Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 615

Bab 615: Pengaturan

“Jadi Tivian sudah mengirim seseorang ke sana? Itu bagus sekali.”

Di katedral yang berada di tengah danau, Gaspard tampak senang mendengar kata-kata Vania. Dia mengangguk dan melanjutkan.

“Lagipula, kami hanyalah rombongan tur peninggalan sejarah, bukan agen yang dilengkapi untuk menangani hal seperti ini. Mengundang spesialis untuk mengambil alih masalah ini adalah hasil terbaik. Reruntuhan misterius ini besar, dan menanganinya dengan benar akan membutuhkan waktu. Kami masih memiliki perjalanan panjang di depan dalam tur kami.”

Gaspare berbicara kepada Vania dengan sungguh-sungguh. Vania mengangguk setuju dan menjawab.

“Bagi kami, melanjutkan ziarah tetap menjadi prioritas utama. Namun, saya sedikit bersemangat. Saya bertanya-tanya apakah para ahli dari Tivian akan memilih untuk segera melakukan Ritual Penyucian. Jika tidak terlalu lama, mungkin kita bisa menyaksikan, atau bahkan berpartisipasi di dalamnya.”

“Mm… Menemukan situs ritual penting yang berasal dari ajaran sesat atau asing selama ziarah, lalu berpartisipasi dalam Ritual Pensucian untuk membawanya ke dalam terang Gereja—Saudari Vania, itu akan mencerminkan hal yang baik bukan hanya untukmu, tetapi juga seluruh kelompok tur relik kita. Di dalam Gereja, itu akan menjadi publisitas yang sangat baik. Ini adalah kesempatan bagus untuk meningkatkan kedudukan dan pengaruhmu…”

Gaspard menganalisis masalah itu dengan suara keras, dan Vania mengangguk lagi.

“Itu tentu akan menjadi salah satu manfaatnya. Tetapi lebih dari itu, saya benar-benar ingin menyaksikan ritual sakral seperti itu sendiri. Lagipula, saya lahir dari Departemen Kitab Suci Sejarah—saya tidak bisa tidak penasaran.”

“Namun pada akhirnya, semuanya bergantung pada apa yang ditentukan oleh para ahli Tivian setelah survei awal mereka. Ada kemungkinan bahwa kondisi di sini tidak memungkinkan untuk melakukan Ritual Pensucian segera. Jika demikian, kita tidak punya pilihan selain melanjutkan ziarah.”

Vania mengatakan hal ini kepada Gaspard, yang kemudian menanggapi dengan penuh pertimbangan.

“Semoga semuanya berjalan lancar. Jadwal tur ini agak padat—kota demi kota. Semua orang merasa sedikit lelah. Jika kita bisa tinggal dan beristirahat beberapa hari lagi, itu tidak akan terlalu buruk. Saya cukup menyukai kota ini.”

“Semoga saja begitu… Bagaimanapun juga, saya akan mempersiapkan kedatangan tim Tivian. Saya akan menyerahkan pengamanan katedral kepada pasukan Anda.”

Setelah itu, Vania berbalik untuk pergi. Gaspard mengangguk dan menjawab.

“Tidak masalah. Serahkan semuanya pada kami, Suster Vania. Pergilah dan urus apa yang perlu Anda lakukan.”

…

Setelah berpisah dengan Gaspard, Vania menaiki perahu kembali dari katedral di danau ke tepi pantai. Begitu ia menginjakkan kaki di darat, seorang biarawati muda dengan pakaian biasa menghampirinya, membawa beberapa dokumen dan menyapanya dengan sopan.

“Saudari Vania!”

“…Dan Anda siapa?”

Melihat biarawati yang mendekat, Vania bertanya dengan sedikit bingung. Wanita muda itu langsung menjawab.

“Saya Peri, seorang biarawati bawahan dari gereja setempat di Glamorne. Suatu kehormatan bertemu dengan Anda, Suster Vania. Anda menyebutkan kepada Uskup Hogg bahwa Tivian akan mengirimkan personel, jadi saya dikirim untuk membantu penyambutan. Apakah Anda memiliki informasi tentang anggota yang akan datang? Kita perlu mempersiapkan diri untuk menyambut mereka dengan baik.”

Peri berbicara dengan formal. Vania langsung mengerti dan menjawab.

“Oh, jadi ini soal itu. Waktunya tepat sekali. Saya punya daftar personel dari Tivian, termasuk waktu keberangkatan dan perkiraan kedatangan mereka. Kereta yang akan mereka tumpangi juga tercantum. Ini hanya tim pendahulu kecil—empat atau lima orang. Tidak terlalu rumit.”

Sambil berbicara, Vania mengeluarkan selembar kertas yang dilipat dari jubahnya dan menyerahkannya kepada Peri. Biarawati muda itu menerimanya dengan ucapan terima kasih.

“Ah, terima kasih banyak atas kerja sama Anda! Ini sangat memudahkan pekerjaan kami!”

“Bukan apa-apa—hanya sebuah isyarat kecil. Ada hal lain?”

Vania bertanya sambil tersenyum. Peri dengan cepat menjawab.

“Tidak, Suster Vania. Silakan kembali menjalankan tugas Anda—kami akan menangani bagian penerimaan tamu.”

“Kalau begitu, saya akan segera pergi.”

Setelah itu, Vania berjalan pergi dengan tenang dan mantap seperti biasanya. Setelah dia pergi, biarawati bernama Peri menghela napas lega, lalu dengan hati-hati membuka lembaran kertas itu dan mulai membaca isinya.

Dan tepat pada saat itu—tanpa disadari Peri—seberkas kabut darah samar muncul di belakangnya, melayang tanpa suara di udara biasa. Kabut itu menyatu menjadi mata yang samar dan kabur, yang menatap dokumen di tangan Peri, meneliti setiap kata di dalamnya.

…

Di sisi lain, setelah berpisah dengan Peri, Vania melanjutkan berjalan-jalan di sepanjang tepi Danau Starbind. Dia berjalan santai di tengah semilir angin sepoi-sepoi, memandang pemandangan indah di seberang danau. Ketika pandangannya sekali lagi tertuju pada katedral menjulang tinggi di tengah danau, dia tak kuasa untuk berhenti.

Menghadap katedral di seberang air, Vania mengingat kembali banyak hal yang telah dilihatnya di dalam. Gelombang pikiran berkecamuk dalam dirinya, memunculkan ekspresi rumit dan bingung di wajahnya—hingga sebuah suara yang familiar bergema di hatinya dan menenangkan gejolak batinnya.

“Semuanya berjalan lancar. Kamu telah melakukan pekerjaan dengan sangat baik, Vania. Sungguh, terima kasih atas usahamu.”

Mendengar suara yang familiar itu di dalam pikirannya, Vania sedikit terkejut. Menyadari itu adalah pesan telepati dari Dorothy melalui Aka, dia segera merespons dalam hati.

“Nona Dorothea… Apakah Anda menggunakan boneka untuk mengamati saya lagi? Bukankah Anda sudah mengatakan sebelumnya bahwa menggunakan boneka di depan anggota Delapan Inspirator peringkat Merah sangat berisiko?”

“Ya… Kabut darah mereka tetap ada di udara. Jika salah satu boneka saya terpapar dan disusupi, itu akan langsung terdeteksi. Karena boneka-boneka saya selaras dengan Jalan Cawan dan mereka juga memiliki kendali atas Cawan, mereka berada di level yang lebih tinggi daripada saya dalam hal itu—yang merupakan masalah.”

“Jadi kali ini aku tidak menggunakan boneka. Aku memanfaatkan beberapa rahasia tingkat tinggi yang tertanam di dalam danau itu sendiri—hal-hal yang bahkan mereka sendiri belum sadari—untuk mengamatimu. Bentuk penglihatan ini terbatas pada danau dan sekitarnya, tetapi untuk saat ini, itu sudah cukup.”

Suara Dorothy kembali bergema di hati Vania. Mendengar ini, Vania terdiam sejenak lalu menjawab dengan penuh pertimbangan.

“Rahasia tingkat tinggi terkandung di dalam danau itu sendiri… Jadi ini terkait dengan sifat katedral di danau itu, kan? Nona Dorothea, katedral itu… apakah ada hubungannya dengan Aka? Patung di dalamnya—mengapa patung itu sangat mirip denganmu? Apakah dewa yang digambarkan di dalamnya…”

Vania sepertinya akan mengatakan sesuatu lagi, tetapi suara Dorothy dengan lembut menyela.

“Misteri di balik ini… terkait dengan rahasia mendalam di antara para dewa. Adapun pengetahuan semacam itu—ketika seorang dewa memilih untuk tidak membagikannya kepada kita, kita tidak boleh memaksakan diri untuk mendapatkannya.”

“Aku pun memiliki keraguan sendiri mengenai rahasia katedral ini. Tetapi jika kita mengikuti bimbingan Aka, mengungkap misterinya sedikit demi sedikit, suatu hari nanti kita akan mengerti. Sampai waktu yang ditakdirkan tiba, jangan terburu-buru. Ini berlaku untukmu dan aku.”

Nada suara Dorothy sabar dan penuh pertimbangan. Vania, mendengar ini, terdiam cukup lama, lalu akhirnya mengangguk saat kejelasan muncul di hatinya.

“Jangan mencari kebenaran ilahi melalui kekerasan… Tugas kita adalah mengandalkan kebijaksanaan dan kekuatan kita sendiri, di bawah bimbingan ilahi, untuk memecahkan misteri selangkah demi selangkah. Ketika saat yang telah ditentukan tiba, semuanya akan terungkap…”

“Itulah ajaran Aka sebagai dewa pengetahuan, benar? Apakah saya memahaminya dengan benar, Nona Dorothea?”

Vania bertanya dengan kesadaran yang baru ditemukannya. Dorothy terdiam sejenak sebelum menjawab.

“Mm… ah… ya, pada dasarnya itulah idenya. Kau telah memahaminya dengan baik, Vania. Untuk sekarang, mari kita fokus pada apa yang ada di depan. Selama kita mengikuti petunjuk, kebingungan di hati kita pada akhirnya akan teratasi.”

“Oh, begitu… itu melegakan. Kurasa aku memang memahaminya dengan benar.”

Vania menjawab dengan kegembiraan yang terpendam di hatinya.

“Aku tidak tahu apa niat Aka sepenuhnya, tetapi aku percaya ada makna yang lebih dalam dalam bimbingan Mereka. Sarang Delapan Puncak adalah sekte jahat yang menimbulkan ancaman serius bagi dunia—apa pun rencana yang mereka sebarkan di sini, kita tidak boleh membiarkannya begitu saja. Aku percaya Bunda Suci juga ingin aku melakukan semua yang aku bisa untuk menghentikan mereka. Aku akan terus membantumu, Nona Dorothea.”

Setelah jeda singkat, Dorothy menjawab dengan kehangatan yang tenang.

“Terima kasih karena selalu mempercayaiku, Vania.”

…

Di balik cermin, di dalam ruang tersembunyi di sisi dalam Danau Starbind, Dorothy melayang di kehampaan tanpa warna di atas danau cermin—yang kini tanpa Katedral Bulan Cermin. Sama seperti di Yadith, Dorothy menggunakan alam tersembunyi ini untuk mengamati dunia material dengan aman.

Meskipun katedral telah naik ke dunia nyata, alam tersembunyi masih tetap ada. Dengan cincinnya yang kini diaktifkan kembali, Dorothy dapat bergerak bebas di antara dua alam di sekitar Danau Starbind. Melalui ruang inilah dia dapat dengan aman memata-matai banyak pergerakan Sarang Delapan Puncak.

“Fiuh… aku berhasil mengelabui mereka…”

Setelah menyelesaikan percakapan telepati dengan Vania, Dorothy menghela napas pelan. Ketika Vania bertanya tentang asal usul Katedral Bulan Cermin dan kemiripan antara patung itu dan dirinya sendiri, Dorothy merasa bingung. Dia tidak benar-benar memahami sifat katedral itu, atau mengapa patung itu memiliki kemiripan yang begitu mencolok dengannya. Dia hanya bisa bersembunyi di balik nama Aka dan mengucapkan beberapa pembicaraan samar tentang misteri ilahi—tetapi untungnya, Vania, sebagai seorang pendeta yang taat, telah “menafsirkan” kebenaran itu sendiri.

Setelah menenangkan Vania, Dorothy sedikit mendongak, menatap bangunan di kejauhan—yang kini dipindahkan ke sisi jauh dunia cermin. Dia menatap para personel Gereja Radiance yang ditempatkan di gedung itu dan berpikir dalam hati.

“Seperti yang kuduga… Sarang Delapan Puncak mungkin menginjak-injak Biro Ketenangan, tetapi jika menyangkut Gereja—terutama Gunung Suci—mereka tidak berani bertindak gegabah. Jika mereka menimbulkan masalah sekarang, itu bisa mengganggu seluruh strategi mereka di seluruh negeri.”

Membawa katedral ke hadapan publik—tepat di depan tur relik Gereja Radiance yang diawasi ketat—adalah langkah strategis Dorothy. Kehadiran rombongan Gunung Suci sudah cukup untuk mengintimidasi Sarang Delapan Menara. Selama Vania tetap berada di Glamorne, mereka tidak akan berani bertindak secara terbuka.

Itulah pengaruh yang diperoleh Vania dari keterlibatannya dalam berbagai insiden yang terkait dengan otoritas Gereja selama tahun lalu. Kekuatan pribadinya mungkin masih setara dengan White Ash, tetapi pengaruhnya di dalam Gereja kini melebihi pengaruh banyak Crimson. Ketenaran dan reputasinya melampaui sebagian besar uskup agung, dan dalam institusi yang berlandaskan keyakinan seperti Gereja Radiance, kekuatan tak berwujud semacam itu dapat menghalangi bahkan para Crimson dari Nest.

Dengan kehadiran Vania, Dorothy mendapatkan ruang bernapas yang dibutuhkannya. Dia tidak perlu lagi khawatir tentang Sarang yang membocorkan rahasia danau selama bulan purnama berikutnya dan merebut katedral. Ritual penggantian bukanlah sesuatu yang dapat dilakukan begitu saja—baik Dorothy maupun Sarang Delapan Puncak tidak dapat memonopoli tempat itu sendirian.

Namun, mengulur waktu hanyalah itu—mengulur waktu. Itu bukanlah solusi sejati. Saat ini, kedua belah pihak terjebak dalam kebuntuan—tidak dapat bertindak bebas, namun tidak mau mundur. Tetapi kebuntuan ini tidak akan berlangsung selamanya. Baik Nest maupun Dorothy akan secara aktif mencari terobosan.

Dan saat ini, terobosan itu tidak akan datang dari Danau Starbind—atau bahkan dari Glamorne.

“Ngomong-ngomong… Nephthys seharusnya sudah kembali ke Tivian sekarang…”

Dorothy menyentuh dagunya sambil merenungkan situasi dari jauh dan bergumam pelan.

…

Waktu berlalu begitu cepat. Sehari kemudian—di sisi timur pulau utama Pritt—Tivian.

Di pagi buta, jalan-jalan di depan Stasiun Tivian Barat diselimuti kabut aroma aneh. Kereta kuda bergegas bolak-balik di jalan-jalan lebar, menurunkan dan menjemput kerumunan pelancong yang membawa barang bawaan. Orang-orang berbondong-bondong masuk dan keluar stasiun kereta api dalam arus yang kacau. Di kejauhan, suara peluit kereta api bergema samar-samar menembus kabut—pemandangan yang ramai dan padat.

Di lantai dua sebuah kedai teh di dekat pintu masuk stasiun, seorang wanita berkulit gelap dengan mantel panjang dan topi bertepi lebar duduk di dekat jendela. Ia menyeruput tehnya perlahan sambil mengamati kerumunan orang di bawah melalui kacamata hitamnya, jelas sedang menunggu seseorang.

Setelah mengisi cangkir tehnya untuk ketiga kalinya, sesuatu di kerumunan itu tampaknya menarik perhatiannya. Ia perlahan melepas kacamata hitamnya dan melihat ke bawah—ke sekelompok kecil orang yang berjalan menuju pintu masuk stasiun. Mereka mengenakan jubah pendeta dan membawa koper besar.

“Mereka ada di sini…”

Sambil memperhatikan kelompok itu, Nephthys menghabiskan tehnya dalam satu gerakan cepat, lalu bangkit dengan anggun dari tempat duduknya.