Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 50

Bab 50: Membaca

Waktu berlalu seiring cahaya siang memudar dan malam merayap masuk.

Saat kegelapan menyelimuti Igwynt, kota itu jatuh di bawah bayang-bayang malam. Di tengah kesuraman ini, sebuah pertemuan penting sedang berlangsung.

Di ruangan yang remang-remang dan luas, para anggota inti Crimson Eucharist duduk diam di kedua sisi meja makan panjang yang diterangi lilin. Tidak seperti pertemuan sebelumnya, tidak ada hidangan berlumuran darah yang menghiasi meja, dan jumlah mereka lebih sedikit satu orang daripada sebelumnya.

Suasananya terasa berat, setiap wajah tampak serius—kontras sekali dengan keakraban mereka biasanya saat makan.

“Burton sudah mati. Menurut informasi dari Biro Ketenangan, dia ditemukan tak bernyawa di rumahnya, bersama dengan semua bawahannya di markasnya. Tak seorang pun selamat,” kata Buck, seorang pria kurus setengah baya dengan wajah pucat dan kumis tipis, duduk paling dekat dengan ujung meja. Kabar buruk itu membuat pria tua bungkuk bermata lebar di seberangnya terkejut.

“Mati? Orang itu benar-benar sudah tiada?! Buck, bukankah kau sudah memperingatkannya untuk mundur? Bagaimana mungkin dia masih berakhir mati di tangan para pemburu?” seru Clifford dengan lantang, yang dijawab Buck dengan nada tenang.

“Bukan Biro. Dari apa yang telah mereka temukan, para pemburu yang dikirim untuk mengejar Burton sudah terbunuh sebelum mereka bisa menangkapnya—dengan cara yang mengerikan. Bahkan Biro pun bingung siapa yang lebih dulu menangkapnya,” jelas Buck dengan serius. Clifford terdiam sejenak mendengar pengungkapan ini.

“Apa… ada yang mendahului Biro? Siapa yang berani, atau bahkan memiliki kemampuan untuk melakukan ini di Igwynt? Apakah itu Grayhill?” tanya Clifford dengan nada tak percaya, yang kemudian dijawab Buck dengan menggelengkan kepalanya perlahan dan melanjutkan.

“Tidak… Meskipun Grayhill membenci kita, dia adalah orang yang berprinsip teguh dan tidak akan melanggar netralitas Persekutuan Pengrajin Putih. Ini… ini menunjukkan munculnya kekuatan baru yang tersembunyi di Igwynt.”

“Sebuah kekuatan baru… Mungkinkah ini terkait dengan insiden yang menimpa Albert? Apakah ini perkumpulan rahasia lain?!”

“Memang… aku menduga ‘Edrick’ yang disebutkan Burton tadi telah direkrut oleh mereka. Meskipun afiliasi spiritual mereka yang sebenarnya masih belum jelas, jelas sekali mereka bekerja melawan kita.” Sambil berbicara, Buck membanting meja dengan marah, menyebabkan meja itu bergetar.

“Untuk membersihkan markas Burton dan membunuh semua orang di sana dalam waktu sesingkat itu, kekuatan mereka luar biasa. Saya memperkirakan mereka mengerahkan setidaknya dua atau tiga Beyonder untuk tugas ini—jumlah yang lebih sedikit tidak akan seefisien ini.”

Suara Buck tetap muram, dan Clifford tampak jelas gelisah.

“Sebuah kelompok saingan? Dan setidaknya dua atau tiga Beyonder? Hei, Buck, ini serius! Albert dan Burton sudah tiada—kita perlu memberi tahu Mentor dan memintanya untuk mengambil alih!” desak Clifford, nadanya dipenuhi kecemasan. Ekaristi Merah telah berkuasa tanpa tandingan di Igwynt begitu lama, namun kini mereka terpuruk akibat kerugian besar dalam beberapa minggu.

Buck terdiam sejenak, pandangannya perlahan beralih ke pemuda berambut cokelat gelap yang duduk diam di seberangnya.

“Bill, situasinya semakin kritis. Bisakah kita memberi tahu Mentor?”

“Tidak. Mentor secara tegas menginstruksikan kami untuk tidak mengganggunya selama fase penting persiapan kenaikan pangkatnya ini,” jawab Bill dengan acuh tak acuh. Sikap tenangnya semakin membuat Clifford gelisah.

“Sebuah perkumpulan rahasia, yang bersekutu dengan Biro, mengincar kita, dan kita sudah kehilangan dua anggota! Ini menyangkut kelangsungan hidup seluruh Ekaristi, Bill! Bagaimana mungkin kita tidak melibatkan Mentor?!” seru Clifford. Bill menggelengkan kepalanya dan berbicara dengan acuh tak acuh.

“Tidak. Sang Mentor telah menjelaskan bahwa kita harus menangani semua masalah sendiri. Apakah kau benar-benar tidak becus? Bukankah dia meninggalkan kesempatan meramal yang berharga itu untukmu?”

Saat berbicara, Bill melirik Buck, yang membuat Clifford melakukan hal yang sama.

“Benar sekali… Ramalan! Sang Mentor meninggalkan kita kesempatan untuk meramal! Buck, sekaranglah saatnya untuk menggunakannya! Ayo kita temukan para bajingan licik itu dan balas dendam!”

Buck duduk termenung selama beberapa detik, mendengarkan kata-kata mereka, sebelum perlahan mengangguk setuju.

…

Mari kita kembali ke awal malam itu.

Setelah mengambil cuti seharian, Dorothy memastikan untuk memanfaatkan waktu luangnya yang langka sebaik-baiknya. Setelah menyelesaikan “kegiatan ekstrakurikuler” di pagi hari dan menangani akibatnya, dia menghabiskan sore hari dengan santai menjelajahi kota. Pada saat jam sekolahnya berakhir, dia akhirnya pulang ke rumah dengan kereta kuda.

Setelah turun di sisi Jalan Bunga Matahari, Dorothy membayar ongkosnya dan menaiki tangga menuju pintu depan rumahnya. Setelah membukanya, ia memasuki ruang tamu yang luas tanpa ada tanda-tanda keberadaan Gregor.

“Ah… Kakak tidak ada di rumah. Masuk akal, setelah kasus besar tadi pagi, bekerja lembur memang tak terhindarkan…”

Melihat rumah yang kosong, Dorothy berpikir dalam hati, sikapnya yang santai sama sekali tidak menunjukkan rasa bersalah atas beban kerja tambahan yang secara tidak langsung ia timbulkan padanya.

Menyadari Gregor tidak akan ada di rumah, Dorothy menjadi lebih berani. Dia meletakkan kue dan permen yang telah dibelinya sebelumnya di meja kopi, melepas sepatunya, dan merebahkan diri di sofa. Tanpa perlu repot meminta Nyonya Harker di lantai bawah untuk menyiapkan makan malam, dia menganggap makanan penutup itu sebagai makanannya, sesekali meregangkan badan di sofa yang empuk.

“Ahhh… Sendirian di rumah itu yang terbaik. Mungkin aku harus membuat lebih banyak masalah agar Gregor terus bekerja lembur…”

Dengan malas meregangkan tubuh, Dorothy bergumam sendiri sebelum mengeluarkan sebuah buku bersampul biru tua dari tasnya. Dengan postur yang kurang anggun, ia berbaring di sofa, mengemil permen sambil membolak-balik buku itu.

Buku ini tak lain adalah manuskrip mistik yang disita dari rumah Burton. Karena Gregor tidak ada, Dorothy memiliki kebebasan untuk mempelajari pengetahuan mistik secara terbuka di ruang tamu.

Meskipun demikian, dia tetap waspada, menempatkan boneka gagak dari tasnya di ambang jendela sebagai pengintai.

Dengan kemampuannya membaca cepat sebagai seorang Cognizer, Dorothy dengan cepat menyelesaikan manuskrip yang relatif tipis itu, menyerap seluruh isinya.

Berjudul “Buku Catatan Penilaian Rahasia,” manuskrip tersebut ditulis oleh seorang Beyonder yang selaras dengan spiritualitas “Batu.” Sebagai seorang ahli permata dan penilai, penulis menulis buku ini sebagai panduan untuk mengidentifikasi barang-barang mistis. Buku ini mengajarkan pembaca cara mengenali barang-barang yang sarat dengan energi spiritual, membedakan artefak dengan makna rahasia, dan menemukan harta karun di antara barang antik yang tampak biasa.

“Sungguh mengejutkan… Ini bukan salah satu pengetahuan yang berhubungan dengan ‘Piala’. Kupikir semua yang disita dari anggota Ekaristi Merah pasti sesuatu yang aneh. Bagaimana dia bisa mendapatkan ini?”

Dorothy merenung sambil membolak-balik buku itu lagi. Akhirnya, dia menemukan sebuah dedikasi di halaman judul:

“6 Desember 1240. Hadiah dari André untuk Aldrich. Semoga persahabatan kita abadi.”

Setelah membaca prasasti itu, Dorothy tak kuasa menahan senyum sinisnya, pikirannya membayangkan Aldrich dengan senyum liciknya yang khas.

“Ha… aku penasaran berapa harga yang dibayar pria itu untuk ‘persahabatan’ André,” gumamnya, pikirannya dipenuhi sarkasme.