Kisah Kultivasi Seorang Regresor - Chapter 523

Chapter 523 – Asal Usul Seo Hweol (本) (4)

Rencana 1 Seo Hweol.

Rencana pertama melibatkan penggunaan Yuan Yu.

Entah kenapa, Seo Eun-hyun seolah merasakan kerinduan tertentu saat melihat Yuan Yu, dan karena itu, ia masih belum sepenuhnya membuang Tubuh Darah Yuan Yu.

Dia hanya menanamkannya jauh di dalam Colorless Sword Enclosure miliknya.

Seo Hweol memanfaatkan momen itu.

Sejak Oh Hye-seo bereinkarnasi ke dalam tubuh Ras Candle Dragon, Seo Hweol secara bertahap membentuk Oh Hye-seo—pada dasarnya ‘Seo Hye’—agar menyerupai Yuan Li seperti yang diingat Seo Hweol, dan membuatnya beresonansi dengan Tubuh Darah Yuan Yu yang tertanam dalam Colorless Sword Enclosure milik Seo Eun-hyun.

Saat itu, Seo Hye dan Yuan Yu sedang mempelajari metode yang cocok, dan melalui Seo Hye, mereka dapat menyelaraskan diri dengan gelombang energi spiritual yang dipancarkan Yuan Yu, sehingga seni rahasia dalam diri Yuan Yu pun aktif.

Devilish Spell Tainted Soul Sacred Blood (濁魂聖血).

Dengan meminjam kekuatan Blood Yin Realm, mantra ini menggabungkan energi jahat Blood Yin Realm dengan Tainted Soul Filling the Heavens milik Seo Hweol untuk mengubah area tempat Tainted Soul Holy Sacred diaktifkan menjadi gerbang dimensi.

Ia memodifikasinya menjadi sebuah metode yang disebut Summoning Wind, Sacred Blood Transformation dan menyuruh Oh Hye-seo mempelajarinya. Seo Hweol bahkan sedikit menurunkan tingkat kesulitan dan kekuatannya agar Yuan Li juga mempelajarinya.

Namun, karena Seo Eun-hyun tidak mengolah Tubuh Darah Yuan Yu melalui Summoning Wind, Sacred Blood Transformation, hal itu menciptakan situasi yang rumit. Meskipun demikian, itu tidak masalah.

Lagi pula, mantra yang menyusun Tubuh Darah Yuan Yu berasal dari Alam Blood Yin, sehingga derajat resonansinya dengan Alam Blood Yin tidak ada bedanya dengan yang telah dipelajari dari Summoning Wind, Sacred Blood Transformation.

Jadi, rencana awal Seo Hweol adalah meresonansikan energi iblis darah Seo Hye dan Yuan Yu untuk mengaktifkan Tainted Soul Sacred Blood di dalam tubuh mereka.

Jika berhasil, dunia Esensi Hati Seo Eun-hyun—khususnya, bagian dalam Colorless Sword Enclosure—akan segera ditembus oleh gerbang dimensi yang terhubung langsung ke Alam Blood Yin. Seo Eun-hyun kemudian akan ditangkap oleh Blood Yin dan diubah menjadi Harta Abadi miliknya.

Tak peduli seberapa keras ia menggunakan Three Great Ultimatenya atau apapun untuk mengerahkan kekuatan tingkat Entering Nirvana, menolak saat gerbang dimensi yang menghubungkan ke True Immortal dibuka adalah hal yang mustahil.

Namun, Seo Hweol yakin tingkat keberhasilan rencana ini tidak tinggi.

Masalah terbesarnya adalah perubahan sikap Blood Yin.

Blood Yin, yang seharusnya langsung menyerbu ke depan dengan penuh kegilaan hanya dengan melihat Api Karma, malah mengamati dengan tenang saat Seo Eun-hyun memperlihatkan Api Karma dan Clear Scale Armor.

Ini jauh dari situasi normal.

Dengan demikian, Seo Hweol menghitung tingkat keberhasilan yang rendah untuk Rencana 1 karena perubahan sikap Blood Yin.

Selain itu, dengan ditangkapnya Oh Hye-seo oleh Seo Eun-hyun, rencana untuk mengaktifkan Tainted Soul Sacred Blood melalui Tubuh Darah Yuan Yu juga menjadi sulit.

Namun…

Sebuah kesempatan muncul. Seo Eun-hyun menunjukkan celah.

Selain itu, jika dipasangkan dengan rencana baru ini, tingkat keberhasilan rencana pertama akan meningkat secara signifikan.

‘Aku sudah menghubungi Oh Hye-seo.’

Seo Hweol berbisik ke dalam pikiran Oh Hye-seo, yang telah berkelana tanpa henti di ruang yang sama selama ribuan tahun, terperangkap di dalam Colorless Sword Enclosure milik Seo Eun-hyun.

[Pertama, sungguh bijaksana jika Kau tidak memanggil namaku sembarangan.]

“Ah… Aaaah… Uaaah…”

Tentu saja, alasan Oh Hye-seo tidak memanggil nama Seo Hweol hanyalah karena, setelah mengembara selama ribuan tahun dalam kesendirian, ia sejenak lupa bahasa manusia. Namun bagi Seo Hweol, perincian seperti itu tidak relevan.

[Seo Eun-hyun tampaknya tidak menyadarinya. Dia mungkin menafsirkan luapan amarahmu sebagai bagian dari perilakumu yang tidak menentu. Untuk saat ini… ikuti saja instruksiku. Jika kau melakukannya, kita akhirnya bisa bebas dan menyeret Seo Eun-hyun, yang terbang tinggi di langit, ke dalam lumpur.]

Mendengar bisikan Seo Hweol, Oh Hye-seo mengangguk sambil menangis.

Wo-woong—

Setelah dengan cepat menyampaikan beberapa instruksi pada Oh Hye-seo, Seo Hweol memotongnya.

‘Tubuh Darah Yuan Li, yang telah kusiapkan untuk mengaktifkan Tainted Soul Sacred Blood, hanya dapat digunakan untuk komunikasi untuk saat ini. Namun, itu tidak masalah.’

Setelah melakukan kontak dengan Oh Hye-seo, dia meninggalkan Tainted Soul Filling the Heavens di dalam Esensi Hatinya.

Dia sekarang dapat berkomunikasi dengannya kapan pun dibutuhkan.

Meskipun ada risiko terdeteksi saat berkomunikasi dalam Esensi Hati Seo Eun-hyun, itu tidak masalah.

‘Aku telah mencemari diriku sendiri.’

Dengan berbuat demikian, Seo Hweol bahkan menajiskan dirinya sendiri sambil memanjatkan ‘doa’ kepada Yeon Wei, dan Seo Ran pun melakukan hal yang sama, juga memanjatkan ‘doa’ pada Yeon Wei.

Meski Seo Hweol menyangkal hatinya, dia mengingkari sumpahnya dan mengakui emosinya serta menyampaikan doa yang dipenuhi hati yang penuh kebajikan pada Yeon Wei.

Oleh karena itu, Tainted Soul Filling the Heavens milik Seo Hweol tertanam dalam diri Yeon Wei bukan sebagai sebuah ‘konfigurasi’ melainkan dalam bentuk sebuah ‘hati.’

Tingkat keterkejutan dan rasa sakit yang dialami Seo Hweol dalam proses ini tidak relevan.

Yang penting adalah…

‘Hati’ Seo Hweol tertanam di Yeon Wei,

Dan ‘hati’ Seo Ran juga tertanam pada Yeon Wei dengan cara yang persis sama.

Hati Seo Hweol dan Seo Ran,

Akhirnya, kita bersatu.

Di Dalam Yeon Wei!

Jadi… Seo Hweol menunggu saat ketika hatinya diperkuat hingga puncak, yang perlu dilakukannya hanyalah melakukan kontak dengan Yeon Wei sekali lagi.

Jika hati dan doa Seo Hweol dan Seo Ran yang kini tertanam dalam diri Yeon Wei bersentuhan, maka Seo Hweol dan Seo Ran akhirnya akan bisa terhubung kembali!

Jadi, kapankah momen ‘puncak hati’ itu akan tiba?

Jawabannya sederhana.

Itu saatnya makhluk hidup menghadapi kematian.

Seo Hweol belum memahami pencerahan agung bahwa hati pada dasarnya adalah kematian.

Namun, melalui pembelajaran berdasarkan pengalaman, ia telah belajar bahwa ketika kematian makhluk hidup mendekat, emosinya akan meningkat hingga ke puncaknya.

“Tidak harus kematian mereka sendiri. Kematian seseorang yang dekat dengan mereka sudah cukup untuk memperkuat emosi makhluk hidup. Oleh karena itu…”

Seo Hweol tersenyum tipis.

“Keturunan Yeon Wei. Yeon Jin, ya? Itu akan lebih baik.”

Ayo bawa Yeon Jin di depan mata Yeon Wei dan bunuh dia.

Jika itu yang terjadi, emosi Yeon Wei niscaya akan memuncak.

Momen itu akan menjadi kesempatan Seo Hweol untuk terhubung dengan Seo Ran.

 

* * *

 

Meskipun sebagian besar rekan Seo Eun-hyun dikatakan tinggal di Cedarwood Painting, beberapa tetap berada di luar.

Contoh utamanya adalah Yeon Jin.

Yeon Jin tekun mengolah Metode Jalur Petir di distrik Ras Manusia di Cedarwood Grove di Alam Bright Cold.

Keputusan ini bukan keinginan Seo Eun-hyun, melainkan keinginan Yeon Jin sendiri.

Yeon Jin percaya bahwa perlu untuk tetap berada di Alam Bright Cold, mengamati situasi, dan memastikan ada tempat bagi kelompok Seo Eun-hyun untuk kembali jika Seo Eun-hyun dikalahkan.

Woooong!

Setelah mencapai tahap Four-Axis, Yeon Jin berganti jenis kelamin menggunakan Taiji Quaking Lighting Body dan menghasilkan petir saat ia mengamati Cedar Wood Grove.

‘Cedar Wood Grove dan distrik Ras Manusia sangat damai, namun bagian luar Bright Cold Realm dikatakan sebagai zona perang.’

Sejujurnya, sulit baginya untuk percaya.

Tidak, bahkan Seo Eun-hyun hanyalah seorang senior di tahap Nascent Soul yang berada pada level yang sama dengan dirinya beberapa ribu tahun lalu.

Namun sebelum ia menyadarinya, Seo Eun-hyun telah menjadi seorang Sacred Master dan kini mengobarkan perang di seluruh alam semesta.

Dalam situasi seperti ini, satu-satunya hal yang dapat dilakukan Yeon Jin adalah mencegah opini publik tentang Seo Eun-hyun memburuk dalam wilayah Ras Manusia.

Tentu saja, bukan Yeon Jin yang berusaha sekuat tenaga melainkan Seo Hweol yang berusaha mati-matian untuk menyembunyikan keberadaan Yeon Jin dari Baek Woon.

Jika tidak, Yeon Jin pasti sudah lama ditangkap oleh Baek Woon dan dijadikan sandera.

Entah Yeon Jin menyadarinya atau tidak, ia merapikan rambut hitam-putihnya dan bersiap melanjutkan kultivasi Taiji Quaking Lightning Body-nya.

Saat itulah.

“Sudah lama, Daois Yeon Jin.”

Di depan mata Yeon Jin, Seo Hweol muncul dengan hoho.

Yeon Jin membungkukkan pinggangnya untuk menyapa Seo Hweol.

“Ah, Tuan Sea Dragon King. Sudah lama tak berjumpa.”

Sejauh pengetahuan Yeon Jin, Seo Eun-hyun dan Yeon Wei tidak memiliki opini baik tentang Seo Hweol.

Namun, dari sudut pandang Yeon Jin, Seo Hweol adalah salah satu pengikut setia Seo Eun-hyun yang mengurusi urusan Seo Eun-hyun, jadi Yeon Jin tidak terlalu menaruh dendam terhadapnya.

Atau lebih tepatnya… akan lebih tepat untuk mengatakan bahwa Seo Hweol ‘menyesuaikan’ berbagai hal untuk memastikan bahwa Yeon Jin tidak memiliki perasaan permusuhan terhadapnya.

Seo Hweol tersenyum tipis dan mengulurkan tangan ke arah Yeon Jin.

“Selain itu, Daois Yeon Jin. Apa Kau mendengar bahwa tubuh Daois Yeon Wei sedang tidak sehat?”

“Ah, ya. Aku mendengarnya dari surat yang dikirim oleh Tuan Sea Dragon King. Aku sudah berpikir untuk mengunjungi leluhur… Tapi dengan adanya perang antara Bright Cold Realm dan Cedarwood Painting, sepertinya itu tidak mungkin untuk saat ini. Huuu…”

Seo Hweol menggelengkan kepalanya mendengar kata-kata Yeon Jin.

“Hoho, belum tentu begitu, Daoist Yeon. Meskipun benar ada perang, sangat mungkin untuk memasuki Cedarwood Painting dengan melewati alam lain yang tidak terpengaruh oleh konflik. Misalnya, Alam Nether Ghost atau Alam Blood Yin.”

“Ah…! Jadi ada cara seperti itu. Kalau dipikir-pikir, Nether Ghost Realm juga pernah menjadi markas besar Wuji Religious Order.”

Yeon Jin mengangguk sambil bangkit dari tempat duduknya.

“Kalau begitu, apa mungkin untuk segera pergi? Jika leluhur tidak punya banyak waktu lagi, akan lebih baik untuk pergi secepatnya.”

“Seperti yang diharapkan dari Daoist Yeon Jin. Kesalehan berbakti yang mendalam. Kalau begitu, ikutlah dengan raja ini… Kita akan melewati Alam Blood Yin untuk langsung memasuki Cedarwood Painting.”

“Kedengarannya bagus, Senior Sea Dragon King!”

Wo-woong!

Mendengar perkataan Yeon Jin, Seo Hweol membimbingnya ke area terpencil di Cedar Wood Grove dan mulai membentuk segel tangan.

Chiaaaaaa—

Energi iblis darah yang tidak menyenangkan mulai terpancar dari sekeliling, dan ruang di sekeliling mereka mulai terdistorsi.

Seo Hweol samar-samar membuka pintu masuk ke Alam Blood Yin menggunakan otoritasnya.

“Blood Sacrifice Consuming Style…”

Wo-woong!

Lingkaran merah tua perlahan-lahan muncul di depan mata Seo Hweol dan Yeon Jin.

Seo Hweol mempertajam pupil vertikalnya dengan tatapan tajam.

‘Gerbang menuju Alam Blood Yin… Aku akan membukanya di dalam Esensi Hati Seo Eun-hyun menggunakan Tubuh Darah Oh Hye-seo dan Yuan Li. Lalu, menggunakan kesempatan saat Seo Eun-hyun jatuh ke dalam kekacauan, aku akan membawa Yeon Jin ke Yeon Wei… Jika aku membunuh keturunannya di depan matanya, rencanaku akan sepenuhnya…’

Saat itulah.

Suara celoteh Yeon Jin menusuk telinga Seo Hweol.

“Haha. Ngomong-ngomong, dengan ini, aku akan mengunjungi keenam Alam Tengah kecuali Alam Purple Gold. Aku penasaran untuk melihat apa bedanya dengan Alam True Devil.”

Seo Hweol, yang ingin mendapatkan hati Yeon Jin, tersenyum ramah dan berbicara.

“Pengalamanmu sungguh luas, Daois Yeon Jin. Kalau dipikir-pikir, bukankah Daois Yeon Jin pernah… melakukan petualangan bersama Daois Yeon Wei, berkelana dari Alam Bright Cold ke Alam Nether Ghost, lalu ke Alam Ancient Force, dan kembali lagi ke Alam Bright Cold?”

“Ya. Dan sebelum Sekte Golden Divine Heavenly Thunder jatuh… aku juga melakukan perjalanan ke Alam True Devil bersama Leluhur Yeon Wei.”

“Raja ini juga tahu cerita itu. Kudengar, saat menghindari kejaran Sekte Golden Divine Heavenly Thunder di Alam True Devil, kau dan Daois Yeon Wei memasang formasi besar di salah satu Void Spirit Pond di sana?”

“Haha, leluhurlah yang membuat formasi itu, jadi aku tidak tahu banyak tentang itu. Sebaliknya, aku hanya… bermain dengan anak-anak setempat di daerah itu.”

“Hoho, Daois Yeon Jin benar-benar baik hati. Aku tidak menyangka kau peduli pada anak-anak seperti itu.”

Yeon Jin, seolah malu, memutar rambutnya di jarinya dan berbicara.

“Daripada aku bersikap baik, lebih tepatnya Sacred Master Seo Eun-hyun memiliki emosi yang dalam. Saat itu, ketika dia berada di tahap Nascent Soul, dia memerintahkanku untuk mempertimbangkan Ras Devil di sekitar bahkan saat kami membangun formasi di dekat Void Spirit Pond dan membangun hubungan persahabatan dengan mereka. Dia bahkan mempercayakanku untuk mengumpulkan anak-anak Ras Devil dan bermain dengan mereka. Agak melelahkan bermain dengan anak-anak Ras Devil saat itu, Tapi jika dipikir-pikir sekarang, itu juga kenangan yang indah.”

“Anak-anak tampaknya punya cara untuk membersihkan hati, entah mereka dari Suku Surga atau Suku Bumi.”

“Itu benar. Meskipun, di antara anak-anak Ras Devil, ada beberapa yang nakal yang sudah mulai jatuh cinta dan membuatku gila. Aku sendiri bahkan belum pernah merasakan cinta! Ahaha, kalau dipikir-pikir, anak-anak itu sangat berkesan.”

Saat Seo Hweol membuka pintu masuk ke Alam Blood Yin, dia bertanya.

“Begitu ya. Seperti apa anak-anak itu sehingga meninggalkan kesan seperti itu?”

“Yah, sejak mereka masih muda, mereka berkeliling dan mengatakan akan menikah saat mereka dewasa. Saat itu, mereka hanyalah anak kecil dari Ras Batwing dan Ras Horned Devil. Namun, karena kedua ras tersebut merupakan bagian dari garis keturunan Devil yang cukup terkenal, yang dikenal membutuhkan waktu lima ribu tahun untuk mencapai kedewasaan dan siklus perkembangbiakan mereka, aku berkata pada mereka, ‘Jika kalian benar-benar ingin bersatu, itu akan memakan waktu yang cukup lama.’ Namun, Su In dan Hong Yeon, kedua bajingan itu…”

“…”

Yeon Jin yang tadinya asyik mengobrol di samping Seo Hweol, tiba-tiba menunduk melihat tubuhnya sendiri yang kini telah menjelma menjadi wujud perempuan.

Yeon Jin menarik napas tajam dan menggigit bibirnya.

“Apa kau gila, Yeon Jin? Tidak peduli seberapa menawannya Sea Dragon King, apa yang kau lakukan dengan berubah menjadi wanita di depannya!?”

Yeon Jin, yang bergulat dengan kekhawatiran serius tentang identitas gendernya, menatap Seo Hweol.

Memang, Seo Hweol menawan.

Sampai pada titik di mana hanya berdiri diam di sana sudah cukup untuk mencuri hati seseorang.

Tentu saja…

Yeon Jin tidak menyadari bahwa itu karena Tainted Soul Filling the Heavens Seo Hweol.

Dia tidak tahu bahwa karena Seo Hweol berpikir, [Jika Yeon Jin memiliki kesan yang cukup baik terhadapku hingga mau terbuka sepenuhnya dan mempercayakan segalanya padaku, dia akan menjadi berguna], dia telah jatuh cinta pada Seo Hweol tanpa menyadarinya.

Tapi meski Yeon Jin tidak dapat memahami ranah Immortal Art tersebut, setidaknya ia dapat merasakan bahwa ada sesuatu yang berubah pada Seo Hweol.

“Ngomong-ngomong, Senior Sea Dragon King, apa Kau sedang merasa tidak enak badan?”

Atas pertanyaan Yeon Jin, Seo Hweol menghapus pintu masuk ke Alam Blood Yin.

“Uh, huh? Senior Seo Hweol? Bukankah kita seharusnya melewati Alam Blood Yin—uaak!”

Graaak!!!

Yeon Jin tiba-tiba menjerit melengking saat tangan Seo Hweol mencengkeram kedua bahu Yeon Jin dengan kuat.

Seo Hweol menatap tajam ke arah Yeon Jin, pupil matanya yang sipit vertikal bertemu dengan pupil matanya, dan menampakkan senyum paling cerah yang pernah ditunjukkannya.

“Memang, aku sangat memahami kebaikan hati Daois Yeon Jin. Bermain dengan anak-anak Ras Devil, yang hampir tidak kau kenal, sampai sejauh itu… Nama keluarga Seo ini tidak bisa tidak terkesan dengan karaktermu yang baik.”

“Uh, um… Ngomong-ngomong, mungkin karena Kau dari Suku Bumi, tapi kekuatan genggamanmu agak menyakitkan… Bisakah Kau melepaskannya?”

“…Aku mengerti. Ngomong-ngomong… bisakah kau ingatkan aku sekali lagi di mana Void Spirit Pond itu berada, tempat di mana kau melakukan perbuatan mulia seperti itu?”

“Eh, itu, itu…”

Saat wajah Seo Hweol tiba-tiba mendekat, pipi Yeon Jin memerah.

Tak lama kemudian, dengan matanya yang benar-benar kehilangan fokus, Yeon Jin mengungkapkan segalanya pada Seo Hweol.

Dan, beberapa waktu kemudian.

“Hoho… Tuan Sea Dragon King. Kalau wajahmu sedekat itu, sungguh memalukan.”

“Hoho… begitukah? Aku mengerti.”

Seo Hweol melepaskan Yeon Jin, yang tiba-tiba mulai menirukan tawanya sendiri, dan menatap ke langit.

“…Akhirnya…”

Tangan Seo Hweol gemetar hebat.

Yeon Jin juga tertawa hoho dan menatap ke langit bersama Seo Hweol.

“Aku menemukannya…”

Semua Seo Hweol di alam semesta tersenyum berseri-seri, tubuh mereka gemetar seolah dalam ekstase.

“Bahkan setelah menjelajahi Alam Bright Cold selama ribuan tahun dan tidak menemukan apa pun… ternyata kaulah yang menemukannya terlebih dulu dan menyelundupkannya ke Alam True Devil melalui Hyeon Eum. Blood Yin…!”

Seo Hweol tertawa dengan mata merah.

“Akhirnya aku menemukannya…! Jiwa terbelah Vast Cold!”

Seo Hweol mengepalkan tangannya sambil menatap langit, tubuhnya gemetar.

“Surga membantuku… Selesai sudah.”

Seo Hweol mendorong Yeon Jin ke samping dan meleleh dalam kegelapan, menghilang dari tempatnya.

“Tidak perlu rencana rumit seperti membuka gerbang ke Alam Blood Yin. Kekuatan Vast Cold sekarang ada di tanganku. Tidak perlu lagi menahan kekuatanku. Aku hanya… perlu melanjutkan.”

Menyelesaikan pikirannya, Seo Hweol bergerak melalui kegelapan, menuju tujuan yang tidak diketahui.

Biasanya, Seo Hweol akan mengajak Yeon Jin demi efisiensi, meskipun itu tidak sepenuhnya diperlukan. Namun, dia sengaja meninggalkan Yeon Jin.

Tanpa menyadari betapa anehnya dirinya, Seo Hweol entah kenapa tersenyum arogan saat dia menghilang.

 

* * *

 

Yeon Wei membuka matanya.

Jauh di dalam malam.

Dia merasakan seseorang memasuki kamarnya.

“…Siapa itu?”

“Ini aku, Daois Yeon Wei.”

“Hm… Sacred Master telah memperingatkanku bahwa jika kau datang menemuiku sendirian, itu karena kau sedang merencanakan rencana jahat. Aku sudah diberi tahu untuk tidak berurusan denganmu. Pergilah.”

Yeon Wei menjawab tanpa melirik Seo Hweol.

Namun, Seo Hweol tidak memperhatikan reaksi Yeon Wei dan mulai berbicara.

“Sepertinya Sacred Master telah memberitahumu tentang Tainted Soul Filling the Heavens ku.”

“…”

“Kalau begitu, kau juga harus tahu bahwa aku bisa menghubungi keturunanmu, Daois Yeon Jin, kapan saja.”

“Ha! Apa karena kau tidak mengerti identitas asli Sacred Master? Kau cukup berani.”

Mendengar nama Yeon Jin, Yeon Wei bangkit dari tempat tidurnya dan menatap Seo Hweol.

“Apa kau tahu makhluk macam apa Sacred Master? Bahkan jika orang itu memakai kedok Sacred Master, Dia adalah entitas di atas surga. Atau, paling tidak, Dia adalah seseorang yang melaksanakan keinginan makhluk seperti itu. Seseorang sepertimu menentang makhluk seperti itu. Apa kau mengerti apa artinya itu?”

Yeon Wei melotot ke arah Seo Hweol dengan ekspresi muram.

“Dalam skala Takdir, kehidupan orang-orang seperti kita dapat dipermainkan kapan saja sesuai keinginan. Apa menurutmu kau sedang mengancamku sekarang? Kau salah. Selama makhluk itu membencimu, semua yang kau lakukan dan setiap masa depan yang kau tuju sudah berada dalam genggamannya.”

“Hoho, mengerikan sekali. Namun… orang itu bukanlah entitas dengan peringkat True Immortal seperti yang kau yakini. Aku tahu ini dengan pasti.”

Seo Hweol menyempitkan pupil matanya yang vertikal saat dia melangkah mendekati Yeon Wei.

“Aku adalah seseorang yang telah melihat sekilas mimpi dari seorang True Immortal. Aku tahu bagaimana makhluk-makhluk itu bermimpi. Dan Seo Eun-hyun… sama sekali tidak bermimpi seperti yang dilakukan oleh True Immortal. Jadi, meskipun ia mungkin ‘terhubung’ dengan keberadaan tingkat True Immortal, ia sendiri sama sekali bukan True Immortal. Pertama-tama…! Sun and Moon Heavenly Domain ini, tidak seperti Heavenly Domain yang sebenarnya, hanya memiliki tiga True Immortal…!”

Raap!

Cengkeraman Seo Hweol secara brutal mencengkeram rahang Yeon Wei.

Namun, Yeon Wei tidak panik dan malah menatap langsung ke arah Seo Hweol.

“Ini hanyalah boneka yang disiapkan oleh Sacred Master. Meskipun dibuat agar menyerupai manusia biasa, boneka ini tidak lebih dari sekadar wadah cadangan. Jiwa sejatiku berada di kuil di Alam Kepala…”

“Lokasi tidak menjadi masalah. Lagipula, selama ada daya tarik, apa pun yang ku inginkan akan jatuh ke tanganku.”

Baru pada titik inilah Yeon Wei merasakan ada sesuatu yang tidak beres.

‘Apa ini? Seo Hweol bertingkah mencurigakan, tapi kenapa Sacred Master tidak bereaksi sama sekali?’

“Pikiranmu jelas sekali, Daois Yeon Wei.”

‘Dia membaca pikiranku!?’

Yeon Wei tersentak kaget, tubuhnya mengecil.

Seo Hweol tersenyum lembut dan membelai kepala Yeon Wei.

“Sacred Master mungkin sedang sibuk sekarang. Karena Oh Hye-seo yang selama ini diam tiba-tiba menjadi gila. Meskipun kemampuan dan Otoritas Oh Hye-seo tidak luar biasa, jika diterapkan secara kreatif, tidak ada yang perlu ditakutkannya.”

“Mm, mmph!”

“Kau ingin memanggil Jeon Myeong-hoon? Hoho, percuma saja. Kecuali kalau itu orang sekelas Seo Eun-hyun, tidak ada satu pun rekannya… kecuali Mad Lord bangkit, yang bisa menghentikanku. Tidak, bahkan jika Mad Lord hidup kembali sekarang, aku tetap akan menang.”

Seo Hweol menarik sesuatu dari lengan bajunya sambil masih mencengkeram rahang Yeon Wei.

Itu kepala seseorang.

Meskipun dipenggal dengan bersih, kepalanya masih hidup.

Dengan matanya yang tercungkil, ia termasuk Ras Devil.

Kepala seorang wanita dari Ras Batwing, meskipun terpenggal, meratap dengan sedih, memanggil nama dalam bahasa Alam True Devil,

Seo Hweol menghancurkan kepala itu tanpa ragu, mengeluarkan jiwa dari dalam dan memaksanya masuk ke kepala Yeon Wei.

Wo-woong!

Jiwa yang diserap melalui titik baihui Yeon Wei mengalir melalui dantian atasnya, lalu memancarkan semua energi spiritualnya melalui area di antara kedua alisnya.

Yeon Wei mengerang saat dia merasakan kepalanya entah bagaimana menjadi jernih bersamaan dengan sensasi dantian atasnya terbakar.

“Aku pernah mengunjungi Serving Command Palace bersama Mad Lord. Sementara Mad Lord merencanakan Wonderfully Mysterious Fortress, Aku merencanakan sesuatu yang berbeda.”

Wo-woong!

Akal Yeon Wei pun sirna, dan dalam kondisinya yang seperti orang mabuk, dia mulai memanggil-manggil seseorang dengan sedih.

“Ho, Hon Won. Ke mana kau pergi, Hon Won…!?”

Masih dengan senyum lembutnya, Seo Hweol menggenggam tangan di belakang punggungnya, mencengkeram rambut Yeon Wei, menyeretnya keluar dari tempat tidur, dan melambaikan tangannya.

Kuaaaang!

Dan di depan Seo Hweol berdiri Kim Yeon dengan wajah mengeras, memimpin Jeon Myeong-hoon, Kang Min-hee, Kim Young-hoon, Oh Hyun-seok, dan yang lainnya.

Jeon Myeong-hoon melotot ke arah Seo Hweol dengan wajah memerah dan berbicara.

“Aku akan menghitung sampai sepuluh. Lepaskan Yeon Wei segera dalam waktu itu.”

“Hoho… Tidak perlu terburu-buru. Kenapa tidak mengobrol sebentar denganku—”

“Sepuluh. Aku sudah menghitungnya. Aku akan membunuhmu, Seo Hweol.”

Segera setelah itu, Jeon Myeong-hoon menyerang Seo Hweol.

Itulah saatnya hal itu terjadi.

Wo-woong!

Kwarururung!

Kilatan petir yang cukup kuat untuk menghancurkan sebuah planet turun, Tapi mata Jeon Myeong-hoon membelalak karena terkejut.

‘Distorsi!?’

Ruang terdistorsi karena gaya tarik-menarik.

Serangan tunggal Jeon Myeong-hoon, yang terpelintir karena pengaruh gaya tarik, gagal mencapai Seo Hweol dan berbelok ke arah yang salah.

Seo Hweol, masih memegang rambut Yeon Wei, merentangkan tangannya lebar-lebar dan tertawa.

“Jika Kau tidak ingin mengobrol denganku, maka tidak ada cara lain.”

“Bagaimana… bagaimana orang sepertimu bisa memiliki daya tarik sebesar itu!?”

Saat Jeon Myeong-hoon melihat Seo Hweol menarik Yeon Wei dengan rambutnya menuju suatu tujuan yang tidak diketahui, matanya menjadi merah.

Ini tidak mungkin terjadi.

“Tidak mungkin Tainted Soul Filling the Heavens dapat menangani daya tarik tingkat ini. Kecuali jika dia benar-benar mencuci otak Cedarwood Painting dan meletakkannya dalam genggaman ini, itu mustahil! Bagaimana mungkin seseorang tanpa Immortal Art yang mengkhususkan diri dalam daya tarik melakukan hal seperti itu…!?”

[Seo Hweol! Berhenti sekarang!!!]

Kurururung!

Jeon Myeong-hoon berubah menjadi Dewa Petir Berkepala Tiga dan Berlengan Enam dan berteriak pada Seo Hweol.

Akan tetapi, suaranya tidak sampai ke Seo Hweol.

 

* * *

 

Benua Peaceful Cloud.

Pegunungan dua sisi.

Di dalam rumah besar, salah satu klon Seo Hweol tersenyum tipis.

“Sungguh mengejutkan, Hon Won. Memikirkan bahwa Kau berpura-pura dilarang berkultivasi oleh Sacred Master sementara diam-diam mempraktikkan Immortal Art… Yah, kurasa itu masuk akal. Sinar Matahari, Hujan, Panas, Dingin, Angin, dan Waktu—Immortal Art Berbagai Pertanda adalah sesuatu yang seharusnya dipelajari oleh para kultivator tahap Integrasi. Jadi, Kau telah berlatih dengan tekun selama ini?”

Namun, Hon Won yang mendengar perkataan Seo Hweol tidak menanggapi.

Itu karena dia berlumuran darah dan babak belur, jambulnya dicengkeram erat oleh Seo Hweol.

Lidah Hon Won telah dicabut oleh Seo Hweol, membuatnya tidak dapat berbicara.

“Hoho. Kalau Kau tidak mau menanggapi, ya sudahlah. Tidak masalah. Aku akan membantumu.”

Wo-woong!

Seo Hweol menatap Hon Won yang sedih dengan senyum lembut lalu menarik kepala dari lengan bajunya.

Itu adalah kepala laki-laki dari Ras Horned Devil.

Kepala ini juga matanya dicungkil dan dengan sedih memanggil seseorang dalam bahasa Ras Devil.

Tiing!

Wo-woong!

Seo Hweol menghancurkan kepala Ras Devil tanpa ragu, mengekstrak jiwa dari dalamnya dan menanamkannya ke titik baihui Hon Won.

Dan di saat berikutnya.

Mata Hon Won terbuka lebar.

Tak lama kemudian, air mata darah mengalir di wajahnya saat dia berteriak.

“Ch-ch-ch… Cheon Ra (天羅)…!”

Kwarururung!

Raungan yang memekakkan telinga terdengar dari berbagai titik di wajah Seo Hweol saat tubuhnya mulai hancur berkeping-keping.

Bersamaan dengan itu, dari retakan di wajahnya, sesuatu yang menyerupai nanah hitam keluar deras.

Indikasi yang jelas bahwa sedang terguncang.

Namun, Seo Hweol tetap tidak peduli, tersenyum saat ia meraih jambul Hon Won dan menyeretnya keluar.

Dududududu!

Teriakan sebelumnya tidak hanya memengaruhi Seo Hweol.

‘Seluruh dunia berguncang. Apa ini karena pemilik asli Phenomena Extinguishing Mantra? Hoho…’

Gigigigigi!

Pada saat yang sama, daya tarik yang besar mulai terbentuk di sekitar Hon Won.

Tampaknya itu adalah kekuatan tarik yang dimaksudkan untuk menyatu dengan [seseorang] yang jauh.

Seo Hweol menatap langit sambil tersenyum tipis.

“…Dari tahap Star Shattering dan seterusnya—yaitu, tahap di mana seseorang secara bertahap mendekati prinsip-prinsip True Immortals—hati mulai berubah menjadi daya tarik. Namun… ini berarti bahwa bagi True Immortals, daya tarik pada dasarnya adalah Hati. Ketika seseorang berpikir tentang bagaimana Immortal Arts yang diaktifkan oleh daya tarik dan yang diaktifkan oleh Hati pada dasarnya sama, ini adalah prinsip yang sederhana.”

Gigigigik!

Hon Won dan seseorang yang jauh.

Daya tariknya terhadap Yeon Wei mulai tumbuh lebih kuat.

“Singkatnya, mampu mengendalikan daya tarik berarti mampu menggerakkan hati para True Immortal. Dunia ini pada dasarnya tidak lebih dari sekadar mimpi yang dijalin oleh para True Immortal. Kita hanyalah mainan mereka, badut yang tampil di panggung mereka. Oleh karena itu, hati kita sendiri pada akhirnya tidak berarti. Satu-satunya hal yang memiliki arti adalah… hati makhluk yang bermimpi.”

Seo Hweol, dengan wajah merah padam, menatap ke langit.

Memang.

Ini bukan sekedar monolog.

Dia berbicara pada Seo Eun-hyun, yang tidak berbeda dengan seluruh dunia itu sendiri.

“Daya tarik pada dasarnya adalah Hati. Oleh karena itu, jika aku memperoleh daya tarik tertinggi, semua Hati di dunia akan jatuh ke dalam genggamanku!”

Sesaat kemudian! Seo Hweol mengulurkan tangannya.

Semua Seo Hweol yang tersembunyi di seluruh Cedarwood Painting membentuk segel tangan secara serempak.

Gigigigigik!

Nama In dan Yeon terpatri dalam benak Yeon Wei dan Hon Won meratap dan berusaha untuk bersatu satu sama lain.

Bersamaan dengan itu, sebuah daya tarik yang luar biasa muncul dalam Cedarwood Painting, dan pada saat daya tarik itu mencapai puncaknya—

Paaaatt!

Seo Hweol menghilang dari Cedarwood Painting.

Dan tempat di mana Seo Hweol muncul kembali tidak lain adalah Colorless Sword Enclosure.

Di sinilah Oh Hye-seo, yang bertindak atas perintah Seo Hweol, mengamuk dengan gila-gilaan.

Kurururung!

“Ah, ahahaha! Kau di sini, kau di sini, Seo Hweol?”

Begitu melihat Seo Hweol, Oh Hye-seo langsung memeluk salah satu klonnya.

Seo Hweol menepuk kepala Oh Hye-seo dan melihat ke arah asalnya.

Di sana berdiri sebuah altar besar.

Altar itu diukir dengan ukiran Immortal Beast yang tak terhitung jumlahnya, dan mata Immortal Beast semuanya bersinar secara bersamaan.

Dan… di puncak semua Immortal Beast itu ada dua sosok.

Yang satu adalah [Immortal Beast yang diselimuti kegelapan pekat], dan yang satunya lagi adalah [Immortal Beast dalam wujud manusia]. Di antara mereka, sosok [Immortal Beast dalam wujud manusia] bergerak di bawah pengaruh otoritas Oh Hye-seo.

“Apa persiapan ritualnya sudah selesai, Hye-seo?”

“Ya, ya, Seo Hweol. Aku melakukan semua yang kau katakan. Aku mengorbankan masa hidupku dan mempersembahkannya pada Kaisar Agung Surgawi Sembilan Surga yang Mengawasi Takdir dan Menjaga Kehidupan. Makhluk itu, makhluk itu, sebagai pembuat perjanjian dan penengah, berjanji untuk menyembunyikan takdir di sini. Apa kau, apa kau membawa mereka?”

Seo Hweol tersenyum tipis.

Salah satu klon Seo Hweol memegang rambut Yeon Wei.

Yang lain menarik Hon Won dengan simpul rambutnya.

Dan… satu lagi klon Seo Hweol mencengkeram tengkuk Seo Ran dan membawanya ke tempat ini.

“Akhirnya… kita berhasil, Hye-seo.”

Dengan menargetkan momen ketika daya tarik In dan Yeon mencapai puncaknya, Seo Hweol terhubung dengan Seo Ran melalui ‘hati dirinya dan Seo Ran’ yang tertanam dalam diri Yeon Wei, dan akhirnya menangkap Seo Ran.

Oh Hye-seo, dengan wajah penuh kegembiraan, memeluk Seo Hweol dan menangis.

“K-Kalau begitu kita bisa pergi sekarang, kan, Seo Hweol? Sekarang kita akhirnya bisa pergi dan benar-benar keluar dari perut Seo Eun-hyun ini, kan? Seo Hweol?”

“Aku tidak bisa memberikan jaminan apa pun, Tapi Aku akan mewujudkannya. Sekarang…”

Graaap!

Seo Hweol mencengkeram kepala Seo Ran dan tertawa.

“Menghilang. Palsu.”

Charararararak!

Pada saat itu juga, semua Seo Hweol, kecuali yang menahan Yeon Wei dan Hon Won, tersedot ke tubuh Seo Ran.

Akan tetapi, meski rencana rumit Seo Hweol hampir selesai, Oh Hye-seo belum bisa membuat dirinya bahagia.

“Seo Hweol, Kau bilang semuanya akan berjalan lancar. Tapi kenapa…?”

Mengapa…

‘Mengapa Seo Ran mampu tetap tenang, bahkan saat Kau berdiri di hadapannya?’

Seo Ran tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan sama sekali.

Sebaliknya, dia tersenyum hangat.

Kemudian-

Urururung!

“Hic!”

Colorless Sword Enclosure bergetar hebat, dan sosok Seo Eun-hyun muncul di hadapan Oh Hye-seo.

Itu adalah Seo Eun-hyun yang menghunus Colorless Glass Sword, dengan Seo Eun-hyun yang mengenakan pakaian bersayap berdiri di belakangnya.

Dengan ekspresi mengeras, Seo Eun-hyun berbicara.

“Kau tidak akan pernah berhasil, Seo Hweol.”