Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 58

Bab 58: Toko Gadai

Siang hari di Igwynt, Lower City, White Pearl Street.

Terlepas dari namanya yang terdengar mewah, Jalan Mutiara Putih, yang terletak di bagian bawah kota, jauh dari pusat penjualan perhiasan dan barang-barang mewah.

Jalan ini memancarkan suasana kuno, dipenuhi toko-toko yang menjual barang bekas, barang antik, jasa penilai, barang rongsokan, dan pegadaian. Warga Igwynt sering membawa barang-barang yang sedikit berharga tetapi tidak dibutuhkan ke sini untuk digadaikan demi mendapatkan uang cepat. Sementara itu, para oportunis menjelajahi jalanan, berharap menemukan harta karun tersembunyi yang dapat membuat mereka kaya raya dalam semalam.

Jalan White Pearl tidak memiliki reputasi yang baik di Igwynt. Ini bukan hanya karena tempat ini menjadi tempat berkumpulnya para pengangguran yang bermimpi mendapatkan kekayaan mendadak, tetapi juga karena hubungannya yang erat dengan berbagai geng akibat sifat bisnis yang dijalankan di sana.

Banyak orang yang berada dalam kesulitan telah menggadaikan semua harta benda mereka di sini untuk mendapatkan uang tunai dengan cepat. Untuk mencegah para penunggak menghindari kewajiban mereka, sebagian besar toko dilindungi oleh pengamanan geng.

Keberadaan geng, berkumpulnya para oportunis, bisnis gadai yang berkembang pesat, dan menjamurnya rentenir telah mengubah White Pearl Street menjadi tempat berkembang biaknya kehancuran finansial. Di balik permukaannya yang tampak tenang, arus kekerasan yang diam-diam mengalir.

Saat itu, Dorothy berdiri di tepi jalan, mengenakan gaun putih polos, rambut putih panjangnya diikat ke belakang. Ia memakai topi besar dan membawa tas kecil sambil mengamati jalan di depannya dengan tenang.

Jalan yang remang-remang itu hanya dipenuhi sedikit pejalan kaki. Debu menyelimuti jendela-jendela toko dan papan nama. Banyak etalase toko memajang berbagai kerajinan tangan kuno, vas, tembikar, perhiasan emas dan perak, serta berbagai macam alat yang tidak dapat dikenali. Beberapa toko bahkan tidak memiliki papan nama, pintunya tertutup rapat, dan akses masuk hanya diperbolehkan melalui pintu samping. Toko-toko lain menjual pernak-pernik aneh di kios-kios pinggir jalan. Para pejalan kaki tampak murung atau mencurigakan, dan jumlah gelandangan dua kali lipat lebih banyak daripada di jalan-jalan kota bagian bawah lainnya.

Setelah mengamati pemandangan di hadapannya, Dorothy sedikit mengerutkan kening dan berpikir dalam hati.

“Seluruh jalan ini terasa menyeramkan… Semua orang tampak begitu tertutup, seolah-olah mereka menyembunyikan sesuatu… Bagaimana aku bisa menemukan jejak Ekaristi di sini…?”

Dorothy menghela napas dalam hati. Berdasarkan informasi yang didapatnya dari No. 22 Elmwood Street, seharusnya ada benteng tersembunyi di jalan ini. Dorothy ingin mengungkapkannya, tetapi dia tidak yakin harus mulai dari mana.

Setelah menyelesaikan tugas kuliah selama seminggu dalam setengah hari, Dorothy langsung meminta Aldrich untuk cuti seminggu lagi. Setiap pagi, setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Gregor dan berpura-pura pergi ke sekolah, dia naik kereta kuda ke sini, sepenuhnya mendedikasikan dirinya untuk misi anti-sektenya.

Setelah menghabiskan banyak uang dengan Aldrich, Dorothy merasa sangat miskin. Setelah banyak pertimbangan, dia memutuskan bahwa memburu anggota Ekaristi akan menjadi cara tercepat untuk mendapatkan uang. Karena itu, dia fokus untuk menemukan markas besar di jalan ini.

Namun, hal ini terbukti menantang—bukan karena dia tidak dapat menemukan orang-orang yang mencurigakan, tetapi karena semua orang di jalan ini tampak mencurigakan!

Selama tiga hari, Dorothy telah menjelajahi jalanan menggunakan boneka-boneka kecil dari bangkai hewan. Selama waktu itu, dia membuntuti beberapa orang yang tampak mencurigakan dengan boneka-boneka tersebut. Tetapi mereka semua ternyata adalah penjudi yang berencana meminjam uang setelah kalah atau rentenir. Tiga hari berlalu, dan Dorothy tidak menemukan petunjuk apa pun tentang Ekaristi Merah.

“Ugh… Tidak ada satu pun petunjuk…”

Berdiri di sudut jalan, Dorothy menghela napas panjang. Karena frustrasi, dia memutuskan untuk meninggalkan Jalan White Pearl dan mencari kafe acak untuk menikmati kopi manis.

Duduk di mejanya, dia menyesap kopinya sambil memikirkan cara untuk melacak Ekaristi Merah. Ketika tidak ada ide yang muncul, dia mengambil koran dari meja untuk menenangkan hatinya.

Saat ia membuka lembaran kertas itu, sebuah judul berita yang mencolok menarik perhatiannya.

Kasus Burton Veil Tetap Belum Terpecahkan: Kepolisian Igwynt Dikritik. Kritikus Sosial Stanley Memperingatkan Penundaan Dapat Memicu Ketakutan Publik.

“Wah… Kasus ini masih jadi trending? Sudah berhari-hari, dan mereka masih memberitakannya. Tidakkah kalian punya berita lain untuk diliput?” Dorothy mendengus dalam hati sambil membaca koran.

Tiba-tiba, sebuah ide terlintas di benaknya. Matanya berbinar.

“Hmm… Mungkin aku bisa… menggunakan ini…”

Sambil berpikir, Dorothy membuka tasnya dan menggeledahnya hingga ia mengeluarkan sebuah jam saku yang sudah usang.

Setelah membuka jam tangan itu, dia memeriksa penutup bagian dalamnya, di mana sebuah nama terukir: Burton Veil.

Dorothy mengambil ini dari rumah keluarga Burton. Selain uang tunai dan dokumen rahasia, dia juga mengambil beberapa barang kecil yang tampaknya berharga, seperti jam saku ini, yang dia temukan di laci meja. Awalnya, dia berencana untuk menggadaikan barang-barang ini untuk mendapatkan uang tunai ketika ada kesempatan, tetapi dia ragu-ragu, karena takut hal itu akan menarik terlalu banyak perhatian.

“Sepertinya sekarang… aku mampu menarik perhatian.”

Sambil menatap jam saku di tangannya, Dorothy memutuskan untuk bertindak.

…

Siang hari di Igwynt, Lower City, White Pearl Street.

Toko-toko gadai berjejer di sepanjang White Pearl Street, melayani kebutuhan finansial banyak orang yang putus asa. Sebagian besar toko gadai di sini, yang didukung oleh geng-geng kriminal, juga beroperasi sebagai rentenir, meraup keuntungan dari keinginan orang-orang yang paling rentan di masyarakat.

Corey adalah salah satu orang seperti itu. Toko gadainya, Corey’s Pawn, adalah salah satu yang terbesar di White Pearl Street. Dengan modal yang melimpah dan transaksi yang cepat, banyak orang yang putus asa datang kepadanya untuk meminta pinjaman atau menggadaikan barang.

Berbeda dengan para pesaingnya, Corey menganggap usaha gadai sebagai bisnis sekunder; bisnis utamanya adalah pemberian pinjaman dengan bunga tinggi.

Di dalam Corey’s Pawn, Corey—seorang pria botak paruh baya mengenakan kemeja dan celana panjang—duduk di belakang meja kasir, merokok dan memeriksa utang kliennya, sementara seorang asisten bertubuh kekar berdiri di dekatnya.

“Hmph… Si penjudi bangkrut Dunn itu berutang 12 pound padaku sekarang? Kalau dia tidak segera membayar, dia harus bekerja di tambang. Aku lebih suka tidak perlu mengambil lebih banyak jari…”

“Brooke… Periksa keadaan Dunn. Jika dia tidak membayar, kumpulkan anak buahmu dalam beberapa hari dan tagihlah.”

“Baik, bos,” jawab asisten itu sambil meninggalkan toko sementara Corey kembali ke pembukuannya.

Tidak lama setelah asisten itu pergi, pintu toko berderit terbuka. Corey mendongak dan melihat seorang pria mengenakan jas hujan, topi, dan syal yang menutupi bagian bawah wajahnya memasuki toko.

Pria itu mengamati pajangan toko sebelum mendekati konter dan meletakkan sebuah benda di atasnya.

“Saya ingin menggadaikan ini. Sebutkan harganya,” kata pria itu dengan dingin.

“Ah, ada pelanggan. Tunggu sebentar,” jawab Corey sambil tersenyum licik.

Dia mengenakan kacamatanya dan mengambil barang itu—sebuah jam saku.

Saat Corey memeriksanya, dia mencatat:

“Kualitas pengerjaannya lumayan, fungsional, terawat dengan baik meskipun sudah tua… Mungkin harganya sekitar 3 pound.”

Namun, kata-katanya berbeda.

“Hmm… Jam tanganmu sudah cukup usang, dan permukaannya tergores—hampir tidak layak jual. Kurasa paling banter harganya 1 pound… Tunggu, ukiran apa ini?”

Setelah memperhatikan ukiran tersebut, Corey memeriksanya dengan saksama.

“Burton Veil… Burton Veil!?”

Tiba-tiba, Corey menyadari nama itu cocok dengan nama yang tersebar di semua surat kabar—bangsawan yang dibunuh, beserta keluarganya. Jantungnya berdebar kencang saat ia menatap pelanggan itu.

Yang dilihatnya adalah laras dingin sebuah pistol yang diarahkan kepadanya dan sepasang mata yang dingin dan tanpa ampun.