Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 622

Bab 622: Duri Merah

Di atas Danau Starbind pada malam hari, di bawah naungan bulan purnama, sebuah katedral kolosal melayang di udara di bawah kendali kekuatan yang sangat besar dan misterius. Saat kekuatan misterius ini menyebar ke seluruh struktur, katedral itu sendiri mulai berubah.

Di tengah gemuruh dan dentuman dahsyat, bangunan suci itu mulai bergeser—lengkungan yang tak terhitung jumlahnya meluncur ke samping, menara-menara miring, lantai-lantai terbelah. Seluruh bagian struktur bergerak dari satu sisi ke sisi lain. Fasad luar terbuka, memperlihatkan mekanisme di dalamnya, seolah-olah bangunan besar ini adalah mesin raksasa yang sedang melakukan konfigurasi ulang yang rumit.

“Apa… yang sedang terjadi!?”

“Apakah tanahnya yang bergerak? Bukan—seluruh katedralnya yang bergerak! Apakah ada fungsi tersembunyi dari kuil yang telah diaktifkan? Mengapa sekarang?!”

Di platform depan katedral, Vania dan para penjaga Delegasi Ziarah yang sebagian besar tidak berdaya menatap dengan takjub pada pemandangan yang sedang terjadi. Karena lingkungan berubah begitu drastis, mereka berpegangan erat satu sama lain agar tidak terlempar. Di depan mata mereka, platform yang tadinya luas itu menyusut ke dalam katedral, melipat dan membentuk kembali menjadi sekat yang lebih tinggi. Karena perubahan kemiringan, Delegasi Ziarah meluncur ke bawah, jatuh ke aula terbalik—dan mendapati diri mereka sekarang terjติด pada apa yang dulunya adalah langit-langit.

“Apa-apaan ini?! Hentikan sekarang juga!”

Melayang di atas permukaan danau, Gossmore menggertakkan giginya dan berteriak marah. Dia segera memunculkan beberapa senjata darah merah dan melemparkannya ke katedral. Meskipun meninggalkan luka dalam pada bangunan itu, hal itu gagal menghentikan transformasi yang sedang berlangsung.

Setelah serangkaian penyesuaian yang rumit, transformasi akhirnya selesai. Katedral besar itu sama sekali tidak lagi menyerupai bangunan—melainkan telah mengambil bentuk sosok humanoid raksasa.

Bagian utama katedral—kapel yang besar—membentuk badan; atap kubahnya menjadi kepala; koridor panjang dan aula samping menjadi lengan dan kaki; kolom batu tebal menjadi jari-jari; dan ukiran-ukiran indah menghiasi setiap inci tubuh barunya.

Di bawah kekuatan Grayhill, Aldrich—seorang Pengguna Golem Emas yang dulunya belum sempurna dan anggota sementara dari Tiga Serangkai Emas Persekutuan Pengrajin Putih—Katedral Bulan Cermin yang berusia ribuan tahun kini telah menjadi golem. Dengan bentuk barunya, ia muncul kembali di dunia. Saat Golem Bulan Cermin perlahan turun dari langit, kerangka besarnya mendarat dengan kokoh di atas danau yang tenang. Anehnya, dengan dukungan mistis tertentu, ia tidak tenggelam di bawah permukaan.

“Kau pasti bercanda… katedral si jalang bulan itu… berubah menjadi humanoid?! Kemampuan mistis macam apa ini?!”

Gossmore menatap tak percaya, berbisik dengan nada heran. Dia belum pernah melihat kemampuan Beyonder yang begitu luar biasa sebelumnya.

“Kemampuan ini… kemungkinan berasal dari kuil itu sendiri. Mungkin ini adalah bagian dari sistem mistik otonom katedral. Mungkin ketika dibangun seribu tahun yang lalu… para pengrajin batu yang dipekerjakan untuk tugas itu terlalu kuat dan memberinya kemampuan yang luar biasa.”

“Faksi-faksi pengawas yang bersekutu dengan Pritt itu sudah mampu mengendalikan kuil di dunia saat ini—ini membuktikan bahwa mereka memiliki otoritas atas struktur tersebut. Kemungkinan besar mereka sekarang telah memperdalam kendali itu dan mengaktifkan fungsi internal yang bahkan lebih tangguh.”

Boade, berdiri di sampingnya dengan ekspresi muram, menggumamkan analisisnya. Di matanya, situasi aneh ini masih diatur oleh para “Vigilist” Pritt tingkat atas.

“Hmph. Jadi mereka lagi? Kalau begitu, aku akan langsung menghajar mereka! Kalau mereka mengubah katedral jadi seperti ini, pasti mereka bersembunyi di dalam!”

Dengan dengusan dingin, Gossmore membentangkan sayapnya yang besar menyerupai kelelawar. Saat sayapnya terbuka lebar, ia melesat ke depan seperti anak panah, melesat menuju katedral yang berubah menjadi golem di kejauhan. Boade juga membentangkan sayapnya, bergabung dengannya dalam serangan mereka.

“Peringkat Merah Tua dari Jalur Bayangan Darah… Adipati Agung Duri Merah Tua. Aku pernah mendengar tentang dia sebelumnya. Sekarang mari kita lihat sendiri.”

Dari puncak menara lonceng golem, Aldrich berdiri diam, mengamati dua sosok yang mendekat dengan cepat. Kemudian dia mulai memanipulasi golem di bawah kakinya dan melancarkan serangan baliknya.

Disinari cahaya bulan, Golem Bulan Cermin—yang menjulang setinggi puluhan meter—mengepalkan tinju kanannya dan melayangkan pukulan kait yang dahsyat dari samping ke arah Gossmore dan Boade yang mendekat. Kedua anggota Sarang Delapan Puncak itu nyaris tidak berhasil menghindari serangan kolosal tersebut. Tinju raksasa golem itu melesat melewati mereka, menciptakan angin badai dahsyat yang membuat mereka kehilangan keseimbangan di udara.

“Sangat cepat!”

“Benda ini sangat besar… namun bergerak secepat itu?!”

Saat kedua Crimson dari Eight-Spired Nest masih terkejut dengan kelincahan raksasa itu yang tak terduga, serangan golem terus berlanjut. Mengikuti momentum pukulannya, Golem Bulan Cermin berputar di tempat dan mengayunkan satu kakinya dalam lengkungan tinggi ke arah targetnya di udara—yang, dari sudut pandangnya, tidak lebih besar dari lalat.

Tendangan menyapu itu bahkan lebih cepat daripada pukulan sebelumnya. Karena terkejut, kedua Crimson tidak dapat bereaksi sepenuhnya. Gossmore nyaris menghindari pukulan itu berkat kecepatannya yang superior. Namun, Boade menyadari dia tidak bisa menghindar tepat waktu. Pada detik terakhir, dia berubah menjadi kabut darah, tepat saat kaki raksasa itu menghantam, menyebabkan tubuhnya meledak menjadi awan merah tua.

“Kau pasti bercanda! Sesuatu sebesar ini bisa selincah ini?!”

Pikiran Gossmore berkecamuk tak percaya. Golem Bulan Cermin tingginya hampir 50 hingga 60 meter, sebuah konstruksi kolosal menurut standar apa pun. Makhluk atau konstruksi sebesar itu seharusnya lambat dan berat. Tetapi performanya melampaui semua harapan—serangannya begitu cepat sehingga bahkan dua Shadow peringkat Merah pun hampir tidak mampu mengimbanginya.

Dia pernah melihat makhluk dan konstruksi mistis berukuran besar sebelumnya—tetapi belum pernah melihat yang selincah ini. Hampir tak terbayangkan bahwa kelincahan seperti itu dapat terdapat dalam bentuk yang mengerikan.

“Jadi… ini kecepatan yang ditunjukkan oleh medan ritual Bayangan tingkat kuil setelah diubah menjadi golem? Luar biasa… Bahkan mampu menekan Bayangan peringkat Merah Tua…”

Berdiri di puncak menara lonceng golem, Aldrich meletakkan tangannya di belakang punggung dan bergumam mengevaluasi pertempuran barusan. Ini juga pertama kalinya dia mengubah kuil yang berfungsi sebagai medan ritual Bayangan menjadi golem—dan performanya jelas melampaui harapannya.

“Sekarang, mari kita coba beberapa fungsi lainnya…”

Dengan itu, Aldrich mengalihkan pandangannya ke arah kabut darah yang melayang di langit—Boade, yang baru saja hancur oleh tendangan golem dan kini perlahan-lahan terbentuk kembali. Melihat ini, Aldrich memerintahkan Golem Bulan Cermin untuk mengulurkan tangan ke arah kabut. Atas perintahnya, sebuah pusaran tiba-tiba mulai bergejolak di depan telapak tangan golem.

Angin puting beliung—berputar kencang—muncul di depan tangan golem dan dengan cepat menguat. Alih-alih meluas ke luar, angin itu memadat menjadi sebuah bola, berputar liar di dalam area terbatas untuk membentuk penjara badai yang sangat besar.

Seketika itu juga, kabut darah yang membentuk Boade terperangkap dalam turbulensi dahsyat. Arus angin puting beliung yang ganas menghancurkan esensinya, membuatnya tidak mungkin untuk mengembun kembali. Kabut darah itu terikat di dalam lingkup badai—tidak dapat terbentuk kembali, dan tidak dapat menyebar. Terperangkap di dalam angin puting beliung, esensi darah Boade akan semakin menipis oleh angin spiritual. Begitu menipis melebihi ambang batas tertentu, dia akan kehilangan kendali atasnya secara permanen. Dengan kata lain, jika Boade tidak segera menemukan cara untuk melarikan diri, dia akan mati terkikis di dalam penjara angin ini.

Jenis golemisasi medan perang yang didasarkan pada medan ritual tingkat kuil ini adalah salah satu aspek kekuatan Aldrich sebagai Pengguna Golem peringkat Emas yang belum sempurna. Golem yang diciptakan melalui metode ini dapat mewarisi atribut unik dari sistem pertahanan mistis medan ritual asli—bahkan mengintegrasikan subsistemnya yang luar biasa.

Sebagai contoh, Golem Bulan Cermin saat ini adalah contoh utamanya. Pertahanan mistis atribut Bayangan kuil tersebut memberinya kelincahan dan kecepatan luar biasa untuk ukurannya. Kemampuan manipulasi badainya juga diwarisi dari sistem bawaan kuil. Meskipun Kuil Bulan Cermin memiliki kekuatan pertahanan lain selain pengendalian angin, Aldrich, sebagai seorang Stone Beyonder, menemukan elemen angin lebih intuitif dan efisien untuk dikendalikan. Yang lainnya terlalu sekunder atau tidak kompatibel untuk digunakan segera dalam skenario ini.

Hanya dalam pertukaran pertama, Golem Bulan Cermin milik Aldrich telah menangkap satu musuh peringkat Merah dari Sarang Delapan Puncak dan sepenuhnya mampu perlahan-lahan menghabisi musuh tersebut. Melihat keadaan yang tidak menguntungkan, Gossmore menggertakkan giginya karena frustrasi. Setelah melirik ke arah penjara angin di kejauhan, dia langsung menyerang Golem Bulan Cermin sekali lagi.

Sebagai tanggapan, Aldrich memerintahkan golem itu untuk membagi perhatiannya—tangan kirinya mempertahankan penjara angin untuk mengikat Boade, dan tangan kanannya beralih untuk mencegat Gossmore.

Golem Bulan Cermin mengayunkan tangannya dan melancarkan badai bilah angin ke arahnya, lalu mengepalkan tinju kanannya dan menyerang lagi.

Gossmore langsung menyerbu ke arah rentetan bilah angin, menerima tebasan demi tebasan di sekujur tubuhnya tanpa berhenti. Ketika tinju golem itu melayang ke arahnya sekali lagi, dia berhasil menghindar dengan kecepatan penuh. Berputar di udara, dia memunculkan rentetan duri darah dan melemparkannya ke lengan golem. Duri-duri itu hanya meninggalkan lubang dangkal—tidak mampu menyebabkan kerusakan yang berarti. Golem itu menyerang balik sekali lagi, memaksa Gossmore untuk mundur lagi.

Sebagai anggota peringkat Crimson dari Jalur Bayangan Darah, Adipati Agung Duri Merah memiliki kemampuan untuk berubah menjadi kabut darah untuk pengintaian diam-diam dan untuk mengikis target biologis. Kabut darah yang sama juga dapat dibentuk menjadi berbagai macam senjata. Setiap makhluk hidup yang terluka oleh senjata-senjata ini—sekecil apa pun lukanya—akan menderita rasa sakit yang tak tertahankan dan diperparah.

Rasa sakit yang ditimbulkan oleh persenjataan sang Adipati Agung yang terbuat dari darah dapat diperkuat puluhan atau bahkan ratusan kali. Bahkan gajah—atau makhluk laut raksasa—pun tidak dapat menahan penderitaan tersebut. Sang Adipati Agung hanya membutuhkan goresan kecil untuk melumpuhkan makhluk yang ukurannya ratusan kali lebih besar darinya. Tetapi itu hanya berlaku pada makhluk hidup. Terhadap konstruksi atau makhluk yang tidak memiliki indra perasa sakit—seperti golem ini—kemampuan tersebut tidak berguna.

Efek khusus kabut darah itu dinetralisir. Dengan kemampuan angin yang menekan wujud kabutnya, dan tanpa keunggulan kecepatan yang jelas, Gossmore mendapati dirinya semakin tertekan oleh Golem Bulan Cermin. Namun, dia menolak untuk menyerah. Dengan mata berbinar penuh tekad, dia mengambil keputusan berani.

Saat pukulan lain dari golem itu melayang, Gossmore tidak sepenuhnya menghindar. Sebaliknya, dia membiarkan sebagian serangan itu mengenainya. Tubuhnya hancur akibat benturan—lalu langsung berubah menjadi beberapa kelelawar besar, yang mengerumuni lengan golem. Aldrich menciptakan angin kencang untuk meniup mereka pergi, tetapi ini bukanlah kabut atau makhluk kecil—mereka secara fisik kuat dan sangat tahan terhadap angin badai. Dengan usaha yang luar biasa, avatar kelelawar Gossmore menempel erat pada lengan golem.

Setelah berhasil mendarat di lengannya, Gossmore tidak ragu-ragu. Dia berlari menyusuri dahan itu menuju tubuh golem—niatnya jelas: dia bertujuan untuk menerobos masuk ke dalam Golem Bulan Cermin dan melenyapkan pengendalinya.

Begitu seekor semut berhasil memanjat ke atas seekor raksasa, keadaan menjadi sulit.

Menghadapi hal ini, Aldrich memunculkan badai lain di lengan golem untuk mencoba menerbangkannya. Tetapi dengan setiap langkah, Gossmore menggunakan kekuatannya untuk menembus cangkang luar golem, menancapkan anggota tubuhnya seperti alat panjat tebing ke dalam batu—menancapkan dirinya dengan kuat. Dia tidak bisa digoyahkan.

Untuk mencegahnya menyusup ke dalam golem, Aldrich tidak punya pilihan selain mengalihkan tangan kiri yang selama ini menahan penjara angin. Dia melepaskan Boade dan mengayunkan lengan ke kanan—berusaha menepis Gossmore seperti serangga. Melihat bahaya itu, Gossmore melompat dari lengan tersebut dan membentangkan sayapnya, melayang di langit malam menuju Boade yang kini bebas.

Menghadap temannya yang telah dibebaskan, Gossmore berteriak dengan nada memerintah.

“Persenjatai aku—Boade!”

…

Sementara pertempuran berkecamuk di atas Danau Starbind, di dalam Golem Bulan Cermin yang bergeser dan bermanuver dengan cepat, di jantung struktur tersebut—di kapel yang membentuk intinya—sebuah susunan besar cincin batu yang saling terkait dan sebuah giroskop batu besar berputar dengan stabil. Di tengah giroskop itu mengapung sebuah ruang berbentuk bola yang stabil.

Di dalam ruangan itu berdiri patung Dewi Bulan Cermin yang menjulang tinggi—atau lebih tepatnya, citra ilahi Akasha. Dan di hadapannya terbentang lapangan upacara.

Dorothy duduk diam di tengah lapangan ritual itu, matanya terpejam dalam konsentrasi yang mendalam. Di hadapannya diletakkan salah satu alat mistik yang paling dikenalnya: Buku Catatan Pelayaran Sastra.