Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 38

Bab 38: Serikat Pengrajin

Di ruang bawah tanah Akademi Saint Amanda, Dorothy terkejut saat mendengarkan kata-kata Aldrich. Dia tidak menyangka bahwa keengganannya untuk menghancurkan karya-karya luar biasa demi mendapatkan spiritualitas berasal dari keengganannya untuk berpisah dengan karya-karya tersebut.

“Mungkin lebih mirip seorang pengrajin daripada seorang Beyonder?” gumamnya, menggemakan pernyataan Aldrich sebelumnya dalam pikirannya. Kemudian, setelah beberapa saat merenung, dia berbicara.

“Menurutmu, hubungan antara Beyonder ‘Batu’ dan keahlian sangat kuat, bukan?”

“Memang benar. Kami biasanya berbagai macam pengrajin—tukang batu, pandai besi, pembuat perhiasan… bahkan mekanik. Tentu saja, ada pengecualian, tetapi citra seorang pengrajin sangat erat kaitannya dengan kami,” jawab Aldrich dengan santai.

Dorothy mengangguk penuh pertimbangan mendengar kata-katanya, lalu berkomentar, “Keahlian dan keterampilan, ya? Bagaimanapun juga, cara para Beyonder ‘Batu’ mengekstrak spiritualitas jauh lebih baik daripada metode ‘Piala’.”

“Metode ‘Piala’… Haha, saya senang Anda, Nona Mayschoss, masih menjunjung tinggi prinsip moral dasar. Saya harap Anda mempertahankannya dalam perjalanan Anda ke depan. Tapi saya harus mengoreksi Anda—jangan berasumsi semua Beyonder yang berafiliasi dengan ‘Batu’ berpraktik seperti saya. Bahkan di antara ‘Batu’ pun, ada metode terlarang,” kata Aldrich sambil terkekeh.

“Metode terlarang untuk ‘Batu’?” tanya Dorothy dengan terkejut.

“Ya. Ekaristi Merah yang Anda temui sebelumnya memperoleh spiritualitas yang melimpah dengan mengonsumsi daging dan darah manusia. Tetapi jangan lupa—manusia, sebagai primata dari seluruh ciptaan, tidak hanya memiliki spiritualitas dalam daging mereka. Saya dapat memberi tahu Anda bahwa tulang manusia mengandung spiritualitas yang jauh lebih banyak daripada batu biasa. Di antara mereka yang mengabdikan diri pada ‘Batu’, ada kelompok yang membunuh untuk mendapatkan tulang dan membuat barang-barang darinya. Mereka tidak lebih mulia daripada Ekaristi,” jelas Aldrich.

Dorothy terkejut. Dia tidak menyangka bahwa ‘Batu’ yang tampaknya damai itu memiliki sisi yang begitu berdarah dan kejam.

Tampaknya setiap jenis spiritualitas mungkin memiliki praktik-praktik yang tidak manusiawi. Dan Aldrich memang menyebutkan bahwa praktik utama ‘Piala’ melibatkan mengonsumsi daging dan darah. Mungkinkah ada praktik alternatif di dalam ‘Piala’ juga? Dorothy merenung dalam hati.

Aldrich bersandar di kursinya dan bertanya dengan santai, “Itulah jawabannya. Apakah Anda punya pertanyaan lain?”

Setelah jeda singkat, Dorothy bertanya, “Kalau begitu, bolehkah saya bertanya mengapa Anda rela memprovokasi Ekaristi untuk melindungi saya?”

Meskipun dia merasakan niat baik Aldrich, dia tidak bisa memastikan asal muasalnya.

“Memprovokasi Ekaristi? Hmph… Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, mereka melanggar aturan duluan, membuat masalah di wilayahku. Kami, para Pengrajin Batu Putih, tidak pernah ikut campur dalam urusan orang lain, tetapi kami tidak akan mentolerir siapa pun yang bertindak semaunya di depan mata kami,” jawab Aldrich dingin.

“Pengrajin Batu Putih?” tanya Dorothy dengan rasa ingin tahu.

“Anda belum pernah mendengar tentang kami? Haha… Nona Mayschoss, sepertinya Anda masih sangat baru di alam baka,” kata Aldrich sambil tersenyum.

“Seperti yang telah saya sebutkan, sebagian besar Beyonder yang berafiliasi dengan ‘Batu’ adalah pengrajin dari berbagai jenis. Tentu saja, para pengrajin perlu bertukar pengetahuan, menerima murid magang, dan memperdagangkan bahan. Hal ini melahirkan banyak perkumpulan. Di antara mereka, Persekutuan Pengrajin Batu Putih adalah yang terbesar.”

“Terbesar?” Dorothy terkejut.

Dia tidak menyangka lelaki tua di hadapannya itu didukung oleh kekuatan yang begitu besar.

“Memang benar. Persekutuan Pengrajin adalah salah satu perkumpulan rahasia terbesar. Persekutuan ini mencakup berbagai Beyonder dan pengrajin yang berafiliasi dengan ‘Batu’, dan pengaruhnya meliputi seluruh benua. Misalnya, saya adalah perwakilan Persekutuan di Igwynt,” jelas Aldrich.

“Salah satu perkumpulan rahasia terbesar…” Dorothy tercengang.

“Jangan terlalu kaget. Persekutuan ini luas tetapi strukturnya longgar. Tidak seperti perkumpulan yang terorganisir rapi, kami lebih seperti aliansi para pengrajin,” tambah Aldrich sambil menyesap teh.

“Anggota kami tersebar di seluruh benua, hadir di setiap kota besar. Persekutuan ini menganut kebijakan netralitas yang ketat. Kami tidak memihak—baik itu dengan negara, gereja, atau masyarakat lain. Selama tidak ada yang menyinggung kami, kami tidak akan bertindak.”

“Meskipun kami jarang berinteraksi dengan faksi lain, kami tetap melakukan perdagangan. Banyak kekuatan yang menginginkan karya kami, dan selama mereka mampu membayar harganya, kami terbuka untuk berdagang. Pengaturan ini cocok untuk semua orang.”

Aldrich melanjutkan, “Saya mungkin tidak menyukai Ekaristi, tetapi peraturan Serikat Pekerja mencegah saya untuk memprovokasi mereka tanpa alasan. Kali ini, mereka melanggar peraturan di wilayah saya, jadi saya hanya membersihkan kekacauan. Membantu Anda hanyalah kebetulan.”

Dorothy mendapati dirinya berpikir bahwa Persekutuan Pengrajin Batu Putih mirip dengan asosiasi pengrajin dan pedagang. Kenetralan dan kepraktisan mereka memastikan mereka dapat berkembang di mana saja.

“Terlepas dari apakah itu kebetulan atau tidak, bantuan Anda tidak dapat disangkal, dan saya harus berterima kasih kepada Anda. Terlebih lagi, Anda telah dengan murah hati membagikan begitu banyak pengetahuan mistis kepada saya,” kata Dorothy dengan penuh rasa syukur.

“Pengetahuan mistis? Ini hanyalah akal sehat—tidak terlalu berharga. Kau adalah murid di sekolahku, dan aku mengagumi potensimu. Berbagi ini denganmu hanyalah hadiah kecil,” jawab Aldrich dengan nada meremehkan.

Merasa terdorong, Dorothy ragu sejenak sebelum bertanya, “Jika memang demikian, bolehkah saya mengajukan satu pertanyaan terakhir? Apakah Anda mengetahui ritual-ritual awal untuk mencapai tingkatan spiritual yang lebih tinggi?”

Tingkat spiritualitasnya hampir mencapai 10 poin, dan dia sedang mempersiapkan diri untuk kenaikan tingkat. Pertemuan langka dengan seorang tetua netral di alam baka ini adalah kesempatan yang tidak bisa dia lewatkan. Namun, dia menahan diri untuk tidak menentukan jalur tertentu agar niatnya tetap dirahasiakan.

“Ritual kenaikan pangkat…” Aldrich mengamati wanita itu sebelum menjawab.

“Aku tidak tahu apakah kau sudah mengumpulkan cukup spiritualitas atau hanya sekadar penasaran. Tapi aku bisa memberitahumu—ritual bagi orang biasa untuk menjadi murid cukup sederhana dan sebagian besar seragam. Aku tahu semuanya.”

“Semuanya?” Mata Dorothy berbinar.

Tepat ketika dia hendak bertanya lebih lanjut, Aldrich menambahkan, “Ya, tapi saya tidak bisa membagikannya langsung kepada Anda.”

“Kenapa tidak?” tanya Dorothy dengan bingung.

“Informasi ini, meskipun tidak terlalu berharga, tetap memiliki nilai tersendiri. Meskipun ritual peningkatan dasar diketahui oleh banyak orang yang memiliki pengetahuan mistis, ritual tersebut belum menjadi pengetahuan umum yang meluas. Menurut aturan Persekutuan, tidak ada hal berharga yang dapat diberikan secara cuma-cuma—bahkan jika nilainya hanya sedikit.”

“Saya sangat patuh pada aturan. Jika Anda ingin tahu, Anda harus membayar,” kata Aldrich, sambil membersihkan debu dari pakaiannya dan bersandar.

“100 pound—tidak ada negosiasi,” tambahnya sambil mengangkat satu jari.

Dorothy terdiam kaku. Ia merasa seolah kembali ke pertemuan rahasia beberapa hari sebelumnya.