Kisah Kultivasi Seorang Regresor - Chapter 785

Chapter 785: Hari Pertama Siklus ke-16

Kehidupan ke-15 Seo Eun-hyun.

Dia langsung jatuh di tempat.

Pachijijijik…

Di sisi Seo Eun-hyun, Yu Hwa dari Ras Setengah Manusia, Setengah Laba-laba menghancurkan artefak Seo Hweol yang berisi jiwa muridnya, Baek Nyeong, menyebabkan Baek Nyeong mencapai Kebuddhaan.

Yu Hwa menatap Seo Eun-hyun.

“…Apa Kau puas?”

Sebuah rencana balas dendam yang ditujukan pada Seo Hweol.

Tirai dari drama balas dendam yang panjang itu, di mana suara ‘hoho’ masih terngiang di telinga, akhirnya ditutup.

“Aku puas.”

“Itu melegakan…”

Yu Hwa menatap Seo Eun-hyun dan tersenyum getir.

Meskipun matanya terpejam, dia menatapnya dengan tatapan penuh cinta (心眼), tak mengalihkan pandangannya dari Seo Eun-hyun yang luluh di dalam hatinya, yang hancur di bawah kutukan yang ditimpakan oleh Hukuman Surgawi True Immortal…

“Satu hal…”

Dan, saat ia sekarat dengan tubuh yang diselimuti kabut pucat dan kilat yang berkobar…

Seo Eun-hyun membuka mulutnya.

Dia berbicara pada Yu Hwa saat dia berubah menjadi kilat.

“Heaven-Collapsing Esteemed One… meniupkan sesuatu ke dalam Gyu Baek. Gyu Baek menyerahkan hatinya padaku dan sekarang hati itu ada di dalam diriku… Kurasa aku juga harus menyerahkannya padamu, jadi aku akan melakukannya…”

Gyu Baek.

‘Sisa’ dari Gyu Ryeon dari Ras Naga Kuning, yang digunakan oleh Raja Sea Dragon Seo Hweol dan kemudian meninggal.

Seo Eun-hyun, menyimpan di dalam hatinya hati yang ditinggalkan Gyu Baek dan ajaran Jang Ik dalam ingatannya, mulai menyerahkannya pada Yu Hwa.

Karena pencerahan itu bukan hanya milik Gyu Baek, Tapi juga milik Seo Eun-hyun dan Yu Hwa, seorang junior dari Suku Hati.

―Beberapa kultivator mengatakan bahwa jumlah udara di paru-paru adalah Hati, dan karena paru-paru berhubungan dengan logam, maka Hati pun bersifat logam. Tapi jika kita mengikuti logika kultivator mu… karena logam dari Lima Elemen berhubungan dengan Qian dari Delapan Trigram…

“‘Bukankah hati berasal dari surga? Hatimu hidup menyentuh surga, dan sebagaimana Kau tidak dapat menyangkal surga, Kau juga tidak dapat menyangkal hatimu. Jadi, meskipun seseorang menyangkal hatimu, hatimu tidak akan pernah benar-benar lenyap’.”

Dari mana asal Hati?

Jika Surga adalah takdir dan Bumi adalah kehidupan, maka mungkin Hati berada di antara takdir dan kehidupan, menyertai takdir.

Setelah menyampaikan pencerahan Jang Ik pada Yu Hwa, Seo Eun-hyun akhirnya hancur menjadi serpihan petir dan menghilang ke dalam kehampaan.

Ini adalah Regresi ke-16 Seo Eun-hyun.

 

* * *

 

Sepertinya aku melihat ular.

 

* * *

 

Saat aku merasakan itu, aku membuka mata dan melihat sekeliling.

Seo Hweol berdiri di hadapanku dengan wajah tersenyum ‘hoho’ yang familiar itu, dan Jin Byuk-ho, Azure Tiger Saint, White Bone Ghost Devil, dan yang lainnya menatapku.

‘Apa itu tadi?’

Sepertinya aku melihat sesuatu di tengah proses regresi.

Aku tidak ingat dengan jelas.

Namun, penampakan seperti ular yang mendesis tampak melintas sebentar.

‘Ah, sudahlah…’

Namun, Aku segera dapat mengetahui alasannya.

Karena hanya dengan melihat wajah Seo Hweol di depanku saja sudah mengingatkanku pada hal itu.

‘Karena orang yang kuajak bergulat di siklus ke-15 adalah bajingan ular ini, aku pasti melihat hal seperti itu untuk sesaat.’

Aku mundur selangkah dari Seo Hweol dan bertanya.

“Apa Kau bertanya faksi mana yang akan ku pilih?”

“Memang benar. Aku sungguh merasakan energi tahap Nascent Soul di dalam tubuhmu… Bagi seorang kultivator tingkat Nascent Soul untuk naik mengikuti jejak kami, bukankah itu sesuatu yang benar-benar menakjubkan? Di levelmu, kau akan disambut di mana pun kau pergi.”

“Hm…”

Di kehidupan sebelum yang terakhir, selama siklus Azure Heaven Creation Sect, aku mencapai tahap Nascent Soul.

Dan di kehidupan sebelumnya, aku juga mencapai tahap Nascent Soul dengan metode kultivasi Ras Demonic, mencapai tahap awal Kultivasi Ganda Surga dan Bumi Nascent Soul.

‘Dasar bajingan tua licik.’

Meskipun tidak ada Nascent Soul yang sebenarnya tersisa, hanya sisa-sisa, Seo Hweol tetap menyadarinya dalam sekejap melalui sisa-sisa metode kultivasi Ras Demonic.

“…Ya, benar. Meskipun awalnya aku adalah kultivator di tahap Nascent Soul, saat sedang melakukan Kenaikan yang mendesak, aku menerima kejutan dan kultivasi Nascent Soul dan Golden Coreku tercerai-berai.”

“Hmm, meskipun begitu kau luar biasa. Sungguh mengejutkan bahwa Nascent Soul muncul setelah kenaikan, dan kau masih hidup setelah menyebarkan Nascent Soulmu… Jelas bahwa takdir surgawi mengikutimu. Aku ingin membawamu ke Ras Sea Dragon… apa kau mungkin memiliki pendapat tentang hal itu?”

Seo Hweol dengan lembut mengulurkan tangannya ke arahku, dan Gyu Ryeon, yang menunggu di belakang, mengerutkan alisnya.

[Hng, hanya satu Nascent Soul Ras Manusia… Mengapa kau membuang waktu untuk hal seperti itu?]

“Haha, senior. Mohon tunggu sebentar…”

Seo Hweol bertukar beberapa kata dengan Gyu Ryeon, dan aku menatap Gyu Ryeon.

‘Senior Gyu Ryeon…’

Di kehidupan sebelumnya, Gyu Ryeon, yang dibunuh secara tragis oleh Seo Hweol, dan sisa Gyu Ryeon…

Akhir kisah Gyu Baek terlintas dalam pikiran.

Memikirkan hal itu membuat dadaku sakit.

Aku ingin mengikuti Seo Hweol ke Aliansi True Dragon saat ini juga dan membebaskan Gyu Ryeon dari cengkeraman Seo Hweol.

‘Tapi… aku tidak boleh.’

Ini tidak mungkin terjadi.

Bagaimanapun juga, Gyu Ryeon yang menjalin hubungan denganku di kehidupan sebelumnya dan Gyu Ryeon yang sekarang adalah orang yang berbeda.

Terlebih lagi…

Khuuk…

‘…Seperti yang diharapkan…’

Kutukan itu pun mengikuti.

Bahkan melampaui Regresi, aku sedang diubah menjadi Petir.

Entah Jin Byuk-ho merasakan sesuatu atau tidak, matanya perlahan dipenuhi dengan keterkejutan.

“T-Tunggu… kau…”

Dengan kecepatan seperti ini, sepertinya aku akan diperhatikan oleh Jin Byuk-ho atau Mad Lord dan diculik kapan saja, jadi aku memutuskan dengan tergesa-gesa.

“Aku… minta maaf. Bagaimanapun juga, pasukan Ras Demonic seperti Aliansi True Dragon adalah beban bagiku sebagai anggota Ras Manusia…”

Aku memandang manusia lain yang naik bersama Jin Byuk-ho, Azure Tiger Saint, dan White Bone Ghost Devil.

‘Itu tidak berarti aku bisa memilih Jin Byuk-ho.’

Saat ini, Aku berada dalam situasi di mana Aku meleleh di bawah Pemilik Hukuman Surgawi.

Jika aku tetap dekat dengan Sekte Golden Divine Heavenly Lightning, aku tidak tahu dampak buruk apa yang mungkin kutimbulkan pada Heavenly Lightning Banner.

‘Maafkan aku. Jika memungkinkan, Aku akan memilih Sekte Golden Divine Heavenly Lightning di kehidupan selanjutnya.’

Saat ini, memilih Sekte Golden Divine Heavenly Lightning adalah langkah yang buruk.

‘Dalam hal ini, karena tidak memilih berarti diculik oleh Mad Lord…’

Pilihanku hanya satu.

Aku memilih Righteous and Devil Alliance.

Di antara mereka, aku berjalan menuju tempat di mana ada seorang wanita yang wajahnya tampak familiar dari suatu tempat.

“Mungkin kalian tidak mengenalku, Tapi Aku memiliki sejarah dengan Klan Makli.”

“Ho…”

Makli Cheon-sa, seorang kultivator pada tahap Setengah Langkah Heavenly Being dari cabang sampingan Klan Makli.

Ketika aku menghancurkan dan meninggalkan Klan Makli, dia adalah seseorang yang pernah kulihat di arsip saat menggeledah sisa-sisa Klan Makli.

Sebagai seorang anak, ia menderita pelecehan dari orang tua yang merupakan cabang keluarga dari Klan Makli, kemudian melarikan diri, dan sebagai bagian Kultivator Gunung dan Sungai, ia mengembara melalui Alam Kepala, mencapai tahap Heavenly Being setengah langkah, lalu memasuki Devilish Immortal Alliance dan mengambil bagian dalam Aliansi Kenaikan.

Setelah mencapai tahap Nascent Soul, dia dikatakan telah membantai orang tuanya sendiri dan kerabat sedarahnya dengan tangannya sendiri, jadi dia juga seseorang yang tidak akan terlalu marah bahkan jika terungkap bahwa aku telah menghancurkan Klan Makli.

‘Pada saat yang sama, karena dia belum meninggalkan nama keluarga Makli, setidaknya dia memberikan perhatian minimal… jadi Aku bisa mencoba menjual nama Klan Makli untuk meminta pengakuan.’

“Aku tahu kau tidak menyukai Klan Makli… tapi jika kau mau menerimaku demi menjaga hubungan baik…”

‘Tentu saja, jika ini pun tidak diterima, tidak ada yang bisa ku lakukan, Tapi karena Aku telah mengungkapkan keinginanku untuk membangun basisku di Devilish Immortal Alliance, banyak sekte iblis yang tergabung dalam Devilish Immortal Alliance akan menghubungiku…’

“Baiklah, kalau begitu, aku menerimamu.”

“…?”

Aku mengajukan tawaran itu dengan sebagian besar harapan akan ditolak, Tapi diterima sebagai murid dengan lebih mudah dari yang ku duga, Aku menatapnya dengan perasaan sedikit tercengang.

“Atas nama Makli Cheon-sa dari Devilish Immortal Alliance ini, di sini… siapa namamu?”

“S-Seo Eun-hyun.”

“Aku nyatakan bahwa Kultivator Seo sekarang adalah anggota Devilish Immortal Alliance!”

Mendengar kata-katanya, Mad Lord, Seo Hweol, Azure Tiger Saint, dan sejenisnya mengalihkan perhatian mereka dariku, White Bone Ghost Devil menatapku dengan mata yang melihat seekor anak ayam yang bisa dia makan kapan saja, dan…

Jin Byuk-ho memukul dadanya seolah frustrasi.

Setelah beberapa saat, Mad Lord menculik seorang kultivator dari Flying Immortal Platform, dan Seo Hweol serta kultivator lainnya tetap waspada sambil menghalangi dampak buruk dari Mad Lord.

Aku melirik Makli Cheon-sa, yang telah menjadi Master baruku, dan berpikir.

‘Apa sebenarnya yang dia pikirkan?’

Apa pun metode yang telah dikembangkan Makli Cheon-sa, Aku tidak dapat melihat niatnya.

Namun, meskipun aku tidak bisa melihat niatnya, aku bisa melihat esensi hatinya, yang membuat semuanya menjadi semakin aneh.

Karena Esensi Hatinya adalah negeri aneh yang dipenuhi bukit-bukit kelabu, aku mengerutkan kening, merasa sulit untuk menebak pikiran batinnya.

‘Yah, tetap saja, dia lebih baik daripada Seo Hweol.’

Mengapa aku, meskipun merasa jijik terhadap Yuan Li, bergabung dengan Devilish Immortal Alliance?

Alasannya sederhana.

‘Para bajingan Devilish Path, terutama para bajingan Devilish Path Ras Manusia, adalah sampah.’

Melalui Yuan Li, dan melalui para kultivator jahat selama invasi Alam True Devil…

Aku jadi sangat mengenalnya.

Mereka tidak berbeda dengan hama yang seharusnya dibantai.

Karena sebagian besar dari mereka adalah penjahat yang kematiannya tidak berarti, Aku bergabung dengan pemikiran bahwa ketika Aku nanti berubah menjadi petir dan menarik perhatian Pemilik Hukuman Surgawi, tidak apa jika kerusakan itu menimpa mereka.

‘Tapi yang ini, Aku tidak tahu.’

Dia tidak tampak seperti penjahat, namun dia juga tidak tampak seperti orang baik.

Dia terlalu baik untuk menjadi kultivator dari Devilish Immortal Alliance, dan dia memiliki esensi hati yang sedikit terlalu jahat untuk menjadi kultivator biasa.

‘Yah, itu tidak penting.’

Jika aku enggan membunuh, aku bisa saja membiarkannya saja dan berkeliaran.

‘Devilish Immortal Alliance jauh lebih longgar daripada Tiga Sekte Kultivasi Alam Kepala, atau di bawah Seo Hweol maupun Mad Lord.’

Sebentar lagi, kami akan memasuki wilayah Ras Manusia.

Setelah menerima plakat identitas di Temporal Fatre Island, Aliansi Sekte Kultivasi diberi tempat tinggal di sebuah Pulau Langit bernama Red Moon Island.

Maka, aku menuju Red Moon Island bersama Makli Cheon-sa, Masterku yang baru.

 

* * *

 

“Nah, inilah yang harus Kau lakukan mulai hari ini.”

“Maaf?”

Sebulan setelah Devilish Immortal Alliance menetap di Red Moon Island dan Makli Cheon-sa menetap di tempat di mana aliran spiritual yang cocok mengalir.

Setelah ia menata tempat tinggalnya di gua, ia menyeretku mendekat dan berbicara.

Gua tempat tinggalnya dipenuhi dengan banyak sekali Demonic Beast dan Demonic Insect, lalu dia menyerahkan gulungan penyimpanan padaku dan berbicara.

“Mulai hari ini kau akan memberi makan Demonic Beast dan Demonic Insectku, dan kau akan merawat mereka.”

“…Master, Aku mohon maaf, Tapi aku…”

Aku masih dalam tahap belum mencapai tingkat kultivasi yang tinggi, jadi tubuhku berada pada level yang tidak berbeda dengan manusia biasa.

Jika aku memulai kultivasi melalui Colorless Glass Sword, mungkin aku bisa mencapai tahap Nascent Soul dalam dua bulan, Tapi untuk saat ini aku hanya terlihat seperti manusia biasa dari luar.

Mengurus Demonic Insect yang kuat di levelku bisa berbahaya.

Tentu saja, karena tubuhku adalah tubuh Treading Heaven, tubuhku sebenarnya tidak berbahaya, Tapi setidaknya secara lahiriah…

“Hmph, mari kita jujur ​​satu sama lain.”

Makli Cheon-sa mendengus dan berbicara.

Wo-woong—

Mata Makli Cheon-sa berubah menjadi biru tua, dan cahaya terang dari karakter Im (壬) bersinar.

“Aku membangkitkan kekuatan ilahi mata roh setelah lahir. Dahulu kala aku menyiksa keturunan dari ras minoritas dengan air laut, dan mungkin karena ciri-ciri ras itu, aku jadi memiliki mata roh yang kuat.”

“…?”

Aku sama sekali tidak mengerti bagaimana seseorang mengklaim dapat memperoleh mata roh dengan menyiksa seseorang menggunakan air, Tapi Aku membiarkannya.

‘Sepertinya dia tidak mau memberitahuku bagaimana dia mendapatkan mata roh itu.’

Sepertinya dia juga menghalangi penglihatanku yang melihat Niat dengan mata roh dan kekuatan ilahi itu.

“Melalui mata ini yang kusebut Mata Laut Agung (大海眼)… aku dapat melihat banyak hal. Aku tahu betul bahwa kau menyembunyikan kekuatan tempur dari tahap Nascent Soul, bahwa kau telah menyembunyikan harta dharma kelahiranmu, dan bahwa kau memadatkan di dalamnya kekuatan yang bahkan sulit dibayangkan.”

“…”

Sebagai anggota Suku Hati, kekuatan tempurku sedemikian rupa sehingga tidak ada yang menyadarinya sampai aku secara langsung mengungkapkan kekuatanku.

Melihat kekuatan ilahi dari mata roh itu menembus Treading Heavens dalam sekejap, aku tersentak dan menggigil.

‘Mata roh macam apa yang mampu menembus kekuatan Treading Heaven…?’

“Aku adalah kultivator jahat, Tapi aku tidak tertarik untuk merebut tubuh atau mengubahmu menjadi pil atau boneka. Lagipula, bakat orang lain pasti lebih rendah dari bakatku, jadi apa gunanya mencuri milik orang lain? Sekilas, akar spiritual tubuhmu juga bercampur, yang tidak terlihat menyenangkan bagiku.”

“…”

Di luar dugaan, dia tampak sangat sombong.

Dilihat dari bagaimana dia memahami Five Elements Spiritual Roots, persepsinya juga tampaknya bagus.

“Aku penasaran dengan… kekuatan aneh tak berbentuk seperti pedang yang dapat menampilkan kekuatan tahap Nascent Soul bahkan tanpa Nascent Soul, Tapi aku merasa akan berbahaya jika aku mencoba menyelidikinya secara paksa. Bagaimanapun, itu mungkin seni rahasiamu, jadi tidak mungkin kau akan memberitahuku dengan patuh.”

“…”

“Tidak perlu memanggilku Master. Meskipun aku berada di tahap Setengah Langkah Heavenly Being, orang sepertimu akan segera menyusul, jadi mari kita saling menyebut diri kita sesama kultivator sebagai setara, Kultivator Seo.”

“…Baik, Kultivator Makli.”

“Bagus, kalau begitu mari kita buat kesepakatan dari posisi yang setara. Kau mencoba masuk di bawah bimbinganku karena kau punya alasan untuk bergabung dengan Devilish Immortal Alliance, kan?”

“Itu benar.”

“Aku akan terus menjamin identitasmu. Sebagai imbalannya, kau akan tinggal di gua tempat tinggalku sampai kau mendapatkan kembali Nascent Soul-mu dan merawat Demonic Beast dan Demonic Insect-ku.”

Dia menunjuk ke arah Demonic Beast dan Demonic Insect miliknya.

“Aku lahir dari darah Klan Makli, Tapi ada hal-hal yang tidak kusukai dari Klan Makli, dan metode Jalan Yin Klan Makli sama sekali tidak sesuai dengan sifatku, jadi aku terutama mempelajari metode sekte lain. Dan tidak seperti keluarga utama Klan Makli, yang penghasilan utamanya adalah pembuatan pil, aku justru menikmati memelihara Demonic Beast dan Demonic Insect, jadi aku telah memelihara makhluk-makhluk ini.”

Aku menatap makhluk-makhluk Demonic yang dia pelihara dan mengeluarkan seruan dalam hati.

Di dalam gua tempat tinggalnya, tidak hanya terdapat banyak Demonic Insect tahap Core Formation, Tapi bahkan satu atau dua Demonic Beast pada tahap Transformasi yang terikat dalam wujud manusia.

‘Apa mereka Demonic Beast tahap Nascent Soul…?’

Mampu melatih dan menahan makhluk iblis setingkat pun dengan sempurna, menunjukkan bahwa dia adalah kultivator Beast Tamer tingkat tinggi.

Di antara Demonic Beast Tahap Transformasi, dia mendekati seorang wanita yang tampaknya merupakan Demonic Beast keluarga kucing dan menggaruk lehernya.

Demonic Beast kucing itu mendengkur dan mengangkat lehernya, lalu tiba-tiba matanya memutih, ia mencengkeram lengan Makli Cheon-sa dan menggigit hingga berdarah.

Meskipun dia adalah Demonic Beast tahap Transformasi, dia bertingkah mirip kucing biasa. Aku tidak begitu paham tentang Beast Tamer, Tapi penampilan Demonic Beast yang bertingkah seperti hewan biasa tampaknya menunjukkan kemampuan penjinakan yang luar biasa.

Dia menatap tangannya sendiri yang berlumuran darah dan berbicara.

“Untuk mengurus anak-anak ini, dibutuhkan kultivator dari Ranah yang sama, Tapi aku tidak bisa mempercayai sebagian besar dari mereka, jadi aku selalu harus mengurus mereka sendiri. Para kultivator tahap Core Formation yang belum sempurna dimakan oleh Demonic Beastku, dan kultivator tahap Nascent Soul tidak suka menghabiskan waktu mereka untuk pekerjaan seperti ini, dan mereka mahal untuk dipekerjakan. Tentu saja, terkadang ada kultivator tahap Heavenly Being yang mencurigakan yang mengatakan mereka akan mengurus Demonic Beast tanpa imbalan, Tapi…”

Sebuah urat menonjol sesaat di dahi Makli Cheon-sa.

Dilihat dari detak jantungnya yang semakin cepat, sepertinya itu adalah kemarahan.

“…Yah, akhir ceritanya tidak begitu bagus. Setidaknya aku belajar bahwa siapa pun yang berada di tingkat Heavenly Being atau lebih tinggi adalah orang gila yang mabuk oleh kegilaan. Bagaimanapun, aku belajar bahwa aku tidak boleh meminta kultivator tingkat Heavenly Being untuk melakukan ini meskipun aku memiliki kesempatan.”

“Karena hal ini, aku harus secara pribadi mengelola segel pengikat untuk Demonic Beast satu per satu. Bahkan ketika aku hampir mencapai tahap Heavenly Being, aku tidak dapat fokus untuk maju karena aku harus mengingat segel pengikat, jadi aku harus puas dengan setengah langkah Heavenly Being.”

Dia melemparkan sesuatu padaku dengan gerakan cepat.

Ini adalah selembar kertas giok biru, berisi tulisan tentang makanan yang dimakan Demonic Beast dan metode untuk mengendalikan, merawat, dan mengembangkan mereka.

Dan di dalamnya, terkandung benih energi spiritual yang samar.

“Ini adalah catatan yang mengatur Penjinakan Demonic Beast, dan segel pengikat yang dapat mengendalikan Demonic Beast. Sambil kau melihatnya, jagalah orang-orang ini sampai kau mendapatkan kembali kekuatan sejatimu. Sementara itu, aku akan menantang kemajuan tahap Heavenly Being.”

“…Apa tidak masalah mempercayakan rahasia padaku dengan begitu ceroboh? Dan bagaimana jika aku menyalahgunakan segel pengikat kultivator dan melakukan kejahatan?”

“Hah, rahasia apa? Itu hanya catatan yang mengorganisir semua pengetahuan para kultivator Beast Tamer sepertiku. Dan aku sudah bersiap menghadapi segala bahaya yang mungkin kau coba timbulkan, jadi tidak perlu khawatir tentang hal semacam itu.”

“Apa tidak ada kekhawatiran bahwa aku akan menggunakan segel pengikat untuk mengendalikan Demonic Beast, atau mengubahnya menjadi pil dan memakannya, atau hal-hal semacam itu?”

“Heh, apa kau khawatir soal pil hanya karena kau berasal dari Klan Makli? Kalau kau mau membuat pil, coba saja. Kemungkinan besar kau akan jadi santapan mereka.”

Dia menunjuk ke arah Demonic Beastnya, dan mungkin setelah menerima isyaratnya, semua Demonic Beast itu serentak mulai menatapku dengan tajam.

Jika aku mendapatkan kembali ranah kultivasiku, aku yakin aku bisa menghadapi mereka semua kecuali Makli Cheon-sa, Tapi karena ranah kultivasiku saat ini rendah, aku hanya bisa tersenyum canggung.

“Dan aku juga tidak khawatir tentang kebocoran ajaran rahasia. Apa kau kebetulan telah mempelajari metode penjinakan, atau bahkan memiliki Demonic Beast peliharaan yang kau pelihara? Menurutku, kau mungkin telah mempelajari metode Demonic Beast, Tapi kau belum mempelajari metode penjinakan Demonic Beast.”

Aku hendak menjawab bahwa aku bahkan tidak memiliki Demonic Beast peliharaan, ketika tiba-tiba aku teringat dan mengeluarkan makhluk kecil yang kusimpan di dalam tubuhku.

Itu bayi kelabang yang telah mengikutiku sejak Ascension Path.

“Eh… Aku baru-baru ini mulai memelihara satu kelabang…”

Makli Cheon-sa menatap kelabang kecil itu sekali dan langsung tertawa terbahak-bahak.

“Pffft… Ah, maaf. Aku tidak bermaksud mengejek. Lagipula, jika itu hewan peliharaan yang bahkan belum sampai tahap Qi Refining… tidak perlu khawatir akan kebocoran meskipun aku mengajarimu rahasia menjinakkan Demonic Beast. Apa pun itu, aku lega. Aku akan menjamin identitasmu, dan kau, untuk sementara waktu, akan merawat Demonic Insectku. Bagaimana menurutmu, Kultivator Seo.”

Setelah berpikir sejenak setelah mendengar kata-kata Makli Cheon-sa, Aku mengangguk.

“Baiklah.”

Kesepakatan seperti ini sebenarnya lebih baik jika dilakukan dengan kultivator iblis.

Maka, sejak hari itu, aku tinggal di kediaman gua Makli Cheon-sa dan mulai bekerja merawat Demonic Beast dan Demonic Insect miliknya.

Dan…

Aku memutuskan untuk memberi nama yang sama pada siklus sebelumnya kepada bayi kelabang yang mengikutiku.

‘Bakat si kecil ini… adalah anugerah dari surga.’

Bulan pertama dari siklus ke-16.

Di kediaman gua Makli Cheon-sa, dengan harapan kelabang kecil itu cepat tumbuh, aku memberinya nama.

“Hong Fan. Mari kita bergaul.”

Namanya adalah nama yang telah ditentukan oleh surga.

Dan aku memperoleh pencerahan tentang Surga pada siklus sebelumnya.

―Bukankah hati berasal dari surga? Hatimu hidup menyentuh surga, dan sebagaimana Kau tidak dapat menyangkal surga, Kau juga tidak dapat menyangkal hatimu. Jadi, meskipun seseorang menyangkal hatimu, hatimu tidak akan pernah benar-benar lenyap.

Setidaknya untuk Hong Fan, aku memutuskan untuk menganggapnya sebagai penghubung dan hati yang dianugerahkan oleh surga, dan karena itu aku memutuskan untuk menerimanya dengan penuh syukur dalam pelukanku…

Aku kembali mengaitkan nama yang dianugerahkan dari surga itu pada orang tersebut.

‘Jika hati juga abadi seperti Surga, semoga hubungan yang terjalin antara kita, yang diberikan oleh Surga, juga abadi…’

 

* * *

 

Hadiah.

Aku mulai mengingat dan berjalan melampaui cahaya Harapan yang tersebar oleh hubunganku.

‘Aku tidak bisa memblokirnya.’

Aku juga tidak bisa menghindarinya.

Tidak ada teknik pamungkas yang disiapkan untuk menangkalnya.

Maka hanya ada satu tindakan balasan yang bisa ku ambil sekarang.

‘Jika aku tidak bisa menghindarinya… aku akan membuatnya bisa dihindari…!’

Kiriririk…!

Aku mengayunkan pedang ke bawah.

Ruang-waktu berputar.

Pada saat yang sama, lingkaran cahaya [Emptiness Sword Final Profundity] yang ada dalam lintasan dan arah yang tak terhitung jumlahnya, dan di semua tempat di masa lalu, sekarang, dan masa depan, muncul di hadapanku.

Dengan cara normal, seseorang pasti akan terkena serangan dan hanya bisa mati.

‘Jadi, aku harus memutarbalikkan sebab akibat.’

Ruang-waktu berputar di sekitarku, dan bahkan kausalitas pun mulai berputar bersama.

—Severing Heaven Sword Form Final Sword Will.

—Auspicious Soul Filling the Heavens Applied Ultimate Technique.

Kiriririk…!

Turning Wheel Mantra berotasi dan kekuatan itu bersemayam di dalam pedang.

Underworld juga ikut campur, dan Roda Putih muncul dan mulai memutarbalikkan sebab akibat bersamaku.

Keterampilan transenden Heavenly Escape dan pencerahan Filling the Heavens Governing View tertanam dalam Auspicious Soul Filling the Heavens, dan aku hampir tidak memutarbalikkan kausalitas Harapan.

—Heaven of Neither Perception nor Non-Perception (非想非非想天).

Ketidakkekalan menyentuh prinsip Non-Persepsi dan menjungkirbalikkan kausalitas.

Dengan Auspicious Soul Filling the Heavens, ruang-waktu berputar; dengan Filling the Heavens Governing View, cahaya Harapan kehilangan sasarannya untuk sesaat; dan kekuatan Heavenly Escape mengirimkan Harapan untuk sesaat ke ranah kemurnian untuk berkelana.

Meskipun begitu, karena mustahil untuk meniadakan Harapan sepenuhnya, Aku mencoba satu hal lagi.

Kiriririk…!

Bahkan tanpa hantaman langsung, hanya guncangan susulan dari Harapan saja sudah merobek seluruh ruang-waktu tempat kami berada.

Cahaya menyelimuti Surga, Bumi, dan Langit di Atasnya.

Dan di balik cahaya itu, aku membuka mataku.

“A-Apa itu…”

Rekan-rekanku mulai panik.

Supreme Deity Takdir, Raja Masa Depan, Hong Fan Gu Ju.

Seni Bela Diri Sejatinya, Emptiness Sword Final Profundity, Harapan.

Semua orang kecuali Underworld dan aku hancur berkeping-keping hanya oleh gempuran sisa cahaya Harapan.

Mereka musnah hanya karena guncangan susulan dari satu serangan.

Rekan-rekanku dipastikan tewas.

Namun mengapa mereka berdiri di sini?

Ini sederhana.

“…Hari pertama siklus 2014.”

Kim Young-hoon, mungkin menyadari apa yang telah terjadi, melihat sekeliling dengan keringat dingin.

Severing Heaven Sword Form, Final Form.

Auspicious Soul Filling the Heavens!

“Aku sudah menempatkan waktu di dalam lingkaran pedangku dan menekannya. Berapa kali pun kita terkena serangan, aku akan mengembalikannya ke sebelum serangan itu terjadi.”

Melalui Auspicious Soul Filling the Heavens, aku menciptakan ruang-waktu tepat sebelum kami tersapu dan terbunuh oleh guncangan susulan dari aliran Harapan yang mengalir dan melompat.

Sehebat apa pun teknik pamungkasnya, selama kami tidak menerima benturan secara langsung, kami dapat menghindari kematian instan.

“Ini adalah serangan yang melampaui hal seperti ruang-waktu. Bagaimanapun Kau memutar balik waktu, Kau tidak akan keluar tanpa cedera.”

Pemilik Surga menatap kami sejenak dengan wajah tanpa ekspresi, dan aku tersenyum getir dalam hati.

Dia benar.

Meskipun aku menghindar dengan memutar balik waktu, aku tetap tidak bisa menghindar sepenuhnya dan hanya berhasil membiarkannya berlalu begitu saja.

Selain itu, Aku tidak sepenuhnya membiarkannya berlalu begitu saja.

Meskipun aku bergabung dengan Underworld untuk sekadar memutarbalikkan sebab akibat dari Harapan dan mengubah arahnya, dan melintasi waktu untuk menghindari dampak buruknya…

Harapan belum sirna.

‘Ia terus mengejar. Sekalipun bukan sekarang… suatu saat nanti, ia akan datang lagi!’

Pada akhirnya, tanpa merasakan kekuatan sejati Harapan, aku hanya membuang-buang tebasan pedang untuk sekadar menunda waktu.

“Langkah yang menarik memang. Severing Heaven Sword Form.”

Setelah memikirkan sesuatu, dia menyandarkan punggungnya di Kursi giok dan berbicara.

Tatapannya entah bagaimana membuatku merasa seolah dia langsung mengenali apa yang kulakukan dengan Severing Heaven Sword Form, sehingga dadaku terasa sesak.

“Bagus. Aku memberikanmu kualifikasi.”

Namun demikian, entah Aku menggunakan trik atau cara lain…

Mungkin dia mengakui keberadaanku yang tetap utuh bahkan setelah menerima serangan pertama.

Dia berbicara padaku.

“Bicaralah. Kau boleh membenciku, kau boleh membujukku, kau boleh menunduk dan memohon, atau kau boleh saja mengakui semuanya dengan hati terbuka. Atau kau boleh mengajukan pertanyaan tentang apa pun yang membuatmu penasaran. Aku akan mendengarkan apa pun.”

Itu waktu luang.

Waktu luang sebagai sesuatu yang sangat kuat, dan belas kasihan.

“Karena ini adalah akhirmu, sebagai orang tuamu, aku akan mendengar semuanya dan mengingatmu.”

Mendengar kata-kata itu, Oh Hyun-seok melangkah maju.

“…Tidak, tidak perlu seperti itu.”

Sambil mengepalkan tinju dan memasang wajah tegar, dia berbicara.

“Kami… telah datang untuk berbenturan denganmu. Kami bertujuh, masing-masing menjadi Governing Immortals…!”

Kugugugugu!

Menyiapkan Azure Wing Heavenly Shatter, Oh Hyun-seok berteriak.

“Siapa, atas Otoritas siapa, yang menghakimi akhir kami…!? Wahai Penguasa Takdir, termasuk Seo Eun-hyun, enam Heavenly King dan Imperial Venerable telah turun! Kami tidak akan kalah darimu—”

Takdir.

Manipulasi Kebenaran.

Plasssh…

Kim Young-hoon, Jeon Myeong-hoon, Kang Min-hee, Kim Yeon.

Dan mataku serta mata Heavenly Venerable of Underworld semuanya tertuju pada sebuah telur yang tiba-tiba jatuh dan pecah berkeping-keping di samping kami.

“Telur…?”

Seolah tidak mengerti, Jeon Myeong-hoon menatap telur yang tiba-tiba jatuh itu.

Dan Kim Young-hoon, seolah-olah dia merasakan ada sesuatu yang tidak beres, menatapku dan bertanya.

“Seo Eun-hyun…! Tunggu, awalnya, awalnya kita… [enam]?”

“…”

Aku tersenyum getir dan menatap gumpalan daging merah yang berada dalam genggaman Supreme Deity Takdir.

Ini adalah Oh Hye-seo.

“…Apa yang kau rasakan itu benar. Kita… awalnya [tujuh].”

Oh Hyun-seok, yang terkena Manipulasi Kebenaran dan otoritas Oh Hye-seo, berubah menjadi telur.

Dan dalam kebenaran yang suram itu, hanya suara rendah Hong Fan Gu Ju yang bergema dengan tenang.

“Kau menyebut orang yang menyatakan takdirnya sebagai Governing Immortals? Sejak diucapkan, dia hanyalah Harta Abadi.”

Gumpalan daging yang digenggamnya menggeliat menyedihkan, mempermainkan keberadaan makhluk yang bernama Oh Hyun-seok.

“Apa kalian masih belum menyadari mengapa Aku menyebut diriku sebagai orang tua kalian? Wahai anak-anakku. Ingatlah [perjanjian] yang telah kalian buat saat pertama kali bertemu denganku.”

Manipulasi kebenaran yang dilakukan Oh Hye-seo selalu mengandung sedikit kebencian dan dendam, atau sedikit kenakalan.

Namun di mata yang memandang rendah segala sesuatu di bawah langit itu, memutarbalikkan Oh Hye-seo sesuka hati dan memanipulasi semua fenomena sesuka hatinya…

Tidak ada emosi, tidak ada kehangatan yang terkandung di dalamnya.

“Jaringku tampak besar dan longgar, namun tak ada satu pun yang lolos (天網恢恢疎而不失). Apa yang kuberikan padamu hanyalah sebuah cerita. Segala sesuatu yang lain berada di tanganku. Aku tidak tertarik pada apa pun.”

Tststststststs…

Bersamaan dengan siklus ke-16, kenangan kembali.

Setelah kami meninggal karena tertimpa tanah longsor Tapi sebelum jatuh ke Ascension Path.

Hal-hal yang terjadi di antaranya.

Pada hari pertama, kami bertemu Hong Fan di Audience Chamber.

“Bicaralah. Jika ada sesuatu yang membuatmu penasaran di sini, tanyakan tanpa ragu, temukan jawabannya, dan raih pencerahan. Karena inilah tujuanmu.”

Chwarararak…!

Oh Hyun-seok, yang berubah menjadi telur, jatuh, dan hancur berkeping-keping, kembali, dan baru kemudian rekan-rekanku selain aku dan Underworld menyadari apa yang telah terjadi pada mereka, dan cahaya di mata mereka mulai memudar.

Dia dengan santai melempar Oh Hye-seo, yang dalam sekejap telah ditariknya, digenggamnya, dan diubah menjadi gumpalan daging.

Oh Hye-seo tersadar dan mulai memulihkan tubuhnya, dan cahaya di matanya pun menghilang.

Oh Hyun-seok tertawa hampa dan mengerang.

“…Bagaimana… bagaimana kita bisa menang, Silver Basket…!? Apa ada kemungkinan… 4%…? Apa Kau mengatakan bahwa ‘itu’ dapat didefinisikan dalam satuan yang disebut 4%…???”

Dalam ratapannya, kami semua terdiam.

“Bukankah kau berkata… kita bisa mewujudkan Keajaiban…? Wahai Silver Basket… Bahwa jika kita membaca, jika kita menginginkan, jelas ada kemungkinan itu akan terpenuhi… Hanya… hanya…!”

Bukadu—

Terjatuh, Oh Hyun-seok memukul ruang di bawahnya dengan tinjunya dan meraung.

“Dengan kondisi seperti itu, harapan apa yang seharusnya kita miliki…!!??”