Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 36

Bab 36: Identitas

Di sebelah barat Igwynt, Sekolah Saint Amanda di malam hari.

Malam yang sunyi menyelimuti Sekolah Saint Amanda setelah makan malam. Para siswa laki-laki, yang hendak mengikuti kelas malam, tiba-tiba mendengar suara tembakan keras menggema dari suatu tempat yang jauh di kampus. Rasa penasaran mereka terpicu, mereka bergegas ke jendela kelas, mengintip ke dalam kegelapan yang pekat dan dengan penuh semangat berspekulasi tentang keributan di luar. Diskusi mereka yang penuh semangat baru berhenti ketika seorang guru yang tegas memerintahkan mereka kembali ke tempat duduk masing-masing.

Sementara ruang kelas tetap terang benderang untuk pelajaran malam, di bawah sekolah, di ruang bawah tanah yang tersembunyi dan luas, cahaya bersinar sama terangnya.

Ruang bawah tanah yang luas di bawah Sekolah Saint Amanda ini diterangi oleh banyak lampu gas gantung yang menghilangkan setiap bayangan. Ruangan itu dipenuhi dengan meja dan lemari, semuanya berantakan dengan berbagai macam patung batu.

Terdapat patung-patung dada berukuran kecil, patung setengah badan yang sedikit lebih besar, dan patung-patung berukuran penuh yang tersebar di atas meja, lemari, kursi, dan bahkan lantai. Setiap patung diukir dengan rumit, detailnya sangat realistis. Di sepanjang dinding, balok-balok batu yang belum diukir dengan berbagai ukuran berdiri menunggu. Dinding-dinding itu sendiri dipenuhi dengan saluran ventilasi besar, kipasnya yang berputar perlahan mengisyaratkan sumber daya yang tidak diketahui.

Lapisan debu putih menutupi lantai batu, bangku-bangku berserakan, dan palu serta pahat tergeletak di sudut-sudut ruangan. Di dekatnya, kuda-kuda lukis dan papan sketsa memuat berbagai sketsa wajah manusia atau bentuk geometris yang rumit, semuanya digambar dalam nuansa abu-abu, menekankan cahaya dan bayangan. Tidak ada warna yang diaplikasikan, dan hanya pensil yang tergeletak di samping papan—tidak ada jejak cat.

Sekilas, tempat ini tampak seperti bengkel pahat batu. Dorothy berdiri di tengahnya, dengan rasa ingin tahu mengamati sekelilingnya. Tidak jauh darinya, petugas kebersihan, Dean, dengan hati-hati memahat patung dada pria berwajah tegas dengan peralatannya, menggunakan serangkaian foto hitam-putih sebagai referensi. Dentingan pahatnya yang berirama bergema di seluruh ruangan.

Di dekat situ, lima mayat tergeletak berjejer di tanah, masing-masing ditutupi dengan kain putih.

“Terima kasih banyak telah menyelamatkan saya malam ini, Pak…” kata Dorothy setelah sejenak mengamati sekelilingnya. Kemudian dia mengalihkan pandangannya ke Dean, yang melanjutkan pekerjaannya sambil tersenyum.

“Heh… Para antek Crimson Eucharist itu melanggar aturan, menyebabkan masalah di sekitar wilayahku. Sudah sewajarnya aku ikut campur. Nona Mayschoss, jika ada yang pantas mendapat pujian atas keselamatanmu, itu adalah dirimu sendiri…”

Saat berbicara, mata Dean melirik ke arah lima mayat itu, nadanya sedikit bercampur kekaguman.

“Dari kelima orang itu, kau berhasil mengalahkan empat sendirian. Aku hanya menangani akibatnya. Saat aku menerima pesan dari bonekamu, keretamu sudah bergerak cukup lama. Seandainya kau tidak memaksa mereka untuk berbalik, bahkan kecepatanku pun tidak akan cukup untuk menyelamatkanmu tepat waktu…”

Tatapan Dean kembali tertuju pada Dorothy saat dia melanjutkan.

“Keberanianmu, ketenanganmu, dan pemikiranmu yang jernih… Untuk seseorang seusiamu, kualitas seperti itu sungguh luar biasa. Sungguh menyenangkan memiliki murid sepertimu di Saint Amanda, terutama seorang gadis muda yang jauh lebih unggul daripada para pemuda sombong dan banyak bicara itu.”

“Anda terlalu menyanjung, Tuan,” jawab Dorothy dengan rendah hati, sedikit membungkuk sebelum berbicara lagi.

“Saya masih jauh dari sempurna. Masih banyak yang harus saya pelajari, dan banyak pertanyaan yang ingin saya ajukan kepada Anda.”

Dean tersenyum tipis mendengar kata-katanya, mengamatinya sejenak sebelum menjawab.

“Kau punya pertanyaan untukku? Baiklah, tapi pertama-tama, kau perlu menjawab salah satu pertanyaanku. Bagaimana kau bisa tahu bahwa aku bukan orang biasa? Apakah kau memiliki kemampuan untuk mengidentifikasi Beyonder?”

Pertanyaan Dean merujuk pada saat Dorothy, setelah menaiki kereta Ekaristi, mengarahkan boneka kadalnya untuk menuliskan kata-kata “Ekaristi Merah Tua” di tanah dekat kebun sekolah, memanggil petugas kebersihan Dean untuk membantunya. Dorothy telah curiga sejak awal bahwa lelaki tua itu bukanlah sosok biasa.

Setelah berpikir sejenak, Dorothy mulai berbicara dengan nada analitis.

“Tindakanmu pertama kali menarik perhatianku ketika kau tersandung dan menjatuhkan dua patung batu di depanku dan saudaraku. Saudaraku menangkap keduanya, dan kau memujinya, berkata, ‘Refleks yang bagus, anak muda.’ Komentar itu, yang berfokus pada kelincahannya, membuatku memperhatikanmu, meskipun hanya sedikit pada saat itu. Kupikir mungkin aku terlalu banyak berpikir.”

Dean mengangguk saat Dorothy melanjutkan.

“Kemudian, ketertarikan saya pada patung-patung itu semakin bertambah. Saya menghampiri Anda dengan beberapa pertanyaan saat Anda sedang membersihkannya. Saat itulah saya menyadari betapa telitinya Anda membersihkan—bukan hanya dengan hati-hati tetapi juga dengan metode yang tepat.”

Dorothy mulai mondar-mandir perlahan sambil mengingat lebih lanjut.

“Anda tidak membersihkan secara sembarangan. Pembersihan Anda mengikuti struktur patung—dengan sengaja. Bahkan area yang bisa dibersihkan dengan sekali usap pun dibersihkan dengan cermat beberapa kali, setiap usapan diselaraskan dengan struktur wajah yang halus seperti bagian bawah kelopak mata.”

“Yang paling menonjol adalah teknik Anda—lebih mirip mengukir daripada membersihkan. Gerakan Anda mencerminkan pahatan satu arah seorang pematung. Seorang petugas kebersihan biasa tidak akan membersihkan dengan cara ini.”

Sambil terdiam sejenak, Dorothy berbicara kepada Dean. Pada saat itu, Dean telah meletakkan peralatannya dan bertepuk tangan ringan, sambil tersenyum.

“Ha! Pengamatan yang begitu tajam… Suatu sifat yang langka dan patut dikagumi,” ujar Dean.

Dorothy terus maju tanpa berhenti.

“Pada saat itu, kau sepenuhnya menarik perhatianku. Aku mulai mengamatimu dengan saksama. Terlepas dari usiamu, kau bergerak dengan sangat lincah, sama sekali tidak seperti seseorang yang mungkin tersandung di tanah datar. Jatuhmu sebelumnya tampak seperti rekayasa—sebuah ujian yang disengaja. Namun, ini hanyalah kecurigaan sampai aku menggunakan metode tertentu.”

“Saya mengirimkan boneka marionet kecil ke arsip sekolah dan catatan penggajian. Apa yang saya temukan mengkonfirmasi semuanya: daftar karyawan sekolah mencantumkan nama Anda, Dean, tetapi tidak pernah ada gaji yang dibayarkan atas nama tersebut.”

“Saat itulah aku menyadari identitas aslimu—kau adalah kepala sekolah ini, Aldrich. Meskipun aku masih ragu apakah kau seorang Beyonder, aku tidak punya pilihan selain meminta bantuanmu di saat krisis itu.”

Dean tertawa terbahak-bahak mendengar kesimpulan wanita itu.

“Bagus sekali, Nona Mayschoss. Sungguh mengesankan. Ya, saya memang Aldrich, kepala sekolah Saint Amanda saat ini.”

Aldrich meletakkan peralatannya, menjauh dari patung itu, dan duduk. Sambil tersenyum, dia berbicara kepada Dorothy.

“Analisis Anda sangat bagus, dan kecerdasan Anda luar biasa. Sekarang, giliran Anda untuk mengajukan pertanyaan.”

Dorothy, dengan tetap tenang, bertanya dengan nada serius.

“Terima kasih atas pujian Anda, Tuan Aldrich. Pertanyaan pertama saya adalah: mengapa Anda menguji saya dan saudara laki-laki saya pada hari pertama kami? Apa yang Anda perhatikan tentang kami?”

Aldrich tidak langsung menjawab. Ia menyesap tehnya, tersenyum penuh teka-teki sebelum berbicara.

“Bagaimana menurutmu, Nona Mayschoss? Atau mungkin… gadis kecil yang pemberani?”

Nada suaranya berubah, menjadi lebih dalam dan lebih berwibawa. Dorothy mengenali suara ini. Dia pernah mendengarnya baru-baru ini di sebuah pertemuan rahasia yang dengan berani dia hadiri.

Itu adalah suara “Grayhill.”

…