Kisah Kultivasi Seorang Regresor - Chapter 700

Chapter 700: Pemusnahan dan Bunga (1)

Cheon Woon mendesah mendengar pertanyaanku.

[…Aku juga tidak tahu. Aku hanya samar-samar menduga mungkin begitu…]

“…Dan apa arti ‘Sal Tree Selatan’? Juga, tentang berbagi esensi yang sama dengan Sal Tree…”

Atas pertanyaanku yang terus menerus, wajah Heavenly Venerable of Time menegang.

Dia berbicara lagi dengan ekspresi muram.

[Kami… bukanlah sekedar makhluk yang hidup sebagai individu yang utuh, Tapi semacam [Ramalan]…]

“…!”

Menyadari maksudnya, aku mengerang tertahan.

“Heavenly Venerable… Kalian sendiri… adalah semacam ‘medium Ramalan’… sesuatu seperti ‘bintang Ramalan’?”

[Benar… Kami diciptakan sebagai ‘Sal Tree’ yang akan berakar di suatu tempat di dunia ini dan menyebarkan cabang-cabang kami, untuk menjadi alat yang berdoa agar Absolute One turun, dan menjadi medium Ramalan yang mewujudkan takdir kedatangan itu.]

“…”

Aku mendecak lidahku mendengar kenyataan yang keterlaluan itu.

‘Mereka menggunakan Heavenly Venerable hanya sebagai bintang Ramalan…?’

[Sejak dahulu kala, Gwan Myeong selalu menjadi yang kedua setelah Hyeon Mu dalam merenungkan esensinya sendiri. Karena itu, ia menyadari bahwa esensinya adalah Sal Tree, dan memberi dirinya gelar Heavenly Venerable Sal Tree… Sulit untuk menentukan peringkat Tiga Heavenly Venerable, Tapi jika harus, maka berdasarkan kesadaran diri akan esensi mereka, yang akan dipilih adalah Northern Heavenly Venerable, lalu Eastern Heavenly Venerable. Hanya pada akhirnya akulah yang akan berdiri. Tapi mungkin karena akulah yang terjauh dari esensiku…]

Cheon Woon menatap ke bawah dengan penuh rasa getir.

[Hanya aku yang sungguh-sungguh mempertanyakan hidup kami dan merenungkan martabat kami. Akibatnya… hanya aku yang mampu menjaga egoku dengan baik dan, sambil tetap selangkah menjauh dari esensiku, mempersiapkan diri untuk pembebasan.]

Dia menatap jauh ke arah Gunung Sumeru.

[…Underworld selalu berada di luar pembahasan, dan baik Void maupun Sal Tree menjadi gila setelah menyadari esensi mereka karena cacat yang nyata pada Gandhara mereka sendiri. Tapi hanya aku… yang menempatkan egoku ke dalam proyeksiku, mempercayakan Gandhara-ku pada Yeong Seung dan Northern Dipper Seven Heavenly Lords… dan mencapai ujung dunia ini. ‘Batas Cakravāda (鐵圍)’. Dan dengan mencapai batas Cakravāda… aku mengerti.]

Heavenly Venerable of Time mengalihkan pandangannya ke arahku.

[Dunia ini… adalah sejenis telur. Tidak, mungkin lebih tepat disebut rahim atau alam gestasional… Itulah tempatnya. Dan segala sesuatu yang terjadi di dunia ini pada akhirnya ada [untuk melahirkan sesuatu].]

“…!”

[Makhluk yang akan kami, para Heavenly Venerable, Termasuk aku, sambut sebagai medium Ramalan… Yang disebut Absolute One atau Yang Tercerahkan Sempurna… Segala sesuatu di dunia ini berfungsi demi menerima makhluk itu. Dengan kata lain… ketika makhluk itu suatu hari nanti lahir, kita akan seperti putih dan kuning telur di dalam cangkangnya, nutrisi untuk kelahiran itu, dan kita akan lenyap.]

Mata Cheon Woon mengeras.

[Batas dunia… Baru setelah mengamati Laut Luar dan Gunung Sumeru dari balik Cakravāda, Aku menyadarinya. Menurutmu, mengapa Gunung Sumeru, yang awalnya berbentuk [kerucut], kini terbalik menjadi [kerucut terbalik]?]

Mendengar perkataan Cheon Woon yang terus berlanjut, bukan hanya aku, Tapi juga Kim Yeon dan Oh Hye-seo—yang telah berusaha keras mengikuti pembicaraan itu—tampak jelas terguncang.

[Semua kehidupan… harus berputar sekali agar bisa lahir… Hanya dengan melihat ke dalam dari batas dunia luar, akhirnya aku mengerti.

[Aliran semua gaya tarik di dunia ini menjadi aliran yang ‘berusaha melahirkan’ suatu eksistensi. Tak peduli pengorbanan apa pun yang mungkin ditimbulkan oleh proses tersebut.]

“…Jadi maksudmu, Kau tidak tahu?”

[Benar.]

Apa ‘prestasi besar’ yang dibebankan pada Waktu dan Sal Tree adalah milik Raja Masa Depan, atau milik [Absolute One] yang akan lahir suatu hari nanti?

Apa Raja Masa Depan dan Absolute One adalah makhluk yang sama?

Jika ada hierarki di antara keduanya, siapa yang lebih tinggi kedudukannya?

Apa Raja Masa Depan dan Absolute One saling bertentangan, ataukah mereka sekutu?

‘Apa hanya karena kami tidak tahu apa pun, maka tidak mungkin ada penghakiman?’

Meskipun kami semua telah mencapai puncak dunia, yang masih kami miliki hanyalah potongan-potongan informasi yang terfragmentasi dan tersebar.

‘Orang-orang yang mungkin paling tahu adalah… Radiance Supreme Deity Pertama Heuk Sa. Hong Fan… dan mungkin Hyeon Mu, yang diduga merupakan bagian dari Radiance Supreme Deity Pertama.’

Tapi tak seorang pun di antara mereka yang tampaknya terpikir untuk membagi informasi itu denganku.

‘Pada akhirnya… apa kebenaran sesuatu yang hanya dapat dipelajari dengan menantang Audience Chamber?’

Saat aku menata pikiranku dalam berbagai cara, aku memandang ke arah Heavenly Venerable of Time.

Dia memasang wajah kesakitan.

[Bahkan setelah sejauh ini… tak ada yang kuketahui… Aku sama sekali tak tahu apa pun… Tapi satu hal yang pasti.]

Bududuk…

Lalu, aku tersentak mendengar gumaman kata-kata Cheon Woon selanjutnya.

[Tanpa mengetahui apa pun… aku tak ingin menjadi alat untuk kelahiran suatu eksistensi yang tak kuketahui… Aku tak… ingin menjadi tumbal sebagai Sal Tree Kembar Selatan belaka demi kedatangan Absolute One. Aku… ingin hidup. Kukatakan aku ingin hidup! Tanpa arus takdir apa pun, tanpa batasan siapa pun, aku ingin menjelajahi dunia yang luas tanpa batas, menikmati dunia dengan sukacita… dan setelah perjalanan tanpa akhir, mati sebagai pengembara. Aku benci menjalani hidup yang terperangkap dalam telur sempit ini, hanya untuk menjadi nutrisi bagi kelahiran seseorang!]

Bududuk…

Cheon Woon menggertakkan giginya.

[Aku… ingin hidup. Hanya itu yang kuinginkan. Jadi… karena aku ingin hidup, aku akan membantu. Terutama kalian.]

Mengetuk!

Dia memegang bahuku dan berbicara.

[Sekalipun Sal Tree telah terdorong ke dalam kekacauan, seorang Heavenly Venerable… tidak boleh dianggap enteng. Tidak, malah, sekarang dia akan mulai membuat ramalan jarak jauh untuk menentukan pemenangnya, itu bahkan lebih berbahaya daripada pertempuran jarak dekat… Mulai sekarang, dia akan mulai mengirimkan ‘bisikan’ pada Supreme Deity lainnya, membujuk mereka dan mencoba mencelakaimu.]

“…Kau bilang Kau akan membantu kami?”

[Ya. Datanglah ke tempatku berada. Jika dengan kau menyatukan, Purple Soul Filling the Heavens, Martial Pinnacle, dan kekuatanmu sebagai Raja Immortal Beast… kau pasti akan mampu mencapai batas Cakravāda, tempatku berada.]

“Apa yang akan berubah jika Aku pergi ke sana?”

[Medan perang akan berubah. Hanya untuk menangkapmu… apa kau benar-benar setuju dengan Sal Tree yang mengubah semua makhluk hidup Gunung Sumeru menjadi sekuntum bunga?]

“…”

[Selain perubahan medan perang, ada banyak hal yang bisa kuberikan padamu di tempat ini. Dan jika Sal Tree mengejarmu sejauh ini, maka aku juga bisa menariknya dan mencoba sesuatu dari sisiku sendiri… jadi kumohon…]

Tstststststs—

Proyeksi Heavenly Venerable of Time memohon padaku saat ia perlahan-lahan melebur ke dalam kekacauan.

[Datanglah padaku.]

Dengan permohonan terakhir dari Heavenly Venerable of Time, Aku akhirnya kembali ke Gunung Sumeru.

* * *

“Yo, Seo Eun-hyun.”

Sekembalinya ke Gunung Sumeru, yang kulihat adalah Jeon Myeong-hoon, kini memegang Heavenly Lightning Banner, telah mengubah Jade Pivot Forty-Eight Lightning Heavenly Great Immortals menjadi tasbih.

Kurururung!

Jalan setapak yang dilaluinya berderak dengan kilat merah, dan darinya terpancar aura ilahi yang anehnya mengingatkan pada Gandhara milik Heavenly Venerable.

“Gerakan Sal Tree Heavenly Venerable agak mendadak, tapi kenapa mati begitu saja? Kupikir aku akan mati karena panik.”

Jeon Myeong-hoon terkekeh saat berbicara.

Aku menatapnya dan tersenyum lebar.

Sekarang…

Aku benar-benar punya seorang teman di antara kawan-kawanku yang menyadari adanya Regresi itu.

“…Ngomong-ngomong, apa yang kau lakukan… dengan Jade Pivot Forty-Eight Lightning Heavenly Great Immortals dan Zhengli?”

“Melalui otoritasku, aku menghidupkan kembali Jade Pivot Forty-Eight Lightning Heavenly Great Immortals di Timeline ini menggunakan ramalan yang kusampaikan pada mereka di Timeline sebelumnya sebagai perantara. Zhengli awalnya terhubung langsung dengan Esensi Asal Hukuman Surgawi, jadi setelah aku mengeluarkan Do Gon dan menjadi Pemilik Hukuman Surgawi di Timeline ini, ia secara alami menjadi milikku. Sepertinya belum ada yang sepenuhnya memahami situasi ini… Tapi mereka akan memahaminya perlahan. Dan ketika mereka memahaminya, yah, semuanya akan berjalan seperti di kehidupan sebelumnya.”

“…Bukankah itu berat?”

Tanyaku sambil tersenyum getir mendengar perkataan Jeon Myeong-hoon, saat ia sekali lagi menanggung amarah Dewa Petir dalam satu tubuh dan berusaha menghidupkan kembali Hukuman Surgawi, seperti di kehidupan sebelumnya.

Namun, Jeon Myeong-hoon hanya menggelengkan kepalanya perlahan.

“Sekalipun berat, itu karmaku, jadi akulah yang harus menanggungnya.”

“…Kau telah tumbuh dengan baik.”

“Jangan bicara seolah kau sudah tahu semuanya, dasar sialan. Membuatku merasa aneh tanpa alasan. Lagipula… Underworld memanggilmu dan aku.”

“Ya, aku memang hendak menuju ke sana.”

Setelah bertukar beberapa kata santai dengan Jeon Myeong-hoon, aku menyeberang ke kedalaman terdalam Underworld dengan satu langkah.

Paaat!

Sebelum aku menyadarinya, teknik penyusutan tanahku telah mencapai tingkat yang memungkinkanku tiba di kedalaman terdalam Underworld dalam satu langkah.

Aku meninggalkan Kim Yeon dan Oh Hye-seo sebentar dalam perawatan Kasim Putih, lalu pergi bersama Jeon Myeong-hoon untuk memberi penghormatan pada Underworld.

Kuuung!

Gerbang yang sudah dikenal menuju kedalaman terdalam Underworld terbuka dan menyambut kami.

“Kami memberi hormat pada Imperial Venerable.”

“Kami memberi hormat pada Imperial Venerable.”

Sekalipun aku telah mencapai tingkatan Heavenly Venerable, aku tetap menjulurkan lidahku, merasakan dahsyatnya kekuatan Underworld yang membuat dagingku gemetar.

Whooo!

Gerbang di belakang kami tertutup, dan Underworld menatap kami dan berbicara.

“Pertama-tama, Red Pearl Cycling Heavenly King. Selamat atas kenaikan pangkatmu ke tingkat Heavenly Venerable. Mulai sekarang, aku tidak akan lagi memanggilmu sebagai ‘permadani kelompok Seo Eun-hyun’, melainkan sebagai ‘Red Pearl Cycling Heavenly King Jeon Myeong-hoon’ yang utuh. Aku bersumpah akan memberikan dukungan dan perlindungan penuh padamu.”

Jeon Myeong-hoon juga sekarang telah sepenuhnya mencapai standar Underworld.

“Ini adalah suatu kehormatan seluas lautan.”

“Bagus. Cukup formalitasnya. Dan Seo Eun-hyun.”

“Ya, Imperial Venerable.”

“Sungguh… banyak yang telah terjadi, Tapi terlepas dari itu, karena telah kembali dari Laut Luar… mencapai Martial Pinnacle, dan dinobatkan menjadi Raja Immortal Beast, aku mengucapkan selamat padamu.”

“Terima kasih.”

Hanya setelah mendengar kata-kata Underworld, aku benar-benar merasakan kenyataan telah menjadi Raja Immortal Beast.

“Sekarang, hanya dengan Martial Pinnacle dan status Raja Immortal Beast saja, kau sudah menyaingi jajaran Supreme Deity, dan setara dengan jajaran Heavenly Venerable yang lebih rendah. Jika kau mewarisi otoritas Jeon Myeong-hoon atau Heavenly King lainnya, kau hampir setara dengan Hyeon Mu… Sudah sepantasnya kau dianggap hampir setara dengan Heavenly Venerable.”

Saat Underworld mengatakan ini, dia menatapku dengan saksama sesaat.

“Mencapai peringkat Heavenly Venerable di ranah Great Net… Jika kau mendapatkan Esensi Asal dan menjadi Heavenly King—tidak. Hanya dengan menjadi Immortal Lord saja, aku punya ekspektasi tinggi terhadap level yang bisa kau capai.”

“Haha, karena aku sudah sampai sejauh ini, aku akan mengincar setidaknya Supreme Deity.”

“Hmm…”

Namun saat mendengar kata-kataku, Underworld sedikit menggelengkan kepalanya.

“Itu tidak mungkin, karena Kau adalah Ender.”

“Maaf…?”

“Engkau, yang pada Esensinya adalah seorang Heavenly Venerable bawaan… tidak dapat menjadi Supreme Deity. Sekalipun kau memperoleh Esensi Asal, mustahil bagimu untuk menyatu dengannya.”

Dia menunjuk ke arah kami.

“Fragmen Absolut ketiga yang kau miliki, pada dasarnya, merupakan bagian yang begitu luas, dan karena kau praktis adalah fragmen itu sendiri, kau diperlakukan sebagai seseorang yang telah menyatu dengan sesuatu yang merupakan wujud yang lebih tinggi dari Esensi Asal. Dengan kata lain… kau pada Esensinya sudah seperti Supreme Deity dari Dao Abadi yang lain. Hal ini sama saja dengan mencoba mengonsumsi Esensi Asal yang lain untuk menjadi Supreme Deity yang memiliki dua Kursi. Itu adalah gagasan yang absurd.”

Aku mendesah pelan mendengar kata-kata itu, dan Jeon Myeong-hoon, yang tampaknya tidak mengerti, mengajukan pertanyaan.

“Tapi kalau Kau makan dua Esensi Asal, bukankah Kau hanya akan memegang dua Kursi Supreme Deity? Kenapa Kau tidak bisa memegang keduanya? Ini tidak seperti makan dua Buah Iblis yang bisa meledak dan mati atau semacamnya.”

“Aku tidak tahu buah apa yang Kau bicarakan, Tapi Aku akan memberi tahumu ini. Ini bukan masalah penolakan. Ini masalah fluiditas Kursi.”

Underworld menunjuk ke wajahnya.

“Kalau Kau cuma punya satu mulut tapi dapat dua makanan yang mutlak harus Kau makan, mungkinkah Kau menumbuhkan satu mulut lagi? Atau apa Kau memakannya secara berurutan?”

“Biasanya Aku langsung memasukkan semuanya sekaligus.”

“Benar. Sebanyak apa pun makanan favoritmu dan seberapa rakusnya Kau memasukkannya, hanya ada satu jalan masuk.

“Memegang beberapa Kursi Supreme Deity pun serupa. Dirimu, sebagai makhluk, tetaplah satu, dan jika kau mencoba menguasai lebih dari satu Esensi Asal, ada kemungkinan besar Esensi Asal, seperti makanan yang kau telan dengan rakus, akan bercampur dan melahirkan Esensi Asal yang baru.”

“Kalau begitu, bukankah itu akan membuatmu dua kali lebih kuat?”

“Ketika Kau makan dua kali sekaligus, apa mulutmu mungkin membesar dua kali lipat?”

“Hmm…”

“Jika kalian mengonsumsi dan menggabungkan dua Esensi Asal, kalian mungkin menjadi sedikit lebih kuat untuk sementara waktu karena kekuatan yang tersisa, Tapi setelah Esensi Asal stabil, hasilnya akan sama saja. Kalian para Ender sudah memiliki Esensi Asal yang kuat yang dikenal sebagai fragmen Absolut sejak lahir, jadi meskipun kalian mendapatkan Esensi Asal, kalian tidak akan menjadi Supreme Deity.

“Otoritas Esensi Asal menyatu dengan otoritas fragmen Absolutmu, dan kau memang menjadi Heavenly King dengan peringkat Heavenly Venerable, tapi hanya itu saja. Kau takkan pernah bisa menjadi Supreme Deity. Kau juga tak perlu melakukannya.”

Dengan penjelasan Underworld selanjutnya, Jeon Myeong-hoon tampaknya sepenuhnya yakin.

“Jika para True Immortal biasa mengikuti Dao Abadi mereka, merebut Esensi Asal, menjadi Supreme Deity, dan setelah itu Divine Descent Absolut untuk menjadi Heavenly Venerable, kalian para Ender mengikuti kekuatan Absolut, membangkitkan takdir kalian, merebut kekuatan Absolut, menjadi Governing Immortals, dan akhirnya Divine Descent kekuatan Esensi Asal untuk menjadi Heavenly King.

“Itu adalah kebalikan langsung dari True Immortal biasa, Tapi dalam satu sisi, itu adalah metode yang lebih efisien yang mencapai Heavenly Venerable lebih cepat tanpa pemborosan.

“Oleh karena itu, sesungguhnya kalian tidak ada bedanya dengan Supreme Deity, dan kalian tidak perlu menjadi salah satunya, dan kalian juga tidak bisa.”

“Mm, aku mengerti.”

“…”

Namun aku melihat ke arah Underworld dan tertawa paksa.

“Jadi pada akhirnya, bahkan jika aku mendapatkan Esensi Asal Seniorku, aku masih perlu membangkitkan takdirku dan menguasai otoritas secara ekstrem agar bisa menjadi Heavenly King…”

“Itu bukan masalah besar bagimu, kan? Kau sudah berada di peringkat Heavenly Venerable. Jika kau mendapatkan Esensi Asal dari tahap ini, kau praktis akan menyaingi kekuatan tempur puncak Obsidian atau Silver Basket di puncaknya. Menjadi Immortal Lord saja sudah membuatmu layak disebut Dewa para Dewa.”

“Yang terpenting… kau punya banyak waktu.”

Jeon Myeong-hoon menepuk bahuku sambil berbicara.

“Jika menyadari takdirmu itu sulit, curahkan saja waktumu untuk itu. Cepat atau lambat, kau akan menyadarinya.”

“…Sebenarnya, aku sudah tahu takdirku. Hanya saja… aku belum mewujudkannya.”

Pertama-tama, meskipun Fragmen Absolut ada di tanganku, situasinya sungguh kacau karena otoritasnya telah jatuh ke tangan Hong Fan. Jadi, sejujurnya, aku bahkan tidak bisa memahami kemampuan macam apa otoritasku ini.

‘Aku benar-benar perlu mengambilnya suatu hari nanti…’

Sambil mendecak lidah, aku mengatur pikiranku dan mengangguk.

“Baiklah. Sekarang aku mengerti kenapa aku tidak bisa menjadi Supreme Deity. Selain itu… sepertinya kau punya alasan lain memanggil kami?”

“Ya, kita sempat keluar topik. Alasan aku memanggilmu sederhana.”

Whuuk!

Mendengar kata-kata Underworld selanjutnya, bukan hanya Jeon Myeong-hoon, Tapi bahkan aku pun terkejut.

“Buru Sal Tree Heavenly Venerable. Kalau dia sudah bangkit sebagai Sal Tree Kembar dari Timur, mustahil dia akan berada di pihak kita. Kalau begitu… sekarang, saat dia berada di titik terlemahnya dan esensi serta celahnya terbuka. Taklukkan Sal Tree Heavenly Venerable dan curi ‘prestasi hebat’ yang dibebankan padanya.”

Kugugugugugu!

Di balik Underworld, jurang yang amat besar terbuka.

Dan dari jurang itu, sesuatu yang mengerikan mulai turun.

Itu adalah ‘kapal’ yang sangat besar.

‘Sebuah kapal… mengapung di atas Jaring Indra…!’

Kapal itu sepenuhnya terbuat dari kegelapan dan merupakan daya tarik bayangan yang menelan semua cahaya.

Itulah daya tarik dari Underworld yang menarik orang yang sudah meninggal.

Kapal, tukang perahu, dan sungai yang memanggil semua orang mati.

“Tentu saja, jika kau kalah, dunia mungkin akan direvisi dan semuanya terhapus seolah-olah tidak pernah terjadi. Namun, merebut prestasi besarnya sekarang juga akan sangat membantu. Kemungkinan besar, itu akan menjadi bagian dari sejarah Raja Masa Depan… jadi mari kita kendalikan sejarah itu, dan cegah sebagian kekuatan Raja Masa Depan.”

Kiiiiik—

Gerbang menuju kedalaman terdalam Underworld terbuka, dan di baliknya terlihat wajah-wajah yang dikenal.

“Hyun-seok Hyung-nim…! Kang Min-hee!”

Kang Min-hee, Oh Hyun-seok, Kim Yeon, Oh Hye-seo, dan lainnya.

Semua rekanku telah berkumpul.

“Aku menyaksikan percakapanmu dengan Heavenly Venerable of Time. Akan kupinjamkan Song Jin, Nether Crossing Ship yang asli. Tunggangi Song Jin, dan temui Heavenly Venerable of Time, Cheon Woon. Lalu, bersama Cheon Woon, kalahkan Sal Tree.”