Kisah Kultivasi Seorang Regresor - Chapter 628

Chapter 628 – Otoritas Kerajaan (4)

Waktu mengalir cepat.

Sebelum aku menyadarinya, aku mencapai reinkarnasiku yang ke-700.

Sekarang, Aku telah jatuh dari tahap Integrasi ke tingkat sekitar tahap Four-Axis bawaan.

Namun dalam kondisi tersebut, aku tak henti-hentinya melafalkan Mantra Sempurna sambil berdiri dengan tanganku, mengolah Mantra Sempurna.

Namun tidak seperti sebelumnya, handstandku adalah salah satu yang menolak mantra yang mencoba mengendalikanku, dan menentang hukum dunia, jadi pada titik tertentu, Aku mampu menjalani kehidupan yang agak normal dan membentuk koneksi.

Dan, dengan setiap koneksi itu, kawan-kawanku selalu datang menemuiku dan berada di sisiku.

Mereka menjadi keluargaku setiap saat.

Dalam setiap kehidupan, aku hidup bersama kawan-kawanku, dan di akhir setiap kehidupan, aku selalu mempersembahkan diriku sebagai tumbal untuk memperkuat Mahkota Immortal yang telah ku berikan pada mereka.

Pada saat yang sama, Aku mencari jawaban atas pertanyaan yang diajukan oleh Black Dragon.

Jawaban yang akan membantah kekuatan Great Mountain Supreme Deity.

Aku terus merenungkan apa artinya menjadi Raja.

Berapa banyak lagi reinkarnasi yang terjadi seperti itu?

Sekarang sudah siklus ke 750.

 

* * *

 

“…Yeon-ah.”

Sebelum aku menyadarinya, kultivasiku kini telah turun ke tahap Heavenly Being bawaan.

Aku memandang Kim Yeon, yang juga berjalan bersamaku dalam kehidupan ini, dan bertanya.

“Saat ini, sepertinya tidak ada seorang pun yang memasuki Alam Magnolia Putih.”

“Hmm…”

“Hmm…”

Aku membaca Triple Divinity karya Kim Yeon.

Triple Divinity menyatu dan mengambil bentuk melalui niat, dan Aku membaca bentuk niat itu untuk memahami pikirannya.

Mungkin karena ini merupakan larangan yang secara pribadi ditetapkan oleh Liberation Supreme Deity Bong Myeong, sehingga tidak mudah terbaca bahkan dengan cara ini, Tapi akhir-akhir ini, Aku mulai dapat memahaminya secara samar-samar.

“…Begitu ya. Black Dragon dan Oh Hye-seo… keduanya bergandengan tangan dan mengubah seluruh Twin Holding Heavenly Domain menjadi kekacauan total, bukan?”

“….”

“Yah, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Kultivasi Mantra Sempurnaku tampaknya sudah mendekati titik jenuh. Sekarang sudah hampir selesai, dan setelah selesai, mari kita masuk ke perut Swallowing Heaven Supreme Deity dan bersembunyi di sana.”

“….”

Mendengar kata-kata itu, Kim Yeon menatapku sejenak, lalu menggembungkan pipinya dan merenggangkan pipiku.

“Ugk, apa? Kau bilang kita tidak boleh masuk ke dalam perut Swallowing Heaven Supreme Deity? Bahwa kita harus melawan?”

“Hm!”

“Hmmm… Tapi daripada itu, aku lebih suka kalian semua tetap aman.”

“Hmmm!”

“Ahaha… Terima kasih. Tapi seperti yang kukatakan, begitu aku menyelesaikan kemajuan Great Net Immortalku, mari kita masuk ke dalam Swallowing Heaven Supreme Deity. Karena…”

Dengan ekspresi muram, aku teringat pada Radiance Eight Immortal.

Kekuatan Radiance Eight Immortal yang mengalahkan Heavenly Punishment Supreme Deity dan Liberation Supreme Deity.

Tidak peduli berapa kali Aku memikirkannya, itu adalah otoritas yang menakutkan.

“…Aku ingin bersama kalian semua untuk waktu yang sangat, sangat lama.”

“….”

Sungguh, sudah lama sekali aku tidak hidup selama ini bersama teman-temanku.

Aku bahkan sudah lupa berapa tahun sudah berlalu.

“…Aku penasaran apa Young-hoon Hyung-nim baik-baik saja.”

“…Hmm…”

“Mungkin, katamu? Huu… Sepertinya dia belum sepenuhnya pergi… Aku ingin melihatnya. Young-hoon Hyung-nim…”

Terkadang aku ngobrol santai dengan Kim Yeon sambil mendesah.

Kadang-kadang, Aku berlatih tanding dengan Oh Hyun-seok dan Jeon Myeong-hoon dengan hanya menggunakan kekuatan tahap Heavenly Being.

Terkadang, aku menyimpan kenanganku.

Di waktu yang lain, tanpa repot-repot mengambilnya, Aku hanya hidup tenggelam dalam peran yang diberikan padaku saat lahir.

Dengan demikian, siklusnya berlalu dengan cepat.

Sebelum Aku menyadarinya, bahkan siklus ke-777, yang dikatakan telah dicapai Obsidian, berlalu dengan cepat.

Siklus ke 800.

Kultivasiku jatuh ke tahap Nascent Soul.

Siklus ke 850.

Aku lahir pada tahap Core Formation.

Siklus ke-900.

Aku lahir pada tahap Qi Building.

Siklus ke-950.

Aku lahir pada tahap Qi Refining.

Dan sejak saat itu, ekspresi kawan-kawanku mulai berangsur-angsur menjadi gelap.

Kurururung!

Aku menatap Mahkota Immortalku yang menyelimuti Alam Magnolia Putih dengan wajah mengeras.

Dalam setiap kehidupan, aku mempersembahkan diriku dan harta bendaku sebagai persembahan, melahirkan Immortal Art, dan dengan kekuatan itu, aku menciptakan Mahkota Immortal yang memperkuat rekan-rekanku.

Namun, meski begitu, daya tarik kawan-kawanku di sekitar Alam Magnolia Putih telah tertembus, dan para True Immortal di luar Twin Holding Heavenly Domain tengah mengerahkan pengaruh mereka.

‘Black Dragon… Oh Hye-seo…’

Aku mengerutkan kening saat mengingat mereka berdua.

“Jumlah Heaven Immortal dan Earth Immortal serta Great Net Immortal yang mereka panggil terus bertambah. Selain itu, aura ini…”

Hisss!

Aku tersentak karena kekuatan dahsyat yang kurasakan di luar sana.

Setidaknya ada dua makhluk lagi yang setingkat dengan Immortal Lord.

Yang satu adalah harimau hitam besar yang terasa anehnya familiar.

Harimau hitam itu berputar mengelilingi Alam Magnolia Putih dan menghantamkan kaki depannya ke berbagai bagian alam tersebut.

Yang lainnya adalah wajah yang dikenal.

Kuuuuung!

White-Winged Heavenly Pegasus!

Seekor binatang besar setengah manusia setengah kuda, seluruh tubuhnya ditutupi otot padat, sedang menghantam sisi White Magnolia Realm.

Dua Immortal Lord telah menjawab panggilan Black Dragon.

‘Sial…’

Terlebih lagi, situasi akhir-akhir ini tampaknya semakin memburuk.

Oh Hyun-seok baru-baru ini pergi ke Elephant Nose Heavenly Domain untuk sementara waktu.

Dia mengatakan ada sesuatu yang perlu dikonfirmasi terkait Azure Tiger Saint, Tapi masih belum ada tanda-tanda kapan dia akan kembali.

Selain itu, karena perang besar yang terjadi di Radiance Hall, banyak sekali orang yang meninggal. Akibatnya, Kang Min-hee tampaknya sangat sibuk karena posisinya sebagai Hakim dan kemungkinan tidak akan dapat membantu kami dengan mudah.

Singkatnya, Alam Magnolia Putih kini dipertahankan hampir sepenuhnya oleh Jeon Myeong-hoon dan Kim Yeon.

Kurururung!

Aku menyipitkan mataku saat melihat ramalan rekan-rekanku yang menyelimuti Alam Magnolia Putih bergetar.

‘Bertahanlah sedikit lagi.’

Semakin aku mengolah Mantra Sempurna, semakin mahir aku dalam kekuatan Triple Divinity, dan melalui itu, aku perlahan-lahan merasakan ritual kemajuan Great Netku.

Oleh karena itu, saat Aku terus mengembangkan Mantra Sempurna,

Aku mengembangkan Triple Divinity, memahami kehidupan, dan merenungkan otoritas kerajaan.

Siklus ke-951.

Kultivasiku turun hingga Qi Refining bintang ke-13.

Siklus ke-952.

Qi Refining Bintang ke-12.

Siklus ke-953.

Qi Refining Bintang ke 11.

siklus ke 954…

…

…

Siklus ke-970.

Akhirnya, aku terlahir tanpa kultivasi apa pun, hanya sebagai manusia biasa.

Menjalani hidup fana, aku tidak pernah melupakan hatiku, dan merasakan singkatnya hidup manusia.

Akan tetapi, seiring siklus terus berlalu…

Akhirnya, kehidupan ke-990.

Aku tidak lagi dilahirkan sebagai manusia.

Aku terlahir sebagai seekor anjing.

Sebagai seekor anjing, Aku dibesarkan dalam rumah tangga manusia, Aku menjaga rumah itu, dan menjalani hidup yang sangat singkat sebelum Aku mati.

Bahkan tidak ada waktu untuk merenungkan apa pun.

Siklus ke-991.

Aku menjadi seekor kuda.

Sebagai seekor kuda yang menarik kereta, Aku menghabiskan seluruh hidupku mengangkut beban dan melayani manusia sampai Aku mati.

Siklus ke-992.

Aku bereinkarnasi sebagai luak betina.

Menjalani kehidupan biasa sebagai seekor luak, Aku bertemu dengan luak jantan, melahirkan, membesarkan anak-anakku, dan mengulang siklus ini—melayani anak-anakku sampai Aku mati.

Siklus ke-993, siklus ke-994, dan siklus ke-995.

Siklus ke-996, siklus ke-997, dan siklus ke-998 juga.

Dalam tiap kehidupan, aku berperilaku sesuai dengan tubuh tempatku bereinkarnasi, dan aku berusaha sekuat tenaga untuk bertahan hidup dalam batasan tiap keberadaan.

Dan sebelum Aku menyadarinya, Aku mencapai siklus ke-999.

‘Apa itu raja?’

Berpegang pada pertanyaan itu, aku membuka mataku dalam kehidupan baru.

Pada siklus ke-999, Aku terlahir sebagai rusa.

Apa karena di kehidupan sebelumnya aku selalu mati dan mengorbankan nyawa serta keberuntungan yang telah kukumpulkan demi teman-temanku?

Lambat laun, bakatku memudar, dan status ras yang ku miliki sejak lahir, atau karakteristik yang melekat pada ras tersebut, menjadi semakin remeh dan rendah.

Dan kehidupan ke-999 ini, di mana Aku terlahir sebagai seekor rusa, adalah salah satu di antaranya.

Puk, puk!

Aku terbentur dan terlempar ke samping oleh bahu rusa lainnya.

Aku jauh lebih kecil dibanding yang lain, dan meskipun aku jantan, tandukku tidak tumbuh, mungkin karena suatu cacat.

Aku benar-benar disingkirkan dari kelompok rusa.

Tak ada seekor pun rusa betina atau jantan di antara kawanan itu yang mendekatiku, dan tak seorang pun menemaniku.

Jadi daripada berusaha berteman dengan rusa lainnya, Aku hanya fokus mengunyah pertanyaan yang sudah lama ku pendam.

“Apa itu raja? Mengapa seorang raja tidak boleh merampok orang lain…?”

Ketika Aku merumput dengan damai dan merenungkan hal-hal tersebut—

Tap Tap…

Grrrrr…

Tubuhku gemetar karena ketakutan naluriah.

Rusa-rusa yang tak terhitung jumlahnya, kecuali aku, juga gemetar ketakutan.

Itu benar.

Raja hutan ini.

Seekor harimau telah tiba.

Harimau itu berbulu hitam pekat, Harimau Hitam.

Sang Harimau Hitam memandang tubuh-tubuh kami yang membeku dengan tenang dan bermartabat, lalu membuka mulutnya.

Grrr…

Meskipun itu bahasa harimau, kami rusa dapat memahaminya.

Entah karena ia merupakan harimau tingkat tinggi, atau karena geramannya sudah masuk dalam bahasa Ras Demonic, aku tidak tahu.

[Mulai sekarang, aku adalah raja hutan ini.]

Kami menundukkan kepala ke arah raja hutan.

Grrr…

[Aku bisa memakan kalian semua sekarang, Tapi Aku tidak akan melakukannya. Aku hanya akan memakan satu rusa setiap bulan. Sebagai gantinya, putuskan di antara kalian sendiri rusa mana yang akan dipersembahkan padaku.]

Setengah berubah menjadi Ras Demonic, harimau itu mendecakkan bibirnya, lalu pergi setelah menyampaikan keinginannya.

Melihat ini, rusa-rusa berkumpul untuk rapat.

Bagaimana kami memilih rusa mana yang akan dimakan oleh raja hutan?

Metodenya sederhana.

Sebuah lotere.

Kami melakukan undian untuk menentukan rusa mana yang akan dipersembahkan pada Harimau Hitam, dan sebulan sekali, kami mempersembahkan seekor rusa pendamping sebagai korban saat Harimau Hitam datang.

Menonton ini, Aku merenungkan pertanyaan mengapa Harimau Hitam, yang disebut raja hutan, dianggap sebagai raja.

Kemudian, suatu hari—

Grrrrr…

Harimau Hitam tiba, dan seperti biasa, selama undian di depan Harimau Hitam, seekor rusa betina dipilih.

[Jadi, hari ini kau. Majulah.]

Namun tidak seperti sebelumnya, ketika mereka yang terpilih akan memasuki rahang harimau tanpa mengeluh demi keselamatan kawanan…

Kali ini, si rusa betina mulai menangis.

“Wahai Raja Hutan, kumohon janganlah memakanku. Ada seorang anak dalam perutku. Sekalipun bukan untukku, anak ini terlalu menyedihkan.”

Rusa betina menangis dan memohon dalam bahasa rusa, sedangkan Harimau Hitam mendengus.

[Sebuah janji itu sakral. Namun, beranikah Kau meminta untuk mengingkari janji itu dan menyelamatkan nyawamu?]

“Ya Raja, aku mohon belas kasihan…”

[Maafkan aku, Aku tidak akan melahap seluruh kawananmu saat ini. Saat Kau merumput, apa Kau berbicara dengan rumput dan memberinya kesempatan sebelum Kau mencabiknya?]

“Ah…”

Pada akhirnya, sang rusa betina berdiri di depan rahang sang harimau, air matanya pun mengalir.

Dan aku—mengapa Aku melakukannya?

Aku melangkah maju di depan rusa betina itu.

Aku merasakan keheranan rusa yang tak terhitung jumlahnya.

“Wahai Raja Hutan, aku mohon padamu. Tolong ampuni rusa betina ini dan ambillah aku sebagai gantinya.”

Atas permintaanku, pupil mata si Harimau Hitam menyempit menjadi celah vertikal sambil melotot ke arahku.

[Apa kau menyuruhku untuk mengingkari janji suci? Rusa betina itu dipilih melalui undian, dan rusa yang terpilih adalah rusa yang akan kumakan.]

“Wahai Raja Hutan yang agung.”

Aku menundukkan kepalaku ke arah si Harimau Hitam.

“Memang, sebuah janji itu suci, Tapi bukankah kehidupan baru di perut rusa betina itu, kehidupan yang belum tersentuh cahaya, juga suci? Anggaplah itu sebagai kesempatan untuk memberi kehidupan baru itu kesempatan.”

Mendengar perkataanku, si Macan Hitam bangkit dan melotot ke arahku.

[Omong kosong. Anak dalam perut rusa itu ditakdirkan untuk dimakan olehku. Dan lahir dengan Takdir seperti itu berarti dia adalah seorang pendosa yang melakukan kejahatan di kehidupan sebelumnya. Tidakkah kau membela seorang pendosa?]

“….”

Tiba-tiba bertanya-tanya bagaimana seekor harimau biasa, yang berada pada tahap Qi Refining tertinggi, mengetahui hal-hal seperti itu, aku menatap Harimau Hitam.

Saat itulah.

“…!”

Aku lupa ingatanku.

Aku lupa namaku.

Aku…

Hanya seekor rusa.

Seekor rusa yang cacat. Seekor rusa jantan yang tanduknya belum tumbuh.

Mengapa Aku berdiri di hadapan predator yang mengerikan seperti itu dan mengucapkan kata-kata itu?

Aku dipenuhi dengan penyesalan yang mendalam.

Tapi…

Meski aku menyesalinya, hati yang membara di dadaku mendorongku maju.

Seolah-olah mereka mengatakan padaku bahwa tidak ada alasan untuk menundukkan kepalaku.

“Wahai Raja Hutan. Aku tidak lebih dari seekor rusa biasa. Aku tidak mengerti apa yang Raja Hutan bicarakan. Akan tetapi, meskipun anak ini telah berdosa di kehidupan sebelumnya… jika ia diberi kehidupan ini, tidak bisakah ia membersihkan dosanya? Menyangkal kesempatan sekecil apa pun hanya karena dosa masa lalu… menurutku itu terlalu kejam.

“Sebaliknya, jika Raja Hutan memberikan kesempatan pada pendosa ini untuk membersihkan dosa-dosanya, memberikan mereka kehidupan baru—bukankah itu akan lebih sakral daripada janji yang telah kita buat?”

[…]

Harimau Hitam menatapku tajam.

[…Rusa malang yang menyimpan banyak hal dalam hatinya, namun terlahir tanpa apa pun. Siapa dirimu, berani mengucapkan kata-kata seperti itu di hadapanku, Raja Hutan? Mengapa aku, Raja Hutan, harus mempedulikan kata-katamu?]

“Aku…”

Aku terdiam sejenak.

Saat aku menatap mata si Harimau Hitam, aku tidak dapat mengingat siapa aku dulu.

Aku hanyalah seekor rusa belaka.

Namun…

“Akulah yang membuat seorang raja menjadi raja.”

Jika yang di hadapanku adalah seorang raja, maka aku adalah rakyatnya.

Setiap raja disebut demikian karena mereka memiliki rakyat.

Dan dengan demikian aku dapat berdiri dengan gagah bahkan di hadapan raja.

[Lalu, rusa yang menjadikan seorang raja sebagai raja, apa aku boleh melahapmu bulat-bulat sebagai ganti rusa betina itu?]

“Ya.”

[Rusa yang menjadikan seorang raja sebagai raja, demi anak dalam perut rusa betina yang bahkan tidak kau kenal, mengapa kau dengan ceroboh menawarkan nyawamu yang berharga?]

“Itu…”

Sekali lagi aku menatap mata Harimau Hitam.

Saat pertama kali menatap mata itu, aku takut menjadi apa-apa selain seekor rusa.

Namun kini, hal itu tidak lagi terjadi.

“…Seperti yang dikatakan Yang Mulia, jika memang ada yang namanya kehidupan lampau… maka ketika aku juga terlahir kembali suatu hari nanti, dan menghadapi bahaya dimakan saat aku dilahirkan, aku akan berharap ada seseorang yang menolongku.”

[Maksudmu kau menawarkan hidupmu untuk pembalasan yang mungkin datang atau tidak?]

“Itu akan datang.”

[Hmm?]

“Sama seperti Yang Mulia yang menganggap janji-janji suci dan tidak melahap kami semua sekaligus, dan sebagai balasannya menyediakan makanan bagi kami setiap bulan… Aku pun, demi apa yang ku anggap suci, telah memberikan tubuhku. Dan karenanya, aku pun akan mendapatkan balasannya.”

[…]

Harimau Hitam menatapku sejenak, lalu berbicara.

[Baiklah, rusa yang menjadikan seorang raja sebagai raja. Aku akan mengasihanimu. Aku tidak akan memakanmu utuh dan mengambil nyawamu. Melihat hatimu yang mulia, aku hanya akan merobek dan memakan salah satu kakimu.]

Dengan kata-kata itu, Harimau Hitam menggigit salah satu kakiku.

Bagi seekor rusa sepertiku, hal itu membawa kesakitan yang tak terkira, namun aku mengungkapkan rasa terima kasihku pada Harimau Hitam.

“Terima kasih.”

[Silakan pergi.]

Baik itu kemampuan Demonic yang dikeluarkan oleh Raja Hutan, kaki yang robek akan sembuh dengan cepat.

Sejak saat itu, aku hidup sebagai rusa dengan satu kaki hilang.

Kehidupan sehari-hari terus berulang.

Lalu suatu hari, kejadian yang sama terjadi lagi.

Sekali lagi, seekor rusa betina yang hamil dipilih melalui undian.

“Wahai Raja Hutan, mohon ampuni aku. Tolong ampuni aku…”

Sang rusa betina meneteskan air mata saat ia memohon pada Raja Hutan.

Melihat hal itu, aku menyeret ketiga kakiku dan melangkah ke hadapan Harimau Hitam, sambil menyampaikan permintaan yang sama seperti sebelumnya.

Harimau Hitam menatapku dan tanpa banyak bicara, mengakhirinya dengan menggigit salah satu kaki belakangku.

Karena kaki depan, kiri, dan belakangku hilang, aku menjadi seekor rusa yang hanya memiliki dua kaki.

Beberapa bulan berlalu.

Beberapa rusa jantan dan betina yang kuat tanpa anak rusa dimakan oleh Harimau Hitam.

Kemudian, bulan tertentu lainnya pun tiba.

Sekali lagi, seekor rusa betina yang hamil mendapat undian.

“O Raja…”

Rusa betina itu menangis, dan tentu saja aku tertatih-tatih maju dengan kedua kakiku.

Harimau Hitam itu menatapku dan kali ini menggigit kaki belakangku yang lain.

Sekarang, tanpa kedua kaki belakang, Aku hanya memiliki satu kaki depan.

Untungnya hutan ini sangat lebat. Bahkan dengan satu kaki saja Aku bisa menyeret diri untuk memakan rumput, jadi Aku bisa bertahan hidup.

Satu tahun lagi berlalu.

Sekarang aku telah menjadi terkenal di antara rusa.

Tidak ada lagi rusa yang mengejek atau mengabaikanku karena tidak memiliki tanduk.

Semua rusa muda tumbuh besar mendengarkan ceritaku, dan ketika aku lewat sambil menyeret badanku dengan satu kaki, mereka membungkuk memberi hormat.

Sebelum aku menyadarinya, aku menjadi seekor rusa yang dengan tubuh paling menyedihkan, menerima perlakuan paling mulia.

Dan suatu hari.

Hari itu datang lagi.

“O Raja.”

Seekor rusa betina yang sedang hamil sekali lagi meneteskan air mata saat ia memohon pada Sang Raja.

Aku, demi mempersembahkan kakiku yang tersisa, menyeret tubuh malang ini ke depan dengan satu kakiku dan berdiri di hadapan Raja Hutan.

“Wahai Raja Hutan, aku berterima kasih atas belas kasihan yang telah kau tunjukkan berkali-kali. Kumohon… berilah kesempatan pada anak yang akan lahir itu, dan terimalah tubuh tua ini sepenuhnya. Lagipula, begitu kaki terakhirku hilang, aku tidak akan bisa hidup lagi…”

[….]

Lalu, Sang Raja Hutan, Sang Harimau Hitam, menatapku dan bertanya.

[Rusa yang menjadikan seorang raja sebagai raja. Apa kau tidak takut mati? Apa kau tidak takut nyawamu direnggut? Sekalipun ada kehidupan lain, dirimu di kehidupan selanjutnya bukanlah dirimu yang sekarang. Itu bukanlah kelanjutan dirimu dengan kenanganmu.]

“…Itu memang benar.”

Aku mengakui kata-kata itu.

Namun… Aku tidak merasa takut.

“Tapi… aku benar-benar tidak takut. Karena… bahkan jika aku mati hari ini, anak yang ku selamatkan hari ini akan bertahan hidup dan berlanjut untuk hidup. Dan… di antara semua rusa, hatiku akan tetap ada.”

[….]

“Bahkan jika aku mati… hatiku tidak akan pernah hilang. Mungkin ia akan tetap ada di dalam diriku di kehidupan mendatang… Tapi ia juga akan tinggal di dalam keluargaku, kawanan rusa, dan akan terus diwariskan.”

Tanpa sedikit pun penyesalan, kupersembahkan leherku pada Si Harimau Hitam.

“Aku tidak akan menghilang. Wahai Raja, kumohon bawalah aku…”

[…Rusa yang menjadikan seorang raja sebagai raja. Aku bertanya satu hal terakhir padamu. Bagimu, apa itu raja?]

“Seorang raja…”

Aku menjawab dengan senyuman paling cerah yang dapat dibuat seekor rusa.

“Seorang raja adalah orang yang memberi dan menerima. Yang Mulia menjadi raja hutan karena Kau bertukar janji dengan kami. Dan dengan memegang janji itu sebagai sesuatu yang suci, dan karena Kau juga menghormati kami sebagai sesuatu yang suci, bukankah Kau juga menjadi kesucian kami, wahai Raja?”

[…Dalam kata-katamu, seorang raja, pada akhirnya, adalah orang yang menganggap orang lain sebagai sesuatu yang suci.]

Entah kenapa Aku merasa seolah-olah Si Harimau Hitam sedang tersenyum.

[Lalu, wahai rusa, siapa yang menjadikan seorang raja sebagai raja? Sebagaimana engkau benar-benar menganggap sesama rusamu suci, dan sebagaimana engkau sendiri dianggap suci oleh mereka…]

Sang Harimau Hitam bangkit dan berteriak.

[Bukankah Kau adalah Raja Rusa!?]

“….”

Mendengar kata-kata itu, aku menatap ke arah Harimau Hitam.

Lalu aku melihat ke belakangku.

Di belakangku, rusa-rusa yang tak terhitung jumlahnya yang telah mendengar ceritaku dan menunjukkan rasa hormat menundukkan kepala mereka di saat-saat terakhirku.

[O Raja Rusa, lahir dalam wujud yang menyedihkan. Aku berjanji padamu. Karena kau telah menjawabku apa itu raja, aku tidak akan menyentuh kawananmu lagi, denganmu sebagai yang terakhir.]

“…! Terima kasih.”

[Ya. Wahai Raja Rusa, tidurlah dengan tenang…]

Waduk, waduduk, wadudududuk!

Dan begitulah, di rahang Harimau Hitam,

Di dalam mulut Raja Hutan, aku perlahan-lahan dikunyah hingga berkeping-keping dan mati kesakitan.

Dan saat aku dikunyah oleh giginya, aku teringat sesuatu.

Setiap kali ia menggigitku, kilatan kenangan dari hidupku sebagai rusa melintas di depan mataku.

Hari ketika ia mengunyah kaki pertamaku.

Hari ketika ia mengunyah kaki keduaku.

Hari ketika ia mengunyah kaki ketigaku.

Dan hari ini… saat ia mengunyah kaki terakhirku dan seluruh diriku.

‘Ah…’

Entah mengapa, melalui aliran kenangan itu, Aku memperoleh kebijaksanaan yang belum ku ketahui.

Dalam sekejap hari ketika kaki pertama aku robek, aku memperoleh kebijaksanaan dari sebuah nama yang disebut Krita (कृत).

Dalam sekejap hari ketika kaki kedua aku robek, Aku memperoleh kebijaksanaan dari sebuah nama yang disebut Treta (त्रेता).

Dalam sekejap hari ketika kaki ketiga aku robek, Aku memperoleh kebijaksanaan dari sebuah nama yang disebut Dvapara (द्वापर).

Dalam kilas balik terakhir, ketika kaki keempat dan seluruh hidupku terkoyak,

Aku memperoleh kebijaksanaan dari nama yang disebut Kali (कलि).

Dan ketika aku mencapai semua kebijaksanaan itu—

‘Ah…’

Aku merebut kembali [diriku].

“Ah…!”

Paaaatt!

Setelah tersadar kembali, Aku menyadari bahwa Aku akhirnya kembali ke tubuh utamaku dan melihat sekeliling.

Kemudian, aku bergegas melihat ke Alam Magnolia Putih untuk mencari Harimau Hitam, yang telah mengakhiri hidupku sebagai Raja Rusa.

Aku menyapu seluruh Alam Magnolia Putih dengan kesadaranku untuk mencari Raja Hutan.

Tapi…

Anehnya, Aku tidak dapat menemukan Harimau Hitam, bahkan hutan rusa di tempat Aku dulu tinggal.

Seolah-olah seluruh kehidupan sebagai rusa tidak lebih dari sekadar lamunan singkat.

“…Jadi begitu”

Akhirnya, Aku mengerti semuanya.

Kemudian, tiga Immortal Lord yang agung mengetuk pintu dari luar Alam Magnolia Putih.

White-Winged Heavenly Pegasus.

Black Dragon.

Dan…

Seekor Harimau Hitam, tampaknya ditempa dari kegelapan alam semesta.

Aku menatap ke arah Immortal Beast, Supreme Tiger.

Kugugugugu!

“Itu kau.”

Aku memperhatikan esensi dari Supreme Tiger.

Di mata Supreme Tiger, tidak ada lagi rasa pusing yang ku lihat pada ‘Raja Hutan’ yang pernah ku temui.

Meskipun begitu, Aku menyadari bahwa kedua makhluk itu pada hakikatnya saling terhubung.

Itu benar.

‘Raja Hutan’ yang ku temui adalah…

‘Mantan pemilik… Mantra Sempurna.’

Dewa yang menciptakan Twin Holding Heavenly Domain, dan di saat yang sama, dewa yang melahirkan Supreme Deity Swallowing Heaven.

Pikiran yang masih melekat pada Heavenly King Obsidian Devil!

Menyadari bahwa aku telah berhadapan dengan pikiran yang melekat pada Heavenly King Obsidian, aku menarik napas dalam-dalam.

Hari ini,

Setelah 999 siklus…

Aku, pada akhirnya, benar-benar telah membawa Mantra Sempurna ke Penyelesaian Penuh.