Kisah Kultivasi Seorang Regresor - Chapter 637

Chapter 637 – Perburuan Heavenly Venerable (3)

‘Aku tidak bermaksud mengembalikan Canvas of Myriad Forms and Connections itu sendiri…’

Aku mengeluarkan norigae yang telah diubah menjadi Harta Abadi dari pinggangku.

Tsuaaaa—

Pada saat yang sama, seekor rusa putih tanpa tanduk menampakkan dirinya, berpusat di sekitar norigae.

‘Untuk saat ini, aku harus meningkatkan kekuatanku untuk pertarungan melawan Hyeon Mu, jadi mari kita bangkitkan kembali untuk sementara waktu saja.’

Kugugugugugu!

Saat aku mengambil keputusan, rusa jantan di depan mataku mulai membesar dan sekelilingnya pun tertutup kabut pucat.

Bersamaan dengan itu, mata Hyeon Rang melebar.

“Ini… Apa ini…? Ancient Force sebanyak ini…?”

Dia menatapku, tampak tercengang.

“J-Jika sebanyak ini… kau bisa memenuhi syarat sebagai kandidat Raja Immortal Beast bahkan sekarang. Jujur saja, aku terkejut. Dan… wah, apa ini… Immortal Art yang bahkan tidak bisa diamati oleh Immortal ini…”

Hyeon Rang nampaknya mencoba dan mengintip ke dalam Canvas of Myriad Forms and Connections, namun bahkan dia nampaknya tidak dapat melihat ke dalam dan mendecak lidahnya.

“…Itu hanya Immortal Art yang dibuang.”

Aku menatap Hyeon Rang dan tersenyum pahit.

“Lagipula, apa yang telah diberikan dan diterima sepanjang sejarah berada di dalam diriku. Masa lalu hanyalah masa lalu… Hanya saja kali ini, mengingat pertempuran yang akan datang dengan Hyeon Mu, aku akan memulihkannya untuk sementara waktu agar dapat memasok Ancient Force dengan lebih lancar.”

“…”

Hyeon Rang menatapku sejenak setelah mendengar kata-kata itu, lalu tiba-tiba muncul sesuatu di atas tangannya.

“Tahukah Kau apa ini?”

“Apa itu?”

Aku mengerutkan kening saat menatap gumpalan cahaya yang memancarkan aura yang familiar karena suatu alasan.

Hyeon Rang menatapnya dan berbicara.

“Aku pun tidak tahu.”

“…”

“Tapi satu hal yang pasti… Ini terhubung denganmu. Dan ini adalah kekuatan yang seharusnya diberikan padamu.”

“…”

Aku menyadari identitas apa yang melayang di atas tangan Hyeon Rang.

‘Begitu ya. Itu adalah sebagian dari keinginanku yang kuberikan padanya saat aku pertama kali menjadi True Immortal…’

“Awalnya, jika Kau dan Hyun-seok berhasil mempelajari Immortal Art yang dibicarakan oleh Immortal ini, Immortal ini berencana untuk menyempurnakannya menjadi [nama] lain dan menganugerahkannya padamu saat itu juga. Itulah cara tercepat untuk memperkuatmu. Tapi… entah mengapa, naluriku sebagai seorang Pemberi Nama murni, bukan sebagai Supreme Deity, menolaknya.”

Dia sekali lagi menyerap apa yang melayang di atas telapak tangannya kembali ke tubuhnya dan menyembunyikannya.

“Ini… terasa ‘masih’ terlalu dini untuk kuberikan padamu. Nama yang cocok untuk wadah selevel dirimu. Sebuah pikiran muncul di benakku bahwa aku tidak bisa terburu-buru membuatnya setelah baru saja bertemu denganmu.”

“Hm, aneh.”

Mendengar itu, Hong Fan yang juga mengikuti pelajaran yang sama denganku, mengelus jenggotnya.

“Tidak kusangka Naming Supreme Deity akan terganggu seperti ini. Penamaanmu sendiri sudah merupakan kekuatan besar bagi Master. Bukankah lebih baik memberi nama sekarang, dan nanti memberi nama yang lebih hebat?”

“…Maafkan aku. Untuk saat ini, aku mohon maaf pada kalian semua. Terutama kau, Seo Eun-hyun… Naluriku sebagai seorang Namer berteriak. Aku tidak bisa memberimu nama setingkat ini. Nama untukmu harus dicoba hanya setelah lebih banyak sejarah terkumpul dan aku telah mencapai pemahaman yang lebih dalam tentangmu.”

Mengabaikan perkataan Hong Fan, dia bicara sambil menatapku dengan mata menyala-nyala.

Hong Fan juga tidak mendesak lebih jauh ketika kata-katanya diabaikan dan hanya mundur.

“Suatu hari… suatu hari nanti. Aku akan memberimu nama yang cocok untukmu. Aku janji.”

“…Baiklah kalau begitu, lakukanlah sesukamu.”

Aku mengangguk sambil menatap mata Hyeon Rang.

Kalau tidak ada yang lain, ‘matanya’ tulus.

Aku bisa merasakan bahwa dia dengan tulus ingin memberiku nama yang dimaksudkan hanya untukku.

Hong Fan tampak agak tidak puas, namun tidak mengatakan apa-apa lagi.

Setelah itu, Aku terus belajar dari Hyeon Rang tentang metode penanganan Ancient Force, dan cara mengendalikan ledakan dengan benar sebagai Immortal Beast.

Pada saat yang sama, Aku mempelajari metode untuk mengekstrak Ancient Force dari Canvas of Myriad Forms and Connections.

Mungkin karena Aku terus menerus terhubung dengan Akashic Record, Aku menyerap ajaran Hyeon Rang dengan sangat baik, dan pada akhirnya, Aku berhasil memahami dan menguasai ajarannya sepenuhnya hanya dalam satu shichen (dua jam).

Oh Hyun-seok masih mengerang dan meronta, dan aku menggodanya dari samping sambil membantunya.

Saat itulah hal itu terjadi.

Woowoong!

Tiba-tiba, transmisi suara tiba dari rekan-rekan yang pergi ke Sun and Moon Heavenly Domain.

Kim Young-hoon, Kim Yeon, Jeon Myeong-hoon.

Masing-masing pergi ke Sun and Moon Heavenly Domain karena alasan mereka sendiri, dan sekarang tampaknya salah satu dari mereka telah mengirimkan sesuatu.

‘Bukan Kim Young-hoon… Apa Jeon Myeong-hoon?’

Jeon Myeong-hoon menyebutkan bahwa dia memasang jebakan untuk menangkap Zhengli di Sun and Moon Heavenly Domain, jadi mungkin itu permintaan bantuan untuk menangkapnya.

Namun, transmisi suara yang datang dari Jeon Myeong-hoon benar-benar di luar dugaan.

“Ini…”

Saat Aku membaca informasi baru yang Jeon Myeong-hoon klaim telah ditemukannya di Alam Bright Cold, ekspresiku mengeras.

Pesannya sebagian besar berisi rincian tentang rencana Blood Yin yang baru terungkap.

Isinya sebagian besar adalah informasi yang berkaitan dengan Blood Yin, Tapi bagi kami saat ini, rencana lama dan sumpah Blood Yin tidaklah begitu penting.

Namun, yang menarik perhatianku adalah bagaimana informasi ini diperoleh.

“Oh Hye-seo… Dia…”

Mendengar berita yang tak terduga itu, tubuhku gemetar.

“Dia bunuh diri…?”

Itu benar.

Dikatakan bahwa Oh Hye-seo telah bunuh diri di Earth Axis Heavenly Domain.

 

* * *

 

Flash!

Melalui Great Desolate Path, aku tiba di Earth Axis Heavenly Domain bersama dengan Oh Hyun-seok.

Tepatnya…

Tubuh utama Oh Hyun-seok masih menerima pelatihan dari Hyeon Rang, dan yang ada di sebelah ku sekarang adalah salah satu klonnya.

Kurururung!

Pinggiran Earth Axis Heavenly Domain dipenuhi dengan sisa-sisa batasan yang pernah ditetapkan Radiance Hall, dan jejak yang ditinggalkan oleh Oh Hye-seo yang menggunakan Corpse Mountain Blood Sea untuk memblokirnya dari dalam.

Kugugung!

Namun aku abaikan semua itu dan mengulurkan tanganku, dan pada saat itu, penghalang dimensi dari Earth Axis Heavenly Domain terbuka, mengundang kami masuk.

Shwiiirrrrkkkk!

Pada saat yang sama, kekuatan Corpse Mountain Blood Sea yang memenuhi Earth Axis Heavenly Domain memutarbalikkan ruang seolah-olah telah menunggu kami, langsung mengangkut kami ke hadapan sebuah istana yang besar.

Gaya arsitekturnya menyerupai Istana Sea Dragon, Tapi semuanya diwarnai merah darah.

Kkiiiiik…

Aku mendorong pintu Istana Sea Dragon dan melangkah maju ke tempat di mana sejarah Oh Hye-seo dapat dirasakan.

Struktur Istana Sea Dragon ini persis sama dengan yang dibangun Seo Hweol sebelumnya, jadi Aku cepat memahami tata letaknya dan mengenali tempat di mana dia meninggal.

“…”

“…”

Oh Hyun-seok dan aku tetap diam.

Dan akhirnya, Aku berhenti di tempat di mana kisah Oh Hye-seo terakhir kali terputus.

Tempat ini… ya…

Secara struktural, ruangan itu dulunya berfungsi sebagai kantor Seo Hweol.

“…Bagaimana kalau kita masuk?”

“…”

Oh Hyun-seok terdiam beberapa saat, dan baru setelah beberapa saat dia membuka mulutnya.

“Aku akan melihatnya dengan mataku sendiri. Ayo pergi.”

“…Ya.”

Kkiiiik…

Apa yang kami lihat saat pintu terbuka adalah…

Ya.

Sebuah tungku alkimia besar.

Di dalam tungku alkimia, yang berdiri dengan tiga kaki, ada sesuatu yang menggelembung dan mendidih.

Oh Hyun-seok mulai gemetar.

Baik dia maupun aku telah mencapai alam Earth Upper Immortal.

Kami langsung membaca sejarahnya untuk mengetahui secara pasti apa yang dilakukan Oh Hye-seo.

“…Oh… Hye… Seo…!”

Sambil berteriak tak jelas apakah itu kesedihan atau kemarahan, Oh Hyun-seok terhuyung ke depan dan merobek kuali besi itu dengan kedua tangannya.

Kwaaang!

Dari dalam, cairan merah tua bergelembung menyembur keluar, dan di tengah cairan itu, sesuatu seperti pil putih bersih, yang tengah mengembun, muncul di depan mata kita.

Oh Hyun-seok melolong saat dia melihat pil itu.

“Oh Hye-seo…!!!”

Aku menghela napas pelan melihat pemandangan menyedihkan itu.

Saat Aku melihat bahan pembuat pil ini, sejarah memberi tahuku.

Tulang Seo Hweol.

Dan Oh Hye-seo sendiri…

Shwiririririk…

Meskipun kami tidak menginginkannya, kekuatan Earth Upper Immortal langsung menunjukkan pada kami sejarahnya.

Tentu saja Aku bisa saja menolak untuk melihat, tapi Aku dengan tegas membaca sejarahnya.

Penampilannya saat dia membelai lembut tulang-tulang Seo Hweol, setelah secara pribadi membangun Istana Sea Dragon tempat dia pernah tinggal bersama Seo Hweol.

Penampilannya yang terus menerus memanggil nama Seo Hweol, mencarinya lagi dan lagi.

Dia kehilangan pikirannya.

Tapi…

Waktu berlalu.

Sepuluh ribu tahun.

Dia Gila.

Seratus ribu tahun.

Dia sangat yakin Seo Hweol akan hidup kembali.

Sejuta tahun.

Dia mulai berpikir dia harus membangkitkan Seo Hweol dengan kekuatannya sendiri.

Sepuluh juta tahun.

Secara bertahap mengumpulkan kultivasinya di dalam, dia menyebarkan rencananya ke seluruh Gunung Sumeru, membuat rencana untuk kebangkitan Seo Hweol.

Lima puluh juta tahun…

Perlahan-lahan dia mulai merasa ragu.

Kemudian…

Tujuh puluh juta tahun.

Kegilaannya mulai ‘sembuh’.

Mungkinkah karena dia menghabiskan waktu bertahun-tahun sendirian, menangis hanya untuk Seo Hweol?

Pada suatu titik, tulang-tulang Seo Hweol mulai berangsur-angsur meredakan kegilaannya, dan menjadi jelas bahwa ia perlahan-lahan kembali ke akal sehatnya.

Dia mulai menerima kematian Seo Hweol.

Namun semakin ia melakukannya, semakin ia menderita.

Dia tidak bisa menerima kenyataan bahwa dia tidak bisa melihat Seo Hweol lagi.

Dan akhirnya, dia bertemu kembali denganku.

Dia merayu Black Dragon dan menghasutnya untuk membunuhku, sehingga menyebabkan kami berselisih.

Tapi…

Pada akhirnya, Aku menggunakan Phenomena Extinguishing Mantra untuk memusnahkan sepenuhnya proyeksi Black Dragon dan Oh Hye-seo, naik ke Great Net Immortal.

Itulah yang menandai akhir,

Pencerahan pertobatan yang terkandung dalam Phenomena Extinguishing Mantra menyebabkan proyeksi Oh Hye-seo mengalami pencerahan pertobatan, membangunkannya sepenuhnya.

Oh Hye-seo akhirnya menyadari.

—Seo Hweol… Kau… kau tidak akan kembali, kan…? Master… bahkan Great Mountain Supreme Deity… tidak dapat mengembalikanmu, bukan?

Kalau saja semuanya berjalan lancar, kegilaannya bisa disembuhkan sepenuhnya berkat waktu dan Phenomena Extinguishing Mantra milikku.

Namun…

Dia memilih untuk tidak menyembuhkan kegilaannya.

—Aku… tidak bisa melepaskanmu… Kau adalah aku. Kau memberiku makna. Jadi… dunia tanpamu tidak ada artinya… Jadi… aku tidak akan membiarkanmu pergi…

Itu pilihan Oh Hye-seo.

Saat Aku membaca sejarahnya, Aku menyaksikan akhir hidupnya dengan mata kepalaku sendiri.

—Jika menyerahkanmu berarti kembali ke kewarasan, maka aku tidak akan menyerahkanmu… Aku akan tetap seperti ini, tetap gila seperti ini… dan bersamamu.

Dengan kata-kata itu, dia memasukkan tulang-tulang Seo Hweol ke dalam tungku alkimia yang terbuat dari Corpse Mountain Blood Sea.

Dia kemudian menambahkan banyak Darah Sejati Immortal Beast yang telah dikumpulkannya sampai sekarang, sendiri memasuki tungku, dan memeluk tulang-tulang Seo Hweol.

Dia mengungkap seluruh sejarah, roh, dan otoritasnya, melebur semua kemungkinan kebangkitan ke dalam tungku api.

Dengan cara ini, Oh Hye-seo meleleh bersama Seo Hweol dan menutup matanya.

—Itu menyenangkan… Jika suatu hari seseorang memakan kita, mari kita lahir bersama di dalam dirinya. Suatu hari nanti… mari kita bertemu lagi…

Itulah momen terakhir Oh Hye-seo.

Aku membaca sejarahnya, dan membaca Alam Jiwa yang tertanam dalam sejarah untuk melacak ke mana perginya jiwa Oh Hye-seo.

Aku bahkan mengirim transmisi suara ke Kang Min-hee, Tapi Kang Min-hee hanya mengatakan bahwa arwah Oh Hye-seo belum memasuki jalur reinkarnasi.

Dia mengatakan tidak mungkin menemukan ke mana perginya arwah Oh Hye-seo.

Seolah jiwanya telah melayang ke surga.

“Hye-seo-ah…”

Mungkin saat membaca kisahnya bersamaku, Oh Hyun-seok hanya menitikkan air mata.

“Apa ini akhir yang kau inginkan…? Apa benar-benar tidak ada masa depan yang lebih baik…? Mengapa… setiap kali lukamu sembuh, kau hanya mencoba untuk mati…!? Bahkan saat itu! Di ‘Hall of Love’ milik Kakak!”

Tampaknya itu adalah tempat yang hanya diketahui oleh Oh Hyun-seok dan Oh Hye-seo.

“Kenapa!? Kenapa Kau selalu membuat pilihan seperti ini!!??”

Oh Hyun-seok menangis sedih, dan aku mendesah pelan sambil melihatnya.

Selalu seperti ini.

Aku menyelamatkan rekan-rekanku, dan menghalangi masa depan di mana mereka akan dibantai tanpa daya oleh seseorang.

Namun setiap waktu, setiap hari, setiap momen!

Meskipun aku menyelamatkan, menyelamatkan, dan menyelamatkan lagi…

Selalu ada orang yang tidak bisa ku selamatkan.

Meskipun aku tidak pernah punya niat untuk menyelamatkan Oh Hye-seo, aku tidak bisa menyelamatkan Oh Hyun-seok dari rasa sakit yang ditimbulkannya.

‘Azure Tiger Saint… Oh Hye-seo juga…’

Aku selalu tidak bisa menyelamatkan orang-orang yang berhubungan dengan Oh Hyun-seok.

Mereka yang terikat pada Oh Hyun-seok—aku tidak akan pernah bisa menyelamatkan mereka.

Setelah aku menyuruh Oh Hyun-seok meminum pil yang terbentuk dari tubuh Seo Hweol dan Oh Hye-seo, aku keluar dari kantor Seo Hweol.

Dan saat aku melihat sekeliling Istana Sea Dragon, aku menemukan banyak buku tersebar di sana yang berisi informasi tentangku.

Ditulis oleh Oh Hye-seo.

Kebanyakan dari mereka fokus menargetkan kelemahanku, menyimpulkan identitasku, dan menyusun rencana untuk mengalahkanku.

Aku tidak dapat menahan rasa terkesan yang amat dalam saat membaca jurnal miliknya, di mana dia dengan cermat menganalisis kelemahan-kelemahanku dan mendokumentasikan secara menyeluruh, satu demi satu, peluang-peluang yang ku temui dan asal-usul kekuatanku.

Bahkan ada metode yang ditulis untuk mengeksploitasi kelemahan yang ku abaikan dan Immortal Art yang ku peroleh Tapi tidak pernah digunakan dengan benar.

Saat aku melangkah keluar dari Istana Sea Dragon dan secara mental menyerap isi paling menarik dari buku-buku ini—

Tiba-tiba Aku membaca sebuah bagian yang ditulis di akhir oleh Oh Hye-seo.

—Seo Eun-hyun adalah musuhku, dan musuh terbesarku. Karena… Seo Eun-hyun adalah musuh terbesar Seo Hweol. Jadi, meskipun aku tidak bisa mengalahkannya… suatu hari nanti, saat dia hidup kembali, bersamanya, dapatkan titik awal untuk menjatuhkan Seo Eun-hyun.

Musuh terbesar Seo Hweol.

Ketika Aku membaca kalimat itu, suatu perasaan yang tidak dapat ku jelaskan tiba-tiba meliputiku.

Hwarururuk…

Aku bakar buku itu dan keluar dari Istana Sea Dragon.

“…Seo Hweol. Apa Kau di sana?”

Aku melirik ke arah Istana Sea Dragon tanpa alasan dan bertanya.

“…Aku tahu kau di sana. Keluarlah.”

Tapi tentu saja tidak ada jawaban.

Jika sebelumnya, bajingan itu akan menjawab dengan sesuatu seperti, ‘Hoho, Daoist Seo. Jadi Kau sudah menyadarinya,’ dan merangkak keluar dari bayangan suram…

Sekarang tidak ada balasan lagi.

Namun, meski aku tahu aku tidak akan pernah mendengar jawaban itu lagi…

Entah kenapa, Aku merasa seolah-olah Seo Hweol masih hidup.

‘Bahkan sekarang pun rasanya kau masih hidup… dan seakan-akan terus melekat pada bayangan kami, apa pun yang terjadi.’

Bahkan sekarang.

Sekalipun dia sudah meninggal, rasanya dia masih menggenggam erat tangan kami, tak mampu melepaskan tangannya yang suram, dan masih perlahan meneteskan rasa sakit pada kami.

Dan menyadari hal itu, aku diam-diam berbalik ke arah Istana Sea Dragon dan berbicara.

“…Seo Hweol. Dengarkan baik-baik.”

Aku merasakan Oh Hyun-seok sedang mengumpulkan sisa-sisa Oh Hye-seo.

“Mulai sekarang… aku akan benar-benar membunuhmu.”

Merasakan kesedihan dan kesakitan Oh Hyun-seok, aku bersumpah.

“Aku akan menyelamatkan Oh Hye-seo juga.”

Oh Hye-seo menjijikkan dan menjengkelkan.

Sejujurnya, Aku hanya ingin berhenti terlibat sekarang.

Tapi…

Sayangnya, dia adalah keluarga Oh Hyun-seok.

“Aku akan menyingkirkan semua bagian dirimu yang tertanam dalam pikiran Oh Hye-seo, dan membebaskannya sepenuhnya darimu. Kau mengerti?”

Oleh karena itu, untuk menghapus kesedihan Oh Hyun-seok sepenuhnya, Aku menyadari bahwa Aku harus menyelamatkannya.

“Jadi… Jika suatu hari nanti aku berhasil menyelamatkan Oh Hye-seo, berhentilah bergantung pada kami dan lanjutkan hidupmu dengan damai.”

Dengan itu, aku berbalik sambil melihat Oh Hyun-seok meninggalkan Istana Sea Dragon sambil membawa Mayatnya.

Aku sudah bersumpah.

Jika aku mati melawan Hyeon Mu kali ini dan hidup lagi…

Kemudian mulai dari kehidupan itu, aku akan menyelamatkan Oh Hye-seo dari bayang-bayang Seo Hweol.

Lindungi keluarga.

Itulah hati yang ku sumpahi saat menguasai Mantra Sempurna.

Dan suka atau tidak… dia adalah keluarga dari keluargaku, Oh Hyun-seok.

‘107 hari tersisa.’

Aku menguatkan hatiku, memikirkan pertempuranku dengan Hyeon Mu.

‘Dalam waktu itu… aku akan mengisi kekosongan dalam diriku yang dianalisis Oh Hye-seo.’

Di antara kelemahan yang dia analisis, yang dapat ku atasi saat ini adalah Immortal Art Mahayuga (महायुग).

Menyadari bahwa Aku telah salah paham tentang cara menangani Mahayuga sejak awal, Aku mulai meneliti cara paling optimal untuk tumbuh lebih kuat secara cepat dengan menggabungkan Canvas of Myriad Forms and Connections dengan Mahayuga.

Dengan demikian, Kim Young-hoon memperoleh warisan Golden Body Heavenly King sebelumnya di Cedarwood Painting,

Jeon Myeong-hoon untuk sementara berhasil menangkap Zhengli,

Dan Kim Yeon menjadi mampu menggerakkan tubuh Vast Cold Heavenly Lord.

Kang Min-hee, yang mengatakan bahwa dia memiliki keinginan yang sama dengan kami, mulai turun ke Dunia Saha bersama sekelompok Malaikat Maut dari Netherworld.

Oh Hyun-seok, mengesampingkan kesedihannya, mulai memasukkan Naming Supreme Deity ke dalam tubuhnya.

Hari pertempuran yang menentukan mulai mendekat.

 

* * *

 

“Apa Kau berhasil mempelajari Mahayuga itu tanpa masalah?”

Kim Young-hoon mendekat dan bertanya padaku.

“Ya, jangan khawatir.”

Aku mengangguk tanpa masalah dan menjawab.

“Jika kau mau, Hyung-nim, aku juga bisa menerapkannya padamu. Apa kau membutuhkannya?”

“Hm… Tentu. Silakan.”

“Kemudian…”

Aku mulai menyerang tubuh Kim Young-hoon di titik darah tertentu.

Pada saat yang sama, Aku mengalirkan energi Immortal Art ke berbagai bagian tubuhnya, memaksimalkan potensi yang terpendam dalam dirinya.

Kkudududuk…

Mahayuga adalah Immortal Art yang digunakan dalam bentuk teknik memukul titik darah, yang awalnya dikatakan sebagai bagian dari metode meditasi yoga dari dunia Heavenly King Obsidian Devil.

Kkududuk…

Tubuh Kim Young-hoon berputar sebentar, lalu dia menatap tangannya sendiri.

“Ini… luar biasa. Ini selaras dengan pencerahan yang aku peroleh dari Golden Body Heavenly King sebelumnya… Pencerahan Ranah milik Heavenly Venerable of the Underworld.”

“Hooh…”

Tampaknya Mahayuga sendiri merupakan Immortal Art yang diciptakan dengan menggabungkan metode meditasi yoga dari kampung halaman Heavenly King Obsidian Devil, Immortal Art dari dunia ini, dan sebagian pencerahan dari Heavenly Venerable of the Underworld.

‘Jadi, usaha yang telah dilakukan selama seratus hari terakhir ini tidak sia-sia.’

Aku juga menerapkan Immortal Art Mahayuga pada Oh Hyun-seok, Jeon Myeong-hoon, dan Kim Yeon, dan memutuskan untuk tidak menggunakannya sendiri sampai Aku menghadapi Hyeon Mu.

Kira-kira satu shichen tersisa hingga turunnya Gandhara Hyeon Mu.

Saat ini kita berada di dalam Laut Dalam, ruang antara Heavenly Domain Gunung Sumeru.

Kami telah memasuki ruang yang dikenal sebagai Abyss (深淵)

‘Laut Luar adalah kekacauan, Laut Dalam adalah Abyss, ya.’

Laut Luar Gunung Sumeru mencampur Tiga Alam dan tidak memungkinkan hukum apa pun untuk berfungsi. Laut Dalam Gunung Sumeru, meskipun merupakan campuran dari Tiga Alam dan Alam Immortal, dipengaruhi oleh daya tarik masing-masing Heavenly Domain dengan hukum yang samar-samar masih ada.

Akan tetapi, meskipun hukum-hukum tersebut masih berlaku, hukum-hukum Laut Dalam sebagian besar, sangat berbeda dengan Laut Luar, yaitu ‘tidak dapat diubah’. Oleh karena itu, banyak entitas Keluarga Immortal menyebut tempat ini sebagai Abyss.

Kugugugugu!

Namun, kini kami menyaksikan hukum-hukum Abyss itu sendiri, yang dikenal tidak berubah, malah liar dan menyimpang.

Itu karena, jauh di dalam Abyss, Hyeon Mu sedang turun.

Dan berapa lama kami mengamati kedalaman Abyss?

Shhhrrrrriiiikkkkk!

Dari kejauhan, Hong Fan terbang ke arah kami.

“Hong Fan!”

“Master!”

Melihat Hong Fan berlumuran darah, aku menggigit bibirku.

“Sial, Kau baik-baik saja!?”

“A-Aku baik-baik saja. Yang lebih penting, pertama…”

Woo-woong!

Bahkan saat ia batuk darah, Hong Fan menyuntikkan kami dengan ‘kebijaksanaan.’

Kami jadi tahu seberapa jauh Hyeon Mu telah turun, dan seperti apa kira-kira bentuk tubuh aslinya.

Hong Fan, dengan tubuh yang hanya berada pada tahap Entering Nirvana, telah menyatakan ia akan pergi mengintai Hyeon Mu, dengan memikul perlindungan dan takdir kami di punggungnya.

Namun seperti yang diduga, tampaknya tugas ini terlalu berat bagi Hong Fan. Ia berada di ambang kematian.

“Hong Fan…”

Aku menatapnya dengan mata penuh kesedihan dan berbicara.

“Beristirahatlah di Elephant Nose Heavenly Domain. Hyeon Rang akan menjagamu.”

“M-Master…”

Namun meski berdarah, Hong Fan tetap tersenyum.

“Aku… menolak.”

“Apa…?”

“Sampai akhir… aku akan tetap berada di dalam tubuhmu, Master…! Jadi kumohon… izinkan aku untuk tinggal bersamamu.”

“…”

Aku menatap Hong Fan dengan tajam dan ragu sejenak.

Namun akhirnya, Aku mengangguk.

“Canvas of Myriad Forms and Connections yang telah dipulihkan akan melindungimu. Jadi, tetaplah bersembunyi jauh di dalam tubuhku… dalam jangkauan kekuatannya.”

“Ya…! Master…!”

Hong Fan tersenyum tipis, gembira berada di sampingku, dan melihat senyum itu, aku bersumpah dengan teguh.

“Aku tidak akan kalah. Apa pun yang terjadi.”

“Hong Fan. Hidup adalah…”

“Ya…?”

“Makanlah kentang rebus. Kau tidak suka… kentang rebus? Aku sudah menyiapkan banyak kentang rebus di dalam tubuhku.” [i]

“…”

Demi pengikut setiaku yang berani mempertaruhkan nyawa demi berhadapan langsung dengan turunnya Hyeon Mu, aku wujudkan kentang rebus di dalam tubuhku.

Aku ingat semuanya, seperti bagaimana dia tersenyum dan mengatakan dia menyukainya terakhir kali.

Meskipun Aku tidak bisa memberinya banyak, setidaknya Aku bisa memberinya kentang rebus.

“Sambil makan kentang rebus, tunggulah aku. Aku bersumpah… aku akan mengalahkan Hyeon Mu dan kembali.”

“…Keok! Kuheok!”

Hong Fan yang sedari tadi mendengarkan perkataanku dengan tenang, tiba-tiba mulai batuk darah.

“Kuheok! Kuhuk! Kuugh…!”

“Hong Fan…! Kugh…”

Bahkan dengan semua perlindungan yang kami bawa di punggungnya, mungkin menyaksikan turunnya Hyeon Mu dengan tubuh tahap Entering Nirvana saja sudah terlalu berlebihan.

Hong Fan terus menerus mengeluarkan darah dari dalam dadanya tanpa henti.

“M-Master…”

“Hong Fan…!”

Dia batuk darah, berbisik padaku dengan wajah penuh kesakitan dan sesak napas.

“…Aku telah melihat… Hyeon Mu dan kembali. Dan… Master. Saat melihat Governing Immortals… ada sesuatu yang terlintas di pikiranku.”

Aku menghalangi bisikannya agar tak sampai ke telinga orang lain.

Tampaknya dia ingin merahasiakan ini dari kita.

“Master… Jangan percaya pada Naming Supreme Deity… Dia… menyembunyikan sesuatu…”

“…Baiklah. Aku akan meminta rinciannya… setelah kita menang.”

Dia terlalu terluka untuk berkata lebih banyak lagi.

Aku memeluk Hong Fan yang mengagumkan itu sekali, lalu menempatkannya di dalam tubuhku.

Di dalam, Hong Fan mulai memasukkan kentang rebus yang sudah disiapkan ke dalam mulutnya.

Sepertinya dia sangat menyukainya.

“Sekarang…”

Ekspresi semua orang menjadi serius.

Dari jauh, kehadirannya terasa sangat besar, lalu lenyap dalam sekejap.

Pemilik kehadiran itu mengendalikan auranya dengan sempurna.

“Mulai sekarang… apa kita mulai dengan Perburuan Heavenly—”

Aku membuka mulutku dengan percaya diri, mengerahkan kekuatanku, siap untuk mendeklarasikan dimulainya Pertempuran Heavenly Venerable.

“…?”

Lalu, dalam sekejap.

Aku menyadari dunia tampak terbalik.

‘Apa…’

Aku langsung mengerti.

Hyeon Mu telah muncul di tengah-tengah kami dan tanpa kami sadari, telah mengiris tenggorokanku.

Pada saat yang singkat ketika Pertempuran Heavenly Venerable dimulai,

Aku dibunuh oleh Hyeon Mu.

 

 

[i] Permainan kata lagi. ‘Hidup adalah’ homonim dengan ‘direbus’.