Kisah Kultivasi Seorang Regresor - Chapter 642

Chapter 642 – Ular yang Menelan Doa

Cahaya meledak.

Ular yang tak terhitung jumlahnya terbelah dan tercabik.

Ular hitam yang bengkok.

Ular hitam dengan sembilan kepala.

Ular hitam mengamuk dalam kegilaan.

Ular hitam menggigit ekornya sendiri.

Ular hitam melolong abadi.

Ular hitam meneteskan air mata kesakitan.

Ular hitam memuntahkan kematian.

Ular-ular yang tak terhitung jumlahnya di dalam Heavenly Venerable of Void berhamburan dan musnah dalam cahaya keemasan.

Aku diam-diam mengulurkan tanganku ke arah cahaya keemasan itu.

Aku dapat mengatakan.

Bentuk akhir Dance of Emptiness yang Hyeon Mu buat tidak dapat diselesaikan dengan sempurna karena lengan yang terputus.

Dalam puncak semua usaha kami, Golden Great Thousand World Kim Young-hoon telah sepenuhnya melampaui Hyeon Mu.

Hwiwooooo—

Saat ini, Laut Dalam Gunung Sumeru sepenuhnya ditutupi oleh Kekosongan Interdimensi Hyeon Mu.

Tapi di atas Kekosongan Interdimensional itu, yang seharusnya tidak berisi apa pun—

Angin mulai bertiup.

Angin keemasan, membawa cahaya pagi keemasan.

Kekosongan Interdimensional yang dahulu gelap kini bersinar dengan cahaya keemasan.

“Keheok…!”

[Heeeeee…]

Sepuluh Raja Underworld, White-Winged Heavenly Pegasus, dan Martial Melody Heavenly Lord semuanya mulai runtuh, terengah-engah.

Mereka semua tampaknya benar-benar kehabisan tenaga.

Aku juga, dalam keadaan kehabisan tenaga total, teringat senja yang diungkapkan Kim Young-hoon di akhir.

Tidak seorang pun di antara kami yang perlu diberi tahu—kami semua mengerti.

Teknik terakhir Kim Young-hoon.

Melalui Seni Bela Diri Golden Great Thousand World, Kim Young-hoon mencapai puncak Seni Bela Diri.

Ranah yang jauh itu, sering disebut tahap ketujuh Manifestasi.

Melalui teknik pamungkas Kim Young-hoon, Aku mengerti bagaimana seseorang dapat mencapai puncak Seni Bela Diri.

‘Cara untuk menjadi Dewa Bela Diri… adalah dengan sepenuhnya menutupi Domain Kemurnian dengan Kehendak seseorang melalui Seni Bela Dirinya…’

Itu benar.

Heavenly Venerable of the Void meliputi Domain Kemurnian melalui Kehampaan Interdimensional dan Alam Jiwa.

Dan Kim Young-hoon juga…

Di atas Kekosongan Interdimensi yang dilukis Hyeon Mu, dia melapisi Kehendaknya sendiri.

Sebagai buktinya, angin keemasan yang lembut dipenuhi cahaya bertiup melalui seluruh Kekosongan Interdimensional.

Tentu saja, Kekosongan Interdimensi itu sendiri belum lenyap, mungkin karena Hyeon Mu mengukirnya sepenuhnya di Gunung Sumeru, dan Alam Jiwa juga kembali.

Terlebih lagi, prinsip Kim Young-hoon tampaknya masih jauh dari prinsip Alam Jiwa yang diukir Hyeon Mu.

Jika Domain Kemurnian dianggap sebagai lantai, dan kekosongan interdimensional dan Alam Jiwa dari Heavenly Venerable Void seperti karpet tebal,

Kemudian prinsip Kim Young-hoon terasa seperti lembaran sutra yang lebih tipis dari kertas, yang dibentangkan dengan lembut di lantai.

Hanya saja, untuk sesaat, dia melampaui dan membunuh Hyeon Mu.

‘Begitulah… bagaimana seseorang mencapai puncak Seni Bela Diri… Haha, tapi… Aku bahkan tidak dapat membayangkan bagaimana sesuatu seperti itu mungkin terjadi.’

Sepertinya menguasai Triple Divinity secara keseluruhan tidak akan cukup.

Tak peduli bagaimana aku memikirkannya, itu adalah Ranah tanpa jawaban yang jelas, jadi aku ambruk ke angin bersama seniman bela diri lain yang duduk lemah, megap-megap mencari energi spiritual.

“…Masih sangat samar.”

White-Winged Heavenly Pegasus bergumam, dan Sepuluh Raja Underworld mengangguk dengan getir.

Kemudian Martial Melody Heavenly Lord menatapku dan berbicara dengan suara muram.

[…Itu perlu, tapi pada akhirnya, apa begitulah cara penilaiannya?]

“Hmm?”

Itulah yang terjadi kemudian.

Tuuung!

Salah satu Northern Dipper Sealing Immortal Flag berkibar keluar dari tubuhku.

Dengan rasa sejuk yang menyegarkan, Aku merasakan sebagian energi ku kembali.

Gigigigik!

Namun pada saat yang sama, reaksi balik Mahayuga tiba, dan roda-roda mulai berputar mundur, menelan seluruh tubuhku dalam rasa sakit luar biasa.

Kigigigigigik.

Bersamaan dengan itu, energiku menurun drastis.

Jika salah satu saja dari Northern Dipper Sealing Immortal Flag tidak dilepaskan dan mengembalikan sebagian kekuatanku, aku mungkin akan mati akibat kehabisan energi meskipun aku seorang True Immortal.

“Kkkuuuugh… Guk… Uuuuuugh…”

Aku nyaris menangkis kematian dengan Immortal Art, menggertakkan gigiku, dan saat Sepuluh Raja Underworld melihatku, mereka terkekeh dan melontarkan lelucon kepadaku.

[Mati saja.]

[Hakim Kejahatan yang baru tampaknya merindukanmu. Jika kau datang ke Underworld, mungkin kalian berdua bisa bekerja sama.]

[Bahkan Imperial Venerable akan menyambut Great Immortal sekelasmu. Dan ini bukan lelucon.]

“…”

Namun aku tahu Heavenly Venerable of the Underworld masih ingin mengawetkanku, maka aku menghindari tatapan mereka dan mengalihkan pandanganku ke Northern Dipper Sealing Immortal Flag yang baru saja ditarik.

Northern Dipper Sealing Immortal Flag yang baru ditarik ini—

Ia memiliki syarat [mengalahkan salah satu Heavenly Venerable dan spesialisasi mereka].

Itu benar.

Aku baru saja dinilai telah bertarung dan menang melawan Hyeon Mu dan spesialisasinya.

Dan saat aku mulai bertanya-tanya, Martial Melody Heavenly Lord menatapku dan berbicara.

[Kembalinya Vast Cold. Kondisi pada Sealing Immortal Flag itu adalah kondisi yang ku berikan sendiri… dan karena Immortal ini memberikannya batasan maksimum yang dapat dimasukkan ke dalam satu Harta Abadi, ada titik buta mengenai batasan yang tidak dapat ku tambahkan.

[Pada akhirnya… serangan terkoordinasi berhasil. Kau menggunakan kekuatanmu untuk menghubungkan kita semua, menyudutkan Hyeon Mu dengan Kim Young-hoon, dan kemudian memotong lengannya di saat-saat terakhir. Karena kekuatanmu berkontribusi pada kemenangan… Sealing Immortal Flag pun dilepaskan.]

“…Agak ceroboh. Apa pembatasan pada Northern Dipper Sealing Immortal Flag biasanya selonggar ini?”

[Entahlah… Jika itu adalah Heavenly Venerable yang lain, mungkin itu tidak akan berhasil. Tapi… spesialisasi Hyeon Mu adalah Seni Bela Diri, dan Hyeon Mu sendiri selalu mengakui serangan gabungan sebagai bagian dari Seni Bela Diri, jadi satu-satunya penjelasan adalah bahwa serangan gabungan kita dinilai telah mengalahkannya.]

Dengan kata-kata lanjutan dari Martial Melody Heavenly Lord, Aku menyadari bahwa kami telah benar-benar menang.

‘Jadi begitu…’

[Faktor terpenting untuk pelepasan Northern Dipper Sealing Immortal Flag itu, pada akhirnya, adalah apa Heavenly Venerable lawan menerima kekalahan. Bahkan jika Kau secara realistis mengalahkan Heavenly Venerable, jika mereka tidak mengakui kekalahan mereka, Sealing Immortal Flag itu tidak akan pernah dilepaskan. Karena begitulah tidak masuk akalnya pembatasan yang diperlukan untuk Vast Cold…]

Itu benar.

Pada akhirnya, Heavenly Venerable of the Void—

Northern Heavenly Venerable, True Martial Great Emperor Hyeon Mu, menerima kekalahan totalnya saat menghadapi teknik terakhir Kim Young-hoon.

Woo-wooong!

Martial Melody Heavenly Lord memeras kekuatannya dan menciptakan sebuah bintang.

[Jika aku bisa… aku akan membunuhmu di sini dan sekarang juga… tapi kurasa itu tidak diperbolehkan.]

Saat gelombang niat membunuh dari Martial Melody Heavenly Lord muncul, White-Winged Heavenly Pegasus mengembuskan napas tajam lewat hidungnya dan melangkah di hadapanku, bahkan Underworld Ten King pun terhuyung berdiri.

“Kekuatanku sudah habis, tapi tidak sulit untuk meminjam kekuatan dari orang tua itu. Untuk menjatuhkan kawan yang baru saja berjuang bersamamu, sebelum api pertempuran mereda—hal seperti itu, tidak akan kubiarkan.”

[Begitu pula dengan kami. Orang itu adalah seseorang yang menjadi incaran Imperial Venerable…]

[Sentuh dia, dan kami akan meminjam kekuatan Imperial Venerable dan memanggil legiun kami untuk menghadapimu.]

[Puaslah dengan kemenangan sebagai seniman bela diri. Kecuali jika Kau ingin memulai perang dengan kami…]

Dan dari jauh, kawan-kawanku mulai terbang mendekat.

Masing-masing dari mereka kelelahan karena mentransmisikan energi padaku, mengerang dan terhuyung-huyung. Hyeon Rang, khususnya, tampaknya telah berkorban begitu banyak sehingga kehadirannya hampir tidak terlihat. Namun, jika kami semua bergabung, bahkan turunnya Northern Dipper Seven Heavenly Lords tidak akan menakutkan.

Melihat hal ini, Martial Melody Heavenly Lord mendesah dan berubah menjadi wujud humanoid, berbaring di atas tanah bintang yang dia ciptakan.

[…Baiklah. Untuk hari ini saja, aku tidak akan ikut campur. Pokoknya… Radiance Eight Immortal akan mengurusnya.]

Kugugugung!

Pada saat itu, dari langit yang jauh, Aku melihat cahaya putih-perak disambar oleh tujuh cahaya lainnya.

“…!”

Sword Spear Heavenly Lord yang menolongku kini diserang serentak oleh Radiance Eight Immortal lainnya.

“Kr… uuuughh…!”

Aku mengerang saat mengangkat tubuhku.

Kim Yeon, rekan-rekanku yang lain, Sepuluh Raja Underworld, dan White-Winged Heavenly Pegasus semuanya menatapku.

“Maaf, tapi aku akan keluar sebentar.”

Aku melirik Kim Yeon seakan meminta izinnya, dan dia, merasakan emosiku, tersenyum tipis dan mengangguk.

‘Kondisiku sedang dalam kondisi terburuk… tapi jika aku bertahan dengan Immortal Arts, aku pasti bisa mengatasinya.’

Tiga Northern Dipper Sealing Immortal Flag kini telah ditarik.

Hanya empat tersisa.

Terlebih lagi, Harta Abadiku masih utuh, dan saat Northern Dipper Sealing Immortal Flag dikibarkan, kebijaksanaan baru mengalir ke dalam pikiranku.

Dan yang terpenting, panen yang terbesar adalah…

Woo-woong!

‘Triple Divinity!’

Aku merasakan gumpalan cahaya putih berputar di belakangku.

Sebelum aku menyadarinya, aku tinggal selangkah lagi untuk menguasai Triple Divinity secara penuh.

Itu keuntungan besar dari pertarungan dengan Hyeon Mu.

‘Sekarang, jika aku dapat merenungkan Triple Divinity di tempat yang damai dan terus berlatih bela diri, mengingat kembali pertarungan antara Kim Young-hoon dan Hyeon Mu. Aku pasti dapat menguasai Triple Divinity sepenuhnya.’

Bahkan rintangan terbesar bagi kami para Ender, seperti yang pernah dijelaskan Kim Young-hoon—Hyeon Mu—telah terbunuh.

Rekan-rekanku mungkin sudah kelelahan, Tapi semuanya masih hidup, begitu pula Kim Young-hoon…

‘Suatu hari nanti, kita akan bertemu lagi di masa depan.’

Oleh karena itu, yang terpenting saat ini adalah menyelamatkan Sword Spear Heavenly Lord dan terhindar dari cengkeraman Great Mountain Supreme Deity yang akan segera memusnahkan dunia.

Itu saja.

‘Aku juga bisa menyelamatkan Sword Spear. Aku hampir menguasai Triple Divinity…’

Aku bertekad untuk menggunakan kesempatan ini untuk menarik satu lagi Northern Dipper Sealing Immortal Flag yang tersisa.

Dengan tekad itu, saat aku bersiap terbang menuju Sword Spear, menuju Gyeong-i…

Kwaduk!

“…?”

Kami semua, Termasuk aku, mendengar suara yang tidak menyenangkan.

Kwaduduk, uduk…!

Mendengarnya, secara naluriah kami merasakan kemalangan besar.

Bahkan tanpa membaca energi surgawi, itu tidak masalah.

Karena sumber suara itu… secara alamiah menimbulkan keputusasaan di hati kami.

Dari asal suara itu, retakan mulai terbentuk dalam kehampaan.

Dan apa yang tampak di balik retakan itu…

Adalah gerombolan ular yang menggeliat.

Kwadudduk!

Akhirnya, kumpulan ular yang menggeliat itu berhasil menembus retakan itu sepenuhnya dan jatuh ke bintang yang telah dijadikan oleh Martial Melody Heavenly Lord sebagai tempat peristirahatannya.

Cheolpeok!

Kami semua membeku, wajah kami menegang, dan kami yang masih bisa bergerak berlari ke arah gerombolan ular itu tanpa sepatah kata pun.

Konyol.

Kalau dipikir-pikir kembali…

Sekalipun prinsip Kim Young-hoon telah menutupi kekosongan interdimensi, Kekosongan Interdimensi itu sendiri tidak lenyap.

Kami telah dengan bodohnya membiarkan imajinasi kami yang penuh harapan mengambil alih.

Berpikir jernih…

Jika dia benar-benar mati, prinsip Kim Young-hoon tidak hanya akan menutupi Kekosongan Interdimensional—Tapi juga akan sepenuhnya menggantikannya.

Jadi, saat kami mengerahkan seluruh tenaga yang tersisa untuk menyerbu gerombolan ular itu—

Itu, True Martial Great Emperor Hyeon Mu (玄武), yang masih belum meninggal…

Cheolpeok, cheolpeok, cheolpeok…

Gerombolan ular itu bergerak dan dalam sekejap mengambil tiga langkah.

Segera setelah itu,

Tukwang!

Pada kecepatan yang tidak dapat kami tanggapi, kami semua terlempar.

“Keheok…!”

White-Winged Heavenly Pegasus, Martial Melody Heavenly Lord, dan Sepuluh Raja Underworld masing-masing memiliki bagian tubuh yang terkoyak, mengeluarkan darah ilahi, dan bahkan para Ender terlempar dengan seluruh tubuh mereka terpelintir dan hancur.

Anggota tubuhku juga remuk, Tapi aku memaksakan diri bangkit menggunakan Immortal Art, sambil mengingat ajaran Cheongmun Ryeong.

“K-Kau masih belum mati!? Dasar monster… Memang benar kau lebih kuat dari pria tua itu…”

Suara White-Winged Heavenly Pegasus bergetar.

Lalu, hal itu terjadi.

Flash!

Kehampaan itu terbelah, dan tiba-tiba muncul sesuatu yang aneh menyerupai [lengan].

Itu adalah ladang bunga.

Ladang bunga itu, yang ditumbuhi bunga-bunga yang tak terhitung jumlahnya, muncul dalam bentuk [lengan] raksasa dari kehampaan, mencengkeram tubuh White-Winged Heavenly Pegasus dan menariknya kembali melewati kehampaan tempat ia muncul.

White-Winged Heavenly Pegasus mulai menendang dengan liar.

“Orang tua, orang tua! Hei, tunggu! Kau tidak lihat itu!? Kami bisa membunuh True Martial Great Emperor! Kau tidak lihat betapa lemahnya dia!? Orang tua! Pinjamkan saja aku kekuatanmu! Tidak, berikan saja aku beberapa Bunga Pemulihan Daging, Bunga Pemulihan Darah, dan Bunga Pemulihan Tulang! Orang tua! Orang tua!!”

: : Bodoh sekali. Kesempatan itu sudah berlalu. : :

Namun di saat berikutnya, kehendak Heavenly Venerable Sal Tree bergema di seluruh ruang, menegur White-Winged Heavenly Pegasus dan menyeretnya ke Eastern Heaven Flower Field, menghilang dari pandangan. Kemudian, kekosongan terbuka ke arah lain.

Dari sana, [kegelapan] yang mengerikan mulai menarik Sepuluh Raja Underworld dan Kang Min-hee.

[OO Imperial Venerable…]

[Ugh… Apa kami tidak bisa melancarkan serangan sekarang…?]

[Jika kami tidak cukup kuat, setidaknya kirimkan Yan Luo…! Kami bisa membunuhnya!]

Namun, suasana serius dan menyeramkan menyebar ke seluruh ruangan.

Sampai-sampai gerombolan ular yang tampak seperti Hyeon Mu pun membeku di tempat sejenak.

: : Dilarang. : :

Mendengar kata itu, Sepuluh Raja Underworld terdiam dan patuh kembali ke Underworld.

Selain itu, sebuah celah terbuka di sisi Martial Melody Heavenly Lord, dan Enam Heavenly Lord Northern Dipper lainnya buru-buru menariknya pergi, membawanya ke Sungai Asal.

Akhirnya, saat Kang Min-hee diseret kembali ke Underworld oleh kekuatan Heavenly Venerable Underworld, dia mengulurkan tangannya ke arah kami.

Oh Hyun-seok kembali ke Elephant Nose Heavenly Domain, Tapi Jeon Myeong-hoon, Kim Yeon, dan aku—yang tidak terhubung dengan Supreme Deity lainnya—mulai ditarik menuju Underworld oleh daya tarik Kang Min-hee.

Jeon Myeong-hoon dan Kim Yeon langsung tersedot ke Underworld, dan tepat saat aku akan ikut tersedot juga—

Whoosh!

Sebuah tebasan kuat menyerempetku.

Dengan itu, daya tarik Kang Min-hee terputus, dan karena pintu masuk ke Underworld segera ditutup dari sisinya, Aku akhirnya terdampar di atas bintang Martial Melody.

“Kau… sendiri… tidak bisa… ku… lepaskan…”

Wruuggg Wruggg…

Entah mengapa, seiring dengan suara Hyeon Mu yang sekarat, ular-ular mulai berkumpul.

Aku memandangi lusinan ular yang saling melilit dan bertanya-tanya, ular manakah di antara mereka yang merupakan tubuh asli.

‘Jika Aku memotong tubuh asli… dapatkah Aku menang?’

Tapi tidak ada tubuh nyata yang menampakkan dirinya.

Tak satu pun di antara mereka yang terasa seperti tubuh asli… dan Aku merasa bahwa Hyeon Mu tidak memiliki hal seperti itu.

Swuurrggg…

Akan tetapi, ular-ular itu berkumpul lebih cepat dari yang ku duga dan mulai membentuk wujud Hyeon Mu.

Tak lama kemudian, sosok Hyeon Mu yang familiar muncul di depan mataku sekali lagi.

Namun tidak seperti sebelumnya, sosok itu bukan sosok manusia seutuhnya. Dari hidungnya ke kiri, dia memiliki bentuk manusia. Di sebelah kanannya, tubuhnya dipenuhi ular.

“Haagh… heok… heheok…”

Hyeon Mu terengah-engah dan jatuh saat dia baru setengah jalan bertransformasi.

‘Bisakah Aku menang…?’

Aku menelan ludah dan mengangkat Pedang Ketidakkekalan.

Tapi saat itu,

Hisss!

Mata Hyeon Mu bertemu dengan mataku.

Melihat niat membunuh yang mengerikan terpancar dari tatapannya, aku terpaku di tempat.

Niat membunuh Hyeon Mu…

Melampaui hari itu.

Hari ketika Wuji Religious Order menghilang. Itu melampaui niat membunuh ketika Great Mountain Supreme Deity memandang rendah diriku.

Tis…Tis…

Air mata mulai jatuh dari mata Hyeon Mu.

Matanya tidak lagi dipenuhi kekosongan.

Apa yang memenuhi mereka sekarang adalah… rasa sakit dan kebencian, serta kesedihan dan kemarahan yang amat besar.

Kemarahan besar berputar di matanya, bercampur dengan emosi lainnya.

“Satu margin… hanya satu margin… perbedaan. Jika selisihnya satu saja, Kim Young-hoon… bisa saja membunuhku…!”

Bududuk…

Hyeon Mu menggertakkan giginya dan tangannya mencakar tanah.

Wrugg Wrugg…

Sisi tubuh yang berlawanan, yang belum sepenuhnya berubah, mulai kembali normal, dan aku membuka mata lebar-lebar saat melihatnya.

Luka emas besar masih tersisa di tubuh Hyeon Mu.

Saat pertama kali melihatnya, Aku langsung mengerti.

Sungguh, hanya dengan insting saja, Aku memahami kesimpulan macam apa yang telah dihadapinya.

‘Sebuah tebasan yang bergerak ke arah masa depan, berubah menjadi Seni Bela Diri miliknya sendiri dan menebas Hyeon Mu…’

Sebagai balasannya, Kim Young-hoon menghapus Hyeon Mu dari sejarah dan menghilang di suatu tempat di masa depan—sehingga bahkan dalam regresi di masa depan, dia tidak ada lagi.

Namun, Hyeon Mu tidak mati.

Sebaliknya, Aku merasakan dengan jelas bahwa luka itu pasti akan berlanjut ke [siklus berikutnya].

Luka dan cedera mengerikan yang ditimbulkan oleh Kim Young-hoon akan berlanjut ke siklus berikutnya dan menimbulkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki pada Hyeon Mu.

Tapi…

Wrugg Wrugg…!

‘Sial…’

Aku menggertakkan gigiku.

Pada akhirnya, kami gagal membunuh Hyeon Mu.

Dan sebagai balasannya… aku berakhir dalam keadaan yang tidak ada bedanya dengan saat aku jatuh ke dalam genggaman Hyeon Mu.

Tis Tis…

Hyeon Mu meneteskan air mata hitam.

Sama seperti Aku sebelumnya, ini adalah fenomena yang disebabkan oleh kebencian dan keputusasaan yang meluap-luap sehingga emosi itu sendiri telah berubah menjadi kutukan.

“Sepanjang rentang waktu yang kekal, sebanyak butiran pasir di Sungai Gangga… hanya ada enam Golden Body Heavenly King. Dan di antara Golden Body Heavenly King itu, satu-satunya yang mencapai Ranahku adalah… Kim Young-hoon dari generasi ini. Hanya dia!!”

Bentuk Transformasi Hyeon Mu pulih sepenuhnya.

Dan sekarang, wujud Transformasinya yang telah dipulihkan mengambil wajah roh jahat yang murka.

“Bahkan Silver Basket, Obsidian, Vast Cold… meskipun mereka semua memberiku rasa sakit yang tak terbayangkan, tak satu pun dari mereka dapat membunuhku… Bahkan Underworld, Salt Sea, bahkan Hae Nyeong yang kurang ajar… meskipun mereka membuatku membenci diri sendiri, malu, dan putus asa, tak satu pun dapat membunuhku… Di akhir rentang waktu yang menyaingi keabadian… akhirnya… satu-satunya kemungkinan yang dapat membunuhku adalah Kim Young-hoon…”

Hyeon Mu terhuyung dan bangkit berdiri.

Bu-bu!

Hyeon Mu mengayunkan lengannya.

Sebuah tebasan yang terlalu sulit untuk aku pahami, yang tidak bisa ku hindari dalam kondisi aku saat ini, diluncurkan.

Kwang!

Bintang Martial Melody Heavenly Lord terbelah dua dan lenganku terputus.

“Dan…kau…! Kau…! Kau menghancurkannya…!!”

‘Apa…?’

Aku terhuyung tak percaya, dan menahan niat membunuh Hyeon Mu untuk tetap berdiri.

“Apa… yang kau bicarakan…!?”

“Jangan pura-pura tidak tahu!! Kau menginjak-injak pengorbanan mulia Kim Young-hoon! Satu-satunya keselamatan dan harapanku! Kau menghina dia dan aku—Kami!!”

Hyeon Mu melotot ke arahku, mendekat dengan wajah penuh kesakitan dan kebencian.

Apa karena luka yang ditinggalkan Kim Young-hoon?

Kekuatan keseluruhannya telah turun hingga ke tahap Four-Axis, dan kemampuan penuhnya tampaknya telah jatuh ke tahap Star Shattering.

Mungkin, bahkan jika dia mengerahkan semua yang dimilikinya sekarang, dia paling-paling hanya dapat menunjukkan kekuatan pada tahap Entering Nirvana.

Tapi masalahnya adalah aku.

“Heheok… heok…”

Aku benar-benar kehabisan tenaga, bahkan Kehendakku sudah mendekati batasnya.

Kemampuanku saat ini baru sampai pada tahap Qi Building.

“Karena kau!! Pengorbanan Kim Young-hoon dibuang ke dalam lumpur!! Karena kau!! Aku tidak bisa memperoleh keselamatan! Kalau saja kau tidak menyelamatkanku di saat-saat terakhir!!”

Namun, bahkan di hadapan perbedaan yang sangat besar ini, Aku menggertakkan gigi dan berteriak.

“Apa yang sebenarnya Kau bicarakan!?”

Bagaimana mungkin!? Kenapa!? Dengan cara apa aku ‘menyelamatkan’ Hyeon Mu dari serangan pamungkas terakhir Kim Young-hoon?

Bagaimana tepatnya Aku melakukan hal tersebut?

“Dengan cara apa!? Dengan cara apa aku bisa menyelamatkanmu dari Teknik Bela Diri!?”

“…Apa Kau masih berniat menyangkalnya…?”

Hyeon Mu mulai mendekatiku dengan wajah penuh kebencian.

“Berkat Kim Young-hoon, kekuatanku kini telah jatuh sangat rendah. Untuk pulih, mungkin butuh waktu hingga generasi Ender berikutnya… tidak, generasi demi generasi. Bahkan jika ada Ender yang memiliki kemampuan untuk membagi ruang waktu, aku mungkin tidak akan pernah bisa mengerahkan kekuatan melampaui tahap Star Shattering di ruang waktu mana pun, dalam sejarah atau masa depan mana pun.”

Hyeon Mu melangkah dalam jarak tiga zhang dariku dan mengepalkan tinjunya.

“Keok!”

Suatu kekuatan Kehendak yang dahsyat mencekik tenggorokanku.

Aku terangkat oleh Kehendak Hyeon Mu, mengerang kesakitan seolah-olah leherku akan patah.

“Tapi… itu pun sudah cukup. Selama aku tidak bisa mati, aku tidak akan pernah mati… aku akan menyegelmu. Dan aku akan menyiksamu. Nantikanlah. Kekejamanku tidak kalah dengan Great Mountain Supreme Deity. Aku hanya tidak punya alasan untuk mengungkapkannya sampai sekarang, Tapi karena kau menginjak-injak keinginanku yang putus asa… aku akan menunjukkan padamu neraka yang sebenarnya.”

“Kggh… ugh…”

“Bunuh diri juga tidak akan berhasil. Jangan khawatir. Aku akan membawamu ke Gandhara-ku dan memberimu kematian sementara juga. Ya… sekarang, berapa lama lagi? Seribu Jing (京; 10^16)? Gai (垓; 10^29)? Aku akan mengawetkanmu dengan itu sebagai batasnya, menghapus ingatanmu lagi dan lagi sambil membuatmu mengalami segala bentuk penyiksaan. Kau tidak akan mengembangkan perlawanan terhadap rasa sakit. Alasan mengapa pengawetan Underworld gagal adalah karena Dia mencoba menjebakmu secara harfiah untuk selamanya. Tapi seseorang sepertiku, yang menetapkan batas yang sangat jauh Tapi tetap terbatas, tidak akan gagal dalam mengawetkan orang-orang sepertimu. Sekarang, siksaan macam apa yang kau inginkan? Melalui rasa sakit apa, melalui penderitaan apa, kau akan meredakan kebencianku ini!?”

“…”

Aku menatap wajah Hyeon Mu yang telah berubah menjadi roh jahat yang murka.

‘Ah…’

Dan kemudian, meskipun agak tiba-tiba, Aku akhirnya menyadari di mana Aku pernah melihat wajahnya sebelumnya.

“…Desa… Seoak…”

Itu benar.

Hyeon Mu, cukup lucu, terlihat mirip dengan gadis dari Desa Seoak.

Kalau saja gadis itu sudah dewasa dan merasakan kerasnya dunia, tatapan matanya menajam dan sudut matanya terasa berat karena lelah, mungkin wajahnya akan mirip sekali dengan Hyeon Mu.

Namun, ini sedikit berbeda dari kasus Song Jin dan Hyeon Rang.

Dalam kasus Song Jin dan Hyeon Rang—

Rasanya kuat bahwa mereka adalah [orang yang sama]…

Tapi dengan Hyeon Mu dan gadis dari Desa Seoak—

Rasanya lebih seperti hubungan antara Hong Fan dan Hyeon Rang.

“Apa yang kau katakan sekarang? Kukuk. Kau hampir gila? Haha, jangan khawatir. Mulai sekarang, kau tidak akan pernah bisa pingsan, tidak akan pernah bisa kehilangan kesadaran diri. Kau tidak akan bisa beristirahat. Kau tidak akan bisa mati!! Setiap hari, setiap detik, setiap saat, kau hanya akan berteriak, memohon untuk dibunuh… kalau saja hanya untuk merasakan sedikit saja penderitaanku…”

Kwang!

Aku kerahkan segenap tenaga yang kumiliki.

Kekuatan ledakan Immortal Beast pun aktif dan pada saat itu juga aku lepas dari cengkraman Hyeon Mu.

‘Aku harus… melarikan diri dari tempat ini…’

Aku kumpulkan segenap tenagaku untuk membuka gerbang menuju Underworld.

Kekuatan ledakanku sebagai Immortal Beast menumbuhkan kekuatan kehidupan.

Di sekelilingnya, rumput, pohon, dan tanaman hijau tumbuh, menghalangi pandangan Hyeon Mu.

Hyeon Mu mendengus dan menebang pohon saat dia mendekatiku.

“Kesempatan untuk lolos melalui gerbang Underworld hanya saat rekan-rekanmu pergi tadi. Gerbang Underworld tidak akan terbuka lagi… karena Great Mountain Supreme Deity akan membuka Splitting Heaven, dan Underworld akan menutup gerbang rapat-rapat untuk melindungi bawahannya. Begitu pula dengan Sungai Asal dan Padang Bunga. Sekarang, kemarilah.”

‘Apa ini…’

Aku memejamkan mataku rapat-rapat.

‘… akhirnya…?’

Aku mungkin akan gila.

Tingkat kesakitan yang dibicarakan oleh Heavenly Venerable of the Void adalah sesuatu yang tidak mungkin dapat ku tanggung.

Yang bisa kuharapkan hanyalah suatu hari nanti masa penyiksaan yang dibicarakan Void akan berakhir.

Bahwa ketika periode itu berakhir, Aku akhirnya akan diizinkan untuk mati.

“Apa…yang…telah…ku…lakukan…?”

Aku menggertakkan gigiku sambil bertanya pada Heavenly Venerable of the Void yang mendekatiku.

Heavenly Venerable of Void, yang berwajah roh jahat yang murka, menggeram saat mendekat.

“Kau masih tidak mengerti!? Bahwa distorsi yang lahir dari dalam tubuhmu sendiri adalah yang menyelamatkanku!? Distorsi yang muncul dari dalam dirimu berani menolak kematianku!!”

“Bagaimana!!??”

Aku berteriak marah.

“Bagaimana mungkin orang sepertiku bisa menyangkal serangan Kim Young-hoon, menyangkal kematianmu!!?? Bagaimana!!??”

“…”

Kwang!

Heavenly Venerable of the Void menendangku.

Aku merasa kematian sudah hampir tiba.

‘Aku bahkan tidak punya keinginan untuk menggunakan Immortal Art…’

Namun, aku tidak mati.

Hyeon Mu telah melarang kematianku.

‘Apa begini… akhirnya…?’

Itulah saatnya aku menggertakkan gigiku.

“…Master.”

Seseorang, dengan tangan yang hangat, membelai kepalaku.

Tangan yang terasa kasar dan keras.

Tangan yang penuh kerutan.

Dan suara itu…

Itu Hong Fan.

“…Apa Kau akan pergi?”

“…Jangan khawatir. Karena aku… tidak bisa mati lagi.”

“…Sepertinya kau ingin pergi.”

“…Ya.”

Aku merasakan Hong Fan menggertakkan giginya.

“…Maafkan aku… sebagai pelayanmu… karena tidak mampu menghentikannya…”

Aku langsung mengerti apa yang dimaksud Hong Fan.

‘…Apa? Dia tidak khawatir tentang aku… disiksa oleh Heavenly Venerable of the Void?’

Dalam kata-kata Hong Fan, hanya ada—

Kekhawatiran terhadap Splitting Heaven Mantra yang akan segera dilepaskan oleh Great Mountain Supreme Deity.

“Hong Fan…?”

“Jangan khawatir tentang Heavenly Venerable. Aku akan mencoba berbicara padanya atas namamu…”

“Apa…?”

“Ingatan masa laluku tampaknya kembali. Jadi mungkin… jika aku berbicara baik padanya, semuanya mungkin akan terselesaikan dengan damai…”

Hong Fan bangkit berdiri.

“Anehnya… semakin aku bertemu dengan Northern Heavenly Venerable, semakin ingatanku muncul kembali…”

Huu—

Menyelesaikan kata-katanya, Hong Fan meletakkan kentang di hadapanku dan berdiri.

Kelihatannya seperti kentang yang dimakannya.

Kentang menyerap ledakan dan kekuatan hidup yang baru saja ku lepaskan, dan dalam sekejap, ia berakar dan mekar dengan bunga kentang.

Kemudian-

Hyeon Mu menatap Hong Fan.

“…Siapa kau? Dari mana kau tiba-tiba muncul?”

Aku mendengarkan kata-kata itu sambil merasa bingung.

‘Mengapa…?’

Itu karena Hyeon Mu berbicara seolah-olah dia baru saja melihat Hong Fan.

Dan saat Hong Fan hendak membuka mulutnya ke arah Hyeon Mu—

“…Tunggu…”

Mata Hyeon Mu kehilangan fokus.

Ekspresinya yang dulu seperti roh jahat yang murka, berubah menjadi tenang, dan kebencian serta rasa sakit yang memenuhi matanya mulai sirna.

“Kau, kau, kau… t-tunggu… tidak, tidak…”

Hyeon Mu mulai tersandung mundur.

Dan Aku melihat mata Hong Fan terbelalak.

Seolah-olah reaksi Hyeon Mu telah membangkitkan ingatannya lebih kuat.

Dan akhirnya—

Dari Hong Fan dan Hyeon Mu, kata-kata itu keluar bersamaan.

“Ingatanku… telah kembali.”

“…Begitu ya. Sekarang aku ingat.”

Buk-

Hyeon Mu terjatuh ke tanah.

Dan setiap jejak ekspresi lenyap dari wajah Hong Fan.

Tap-

Hong Fan berjalan menuju Hyeon Mu.

Ting-

Hong Fan dengan acuh tak acuh melangkahi kentang yang baru saja ditaruhnya di hadapanku untuk dimakan, menginjak-injak bunga kentang itu dengan kakinya saat ia berjalan ke arahnya.

Hyeon Mu yang sudah pingsan mulai merangkak mundur.

“Ah, ah, aaah… sekarang aku mengerti… aku mengingat semuanya.”

Suara Hyeon Mu bergetar.

Aku dapat melihat matanya.

Biasanya, Dia menahan kekosongan.

Sebelum dipukul oleh Kim Young-hoon, Dia menyimpan harapan dan kegembiraan.

Sebelum dia datang padaku, Dia penuh dengan kesakitan dan kebencian.

Kini mata Hyeon Mu dipenuhi ketakutan, kepanikan, dan keputusasaan yang amat dalam hingga tak ada habisnya.

“Begitu ya… Kau adalah aibku… Heh, hehe… Hehehehe… Selama kau masih ada, aku tidak akan mati…”

Hyeon Mu mulai menangis.

Tidak seperti sebelumnya, saat air matanya hitam karena racun, sekarang menjadi air mata bening, seperti gadis muda yang sedang menangis.

Tapi bagiku, air mata bening itu terlihat lebih menyakitkan daripada momen lainnya.

“Aku baru saja… menggigit ekorku sendiri… Sekarang aku mengingat semuanya… Aku tidak pernah bermaksud apa-apa… Apa yang kuharapkan itu mustahil…! Aku benar-benar tidak akan pernah mati!”

Meski menitikkan air mata dan kakinya lemas, Hyeon Mu berusaha keras menjauhkan diri dari Hong Fan.

Namun pada akhirnya, Hong Fan tiba tepat di hadapannya.

Hong Fan bertanya tanpa ekspresi.

“…Apa ingatanmu sudah pulih?”

“…Ya… Aku ingat semuanya… Sekarang aku mengerti… Aku tidak iri pada Bong Hwa. Aku tidak membencinya. Aku hanya… menghormati dan mencintainya… Aku menghormati dan mencintai Bong Hwa. Itulah sebabnya… Aku mengejarnya selama ini…”

“…Kau mendapatkan kembali ingatanmu setiap kali kau bertemu denganku adalah sebuah masalah. Sungguh cacat.”

Kemudian, Hyeon Mu membungkuk ke arah Hong Fan.

“Tolong… tidak bisakah kita berhenti sekarang? Berapa lama… berapa lama kita harus mengulangi ini…?”

“Itu tergantung pada Hwe-ah. Tidak ada yang bisa kita lakukan. Berdoa saja agar Seven Brilliance (七華) selesai.”

“Jangan konyol!! Bahkan jika semua Ender mencapainya… itu masih hanya [setengah]!!! Bahkan Ender generasi ini tidak ada harapan. Sampai kapan kita harus terus melakukan ini!!”

Hyeon Mu mencengkeram ujung celana Hong Fan, memeluk erat dan memohon.

“Berhenti… tolong, berhenti saja… Mari kita ceritakan semuanya pada Bong Hwa dan memohon ampun… Sampai kapan kita harus terus melakukan ini? Sampai kapan!!?? Di neraka yang tak berujung ini, sampai kapan aku harus terus melakukan ini!!?? Aku!!?? Bersujud seperti ini dan memohon!? Tolong, mari kita hentikan!”

“…Berulang kali dan berulang kali… Aku telah melewati penderitaan itu. Kau tahu itu. Namun pada akhirnya, kesimpulannya selalu sama.”

Hong Fan menatap Hyeon Mu.

Saat aku melihat punggung Hong Fan, aku merasakan ketakutan tak terduga muncul dalam diriku.

Entah kenapa mataku mulai sakit.

Rasanya seperti akan meledak.

“Cerita itu harus diselesaikan.”

Hong Fan menginjak-injak permohonan Hyeon Mu tanpa berpikir dua kali.

Hyeon Mu menangis sambil tersenyum.

“…Kau iblis…”

“Ini datangnya darimu?”

“Hehe… huk…”

Sambil menangis tersedu-sedu, Hyeon Mu mengangkat senjatanya.

Woooong—

Sesuatu yang hitam itu mulai berubah bentuk.

Kelihatannya seperti tali pengikat untuk penjahat.

“…Dua Ender dari generasi ini sudah mati, dan yang satu lagi akan segera mati… Ini akan segera berakhir. Aku tidak melihat harapan sama sekali…”

Hyeon Mu mulai melilitkan tali di lehernya sendiri.

“…Maafkan aku, Seo Eun-hyun.”

Tiba-tiba meminta maaf padaku, Hyeon Mu mulai mengencangkan tali di lehernya.

Hong Fan hanya menatapnya dan mengucapkan kalimat pendek.

“Ketika bab ini berakhir, aku akan menghapusnya lagi. Seperti sebelumnya, lupakan semuanya dan beristirahatlah… sambil kau melanjutkan bunuh dirimu dengan tenang.”

Kuguguguk…

Hyeon Mu makin mengencangkan tali yang meliliti lehernya.

Lalu aku memaksakan suaraku keluar sambil menatap Hong Fan.

“Hong… Fan…”

Menatap bahu itu yang entah mengapa tampak menakutkan, aku menggertakkan gigiku.

“Apa…apaan…yang kau katakan…? Siapa kau…siapa Hyeon Mu…dan Bong Hwa…?”

Lalu Hong Fan membuka mulutnya.

“Itu bukanlah sesuatu yang perlu diketahui oleh makhluk sepertimu.”

Pada saat berikutnya,

Hanya dengan sepatah kata dari Hong Fan, aku merasa kematian menghampiriku.

“Lupakan.”

☯

☯

☯

 

* * *

 

“…”

Saat aku membuka mataku lagi, aku melihat Hyeon Mu mematahkan lehernya sendiri.

Apa sebenarnya yang terjadi?

Ekspresi Hyeon Mu tampak seperti perwujudan keputusasaan, seolah dia telah menyerahkan segalanya di dunia ini.

Tentu saja, Hyeon Mu tidak akan mati.

Kini setelah dia berhasil bertahan hidup kali ini, sekalipun hanya kekuatan seorang Star Shattering yang tersisa, dia akan terus bangkit dan tetap abadi.

‘Mulai sekarang… bagaimana aku harus menghadapi Hyeon Mu…?’

Kematian yang dilarang Hyeon Mu datang padaku.

Di akhir kata-kata Hyeon Mu, aku menutup mataku.

“Aku menantikan hari saat kalian semua mencapai Audience Chamber…”

Bersamaan dengan sensasi sesuatu yang ditarik keluar dari Canvas of Myriad Forms and Connectionsku—

Aku bertemu kematian sekali lagi.

Itu regresiku yang ke 1005.

 

* * *

 

Kririririk—

Waktu berputar kembali.

Dalam arus waktu yang terus berputar, aku menatap langit yang hitam.

Mengambang di langit hitam itu ada [Sebelas] kursi.

Aku membaca nama kursi yang baru muncul.

—Golden Speed Heavenly King Kim Young-hoon.

Dan kemudian Aku membaca nama sejati dari suatu keberadaan yang sebelumnya tidak dapat ku baca.

—Western Heavenly Venerable, Netherworld Queen Mother Bong Hwa (烽火).

Itulah nama sejati dari Heavenly Venerable of the Underworld.