Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 635

Bab 635: Peringkat

Pantai Timur Kerajaan Pritt, Tivian.

Di siang hari di Tivian, gerimis ringan turun terus-menerus dari langit yang mendung. Kota besar itu diselimuti kabut hujan. Jalan-jalan yang lembap dan kelabu dipenuhi pejalan kaki yang diam sambil memegang payung, dan seluruh kota memiliki suasana yang sejuk dan suram.

Di sebuah sudut jalan di distrik utara, di dalam restoran berukuran sedang namun didekorasi dengan elegan, Dorothy duduk santai mengenakan mantel panjang hitam dan topi bundar bertepi sempit, perlahan menyeruput secangkir teh hitam. Di seberangnya duduk seorang pria muda mengenakan kemeja dan rompi, sedang makan sepotong ikan kod goreng—itu adalah Gregor.

“Awalnya kukira perjalanan akademismu hanya akan berlangsung beberapa bulan dan kau akan segera kembali. Aku tidak menyangka kau akan pergi selama lebih dari setengah tahun. Jujur saja, aku sangat khawatir kau sendirian di luar negeri. Jika bukan karena telegram yang terus kau kirimkan, aku tidak tahu seberapa cemasnya aku,” kata Gregor sambil makan.

Dorothy dengan tenang meletakkan cangkir tehnya setelah mendengar itu dan membalasnya dengan senyuman.

“Awalnya, kami memang berencana untuk kembali dalam tiga atau empat bulan, tetapi, yah, dengan perjalanan panjang seperti ini, segala macam hal tak terduga muncul—cuaca buruk yang membatalkan feri, menemukan pemandangan menarik dan mengubah rute secara tiba-tiba… Setelah cukup banyak hal seperti itu, seluruh perjalanan secara bertahap menjadi lebih panjang.”

“Hal-hal tak terduga, ya… Heh… Ngomong-ngomong, tak lama setelah kau pergi, aku membaca di koran tentang sebuah kapal karam. Tujuannya sama dengan tujuanmu, dan aku sangat khawatir. Untungnya, aku menerima telegrammu tak lama kemudian,” lanjut Gregor.

Dorothy, mengingat kejadian itu, mengangguk dan menjawab.

“Kapal karam itu—apakah Anda berbicara tentang Shimmering Pearl? Saat itu, kami berada di kapal yang berbeda, jadi kami tidak berada di kapal yang tenggelam. Tetapi bahkan jika kami berada di kapal itu, itu tidak akan menjadi masalah. Bukankah surat kabar mengatakan hampir semua penumpang diselamatkan oleh kapal gereja yang lewat? Semuanya akan baik-baik saja.”

Dorothy menjawab dengan santai, dan Gregor menyesap air sebelum menjawab.

“Hmm… benar, saya rasa koran itu mengatakan armada gereja sedang melakukan ziarah. Oh, itu dia! Saya rasa Suster Vania Chafferon termasuk dalam armada itu. Kemudian, para peziarah ditangkap oleh penduduk asli pulau di Laut Penaklukan, dan Suster Vania-lah yang menggerakkan hati mereka dan menyelesaikan krisis tersebut. Banyak orang mengatakan bahwa itu adalah awal dari perjalanan hidupnya sebagai seorang santa.”

Gregor berbicara dengan sedikit nada kekaguman yang riang. Dorothy sedikit memiringkan kepalanya dan menjawab.

“Gregor, sepertinya kau sangat tertarik dengan urusan biarawati itu…”

“Tentu saja! Saudari Vania adalah sumber kebanggaan bagi Pritt—ia selalu menjadi berita utama tahun ini. Setiap kali namanya muncul di berita, orang-orang di seluruh Tivian membicarakannya. Kecuali Nona Adèle memiliki pertunjukan baru, hampir tidak ada yang bisa menyaingi popularitas Saudari Vania. Aku bahkan berencana untuk melihatnya sekilas ketika dia kembali ke Tivian baru-baru ini… tetapi pekerjaan membuatku terlalu sibuk.”

“Oh iya, kurasa beberapa kota yang dikunjungi Suster Vania juga merupakan tempat yang pernah kau kunjungi, kan? Apakah kau sempat bertemu dengannya selama perjalananmu? Apakah dia benar-benar secantik seperti yang terlihat di foto-foto koran?”

Gregor bertanya secara langsung, dan Dorothy menjawab.

“Tidak, saya tidak sempat. Jadwal saya di setiap kota cukup padat, jadi saya tidak punya waktu untuk hal lain. Tapi sekarang dia sudah kembali ke Tivian, mungkin saya akan mendapat kesempatan untuk bertemu dengannya suatu hari nanti.”

“Begitu ya… Jadi, Dorothy, bagaimana kesanmu tentang perjalananmu secara keseluruhan? Kamu mengunjungi cukup banyak negara dalam enam bulan terakhir ini, kan? Aku bahkan belum pernah ke luar negeri sekali pun.”

Gregor berkata sambil menusuk sepotong ikan lagi dengan garpunya. Dorothy menjawab.

“Itu adalah pengalaman yang luar biasa. Makanan di luar negeri sangat lezat, dan budaya serta pemandangan di banyak tempat sangat indah—terutama orang-orangnya. Saya menikmati berinteraksi dengan penduduk setempat melalui penerjemah, dan merasakan budaya mereka. Mereka sering memberi saya oleh-oleh khas daerah, yang membuat saya sedikit malu untuk menerimanya. Tetapi ke mana pun saya pergi, saya selalu belajar sesuatu. Saya bahkan berteman dengan beberapa penduduk setempat di sepanjang perjalanan. Mereka sangat ‘membantu’ saya.”

Dorothy berbicara dengan senyum yang sedikit bermakna, dan Gregor mengangguk berulang kali sambil mendengarkan.

“Selama kamu mendapatkan sesuatu dari itu, itu bagus. Untuk seseorang seusiamu, mendapatkan kesempatan seperti itu untuk memperluas wawasan sangatlah langka. Tidak seperti saudaramu ini—aku bahkan belum pernah menginjakkan kaki di luar negeri sejak lahir.”

Gregor berbicara dengan sedikit nada mencela diri sendiri, dan Dorothy menanggapi dengan lembut.

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, aku sudah tidak bertemu denganmu selama lebih dari setengah tahun. Bagaimana kabarmu akhir-akhir ini? Dari yang kamu katakan tadi, sepertinya pekerjaanmu cukup sibuk?”

“Aku? Ya, aku agak sibuk akhir-akhir ini, tapi sekarang sudah mulai tenang. Oh, aku hampir lupa memberitahumu, Dorothy—kakakmu akan dipromosikan~”

Gregor berkata sambil menyeringai bangga di sudut mulutnya. Dorothy berkedip kaget mendengar kata-katanya.

“Dipromosikan? Tapi kau baru setengah tahun bekerja di markas besar Tivian, kan? Sudah dapat promosi?” tanyanya dengan heran.

Gregor tersenyum dan melanjutkan.

“Benar. Atasan saya yang semula dipindahkan, jadi saya dipromosikan untuk mengambil alih posisinya. Dorothy, dengar—kakakmu sekarang menjadi manajer tingkat departemen di kantor pusat, dan yang termuda pula! Bagi seseorang seusia saya untuk mencapai posisi ini—ini adalah kejadian yang hanya terjadi sekali dalam beberapa dekade. Banyak orang menyebut saya jenius.”

Sambil menyesuaikan kerah bajunya dengan ekspresi puas, Gregor berbicara dengan bangga, dan Dorothy, sambil menopang dagunya di tangan, berkomentar.

“Seorang manajer muda yang langka, yang hanya muncul sekali dalam beberapa dekade? Mengesankan…”

Sambil mengatakan itu, Dorothy bertepuk tangan pelan.

…

Setelah lebih dari setengah tahun, Dorothy akhirnya bertemu kembali dengan kakak laki-lakinya. Setelah mereka selesai makan malam penyambutan—yang ditraktir oleh Gregor—dia mengucapkan selamat tinggal kepadanya sekali lagi.

Setelah berpisah, Dorothy berjalan-jalan di sepanjang jalanan Tivian yang basah kuyup oleh hujan di bawah payung kecilnya, berjalan perlahan sambil menunggu. Tak lama kemudian, sebuah kereta yang dikemudikan oleh kusir boneka mayat berhenti di depannya. Mengendalikan boneka itu untuk membuka pintu kereta, dia melangkah masuk.

Setelah menutup pintu, Dorothy mengarahkan boneka mayat itu untuk kembali ke posisinya dan mulai bergerak maju. Duduk di dalam kereta, dia menatap keluar jendela yang dibasuh hujan ke jalanan yang berkabut, pikirannya melayang ke berbagai tempat.

“Akhirnya… setelah sekian lama, aku akhirnya bertemu dengan Gregor. Awalnya, aku khawatir setelah menjadi Crimson, aku tidak akan bisa kembali ke Tivian dengan mudah, dan tidak tahu bagaimana menjelaskannya kepada saudaraku. Tapi keadaan berubah secara mengejutkan—Vania diangkat sebagai Uskup Agung sementara Pritt…”

Itulah yang dipikirkan Dorothy dalam hati. Beberapa waktu sebelumnya, dia telah mengkhawatirkan bagaimana dia akan menjelaskan dirinya kepada Gregor setelah kenaikan pangkatnya menjadi Crimson. Dia bahkan berencana untuk mengubah lokasi “belajarnya” lagi, pindah ke kota lain di dekat Tivian. Tetapi tepat setelah menjadi Crimson, hal yang tak terduga terjadi.

Dalam pertempuran melawan Gossmore, Uskup Agung Pritt sebelumnya, Francesco, terluka parah dan segera dikirim ke Gunung Suci. Dorothy mengira bahwa, mengingat keadaan darurat, pengganti akan segera dikirim. Namun, tidak ada pengganti yang datang—dan Vania, di luar dugaan, diangkat sebagai Uskup Agung sementara dan untuk sementara ditempatkan sebagai penanggung jawab “Visi Berlapis” Tivian.

“Gereja jelas memiliki begitu banyak anggota Crimson. Seharusnya mereka dapat dengan mudah mengirim seseorang untuk menggantikan jabatan di Tivian… namun, mereka tidak hanya tidak mengirim satu orang pun, tetapi malah menunjuk Vania—seorang anggota White Ash—untuk sementara bertindak sebagai Uskup Agung Pritt. Sungguh langkah yang aneh…”

“Satu-satunya penjelasan yang masuk akal untuk keputusan absurd ini adalah politik internal Gereja. Pasti ada perselisihan yang muncul di antara para petinggi klerus Holy Mount mengenai situasi Pritt. Pengangkatan Vania mungkin merupakan kompromi sementara. Rasanya perpecahan internal di dalam Gereja semakin memburuk… Semoga saja tidak meningkat menjadi sesuatu yang besar.”

“Namun, apa pun yang terjadi, Vania menjadi Uskup Agung sementara Pritt sangat cocok untukku. Hal ini tidak hanya memungkinkanku untuk kembali ke Tivian, tetapi juga memberiku pemahaman yang lebih jelas tentang apa yang disebut ‘Visi Berlapis’ ini.”

Begitu pikir Dorothy. Belum lama ini, Vania secara resmi menerima penunjukan dari Holy Mount di Katedral Himne, menjadi Uskup Agung sementara Pritt. Sejak itu, dia mengambil alih dan mulai memimpin ritual utama yang diadakan di sana—Visi Berlapis.

Benar sekali. Visi Berlapis adalah sebuah ritual—ritual deteksi yang ampuh. Salah satu aspek dari Lentera adalah wawasan dan keyakinan, dan Visi Berlapis adalah ritual yang didasarkan pada keyakinan untuk mencapai wawasan.

Kekuatan Trinitas Radiance berasal dari iman miliaran pengikut di seluruh dunia. Kekuatan kepercayaan yang sangat besar itu dikumpulkan dan ditransmisikan melalui gereja-gereja yang tak terhitung jumlahnya di seluruh dunia yang berfungsi sebagai simpul. Dengan kata lain, semua iman para pengikut Radiance di Tivian, secara tak terlihat, dikumpulkan ke dalam Katedral Himne, dan dari sana ditransmisikan ke alam batin.

Dengan izin Tritunggal, tidak semua iman itu mengalir ke alam batin. Sebagian kecil mengalir ke dalam gereja itu sendiri, menjadi dasar bagi sistem mistik gereja lokal. Didorong oleh aliran kepercayaan yang terus-menerus ini, gereja-gereja kota dari Gereja Radiance memiliki banyak kemampuan yang ampuh—di antaranya adalah Visi Berlapis.

Begitu seorang Beyonder peringkat Crimson terhubung dengan sistem mistik gereja, Penglihatan Berlapis akan aktif. Di seluruh kota dan daerah sekitarnya, Beyonder peringkat Crimson lainnya dapat dideteksi hampir seketika.

Sangat sulit bagi seorang Beyonder untuk menyembunyikan diri dari Visi Berlapis menggunakan kekuatan Bayangan. Bahkan seorang master Bayangan peringkat Merah, jika mereka mencoba menghadapi Visi Berlapis secara langsung, akan mendapati spiritualitas Bayangan mereka cepat terkuras—karena yang mereka hadapi pada dasarnya adalah fondasi kolektif dari kepercayaan seluruh kota.

Meskipun Layered Vision memiliki kemampuan deteksi yang luar biasa, ia memiliki satu kelemahan struktural: ia hanya dapat menargetkan sejumlah individu terbatas sekaligus. Secara teori, tidak ada Beyonder yang dapat menghindari deteksi di kota dengan Layered Vision yang berfungsi. Namun, jika jumlah Beyonder melebihi kapasitas penargetan maksimum, ritual tersebut tidak dapat mengunci semuanya. Setelah batas tercapai, ia hanya dapat beralih target dengan melepaskan target sebelumnya.

Batasan penargetan ini relatif kecil. Di kota besar seperti Tivian, jumlah Beyonder resmi peringkat White Ash saja dengan mudah melebihi batasan tersebut. Jadi, sebagai kompromi praktis, gereja-gereja kota di seluruh dunia telah mengkonfigurasi Layered Vision mereka untuk hanya menargetkan Crimson dan di atasnya.

Dibandingkan dengan Apprentice, Black Earth, dan White Ash, Beyonder peringkat Crimson jauh lebih langka. Dan bagi Gereja, satu Beyonder peringkat Crimson menimbulkan ancaman yang jauh lebih besar daripada sepuluh atau lebih Beyonder White Ash. Jauh lebih bermanfaat untuk memantau satu Beyonder Crimson daripada puluhan Beyonder peringkat rendah. Itulah mengapa Layered Vision menjadi alat khusus untuk mendeteksi Beyonder peringkat tinggi.

Visi Berlapis pada dasarnya adalah sebuah ritual. Ritual ini membutuhkan seorang Lantern peringkat Merah sebagai pelaksananya agar dapat berfungsi. Jika tidak ada individu seperti itu yang tersedia, relik Lantern tingkat ilahi dapat menggantikannya. Inilah mengapa Vania mampu mengambil alih Visi Berlapis Tivian: sebagai pembawa Kitab Suci Sisa Suci, saat ini dia adalah satu-satunya di Pritt yang memenuhi syarat untuk mengawasi ritual tersebut.

“Wawasan Sang Lentera, yang dibangun di atas kepercayaan ribuan orang—sungguh alat yang tirani. Dalam arti tertentu, Visi Berlapis adalah simbol hegemoni berbasis kepercayaan Gereja Radiance. Tidak ada faksi lain yang mampu mengumpulkan cukup kepercayaan untuk mewujudkan hal ini. Hanya Radiance yang mampu mengembangkan sesuatu seperti Visi Berlapis.”

“Namun, sekarang setelah aku mencapai peringkat Crimson, kekuatan ini tidak bisa sepenuhnya menahanku. Dan itu bukan hanya karena Vania…”

Sembari memikirkan hal itu, Dorothy mengalihkan pandangannya ke tangannya, melihat cincin perak bermotif bulan sabit yang telah ia kenakan selama bertahun-tahun.

Cincin Penyembunyian—sudah lama menjadi salah satu benda mistis yang paling sering digunakan Dorothy. Cincin itu telah membantunya menghindari berbagai macam deteksi mistis. Tetapi setelah pertempuran di Danau Starbind, cincin yang familiar itu memancarkan kilauan perak yang aneh—dan baru setelah beberapa saat Dorothy menyadari bahwa cincin itu telah berubah.

Cincin Gerhana Bulan—itulah nama baru yang terungkap berkat kemampuan penilaian Dorothy. Fungsinya sebagian besar tetap sama, tetapi dengan beberapa peningkatan yang signifikan.

Seperti sebelumnya, cincin ini mengonsumsi spiritualitas Bayangan untuk menyembunyikan kehadiran mistis Dorothy selama ritual deteksi. Namun, konsumsi Bayangannya hanya setengah dari cincin aslinya—artinya Dorothy dapat bertahan lebih lama dengan lebih sedikit tekanan spiritual. Selain itu, cincin ini memiliki fungsi kecil baru: Penyembunyian Peringkat.

Singkatnya, saat mengenakan Cincin Gerhana Bulan, Dorothy memperoleh kemampuan untuk menyembunyikan pangkatnya. Selama dia tidak menggunakan kekuatan peringkat Merah Tua, dia tidak akan terdeteksi sebagai anggota peringkat Merah Tua oleh pemindaian mistis apa pun. Bahkan saat menghadapi Penglihatan Berlapis, selama dia tidak menggunakan apa pun di luar jangkauan Abu Putih, dia akan tetap tidak terdeteksi. Dia bahkan telah menguji ini dengan kerja sama Vania.

Dengan kata lain, dengan cincin ini, bahkan di kota tempat Uskup Agung lain memegang Visi Berlapis, Dorothy masih dapat bergerak bebas selama dia menghindari mengungkapkan pangkatnya.

“Peningkatan dari Cincin Penyembunyian ini… jelas merupakan hasil karya Mirror Moon. Apakah ini hadiah yang ditinggalkan untukku? Sepertinya Dia tahu persis apa yang akan kukhawatirkan setelah naik level…”

Sambil menatap cincin di tangannya, Dorothy berpikir dalam hati. Perlahan ia menurunkan tangannya kembali dan melanjutkan berkuda dengan tenang.

“Prioritas utama saya sekarang adalah memulihkan spiritualitas yang telah hilang. Namun, kondisi Tivian saat ini agak mengkhawatirkan. Tanpa Uskup Agung peringkat Merah, pertahanan mistik kita melemah. Ada kemungkinan besar sesuatu akan bergejolak… Mari kita berharap masa transisi berjalan lancar dan Uskup Agung baru diangkat tanpa masalah.”