Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 61

Bab 61: Toko Buku

Suasana malam di Igwynt, Jalan White Pearl.

Setelah membersihkan tempat kejadian, kedua pria berpakaian hitam itu segera pergi. Mereka memanjat keluar melalui jendela, menyatu dengan bayangan, dan bergerak cepat melalui gang-gang berkelok-kelok di Jalan White Pearl, berbelok ke kiri dan ke kanan saat mereka melangkah.

Setelah dengan hati-hati mengintai di kegelapan untuk beberapa waktu, mereka akhirnya bergerak maju menuju tujuan mereka. Sesampainya di ujung gang sempit, mereka memasuki sebuah bangunan melalui pintu belakang.

Kedua pria itu berjalan menyusuri koridor yang remang-remang, dan akhirnya tiba di sebuah ruangan yang luas. Ruangan itu dipenuhi rak buku, masing-masing penuh dengan buku-buku tua dan berdebu. Udara dipenuhi aroma pembusukan.

Di antara rak-rak buku berdiri seorang pria tua, botak dan bungkuk. Begitu kedua pria itu melihatnya, mereka berlutut dan menyapanya.

“Tuan Clifford…”

“Bagaimana situasinya?” tanya Clifford dengan nada lambat dan terukur. Kedua pria itu segera menjawab.

“Kami pergi menemui Corey. Dia memang menerima sesuatu dari Tuan Burton, tadi pagi. Ini dia…” Salah satu pria menyerahkan sebuah jam saku dari mantelnya kepada Clifford. Clifford mengambilnya dan memeriksanya dengan saksama, sedikit mengerutkan alisnya saat berbicara.

“Ini memang milik Burton. Apakah Corey melihat seperti apa rupa penjualnya?”

“Tidak, bukan itu yang terjadi. Corey bilang itu seorang pria tinggi bertopeng dan bersenjata—seseorang yang berbahaya. Corey bahkan mengaku dirampok,” lapor salah satu pria tersebut.

“Hmph… Sepertinya dia mencoba menipu orang yang salah dan malah mendapat lebih dari yang dia harapkan. Bagaimana dengan Corey sekarang?” tanya Clifford dingin.

“Dia melawan dan mencoba melawan balik. Kami menanganinya. Jenazahnya ditangani dengan sebuah sigil,” jawab pria itu.

Clifford mengangguk perlahan.

“Dia sendiri yang menyebabkan ini. Informasi yang kita peroleh kali ini terbatas, tetapi setidaknya kita telah memastikan bahwa orang-orang itu mungkin menjual kembali barang-barang di Jalan White Pearl ini. Tetap waspada. Perhatikan baik-baik pasar gelap lokal, terutama saluran penjualan kembali. Kita harus melacak jejak mereka.”

Para pria berpakaian hitam itu mengangguk serempak. “Baik, Pak.”

…

Pada saat yang sama, di luar gedung, di seberang jalan di sebuah sudut, Dorothy berdiri diam. Melalui pelacakan boneka mayat cicak itu, dia telah menemukan tempat persembunyian lain dari Ekaristi Merah.

“Akhirnya… satu lagi,” gumamnya.

Untuk menemukan tempat persembunyian tersembunyi dari Ekaristi Merah di Jalan Mutiara Putih, Dorothy telah merancang jebakan yang rumit ini.

Setelah tiga hari penyelidikan, dia berhasil mengidentifikasi Corey Cross, seorang rentenir terkenal di daerah itu. Dengan menggunakan boneka mayat, dia menggadaikan jam saku milik Burton kepada Corey. Kemudian, melalui boneka mayat lainnya, dia menyebarkan kabar ini di jalanan.

Tujuannya adalah untuk menarik perhatian informan Crimson Eucharist di White Pearl Street. Karena berada di jalan yang sama, tempat persembunyian mereka pasti akan mendengar desas-desus tersebut. Dalam keadaan kekurangan informasi setelah ramalan yang gagal, Crimson Eucharist kemungkinan akan memanfaatkan petunjuk ini, mengirim seseorang untuk memverifikasinya dengan Corey Cross dan mencoba untuk mendapatkan informasi tentang musuh mereka yang tidak dikenal.

Inilah yang diharapkan Dorothy. Memantau Corey dengan boneka-boneka mayat hewan miliknya, dia menunggu agen-agen Ekaristi Merah muncul, lalu melacak mereka kembali ke tempat persembunyian mereka.

“Sekarang aku sudah menemukan yang lain… apa yang harus kulakukan?”

Di bawah sinar bulan, Dorothy bersandar di dinding, merenung. Menemukan tempat persembunyian lain memang bagus, tetapi memutuskan bagaimana menghadapinya adalah masalah lain.

Dia bisa melancarkan serangan, seperti yang pernah dia lakukan sebelumnya, tetapi serangan kedua pasti akan membuat tempat persembunyian yang tersisa waspada. Mengulangi taktik yang sama akan jauh lebih menantang, terutama setelah berminggu-minggu berlalu sejak operasi sebelumnya. Pikiran yang curiga akan mempertanyakan mengapa rekan-rekan mereka yang seharusnya hilang tiba-tiba kembali.

Tanpa unsur kejutan, Dorothy memiliki sedikit peluang untuk mengalahkan tempat persembunyian Crimson Eucharist.

Melaporkannya secara langsung juga bukan pilihan. Biro Ketenangan memiliki mata-mata, dan pelaporan hanya akan memberi tahu Ekaristi Merah, memberi mereka waktu untuk melarikan diri.

Jadi, apa yang harus dia lakukan?

Dorothy melirik bangunan di seberang jalan, mengamati etalase toko yang diterangi lampu jalan.

“Koleksi Buku Lama Barnard”

“Sebuah toko buku? Atau lebih tepatnya… kedok untuk tempat persembunyian ini,” gumamnya.

Setelah jeda singkat, sebuah ide mulai terbentuk di benaknya.

“Mungkin… tidak ada salahnya mencoba,” gumamnya.

Sambil sedikit mengangguk, Dorothy berbalik dan berjalan menjauh dari White Pearl Street. Pengintaiannya untuk malam itu telah selesai. Dia butuh istirahat.

…

Saat fajar menyingsing, kegelapan malam pun sirna.

Di bawah cahaya pagi Igwynt, di tangga apartemen di Jalan Bunga Matahari Selatan, Gregor berjalan dengan lesu, matanya yang lelah menunjukkan malam tanpa tidur. Langkahnya tidak stabil.

“Ugh… malam lain pencarian yang sia-sia. Hanya petunjuk palsu lagi. Sangat membuat frustrasi…”

Sambil bergumam pelan, Gregor dipenuhi rasa frustrasi. Sejak kasus Burton Veil, dia dibanjiri pekerjaan—baik menganalisis kasus di Biro maupun mengejar petunjuk yang tidak berdasar. Hal itu membuatnya benar-benar kelelahan.

“Sebelum saya pergi, ada informasi tentang barang curian dari kasus Burton yang dijual di White Pearl Street… tapi sudah berapa banyak petunjuk palsu seperti ini yang kita dapatkan? Mungkin ini jalan buntu lagi. Untungnya, Pak James mengirim tim lain kali ini. Saya butuh istirahat yang cukup hari ini.”

Saat tiba di apartemennya, Gregor membuka kunci pintu dan masuk ke dalam. Di ruang tamu, saudara perempuannya, Dorothy, sedang sarapan di sofa.

“Selamat pagi, Gregor. Sudah kembali dari shift malammu?”

“Mm… Selamat pagi, Dorothy,” jawab Gregor sambil menutup pintu di belakangnya.

Melihat kelelahan yang dialaminya, Dorothy bertanya dengan penasaran, “Akhir-akhir ini kau sering lembur. Ada apa?”

“Ini kasus Burton Veil yang terkutuk itu. Tujuh orang tewas, dan pelakunya masih buron. Orang-orang kaya panik, menuntut keamanan yang lebih baik, dan itu membuat kami sibuk,” jelas Gregor sambil menggantungkan mantelnya dan merosot ke sofa, lalu mengambil segelas susu.

“Burton Veil… Aku membacanya di koran. Itu mengerikan. Pembunuh brutal seperti itu masih berkeliaran membuat gelisah. Bahkan berjalan pulang dari sekolah terasa tidak aman,” kata Dorothy sambil memegang dadanya dengan ekspresi gelisah.

“Jangan khawatir. Si pembunuh tampaknya tidak tertarik pada orang biasa. Maksudku, mereka mungkin hanya menargetkan orang kaya,” Gregor menenangkannya, karena tahu para korban adalah bagian dari perkumpulan rahasia.

“Fokus saja pada studimu, Dorothy. Jangan biarkan kasus ini mengalihkan perhatianmu.”

“Tentu saja. Saya berdedikasi pada studi saya,” jawab Dorothy sambil tersenyum, sementara dalam hati ia khawatir tentang biaya kuliahnya.

Setelah terdiam sejenak, dia melirik Gregor, yang sedang mengunyah roti, dan bertanya dengan santai, “Ngomong-ngomong, Gregor, apakah kamu tahu sesuatu tentang White Pearl Street?”