Kisah Kultivasi Seorang Regresor - Chapter 698

Chapter 698: Raja Immortal Beast

Kugugugugu!

Saat aku terus maju mengikuti arus waktu, bayangan tentang Masterku semakin jelas.

—Ritual kemajuan Raja Immortal Beast adalah… untuk mencapai Esensi Asal Kehidupan melalui heliks ganda, dan dengan demikian mengungkap sejarah yang lebih dalam.

Apa dia dipanggil ke sini sejak awal untuk ritual kenaikan pangkat menjadi Raja Immortal Beast?

Sisa dari Salt Sea Supreme Deity menempel padaku dan terus berbicara, dan aku mendengarkan dengan tenang sembari mengikuti di belakang Gracious Soul Filling the Heavens menuju masa lalu yang jauh dan kuno.

—Cara untuk maju menjadi Raja Immortal Beast itu sederhana. Pelajari saja Esensi Asal Kehidupan lebih dalam daripada yang dilakukan Raja Immortal Beast sebelumnya.

Tssaaaa—

Esensi Asal Kehidupan, Kemahatahuan.

Dunia juga dikenal sebagai Akashic Record.

Melalui dunia ini sebagai media, Aku menggali masa lalu yang dalam dan membaca jejak Raja Immortal Beast sebelumnya.

“…Apa sebenarnya Raja Immortal Beast itu?”

Aku bertanya pada sisa milik Masterku.

“Sepertinya dia bukan Heavenly Venerable Kehidupan, tapi dialah yang paling mampu menerima kekuatan Mahatahu… Dan gelar yang menyebut dirinya Raja (王) Earth Immortal, sementara mengesampingkan Underworld… Aku masih belum sepenuhnya memahami apa sebenarnya Raja Immortal Beast itu.”

—Haha, tentu saja tidak.

Sisa Salt Sea Supreme Deity Ryeong tertawa.

—Awalnya, akan lebih baik membiarkan seseorang dinobatkan sebagai Raja Immortal Beast dan mewujudkannya sendiri… Tapi Kau tampaknya sudah menyadarinya sendiri, jadi aku akan memberitahumu secara langsung.

Kemudian, dari mulut Ryeong, kebenaran tentang Raja Immortal Beast mulai terungkap.

—Kau tahu tentang sistem Kultivasi Abadi dari Asal Primordial, kan?

“…Tidak sepenuhnya.”

Aku bermaksud bertanya pada Kim Yeon, Tapi di tengah semua yang terjadi, tidak pernah ada kesempatan.

—Hmm, jika kau berada di level yang memungkinkanmu untuk maju ke tingkatan Raja Immortal Beast, Underworld pasti berpihak padamu…

“Begitulah.”

—Apa Underworld tidak memberitahumu?

“Tidak ada penjelasan yang jelas tentang sistem Kultivasi Abadi Asal Primordial…”

—Masih kebiasaan buruk yang sama, bicara berputar-putar dan tidak mengatakan bagian yang penting, Wanita tua pemarah itu.

“…Maaf?”

—Biarkan Aku menjelaskan sistem Kultivasi Abadi Asal Primordial padamu.

Meski aku merasa baru saja mendengar sesuatu yang aneh, aku mendengarkan lebih saksama kebenaran menarik yang keluar dari mulut Ryeong.

—Sistem Kultivasi Abadi Asal Primordial itu sederhana. Melalui formula Qi Refining yang kau tahu, kau memperkuat tubuhmu sedikit, memastikan kau tidak akan mati tertimpa batu, mempelajari beberapa teknik lain-lain… dan dari sana, kau mulai menguasai Immortal Art. Itulah sistem kultivasi Asal yang ada sebelum Immortal Art Kultivasi Abadi ada.

“…!”

Mulutku ternganga karena terkejut dengan metode kultivasi yang luar biasa itu.

“Bagaimana mungkin hal seperti itu bisa terjadi…? Hanya dengan tekad seseorang, hanya dengan tekad manusia yang rapuh, untuk menjungkirbalikkan prinsip-prinsip dunia, menguasai Immortal Art, dan mencapai True Immortal, mencapai Keilahian Tertinggi… Apa maksudmu itu adalah sistem Kultivasi Abadi Asal Primordial?”

Aku memperoleh pemahaman tentang metode kultivasi Kim Yeon.

Setelah berkultivasi hingga ke tahap Heavenly Being untuk memperoleh umur yang sangat minimum, dari sana dia hanya menggunakan Kehendaknya untuk mempelajari Immortal Art dan mencapai True Immortal.

Baru pada saat itulah aku sadar, bahwa aku juga telah mengikuti sistem kultivasi Asal Primordial.

‘Itu hanya mungkin karena, dengan bantuanmu, aku mencapai keadaan di mana aku dapat menggunakan Immortal Art hanya melalui kemauan saja.’

Tapi itu hanya mungkin karena Aku yang melakukannya.

Setelah melalui berbagai kesulitan dan kesengsaraan yang tiada habisnya, dengan rasa sakit yang menghancurkan batas-batas, dan terus menerus dilempar ke dalam rawa kehidupan yang membakar hati hingga menjadi abu…

Itu hanya mungkin karena Aku menjadi lebih kuat karenanya dan terus melanjutkan sistem Kultivasi Abadi.

‘Membayangkan… orang biasa tanpa kekuatan sama sekali bisa menggunakan Immortal Art hanya dengan kemauan…? Benarkah itu…’

—Bukan hanya saat Kau menjungkirbalikkan dunia barulah ia menjadi Immortal Art.

“Maaf?”

—Dengan tubuh yang terus disempurnakan, tekad untuk membantai musuh bahkan setelah kematian adalah Immortal Art. Memanfaatkan satu kesempatan terakhir untuk mengalahkan musuh demi murid-muridnya bahkan dalam kematian adalah Immortal Art. Memutarbalikkan takdir kematian demi bersujud pada Masternya juga merupakan Immortal Art.

“…”

—Tetap berada di sembilan surga untuk kekasih yang tergila-gila oleh dendam dan menyampaikan satu kata terakhir juga merupakan Immortal Art. Mengejar seseorang yang dicintai tanpa henti dan menyentuh hatinya juga merupakan Immortal Art. Meledakkan diri dan menjadi bintang untuk menyelamatkan murid-murid—itu juga Immortal Art.

Ryeong menatapku dan tersenyum.

—Kehidupan seseorang, dengan sendirinya, berkali-kali—bahkan tak terkira—lebih mulia daripada Immortal Art atau Esensi Asal. Tindakan ‘lahir kemarin, bernapas hari ini, dan menatap masa depan’… itu saja merupakan bentuk yang jauh lebih unggul dari semua Immortal Art di dunia ini…

“…”

—Memimpikan apa yang diinginkan, menjalani hidup sambil bergerak ke arahnya—itulah hidup. Karena itu, takdir, sejarah, dan semua hal semacam itu hanyalah komponen-komponen yang membentuk kehidupan, dan Immortal Art hanyalah kekuatan yang memutarbalikkan takdir dan sejarah. Dengan demikian, hidup itu sendiri adalah Immortal Art terkuat di dunia.

—Tapi di antara semua orang di dunia ini, mereka yang benar-benar memahami hal itu hanyalah aku, nenek tua itu, Raja Masa Depan, dan beberapa bocah ular… Itulah sebabnya sebagian besar Immortal Art seolah-olah mempermainkan kehidupan seseorang.

Dia melanjutkan.

—Jika diamati dengan saksama, hidup kita lebih kuat daripada apa pun. Itulah kekuatan untuk ‘bermimpi dan bersumpah’. Jika seseorang terus bermimpi, mendambakan, dan berharap… maka suatu hari nanti hal itu pasti akan terwujud, dan kenyataan itu sendiri adalah Immortal Art. Oleh karena itu, Immortal Art pada dasarnya dapat disebut ‘mimpi’.

“Mimpi…”

Sebuah mimpi.

Atau sesuatu yang diinginkan seseorang.

Aku merenungkan kata-kata itu dalam pikiranku, sekali lagi merenungkan kehidupan dari sudut pandang baru.

—Kekuatan takdir dan sejarah, sebenarnya, adalah kekuatan yang cukup umum. Ramalan dan revisi yang dibuat oleh para True Immortal hanya beroperasi dalam skala yang lebih besar dan dengan akurasi yang lebih tinggi… Faktanya, semua orang di dunia ini dapat melakukan ramalan dan revisi.

—Contohnya, jika seseorang membuat tekad untuk ‘mulai berlatih pedang besok’—lalu mengambil pedang keesokan harinya, itu adalah ramalan.

—Jika seseorang mengingat sesuatu yang terjadi kemarin, Tapi memilih untuk mengingatnya dengan cara yang diinginkannya, maka itu adalah revisi.

—Dan… metode kultivasi Asal Primordial, berdasarkan fakta-fakta ini, adalah praktik mempelajari ‘mimpi’ lebih dalam dan lebih terperinci.

Dia adalah makhluk yang telah meninggal, makhluk yang tidak dapat lagi memengaruhi realitas dengan cara apa pun.

Namun Aku tidak dapat menahan diri untuk tidak mengangguk setuju pada kebenaran mendalam dalam setiap kata yang diucapkannya.

—Untuk mengamati jati diri, untuk lebih memahami mimpi, dan akhirnya memperkuat kekuatan mimpi tersebut hingga mencapai puncaknya—begitulah cara praktisi Asal Primordial berkultivasi.

“…Aku mengerti perasaan itu dengan baik.”

Misalnya, tampaknya ini adalah suatu sistem di mana seseorang dengan penuh perhatian mengamati kemauan yang diungkapkan dalam kehidupan sehari-hari, dan kemudian mengembangkannya ke tingkat yang sedemikian ekstrem sehingga bahkan dapat mendistorsi prinsip-prinsip dasar realitas—itulah sistem kultivasi kuno.

—Bagus. Kalau begitu, Kau pasti sudah mengerti apa yang ingin kukatakan.

“…Jika segala sesuatu berawal dari manifestasi kehendak—dengan kata lain, ‘mimpi’—dan itulah sistem kultivasi Asal Primordial, maka ketika sistem itu diterapkan pada masa kini… setiap mimpi yang terlupakan yang disebut Ancient Force… dapat dilihat sebagai gumpalan Immortal Art. Terlepas dari besar atau kecilnya.”

—Benar. Meskipun disebut sejarah yang terlupakan, sebenarnya, mereka adalah ‘kehidupan’ yang terlupakan itu sendiri… Dan karena alasan itu, mereka sendiri adalah Immortal Art. Oleh karena itu, Raja Immortal Beast adalah…

Ryeong berbicara dengan tatapan serius.

—Berdiri di puncak semua Immortal Art yang ada di dunia ini, makhluk yang mewakili Immortal Art. Mereka bisa disebut makhluk yang ‘dapat meminjam kekuatan dari Immortal Art terbanyak’. Sebagai perbandingan, semacam ‘Immortal Art Immortal Lord‘ atau ‘Supreme Deity Immortal Art’. Tidak ada Esensi Asal yang terpisah untuk Immortal Art… Tapi jika Aku ingin membandingkannya, ranah yang disebut ‘Martial Pinnacle‘ yang dicapai Hyeon Mu paling dekat dengan posisi Raja Immortal Beast.

“Jadi, aku bisa menganggap Raja Immortal Beast sebagai seseorang yang menguasai sejumlah besar Ancient Force, bukan Triple Divinity…”

—Itu tidak sepenuhnya.

Dia menunjuk ke dadaku.

Dan dalam gerakan itu, aku menyadari dia tidak menunjuk ke dadaku—melainkan ke dalam dadaku.

Pada Pedang Ketidakkekalan yang bersarang di kedalaman hatiku.

—Itu namanya meminjam. Kau menjadi makhluk yang mampu meminjam kekuatan Immortal Art lebih dari siapa pun. Dan sebagai imbalan atas peminjaman kekuatan Immortal Art… kau harus ‘mengakui’ Immortal Art itu—mimpi-mimpi yang terlupakan yang dikenal sebagai Ancient Force—dan melepaskannya melalui pengakuan itu.

“…”

Aku mulai memahami sepenuhnya peran Raja Immortal Beast.

—Raja Immortal Beast adalah sebuah ranah sekaligus posisi. Tidak, secara harfiah, awalnya ranah itu sama dengan Martial Pinnacle… Tapi [Ular Hitam] memberlakukan batasan bahwa hanya boleh ada ‘satu’ Raja Immortal Beast, sehingga secara efektif menjadi sebuah posisi.

Selagi mendengarkan perkataan Ryeong, aku diam-diam mengamati reaksi dalam tubuhku.

Untungnya—atau mungkin sayangnya—Hong Fan tampaknya tidak dapat menyadari kehadiran Ryeong.

‘Rasanya cuma aku yang bisa melihat dan mendengarnya. Rasanya melegakan.’

Kugugugugu!

Aku melewati ruangwaktu yang tak terhitung jumlahnya dalam Akashic Record bersama sisa Ryeong.

Kemudian…

Aku mengungkap Ancient Force yang tak terhitung jumlahnya dan kebenaran dunia yang telah digali oleh Raja Immortal Beast di masa lalu.

‘Begitu… Alasan mengapa warisan para Ender di masa lalu tidak begitu melimpah adalah karena, setiap kali satu generasi Ender mengalami kemunduran, Emptiness Supreme Deity Myeong Woon, Alam Kepala, bergerak dan melahap semua yang ditinggalkan para Ender di generasi itu.’

Tampaknya di Gunung Sumeru ini, sejumlah Ender yang tak terbayangkan jumlahnya pernah datang dan pergi.

Mulai dari setengah dewa seperti Obsidian, hingga makhluk seperti Silver Basket—yang sejak awal diam-diam menginvasi Gunung Sumeru dengan merebut kemutlakan Ender dari dunia luar dan mati—makhluk yang bisa dibilang dewa. Ada juga makhluk dari peradaban yang bahkan tak bisa kupahami.

Sebagian meninggalkan Heavenly Domain mereka sendiri, sebagian lagi meninggalkan otoritas mereka, dan sebagian bahkan meninggalkan fondasi untuk kemajuan peradaban baru.

Tapi bahkan Heavenly Domain dan alam semesta yang ditinggalkan oleh para Ender, otoritas mereka, dan kemungkinan dunia dengan peradaban baru—

Kami semua dilahap oleh Alam Kepala.

Saat aku membaca catatan-catatan yang tersisa di dalam Esensi Asal Kehidupan, aku dapat membaca jejak-jejak Mantra Cahaya di antaranya.

‘Jadi pada awalnya, Heuk Sa akan membalikkan waktu saat para Ender meninggal, mengambil kembali roh mereka, dan sekaligus membatalkan garis dunia tempat para Ender membuat kemajuan atau meninggalkan jejak besar…’

Maka terciptalah ‘dimensi paralel’.

Dengan kata lain, [Vena bayi] sepenuhnya terkoyak, dilahap oleh Alam Kepala, dan dikubur sebagai Ancient Force.

Dan Ancient Force yang terkubur itu tertidur selamanya sebagai satu massa, sampai seseorang muncul untuk melampiaskan dendamnya.

Hwooooo—

Saat aku menjelajah masa lalu, aku mulai merasakan betapa mengerikannya sosok Salt Sea Supreme Deity Ryeong.

‘Supreme Deity yang paling dekat dengan Esensi Asal ketiga… ya? Apa itu sebabnya, bahkan dalam keadaan seperti ini di mana hanya tersisa Ancient Force, dia masih bisa meninggalkan begitu banyak pesan untukku…?’

Wooo-wooong!

Dan akhirnya, Aku menemukan apa yang tampaknya menjadi ‘akhir’ dari perjalanan panjang melalui masa lalu ini.

—Tempat di sana adalah makam mimpi yang terlupakan yang dicapai oleh penerusku, Raja Immortal Beast, Hyeon Rang. Hyeon Rang terlalu takut untuk menggali lebih dalam kebenaran di balik titik itu dan melarikan diri dari posisi Raja Immortal Beast… Tapi kau akan mampu melangkah lebih jauh.

“…”

—Pergilah. Gali lebih dalam dari tempat yang pernah dicapai Hyeon Rang… dan bangkitlah sebagai Raja Immortal Beast yang baru.

Tak!

Pecahan Ryeong mendorongku maju, lalu berhamburan ke dalam Kemahatahuan sebagai pecahan Ancient Force berwarna putih murni.

Setelah melirik sekilas ke pemandangan itu, aku mengulurkan tanganku ke arah ‘dinding kabut’ yang besar.

Bila diamati lebih dekat, itu adalah gumpalan Kristal Garam yang menyerupai kabut.

Aku mengulurkan tangan ke arah Kristal Garam tersebut.

Gracious Soul Filling the Heavens mendorong tanduknya ke depan, dan di saat berikutnya—

—————!

Suara aneh yang tak terlukiskan bergema di mana-mana, dan mulai menggali mimpi baru.

Itu adalah kebenaran yang terlupakan, sejarah yang terkoyak, dan mimpi yang telah mati.

Kemudian…

Air mata pahit dan asin itu, yang menggumpal karena tak seorang pun pernah mengakuinya, mulai berbicara padaku sekaligus saat aku mencapainya.

—Akui aku…

—Kenali aku…

—Dengarkan mimpiku…

Tak terhitung banyaknya makhluk datang padaku, mencari penyelesaian.

Aku menyerap Gracious Soul Filling the Heavens ke dalam tubuhku.

Hati banyak orang, termasuk Oh Hye-seo, yang terkandung di dalamnya bereaksi dan beresonansi dengan Ancient Force di sekitarnya.

Woo-wooooong—

Kehidupan lampauku yang tak terhitung jumlahnya, lebih dari dua ribu kehidupan.

Bahkan kehidupan masa lalu itu—

Sekarang menjadi semacam Ancient Force bagiku.

Aku di masa kini, memiliki kekuatan yang lebih kuno daripada siapa pun.

Dan saat itulah resonansi itu dimulai…

Ancient Force yang tak terhitung jumlahnya mulai beresonansi denganku juga.

—Kau juga… adalah makhluk yang dipenuhi dengan kebencian.

—Atau mungkin, makhluk yang terus-menerus memendam kebencian seperti kita.

—Kau adalah makhluk yang dapat mengakui kami.

Kisah-kisah itu bergema dengan dukacita ‘Regresi’ di dadaku yang tidak dapat diucapkan lantang pada orang lain, dan memperkuat resonansinya.

‘Biasanya, ini adalah bagian di mana seseorang meminjam hati mereka, memberi mereka pembebasan, menyadari bahwa identitas mereka selama ini adalah Immortal Art, dan naik sebagai Raja Immortal Beast.’

Aku menyadari mengapa sisa-sisa Ryeong memberitahuku semua ini sebelumnya.

‘Ini… perasaan yang sudah ku ketahui.’

Tak—

Saat itu juga, aku mulai melakukan tarian pedang.

Tarian pedang yang memadukan seluruh aliran bela diri yang pernah ku pelajari.

Dari dalamnya, kehidupanku mengalir keluar.

Pada saat yang sama, Teknik Ultimate Seni Bela Diri yang telah kucapai mengalir keluar.

Seni Bela Diri yang menyatukan semua koneksi dalam pedangku.

Saat Sword God Dance terbentang di tanganku…

Ia menjalin melodi dalam resonansi Ancient Force yang tak terhitung jumlahnya.

‘Seperti aku pernah memegang hati Jeon Myeong-hoon…’

Aku menempa tekad Martial Pinnacleku, dan seperti saat aku meminjam tekad Jeon Myeong-hoon, aku mulai meresapi pedangku dengan dendam yang terikat dalam Ancient Force yang tak terhitung jumlahnya dan membiarkannya terungkap.

‘Buka lipatannya.’

Chwaaaa—

Kehidupan suatu makhluk melintas di depan mataku.

Pedangku menari tanpa henti, menjadi tarian pedang untuk satu makhluk itu saja.

Ia menjadi persembahan untuk eksistensi yang terlupakan, sebuah ritual untuk melepaskan kesedihannya.

Ketika satu Ancient Force berakhir, kekuatan berikutnya datang. Dan ketika itu berakhir, kekuatan lain menyusul…

‘Kehidupan’ yang tak terhitung jumlahnya berkumpul di pedangku, masing-masing terungkap dalam bentuk yang berbeda.

Pasasasasa—

Saat pedangku terayun, Ancient Force di sekitar dan dunia kabut terpecah, menjadi berwarna cemerlang.

Setiap kali warna baru lahir, gerakan baru tarian pedang tercipta dan terhubung.

Setiap gerakan sangat lengkap sehingga semuanya dapat disebut sebagai teknik bela diri tertinggi dengan haknya masing-masing.

‘Sungguh ironis.’

Rasanya baru kemarin Aku mengagumi Kim Young-hoon karena dengan mudah menciptakan teknik baru di depan mataku…

Namun kini, aku telah bangkit dan berdiri sejajar dengannya, melakukan hal yang persis sama.

Seni Bela Diriku menyatu sempurna dengan Immortal Art, jadi semua yang ku lakukan merupakan tarian pedang dan teknik bela diri—dan juga Immortal Art.

Aku mewujudkan kehidupan yang terlupakan dalam bentuk Immortal Art dan teknik bela diri.

Pasasasasa—

Bentuk Pedang Ketidakkekalan berubah, membaca Ancient Force yang tak terhitung jumlahnya dan menciptakan teknik bela diri baru serta Immortal Art yang disesuaikan dengannya.

Aku melebur semua tarian pedang itu menjadi satu pedang, dan gumpalan Ancient Force di sekelilingku perlahan mulai berkumpul ke arahku.

Tak lama kemudian, gumpalan Ancient Force itu mulai berputar ke dalam diriku seperti puting beliung, dan aku tersenyum saat menciptakan tarian pedang yang sesuai untuk masing-masing gumpalan tanpa kesulitan sedikit pun.

Cara Salt Sea Supreme Deity mengungkap Ancient Force dengan cara yang sama sekali berbeda dariku dahulu kala muncul di mataku.

Dia mengekspresikan Ancient Force melalui kombinasi mantra dasar yang tak terhitung jumlahnya dan memberikan pengakuan pada mereka.

Dan Hyeon Rang, yang datang setelahnya, memberi setiap Ancient Force ‘namanya’ sendiri, yang mendefinisikan mereka.

Saat itulah Aku menyadari semua ini.

‘Ah…!’

Kugugugugu!

Di tengah pusaran air yang mengamuk, aku tiba-tiba menyadari bahwa semua Ancient Force telah sepenuhnya menerimaku di dalam hati mereka.

Deeeeng—

Entah mengapa, suara lonceng brahma bergema, dan dari dalam tornado, resonansi besar menyebar.

Getaran itu menyebar keluar dari kami ke Ancient Force lain yang tak terhitung jumlahnya, dan Aku merasakannya meluas bahkan melampaui Alam Kepala.

BlaBlaBlaBla…

Tak terhitung banyaknya Ancient Force yang menyadari siapa “Aku”, dan bahwa Akulah yang akan membebaskan mereka. Pengetahuan ini menyebar ke setiap Ancient Force.

Dan pada saat itu, Aku merasa telah ‘diakui’ oleh Ancient Force yang hadir di seluruh Sumeru Three Heavens Great Thousand Worlds.

Deeeeng—

Kugugugugu!

Saat aku merasakan diriku mencapai puncak Immortal Art dan Ancient Force…

Aku jadi tahu bahwa Aku kini memiliki Otoritas untuk memerintah dan Otoritas untuk menentukan semua Ancient Force di dunia ini.

Deeeng—

Lonceng ketiga berdentang.

Bersamaan dengan suara itu, aku mengambil wujud Candle Shadow Immortal Beast dan menjadi inkarnasi dari Gracious Soul Filling the Heavens, [Rusa Putih Bertanduk] itu sendiri, dan aku merasa seakan-akan kini aku menggenggam seluruh dunia di telapak tanganku.

Paaaaaaat!

Aku kembali melewati Alam Kepala, kembali ke garis waktu tempat kami pernah berada, dan aku jadi sadar.

‘Sekarang… aku dapat mengakses dan melihat Ancient Force apa pun, kapan saja, di mana saja, dan aku kini memiliki kualifikasi untuk berenang di kedalaman Esensi Asal Kehidupan di Alam Kepala untuk menggali kebenaran yang terlupakan.’

Terlebih lagi, jika aku menguraikan informasi mengenai Ancient Force yang ku akses melalui teknik seperti Sword God Danceku, aku dapat mengeluarkan kekuatan yang terkandung dalam Ancient Force tersebut.

: : Terima kasih semuanya…! : :

Sumeru Three Heavens Great Thousand Worlds.

Suaraku bergema cemerlang sepanjang waktu.

Semua orang, termasuk Jeon Myeong-hoon, menoleh ke arahku.

: : Berkat kalian semua aku bisa sampai di titik ini. : :

Kugugugugu!

Sekarang sepenuhnya diusir dari Alam Kepala, Aku merasakannya lebih jelas.

‘Jejak heliks ganda’ yang kutinggalkan saat penobatanku kini terasa seolah-olah itu adalah tubuhku sendiri.

Kini aku seakan menyelimuti seluruh Gunung Sumeru, dengan kepalaku bersandar di atas Alam Kepala, memandang ke bawah dari puncak Gunung Sumeru.

Dalam legenda Candle Dragon yang tak terhitung jumlahnya yang membawa Darah Sejati Candle Dragonku,

Kini perlu dicatat bahwa Candle Dragon ‘melilitkan Gunung Sumeru, meletakkan kepalanya di puncak, dan menatap gunung dari atas’.

Sebagai Candle Shadow Immortal Beast, aku menyadari diriku sebagai satu-satunya yang mengelilingi seluruh Gunung Sumeru dan berseru.

: : Aku, Raja Immortal Beast yang baru, Seo Eun-hyun… tidak akan melupakan mereka yang telah berbaik hati padaku! : :

Kurururung!

Akulah Candle Shadow Immortal Beast, Seo Eun-hyun.

Raja Immortal Beast yang baru, dan Immortal Beast yang melambangkan pembalasan kasih karunia (報恩)

Pukwak!

Tepat pada saat itu, tepat pada saat aku mendeklarasikan penobatanku sebagai Raja Immortal Beast, sebuah [tangan yang terbuat dari bunga] muncul dari Alam Kepala dan menembus leherku.

: :…? : :

Sebelum aku sempat bereaksi, meski konsep kematian seharusnya tak lagi berarti bagiku, konsep [kehancuran] dipaksa masuk ke dalamku—dan tanpa sempat melarikan diri melalui Heavenly Escape, aku hancur.

Wooooong!

Di tengah kehancuran yang absurd ini…

Aku melihat ke arah pemilik tangan yang tiba-tiba terangkat itu.

‘Apa karena dia bersembunyi di antara Ancient Force Alam Kepala… sehingga aku tidak dapat melihatnya…!?’

Tststststst!

Saat aku terjatuh, Mantra Cahaya aktif dan mataku bertemu dengannya.

Makhluk itu, karena suatu alasan, adalah Sal Tree Heavenly Venerable yang muncul dari Alam Kepala dengan seluruh Gandharanya.

Kwarururung!

Aku melihat Jeon Myeong-hoon berlari melintasi Heavenly Domain menuju Sal Tree Heavenly Venerable, dan Aku melihat Sal Tree Heavenly Venerable melawannya, memancarkan niat tanpa emosi.

Dan di penghujung kehidupan ini, yang begitu singkat namun penuh dengan begitu banyak kejadian, Heavenly Venerable Sal Tree menatapku dan mengucapkan satu kalimat dengan wajah tanpa ekspresi.

: : Atas kebangkitan Esensiku… aku sampaikan rasa terima kasih yang mendalam. Sebagai kompensasi, kini aku akan memberikan kesempatan pada yang terhormat untuk melanjutkan perjalanan menuju takdir yang semestinya. : :

Jjeooook—

Wajah Sal Tree Heavenly Venerable yang berbentuk bunga berubah menjadi senyuman yang mengerikan saat ia menatapku.

‘…Sial.’

Melihat penampilannya, aku bisa tahu.

Sal Tree saat ini mampu dengan baik menggunakan ‘kekuatan’ yang melimpah dari Gandhara Heavenly Venerable yang setingkat dengan Hyeon Mu.

Kekuatannya tetap sama seperti saat Sal Tree Heavenly Venerable masih normal…

Namun tingkat bahayanya kini telah meningkat ke level Hyeon Mu.

Mulai saat ini, aku harus berhadapan dengan Sal Tree Heavenly Venerable yang merupakan ancaman setara dengan Hyeon Mu, dan telah menjadi musuh kami.

Saat aku menyadari hal itu, aku menutup mataku.

Itulah Regresiku yang ke dua ribu sebelas.