Kisah Kultivasi Seorang Regresor - Chapter 807

Chapter 807: Seo Eun-hyun ⟨End⟩

Dengan ekspresi linglung, dia berjalan menyusuri kota.

Shhhhhhhh…

Suara hujan entah kenapa terasa menyenangkan.

Dan di ujung jalan, membiarkan hujan membasahinya,

Sosok yang ia lihat bahkan dalam mimpinya sedang berdiri di sana.

Tidak, mungkin lebih tepatnya dia sedang melayang.

“Hyang… hwa…”

Dengan suara yang benar-benar serak, dia memanggilnya.

Banyak sekali pikiran yang berputar-putar di kepalanya.

“Bagaimana…?”

Tiba-tiba, dia merasakan ada yang menatap dan menoleh ke samping.

Tidak ada seorang pun di sana.

Sepertinya itu hanya imajinasinya saja.

Dia tersenyum lembut.

[Bagaimana? Aku menjadi roh pengembara, menunggu Orabeoni.]

“Dulu… pasti…”

Seo Eun-hyun masih mengingat momen ketika jiwanya naik ke surga.

Tiba-tiba, dia melirik ke arah yang baru saja dilihat Seo Eun-hyun, lalu menatapnya kembali sambil tersenyum.

[Lebih dari itu, bukankah ada sesuatu yang lebih penting?]

“…”

Benar.

Satu meninggal, dan satu selamat.

Namun hati mereka masih terhubung.

Seo Eun-hyun langsung mengerti maksudnya.

[Di Kota Yeon-do, aku ingin berdansa dengan Orabeoni, tapi sepertinya kita malah berdansa di sini.]

“…Mohon tunggu sebentar. Aku akan segera mempersiapkannya.”

Dia menarik Colorless Glass Sword dari pinggangnya dan mengerahkan seluruh kekuatannya ke dalamnya, menanamkan kekuatan spiritual ke dalamnya.

Wo-woong!

Colorless Glass Sword awalnya dibuat sebagai batu nisan untuk penduduk Kota Cheon-saek.

Sesuai Kehendak Seo Eun-hyun, tiga ribu pedang kaca kembali ke makam masing-masing.

Setelah itu, Seo Eun-hyun menatapnya dan mengulurkan tangannya.

Keduanya saling tersenyum tanpa berkata-kata.

Karena keduanya tidak memiliki kipas, mereka masing-masing berpura-pura memegang kipas dan mengambil posisi mereka.

Tidak ada musik, Tapi keduanya menari perlahan mengikuti simfoni hujan, menyelaraskan langkah satu sama lain.

Mereka perlahan mulai bergerak selaras.

Di tengah hujan deras.

Aku menyaksikan pemandangan indah itu dan tersenyum.

Para kekasih yang menari mengikuti irama suara hujan…

Tak peduli berapa kali aku melihat mereka lagi, tak peduli berapa kali aku menonton…

Keindahannya sungguh menyayat hati.

Banyak roh yang mengawasi mereka, perlahan-lahan.

Satu per satu, menjadi ringan dan terbang ke langit.

Aku memandang keberadaan yang sudah biasa di antara mereka dan tersenyum.

Cheongmun Ryeong.

Masterku.

Tsuaaaaaaatt!

Dialah yang telah meraih Esensi Absolut Keajaiban, kemudian jatuh, dan binasa sepenuhnya.

Tidak ada cara untuk menghidupkannya kembali kecuali aku menjadi mahakuasa.

Sebagai makhluk yang melampaui ruang-waktu yang tak terhitung jumlahnya, aku memberikan perintah pada seluruh dunia.

Hwioooooooo!

Dalam sekejap, Cheongmun Ryeong langsung menyerap kekuatan kemahakuasaan dan memiliki kemungkinan untuk bangkit kembali.

Dia tersenyum.

Lalu dia melihat ke suatu tempat dan membuka mulutnya.

—Ingatlah. Semuanya…

Aku menoleh ke arah tempat dia memandang dan tiba-tiba teringat sebuah kenangan lama.

Baru sekarang Aku mengerti arti kata-kata itu.

Saat itu, dia telah memberikan berkat pada diriku di masa lalu agar aku dapat mengingat kenangan yang kudapatkan selama siklus ke-16.

‘Terima kasih, Master.’

Segera setelah itu, Cheongmun Ryeong menyerap kekuatanku dan mulai melompat menuju masa depan.

Dari sudut pandang saat ini, itu adalah masa depan.

Dan dari sudut pandangku, itu adalah kenyataan.

Dia akan terbang ke medan perang terakhir tempat Raja Masa Depan tewas dan, melalui Underworld, akan mendapatkan kesempatan penuh untuk bereinkarnasi.

: : Semoga perjalananmu aman, Master. : :

Jika aku mengerahkan lebih banyak kekuatan Kemahakuasaan, aku bisa membuatnya bangkit kembali di sini dan sekarang, sekali lagi memiliki otoritas dan tubuh sejati seperti di masa jayanya.

Namun…

Sekarang, bahkan kekuatan Kemahakuasaan pun hampir lenyap.

Jadi, memberinya kesempatan bukan untuk pemusnahan total Tapi untuk reinkarnasi adalah hal terbaik yang dapat ku lakukan, dalam keadaanku sekarang.

Dia menjadi seperti lingkaran cahaya dan, ke arahku, mengucapkan satu kalimat terakhir.

—Jika memungkinkan, Aku memintamu untuk juga merawat anak-anak itu.

Tsuaaaat!

Anak-anak itu?

Dia sedang membicarakan siapa…?

Namun, tak lama kemudian, Aku langsung mengerti.

Woong—

Dia yang tidak bisa melarikan diri dari Alam Kepala.

Dia adalah calon Hyeon Rang, Song Jin.

Aku menyadari bahwa Song Jin di masa lalu, khususnya, tidak dapat meninggalkan dunia ini.

‘Jadi begitu.’

Hong Fan adalah Raja Nol Barat.

Demi menciptakan citra kemanusiaan Sang Pencipta, Dia telah mengatur agar semua Hyeon Rang selanjutnya disimpan di Audience Chamber dan disuruh menunggu saat mereka akan menjadi persembahan.

Sesuai dengan keinginan Masterku, aku melambaikan tanganku ke arah Hyeon Rang yang, pada saat ini, akan disimpan di Audience Chamber.

Lebih tepatnya, aku memancarkan daya tarik ke arah Hyeon Rang yang tak terhitung jumlahnya yang, setelah meninggal tanpa mencapai Supreme Deity, diawetkan dan difiksasi.

Kugugugugu!

Dekat Kota Cheon-saek.

Gerbang Underworld terbuka secara paksa, dan semua Hyeon Rang di antara mereka yang berada di Audience Chamber yang telah diawetkan, karena tidak berhasil menjadi Supreme Deity, mengalir ke Underworld sekaligus.

Dan,

Di antara mereka…

Ada juga suatu keberadaan yang familiar bagiku.

Song Jin.

Bukan Song Jin asli dari Nether Crossing Ship, Tapi Song Jin yang ku kenal, penjaga arsip Black Ghost Valley di Alam Kepala.

Dia juga termasuk orang yang, setelah mengalir ke Underworld, tidak dapat bereinkarnasi dan ditangkap oleh Audience Chamber.

Ketika aku menatap Song Jin, mungkin secara samar-samar menyadari seperti apa keberadaanku, Song Jin mengungkapkan rasa terima kasih yang mendalam padaku.

Segera setelah itu,

Dia memandang ke arah timur Heaven-Treading Desert.

Artinya, di suatu tempat dekat Kastil Hitam, dan dengan tubuhnya yang membeku, dia gemetar.

Song Jin menatapku dan mengajukan permintaan.

—Wahai makhluk agung. Aku memohon pada-Mu. Ada seseorang yang harus kuucapkan selamat tinggal. Jadi, kumohon… berikan aku sedikit waktu lagi…

Sejujurnya, Akulah yang mengeluarkan para Hyeon Rang yang berada di Audience Chamber.

Akulah juga yang menyeret Gerbang Underworld ke kedalaman Alam Kepala agar mereka dapat mencapai pelukan Underworld.

Saat ini, Aku mengonsumsi energi secara real-time dan melakukan intervensi di masa lalu untuk melakukan hal ini, jadi, secara tegas, Aku tidak punya alasan untuk mengabulkan permintaan ini.

Aku pun tidak mendapat keuntungan apa pun.

Namun, aku tersenyum tipis dan menggunakan lebih banyak kekuatan, memperpanjang waktu gerbang Underworld tetap terbuka.

Song Jin, sambil mengucapkan terima kasih yang mendalam, membungkuk padaku, dan sementara itu…

Akhirnya, Seo Eun-hyun dan Hyang-hwa, di akhir rangkaian gerakan tari mereka, berciuman.

[Aku mencintaimu. Ketidakmampuan untuk mengucapkan kata-kata ini secara langsung adalah penyesalan yang terus menghantui hatiku.]

Seo Eun-hyun memeluknya, melepaskan kata-kata yang selama ini terpendam di hatinya.

“Aku pun mencintaimu.”

Dengan cara itu, Seo Eun-hyun menyadari aspek tersembunyi dari Yin Soul Ghost Incantation.

Mantra kutukan hitam yang telah melekat di seluruh tubuhnya mulai berbalik.

Sekalipun hidup seseorang dipenuhi dengan penderitaan dan kutukan.

Jika hati manusia saling terhubung satu sama lain.

Mungkin itu… bisa menjadi berkah yang tak berujung.

Mantra kutukan hitam itu berbalik sekaligus, mengungkap apa yang sebelumnya tersembunyi.

 

“Hmm?”

Di reruntuhan Kastil Hitam, tempat Yuan Li meninggal.

Para kultivator Core Formation masih menggeledah reruntuhan untuk mencari harta karun yang disembunyikan Yuan Li.

“Meskipun kita terus mencari di dalam rumah monster tua Nascent Soul itu, berbagai hal terus bermunculan.”

“Kita hampir mati, tapi itu sepadan… Tapi ke mana Kultivator Seo Ran pergi?”

Salah satu kultivator mencari Seo Ran.

“Hmm, aku tidak yakin. Dia baru saja terbang pergi dengan terburu-buru. Mungkin dia menemukan sesuatu… Aku benar-benar penasaran harta karun macam apa yang dia temukan sampai-sampai pria yang selalu memasang wajah kosong itu terbang pergi dengan panik seperti itu.”

“Aneh… Yah, tidak masalah. Lagipula kita sudah mengumpulkan cukup banyak untuk diri kita sendiri.”

Saat mengobrol dan menggeledah kediaman Yuan Li, salah satu dari mereka merasakan sesuatu yang tidak biasa.

“Hmm? Tunggu, itu…”

Black Ghost Curse Banner yang digunakan oleh Seo Eun-hyun untuk melumpuhkan tubuh Yuan Li.

Dari Black Ghost Curse Banner, cahaya putih cemerlang mulai terpancar.

 

Ranting-ranting dengan benjolan hitam yang menggantung di ujungnya, yang ditancapkan Seo Eun-hyun ke tanah dan ditinggalkan di seluruh gurun.

Ujung-ujung gumpalan yang menggantung dari batang-batang itu mulai bersinar putih bersih.

Kemudian,

Paaat!

Benjolan-benjolan itu pecah dan mekar seperti kuncup bunga.

Bunga-bunga yang mekar diselimuti warna putih bersih, masing-masing memiliki enam kelopak.

Paat, paat, paat!

Mengikuti jalan yang pernah dilalui Seo Eun-hyun, ratusan bunga magnolia putih mulai tumbuh di padang pasir.

Dan…

Mengikuti jalan setapak yang dipenuhi bunga magnolia putih itu, Seo Ran terbang menuju orang yang menunggunya di ujung jalan setapak tersebut.

“Aaah… M-Master. Master. Master…!”

Master Seo Ran, yang melindungi Seo Ran dan mengorbankan nyawanya dalam pertempuran melawan Yuan Li.

Song Jin, dengan penampilan rapi yang hampir tidak berbeda dari penampilannya di kehidupan nyata, menunggu Seo Ran.

Dan, di luar Kota Cheon-saek…

Dia menarik muridnya ke dalam pelukannya dengan sekuat tenaga.

“Master…!”

—Jangan terlalu heboh. Dasar bocah nakal. Apa kau bilang aku sudah mati atau apa? Dasar bocah nakal…!

Seo Ran, yang kehilangan seluruh keluarganya dalam pertempuran dengan Yuan Li…

Sambil memeluk Masternya, Song Jin, yang ingin dia temui kembali seperti ini, dia terisak-isak keras.

“Aku tidak tahu bagaimana aku harus terus hidup. Ini sangat menyakitkan. Aku sama sekali tidak tahu… apa yang tersisa dalam hidupku, Master…! Dalam hidupku… tidak ada seorang pun yang tersisa. Jika bahkan Kau menghilang, Master, lalu ke mana aku harus mencari ketika aku melangkah maju!?”

Seo Ran dan Song Jin.

Pertemuan kembali antara Master dan murid pun terjadi.

Song Jin menatap muridnya.

Merasakan kehangatan muridnya, Song Jin menatap langit sejenak, lalu menatapku sejenak, dan kemudian kembali menatap Seo Ran.

—Ran-ah. Tatap aku sebentar.

“Master…!”

—Ran-ah. Aku adalah seseorang yang harus segera pergi.

“Master, apa maksudmu!? Bukankah kau kembali dengan penampilan seperti ini!?”

—Aku belum sepenuhnya kembali. Jika orang mati dengan bebas kembali hidup ke dunia, kekacauan macam apa yang menurutmu akan muncul? Black Ghost Valley adalah tempat yang memperpanjang kematian sebisa mungkin, bukan tempat yang melakukan tindakan menentang surga dengan menghidupkan kembali mereka yang sudah benar-benar mati.

“Lalu…”

—Hanya saja… ada makhluk agung yang mengasihaniku dan memberiku kesempatan, Ran-ah. Mulai sekarang, kau harus hidup di dunia ini tanpaku.

“Bagaimana mungkin murid ini tanpa Master…?”

—Cukup! Jangan terikat oleh masa lalu. Lihatlah ke depan dan bergeraklah maju. Tentu, Aku telah mencintaimu dan menyayangimu. Kau pun menghormati dan mengikutiku. Namun, ada kalanya mereka yang harus berpisah memang harus berpisah. Jadi terimalah itu. Tapi… meskipun begitu, kau tidak akan bisa menerimanya, bukan? Bagaimana mungkin hati bisa berubah begitu mudah seperti alang-alang? Jadi, Ran-ah. Melalui kebenaran yang telah Kuketahui setelah kematian… Aku telah menemukan Dia yang harus kau perhatikan dan kejar. Ini adalah kehendak Mastermu, jadi kau harus mematuhinya tanpa gagal!

Song Jin dengan tegas memarahi Seo Ran.

Seo Ran, dengan gemetar, menerimanya.

“…Murid Seo Ran… akan menjunjung tinggi kehendak Master…”

Dan, mendengar kata-kata Song Jin selanjutnya, aku pun tersentak kaget.

—Setelah aku meninggal, aku pergi ke tempat yang disebut Audience Chamber. Itu adalah tempat yang menakutkan yang tidak perlu kau ketahui. Tapi meskipun tempat itu adalah wilayah yang menakutkan, itu juga tempat yang dipenuhi dengan kebijaksanaan yang tak terhitung jumlahnya. Di sana, aku menemukan… suatu keberadaan tertentu… yang dapat disebut sebagai asal mula ibumu…

“…Maaf?”

—Pergilah lebih jauh ke barat. Di suatu negeri yang terletak lebih jauh ke barat dari Byeokra, ada suatu keberadaan yang telah melahirkan ibumu…

Song Jin menunjuk ke suatu tempat yang jauh di sebelah barat.

Pada saat yang sama, aroma tertentu tercium dari sentuhannya.

Ini adalah aroma [Nama].

Melalui kekuatan nama yang diperolehnya dengan membangkitkan esensinya di Audience Chamber, ia memberi tahu Seo Ran tempat di mana orang yang harus dicari Seo Ran berada.

Nama aroma itu.

Itu disebut Niat Baik (善意).

—Carilah eksistensi itu dan berjalanlah bersama eksistensi itu. Jika kau melakukannya, suatu hari nanti kau pasti akan… mampu memperoleh hal-hal yang lebih berharga. Hal-hal yang bahkan lebih berharga daripada diriku…

Dengan kata-kata itu, Song Jin mulai melayang ke langit.

Roh-roh lainnya pun sama.

Hyang-hwa, yang telah menari bersama Seo Eun-hyun di Kota Cheon-saek, kini juga secara bertahap mulai naik ke udara, menjawab panggilan Underworld.

Paaaatt!

[Lihat itu, karena Kau masih hidup, Kau bahkan menciptakan metode baru.]

“Ini hanyalah Yin Soul Ghost Incantation, yang diungkapkan dengan perasaan yang kubagikan denganmu.”

[Ayolah, ini metode yang sama sekali berbeda.]

Mereka mengobrol dan tertawa bersama.

Ini adalah kali pertama dia tertawa dalam dua ratus tahun, Tapi anehnya, sama sekali tidak terasa canggung.

[Bolehkah Aku memberi saran, sebagai sesama pencipta metode ini, bolehkah gadis ini memberi nama metode ini?]

“Lakukan sesukamu.”

Dia mengulurkan tangan ke arah berkah yang melayang, yang tampaknya sedang berubah bentuk menjadi bunga magnolia putih.

[White Orchid Blessing Incantation. Apa itu tidak apa?]

Seo Eun-hyun saat ini meletakkan tangannya di bawah tangan wanita itu dan berbicara.

“Aku akan mengingatnya.”

Keduanya, yang sejenak menyaksikan berkah melayang ke langit, saling bertatap muka.

Jiwanya semakin transparan, melayang ke udara.

[Aku juga tidak akan melupakannya.]

“…Ya.”

Seo Eun-hyun tak kuasa menahan suaranya yang gemetar dan menatapnya.

Dadanya terasa sakit, sama seperti saat Seo Ran menatap Song Jin.

Namun, tidak seperti sebelumnya, matanya tidak lagi kosong saat ia menatapnya dan meneteskan air mata.

“…Mereka mengatakan bahwa ketika para dewa dari Alam Atas membentuk ikatan suami istri, mereka melakukan hal ini.”

Sebotol White-Red Wine berada di tangan Seo Eun-hyun.

“Apa semuanya akan baik-baik saja?”

Saat ia perlahan melayang lebih tinggi, ia mengangguk.

Seo Eun-hyun menggeledah artefak penyimpanannya.

Tidak ada cangkir.

Sebagai pengganti dengan menuangkan setengah dari White-Red Wine di depan makamnya, Seo Eun-hyun di masa kini meminum setengah sisanya di depannya.

Wo-woong!

Saat White-Red Wine memasuki Golden Core yang hampir hancur, efeknya aktif, menghubungkan kembali hubungan dengan harta dharmanya.

Wo-woong!

Tiga ribu Colorless Glass Sword yang ditanam di segala arah di sekelilingnya mulai bergetar.

Kemudian,

Dengan itu sebagai yang terakhir, tubuh rohnya menjadi gumpalan cahaya kecil dan kehilangan bentuknya sepenuhnya.

Seo Eun-hyun terus-menerus menatap sosok itu.

Aku meninggalkan diriku yang dulu dan terbang mendekatinya saat dia melayang ke udara, mengulurkan tanganku.

Seo Eun-hyun saat ini tidak menyadari keberadaanku.

Aku juga merasakan tatapan diriku di masa lalu yang mengintipku melalui Mantra Cahaya, Tapi diriku saat ini, meskipun aku bukanlah Supreme Deity Takdir, bagaimanapun juga adalah Pemilik Tahta Kristal.

Akulah Raja Kristal, Star Genesis Supreme Deity.

Aku merasa bahwa diriku yang sedang melihat ke masa lalu ini menderita saat ia mengamatiku.

Jika dipikirkan kembali sekarang, semuanya adalah masa lalu yang bermakna.

Setelah meninggalkan semua masa lalu itu, akhirnya aku…

Setelah sekian lama, aku berbicara dengan Hyang-hwa sekali lagi.

“Sekarang, maukah kau menemaniku sekali lagi?”

Hyang-hwa, yang telah mengamatiku sejak tadi atas izinku, tersenyum cerah.

“Baiklah. Orabeoni.”

Woooong—

Ada kipas di tangannya dan di tanganku.

Mereka terwujud melalui proyeksi Raja Immortal Beast.

Kami mulai sekali lagi untuk melanjutkan Tarian Kembar Abadi, yang dilakukan dengan lebih baik daripada yang tidak dapat kami lakukan di bawah.

Aku melangkah tiga langkah ke kiri dan berputar sekali.

Dia juga bergerak persis sepertiku dan berputar sekali, dengan ujung kipas kami saling bersentuhan.

Kami, seperti itu,

Melanjutkan tarian kami, menggambar spiral saat kami naik menuju Underworld.

 

Suatu eksistensi tertentu terbentang sebelum akhir siklus kesepuluh.

Inilah Seo Eun-hyun di era ini yang sedang menatap langit.

Gugusan cahaya itu naik ke langit dan berputar-putar di udara.

Seolah-olah dia menari Tarian Kembar Abadi sekali lagi dengan seseorang…

‘Mungkin dia sedang mengenang kembali kenangan masa-masa ketika dia masih hidup… dan kenangan akan momen-momen bahagia itu…’

Dia tidak mungkin mengetahui jawabannya.

Dia hanya menatap langit tanpa henti, lalu perlahan duduk.

Sekarang, seluruh kekuatannya mulai terkuras.

Dia mengambil norigae dari pinggangnya.

Kemudian, dengan mengerahkan kekuatan terakhirnya, ia memanaskan norigae dengan Dan Flame dan mengubah norigae menjadi harta dharma.

Seo Eun-hyun memejamkan matanya dan mendekatkan norigae ke dadanya.

Entah itu efek yang masih terasa dari White-Red Wine atau norigae itu sendiri, dia merasakan norigae membentuk hubungan yang kuat dengan dirinya.

Kekuatannya mulai melemah.

Teriakan putus asa terakhir Yuan Li masih terngiang di benaknya.

‘Apa perbedaan antara berkah dan kutukan?’

Mungkin perbedaan antara berkah dan kutukan bukanlah hidup dan mati.

Mungkin, jika hati orang-orang terhubung, itu adalah sebuah berkah.

Dan jika hati terputus, itu adalah kutukan.

Kehidupan ini sungguh seperti neraka.

Namun pada akhir neraka ini, dia mencurahkan isi hatinya.

Mungkin neraka dan surga.

Kutukan dan berkah.

Ditentukan oleh hubungan antar hati manusia.

Dengan pencerahan terbesar ini, dia lolos dari jeritan terakhir Yuan Li.

“Aku mencintaimu… Terima kasih. Karena… telah memberikan hati itu padaku.”

Dengan senyum tipis, seluruh energinya benar-benar terkuras dari tubuhnya.

Meridian dan Golden Core, yang seharusnya sudah runtuh sejak lama, mulai kehilangan kekuatannya.

Maka, di tepi neraka, ia dengan tenang memejamkan matanya.

Tepat setelah itu…

Colorless Glass Sword yang tak terhitung jumlahnya terbang ke arah Seo Eun-hyun, menusuknya, dan mulai kembali ke seluruh tubuhnya.

 

Sama seperti yang kulakukan dulu di Kota Cheon-saek, aku mengulurkan tanganku ke wajahnya.

Karena tidak ada kerudung tipis, ujung jariku dengan lembut menyentuh wajahnya.

Sekali lagi, ujung jari kami bersentuhan.

Dan akhirnya,

Menyaksikan saat-saat terakhirku dalam siklus ini…

Aku duduk bersama Hyang-hwa di atas awan di tepi langit Alam Kepala dan tersenyum.

“Aku merindukanmu.”

“Apa yang terjadi?”

Hyang-hwa menatapku dan bertanya seolah bingung.

Menatapnya seperti itu…

Aku tak tahu harus mulai menjelaskan dari mana, jadi untuk sesaat aku hanya membuka dan menutup mulut tanpa berbicara.

Kemudian…

Aku mulai menjelaskan.

Siklus ke-10.

Beginilah jadinya diriku yang baru menyadari rasa syukur atas hati yang terdalam.

Jalan yang kutempuh melampaui garis waktu yang tak terhitung jumlahnya dan menjadi lintasan cahaya hijau.

Saat aku memperlihatkan padanya perjalanan hidupku yang melampaui garis waktu yang tak terhitung jumlahnya,

Aku menceritakan padanya, satu per satu, kisah-kisah tentang diriku sendiri.

Seiring berjalannya cerita, Hyang-hwa sangat terkejut, terkadang sedih, terkadang mencubit pinggangku, dan terkadang tertawa seolah-olah itu sangat menyenangkan.

Dan akhirnya…

Di akhir semua cerita, Aku menyelesaikan semuanya tentang bagaimana Aku kembali kepadanya.

“Inilah perjalanan hingga saat ini.”

“…Kau benar-benar telah banyak menderita.”

Hyang-hwa menatapku dan dengan lembut mengelus pipiku.

“Hyang-hwa.”

Aku bertanya padanya.

“Maukah kau ikut denganku?”

Kekuatan Kemahakuasaan masih tetap ada.

Menyelamatkannya saja dan membawanya bukanlah masalah.

Namun…

Hyang-hwa tersenyum dan menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Saat aku selesai menari denganmu di bawah sana, aku ingin kembali hidup-hidup jika memungkinkan. Tapi… setelah mendengar seluruh ceritamu, aku jadi tahu itu tidak benar.”

Dia menatapku dan berbicara dengan wajah yang dipenuhi berbagai emosi.

“Jangan biarkan dirimu terjebak di masa lalu. Tolong jangan, seperti orang bernama Hong Fan, melakukan segalanya dengan tanganmu sendiri dan memperlakukan dunia ini seperti mainan. Terimalah juga ketidaksempurnaanmu sendiri. Itulah… permintaan yang kusampaikan padamu.”

Lebih dari sekadar keinginan untuk hidup kembali dan bersamaku lagi, dia memiliki keinginan agar aku tidak jatuh ke dalam kehancuran seperti musuh bebuyutan dalam cerita tersebut.

Di lubuk hati yang lembut dan dalam itu, aku tersenyum tulus bersama Hyang-hwa.

Ini menyedihkan.

Kenyataan bahwa kami tidak bisa bersama lagi membuat dadaku terasa sesak.

Namun…

Meskipun begitu, Aku akan menerimanya.

Karena menerima rasa sakit berarti aku masih belum sempurna.

Dan…

Karena hidup, sejak awal, adalah sesuatu yang tidak sempurna.

Aku sudah memutuskan untuk hidup dalam kerangka itu.

Di tengah penderitaan dan kekhawatiran yang tak terhitung jumlahnya, menguasai dorongan yang tak terhitung dan mengatasi keinginan,

Aku menggenggam tangan Hyang-hwa dan akhirnya menjawab.

Setetes air mata menggenang di sudut mataku.

“…Ya. Aku akan melakukannya.”

Tap…

Hyang-hwa menggenggam tanganku.

Aku bertanya padanya.

“Sekarang… saatnya aku juga pergi.”

Jika Aku terlalu lama berada di satu periode waktu, Requiem Filling the Heavens akan berhenti berjalan.

“Untuk terakhir kalinya, adakah tempat yang ingin Kau kunjungi?”

“…Untuk kalian semua. Izinkan Aku menyampaikan satu kalimat saja.”

Mendengar kata-kata itu, aku menggenggam tangannya dan melampaui ruang-waktu dengan Requiem Filling the Heavens.

Dia menatap diriku di periode waktu terdekat, diriku yang paling menderita.

Siklus ke-20.

Ini aku saat sedang disiksa oleh Yeong Seung.

Dia membelai rusa dalam Requiem Filling the Heavens dan, mengulurkan tangan ke arah diriku pada masa itu, melakukan kontak dengannya.

“Apa yang baru saja kuberikan padamu juga sebuah kutukan?”

Dengan meniupkan berkah ke dalam diri manusia bernama Seo Eun-hyun, dia menjadi pilar yang memungkinkanku untuk bertahan menghadapi kesulitan yang ditimbulkan oleh Yeong Seung dan makhluk-makhluk lain yang tak terhitung jumlahnya.

“Aku akan selalu mendukung kalian.”

Hyang-hwa berbicara pada diriku yang melampaui semua garis waktu.

“Jadi… tolong, teruslah menatap ke depan dan bergerak maju. Aku… mencintai kalian semua.”

Dengan kata-kata tersebut sebagai penutup,

Dia akhirnya terbang menuju Underworld.

Akhir dari pertempuran penentu terakhir dengan Hong Fan.

Saat aku menggunakan Seni Bela Diri Splitting Emperor Splitting Heaven Separate Heaven.

Hanya Buk Hyang-hwa yang tampaknya tidak ada dalam Koneksiku yang bersedia membantuku.

Hong Fan juga mengantisipasi Buk Hyang-hwa, dan justru karena Gu Ju tiba-tiba melompat keluar dan mengeluarkan Pedang Void, ia mendapat kesempatan.

Baru sekarang aku tahu alasannya.

‘Bukannya dia tidak membantuku saat itu.’

Dia sudah menjadi hidupku sendiri.

Dia sudah menjadi simbol dari berkah kehidupan yang kurasakan.

Karena itu…

Justru karena dia begitu alami, dia tidak terlihat.

Kehendak berkah dan cinta yang dikirimkan Hyang-hwa saat ini pada semua ‘diriku’ di semua garis waktu mungkin telah bersemayam dalam diriku secara tidak sadar pada saat aku menggunakan Seni Bela Diri Separate Heaven.

“Selamat tinggal. Seo Gaga.”

“Selamat tinggal.”

Melihatnya, dialah penyelamat sejati dalam hidupku…

Aku benar-benar menyampaikan ucapan perpisahan terakhirku.

Suatu hari nanti kita akan bertemu lagi.

Karena Gunung Sumeru adalah tempat yang seperti itu.

Namun kini ia akan bereinkarnasi dan menjalani hidupnya sebagai sosok yang berbeda, bukan lagi sebagai Buk Hyang-hwa.

“Keajaibanku…”

Tapi aku harus membiarkannya pergi.

Sama seperti Hong Fan pada akhirnya, melalui tanganku, melepaskan Kemahakuasaan.

Aku pun melepaskan keselamatan yang disebut Hyang-hwa dan mengakuinya.

Jika pertemuan juga merupakan sebuah koneksi dan keajaiban,

Maka perpisahan pun pastinya merupakan keajaiban dan koneksi.

Suatu hari nanti kami akan bertemu lagi dalam wujud lain.

Jadi sekarang, aku membiarkannya pergi.

Jadi, Aku…

Lulus dari jalan keselamatan yang disebut Hyang-hwa.

 

Ibu Buk Hyang-hwa.

Makam Yeon, istri Buk Joong-ho.

Di depan pohon magnolia yang berdiri di sana, dua pohon telah tumbuh besar.

Selama lebih dari 200 tahun, kedua pohon yang entah bagaimana tidak mati dan terus tumbuh, secara kebetulan berbunga pada hari yang sama.

Pohon quince dan bunga magnolia putih.

Dari kedua pohon berbunga itu, masing-masing jatuh satu kuntum bunga.

Bunga dari kedua pohon itu jatuh di atas altar pernikahan yang disiapkan seseorang 200 tahun yang lalu.

Namun pada suatu saat,

Whooooosh!

Hembusan angin dari dalam makam menerbangkan bunga quince dari altar, ke suatu tempat di padang pasir.

Bunga magnolia putih tetap di sana, mempertahankan posisinya, dan hanya bunga quince yang terbang ke suatu tempat yang tidak diketahui.

Aku menjadi angin, membawa aroma momen ini ke dalam hatiku…

Dan terus berjalan sambil menghirup aroma bunga-bunga.

Sekali lagi,

Di penghujung hubungan yang panjang, Aku kembali bertemu dengan hubungan yang buruk yang kini telah berubah menjadi sesuatu yang menggemaskan.

Hari terakhir siklus ke-9.

Chwaaaaak!

Diriku di siklus ke-9 meledak.

Kekuatan ilahi Bloodwood milik Kultivator Bloodwood Yuan Li, menghantamku secara langsung, dan aku meledak serta berakar sebagai pohon Bloodwood tunggal.

Di tempatku berada, berdiri sebuah pohon berwarna merah terang yang menghasilkan satu kuntum bunga hidup yang mengandung kekuatan spiritual dan daya hidupku.

“…Sungguh bajingan mengerikan.”

Yuan Li bergumam sambil melepaskan topengnya.

Aku menatapnya seperti itu dan tertawa.

Dulu, aku menganggapnya sebagai iblis yang tak bisa diselamatkan.

Namun…

Di hadapanku, yang telah melihat keberadaan yang jauh lebih menakutkan seperti Blood Yin, Great Mountain Supreme Deity, atau bahkan Hong Fan Gu Ju, orang ini sekarang hanyalah makhluk yang tidak berbeda dengan bunga liar di pinggir jalan.

‘Aku juga harus menyelesaikan hubungan buruk denganmu.’

Aku sudah mengirim Hyang-hwa pergi.

Yuan Li adalah orang yang memiliki hubungan buruk, Tapi sekarang Aku memutuskan untuk tidak lagi terikat oleh dendam itu.

Baginya juga…

Aku memutuskan untuk menganugerahkan keselamatan.

“Untungnya aku membasminya sebelum dia menjadi lebih kuat dan bertahan lebih lama. Tidak perlu mengkhawatirkannya lagi. Sekarang, mari kita bahas Buah Longevity…”

Saat dia menoleh ke arah Pohon Longevity.

Aku melangkah ke realitas siklus ke-9, memetik bunga hidup dari pohon darah yang muncul dari tubuhku, dan menghirup aromanya.

“…Apa…?”

Pria itu, melihat pohon Longevity yang telah membusuk karena kutukan terakhir yang dilancarkan oleh diriku di siklus ke-9, dipenuhi amarah dan mencoba berbalik padaku.

Pikirannya tersampaikan padaku.

—Aku sudah berusaha dengan baik hati mengirimkan Rohnya ke Mata Air Kuning… dan dia berani melakukan hal seperti ini…!

Aku memandang bunga yang hidup dan memutuskan penilaian Yuan Li.

‘Aku sudah memutuskan.’

Aku juga akan memberi Yuan Li kesempatan untuk menebus kesalahannya.

Jika dia pergi ke Underworld, dia adalah seseorang yang akan terbakar dalam Api Karma penderitaan abadi di tengah siksaan yang mengerikan.

Oleh karena itu, melalui kekuatan Mantra Sempurna, Aku memutuskan untuk segera mereinkarnasi Yuan Li.

Pria itu berbalik.

Dan warna kulitnya berubah.

“Eh…?”

Dia tidak bisa mengerti bagaimana Aku masih berdiri di sini hidup-hidup meskipun dia jelas-jelas telah membunuhku.

“A-Apa ini…? Tentu saja. T-Tidak.”

Untuk sesaat dia tampak bingung, Tapi kemudian, dengan cepat menggunakan pikiran liciknya dan membaca suasana hati, dia menyadari bahwa aku bukanlah Seo Eun-hyun dari siklus ke-9 yang baru saja dia bunuh, dan dia membungkuk serta bersikap menjilat padaku.

“Siapa kau?

Pukwak!

Aku tak mendengarkan lebih lanjut, dan segera mereinkarnasi Yuan Li.

Ia mekar sebagai satu bunga hidup dan menancapkan akarnya di tanah.

“Jadilah bunga.”

Mulai sekarang, sampai Kau bisa merenungkan harga dosa-dosamu, ulangi proses dilahirkan dan mati sebagai bunga…

Selama setiap kehidupan di mana Kau menjalani hidup sebagai bunga, renungkan dan raih pencerahan penuh pertobatan.

Itulah kesempatan dan rahmat yang Kuberikan pada Yuan Li.

Jika dia menyadari semua dosanya, barulah dia bisa pergi ke Underworld.

Dan…

Di Underworld, dia akan menerima harga dosa-dosanya dengan jauh lebih sedikit rasa dendam dan menantikan kehidupan selanjutnya.

Pria itu pun akan menyadari betapa berharganya hidup.

“Aku akan menantikan hari ketika aroma tubuhmu juga menjadi indah.”

Ini bukan hanya Yuan Li dalam kehidupan ini.

Semua Yuan Li hingga saat ini menemui hasil yang sama.

Saat Aku memperbaiki akhir cerita yang telah ditentukan untuk Yuan Li,

Aku beralih ke garis waktu berikutnya dan membuat makam Seo Eun-hyun dari siklus saat ini.

Pada hari terakhir siklus ke-8,

Aku terbakar dalam petir surgawi dan mati.

Kuburan Seo Eun-hyun, yang hanya tersisa serbuk tulang.

Aku sekali lagi membuat makamnya dan mengambil langkah selanjutnya.

Pada hari terakhir siklus ke-7,

Kali ini pun, aku terbakar dalam petir surgawi.

Aku membuat kuburan seperti biasa.

Dan…

Dalam pencerahan itu, aku tersenyum saat melihat jiwa Kim Young-hoon telah kembali dari masa depan ke sekitar waktu ini.

Pada hari terakhir siklus ke-6,

‘Ah…’

Aku melihat Masterku dengan mayatku terbaring di hadapannya.

Saat cahaya fajar mewarnai langit.

Master, yang telah menerima bungkuk dari muridnya, meneteskan air mata dan berbicara pada muridnya yang kini mulai mendingin.

“Kau adalah pohon raksasa hatiku.”

Aku mendengar detak jantung Masterku.

Awalnya, itu jelas hanya tunas kecil yang mengganggunya.

Namun sepuluh tahun berlalu.

Dua puluh tahun berlalu.

Tunas itu tumbuh dan menjadi pohon.

Itu terus tumbuh dan berkembang.

Dan sekarang, pohon itu telah tumbuh menjadi pohon raksasa yang tak bisa diabaikan.

Pohon raksasa itu adalah pilar yang menopang hati Cheongmun Ryeong.

Namun, sekarang pohon raksasa itu sudah hilang.

“Beristirahat dalam damai.”

Seorang murid yang telah berjuang sepanjang hidupnya.

Cheongmun Ryeong berdoa agar muridnya setidaknya dapat merasa tenang setelah kematian, dan membaringkan Mayat yang meninggal dalam keadaan bersujud dengan layak.

Cheongmun Ryeong mengeluarkan sebutir biji dari kantung penyimpanannya dan meletakkannya di dada muridnya.

Saat dia menyalurkan energi spiritual elemen kayu ke dalamnya, benih itu mulai bereaksi.

Paaaat!

Kugugugu!

Benih itu berkecambah dan tumbuh dengan cepat.

Tak lama kemudian, akar-akar yang tumbuh dari biji itu menutupi tubuh murid tersebut dan tumbuh menjadi pohon raksasa.

Tak lama kemudian, ketika pohon itu tumbuh begitu besar sehingga tidak dapat dibandingkan dengan pohon-pohon lain di hutan sekitarnya, barulah Cheongmun Ryeong melepaskan tangannya.

Pohon itu adalah pohon quince.

Cheongmun Ryeong mengelus pohon yang sangat mirip dengan muridnya dan berbicara.

“Aku tidak akan pernah melupakanmu.”

Aku menatap Cheongmun Ryeong.

‘Aku pun takkan pernah melupakanmu. Tidak…’

Aku tidak akan bisa melupakannya.

Aku melihat bahwa jiwa Cheongmun Ryeong, yang masa hidupnya hampir berakhir, sedang dituntun menuju masa depan.

Jiwa Salt Sea Supreme Deity menarik kembali esensi-esensi dirinya yang hancur berkeping-keping.

‘Aku akan bertemu denganmu lagi.’

Pada saat itu, aku akan mengucapkan semua kata yang belum bisa kuucapkan sampai sekarang.

Whooosh!

Aku menjadi hembusan angin tunggal, menyapu sekitar Cheongmun Ryeong, dan sekali lagi melanjutkan perjalanan.

 

Seolah jiwa Seo Eun-hyun sedang naik ke surga, angin kencang bertiup dari pangkal pohon quince hingga ke langit.

Cheongmun Ryeong mendongak ke langit yang bersinar di antara ranting-ranting pohon quince.

Di masa depan yang jauh dan di hari esok,

Entah mengapa, ia secara alami mengetahui bahwa ia akan dapat bertemu kembali dengan murid yang telah ia kirim pergi.

“Di masa depan, mari kita bertemu lagi.”

Apa ini disebabkan oleh kematian?

Ataukah itu hanya ungkapan konvensional yang mengarah pada harapan yang takkan pernah terwujud?

Namun yang pasti adalah ini.

Setelah penindas harapan itu lenyap,

Makhluk yang membenci hari esok pun akhirnya menerima prinsip hari esok dan harapan.

 

Hari terakhir dari siklus ke-5 pun tiba.

Kwaching!

Penghalang yang diciptakan oleh Makli Wangshin, yang membunuhku, hancur berkeping-keping.

Di balik penghalang itu, mata para muridku, yang mewarisi kehendak Seo Eun-hyun saat ini, menatap Makli Wangshin dengan cahaya yang sama persis seperti Seo Eun-hyun yang telah meninggal.

Di balik gunung besar bernama Seo Eun-hyun, pegunungan terus terbentang tanpa henti.

“Aku, aku ingin hidup.”

Pedang besar Man-ho memenggal kepala Makli Wangshin.

Pukwak!

Pada saat itu, kehidupan Makli Wangshin yang dengan gigih bertahan hidup dengan secara paksa mengambil alih kekuasaan dari keturunannya, kaisar Makli Jung saat ini, berakhir.

“Huu… Huu…”

Kaisar pendiri, Makli Wangshin.

Dan kaisar saat ini, Makli Jung.

Man Ho, yang telah memenggal lehernya, memegang kepala Makli Jung dan menatap tubuh Seo Eun-hyun yang masih berdiri tegak.

Mayat Seo Eun-hyun matanya terpejam.

Di bibirnya, terdapat senyum tipis seolah-olah dia merasa puas.

“…Kau mengawasi sampai akhir.”

Man Ho, dengan air mata berlinang, mempersembahkan kepala Makli Wangshin di hadapannya.

Lalu dia berlutut.

Kae-hwa, Cheong-ya, Yeok-san, Yeol-ya, Gwak-gisu, Seo-hun…

Ketiga ratus murid itu, satu demi satu, berlutut.

“Silakan pergi dengan damai!”

Para murid Seo Eun-hyun saat ini membungkuk bersama-sama, mengucapkan selamat tinggal terakhir pada Master mereka.

Aku menoleh ke arah mereka dan mengangkat tanganku.

Aroma juga menyebar dari sana.

“Terima kasih.”

Whoooosh—

Aku memberikan berkat atas takdir mereka.

Mulai sekarang, apa pun yang terjadi, mereka tidak akan terlalu menderita.

Hanya kebahagiaan yang cukup untuk mengganti semua kesulitan dan penderitaan hingga saat ini yang akan menantimu.

“Selamat tinggal, murid-muridku.”

Aku sekali lagi menjadi angin, mendinginkan panasnya para murid yang membara, dan melangkah lebih jauh.

Mayat diriku di masa ini akan diurus oleh para murid.

Hari terakhir dari siklus ke-4 pun tiba.

Aku ingat memenggal leher bocah itu, putra mahkota Yanguo, tapi aku hampir tidak ingat apa dia Makli Jeong-in, Makli Hyun, atau Makli Hyun-ah.

“Kau telah bekerja keras.”

Aku mengikat leher diriku di masa ini, dan membawa mayatku ke tempat yang cerah di dekatnya.

Setelah itu, Aku menggunakan teknik bela diri untuk membuat kuburan, dan dengan lembut menepuk kuburan tersebut.

Melihat tekad diriku sendiri yang, setelah tanpa henti menempa diri, akhirnya mencapai Three Flower, aku mengenang kenangan masa lalu.

‘Ini pun… kini hanya tinggal kenangan.’

Aku kembali menjadi angin.

Whoooosh—

Hari terakhir siklus ke-3.

Diriku yang dulu sedang menghadapi jiangshi yang terbuat dari tubuh Masterku, Kim Young-hoon.

Kim Young-hoon di masa kini berdiri di sisiku, menatap pemandangan masa lalu bersama-sama dengan senyum getir.

Dengan perpindahan terakhir Gunung Severing,

Aku, yang seluruh kekuatan dan daya hidupku telah terkuras, memejamkan mata.

Itulah akhir dari diriku di siklus ke-3.

Seorang kultivator dari Klan Makli menjadi marah dan mencoba memurnikanku menjadi jiangshi, dan Aku dengan tenang melangkah maju dan mengubah kultivator itu juga menjadi bunga yang damai.

Peobeong!

Semua koneksi jiangshi yang dikendalikan olehnya terputus sekaligus.

Bersama Kim Young-hoon, Aku ikut campur dalam siklus ini.

Dan untuk jasadku yang telah mati, jasad Kim Young-hoon yang hancur berkeping-keping,

Dan untuk semua jasad jiangshi yang telah dikendalikan oleh kultivator Klan Makli, aku membuat kuburan untuk setiap dari mereka.

“Kau telah bekerja keras.”

Aku mengucapkan sepatah kata pada diriku di siklus ke-3, dan sekali lagi menjadi angin.

Whoooosh—

Hari terakhir siklus ke-2,

Aku melihat diriku dalam siklus ini.

Aku, yang tanpa henti mengayunkan pedangku dan melatih diriku untuk melawan takdir.

Aku yang merangkai kata-kata, mewujudkan inti dari rasa puas dengan kematian di malam hari jika aku mendengar Dao di pagi hari…

Melangkah maju menuju Level yang sedikit lebih tinggi…

Maka aku mati sambil mengayunkan pedangku.

Buk-

Jalur pedangnya terputus, dan diriku di siklus ke-2 mati dalam posisi berdiri.

“…Kau telah bekerja keras.”

Orang yang tidak pernah beristirahat sekalipun sepanjang hidupnya adalah diriku di siklus ke-2.

Dan diriku di siklus ke-2, saat ia memasuki siklus ke-3, sekali lagi tidak bisa beristirahat.

Namun, setidaknya aku akan membiarkan Mayatnya beristirahat.

Aku akan membiarkannya terkubur di dalam tanah.

Aku mengubur jasad diriku di siklus ke-2 di tempat yang cerah di rumahnya.

Kali ini, aku tidak menggali tanah dengan Gang Qi melalui seni bela diri dan langsung menutupinya dengan tanah.

Dengan sedikit lebih tulus, aku mengambil sekop dari gudang dan menguburnya sendiri dengan tanganku sendiri.

Setelah sinar matahari terbenam dengan indah, membiarkan diriku beristirahat di tanah…

Aku kembali menjadi angin.

Swoosh-

Hari terakhir siklus pertama semakin dekat.

Seorang lelaki tua yang masih sekarat karena flu.

Itulah aku.

Aku menyesali hidupku hingga saat ini.

Andai saja aku bekerja lebih keras.

Seandainya saja aku mencoba lebih banyak lagi!

Lebih, lebih, lebih, lebih!

Andai saja aku melakukan sesuatu yang lebih!

Maka aku akan bisa memastikan apa yang ada di balik langit!

Sembari sekarat dengan penyesalan seperti itu…

Diriku di siklus pertama, yang menjalani hidup dengan keras kepala melakukan segala yang dia bisa,

Maka mati seperti itu.

“…Kau telah bekerja… keras.”

Aku menyeka air mata tipis yang menggenang di mata diriku di siklus pertama.

“Jangan menyesalinya. Kau pasti… telah menjalani hidup yang bermakna.”

Aku menatap mayat diriku di siklus pertama dan tersenyum.

Makna apa sebenarnya yang terkandung dalam senyuman ini…?

Bahkan aku sendiri pun tidak tahu.

Benar.

Anggap saja Aku hanya tersenyum.

Meskipun Aku mendapat kesempatan baru, diriku saat ini masih terikat oleh masa lalu.

Aku menatap mayat lamaku, dan sekali lagi mengambil sekop lalu menguburnya di tempat yang cerah di perkebunanku.

Aku memerintahkan para pelayan perkebunan untuk menangani warisan dengan semestinya dan juga menyelenggarakan pemakaman.

Meskipun mengadakan upacara pemakaman setelah penguburan adalah hal yang menggelikan, Aku tidak ingin terikat oleh adat istiadat duniawi dan hal-hal semacam itu.

Aku menatap diriku di siklus pertama, yang akhirnya memejamkan mata, lalu mengalihkan pandanganku darinya.

Dan untuk terakhir kalinya,

Menuju ke awal segalanya, aku menjadi angin terakhir dan terbang.

Kekuatan Requiem Filling the Heavens hampir habis.

Kekuatan Kemahakuasaan pun kini runtuh.

Para Dewa Pencipta dari dunia lain, yang telah ku pulihkan dengan membalikkan waktu, juga telah pulih secara signifikan.

Pada saat yang sama, ketika aku menuju kehidupan pertama kami semua.

Dan saat aku melangkah menuju periode waktu di mana belum banyak waktu berlalu sejak kita meninggalkan Bumi…

Kami semua terdiam.

Dan…

Akhirnya aku sampai di tempat yang kusebut siklus ke-0.

Aku mencapai kehidupan pertama.

Whoooosh—

Angin bertiup.

Dari sebuah rumah tua beratap jerami, seorang gadis berjalan keluar.

Aroma yang menyenangkan tercium keluar.

Gadis itu menatapku, lalu tersentak kaget.

“S-Siapa… kau…? Itu rumah Kakek Seo…”

Tuk—

Aku mengelus kepala gadis itu.

“Terima kasih untuk kentang rebusnya.”

“Apa…?”

“Aku… semacam kerabat jauh dari keluarga Kakek Seo. Pasti dingin, masuklah ke dalam.”

Dia adalah putri dari keluarga Ju yang tinggal di sebelah.

Anak itu menatapku dengan ekspresi bingung, lalu, menerobos badai salju, masuk ke dalam rumah.

Aku berjalan menuju rumah beratap jerami itu.

Di dalam,

Diriku di siklus ke-0 masih batuk tanpa napasnya berhenti.

Agar diriku yang berada di siklus ke-0 tidak kaget, aku tidak langsung masuk ke dalam rumah, melainkan bersandar di dinding luar, mendengarkan napasnya sambil menatap langit tempat badai salju mengamuk.

Pikiran dari diriku yang pertama terdengar.

—Mengapa…? Aku…

—Mengapa… meskipun aku bekerja sangat keras… banyak hal yang diambil dariku…?

Pikiran bahwa aku telah melakukan yang terbaik di dunia ini.

Namun, pikiran bahwa dunia ini sepenuhnya menolak semua yang terbaik dari diriku.

—Apa yang kau… inginkan dariku…!?

Diriku yang lama di siklus ke-0 meneteskan air mata ketidakadilan dan terisak pelan di atas tempat tidur.

—Seandainya saja… aku punya sedikit lebih banyak kesempatan… hanya sedikit saja…

Dia, dipenuhi dengan pikiran-pikiran seperti itu.

Di musim dingin yang dingin.

Berbaring di tempat tidur karena flu, ia mengakhiri hidup keras kepala yang telah dijalaninya selama lima puluh tahun.

Tap Tap…

Sesuatu berwarna hitam lewat di dekatku, ia bersandar di luar, lalu masuk ke dalam rumah beratap jerami.

Itu adalah Hong Fan.

Karena ia bukanlah tubuh yang utuh, ia tidak dapat merasakan keberadaanku, yang menggunakan kekuatan Kemahakuasaan, dan hanyalah catatan sejarah yang bergerak sesuai takdir dan melakukan tindakan yang telah ditentukan.

Hong Fan mengulurkan tangannya ke arahku, Tapi pada akhirnya, pikirannya dikuasai oleh Ego-Preservation dan dia akhirnya melepaskan Mantra Cahaya.

Dengan demikian, kesadaran diri dari siklus ke-0 berpindah ke garis waktu lain.

Pada saat Fragmen Absolut dan kesadaran diri dari siklus ke-0 melampaui batas,

Barulah kemudian, aku…

Masuk perlahan ke dalam rumah beratap jerami itu.

Mungkin karena tubuh Hong Fan adalah sesuatu yang dibuat sementara, tubuh itu berubah menjadi energi hitam dan tersebar, dan yang tersisa di tempat itu hanyalah diriku sendirian.

Aku,

Genggam tangan diriku yang telah mati di siklus ke-0…

Lalu ia menarik selimutnya untuk menutupi wajahnya.

“…Kau… bekerja… sangat keras.”

Air mata jatuh.

Aku tidak tahu kenapa.

Tidak ada alasan.

Memang terasa seperti itu.

Mungkin…

Mungkin itu karena janji dengan Yu Hao Te.

Janji itu, bahwa aku hanya akan menangis dengan hati yang tenang ketika semuanya telah berakhir.

Kek… kkeuheuheuuk…

Di depan jasad kehidupan pertamaku, yang meninggal dengan menyedihkan,

Aku terus menerus meneteskan air mata yang alasannya tak dapat kujelaskan dengan jelas.

Sudah berakhir.

Sekarang…

Semuanya benar-benar berakhir.

Tubuhku gemetar.

Tanpa tahu kenapa aku menangis…

Aku, yang meneteskan air mata seperti itu,

Memasukkan ke dalam mulutku kentang rebus yang diberikan dan ditinggalkan oleh putri keluarga Ju.

Tenggorokanku terasa tersumbat.

Aku mulai merasa sedikit menyesal karena memberi Hong Fan isian kentang tanpa air sekalipun.

Aku makan kentang itu.

Tenggorokanku terasa tersumbat.

Namun, meskipun aku merasa mual dan tersedak, sambil memakan kentang yang kini sudah dingin yang diberikan dan ditinggalkan oleh putri keluarga Ju…

Aku memasukkannya ke dalam mulutku, memeras semua air mataku.

“Terima kasih. Terima kasih, Seo Eun-hyun… terima kasih…”

Di dalam bajingan bernama kehidupan ini,

Hanya karena telah bertahan…

Aku sangat bersyukur.

Aku merasakan kehadiran seseorang di belakangku.

Mereka adalah rekan-rekanku dan keluarga Ju.

Karena rekan-rekanku berada di tingkatan yang lebih tinggi, keluarga Ju tidak dapat memperhatikan mereka.

Namun, mereka semua berdiri bersama di satu tempat, menatapku dengan mata penuh kekhawatiran.

Dan,

Mereka datang dan menepuk bahuku.

Rekan-rekan seperjuanganku, semuanya dengan ekspresi yang sedikit tersinggung tanpa mengucapkan sepatah kata pun…

Dan keluarga Ju juga dengan wajah yang sama rumitnya…

“Apa Kau anaknya? Kau tampak persis sama dengan pembuat sabun tua itu ketika masih muda.”

Tuan Ju berbicara sambil menyeka air matanya.

“…Yah…”

Karena tidak tahu harus berkata apa, aku membuka dan menutup mulutku…

Dan Aku menjawab.

“Sesuatu… seperti itu.”

Karena diriku yang sekarang, pada akhirnya, berawal dari diriku yang dulu.

Tuan Ju, mungkin mengira Aku memiliki hubungan keluarga yang rumit, berdeham dan berbicara.

“Yah… karena musim dinginnya sedingin ini, akan sulit untuk menguburnya… Apa yang harus kita lakukan…?”

Swaaaaaa—

Atas kehendakku, langit berubah.

Cuaca musim dingin tiba-tiba mereda, dan cuaca cerah serta sinar matahari langsung menyinari Kota Lianshan ini.

“Uh…”

Tuan Ju, dengan wajah agak linglung, menatap langit bersama istri dan putrinya.

Aku berbicara dengan mereka.

“Aku akan menawarkan kompensasi… jadi Kuharap Kau dapat sedikit membantu biaya pemakaman orang ini.”

“Ah, ahhh… sungguh menakjubkan. Langit tiba-tiba cerah. Apa salju biasanya mencair secepat ini…? Heh heh, ini keajaiban surga. Sepertinya Pak Tua Seo memang orang yang diberkati…”

Tuan Ju, takjub dengan fenomena menakjubkan itu, menjulurkan lidahnya dan mengangguk.

“Kompensasi tidak diperlukan.”

“Aku akan membuatkanmu banyak sabun.”

“Ah… itu memang sesuatu yang sangat kubutuhkan. Jika kau memberikannya, aku akan menerimanya dengan senang hati. Tapi bahkan tanpa itu pun, aku sudah berencana untuk mengubur Pak Tua Seo begitu cuaca menghangat. Lagipula… kami adalah tetangga yang tinggal bersebelahan dan benar-benar saling berbagi suka dan duka.”

Aku menatap Tuan Ju dan tersenyum.

“Terima kasih.”

Tanpa menggunakan mantra atau seni bela diri, Aku, bersama dengan Tuan Ju, membuat peti mati dengan tanganku sendiri.

Beberapa hari berlalu.

Selama beberapa hari, aku sedikit memutar energi surgawi dan menunggu tanah mencair.

Lalu, aku menempatkan Mayatku di dalam peti mati itu.

“Semasa hidupnya… ia senang mendaki gunung di belakang sana untuk mengumpulkan tanaman obat. Ia juga sering membuat dan meminum minuman keras dari ramuan herbal… Di jalan yang ia lalui untuk memetik ramuan, ada sebuah batu tempat lelaki tua itu sering duduk untuk beristirahat.”

“Ya.”

Aku tahu di mana itu.

“Mari kuburkan dia di sana. Orang tua itu mungkin akan puas.”

“Ya… dia pasti akan puas. Sungguh.”

Begitulah, Aku, bersama keluarga Tuan Ju, membawa peti mati dan mendaki gunung di belakang.

Setelah beberapa waktu,

Di tengah jalan setapak di gunung belakang tempat Aku pergi mengumpulkan rempah-rempah,

Di balik batu tempat aku sering duduk dan beristirahat di kehidupan pertamaku,

Ada tempat yang terkena sinar matahari.

Aku, bersama keluarga Tuan Ju, membuat makam di sana.

Aku tidak menggunakan seni bela diri.

Aku juga tidak menggunakan Qi.

Aku membuat lokasi kuburan hanya dengan menyekop, dan setelah meletakkan peti mati ke dalam kuburan, Aku menimbun gundukan tanahnya.

“Pak tua, kau sudah bekerja keras. Sekarang istirahatlah.”

Tuan Ju, bersama keluarganya, memberi hormat ke arah makamku.

Saat aku melihat mereka membungkuk padaku…

Aku merasakan sebuah aroma.

‘Ah…’

Dan,

Aku teringat aroma yang Song Jin sebutkan.

Aroma nama.

Aroma niat baik…

Setelah mereka menyelesaikan semua upacara pemakaman, keluarga Ju menoleh dan menatapku.

“Keluargamu adalah…”

“…Hubungan Aku dengan almarhum hanya sebatas kekerabatan. Bagaimanapun juga, Aku memegang hak atas harta milik almarhum.”

Aku menyebutkan beberapa bidang tanah yang ku beli di kehidupan pertamaku, kecap kedelai yang ada di rumahku, minuman keras herbal, dan berbagai saus serta makanan lainnya.

Setelah menyebutkan beberapa koin tersebut, Aku berbicara pada Tuan Ju.

“Silakan ambil semuanya. Ini adalah biaya pemakaman.”

“Tidak, kami sudah punya banyak sabun saat membuat peti mati…”

“Terimalah ini. Putrimu suatu hari nanti harus menyiapkan maharnya, dan ini setidaknya akan sedikit membantu.”

“Hmm, ini sungguh…”

Karena keluarga Ju juga merupakan keluarga yang hidup pas-pasan, pada akhirnya Tuan Ju tidak menolak tawaranku dan mengambil hak atas rumahku beserta semua isinya.

Aku meniupkan takdir ke dalam rumahku.

Dan, sambil mengelus kepala putri kecil Tuan Ju, Aku bertanya.

“Siapa namamu?”

“Aku Ju Soo Ryeon.”

“…Jadi begitu.”

Soo Ryeon menjawabku dengan mata yang cerah dan jernih.

Aku langsung tahu siapa dia.

Dan Aku juga bisa mengetahui identitas Aroma ini.

Aroma kebaikan tak terbatas yang tersimpan di dalam hatinya…

Dia adalah Pemegang Kursi Kebaikan.

Salah satu dari Lima Dewa Berkah di kehidupan sebelumnya yang dibawa oleh Vast Cold untuk memberikan kebahagiaan pada Surga.

Mengingat kebaikan hati yang tulus yang ditunjukkan anak itu padaku di kehidupan sebelumnya, aku tersenyum.

“Berbahagialah.”

“Ya!”

Pada siklus ke-0, aku mencurahkan keberuntungan dan kebajikan pada Ju Soo Ryeon.

Sungguh suatu keberuntungan dan kebajikan bahwa, mungkin, dia akan memetik beberapa tumbuhan di pinggir jalan dan memakannya lalu memperoleh akar spiritual, atau dengan bercanda membuat teman tetangganya memaksanya memakan tanah, memperoleh tubuh surgawi yang tak terlukiskan dan bahkan naik ke surga.

Aku tidak tahu pilihan apa yang akan dibuat anak ini atau bagaimana dia akan menggunakan keberuntungan dan kebajikannya.

Namun yang pasti, dia akan menggunakannya untuk kebaikan.

“Dan…”

Aku berteriak sekali lagi pada Keluarga Ju saat mereka menuruni gunung.

“Kentang rebusnya, terima kasih banyak!”

Mereka melambaikan tangan ke arahku.

Aku menatap mereka dan tersenyum.

Setelah mereka pergi, aku duduk di depan makamku.

Aku memberikan seluruh harta benda rumah itu pada mereka, Tapi aku membawa satu botol minuman keras herbal.

Aku menuangkan minuman herbal itu ke dalam cangkir.

Berbagai hal dari masa lalu yang tak terhitung jumlahnya…

Banyak sekali hubungan dan peristiwa yang muncul dari hubungan-hubungan tersebut yang terlintas dalam pikiran.

Sebelum Aku menyadarinya, rekan-rekanku muncul di belakangku dan duduk.

Aku perlahan menuangkan minuman herbal yang beriak di dalam cangkir ke atas kuburanku.

“Banyak hal terjadi…”

Hong Fan ingin beristirahat.

Mungkin…

Mungkin aku juga sama.

Hanya saja, begitu banyak hal yang terjadi dalam keajaiban besar yang disebut kehidupan membuatku terus bergerak, sehingga aku sama sekali tidak bisa beristirahat.

Namun,

Kapan pun, Aku dapat memilih sesuai dengan kehendakku sendiri.

Aku memilih untuk tidak beristirahat, dan Aku telah menempuh perjalanan jauh ke sini.

Belum…

Memang benar bahwa terlalu banyak sama buruknya dengan terlalu sedikit.

Hingga akhir hayatnya, Hong Fan memilih untuk tidak beristirahat.

Dia memilih untuk tidak bahagia.

Dia mungkin berpikir bahwa dia tidak memiliki kualifikasi apa pun.

Namun jika demikian, siapa yang memberikan kualifikasi tersebut?

Langit?

Bumi?

Hubungan antarmanusia?

Kehidupan seseorang adalah keajaiban.

Segala sesuatu sangat layak disyukuri dan sangat berharga.

Karena segala sesuatu sama-sama patut disyukuri…

Tidak ada jawaban yang benar di dunia ini.

Karena semuanya adalah jawaban yang benar.

Jadi…

Kita tidak dapat mengetahui siapa yang memberikan kualifikasi pada hal yang disebut kehidupan ini, dan pilihan apa yang terus mereka buat.

Dalam hidup tidak ada jawaban yang benar, tidak ada kebenaran, dan tidak ada yang sempurna.

Hanya saja, sementara mereka yang belum sempurna merenungkan hal-hal seperti itu…

Mereka bersukacita, marah, bersedih, senang, mencintai, membenci, dan merindukan satu sama lain.

Oleh karena itu, tidak seorang pun memiliki kualifikasi atau tanggung jawab untuk memutuskan hal-hal seperti itu untuk orang lain.

Mungkin ada orang yang berpikir bahwa bahkan keinginanku untuk bahagia pun adalah sesuatu yang tidak pantas ku dapatkan.

Tapi…

Sekalipun Aku tidak memiliki kualifikasi, mulai sekarang Aku akan memilih kebahagiaan.

Aku akan merasakan apa yang disebut istirahat.

Karena Aku sudah berlari tanpa istirahat, Aku akan menjalani hidup sambil beristirahat, meskipun tidak konsisten.

Itu akan menjadi kehidupan yang penuh dengan ketidaksempurnaan.

…

Sejujurnya, aku bahkan tidak membutuhkan semua alasan yang beragam ini.

Yang pasti, sekarang aku hanya ingin beristirahat.

Tidak ada alasan.

Itulah cara paling sederhana untuk menjelaskan hal yang disebut Hati ini.

Sebuah jawaban yang tampaknya lebih tidak tulus daripada apa pun.

Namun… jika hati seseorang benar-benar mencapai akar Dao, maka mengikuti hati itu adalah Dao sejati.

Kultivasi Abadi adalah perjalanan untuk mencari Dao.

“Kau sudah bekerja keras, Seo Eun-hyun.”

Jadi…

‘Tidak ada alasan’ ini mungkin adalah jawaban yang terletak di akhir Kultivasi Abadi.

“Sekarang, mari kita beristirahat dengan tenang.”

Tis—

Saat aku menuangkan tetes terakhir minuman herbal ke atas kuburan, aku berdiri.

Kami semua.

Bersama dengan rusa yang telah menunggu kami, mulai bergerak menuju bintang asal kami, menuju era tempat kami hidup.

Kami adalah makhluk abadi yang tumbuh besar di Gunung Sumeru.

Namun kini, kami adalah orang-orang yang turun ke dunia fana untuk sekali lagi mencari akar hati kami…

Kami adalah orang-orang yang beradab.

Aku Seo Eun-hyun.

Aku Seo Eun-hyun, yang akan kembali ke masyarakat beradab.

⟨A Regressor’s Tale of Cultivation (回歸修仙傳), Berakhir (完)⟩