Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 610

Bab 610: Fase Bulan

Di dimensi tersembunyi di alam batin Danau Starbind, Glamorne, Dorothy berdiri di tempat suci yang luas di Katedral Bulan Cermin. Sambil menatap patung Dewi Bulan Cermin—yang wajahnya sangat mirip dengan wajahnya sendiri—ia mengelus dagunya, tenggelam dalam pikiran tentang bagaimana ia dapat membawa katedral itu ke dunia nyata.

“Dengan cincin Ibu, aku bisa memindahkan seluruh katedral antara alam ini dan dunia nyata kapan saja dengan membalikkan bagian dalam dan luarnya—memindahkannya ke permukaan Danau Starbind. Tapi melakukan itu pasti akan memperingatkan Sarang Delapan Puncak. Meskipun katedral akan dilindungi oleh penghalang penyembunyian begitu berada di dunia nyata—menyembunyikannya dari orang biasa dan sebagian besar Beyonder—itu tidak akan menipu lelaki tua peringkat Merah itu, terutama saat dia mengawasi tempat ini dengan ketat…”

“Jadi, jika aku ingin membawa katedral ke dunia sekarang, aku harus mengatur waktunya dengan tepat—menyerang hanya setelah memahami pergerakan mereka. Idealnya, mereka akan menyerah setelah gagal menemukan pintu masuk dan mundur. Kemudian, setelah mereka pergi, aku dapat dengan aman mewujudkan katedral dan melakukan ritual. Itu akan menjadi skenario yang sempurna. Tapi melihat keadaan sekarang, Sarang Delapan Puncak tidak akan menyerah semudah itu…”

Dorothy berpikir dalam hati. Mengingat situasi saat ini, memindahkan katedral ke dunia nyata akan membutuhkan informasi yang jelas tentang aktivitas Sarang Delapan Puncak. Bagi Dorothy di masa lalu, memata-matai seorang anggota peringkat Merah dari Sarang akan sangat berbahaya—tetapi sekarang situasinya berbeda. Dia berada di dalam ruang tersembunyi, dan seperti Kuil Rune Wahyu di Yadith, aturannya di sini adalah: orang luar tidak bisa melihat ke dalam, tetapi dia bisa melihat keluar. Dorothy dapat sepenuhnya memanfaatkan ciri spasial ini untuk mengamati tindakan Sarang.

Dan karena fungsi Katedral Bulan Cermin dipertahankan secara lebih lengkap, kemampuan Dorothy untuk memantau dunia luar dari dalam alam tersembunyi akan menjadi lebih efektif. Seluruh area Danau Starbind, serta wilayah kecil di sekitarnya, berada dalam jangkauan persepsinya.

“Saya benar-benar perlu memahami situasi sepenuhnya sebelum mengambil langkah apa pun…”

Sambil bergumam pelan, Dorothy memilih untuk tidak terburu-buru melakukan ritual tersebut di bawah tekanan dari Sarang Berbentuk Delapan Puncak. Sebaliknya, dia menunggu dengan sabar.

…

Waktu berlalu dengan cepat, dan satu hari penuh pun berlalu begitu saja.

Di atas Danau Starbind di dunia nyata, matahari perlahan tenggelam di balik pegunungan barat. Saat cahaya senja memudar, malam tanpa bulan menyelimuti seluruh langit. Di bawah bayang-bayang kegelapan, kota Glamorne perlahan menjadi sunyi. Setelah perahu-perahu di danau kembali ke tepi pantai, permukaan air menjadi tenang.

Di bawah malam yang tenang, kabut darah tak terlihat sekali lagi menyelimuti seluruh danau. Di atas air yang gelap gulita dan tak terlihat itu, terdengar suara-suara berderik yang tak terhitung jumlahnya—berasal dari kawanan kelelawar hitam.

Terbang rendah di atas permukaan, kawanan kelelawar yang sangat besar meluncur melintasi danau yang luas dan gelap. Mereka tampak seperti kawanan yang keluar dari gua untuk berburu—tetapi kelelawar-kelelawar ini sama sekali tidak menunjukkan minat pada serangga-serangga kecil yang terbang di atas danau. Sebaliknya, mereka tampak hanya fokus menyapu setiap inci permukaan danau, tanpa lelah mencari sesuatu.

Saat itu malam. Seperti biasa, para vampir dari Sarang Delapan Puncak telah berubah menjadi kelelawar, berhamburan ke dalam kabut darah di atas danau, tanpa lelah mencari untuk mencoba mengungkap rahasia tersembunyi danau tersebut.

Sementara itu, di tepi danau yang terpencil, seorang pria tua bungkuk dengan rambut tipis berdiri di samping seorang wanita tinggi yang memegang gelas anggur berisi cairan merah. Mereka berdua menatap tajam kegelapan di atas danau. Mereka tak lain adalah Boade, Pendeta Taring dari Sarang Delapan Puncak, dan Gossmore, yang mengklaim gelar “Penguasa Penyihir.”

“Malam tanpa bulan, ya… Sepertinya tidak akan ada penemuan baru lagi malam ini…”

Gossmore mengaduk anggur merah di gelasnya, bergumam pelan sambil menatap langit tanpa bulan. Kemudian dia menyesap anggur itu. Mendengar kata-katanya, Boade perlahan menjawab.

“Bulan… adalah wilayah ilahi Ratu Langit Malam. Cermin… adalah simbol-Nya. Doa-doa yang kami terima dari Tivian menyebutkan bahwa pintu masuk ke kuil terletak di dalam wilayah ilahi yang tercermin di cermin. Jika ‘cermin’ merujuk pada danau ini, maka pantulan bulan di permukaannya pastilah titik kunci untuk memasuki kuil…”

Boade berbicara perlahan. Gossmore, sambil menyeka noda merah dari sudut bibirnya, menjawab dengan sedikit ketidaksabaran.

“Kau sudah mengatakan semua itu sebelumnya… Dan pada malam-malam saat bulan purnama, bukankah kau sudah memeriksa pantulannya? Apa kau menemukan sesuatu? Tidak~”

“Itu karena danau itu terlalu luas. Dari posisi yang berbeda, pantulan bulan muncul di tempat yang berbeda. Cahaya bulan tersebar di seluruh danau; pantulannya ada di mana-mana. Saya tidak bisa menentukan mana yang merupakan pintu masuk sebenarnya.”

Boade menjelaskan dengan tenang. Gossmore, dengan nada mengejek, melanjutkan.

“Oh… Jadi yang Anda maksud adalah: selama ini, Anda tidak membuat kemajuan sama sekali?”

“Itu tidak sepenuhnya benar… Gossmore, meskipun kita belum menemukan kuil itu, saya telah membuat beberapa kemajuan penting.”

Boade sedikit mengerutkan alisnya sebelum melanjutkan.

“Akhir-akhir ini, saya telah mengalihkan sebagian fokus kami dari danau itu sendiri. Saya mengirimkan lebih banyak orang ke kota-kota terdekat untuk mengumpulkan informasi intelijen, dan hari ini, kami akhirnya mendapatkan beberapa petunjuk berharga.”

“Misalnya, di kalangan masyarakat biasa di Glamorne, ada beberapa legenda yang cukup menarik. Para nelayan di daerah ini mematuhi pantangan yang ketat: mereka sama sekali tidak pernah memancing di malam hari saat bulan purnama. Konon, nelayan mana pun yang melakukannya—tidak peduli seberapa berpengalaman atau ahli—akan hilang di danau. Jika beruntung, mereka mungkin kembali keesokan paginya. Jika tidak… mereka akan lenyap selamanya.”

“Karena itulah, penduduk setempat percaya ada monster di danau itu—sesuatu yang hanya muncul saat bulan purnama. Mereka mengatakan monster itu memikat orang ke dalam kebingungan, mengaburkan pikiran mereka, lalu menyeret mereka ke bawah air. Mereka menyebutnya ‘Setan Danau Bulan Purnama,’ karena mereka percaya monster itu menyukai bulan purnama.”

Boade perlahan menjelaskan informasi yang telah dikumpulkannya. Saat mendengarkan, alis Gossmore berkerut, dan dia segera berbicara lagi.

“Hanya cerita-cerita konyol yang beredar di kalangan rakyat jelata. Kita sudah menyisir seluruh dasar danau dan tidak melihat monster air apa pun. Apa gunanya membahas ini, Boade?”

“Saya tidak bermaksud mengatakan bahwa monster itu nyata. Kisah-kisah ini mungkin terdengar tidak masuk akal, tetapi kemungkinan besar bukan tanpa dasar. Legenda seperti ini seringkali memiliki asal usul tertentu—dan asal usul itu mungkin berkaitan dengan rahasia danau tersebut.”

“Tidakkah kau ingat apa isi doanya? Bahwa pada malam bulan purnama, kuil itu akan muncul tanpa kunci. Gabungkan itu dengan legenda para nelayan, dan itu menunjukkan bahwa kuil tersembunyi di danau mengalami perubahan khusus pada malam bulan purnama—menyebabkan anomali di permukaan danau yang diperhatikan oleh para nelayan, dan akhirnya berkembang menjadi kisah-kisah ini…”

Boade dengan sabar terus menjelaskan kepada Gossmore. Mendengar analisisnya, secercah ketertarikan terlintas di ekspresi Gossmore.

“Bulan purnama, ya… Jadi maksudmu danau itu akan mengalami perubahan khusus saat bulan purnama tiba, dan itu mungkin kesempatan kita untuk menemukan kuil si jalang bulan itu?”

“Tepat sekali. Bulan purnama menandai momen ketika bulan berada pada titik paling terang dan paling sempurna—waktu suci bagi Ratu Langit Malam. Ini memiliki makna yang sangat penting bagi para pengikut-Nya. Jika Ratu Langit Malam benar-benar memiliki kuil yang tersembunyi di dalam danau ini, maka selama bulan purnama, sangat mungkin kuil tersebut akan beresonansi dengan bulan di atasnya. Ketika itu terjadi, kita mungkin dapat menemukannya.”

Dengan ekspresi serius, Boade berbicara di samping Gossmore. Setelah mendengarkan kata-katanya, Gossmore perlahan mengangguk.

“…Masuk akal. Tidak buruk—analisismu kali ini lumayan bagus. Saat bulan purnama tiba, mungkin memang ada kesempatan untuk menemukan sesuatu. Tapi sayangnya, kita harus menunggu setengah bulan lagi… Menyebalkan sekali.”

Gossmore berkata demikian, sambil menyesap lagi cairan merah tua di gelas anggurnya, pandangannya beralih ke permukaan danau. Di bawah cahaya bintang, bayangan dirinya dan Boade menari-nari di atas air.

…

Di bagian bawah Danau Starbind yang seperti cermin—di dalam alam tersembunyi yang terbalik dan tanpa warna—Dorothy mengapung di tepi permukaan yang berwarna, menatap pria dan wanita tua yang terpantul di danau.

Dari balik cermin, Dorothy mengamati Boade dan Gossmore yang berdiri di tepi danau di dunia nyata, berbincang-bincang hingga akhirnya mereka pergi. Tatapannya bahkan sempat bertemu dengan tatapan mereka—tetapi pada akhirnya, mereka tidak merasakan ada yang aneh.

Melalui alam cermin tersembunyi ini, Dorothy berhasil mengumpulkan informasi penting dari Sarang Delapan Puncak, tetapi ekspresinya tidak menunjukkan tanda-tanda lega. Sebaliknya, ekspresinya dipenuhi kekhawatiran. Jelas, apa yang baru saja didengarnya bukanlah kabar baik.

“Jadi, kedua orang itu adalah orang-orang yang dikirim oleh Sarang Delapan Puncak untuk mencari Katedral Bulan Cermin? Salah satu dari mereka bahkan wajah yang familiar… Pendeta Taring. Mungkinkah dia adalah mayat yang sebenarnya kali ini…?”

Dorothy berpikir dengan serius. Dia mengingat wajah lelaki tua itu dengan jelas. Itu adalah pendeta berpangkat Crimson yang sama yang dia temui di perkebunan Duke Barrett awal tahun ini—alasan yang sama mengapa dia memilih untuk pergi ke luar negeri setelah itu. Dia tidak menyangka akan bertemu dengannya lagi setelah lebih dari setengah tahun.

Dorothy telah melihat kekuatan mengerikan dari avatar Pendeta Taring, jadi jika ini adalah tubuh aslinya, dia pantas diwaspadai. Namun selain dirinya, wanita yang sedang berbicara dengannya juga membangkitkan kekhawatirannya.

“Wanita bernama Gossmore itu… Dia berbicara kepada Boade seolah-olah setara. Nada dan sikapnya sama sekali tidak menunjukkan rasa hormat yang biasanya diharapkan dari seorang anggota peringkat Crimson. Dilihat dari itu, dia mungkin berada pada tingkat otoritas yang sama di dalam Sarang. Yang berarti… Sarang mengirim bukan satu, tetapi dua individu peringkat Crimson ke Glamorne…”

Dorothy menganalisis dengan muram. Dia telah mencurigai kemungkinan ini ketika menganalisis volume kabut darah di atas Danau Starbind, tetapi sekarang setelah dikonfirmasi—sekarang setelah dia tahu pasti ada dua anggota keluarga Crimson yang terlibat—tekanannya sangat besar.

“Sial… Dua Crimson bertahan di garis depan. Sepertinya Sarang Delapan Puncak menghargai katedral ini jauh lebih dari yang kuduga. Bahkan Sekte Kedatangan Penyelamat hanya mengerahkan satu Crimson untuk mengejar rencana mereka atas seluruh Addus. Namun di sini, untuk satu kuil, Sarang mengirim dua dari mereka ke kota kecil ini. Mereka jelas berniat merebutnya apa pun yang terjadi…”

Dorothy mengerutkan alisnya sambil berpikir keras. Kehadiran dua tokoh peringkat Merah dari Sarang memberikan tekanan besar pada pelaksanaan rencananya. Dan yang lebih buruk, kabar yang paling mengkhawatirkan adalah mereka bermaksud menunggu bulan purnama!?

“Pembatasan yang menyelimuti Danau Starbind mengikuti siklus upacara kepercayaan Bulan Cermin kuno. Menurut doa tersebut, kuil secara otomatis muncul ke dunia nyata setiap bulan purnama untuk menerima pemujaan dari warga biasa.”

“Meskipun fungsi perpindahan otomatis kuil tersebut telah dinonaktifkan, sistem mistiknya masih bereaksi terhadap bulan purnama—menipiskan tabir antara alam dan memproyeksikan fungsi-fungsi tertentu ke dunia nyata.

“Ini terutama untuk mengisi ulang sistem mistik kuil. Tanpa pendeta untuk memeliharanya, katedral dan alam tersembunyi yang terkait dengannya hanya dapat mengandalkan cahaya bulan untuk kekuatan spiritual. Jadi selama bulan purnama, kuil secara naluriah mendekat ke dunia nyata untuk memperluas jangkauannya dan menyerap cahaya bulan terkuat bulan itu, mengekstrak Bayangan darinya. Selama fase ini, permukaan danau di dunia nyata akan menunjukkan anomali, dan siapa pun yang berada di danau mungkin terpengaruh. Itulah mungkin asal mula legenda yang disebut Iblis Danau Bulan Purnama.”

“Mekanisme penerimaan spiritual ini adalah bagian penting dari sistem mistik otonom kuil. Dan hanya dengan cincin ini, saya tidak memiliki wewenang untuk menghentikannya.”

“Artinya… ketika bulan purnama tiba, kuil itu akan mendekat ke dunia nyata, mengganggu permukaan danau, dan menyerap cahaya bulan. Aku tidak bisa mencegahnya. Jika orang-orang itu benar-benar berkomitmen untuk menunggu bulan purnama, mereka akan menyadari keanehan danau itu. Itu bisa memberi mereka terobosan—mungkin bahkan cara untuk menembus cermin dan memasuki ruang ini…”

Mengapung di atas danau yang seperti cermin, Dorothy mengerutkan kening sambil berpikir keras. Mengingat situasinya, dia harus menemukan solusi yang matang.

Mulai sekarang hingga bulan purnama, dia punya waktu setengah bulan. Lima belas hari ini bukan sekadar hitungan mundur—ini adalah satu-satunya waktu baginya untuk bersiap.