Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 629

Bab 629: Wilayah Kegelapan

Ketika Gossmore melihat Golem Bulan Cermin naik secara tidak wajar ke udara dan mulai kembali ke bentuk aslinya, perasaan buruk muncul dalam dirinya. Sambil menggertakkan giginya dan menahan rasa sakit, dia mempercepat langkahnya lagi, menyerbu menuju Kuil Bulan Cermin yang kini telah kembali ke bentuk katedralnya.

Saat ia menerobos gerbang dan memasuki tempat suci agung kuil, yang menyambut matanya adalah pancaran cahaya perak lembut yang melayang di bawah langit-langit berkubah. Meskipun Gossmore tidak segera memahami sifat cahaya ini, nalurinya berteriak bahwa orang yang selama ini menghalangi jalannya dari balik bayangan pasti berada di dalam cahaya itu.

Mereka telah mengganggu ritualnya dengan membajak Kuil Bulan Cermin, mengubahnya menjadi golem raksasa, dan mengganggu tindakannya melalui ilusi… Sejak dia tiba di Glamorne untuk menjalankan misinya, kehadiran tersebut—kemungkinan terkait dengan Faksi Kewaspadaan Pritt—telah berulang kali menyabotase dirinya, menyebabkan rencananya gagal berulang kali. Gossmore, yang dipenuhi amarah, tidak menginginkan apa pun selain menyeret manipulator ini keluar dan menusuknya ribuan kali.

Dia yakin bahwa sosok yang tersembunyi di balik semua ini memiliki hubungan erat dengan kuil, dan saat ini, tidak ada keberadaan di dalamnya yang tampak lebih sesuai dengan harapannya selain cahaya perak di atas. Jadi, setelah menerobos masuk ke tempat suci, dia segera menerjang ke arah cahaya itu. Di dalam cahaya itu, dia samar-samar dapat melihat sesosok—tidak diragukan lagi targetnya.

Bergegas menuju cahaya, Gossmore mengayunkan keenam lengannya, masing-masing menggenggam tombak panjang, dan menusuk ke arah target terakhirnya dalam pertempuran ini—tanpa ampun.

Namun yang menyambutnya bukanlah benturan yang memuaskan, melainkan gelombang kegelapan yang tiba-tiba.

Tepat saat dia hendak menyerang, kegelapan pekat menyembur keluar dari sosok di dalam cahaya perak, menelan dirinya dan ruang di sekitarnya. Dalam sekejap, sosok itu lenyap. Penglihatannya benar-benar tertutupi.

Meskipun begitu, Gossmore tidak menghentikan serangannya. Dia menerjang ke depan di tempat terakhir dia melihat target—tetapi tidak menemukan apa pun. Serangan habis-habisan itu hanya mengenai udara kosong. Kehilangan keseimbangan, dia mulai jatuh—bukan kembali ke lantai kuil, tetapi ke alam bayangan.

“Apa…”

Bereaksi dengan cepat, Gossmore membangkitkan spiritualitasnya dan melayang kembali ke udara. Dia melayang di udara, mengamati sekelilingnya. Tapi yang bisa dilihatnya hanyalah kegelapan.

Kegelapan. Kegelapan yang tak terbatas dan hampa. Begitu pekat sehingga bahkan tangannya sendiri pun tak terlihat. Hitam pekat yang mencekam.

Karena mengira penglihatannya telah terpengaruh oleh kekuatan mistis, Gossmore tidak ragu-ragu—ia mencungkil matanya sendiri, menghancurkannya, membiarkan darahnya menguap, dan meregenerasinya kembali. Namun, bahkan dengan mata yang baru, ia tidak melihat apa pun. Kegelapan ini begitu mutlak sehingga bahkan seorang Shadow peringkat Merah seperti dirinya pun tidak dapat melihat di dalamnya.

“Hmph… Sebuah wilayah serba hitam, ya?”

Dengan dengusan dingin, Gossmore dengan tenang turun, mendarat di lantai yang tampak gelap di tempat suci itu. Dia tidak bergerak lagi.

Kini, Gossmore mengandalkan pendengarannya yang tajam, dengan cermat mendengarkan setiap suara dari kegelapan di sekitarnya, mengantisipasi serangan mendadak.

Benar saja, setelah beberapa saat hening, dia mendengar langkah kaki cepat di belakangnya. Dia dengan cepat melemparkan tombak darah ke arah suara itu—tetapi itu tidak menghentikan langkah kaki tersebut. Sesuatu masih dengan cepat mendekatinya.

“Berhasil menghindarinya?”

Sambil bergumam sendiri, dia mengangkat duri darahnya sekali lagi untuk bertahan, memfokuskan pandangannya ke arah suara itu. Dia mendengar ayunan pedang—dia menangkisnya dengan durinya, benturannya menggema di kehampaan. Dia segera membalas serangan dengan lengan lainnya—tetapi hanya mengenai udara.

“Berhasil lolos lagi…”

Ia menyadari hal ini dengan kesal. Mempersiapkan serangan balasan yang lebih agresif, ia melancarkan serangan lain—tetapi semuanya kembali meleset. Setelah baku tembak singkat, musuh yang tak terlihat itu mundur sekali lagi ke dalam kegelapan.

Dalam keadaan siaga, Gossmore kembali mendengarkan dengan saksama. Tak lama kemudian, ia mendengar langkah kaki dari arah yang baru. Seperti sebelumnya, ia menyerang, sekali lagi berbenturan dengan lawannya yang tak terlihat. Ia berhasil menangkis beberapa serangan, tetapi tidak satu pun serangannya mengenai sasaran. Akhirnya, musuhnya menghilang ke dalam kegelapan sekali lagi.

“Tch…”

Gossmore sangat marah. Karena tidak mampu melihat atau melayangkan pukulan, semua pikiran dan nalurinya yang kejam terpendam dan ditekan, mendidih menjadi rasa frustrasi.

Tak lama kemudian, dia menangkis serangan lain hanya dengan menggunakan pendengarannya. Lalu, dengan tetap waspada, dia menunggu suara berikutnya datang—tetapi tidak ada yang terdengar.

Bingung, Gossmore mengerutkan kening. Apakah musuh sedang mempersiapkan sesuatu yang lebih besar?

Tiba-tiba, gelombang rasa sakit yang luar biasa meledak di punggungnya. Dia bisa merasakannya dengan jelas—sebuah tebasan, yang disebabkan oleh pisau. Punggungnya telah terkena pukulan keras.

“Apa!?”

Dengan gigi terkatup, dia berputar dan melakukan serangan balik—tetapi sekali lagi tidak mengenai apa pun.

“Apa yang terjadi!? Kenapa aku tidak mendengar apa pun?!”

Kepanikan merayap ke dalam pikirannya. Dia tidak mendengar apa pun sebelum serangan itu. Apakah musuh telah terbang? Tetapi meskipun demikian, seharusnya ada suara turbulensi udara!

Saat ia masih terhuyung karena syok, gelombang rasa sakit lain menghantam sisi tubuhnya—perutnya telah disayat. Kali ini, ia menjerit kesakitan.

“—!!”

Dan pada saat itu, dia menyadari masalahnya—dia tidak bisa mendengar suaranya sendiri. Pendengarannya hilang.

Terpaku di tempat, Gossmore ter stunned. Ia tidak hanya kehilangan penglihatannya—kini pendengarannya pun ikut hilang. Tak heran ia menerima pukulan-pukulan itu tanpa menyadari apa pun.

Karena buta dan kini tuli, Gossmore mulai sedikit panik. Untuk mengatasinya, ia mulai menggunakan metode baru—merasakan jejak darah yang tertinggal di senjata musuh. Ia berharap dapat menemukan musuhnya dengan mendeteksi darahnya sendiri.

Awalnya, ini berhasil. Persepsi spiritualnya memungkinkannya menghindari dua tebasan lagi. Tapi pada tebasan ketiga—

Sebuah ujung yang tajam merobek tenggorokannya.

Dengan perasaan ngeri, Gossmore menyadari bahwa bahkan indra spiritualnya pun memudar, menjadi redup di tempat ini… dan kemudian menghilang sepenuhnya.

Setelah kehilangan tiga koneksi sensorik ke dunia luar, Gossmore semakin panik. Ia mati-matian mencoba mengendus aroma darah di udara, berusaha melacak musuh berdasarkan bau darahnya sendiri yang tertinggal di pedang mereka. Pada saat yang sama, ia mulai menghancurkan lantai di bawahnya, mencoba menembus tanah katedral dan melarikan diri dari ruang gelap gulita yang aneh ini.

Dengan indra penciumannya yang kurang tajam, Gossmore berhasil menangkis satu serangan, tetapi dua lengannya terputus dalam proses tersebut. Saat indra penciumannya juga mulai memudar, dia dengan panik menggandakan usahanya. Akhirnya, tepat ketika dia benar-benar kehilangan kemampuan mencium bau, Gossmore meninju lantai katedral hingga berlubang dengan pukulan putus asa dan terjatuh melewatinya—keluar dari Kuil Bulan Cermin.

Tepat ketika dia bersukacita karena akhirnya berhasil lolos dari kapel hitam terkutuk itu, pemandangan di hadapannya membuatnya putus asa.

Kegelapan.

Kegelapan yang sama, tak berujung dan mutlak—tanpa cahaya, tanpa suara sedikit pun. Kekosongan abadi kembali mengelilinginya. Dia telah lolos dari satu penjara hanya untuk menyadari bahwa dia berada di dalam penjara yang lebih besar.

Bukan hanya kuil—seluruh Danau Starbind, dan bahkan seluruh Glamorne, telah ditelan oleh kegelapan yang dahsyat ini. Gossmore telah membebaskan diri dari satu sangkar, hanya untuk mendapati dirinya terjebak dalam sangkar yang jauh lebih besar.

Merinding kedinginan, dia tidak berhenti berpikir. Dia menerobos kegelapan tanpa arah, terbang menuju suatu tempat yang tak diketahui. Dia tidak peduli lagi ke mana dia pergi—yang penting dia harus lolos dari kegelapan ini. Kegelapan ini tak mungkin tak berujung. Dia harus menerobosnya.

Namun sebelum ia melangkah jauh, rasa sakit yang menyengat kembali menusuknya. Tanpa peringatan, perutnya ditusuk dari belakang. Musuh misterius itu entah bagaimana telah berhasil mengejarnya lagi.

Terkena serangan sekali lagi, Gossmore menggertakkan giginya. Menggunakan lokasi lukanya sebagai acuan, dia berputar dan menyerang balik ke arah yang diduga sebagai penyerangnya. Kali ini, pedangnya membentur sesuatu—blok yang berhasil. Dia kehilangan penglihatan, pendengaran, dan penciumannya, tetapi dia masih berhasil menyimpulkan posisi musuhnya dengan benar. Meskipun begitu, serangan baliknya diblokir lagi.

Menyadari bahwa dia tidak bisa melarikan diri, Gossmore malah melayang di tempat, mempersiapkan diri sekali lagi.

Kini, ia tak bisa melihat, tak bisa mendengar, tak bisa mencium, tak bisa merasakan melalui spiritualitas… Satu-satunya yang tersisa hanyalah vitalitasnya yang luar biasa. Ia memutuskan untuk hanya mengandalkan rasa sakitnya—ketika diserang, ia akan menilai lokasi musuh berdasarkan lukanya, lalu membalas serangan.

Dan begitulah, dengan setiap tebasan yang menyakitkan, saat dia dicabik-cabik inci demi inci, Gossmore melawan balik lagi dan lagi. Meskipun setiap pukulan balasan meleset atau diblokir, dia terus maju—bertaruh pada harapan bahwa akhirnya lawannya akan terpeleset, atau bahwa keajaiban akan terjadi.

Namun, tidak ada keajaiban yang terjadi.

Hanya keputusasaan yang lebih dalam.

Dengan setiap serangan balasan, Gossmore memperhatikan sesuatu yang aneh—tebasan musuh semakin melemah. Dia mulai merasakan rasa sakit yang semakin berkurang.

Awalnya, dia mengira musuhnya sedang kehabisan kekuatan. Mungkin regenerasinya akhirnya melebihi kerusakan yang dideritanya. Tetapi ketika seluruh lengannya terputus, dan rasa sakitnya lebih ringan dari yang seharusnya—saat itulah dia menyadari kebenarannya.

Dalam kegelapan, dia tidak bisa melihat lukanya, tetapi dia tahu persis betapa menyakitnya kehilangan anggota tubuh. Dan ini bukanlah rasa sakit yang seharusnya dirasakan.

Kekuatan musuh tidak berkurang—yang berkurang adalah kemampuannya untuk merasakan sakit.

Kini ia bahkan kehilangan indra terakhirnya: sentuhan dan rasa sakit. Seperti yang lainnya, indra itu pun ditelan kegelapan.

“Tidak… tidak!!”

Pada saat itu, Gossmore benar-benar merasa takut. Hilangnya indra-indranya sebelumnya telah membuatnya panik—tetapi hilangnya rasa sakit? Itu membuatnya ketakutan. Wanita yang angkuh dan meremehkan, yang pernah mencemooh semua orang di bawahnya, akhirnya merasakan ketakutan.

“Jangan! Jangan ambil ini juga! Rasa sakit! Itu adalah hadiah Ratu untuk kita!!”

Di kehampaan yang gelap, Gossmore mulai meratap. Dia mengamuk ke segala arah, mencoba menghentikan rasa sakitnya agar tidak hilang, tetapi sia-sia. Dia semakin kehilangan kesadaran, dan seiring waktu, bahkan kesadaran terakhir itu pun lenyap.

“Hentikan! Hentikan ini!!”

Saat itu, semua kesombongan telah lenyap darinya. Satu-satunya yang tersisa hanyalah rasa takut.

Tanpa penglihatan, pendengaran, penciuman, spiritualitas, dan kini tanpa rasa sakit—Gossmore benar-benar kehilangan kesadaran. Tidak ada yang dilihat, didengar, atau disentuhnya yang masih ada. Hanya ada kegelapan tak berujung.

Sensasi adalah saluran yang digunakan seseorang untuk menerima informasi. Tanpanya, seseorang menghadapi hal yang tidak diketahui—dan hal yang tidak diketahui… adalah asal mula ketakutan, bentuk teror yang paling sejati. Di antara konsep-konsep yang terkait dengan spiritualitas Bayangan, salah satu yang terpenting adalah ketakutan: ketakutan akan hal yang tidak diketahui tanpa batas yang tersembunyi dalam kegelapan abadi. Ini adalah salah satu esensi Bayangan dan ranah di mana Penguasa Bayangan memegang otoritas.

Setelah kehilangan semua akal sehatnya, Gossmore akhirnya menjadi gila. Tidak lagi mengamuk tanpa arah, dia mulai menciptakan jarum darah yang tak terhitung jumlahnya, menusukkannya ke tubuhnya sendiri dengan panik. Dia melepaskan kekuatan ilahi Ratu Laba-laba sepenuhnya, mencoba menimbulkan rasa sakit yang tak tertahankan pada dirinya sendiri—dengan putus asa mencari rasa sakit, hanya untuk merasakan sesuatu lagi.

Namun semuanya sia-sia.

Betapapun brutalnya ia melukai dirinya sendiri, ia tidak merasakan apa pun. Dan karena itu, dalam kegilaannya, ia terus menusuk dirinya sendiri—semakin terjerumus ke dalam siklus penghancuran diri.

“Rasa sakit… hadiah… hadiah dari Sang Ratu…”

Waktu berlalu—berapa lama, dia tidak tahu. Dalam kekosongan di mana tidak ada yang bisa dirasakan, Gossmore akhirnya kehabisan semua spiritualitasnya. Tanpa dukungan itu, regenerasinya terhenti. Dan demikianlah, Gossmore meninggal karena bunuh diri.

Retakan.

Tiba-tiba, terdengar suara kaca pecah.

Di ruang yang gelap gulita, celah-celah cahaya perak mulai menyebar ke segala arah—hingga menutupi seluruh ruangan.

Kemudian, alam yang gelap gulita itu runtuh—pecah-pecah seperti kaca menjadi bagian-bagian yang lenyap menjadi ketiadaan. Dari atas, cahaya bulan perak kembali menyinari permukaan Danau Starbind.

Bulan purnama masih menggantung di langit, dan pantulannya berkilauan di permukaan air. Di tepi danau berdiri dua sosok.

Satu: mayat yang terpelintir secara mengerikan, berlumuran darah dan tertancap di tanah oleh puluhan paku darah. Luka-lukanya masih mengeluarkan darah, menodai tanah dan meresap ke dalam danau. Mata yang mendongak dan mulut yang menganga membeku karena ketakutan.

Yang lainnya: seorang gadis aneh berdiri di depan mayat. Ia melayang sedikit di atas tanah, terbungkus rambut perak dan kain kasa putih. Kulitnya sebagian seperti kristal dan cermin, terutama di tangannya. Dada, pinggang, dan wajahnya masih mempertahankan sedikit warna putih salju yang lembut, seperti giok yang diukir dengan halus. Mata peraknya tenang, tanpa ekspresi, dan dingin.

Di bawah sinar bulan, Gadis Cermin diam-diam mengamati Gossmore yang kini tak bernyawa. Dia tidak bergerak, seolah menunggu sesuatu.

Dan tak lama kemudian—mayat Gossmore bergerak.

Kepalanya, yang tadinya diam, perlahan terangkat karena suatu kekuatan yang tidak diketahui. Dia memiringkan wajahnya ke arah gadis di hadapannya. Kedelapan pupil di matanya yang lebar dan menatap tajam berputar liar, lalu semuanya tertuju pada sosok di hadapannya.

Menghadapi pemandangan ini, Gadis Cermin akhirnya berbicara, suaranya dingin dan jauh.

“Sudah lama sekali, Morrigan. Kuharap kau baik-baik saja…”

Mendengar ucapan gadis itu, kepala “Gossmore” bergerak secara mekanis, lalu membuka mulutnya dan mengeluarkan suara serak.

“Selene… Bahkan sekarang… kau masih mempertahankan dirimu… dan kembali ikut campur dalam urusan Britton… sungguh tak terduga…”