Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 5

Bab 05: Kota

Dorothy berjalan dengan susah payah menyusuri lembah sungai yang diguyur hujan, ditemani oleh pelayannya yang telah menjadi mayat hidup. Perjalanannya sama sekali tidak mulus. Gerimis yang terus-menerus dan medan yang licin serta tidak rata membuat perjalanan menjadi sulit. Lampu gas tua hanya memberikan penerangan terbatas di lingkungan yang redup, sehingga menimbulkan beberapa tantangan di sepanjang jalan.

Tantangan terbesar muncul ketika dia harus mendaki lereng yang curam dan licin untuk kembali ke jalan utama dari jalan setapak yang berlumpur. Kemiringannya sangat berbahaya, dan Dorothy hampir terjatuh beberapa kali selama upayanya.

Untungnya, dia melihat mayat para bandit yang sebelumnya dia dorong ke sungai. Menggunakan kekuatan Cincin Boneka Mayat, dia menghidupkan mayat kedua. Dengan bantuan dua mayat yang dihidupkan kembali, Dorothy akhirnya berhasil mencapai jalan utama. Pengalaman ini juga membantunya menyadari bahwa batasan cincin itu adalah mengendalikan dua mayat sekaligus.

Setelah berada di jalan, perjalanan menjadi jauh lebih mudah. Dorothy terus berjalan selama sekitar satu jam sebelum cahaya lampu yang jauh muncul di kegelapan. Lelah tetapi lega, dia tahu bahwa dia akhirnya telah mencapai tujuan sementaranya, Kota Vulcan.

Di pinggiran kota, Dorothy menyembunyikan kedua pelayan mayatnya dan mengenakan jilbab untuk menyembunyikan ciri khasnya. Kemudian dia membuka payungnya dan melangkah ke jalanan Vulcan.

Hujan dan larut malam membuat jalanan sepi. Bangunan-bangunan kayu, dua atau tiga lantai, berjajar di kedua sisi jalan. Struktur bangunan itu didekorasi secara sederhana, hanya beberapa jendela yang diterangi. Lampu jalan dipasang berjauhan, cahaya redup dan berkedip-kedipnya memancarkan cahaya samar di atas jalanan berlumpur yang ditandai dengan jejak kaki dan bekas kereta kuda. Sesekali, sebuah kereta kuda akan lewat.

“Tempat ini agak sepi…” gumam Dorothy pada dirinya sendiri sebelum mempercepat langkahnya. Dia perlu mencari tempat untuk beristirahat. Di dekat pusat kota, dekat sebuah gereja, dia menemukan sebuah penginapan yang tampak cukup layak.

Saat memasuki penginapan, Dorothy hampir diusir oleh pemilik penginapan yang gemuk, yang awalnya mengira dia adalah anak pengemis yang lusuh. Namun, bunyi gemerincing beberapa koin yang diletakkan di atas meja dengan cepat mengubah rasa jijik wanita itu menjadi senyum hangat dan ramah. Tanpa meminta identitas apa pun, dia segera mengarahkan salah satu staf untuk mengantar Dorothy ke kamar terbaik di penginapan itu.

Dorothy menemukan sekitar lima pound uang tunai di tubuh Edrick. Berdasarkan ingatan pemilik tubuh aslinya, Dorothy tahu bahwa mata uang standar Kerajaan Pritt adalah Pound, dengan satu pound setara dengan satu koin emas atau seratus penny besi. Di desa tempat tinggalnya, Bibi Hannah hanya mendapatkan sekitar sembilan pound setahun, dan Dorothy sendiri jarang memiliki lebih dari lima koin sekaligus. Sebagai perbandingan, uang yang dibawa Edrick setara dengan setengah pendapatan tahunan seorang petani biasa. Membayar kamar yang bagus di penginapan adalah pengeluaran yang sepele.

Kamar Dorothy berada di lantai atas, dilengkapi dengan lampu, karpet, dan lukisan sederhana. Yang terpenting, kamar itu bersih dan memiliki kamar mandi pribadi dengan bak mandi untuk mandi.

Begitu masuk ke dalam, Dorothy menutup pintu dan menghela napas lega. Ia hampir ambruk di karpet karena kelelahan. Setelah beristirahat sejenak, ia segera menanggalkan pakaiannya dan mandi air hangat yang lama dan menenangkan.

Proses mandi bukanlah hal yang mudah bagi Dorothy. Saat ia menghadapi tubuh mudanya untuk pertama kalinya, campuran rasa malu dan rasa ingin tahu memenuhi dirinya. Di dalam bak mandi, ia bergantian antara keraguan yang malu-malu dan eksplorasi yang berani, percikan air mencerminkan gejolak batinnya.

Rasa ingin tahunya memperpanjang waktu mandi secara signifikan. Saat selesai, wajahnya memerah padam.

Setelah mandi, Dorothy naik ke tempat tidur, mematikan lampu, dan bersiap untuk tidur. Namun dalam kegelapan total ruangan, dia memperhatikan sesuatu yang tidak biasa.

Jarinya memancarkan cahaya keperakan yang samar. Awalnya, dia mengira Cincin Boneka Mayat mungkin memiliki fitur berpendar, tetapi setelah diperiksa lebih dekat, dia menyadari cahaya itu berasal dari cincin yang berbeda.

Cincin ini, tidak seperti Cincin Boneka Mayat, telah berada di jari telunjuk kirinya sejak awal. Desainnya sederhana, dihiasi dengan pola bulan sabit di bagian atas, dan memancarkan cahaya perak lembut dalam kegelapan.

Dorothy sudah tidak asing lagi dengan cincin ini. Dalam ingatannya, cincin ini telah bersamanya sejak ia masih sangat muda. Bibi Hannah pernah bercerita bahwa cincin ini adalah satu-satunya harta milik yang ditinggalkan oleh ibunya, yang telah dengan kejam meninggalkan Dorothy dan saudara laki-lakinya. Dorothy yang dulu sangat menyayangi cincin ini, dan selalu memakainya.

“Sungguh anak yang menyedihkan…” gumam Dorothy sambil menatap cincin bercahaya di jarinya. Tanpa berpikir panjang, dia menghela napas, berbaring, dan tertidur.

Malam tanpa mimpi berlalu.

Ketika Dorothy duduk di tempat tidur, menguap dan menggosok matanya, sinar matahari menerobos masuk melalui celah di tirai.

Setelah meregangkan badan dan menguap panjang, dia segera bangun, mandi, dan mengenakan pakaiannya yang masih basah sebelum turun ke bawah. Sarapan terdiri dari sajian sederhana penginapan berupa roti dan susu. Setelah selesai, dia melangkah keluar ke kota.

Pagi di Vulcan jauh lebih ramai daripada malam sebelumnya ketika Dorothy tiba. Hujan telah berhenti, meskipun tanah masih lembap. Jalanan ramai dengan orang-orang yang datang dan pergi, dan jumlah kereta kuda terlihat meningkat. Di sepanjang pinggir jalan, para pengemis dengan pakaian compang-camping terlihat meminta sedekah, sementara di kejauhan, asap mengepul dari cerobong asap sesekali.

Aktivitas di Vulcan agak mengejutkan Dorothy, terutama banyaknya kereta kuda yang mengangkut barang dan penumpang.

Dari ingatannya, Dorothy teringat kusir yang kini telah meninggal pernah menyebutkan bahwa, meskipun ukurannya kecil, Vulcan berfungsi sebagai pusat transportasi yang penting. Banyak kafilah yang melakukan perjalanan dari garis pantai barat kerajaan ke Igwynt melewati kota ini. Igwynt adalah kota kunci di wilayah barat daya Kerajaan Pritt—dan tempat tinggal saudara laki-laki Dorothy.

Sekarang, Dorothy bisa saja mencari kereta kuda yang menuju Igwynt untuk melanjutkan perjalanannya semula. Tapi dia tidak melakukannya.

Isi dari dua surat yang ia temukan di tubuh Edrick masih terngiang-ngiang di benaknya.

‘Di balik permukaan dunia yang tampak biasa ini… terdapat alam tersembunyi di baliknya. Dan di dalam alam tersembunyi itu, seseorang telah mengincar diriku. Meskipun aku tidak tahu alasannya, aku tidak bisa hanya duduk diam saja…’

Saat berjalan menyusuri jalanan yang ramai, Dorothy merenungkan hal ini. Setelah kejadian semalam, dia tidak bisa begitu saja naik kereta dan pergi, mengabaikan ancaman samar yang membayanginya. Berpura-pura tidak ada yang salah terasa seperti mengubur kepalanya di pasir.

Jika dia tidak mengungkap identitas organisasi misterius yang mengincarnya, dia ragu dia akan bisa tidur nyenyak lagi.

‘ Aku tidak bisa hanya menunggu mereka mengejarku lagi—aku perlu membuat rencana.’

Dorothy berpikir dalam hati. Bersikap pasif hanya akan merugikannya. Meskipun dia tidak tahu bagaimana mereka mendapatkan detail perjalanannya, jika mereka bisa melakukannya sekali, kemungkinan besar mereka bisa melakukannya lagi. Pertemuan berikutnya mungkin akan lebih berbahaya. Lagipula, Dorothy yang asli telah kehilangan nyawanya karena mereka, dan dia tidak ingin mengulangi nasib itu.

Daripada menunggu mereka menyerang lagi, dia memutuskan lebih baik mengambil inisiatif—walaupun hanya untuk mengumpulkan beberapa informasi dasar tentang mereka. Mengetahui sesuatu lebih baik daripada tidak tahu apa-apa.

Untungnya, menurut surat-surat yang ditemukan pada Edrick, beberapa anggota kelompok itu saat ini berada di Vulcan. Bagi Dorothy, ini merupakan sebuah peluang.

‘Tapi bagaimana aku bisa mengambil inisiatif sekarang? Aku hanya seorang gadis berusia tiga belas tahun…’

Dorothy mengerutkan kening. Sebuah organisasi misterius, yang mungkin memiliki kekuatan mistis, berada di luar kemampuan seorang remaja seperti dirinya untuk menghadapinya. Bahkan pengetahuannya yang terbatas tentang teriakan naga pun tidak akan cukup.

Konfrontasi langsung sama sekali tidak mungkin. Sebagai target mereka, sekadar mendekati mereka saja sudah sangat berbahaya, apalagi mencoba mengumpulkan informasi.

“Ha… aku tidak bisa begitu saja melaporkan ini ke pihak berwenang, kan? Apakah polisi akan menangani hal seperti ini? Jika kelompok itu benar-benar memiliki kekuatan mistis, polisi mungkin malah akan kewalahan…”

Sambil berjalan, Dorothy bergulat memikirkan berbagai cara untuk menghadapi organisasi misterius itu. Perbedaan kekuatan yang sangat besar membuat sulit untuk menyusun rencana yang layak.

Saat ia hendak menyerah pada kesempatan ini dan melarikan diri dari kota, matanya tertuju pada sebuah toko di pinggir jalan. Ia berhenti, matanya berbinar.

Toko itu memiliki jendela kaca yang memajang berbagai foto hitam-putih. Sambil mendongak ke arah papan nama, dia membaca kata-kata itu.

Studio Fotografi Henry.