Kisah Kultivasi Seorang Regresor - Chapter 602

Chapter 602 – Burung Terjebak Dalam Sangkar (3)

Kudududuk…

Aku mengepalkan tanganku.

“…Aku akan pergi.”

“Hahaha, alangkah hebatnya jika itu bisa terjadi. Apa kau tidak mendengar apa yang kukatakan?”

Maek Jin menatapku dengan mata muram dan berbicara.

“Kita terjebak di sini. Kecuali Bong Myeong melepaskan kita… kita tidak akan bisa pergi!”

“…Aku tidak pernah menyerah sampai akhir.”

“Apa…?”

Blub Blub Blub…

Di satu tanganku memegang gelembung sabun.

Hiss Hiss Hiss…

Di sisi lain Aku menyalakan Glass True Fire.

Aku melihat True Immortal tersentak kaget secara bersamaan.

“Tak peduli berapa kali, berapa ribu kali… Bahkan saat déjà vu terjadi dan dunia ini mencoba memaksakan pengaruhnya padaku… aku tak melepaskannya.

“Bahkan saat semua ingatanku kabur dan kebenaran yang kupercayai selama ini runtuh… aku tidak menyerah.

“Bahkan ketika dunia memaksakan kebohongan padaku dan berusaha menghapus eksistensiku… aku tidak melepaskannya!”

Maek Jin berbicara dengan suara gemetar.

“Ini tidak masuk akal… Aku ingat kira-kira Ranah mana yang kau masuki saat itu. Kau jelas seorang Upper Immortal. Karena kau tidak memiliki pakaian bersayap, kau pastilah Earth Upper Immortal. Selain itu, kau bahkan belum menerima Immortal Crown dengan benar. Paling banter, kau hanyalah seorang pemula yang baru saja melangkah ke Ranah Earth Upper Immortal…”

Entah mengapa, kedengarannya Dia tidak dapat menerimanya.

“Itu adalah Immortal Art Supreme Deity! Orang yang meminjam kekuatan Underworld sebagai Heavenly Lord adalah Bong Myeong. Karena Dia menggunakan kekuatan Underworld, Dia sudah berada di level Supreme Deity bahkan di hari-hari Dia sebagai Heavenly Lord. Setelah menjadi Supreme Deity, meskipun Dia mungkin tidak lagi dapat memanfaatkan kekuatan Underworld, Tingkat penyelesaian Immortal Artnya pasti menjadi lebih sempurna…”

Maek Jin meraung, suaranya melengking seperti jeritan.

“Apa kau mencoba mengatakan bahwa kau, Earth Immortal biasa, telah menentang kehendak Supreme Deity secara langsung!!??”

“…Aku bukan Earth Immortal.”

Kugugugugu!

Cahaya pagi yang cemerlang mulai bersinar di sekitar Maek Jin.

Dalam sekejap, Dia berubah menjadi awan hitam.

Berubah menjadi awan hitam besar, Dia menekanku dengan seluruh keberadaannya.

Kuguguguk!

Kami berdua melatih kekuatan kami di Liberation Peach Garden Village yang sama.

Tapi apa karena Maek Jin memiliki pelatihan selama lima ratus ribu tahun?

Tekanan yang berasal darinya tidak ada bandingannya dengan tekanan yang ku alami.

Dia adalah badai itu sendiri.

Sedangkan aku, baru melatih kekuatan sabun saja.

“Sabun, dari semua benda!”

“…Aku juga bukan sabun.”

Blub Blub Blub…

Aku melihat gelembung-gelembung sabun yang mengepul dari tubuhku.

Lalu, aku meniup mereka.

‘Suatu ketika, Aku pasti pernah berpikir… ingin menguasai dunia dengan sabun.’

Kehidupan pertamaku.

Kembali ke siklus ke-0, ketika Aku menjadi pikun sebelum kematian.

Saat itu, bahkan sabun pun telah diambil dariku, meninggalkanku tanpa apa pun… Itu meninggalkan luka yang terlalu dalam untuk ku tanggung.

‘Tapi jika melihat ke belakang sekarang…’

Gelembung sabun yang keluar dari tubuhku telah menghilang sebelum aku menyadarinya.

“Aku ingin membuat sabun. Aku tidak pernah ingin menjadi sabun itu sendiri.”

Aku benar-benar menekan gelembung-gelembung yang keluar dari tubuhku.

Mereka tidak diperlukan lagi.

Sabun tidak diragukan lagi adalah karmaku, otoritasku, dan apa yang telah ku bangun, namun itu bukanlah siapa aku.

‘Sabun tidak akan pernah menjadi diriku. Itu tentu saja mimpi yang sangat berharga…! Tapi aku adalah aku! Bahkan jika mimpi tentang sabun menjadi bagian dari diriku!’

“Aku bukan sabun… aku terbuat dari apa pun yang ku temui dalam hidupku.”

Hwarurururuk!

Glass True Fire meledak.

Kemudian, bentuknya berangsur-angsur menjadi transparan, hingga akhirnya berubah tak berbentuk sepenuhnya.

Kuaaaang!

Aku menepis Glass True Fire yang tak berbentuk dan berteriak.

“AKU ADALAH AKU!”

Dengan ledakan dahsyat, api yang tak berwarna dan tak berbentuk itu menembus awan hitam Maek Jin, menangkisnya.

“Kuheok!”

Saat Dia kembali ke wujud manusia, Maek Jin batuk kering dan melotot ke arahku.

Dia menutup matanya.

“…Aku tidak punya pilihan selain mengakuinya. Kau luar biasa…”

Maek Jin, yang tampak sangat marah, dengan kasar merobek perban yang menutupi wajahnya.

Di bawahnya tampak wajah seorang laki-laki yang cukup tampan.

“Kau menang! Aku tidak akan mengganggumu lagi… Sebaliknya, dengan kau dan orang itu bersama-sama, kau bisa menyelesaikan rencana itu beberapa ratus juta kali lebih cepat daripada yang bisa kulakukan…”

Dengan ekspresi yang entah bagaimana menunjukkan rasa kekalahan, dia menatapku dan berbicara.

“Aku iri padamu, Seo Eun-hyun. Dicintai oleh seseorang seperti itu…”

Lalu, aku sadar dia tidak melihat ke arahku.

Apa yang dia lihat adalah…

“Perlakukan Kim Yeon dengan baik. Dia membicarakanmu sepanjang hari. Seolah itu belum cukup… dia dengan percaya diri menyatakan bahwa Kau akan menunjukkan keajaiban yang jauh lebih besar daripada dia saat Kau datang ke sini.

“Pada akhirnya, dia terpaksa bertaruh pada dirinya sendiri… tapi tanpa ragu sedikit pun, dia bertaruh bahwa ‘kau akan lebih hebat darinya’.”

Sarak!

Aku membelalakkan mataku saat melihat lengan yang memelukku dengan lembut dari belakang.

“Aku kalah taruhan. Aku bertaruh bahwa kau hanyalah seekor serangga, tapi… huhu. Ternyata hanya serangga yang bisa dilihat dari mata serangga. Aku akan menyerahkan taruhan yang telah kupasang.”

Maek Jin bangkit dari tempatnya dan membungkuk dalam-dalam di hadapanku.

“Aku, Maek Jin, calon Utusan Era Akhir Dharma di bawah Radiance Hall, bersama Aliansi Flying Immortal di bawah komandoku, mengikrarkan kesetiaan padamu hingga kita meninggalkan Liberation Peach Garden Village.”

Mengikuti Maek Jin, semua True Immortal yang mengelilingi kami menundukkan kepala ke arahku dan lengan mereka melingkariku.

Aku mengangguk, menerima hormat mereka, lalu berbicara.

“Tolong… beri kami waktu sendiri.”

“Sesuai perintah mu.”

Maek Jin dan mereka yang tampaknya bawahannya dari Aliansi Flying Immortal lenyap dalam sekejap.

Aku dengan lembut meletakkan tanganku di atas lengan yang melingkariku.

Sungguh…

“Lama tidak bertemu, Yeon-ah…”

Aku berbalik dan memeluk Yeon, yang akan kutemui lagi setelah lebih dari sepuluh juta tahun.

“Hei, Seo Eun-hyun!”

Itu Jeon Myeong-hoon.

Dia membelai kotak kayu di dadanya dan menatap kami dengan mata lelah.

Senyum agak pahit terbentuk di sudut bibirnya.

“Ini bukan saat yang tepat untuk mengatakan ‘lama tidak berjumpa’, dasar bodoh!!”

“…”

“Katakan ‘Aku merindukanmu’ dengan benar!!! Kau tahu kan perasaan seperti apa yang dia miliki sebelum kemajuan True Immortalmu!!”

“…Ya. Terima kasih, Jeon Myeong-hoon…”

Aku memeluk Kim Yeon lebih erat dan berbicara.

Jeon Myeong-hoon menatap ke langit, dan Kim Young-hoon pun memperlihatkan wajah penuh kerinduan.

“Aku merindukanmu…”

“…”

Dia masih tidak bisa berbicara.

Tapi aku dapat merasakan Kim Yeon memegangku dan mengerahkan kekuatan pada jarinya.

Itu adalah Immortal Art.

Immortal Art yang kuat sedang ditampilkan darinya.

Kugugugugugu!

Suatu kekuatan raksasa yang begitu besar hingga terasa tak terbatas berkumpul di ujung jarinya.

Sampai pada titik di mana jika bukan dia yang memelukku, aku akan ragu apa dia mencoba membunuhku.

Kekuatan yang terkumpul di ujung jarinya tidak kalah dengan Sword-Guided Star Rain milik Sword Spear Heavenly Lord.

Aku menyadari bahwa takdirnya sendiri telah terbangun dan menemukan kekuatan sejatinya.

Dan ini adalah…

Sebuah fragmen darinya.

Sama seperti aku, di Liberation Peach Garden Village, tidak melepaskan kekuatan yang telah ku kumpulkan, yang memungkinkanku mempertahankan sebagian Pedang Ketidakkekalan…

Dia juga, bahkan setelah jatuh ke tempat ini, tidak pernah melepaskan kekuatan ini.

Pedang Ketidakkekalanku adalah seluruh hidupku.

Akan tetapi, apa yang ia tolak untuk dilepaskan adalah suatu konsep yang jauh lebih kecil dan sempit daripada apa yang ku pahami.

Jeeeoooonnnggg!

Jika Aku mencoba untuk tidak melupakan Semua Fenomena (萬狀),

Dia mencoba untuk tidak melepaskan Pikiran Tunggal (一念).

Aku dapat merasakan satu bagian kekuatan dunia didorong kembali oleh kekuatan yang terkumpul di ujung jarinya.

Kehendak Liberation Supreme Deity surut sebagian.

Pada saat yang sama, Aku merasakan salah satu batasan yang menyelimuti Kim Yeon, yang tidak mampu menahan kekuatan yang mengerikan itu, ‘hancur’ sesaat.

Sururuk…

Dengan ujung jarinya yang mengumpulkan kekuatan luar biasa dan menembus sebagian batasannya sendiri…

Dia dengan lembut menelusuri punggungku.

Aku merasakan sentuhannya.

Gerakannya membentuk karakter.

—Aku.

Aku menyadari apa yang ingin disampaikannya dan memeluknya lebih erat lagi.

—Juga.

Aku merindukanmu.

Pikiran tunggal yang ingin mengekspresikan keinginan kecil itu adalah hati yang tidak akan pernah bisa dilepaskannya.

Kakang!

Setelah menyampaikan kehendak singkat itu, kekuatan pembatas yang menyelimutinya sekali lagi menelannya.

Itu hanya berlangsung sesaat, Tapi itu cukup.

‘Yeon-ah…’

Sudah sepuluh juta tahun.

Di ruangwaktu Hyeon Mu yang gelap dan kosong itu, aku bertahan selama sepuluh juta tahun.

Meski bawahan yang setia dan koneksi yang lebih dari pantas ku dapatkan telah menopang aku…

Saat aku memeluknya erat, aku mengerti.

‘…Hyang-hwa.’

Aku memilih untuk memisahkan diri dan membangun gunung.

Dan semakin tajam aku mengukir diriku sendiri, hal itu menjadi jelas.

Pisau yang tajam tidak akan pernah bisa berdiri sendiri…

‘Aku masih mencintaimu.’

Dia muncul di depan mataku.

Sekarang setelah kupikir-pikir, aku mampu menahan Immortal Art dari Liberation Supreme Deity karena dia terpantul dalam kilauan Hong Fan.

‘Jadi…’

Namun di sini, anak ini menahan Immortal Art Supreme Deity sambil memikirkanku.

Bahkan jika dia meminjam kekuatan takdir.

Meskipun dia dilahirkan dengan bakat tak terbatas…

Dia bertahan dengan kemauannya sendiri, sambil memikirkanku.

‘Cinta yang ku terima darimu…’

Buk Hyang-hwa telah meninggal.

Sekalipun hati itu masih hidup dalam diriku… dia sudah tiada.

Itulah sebabnya…

Aku akan meneruskan hati itu.

Segala sesuatu yang ku terima darinya merupakan berkah.

Berkah bahwa aku tidak bisa kembali padanya…

Aku akan membaginya dengan orang lain dan meneruskannya.

‘Aku akan terus membagikannya… dan mengingatnya.’

Aku tidak ingin kehilangan apa pun lagi.

Aku tidak ingin… berdiri sendiri lagi.

Itu adalah pikiran yang egois, serakah, dan memanjakan diri sendiri.

Tapi…

Aku butuh dukungan sekarang.

Saat aku menyadari bahwa seseorang ingin bertemu denganku lagi,

Aku merasa kakiku menyerah.

‘Ah… sial. Seharusnya tidak seperti ini.’

Air mata mulai jatuh.

Tuuk…

Memeluknya erat, bersandar padanya, aku mulai menangis dalam diam.

‘Menangis sepuasnya… seharusnya menjadi sesuatu yang kulakukan setelah semuanya berakhir…’

Saat aku bersumpah di depan Yu Hao Te.

Tapi begitu air mata mulai mengalir, ia tidak berhenti.

Aku memeluknya erat dan berbicara.

“…Terima kasih… karena sudah mau menemuiku.”

Dan saat aku memeluknya, aku mulai mengerti.

Bahwa aku jauh lebih kesepian dari yang ku kira.

Seperti itu…

Untuk pertama kalinya dalam tahun-tahun yang tak berujung, aku menangis tersedu-sedu di pelukannya—bukan sebagai [Seo Eun-hyun, True Immortal], tapi sebagai [manusia, Seo Eun-hyun].

 

* * *

 

“Terima kasih, Jeon Myeong-hoon.”

“…”

Jeon Myeong-hoon tidak menanggapi.

Dia hanya mengusap satu sisi dadanya dengan wajah cekung.

“…Tanyakan pada Kim Yeon apa dia tahu jalan keluar. Kurasa dia bilang dia tahu.”

“Apa? Bagaimana kau bisa tahu itu?”

“Hong Fan yang memberitahuku.”

“Ah, aku mengerti.”

Aku mengangguk dan bertanya pada Kim Yeon,

“Yeon-ah, apa Kau punya petunjuk tentang cara meninggalkan Dunia Immortal Art ini?”

Hmm Hmm.

Dia mengangguk, dan melihat anggukan itu, Hong Fan pun angkat bicara.

“Ada caranya, tapi sepertinya kita butuh bantuan dari orang-orang Aliansi Flying Immortal dan Great Net Immortal Maek Jin.”

“Begitu ya. Kalau begitu, mari kita ke sana dulu…”

Sebelum aku sempat menyelesaikan kalimatku, Maek Jin muncul kembali dalam sekejap.

“Kau memanggil?”

“Hoh, cepat sekali.”

“Great Net Immortal mana yang tidak menyadari ketika nama mereka disebut di dunia yang sama?”

“Aku belum menjadi True Immortal, jadi aku tidak tahu.”

“Tidak perlu formalitas. Dari apa yang kulihat, kau lebih dari cukup memenuhi syarat untuk meraih posisi Supreme Deity. Bicaralah dengan santai.”

“Hmm… jika kau bersikeras…”

“Tenang saja. Kalau gaya bicaraku terasa memberatkan, aku juga bisa bicara dengan nyaman.”

Maek Jin tampak sudah menenangkan emosinya terkait percakapan singkat kami sebelumnya.

“Baiklah. Kalau begitu, aku akan bicara dengan bebas. Sepertinya jika kami ingin meninggalkan dunia ini, kami akan membutuhkan bantuanmu dan Aliansi Flying Immortal.”

“Yah… bahkan jika kau menyebutnya bantuan, kami tidak akan berbuat banyak. Sebaliknya, Kim Yeon dan kau yang dapat menggunakan sebagian dari Immortal Arts akan melakukan sebagian besar pekerjaan.”

“Begitu ya… Ngomong-ngomong, bukankah kau bilang kau sudah berbicara dengan Kim Yeon selama ini? Kau juga menyebutkan sebelumnya bahwa dia membicarakanku, tapi bagaimana kau tahu itu?”

“Calon Utusan Era Akhir Dharma sangat sensitif jika menyangkut ‘kebijaksanaan’. Apalagi Utusan Era Akhir Dharma itu sendiri… Itulah sebabnya tokoh-tokoh seperti mereka, atau yang kedudukannya di atas mereka, seperti Radiance Eight Immortal, dapat samar-samar memahami bahkan kehendak makhluk yang tidak dapat berkomunikasi. Yah… bagaimanapun juga, pembatasan aneh yang dikenakan pada Kim Yeon tampaknya telah secara langsung diberlakukan oleh Liberation Supreme Deity, jadi butuh waktu cukup lama bagiku untuk menafsirkannya, dan bahkan saat itu, pemahamanku tidak sepenuhnya akurat.”

“Hm, begitu. Ngomong-ngomong, apa itu berarti ada cara untuk melarikan diri?”

“Ada.”

Maek Jin menggambar sebuah gambar di udara.

“Pertama…ada beberapa hal yang ku temukan saat hidup di dunia ini selama lima ratus ribu tahun terakhir.”

Gambarnya adalah [Ular Hitam Menggigit Ekornya].

“Alasan mengapa simbol Radiance Hall secara khusus adalah [Ular Hitam Menggigit Ekornya]… selain karena itu adalah wujud Supreme Deity Radiance, adalah karena simbol ini secara intuitif mewakili takdir.”

“Ini melambangkan takdir?”

“Ya. Takdir tidak selalu berputar, Tapi berjalan dalam bentuk [ular yang menggigit ekornya]. Kelahiran, penuaan, penyakit, dan kematian berulang tanpa henti, dan kejadian yang sama terjadi berulang kali.”

Itu benar.

“Dan… semuanya sudah ditetapkan pada tempatnya. Tidakkah kau pernah merasa aneh? Mengapa makhluk cerdas terus berperang, tidak pernah belajar darinya, dan terus menerus menderita, tidak mampu melepaskan diri dari kekang… Mengapa ideologi makhluk cerdas terus berputar dalam lingkaran seperti roda yang berputar? Mengapa mereka tidak pernah mengembangkan ideologi yang lebih unggul, mengembangkan keterampilan yang lebih hebat, atau memajukan peradaban mereka, hanya mengulang tingkat peradaban yang sama berulang kali?”

“…”

Aku teringat kata-kata Yang Su-jin.

Bahwa semuanya selaras dengan takdir.

“Ia sudah ditetapkan di tempatnya. Jadi perubahan tidak pernah melampaui level tertentu. Jadi makhluk fana tidak dapat lepas dari kendali melampaui titik tertentu…

“Bahkan ketika ideologi-ideologi unggul, peradaban unggul, atau budaya unggul lahir, semua itu disesuaikan menurut takdir, bagaikan ular yang menggigit ekornya sendiri, diatur dengan jumlah perubahan takdir yang tepat.

“Takdir mengunci dunia dengan cara ini. Tentu, makhluk fana mungkin sedikit menderita, Tapi struktur takdir ini sangat stabil, dan itulah sebabnya Gunung Sumeru tetap utuh hingga hari ini.”

“…”

Takdir di mana semua peradaban, ideologi, dan tingkat budaya terus berulang.

Secara harfiah itu adalah [ular yang menggigit ekornya sendiri].

“Tapi mari kita pertimbangkan sebuah hipotesis. Misalkan ular ini memiliki kemampuan untuk ‘meregenerasi sebanyak yang dikonsumsinya’ dan ‘memakan sebanyak yang diregenerasinya’, dan ia memiliki sifat yang memaksanya untuk ‘memakan apa pun yang ada di depannya’, yang menyebabkannya berputar terus-menerus sambil melahap ekornya sendiri.”

Dia menjentikkan jarinya pada gambar [ular yang menggigit ekornya].

Tukwak!

“Apa yang akan terjadi jika seseorang memotong ekor ular atau bagian tubuhnya?”

“…Bagian yang dikonsumsinya akan dipotong.”

“Tepat. Namun, di sinilah muncul masalah. Ular memiliki sifat yang memaksanya untuk ‘memakan apa pun yang ada di depannya.’ Namun… apa yang akan terjadi jika ia mengalami ‘rasa sakit’? Seekor ular dengan ekor yang terputus akan mengacak-acak… dan apa yang ada di depannya tidak lagi menjadi ekornya sendiri.”

Simbol yang digambar Maek Jin mulai bergeser, membentuk spiral.

“Bukankah lintasan ular akan berubah? Jika itu terjadi, ular tidak hanya akan membentuk lingkaran, Tapi akan mulai bergerak sesuai keinginannya, menggambar sesuatu sesuai keinginannya… Ular tidak akan tetap diam di satu tempat, Tapi akan bergerak maju ke segala arah.”

“…”

Saat Aku memperhatikan pergerakan ular itu, sesuatu yang familiar muncul di pikiranku.

[Ular Kuning yang Berputar].

Salt Sea Supreme Deity.

Itulah simbol yang pernah ditunjukkan Masterku padaku.

“Ini adalah ideologi Great Mountain Supreme Deity, yang tanpa henti menghalangi jalan Radiance Hall kami. Ini adalah ideologi yang sebagian besar dari kami sebut sebagai ‘Jalan Garam’ dan sangat kami benci. Dan… ini juga ideologi yang dianut oleh Heavenly Lord Vast Cold lima ratus ribu tahun yang lalu.”

Maek Jin memperhatikan ular yang berputar itu dan melanjutkan penjelasannya.

“Yang penting adalah ini. Mungkin ini dibenci oleh Radiance Hall, tapi… ini adalah ideologi yang sangat tersebar luas. Ada banyak individu, baik di dalam maupun di luar Radiance Hall, yang menyiksa makhluk fana untuk bereksperimen dengan ideologi ini. Ini juga merupakan ideologi yang tertanam sangat dalam di faksi Underworld yang menentang Radiance Hall. Liberation Supreme Deity Bong Myeong awalnya adalah tangan kiri Heavenly Venerable of the Underworld, jadi Dia juga mendalami ideologi ini. Dan hasilnya adalah dunia ini.”

“Hm?”

“Bukankah peran yang diberikan padamu adalah ‘pembakar,’ ‘mata-mata yang menabur perselisihan antarnegara,’ dan ‘orang gila yang mengubah orang menjadi sabun’?”

“Memang begitu.”

“Bukankah ada polanya?”

“…Itu semua adalah peran yang membawa kerugian bagi para penghuni dunia ini.”

“Itu benar.”

Maek Jin mengangguk dan tersenyum muram.

“Setiap anggota Aliansi Flying Immortal ini. Bahkan Kim Yeon. Kita semua! Kita semua diberi peran yang membawa penderitaan, kebingungan, dan kekacauan ke Liberation Peach Garden Village ini. Dan bahkan saat kita dikuasai oleh peran kita, kita terus mendorong tempat ini lebih jauh ke dalam kekacauan dan kehancuran. Kita… ditakdirkan untuk menjadi karakter yang membawa penderitaan dan kekacauan ke dunia ini.”

Pada saat itulah Aku mulai memahami apa yang Bong Myeong coba lakukan.

“…Bong Myeong… Mungkinkah…!?”

“Benar. Dengan memaksa kita untuk terus menerus menimbulkan rasa sakit di dunia ini, Dia… berusaha mengembangkan peradaban! Dia sedang dalam proses bereksperimen untuk menumbuhkan ideologi dan peradaban baru yang belum pernah terlihat sebelumnya di dunia ini.

“Jika pikiranku benar… begitu benih evolusi peradaban berakar di dunia ini, jalan keluar alami akan terbuka!”

“…Jadi Dia mencoba mencapai pembebasan dengan cara itu. Mengembangkan peradaban untuk membebaskan diri dari takdir…”

Hong Fan yang mendengarkan pembicaraan kami, menyela.

Maek Jin mengangguk dengan tenang.

“Ya, seperti itu.”

Hong Fan menyeringai.

“Namun tampaknya mengembangkan peradaban tidaklah semudah itu. Mengingat bagaimana sabun yang dibuat dengan susah payah oleh Masterku pun kehilangan popularitasnya saat ia mengubahnya menjadi roh.”

“Itu benar. Kukuk… Jujur saja, itu adalah ide yang sangat bodoh. Tapi… Bong Myeong tampaknya benar-benar seorang Pengrajin Surgawi. Lihat ini.”

Maek Jin mengalihkan pandangannya ke Kim Yeon.

Kim Yeon berkedip, lalu menegangkan wajahnya.

Pada saat itu, pola berbentuk burung muncul di kulitnya.

“Bukti evolusi yang melampaui peradaban… Kunci evolusi yang diciptakan oleh Liberation Supreme Deity! Tampaknya itu adalah sejenis mantra… dan memiliki kemampuan yang mengerikan.”

“…”

Hong Fan menatap simbol di wajah Kim Yeon dengan mata transparan.

“Saat ini, Kim Yeon tengah menunjukkan tingkat kreativitas yang luar biasa melalui kekuatan mantra yang tertanam dalam dirinya. Dan melalui itu… dia saat ini tengah dalam proses mengubah dunia ini sendiri.”

“…”

“Sejak Liberation Supreme Deity menyelesaikan mantra di dalam Kim Yeon dan menempatkannya di dalam Liberation Peach Garden Village… tidak peduli berapa ratus juta tahun yang dibutuhkan, harapan untuk melarikan diri pun lahir…!”

“Tidak masalah jika butuh waktu jutaan atau bahkan milyaran tahun—kemungkinan untuk melarikan diri telah tercipta…!”

Kim Yeon mengangguk.

Lalu, dia menatapku sejenak.

Hong Fan melihat tatapan mata Kim Yeon dan berbicara atas namanya,

“Nona Kim Yeon ingin menunjukkan pada Master dunia yang dilihatnya. Sepertinya dia memintamu untuk memegang tangannya.”

“Ah. Baiklah.”

Aku memegang tangan Kim Yeon.

Dan segera setelahnya—

Aku menjadi bisa melihat visinya.

Klonk, klonk, klonk, klonk, klonk…!

Perangkat mekanik yang tak terhitung jumlahnya!

Sebuah labirin bergerak seolah hidup!

Itu seperti tubuh makhluk hidup.

Namun melalui aliran tubuh ini, Aku memahami bahwa hal-hal ini adalah bagian dari dunia yang ditafsirkan dan dimodifikasi oleh Kim Yeon.

‘Menafsirkan dunia… dan membimbing aliran takdir itu sendiri untuk memungkinkan evolusi…!’

Semua mekanisme yang tak terhitung jumlahnya itu dijalin bersama oleh benang kesadaran tunggal berwarna merah muda terang milik Kim Yeon.

Setelah dia menafsirkan bagian terkecil dari Immortal Art Supreme Deity sebagai mekanismenya sendiri,

Dia memodifikasi bagian seukuran debu.

Untuk saat ini, yang berhasil dilakukannya hanyalah sedikit memutarbalikkan takdir dunia untuk mempercepatku, Kim Young-hoon, dan Jeon Myeong-hoon sehingga kami bisa cepat mengakses [sisi belakang].

Tapi jika Kim Yeon berhasil menafsirkan dan memodifikasi sepenuhnya Liberation Peach Garden Village ini—!

Tidak ada bedanya dengan menghancurkan struktur dasar takdir seperti yang ditegaskan Radiance Hall.

‘Jadi begitulah. Adegan yang kulihat sebelumnya adalah ini!’

Aku pernah melihat visi melalui Hong Fan tentang Kim Yeon yang tengah menjelajahi labirin perangkat mekanis yang tak berujung.

Tampaknya dia sedang memodifikasi Immortal Art Liberation Peach Garden Village ini menjadi kekuatannya sendiri dan membuat terobosan.

Sururuk…

Setelah beberapa saat, Kim Yeon melepaskan tanganku, dan saat tanganku lepas dari tangannya, penglihatanku kembali normal.

Rasanya seolah-olah Aku telah menyaksikan sesuatu yang sungguh luar biasa.

‘Seolah-olah dia menciptakan sesuatu yang setara dengan alam Takdir, Jiwa, dan Qi dengan tangannya sendiri.’

“Bagaimana, Master?”

Hong Fan menanyakan pendapatku, dan aku berbagi apa yang ku lihat dan rasakan.

Dia tersenyum tipis dan berkata,

“Kalau begitu, mohon doakan keberhasilan Nona Kim Yeon.”

“Jangan khawatir, aku sudah berencana untuk melakukannya. Jadi, apa sebenarnya jalan keluar dari sini?”

Maek Jin menggambar sebuah lingkaran di udara.

“Pikirkan lingkaran ini sebagai Immortal Art Liberation Peach Garden Village.”

“Baiklah.”

Lalu, dia meletakkan sebuah titik di dalam lingkaran tersebut.

“Titik ini adalah bagian yang Kim Yeon telah modifikasi dan kuasai.”

Mungkin karena dia juga berada di level True Immortal, dia menggambar lingkaran dan menempatkan titik dengan ketepatan yang luar biasa.

Titik yang ditempatkannya tidak lebih besar dari sebutir biji kecil.

“Pada kenyataannya, itu bahkan lebih kecil dari ini. Pada tingkat ini, dalam skenario terburuk, itu bisa memakan waktu miliaran tahun. Itu tidak akan berhasil. Bahkan bagi kita, ratusan juta tahun adalah waktu yang lama.”

‘…Kalau terus seperti itu, Bong Myeong akan diinjak-injak sampai mati oleh Gwak Am jauh sebelum Kim Yeon selesai.’

“Tapi, perhatikan.”

Whaak!

Saat Maek Jin mengepalkan tinjunya, sebuah retakan muncul pada lingkaran yang tergambar di udara.

Kwaaang!

Dia menghancurkan lingkaran itu.

Bagian tempat titik itu ditempatkan pecah menjadi beberapa bagian, dan kecuali bagian itu, sisa lingkaran itu hilang sepenuhnya.

“Yang dilakukan Kim Yeon adalah meletakkan titik-titik pada lingkaran seperti ini. Dan jika dunia dipecah-pecah seperti ini, area yang harus dia beri titik-titik akan berkurang secara signifikan. Lalu… begitu dia berhasil menguasai satu pecahan, dia dapat memicu evolusi peradaban skala kecil di dalamnya. Jika dia dapat mewujudkan evolusi dengan cara itu, jika dia dapat menciptakan benih evolusi… maka jalan keluar pasti akan muncul!”

Namun, Aku melihat lingkaran yang rusak itu dan bertanya.

“Apa memutus lingkaran itu… berarti menghancurkan dunia? Lalu memilih satu fragmen di antara dunia yang terpecah-pecah untuk memperoleh benih evolusi di dalamnya?”

“Betapa hebatnya jika semudah itu. Sayangnya, itu mustahil.”

Woo-woong!

Mengikuti kemauan Maek Jin, pecahan lingkaran yang terputus mulai terhubung kembali secara alami.

“Saat ada goresan, benda itu akan menempel kembali. Saat Kau menyeberang ke [sisi belakang], Kau melihat lubang di dimensi itu memperbaiki dirinya sendiri, kan?”

“…”

“Ada kekuatan pemulihan yang kuat di dunia ini. Pada akhirnya, pecahan-pecahan itu akan selalu kembali ke bentuk aslinya.”

Maek Jin membawa pecahan bertitik itu kembali ke lingkaran yang telah dipulihkan.

“Di sinilah kau dan Kim Yeon perlu bekerja sama. Dan di sini—di sinilah kita perlu campur tangan.”

“Hmm?”

“Bahkan jika kita menghancurkan dunia, kehendak Liberation Supreme Deity akan memulihkannya seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa. Tapi… bagaimana jika kita mencegahnya agar tidak menyatu lagi?”

“…Kau tidak mungkin mengatakan bahwa Kim Yeon dan aku harus bekerja sama untuk mencegahnya menempel kembali, kan?”

Itu sungguh tidak masuk akal.

Aku selalu penuh percaya diri, Tapi Aku memiliki kesadaran diri.

“Itu adalah Immortal Art Supreme Deity. Kita bahkan tidak bisa menggunakan Immortal Art dengan benar saat ini, jadi melawannya hampir mustahil.”

“Jangan khawatir. Aku tidak meminta kalian berdua untuk melakukan sesuatu yang tidak masuk akal itu… Yang perlu kalian berdua lakukan adalah ‘menahan’ sebentar. Tidak, karena Kim Yeon harus terus memodifikasi bagian dalam pecahan itu, seharusnya aku bilang ‘kalian’ harus melakukannya.”

“Jika aku bertahan, apa itu akan menghasilkan sesuatu? Aku ragu aku bisa bertahan lama.”

“Itu sudah cukup. Saat waktunya tiba, kami akan turun tangan.”

“Kau?”

“Metode apa yang dapat menghentikan kekuatan Supreme Deity?”

Aku berpikir sejenak sebelum menjawab.

“…Hanya kekuatan Supreme Deity lainnya.”

“Tepat.”

Dia menyeringai.

“Jika Kehendak Liberation Supreme Deity memiliki kekuatan pemulihan, maka kita hanya perlu meminjam kekuatan Supreme Deity lainnya.”

Dia menggambar persegi di atas lingkaran.

Kotak itu terjepit di antara pecahan-pecahan yang mencoba menempel kembali, sehingga menghalangi pemulihannya.

“Setiap anggota Aliansi Flying Immortal yang berkumpul di sini… ada yang menghabiskan ratusan ribu tahun, yang lain puluhan ribu tahun, mengasah pedang mereka agar dapat melarikan diri dari dunia ini.

“Dan kesamaan yang kami miliki adalah kami masing-masing melayani Supreme Deity atau Heavenly Venerable. Ada banyak sekali dari kami yang memuja Governing Immortals dan Supreme Deity selain Heavenly Venerable of the Underworld, dan banyak di antara kami yang tahu cara meminjam kekuatan mereka. Ada harapan!”

Jeon Myeong-hoon mendengarkan penjelasannya dan bertanya,

“Bisakah Kau meringkasnya dengan rapi sekaligus?”

“Baiklah. Aku bisa membaginya menjadi tujuh tahap.

“Pertama, jika kita semua, yang telah menjadi roh dan karakter yang disegel di dunia ini, menggabungkan kekuatan kita, kita dapat membawa kehancuran dunia Liberation Peach Garden Village ini setidaknya untuk sesaat.

“Kedua, dunia yang hancur akan mulai memulihkan dirinya sendiri atas kehendak Liberation Supreme Deity.

“Ketiga, sebelum Liberation Peach Garden Village dipulihkan sepenuhnya, Seo Eun-hyun akan menggunakan Immortal Art untuk memisahkan wilayah yang telah dikuasai Kim Yeon dari seluruh dunia.

“Keempat, selagi Seo Eun-hyun bertahan, kita akan mengerahkan segenap kekuatan kita untuk mengirimkan seruan keselamatan pada Supreme Deity masing-masing.

“Kelima, jika ada Supreme Deity yang menunjukkan belas kasihan pada kita dan memberikan kekuatan mereka, kita akan menggunakan kekuatan itu untuk sepenuhnya memisahkan ruang yang telah direbut Kim Yeon dari seluruh dunia ini.

“Keenam, Kim Yeon akan sepenuhnya mendominasi ruang itu dan membimbing evolusi peradaban skala kecil di dalamnya.

“Akhirnya, melalui benih evolusi itu, kita akan menyerahkan jawaban yang dicari oleh dunia Liberation Peach Garden Village, dan melarikan diri.”

Maek Jin menjelaskan semuanya dengan jelas pada Jeon Myeong-hoon, yang mendecak lidahnya.

“Rencana yang lemah.”

“Bagian mananya yang lemah?”

“Bukankah memohon kepada Supreme Deity untuk menyelamatkan kita adalah seluruh rencana? Jika memang begitu, mengapa tidak mulai memohon di sini saja? Jika memohon pada Supreme Deity dapat menyelamatkanmu, bukankah Supreme Deity yang kau layani sudah menarikmu keluar dari sini?”

“…”

Mendengar ucapan Jeon Myeong-hoon, wajah Maek Jin berubah sesaat.

“…Itu… adalah satu-satunya cara. Satu-satunya cara untuk meninggalkan tempat ini tanpa harus bertahan selama miliaran tahun dan pergi sedikit lebih cepat…Satu-satunya…cara…”

“Seo Eun-hyun. Apa itu benar-benar pilihan terbaik?”

“…”

Aku tidak punya jawaban.

‘Jika aku punya waktu sekitar sepuluh juta tahun, aku yakin bisa mengembangkan Immortal Art seperti Sun Shooting dan melarikan diri, tapi…’

Jika Aku katakan sepuluh juta tahun, mata Jeon Myeong-hoon mungkin akan berbinar, jadi Aku hanya mengangguk.

“…Sejauh yang ku ketahui… ini tampaknya merupakan metode tercepat.”

“Huuuu… Kalau gagal, kita tinggal berdoa, bersujud, dan melakukan ritual saja sampai berhasil. Ini yang terbaik ya?”

“…”

Ketika aku tidak menanggapi, Jeon Myeong-hoon menghela napas dalam-dalam dan berkata,

“Kau berutang ini padaku. Jangan lupakan itu.”

“…?”

“Rencana setengah matangmu yang hanya mengandalkan keberuntungan dan belas kasihan… aku akan membuatnya berhasil.”

Jeon Myeong-hoon melangkah maju menuju Aliansi Flying Immortal.

“Ini… sungguh menjijikkan, tapi tidak ada pilihan lain.”

Lalu, sambil menggertakkan giginya, dia menutup matanya dan berteriak.

“Heavenly Punishment Supreme Deity, Do Gon!!! Aku tahu kau telah mengawasiku selama ini! Benar kan!?”

“…!”

Mendengar pernyataan Jeon Myeong-hoon, para True Immortal dari Aliansi Dewa Terbang tersentak kaget, dan Maek Jin pun menampakkan ekspresi sangat terkejut.

“Persahabatan dengan Heavenly Punishment Supreme Deity…? Sial.”

Berasal dari Radiance Hall, Maek Jin nampaknya memiliki hubungan buruk dengan Heavenly Punishment Supreme Deity.

Tapi tampaknya keinginannya untuk melarikan diri lebih besar daripada hubungannya yang buruk dengan Heavenly Punishment Supreme Deity, karena dia tidak mencoba menghentikan Jeon Myeong-hoon.

“Aku akan membantu pembebasanmu! Aku akan membuat celah di Horse Ear Heavenly Domain! Jadi, sebagai balasannya, bawa kami keluar dari sini segera!!”

Kuuurururung!

Tepat saat itu.

Kilatan petir tiba-tiba menyambar dari langit cerah di Desa Liberation Peach Garden.

Petir itu langsung menyambar Golden Shaking Bird yang tengah beristirahat di bahu Jeon Myeong-hoon. Dalam sekejap, Golden Shaking Bird berubah dari wujud burung kolibri menjadi sesuatu yang berwarna emas dan menggeliat.

Untuk sesaat, dia tampaknya telah berubah menjadi kilat emas.

Dan dari bola petir emas itu, [kehendak] tertentu bergema.

Melalui [kehendak] itu, kami memahami apa yang ingin disampaikan oleh Heavenly Punishment Supreme Deity.

Ekstraksi langsung tidak mungkin dilakukan.

Namun, seperti dikatakan Maek Jin, peminjaman kekuatan untuk sementara masih dimungkinkan.

Kurururung—

Pada saat yang sama, guntur bergemuruh, dan suara Heavenly Punishment Supreme Deity bergema di pikiran Jeon Myeong-hoon dan aku.

—Semoga Kau memilih dengan bijak…

“…!!!”

“…!!!”

Baru sekarang aku sepenuhnya memahami situasinya.

“Bahkan kita… terjebak oleh Immortal Art Bong Myeong dan mencari Heavenly Punishment Supreme Deity…”

Bahkan itu pun merupakan takdir yang diatur oleh Heavenly Punishment Supreme Deity, disampaikan pada kami dalam bentuk kebijaksanaan.

‘Ini adalah… kekuatan dan ramalan Supreme Deity…’

Lebih tepatnya, tampaknya Bong Myeong dan Do Gon telah bergandengan tangan.

Baik Bong Myeong dan Do Gon…

Hanya menggunakan kami sebagai pion untuk mencapai sesuatu.

Ucapan sekilas itu, satu kalimat [semoga Kau memilih dengan bijak], menjadi ramalan, yang memengaruhi keputusan kami yang tak terhitung jumlahnya dan akhirnya membawa kami ke momen ini.

Menyadari hal ini, mata Jeon Myeong-hoon menjadi merah.

“Benar-benar… dunia ini… adalah sampah.”

Aku pun menggigit bibirku dengan keras.

Maek Jin memperhatikan kami dan berbicara.

“Ketika Kim Yeon sepenuhnya menguasai tempat ini, sebagian kekuatan dan Immortal Art dari tubuh utama kalian akan kembali. Aku akan membantu kalian… jadi jika kalian memiliki dendam, tumbuhlah lebih kuat.

“Baik itu kultivasi Radiance Ten Heaven atau kultivasi Upper Immortal, lakukanlah. Kebenaran dunia ini pada akhirnya adalah daya tarik. Jika Kau telah dipermainkan oleh takdir makhluk dengan daya tarik yang lebih besar, maka Kau hanya perlu mencapai massa dan daya tarik yang lebih besar sendiri.”

“…”

“Tumbuhkan dan kembangkan daya tarikmu hingga mencapai puncaknya. Itulah satu-satunya cara untuk mengklaim sedikit kebebasan.”

Jeon Myeong-hoon mengangguk dengan berat, dan aku meresapi kata-kata itu dalam hati.

Hong Fan tersenyum tipis sambil menggumamkan kata kebebasan, sementara Kim Yeon dan Kim Young-hoon mengangguk dengan ekspresi tegas.

Maka dimulailah rencana kami untuk melepaskan diri dari kurungan itu.