Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 27

Bab 27: Berburu

Di hamparan hutan Alam Mimpi, di antara pepohonan kuno yang menjulang tinggi, Dorothy, dalam wujud naganya, melayang dengan anggun, mencari pengetahuan tersembunyi yang mungkin ada di dalam Alam Mimpi.

“Jangan menyerah~ Berubah menjadi naga~ Bergabunglah dengan liga~ Cari teman~”

Sambil bersenandung riang, Dorothy meluncur melewati hutan tempat bola-bola cahaya kecil melayang. Dia menyentuh bola-bola cahaya itu, mencoba membaca informasi di dalamnya. Namun, sebagian besar berisi hal-hal sepele dari kehidupan orang biasa—biasa dan beragam. Setelah menyaring potongan-potongan informasi yang terfragmentasi ini, Dorothy merasa pikirannya kacau dan tidak teratur, bahkan meredam semangatnya untuk bersenandung.

Secara khusus, fragmen-fragmen tersebut mengandung banyak emosi gelap dan menyakitkan dari kehidupan keras rakyat biasa di era ini. Konten yang menekan ini membuat Dorothy gelisah, mendorongnya untuk menghentikan pengumpulan informasi secara sembarangan, yang terasa seperti menelan semuanya begitu saja tanpa pertimbangan.

‘Sialan… Kekuatan mentalku semakin menipis… dan aku belum menemukan sesuatu yang berguna…’

Dorothy menggerutu dalam hati. Menurut Kronik Pencari Mimpi, mempertahankan wujud tiruan di Alam Mimpi membutuhkan kekuatan mental. Semakin kuat pikiran seseorang, semakin lama mereka dapat mempertahankan wujud mereka dan memiliki lebih banyak waktu untuk menjelajah.

Saat ini, Dorothy belum melampaui batas biasa, kekuatan mentalnya hanya sebatas orang rata-rata, sehingga ia hanya memiliki waktu terbatas untuk mempertahankan kemampuan menirunya. Sekitar sepuluh menit telah berlalu sejak ia memasuki alam mimpi, dan ia sudah merasa lemas dan bingung—tanda-tanda jelas kelelahan mental.

‘Hanya sepuluh menit setiap malam tidak cukup. Aku tidak bisa menjelajah terlalu jauh… Apakah aku benar-benar perlu maju secepat mungkin?’

Dorothy merenung dengan sedikit frustrasi. Pada saat itu, dia memperhatikan sesuatu yang terjadi di kejauhan.

…

Di tempat lain di Hutan Alam Mimpi, perburuan sedang berlangsung. Hyena-hyena mengejar mangsanya: seekor rubah putih. Jarak antara mereka semakin menyempit setiap saat.

“Menyerahlah, anak kecil di depan. Berhenti berlari, serahkan pengetahuan mistik yang kau temukan, dan jelaskan asal usul mantra peniruanmu dengan benar. Mungkin kami akan membiarkanmu pergi. Jika tidak, ketika kami menemukan kepompong mimpimu, kehilangan kemampuan menirumu akan menjadi masalah terkecilmu…”

Salah satu hyena berteriak dalam bahasa umum. Sebagai tanggapan, suara rubah putih terdengar merdu dan lembut.

“Diamlah… kalian para bandit…”

“Hmph… Jatuhkan dia,” geram pemimpin kawanan hyena itu dengan dingin. Ia, bersama beberapa temannya, tiba-tiba menerjang maju. Rubah putih itu, berusaha menghindari serangan, tersandung akar pohon dan jatuh ke tanah. Para hyena memanfaatkan kesempatan itu, menerkam mangsa mereka yang terjatuh.

Namun saat itu, suara yang jauh dan menggema terdengar di dalam hutan.

Dalam… kuno… khidmat… abadi…

Suara itu bergema di seluruh hutan, seolah-olah berasal dari pelosok ruang dan waktu yang jauh.

Keanehan ini segera menarik perhatian baik hyena maupun rubah. Mereka menoleh ke arah sumber suara itu, dan apa yang mereka lihat meninggalkan kesan mendalam dalam ingatan mereka.

Dari kedalaman hutan yang gelap, sesosok besar muncul, membentangkan sayapnya yang lebar. Itu adalah wujud dari mitos dan legenda. Bentuk yang mengesankan itu mendekat dengan cepat, kehadirannya yang luar biasa menekan mereka.

Para hyena itu membeku di tempat, menatap kosong. Setelah beberapa saat, hyena pemimpin itu tergagap-gagap karena tak percaya.

“Naga? Kau pasti bercanda… Naga?! Bagaimana mungkin ada naga di hutan ini?!”

Naga seharusnya telah punah sejak lama, hanya ada dalam sejarah yang samar-samar. Tidak ada makhluk di hutan yang mempertahankan bentuk naga, apalagi meniru naga. Mungkinkah ini ilusi? Sebuah proyeksi dari ingatan makhluk purba yang tersimpan dalam alam mimpi?

Ya, pasti itu!

Pemandangan yang tidak masuk akal itu membuat hyena pemimpin terdiam sesaat, sambil frantically mencari penjelasan dalam ingatannya. Di dekatnya, hyena lain bertanya dengan cemas.

“Tuan Avery, naga itu datang ke arah sini! Apa yang harus kita lakukan?!”

Pemimpin hyena, yang dipanggil Avery, menenangkan diri dan menatap bayangan raksasa yang mendekat. Kemudian, ia berbicara dengan tenang.

“Tenang semuanya. Tidak mungkin naga sungguhan masih ada. Bahkan di alam mimpi pun, itu mustahil. Ini pasti proyeksi dari sisa-sisa ingatan kuno, kemungkinan dari ras naga. Makhluk-makhluk kuat sering meninggalkan jejak seperti itu di alam mimpi, tetapi itu tidak berbahaya…”

Sambil berdeham, Avery meninggikan suara untuk berbicara kepada yang lain.

“Tuan-tuan! Keberuntungan tersenyum pada kita malam ini! Kita telah menemukan proyeksi ingatan naga kuno. Ia datang ke arah kita. Ketika mendekat, lompat dan pukul bersama-sama—ia akan menghilang seperti proyeksi gambar lainnya, meninggalkan kumpulan pecahan ingatan. Ini adalah jackpot! Fragmen ingatan ras kuno dapat menyembunyikan pengetahuan mistis yang ampuh!”

Pernyataan Avery langsung mendapat sambutan hangat dari kelompok itu. Para hyena mengangguk dan bergumam.

“Ah, jadi begitu. Kebijaksanaan Lord Avery memang tiada bandingnya.”

“Lihat? Mustahil ada naga di sini. Ini hanya proyeksi.”

“Pecahan ingatan kuno? Itu bernilai sangat mahal jika dijual…”

Kegembiraan tumbuh di antara para hyena. Mereka semua menyadari nilai dari ingatan ras kuno. Saat naga itu mendekat, mereka berjongkok rendah, siap menerkamnya. Bentuk raksasa itu semakin dekat, melayang tepat di atas tanah, tubuhnya yang besar memancarkan rasa takut yang luar biasa.

Akhirnya, naga abu-hitam itu mencapai kawanan hyena. Avery berteriak, “Serang!”

Atas perintah itu, para hyena melompat, cakar dan gigi mereka diarahkan ke sisik batu naga tersebut.

Lalu… semuanya hancur berantakan.

Wujud naga yang besar itu menabrak mereka, membuat mereka terlempar diiringi jeritan. Dua hyena terhempas ke pepohonan, hancur menjadi serpihan cahaya yang berkilauan. Satu lagi hancur di bawah cakar naga sebelum sempat bangkit.

Sambil memutar lehernya yang panjang, naga itu menatap tajam ke arah hyena terakhir yang melarikan diri.

‘Ini bukan proyeksi! Bukan proyeksi! Apa yang terjadi?! Benda itu bukan proyeksi?! Kapan naga muncul di hutan ini?! Benarkah…’

Pikiran Avery berkecamuk ketakutan saat sebuah duri tajam menusuk tubuh kecilnya, menancapkannya di tempat. Peniruan yang dilakukannya hancur menjadi cahaya berkilauan.

Naga itu, sambil mengibaskan sisa-sisa bercahaya dari ekornya yang berduri, memiringkan kepalanya dan merenung dengan bingung.

“Ada apa dengan mereka? Aku cuma lewat dan tidak melakukan apa-apa, tapi mereka menyerangku? Dengan ukuran tubuh mereka? Apa mereka gila? Kalian itu hyena, bukan luak madu!”