan seorang wanita terwujud dalam berbagai tahap, dan aku mengoleksi semuanya. Pesona yang baru tumbuh pada seorang gadis muda—itulah salah satu momen paling berharga. Aku tidak akan pernah melewatkannya~” jawab Adèle sambil tersenyum.

Lalu dia menunjuk gaun mewah Dorothy dan menambahkan.

“Beberapa di antaranya dibeli khusus untuk koleksi saya, dan beberapa lainnya pernah saya pakai dulu—seperti yang sedang Anda kenakan sekarang.”

“Mencintai keindahan adalah bagian dari sifat wanita. Setiap tahap kecantikan layak dihargai dan diingat. Setelah masa muda Anda berlalu, Nona Detektif, Anda akan berterima kasih kepada saya karena telah mengizinkan Anda mengenakan pakaian yang begitu indah hari ini.”

“Lulus”… dan berapa lama waktu yang dibutuhkan? Sekarang aku sudah mencapai peringkat Crimson, zaman ini mungkin akan berlangsung cukup lama. Jika aku naik ke peringkat Emas, siapa yang tahu berapa lama lagi…”

Dorothy bergumam dalam hati. Kemudian, tiba-tiba teringat sesuatu, dia mengalihkan pandangannya ke Adèle dan bertanya.

“Ngomong-ngomong, Adèle, apakah kamu punya teks mistik Chalice yang tidak terpakai? Jika ya, bolehkah aku meminjam satu? Aku akan membayar sewa berapa pun yang kamu mau.”

Adèle terdiam sejenak sebelum menjawab dengan senyuman.

“Kitab-kitab mistik cawan… Aku punya satu atau dua. Aku sendiri tidak menggunakannya, jadi tentu saja aku bisa meminjamkannya padamu. Tapi aku tidak mau membayar sewa. Lain kali aku membeli pakaian baru yang cantik, kamu bisa datang berpose untuk foto lagi sebagai pembayarannya.”

“Ah…”

Dorothy terdiam kaget mendengar jawaban Adèle.

…

Di bawah kabut mendung Tivian, di sebuah ruang kerja yang agak remang-remang, sesosok pria duduk di meja besar. Di hadapannya terbentang selembar kertas surat. Pena di tangan, ia menulis dengan cepat.

“Saudari White Prayer yang baik hati,

Salam. Setelah beberapa hari, saya menulis surat ini lagi kepada Anda. Semoga Bunda Maria memberi kekuatan kepada Anda—semoga Anda sehat selalu.

Saya mohon maaf atas keterlambatan baru-baru ini. Saya kewalahan dengan urusan sehari-hari dan tidak dapat membalas surat-surat Anda sebelumnya tepat waktu. Untungnya, akhirnya saya menemukan waktu tenang, dan sekarang kita dapat melanjutkan pertukaran kita tentang kebenaran ilahi yang sama antara Bunda Suci dan Bunda Piala. Saya sangat menantikan wawasan apa yang mungkin dihasilkan dari diskusi kali ini.

Namun, sebelum itu, saya merasa perlu memberi tahu Anda sesuatu: desas-desus yang meresahkan mulai beredar di Tivian—desas-desus yang berkaitan dengan Katedral Himne. Tampaknya sesuatu yang tidak beres mungkin terjadi di dalam Gereja setempat. Saya khawatir dalam keadaan yang tidak stabil seperti itu, Anda mungkin dalam bahaya. Jadi saya ingin memastikan bagaimana keadaan Anda…”