Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 621

Bab 621: Golem

Di balik permukaan cermin, di ruang tersembunyi di bawah Danau Starbind, Aldrich berdiri di atas Danau Cermin hanya mengenakan jaket sederhana, mengamati lingkungan tanpa warna dengan rasa ingin tahu. Ketika ia mendengar suara di dekatnya, ia mengalihkan pandangannya ke arah suara itu dan berbicara pelan kepada gadis yang dikenalnya di hadapannya.

“Sejak aku memberimu patung itu, aku selalu bertanya-tanya kapan kau akan menggunakannya untuk meminta bantuanku. Aku bahkan membayangkan beberapa situasi di mana kau mungkin berada dalam masalah—seperti ditemukan oleh Biro Ketenangan atau Gereja di suatu tempat, dan mereka mengejarmu. Atau mungkin kau memprovokasi kepala sekte kecil atau anggota senior dari sekte besar, dikelilingi oleh beberapa anggota Black Earth… atau satu atau dua individu peringkat White Ash. Aku yakin bahwa dalam situasi-situasi itu, aku dapat dengan mudah membantumu.”

Aldrich mengatakan ini kepada Dorothy, lalu mengangkat alisnya dan melanjutkan.

“Yang tidak kusangka adalah ketika kau benar-benar menghubungiku, kau sedang berhadapan dengan dua anggota Crimson. Dan bukan sembarang orang—mereka adalah anggota senior dari Eight-Spired Nest… Itu mengesankan. Setahun yang lalu kau masih memprovokasi Black Earths sebagai seorang Apprentice biasa. Sekarang kau menghadapi dua anggota Crimson sekaligus? Sepertinya aku benar-benar meremehkanmu saat itu…”

Dia bergumam kagum, menatap Dorothy yang melayang dengan tenang di ruang misterius itu, diselimuti aura mistik. Mengingat waktu di Igwynt setahun yang lalu, ketika dia bahkan belum menjadi Beyonder, hatinya, yang telah ditempa oleh cobaan selama seabad, dipenuhi dengan kekaguman.

“Ada apa? Menyesalinya sekarang, Kepala Sekolah?”

Dorothy menjawab sambil tersenyum, dan Aldrich menjawab dengan tenang.

“Bukan penyesalan tepatnya… hanya merasa sedikit dirugikan. Harga untuk melawan dua Crimson seharusnya tidak serendah itu. Ini juga pelajaran bagiku: jangan pernah membuat janji sembarangan, bahkan kepada seorang Murid baru. Siapa sangka kau akan menimbulkan badai sebesar itu dalam setahun…? Kuil Ratu Langit Malam, Bupati Penyihir Ratu Deep Web—bagaimana kau bisa terikat dengan rahasia ilahi seperti itu hanya dalam satu tahun?”

Sambil merentangkan tangannya, Aldrich berbicara dengan bingung dan penasaran, yang dijawab Dorothy dengan senyuman.

“Ceritanya panjang—dan mengandung banyak hal yang sarat dengan racun kognitif. Kamu yakin mau mendengarnya?”

“Haha, tidak terima kasih. Rahasia Ratu Langit Malam terlalu berat untuk tulang-tulang tua ini. Tapi mengingat hubunganmu dengan Dia, perkembangan pesatmu selama setahun terakhir ini agak masuk akal.”

Aldrich tersenyum saat menjawab Dorothy. Dia telah melihat sekilas patung baru di Katedral Bulan Cermin dan sudah mencurigai adanya hubungan yang lebih dalam antara Dorothy dan kepercayaan Bulan Cermin.

“Baiklah, sekarang orang-orang itu mungkin akan mulai bertindak di luar kendali, seperti yang kau prediksi. Suruh aku pergi—ke katedral. Aku perlu memulai persiapanku.”

Dia meminta, dan Dorothy bersiap untuk mengirim Aldrich keluar dari ruang tersembunyi. Sambil melakukannya, dia bertanya.

“Kalau begitu, saya serahkan bagian itu padamu. Jika mereka benar-benar bertindak, berapa lama kamu bisa menahan mereka?”

“Tidak akan lama. Pertama, saya masih belum pulih sepenuhnya—kemampuan spiritual saya terbatas. Kedua, sesuai aturan netralitas Persekutuan Pengrajin Putih, saya harus bertindak tanpa mengungkapkan identitas saya, jadi pilihan saya terbatas. Seperti yang telah kita sepakati sebelumnya, saya akan membantu Anda, tetapi saya tidak akan secara terbuka menentang faksi besar. Jangan harap saya akan mengalahkan mereka untuk Anda.”

Aldrich menjawab dengan serius. Dorothy mengangguk tanda mengerti.

“Tidak apa-apa. Aku hanya butuh sedikit waktu—hanya sedikit waktu.”

Dengan itu, dia melambaikan tangannya, menggunakan kekuatan cincin itu untuk memindahkan Aldrich dari ruang tersembunyi ke katedral.

Setelah itu, Dorothy tetap tinggal di belakang, menunggu saat yang tepat untuk masuk ke kapel dan memulai ritual berikutnya.

…

Di dunia saat ini, di dalam katedral pusat Danau Starbind, di sudut yang gelap, Gossmore dan Boade sedang memeriksa kondisi katedral saat ini. Setelah memastikan perubahan yang tidak biasa, mereka berdua jelas terkejut.

“Penggantian telah selesai… tetapi ini bukan kuil Ratu Deep Web… lalu kuil siapa ini? Makhluk mana yang mengklaim tempat ini?”

Boade bertanya terus terang sambil menatap Gossmore yang terkejut. Gossmore menjawab dengan serius.

“Saya tidak tahu… Ritualnya cukup sederhana, jadi kami tidak bisa menyelidiki terlalu dalam. Tapi kami dapat memastikan Ratu Deep Web belum mengambil alih. Ritual penggantian barusan… seharusnya berhasil.”

“Tapi kenapa!? Semuanya dalam ritual itu sempurna. Aku mewakili Ratu dengan sempurna. Mantra biarawati itu juga sempurna… Semuanya seharusnya berjalan lancar. Kenapa ini bisa terjadi?!”

Gossmore bergumam, suaranya bergetar karena frustrasi dan amarah. Melihat ini, Boade dengan tegas menyela.

“Sekarang bukan waktunya untuk memikirkan itu. Pertanyaan kuncinya adalah—apa yang harus kita lakukan sekarang? Kuil itu telah dikuasai oleh dewa lain. Haruskah kita mundur? Tetapi jika kita pergi begitu saja… bagaimana kita akan menjelaskan diri kita kepada Sarang?”

Kata-katanya membuat Gossmore ragu-ragu. Setelah beberapa saat bergumul dalam hati, dia mengambil keputusan dan berbicara.

“Tunggu sebentar.”

Dia memejamkan matanya dalam diam, seolah sedang bermeditasi atau berdoa. Beberapa detik kemudian, dia mengeluarkan suara kesakitan.

“Ugh…”

Sambil memegang kepalanya, Gossmore membuka matanya, yang kini berlumuran air mata darah. Boade tersentak melihat pemandangan itu.

“Apa yang terjadi? Apakah Anda menerima wahyu?”

“Hah… hah… ya…”

Gossmore terengah-engah kesakitan, menyeka darah sebelum melanjutkan.

“Kuil si jalang bulan baru saja diganti… Masih ada waktu untuk merebutnya kembali. Kita harus bertindak sekarang—mengambil alih seluruh kuil. Jika kita menunggu hingga malam ini, akan terlambat…”

Dia berbicara sambil terengah-engah. Boade mengerutkan kening dan menjawab.

“Merebut seluruh kuil sekarang? Tapi biarawati itu dan pengawalnya masih di sini. Jika kita bertindak sekarang, kita akan berkonflik secara terbuka dengan mereka. Akibatnya…”

“Kita tidak boleh mengkhawatirkan akibatnya! Jika pengungkapan ini mengarah ke sini, apa lagi yang perlu kita ragukan? Kita masih punya kesempatan—kita harus bertindak! Inilah wasiat Ratu Deep Web!”

Gossmore membentak, suaranya tajam. Mendengar kata-katanya, Boade terdiam sejenak, lalu perlahan mengangguk.

“Baiklah… Ayo kita pergi.”

Setelah itu, Gossmore dan Boade sama-sama lenyap menjadi kabut darah, menyebar ke udara.

…

Di bawah bulan purnama yang menggantung, di jantung Danau Starbind di dalam katedral pusatnya, setelah mengantar para biarawati setempat yang datang untuk latihan ritual, Vania tidak mengikuti mereka kembali ke Glamorne. Sebaliknya, dia tetap tinggal di katedral, berbincang-bincang dengan para penjaga dari Delegasi Ziarah yang ditempatkan di sana.

“Saudari Vania, latihanmu barusan berjalan sangat baik. Aku tidak menyangka akan sesempurna itu dalam waktu sesingkat ini. Apakah kau benar-benar tidak terbiasa dengan ritual sebelumnya?”

Berdiri di atas panggung lebar di depan kapel, Gaspard menyapa Vania yang berada di dekatnya, yang membalas dengan senyuman.

“Anda terlalu memuji saya. Saya memang pernah bekerja di Departemen Kitab Suci Sejarah sebelumnya dan hanya memiliki sedikit pengalaman dengan ritual. Keberhasilan kali ini sebagian besar berkat pelatihan dari Saudari Gray.”

“Ah, Saudari Gray… Ngomong-ngomong, menurutku dalam banyak hal dia agak…”

Saat mereka berjalan melintasi peron yang luas, Vania dan Gaspard melanjutkan percakapan mereka. Tanpa mereka sadari, kabut darah yang tak terlihat diam-diam menyebar di udara di sekitar mereka, merayap semakin dekat—namun tidak seorang pun di tempat itu menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Tepat ketika kabut itu hendak mencapai Vania, tiba-tiba hembusan angin yang tak dapat dijelaskan menerpa pelataran katedral. Para penjaga Delegasi Ziarah dan Vania secara naluriah melindungi wajah mereka dari angin, dan kabut darah yang mendekat pun terhempas, tidak mampu mencapai targetnya.

“Apa yang terjadi…? Angin ini—?”

“Ada yang aneh dengan angin ini! Mungkin fenomena mistis! Lindungi Saudari Vania!”

Menyadari keanehan tersebut, Gaspard meneriakkan peringatan. Para penjaga dengan cepat berkumpul di sekitar Vania, membentuk formasi perlindungan.

Kemudian, di kejauhan di atas, dua gumpalan kabut darah merah gelap dengan cepat mengembun di udara, membentuk wujud humanoid—satu laki-laki dan satu perempuan. Wajah mereka diselimuti bayangan, punggung mereka memiliki sayap, dan mereka melayang di langit malam yang gelap gulita.

“Musuh!”

Gaspard berteriak begitu melihat mereka. Para penjaga segera mengeluarkan senapan standar Gereja mereka dan menembak ke arah dua sosok di udara itu.

Rentetan tembakan meletus. Di bawah kilatan moncong senjata, peluru menghujani ke atas menuju sosok-sosok yang melayang—tetapi peluru-peluru itu menembus tubuh mereka begitu saja. Pengamatan lebih dekat mengungkapkan bahwa tubuh mereka tidak sepenuhnya padat, melainkan gumpalan kabut darah yang pekat.

“Anginnya kenapa kencang sekali? Seharusnya tidak ada Aeromancer di sini.”

Boade, mengabaikan peluru yang menembus tubuhnya, berbicara dengan bingung. Gossmore, yang berada di sampingnya, langsung menjawab.

“Mereka telah bergerak. Faksi pengawas Pritt yang selama ini ikut campur dalam urusan kita—akhirnya mereka bertindak. Kuasai katedral dan paksa mereka untuk beraksi secara terbuka!”

Boade, yang masih sebagian diselimuti kabut, mengangguk. Dengan satu gerakan tangannya, beberapa tombak merah darah terbentuk di depannya dan melesat ke arah para penjaga. Gaspard bereaksi cepat, menghunus pedangnya dan menebas ke depan di udara. Dinding api yang membara meletus di depannya, melesat ke atas untuk menghalangi tombak darah yang datang.

Namun Boade hanya memberi isyarat lagi, dan tombak-tombak itu melengkung seolah hidup, menghindari dinding api dan melanjutkan serangan mereka. Para penjaga menjatuhkan senapan mereka, menghunus pedang, dan dengan ahli menebas tombak-tombak itu di udara. Tombak-tombak itu hancur seperti es menjadi hujan pecahan.

Serangan musuh berhasil dipatahkan, para ksatria penjaga hampir tidak sempat bernapas sebelum sesuatu yang tak terduga terjadi: pecahan tombak darah yang berserakan di udara tiba-tiba menumbuhkan duri tajam seperti landak laut. Duri-duri itu melebar dengan kecepatan tinggi dan mengenai para penjaga sebelum mereka sempat bereaksi.

Duri-duri kecil berwarna merah tua itu menusuk daging—sangat tipis dan tampaknya tidak mampu menyebabkan banyak kerusakan. Namun, begitu mengenai sasaran, rasa sakit yang menusuk dan tak terlukiskan menjalar ke seluruh tubuh setiap korban.

“AAAGHHH!”

Itu adalah penderitaan yang belum pernah dirasakan para ksatria sebelumnya. Apa yang dimulai sebagai luka seukuran nyamuk dengan cepat menyebar menjadi gelombang rasa sakit ke seluruh tubuh mereka, memaksa mereka untuk menjatuhkan senjata dan menggeliat di tanah dalam siksaan. Jika bukan karena seorang biarawan pertapa yang menggunakan Perintahnya untuk menstabilkan pikiran mereka, sebagian besar dari mereka mungkin akan pingsan karena rasa sakit.

“Aaagh… Saudari Vania… lari!”

Berlutut dengan satu kaki, Gaspard berteriak serak melalui gigi yang terkatup rapat, mencengkeram pedangnya untuk menopang tubuhnya. Rasa sakitnya begitu hebat sehingga dia tidak lagi mampu mempertahankan dinding api. Namun Vania, yang tidak terluka berkat perlindungan orang lain, tidak melarikan diri. Dia memandang para ksatria yang menderita dan berkata dengan prihatin.

“Bersabarlah sedikit lebih lama. Aku akan meringankan rasa sakitmu.”

Dia mulai menyalurkan kekuatannya untuk merapal mantra penyembuhan kelompok guna mengurangi penderitaan mereka. Melihat ini, Boade membentuk tombak darah ramping di udara dan meluncurkannya langsung ke arah Vania. Tanpa adanya dinding api, tombak itu bahkan tidak perlu berbelok.

Namun, tepat saat tombak itu mendekati Vania, kejutan lain terjadi—suara dentuman keras menggema ketika sebuah dinding batu tiba-tiba muncul dari lantai panggung katedral, menghalangi jalur tombak tersebut. Dinding itu hancur berkeping-keping saat benturan, dan jarum-jarum darah yang muncul pun ikut terhenti.

Melihat ini, Gossmore dan Boade goyah. Sebelum mereka dapat bereaksi lebih lanjut, embusan angin lain menerpa dari kedalaman katedral, begitu kuat sehingga menerbangkan tubuh mereka yang setengah berkabut jauh dari katedral.

“Bajingan-bajingan itu… lagi! Sialan, di mana mereka bersembunyi?!”

Gossmore menggeram marah setelah mendapatkan kembali keseimbangannya. Tepat ketika dia dan Boade bersiap untuk kembali, pemandangan mengejutkan menyambut mata mereka.

Dong… dong… dong…

Dari puncak katedral, lonceng-lonceng baja yang berat mulai bergoyang sendiri, menggemakan nada-nada yang kuat di seluruh Danau Starbind. Dentingan lonceng diikuti oleh getaran—gempa bumi yang dalam mengguncang katedral, lantainya bergetar hebat. Gelombang menyebar di danau akibat kekuatan seismik tersebut.

“Apa yang sedang terjadi…?”

“Tanahnya… bergetar!?”

Para penjaga, yang kembali tenang berkat penyembuhan Vania, menatap dengan takjub pada pemandangan yang sedang terjadi. Tetapi pemandangan yang paling mengejutkan masih akan datang.

Getaran semakin kuat. Dengan deru yang dahsyat, katedral—yang tingginya lebih dari empat puluh meter, bahkan lebih megah daripada Katedral Himne Tivian—mulai terangkat perlahan ke udara. Bukan lagi bangunan di tepi danau, ia naik, melayang di langit. Bahkan Gossmore dan Boade, yang menyaksikan dari jauh, membelalakkan mata mereka karena tak percaya.

“Katedral Ratu Langit Malam… terbang?!”

“Kau bercanda?! Kekuatan macam apa ini?!”

Saat semua orang terkejut melihat transformasi katedral, di salah satu menara tingginya berdiri Aldrich, mengenakan jaket abu-abu, tangan di belakang punggungnya. Menatap katedral yang luas di bawahnya, ia berbicara dengan suara berat dan tua.

“Wahai Kuil Langit Malam… dengan nama Tuhan Wujud Spiritual, aku menganugerahkan kepadamu kesadaran dan kemampuan membentuk. Bangkitlah dalam wujud penjaga, penuhi tugasmu, dan usir para penyusup…”

Aldrich menyampaikan pernyataannya kepada Katedral Bulan Cermin. Bermandikan cahaya bulan, struktur besar itu—yang kini secara bertahap berubah menjadi golem—mulai bergeser dan berubah bentuk.