Kisah Kultivasi Seorang Regresor - Chapter 494

Chapter 494 – Malam Akhir (終末前夜) (5)

Chiii!

Aku memperluas Domain Kesadaranku dan menurunkan pandanganku.

Domain Kesadaranku telah meluas hingga ukuran yang sangat besar.

‘Seluruh sistem bintang ini… terasa seakan pas di telapak tanganku.’

Segala sesuatu dalam radius 0,6 tahun cahaya memasuki pikiranku.

Dalam rentang ini, Aku mahatahu.

‘Meskipun aku hanya melakukan ritual kemajuan menggunakan Metode Suku Surga dan belum mencapai Kultivasi Ganda Surga dan Bumi, pada tingkat ini, aku mungkin tidak akan mudah kalah dari siapa pun.’

Wo-woong!

Di belakangku, bukannya Three Great Ultimate, sebuah Roda muncul.

Ini adalah roda dengan delapan jari-jari.

Aku dapat merasakannya.

Pengembangan tahap Sacred Vessel mengharuskanku mewujudkan delapan jari-jari ini sepenuhnya.

Kultivasi delapan jenis Takdir yang dibicarakan Baek Woon.

Itulah pengembangan tahap Sacred Vessel, dan tampaknya tujuan ini diwakili oleh jari-jari ini.

‘Aku harus bertanya pada Sacred Vessel lainnya untuk keterangan lebih rinci.’

Dengan pikiran itu, aku melihat ke bawah.

Aku dapat melihat semua warga Bintang Mengyun tampak terkejut.

Lagi pula, dengan hilangnya tujuh bintang, wajar saja jika mereka merasa khawatir.

Namun, di tengah semua kebingungan itu, yang paling terkejut pastilah…

‘Ras Candle Dragon.’

Ras Candle Dragon semuanya telah dipindahkan ke Bintang Mengyun.

Meskipun ada perbedaan kecil di antara Ras Candle Dragon yang tinggal di tujuh bintang, pada akhirnya semuanya berasal dariku, jadi perbedaannya tidaklah signifikan.

Ras yang berevolusi saat tinggal di neraka yang merupakan duniaku, yaitu Ras Candle Dragon.

Walaupun pada awalnya mereka menyatakan ketidakpuasan mengenai tingkat energi spiritual Langit dan Bumi yang sedikit lebih rendah, mereka dengan cepat menyesuaikan diri dengan lingkungan seperti surga di Bintang Mengyun, masing-masing menemukan tempat untuk berbaring dalam rasa puas.

‘Tapi ini aneh.’

Aku merasa sedikit bingung saat mengamati Ras Candle Dragon.

‘Apa normal bagi ras yang sama sekali tidak pernah terdengar muncul selama ritual kemajuan Sacred Vessel?’

Aku memutuskan untuk bertanya pada seseorang yang lebih berpengetahuan tentang fenomena ini nanti. Untuk saat ini, Aku menyimpan sampel gen garis keturunan Ras Candle Dragon di duniaku dan melanjutkan untuk mencari orang lain.

Kang Min-hee.

Ketemu dengan mudah.

Dia masih mengambang terbalik di samping Seo Ran, menyerap pecahan-pecahannya yang berserakan.

‘Sepertinya dia hampir menyelesaikan kemajuannya juga.’

Namun mungkin karena hubungannya dengan Dunia Bawah melalui Mantra Sempurna…

Semakin Kang Min-hee menemukan jati dirinya, semakin ia tampak kehilangan jati dirinya yang dulu.

Dulunya ceria dan gembira, semakin ia menyerap pecahan-pecahan itu, semakin ia tampak kehilangan penampilan manusianya. Ia berubah menyerupai Ghost Guiding Holy Mother dan jelas-jelas kehilangan akal sehatnya.

Seo Ran yang dulu melindungi Kang Min-hee kini malah diseret-seret olehnya.

Aku sedikit mengernyit sembari melirik Seo Ran.

[…Sekarang aku memikirkannya…]

Dua ribu tahun yang lalu.

Aku sempat membuka mataku sebentar.

Saat itu, saat aku menyapu sekeliling Kang Min-hee dengan domain kesadaranku, aku melihat dia ditemani oleh Blood Yin, Seo Hweol, dan Seo Ran.

Saat itu, Aku terlalu gila untuk memikirkannya, Tapi kalau dipikir-pikir lagi, itu tidak masuk akal.

‘Aku bisa mengabaikan Blood Yin, tapi… Seo Hweol, bajingan itu…’

Aku tidak tahu kapan dia berhasil berbaur dengan Kang Min-hee.

Tak!

Aku menjentikkan jariku dan Seo Ran langsung muncul di hadapanku.

Kang Min-hee tampak terkejut di bawah, Tapi ini bukan saatnya untuk memperhatikan hal itu.

[Ah! S-Senior?]

[Diam sejenak.]

Aku meletakkan tanganku di bahu Seo Ran dengan mata berbinar.

Wo-woong!

Roda itu terangkat di belakangku.

Aku menggabungkan domain kesadaran Seo Ran ke dalam rotasi kesadaranku.

[Senior! Ugh! Kesadaranku rasanya hancur!]

[Jangan khawatir. Aku hanya mengeluarkan sesuatu yang menjijikkan.]

Setelah beberapa waktu.

Dari dalam kesadaran Seo Ran, hal-hal gelap dan kotor mulai keluar seperti segerombolan serangga.

[Keluarlah sekarang juga, dasar bajingan ular-kalajengking!]

Akhirnya, semua hal hitam dalam kesadaran Seo Ran meledak.

Wududuk!

Aku mengepalkan tanganku dan daya tariknya pun mengembun, menyebabkan semua benda hitam yang berasal dari Seo Ran meledak kecuali satu.

Apa pun yang disentuh pandanganku terbakar habis, tak meninggalkan jejak.

Wrigg Wrigg…

Setelah beberapa waktu.

Pecahan hitam terakhir menggeliat dan mengambil bentuk manusia.

Aku buru-buru memindahkan Seo Ran ke duniaku dan melotot ke arah bajingan itu.

[Apa yang menurutmu sedang kau lakukan, Seo Hweol?]

[Tidak banyak. Hanya berusaha, itu saja.]

[…Kau…]

Aku melotot ke arah Seo Hweol.

Seluruh tubuhnya, entah apa alasannya, berubah menjadi sedikit kemerahan dibandingkan saat ia menyerap Hyeon Eum.

Tidak seperti Hyeon Eum yang sebelumnya ditutupi jubah hitam, Seo Hweol sekarang diselimuti jubah merah tua.

[Aku melahap klon Blood Yin. Beruntung sekali. Jika Blood Yin tidak sibuk menaklukkan Ja Eum, aku tidak akan mendapat kesempatan itu. Sekarang, aku merangkak sampai ke depan pintu Blood Yin. Aku harus berterima kasih pada Daoist Seo.]

[…Tidak mungkin kau hanya melakukan hal seperti itu pada Blood Yin. Karena kau telah mencampuri ritual kemajuan Kang Min-hee, bukankah kau juga melakukan sesuatu padanya!?]

[Maafkan aku, tapi Aku tidak cukup berani untuk mencoba melakukan hal-hal seperti itu pada Ghost Guiding Holy Mother. Siapa tahu apa yang mungkin terjadi jika Aku mengintip [di luar] dalam dirinya lagi? Hoho…]

Aku melotot padanya selagi berbicara.

[Apa yang Kau rencanakan dengan Seo Ran?]

[…Sepuluh ribu tahun telah berlalu. Waktu sebanyak itu lebih dari cukup untuk memperluas kekuasaanku di seluruh penjuru Sun and Moon Heavenly Domain. Sebenarnya, Sun and Moon Heavenly Domain praktis kosong berkat Lightning Sacred Sea Dewa Emas yang menyegelnya. Tidak ada bedanya dengan rumah kosong.]

[Jangan menghindari pertanyaan!]

[Bagaimanapun, yang ingin kukatakan adalah… Aku hampir memperoleh kendali penuh atas Lightning Sacred Sea. Aku telah mencapai titik di mana aku dapat menciptakan peluang sesuka hati bagi rekanmu, Jeon Myeong-hoon, untuk pergi. Dan… dengan tingkat kendali atas Lightning Sacred Sea itu, aku juga dapat mencapai hal-hal lain. Misalnya, aku dapat mencegah True Immortal dari Heavenly Domain lain ikut campur di sini pada tingkat yang lebih besar atau…]

[Kau…!]

Huarurururuk!

Api hitam menyembur dari sekujur tubuhku saat aku mendekatinya.

[Apa Kau ingin merasakan api sungguhan? Itukah sebabnya Kau mengganti topik pembicaraan denganku?]

[Singkatnya, orang yang selama ini mencegah penculikan Daoist Seo selama masa kenaikan tidak lain adalah aku. Jika kau mau, aku bisa sedikit melepaskan otoritas penyegelan Lightning Sacred Sea.]

Dan begitulah.

Whoosh!

Cahaya yang mengerikan meledak dari bahu kiriku, mulai menarikku.

‘I-Ini, apa-apaan ini…?’

Tempat yang jauh.

Melampaui Heavenly Domain!

Dari sana, Aku melihat delapan raksasa cahaya yang sangat besar.

Di antara semuanya, ilusi kursi kelima yang memanggilku berkedip-kedip di depan mataku.

‘A-Aku akan diseret!’

: : Jadi akhirnya kau bangkit. Kemarilah. Kau akan menjadi Harta Abadi Immortal ini… : :

Dari Heavenly King Heavenly Domain, [makhluk itu] memanggilku!

Aku merasa ngeri, tahu bahwa jika Aku kehilangan fokus, Aku akan terseret sepenuhnya.

Saat itulah.

Patah!

Saat Seo Hweol menjentikkan jarinya, aku langsung membeku di tempat.

[…Ha. Jadi Kau menghalangi ini?]

[Bisa dibilang begitu. Tidak perlu khawatir. Selama aku mengendalikan Lightning Sacred Sea, Daoist Seo tidak perlu khawatir akan segera diseret. Tentu saja…]

Dia menunjuk ke atas dengan jarinya.

[Akan lebih bijaksana jika tidak memasuki Alam Bright Cold. Jika kau pergi ke sana, bahkan dengan penghalang milikku, kau akan langsung ditarik ke Alam Heavenly King.]

[Apa?]

[Pikirkan tentang nama Alam Bright Cold.]

[…]

Dahulu kala dikenal sebagai dunia ‘Vast Cold (廣寒),’ namun kini menjadi dunia ‘Bright Cold (光寒; secara harfiah berarti terang + dingin).’

Itu adalah dunia cahaya.

‘Baek Woon sudah diakui sebagai Saint Cahaya secara universal. Tidak mengherankan jika aku terseret oleh Baek Woon.’

[…Baiklah. Aku akan menunda pertanyaanmu sampai nanti.]

Bagaimanapun juga, menghindari Akhir adalah prioritas untuk saat ini.

Aku akan menyelamatkan Jeon Myeong-hoon, memasuki gudang harta karun Yang Su-jin, dan mengambil simbol-simbol Alam Tengah.

Setelah mengembalikan simbol-simbol itu, aku akan menuju ke Alam Purple Gold, tempat mereka sangat ingin mencari pengganti. Jika aku pergi ke sana, mereka pasti akan menerimaku.

[Untuk saat ini, kita akan berangkat ke Lightning Sacred Sea bersama rekan-rekanku! Beritahu aku di mana mereka berada.]

[Hoho. Jika Daoist Seo sedang mencari rekan-rekannya… mereka semua saat ini berada di tempat perlindungan.]

[Tempat perlindungan?]

[Benar. Itu adalah tempat perlindungan yang berpusat di sekitar Sacred Master Baek Woon. Untungnya, rekan-rekan Daoist Seo yang berasal dari kampung halamannya semuanya telah mencapai tahap Star Shattering atau setara, yang memungkinkan mereka memasuki tempat itu bersama Sacred Master Baek Woon untuk lolos dari Akhir.]

[…Maksudmu aku tidak bisa memanggil mereka sekarang?]

[Itu sepenuhnya mungkin. Namun, ruang perlindungan beroperasi berdasarkan prinsip bahwa setiap individu di dalamnya mengikat diri mereka pada formasi sebagai porosnya, menciptakan wilayah mereka sendiri di dalam ruang tersebut. Jika mereka pergi sekarang, kemungkinan akan sulit bagi mereka untuk masuk kembali setelah Akhir dimulai.]

[…]

Aku memikirkannya cukup lama.

Fakta bahwa semua rekanku dari kampung halamanku telah mencapai tahap Star Shattering kemungkinan berarti bahwa Kim Yeon juga telah mencapai tingkat yang sama, atau yang sebanding.

Tidak perlu khawatir tentang rekan-rekanku.

[…Lalu, apa itu berarti hanya Kau dan aku yang akan pergi?]

[Bisa dibilang begitu.]

Seo Hweol mengangkat bahu seolah itu tidak penting.

[Jangan khawatirkan aku. Istriku juga aman di dalam ruang itu. Jika terjadi keadaan darurat, dia akan selamat dan menyebarkanku ke dunia baru.]

[…Dasar bajingan wabah.]

[Hoho, terima kasih atas pujiannya. Dan tidak perlu khawatir tentang Ghost Mother di bawah sana.]

[Aku sudah tahu itu.]

Bahkan jika Akhir terjadi, Kang Min-hee akan dilindungi oleh faksi Dunia Bawah.

Aku bisa merasakan bahwa saat dia maju ke tahap Sacred Vessel, dia bertransformasi menjadi [wadah] dari suatu keberadaan.

Dia kemungkinan akan menjadi wadah bagi salah satu Malaikat Maut dari Dunia Bawah.

‘Dalam hal itu, tidak perlu khawatir tentang kehidupan Kang Min-hee untuk saat ini.’

Para Malaikat Maut dari Dunia Bawah akan melindunginya.

[Karena itu, Daoist Seo tidak perlu khawatir tentang apa pun. Daoist Seo hanya perlu ikut denganku, menyelamatkan Jeon Myeong-hoon dari Lightning Sacred Sea, dan memasuki lantai 108 Lightning Sacred Sea.]

[…Dipahami.]

Aku coba mencari Hong Fan namun menyadari ia tidak ada di sini, jadi Aku mengangguk tanda mengiyakan.

Hong Fan kemungkinan juga sedang mempersiapkan Domainnya sendiri di dalam tempat perlindungan Sacred Master Baek Woon.

Aku menuju ke Jalur Bintang dan memejamkan mata, membayangkan plakat giok yang berfungsi sebagai kunci menuju Jalur Bintang.

Para Esteemed One sepuluh ribu tahun lalu tidak berdaya tanpa kunci Jalur Bintang, namun Aku tidak menghadapi keterbatasan seperti itu.

Paaaatt!

Plakat giok dari masa itu tampak di atas tanganku.

Esensi Hatiku kini telah menjadi satu dunia yang utuh, dan aku mampu mewujudkan apa pun dari dunia itu menjadi kenyataan.

Esensi Hati pada hakikatnya adalah hatiku.

Itu dapat diubah sesuai dengan pikiran dan keinginanku.

Oleh karena itu, jika Aku membayangkan plakat giok, Aku dapat mewujudkannya kapan pun Aku mau.

[Terbuka, Jalur Bintang.]

Wo-woong!

Aku melangkah di Jalur Bintang menuju Alam Peaceful Cloud, menuju Lightning Sacred Sea.

Aku akan menyelamatkan Jeon Myeong-hoon dan bertahan hidup dari Akhir.

Dan aku akan membebaskan Kang Min-hee sepenuhnya dari daya tarik Dunia Bawah.

Aku akan melakukannya, pasti…!

 

* * *

 

Sudah berapa lama Aku menyusuri Jalur Bintang bersama Seo Hweol?

Di suatu titik sepanjang perjalanan, Aku berhenti di atas sebuah planet.

[Tunggu. Aku punya beberapa urusan di planet ini.]

[Kalau begitu, tolong urus itu. Aku akan menunggu di sini.]

Setelah mengucapkan kata-kata itu, dia menghilang ke dalam kegelapan dan bersembunyi.

Aku mengalihkan pandanganku ke tanah di bawah dan berbicara.

[Sudah lama tidak berjumpa, Senior Jinlu. Apa Kau baik-baik saja selama ini?]

Orang yang ingin ku temui adalah Jinlu Gok, Ras Manusia Entering Nirvana Quasi-Immortal.

[Aku datang karena ada sesuatu yang ingin ku tanyakan pada mu.]

Tapi tak ada jawaban.

Aku mendecak lidahku dan memperlihatkan Roda di belakang punggungku.

[Tolong pinjamkan aku telingamu sebentar. Dan tolong berhenti berpura-pura tidur.]

Dududududu…!

Saat aku mulai mengeluarkan kekuatanku, aku dapat merasakan seluruh bintang bergetar.

Mungkin suara dari Sacred Vessel tidak bisa diabaikan, karena aku bisa merasakan Jinlu Gok menyatakan kehadirannya dengan jengkel.

[…Sialan. Kenapa kau repot-repot dengan Immortal ini?]

[Junior Seo Eun-hyun datang dengan sebuah pertanyaan. Sebagai senior dari Ras Manusia yang sama, Aku mohon bimbingan mu.]

[Akhir sudah dekat, tapi Kau malah membuat ini merepotkan! Kalau Kau mencari cara untuk menghindari Akhir, aku tidak punya pilihan lain selain pergi ke Alam Tengah dan bergabung dengan formasi yang dipimpin Baek Woon. Yah… bukan berarti penting kalau [Dewa Sombong] itu merangkak ke Sun and Moon Heavenly Domain untuk mewujudkan Akhir yang sebenarnya. Tidak ada jawaban untuk itu.]

Jinlu Gok bicara dengan nada kesal, menatapku hanya dalam wujud planetnya tanpa membentuk inkarnasi.

Namun, Aku menggelengkan kepala.

[Bukan itu. Senior, apa Kau mungkin… mengetahui sesuatu secara rinci tentang ritual kemajuan untuk tahap Sacred Vessel?]

Aku datang ke Jinlu Gok karena rasa ingin tahu ku tentang situasiku dan situasi Ras Candle Dragon.

Jika Jinlu Gok yang memegang jabatan seperti murid Lofty Dragon, kupikir dia mungkin tahu.

Setelah merenung sejenak, Jinlu Gok membuka mulutnya.

[Menciptakan spesies saat maju ke tahap Sacred Vessel itu langka, Tapi bukan hal yang tidak pernah terdengar. Dulu ketika Immortal ini menjabat sebagai pendeta tinggi Lofty Dragon, aku pernah melihat metode seperti itu dijelaskan dalam buku kuno yang mereka berikan padaku.]

[Ah…! Begitukah?]

Penjelasannya berlanjut.

Tapi semakin aku mendengarkan perkataannya, semakin aku tak dapat menahan diri untuk mendesah pelan.

[…Dengan cara ini, mereka yang sesekali maju ke tahap Sacred Vessel dengan menciptakan suatu spesies akhirnya menciptakan ras yang menjadi bagian mereka sendiri.]

[…Apa benar-benar mustahil untuk menciptakan ras yang tidak ada hubungannya dengan dirinya sendiri?]

[Sejauh pengetahuanku, itu tidak mungkin. Dalam kasus Ras Manusia… tergantung pada metode kultivasi, bisa saja ada variasi ‘secara rasial’. Misalnya, seorang kultivator Ras Manusia Kuning yang maju ke tahap Sacred Vessel dapat menciptakan Ras Manusia Putih atau Ras Manusia Hitam. Namun, Aku belum pernah membaca di buku kuno mana pun tentang sesuatu seperti ‘Candle Dragon’ yang muncul dari tubuh seorang kultivator Ras Manusia.]

[…]

‘Mengapa mereka bahkan muncul?’

Pada saat aku naik ke tahap Sacred Vessel, nalarku masih kabur, jadi aku tidak menyadari sesuatu yang aneh pada saat itu. Namun sekarang setelah kupikir-pikir, itu sungguh aneh.

[Pertama-tama, apa Kau benar-benar manusia?]

[Maaf?]

[Bagi manusia biasa, bahkan jika mereka maju dengan cara seperti itu, manusia seharusnya muncul sebagai entitas yang cerdas. Namun, itu tidak berlaku bagimu. Sesuatu yang sama sekali berbeda muncul. Ini berarti bahwa beberapa informasi ‘aneh’ tertanam dalam cetak biru kehidupanmu. Umumnya, menciptakan ras dengan cara ini dipengaruhi oleh cetak biru asli kehidupanmu. Apa kau, kebetulan, awalnya memiliki semacam Darah Sejati Immortal Beast atau semacamnya?]

Setelah ragu sejenak, aku mengangkat tanganku di depannya.

Chiiiiiii—

Kabut tipis dan samar berkedip-kedip di tanganku.

[Ini adalah satu-satunya Darah Sejati Immortal Beast yang kumiliki. Selain itu, ini bahkan bukan garis keturunan sejati, melainkan ‘bakat Immortal Beast’ atau ‘benih’ yang diperoleh seseorang dengan menjalani hidup lebih dari sepuluh kali lipat rentang hidup rasnya.]

[Hmm…]

Whoosh!

Saat aku mewujudkan benih Darah Sejati Immortal Beast yang telah kubangkitkan dan membiarkannya melayang di atas tanganku, dia, yang hingga kini hanya menunjukkan sikap terganggu padaku, segera membentuk inkarnasi dan mulai memeriksa benih itu.

[…Memang benar kalau benih Immortal Beast adalah sesuatu yang pasti didapatkan oleh mereka yang berada di tahap Four-Axis dan di atasnya, tapi benihmu sedikit tidak biasa.]

[Dalam hal apa itu tidak biasa?]

[…Ini terlalu banyak!]

[Maaf?]

[Berapa umurmu sebenarnya?]

[…Kira-kira… hmm… sekitar 10.800 tahun.]

Jinlu Gok menatapku dengan ekspresi tercengang sebelum mendecak lidahnya.

[Sacred Vessel berusia 10.800 tahun… dasar bocah mengerikan. Apa kau reinkarnasi Yang Su-jin? Bagaimanapun, inilah yang aneh tentang garis keturunanmu. Jelas, kau baru berusia 10.800 tahun, Tapi kedalaman sejarah yang terkumpul dalam energi ini adalah… ratusan ribu—tidak, jutaan, puluhan juta tahun! Apa itu masuk akal?]

Aku berdeham dan memberitahunya bahwa aku berkultivasi menggunakan Immortal Art tertentu yang menciptakan persepsi waktu yang setara dengan dua puluh juta tahun.

Mendengar ini, Jinlu Gok mengusap dagunya sambil berpikir, lalu menggelengkan kepalanya.

[Jika Kau menggunakan Immortal Art yang memperpanjang waktu yang dirasakan… maka kurasa jumlah waktu ini bisa dimengerti. Namun, meskipun begitu, itu tetap aneh. Apa Kau benar-benar manusia? Jika Kau menggunakan Immortal Art yang memperpanjang waktu yang dirasakan, maka yang muncul seharusnya tetap manusia. Jadi, mengapa Ras Candle Dragon seperti itu muncul…?]

Dengan ekspresi yang menunjukkan dia sama sekali tidak memahaminya, dia mengutak-atik energi Darah Sejati Immortal Beast.

Saat ia terus mengamati energi itu, matanya tiba-tiba berbinar seolah-olah dia telah menemukan sesuatu.

[Ini… begitu. Ada yang tidak biasa.]

[Apa maksudmu dengan tidak biasa?]

[Transformasi telah terjadi.]

[Transformasi? Transformasi macam apa?]

Matanya berbinar saat dia dengan cermat memeriksa energi Darah Sejati Immortal Beast.

[Hampir… 900 kali… tidak. Sekitar seribu transformasi telah dilakukan pada darah aslimu. Aku tidak tahu apa yang terjadi, Tapi darah aslimu mengandung jejak siklus waktu, kehidupan, dan kematian yang dipaksakan padanya. Sekitar seribu kali… Akibatnya, tampaknya darah aslimu telah berubah dari manusia menjadi sesuatu yang jauh seperti Ras Candle Dragon.]

[…]

[Apa ada yang terlintas di pikiranmu?]

Aku mengerang pelan.

Immortal Beast True Blood adalah jenis ‘informasi’ dalam bentuk darah.

Itu adalah sesuatu yang memasukkan sejarah subjek ke dalam energi spiritual Langit dan Bumi, memberikan kekuatan.

Darah Sejati Immortal Beastku telah mengalami sedikitnya 998 mutasi akibat regresi, dan sebagai hasilnya, tampaknya aku telah berubah dari Ras Manusia menjadi garis keturunan Ras Candle Dragon.

[…Aku memang punya beberapa tebakan, tapi… aku akan mempelajarinya lebih saksama nanti. Itupun, jika aku selamat dari Akhir.]

[Lakukan sesukamu. Kalau begitu, tidak ada lagi yang perlu kau tanyakan, kan?]

[Tidak. Terima kasih—]

[Kalau begitu pergilah! Ada terlalu banyak makhluk yang terjerat denganmu, jadi aku tidak ingin berhadapan denganmu!]

Whoosh!

Sebelum aku menyadarinya, aku mendapati diriku terlempar ke planet berikutnya di bawah teriakan Jinlu Gok.

Tampaknya Jinlu Gok secara paksa mengaktifkan Jalur Bintang untuk mengusirku.

Aku menyeringai dan bergegas melanjutkan perjalanan di sepanjang Jalur Bintang, menuju Lightning Sacred Sea.

‘Nanti jika ada kesempatan, aku perlu mempelajari faktor garis keturunan Ras Candle Dragon yang tersimpan di duniaku.’

Jelaslah bahwa Ras Candle Dragon tidak diragukan lagi ada hubungannya dengan Regresiku.

 

* * *

 

Kwarururung!

Saat tiba di Lightning Sacred Sea, aku mengernyitkan alisku sedikit.

‘Apa-apaan ini…?’

Lightning Sacred Sea, hingga saat ini, hanyalah dimensi berbentuk jari manis yang diselimuti penghalang dimensi.

Namun sekarang, sesuai dengan namanya, seluruh dimensi berbentuk jari manis itu dipenuhi dengan api petir.

Kwa-jijijijijik!

Petir beraneka warna dan bentuk mengamuk dengan hebat, membakar setiap sudut Lightning Sacred Sea.

[…Seo Hweol. Tahukah Kau mengapa Lightning Sacred Sea berada dalam kondisi seperti ini?]

Sururuk—

Muncul dari kegelapan, Seo Hweol, berjubah merah tua, menggelengkan kepalanya dengan ekspresi bingung.

[Itu, aku juga tidak yakin. Dugaanku adalah Golden Shaking Bird melakukan sesuatu melalui orang yang bernama Jeon Myeong-hoon.]

[Apa ini semacam ritual melalui Heavenly Golden Thunder Body?]

[Melihat situasinya, tampaknya lebih baik bagi Daoist Seo untuk masuk sendiri. Tolong serahkan Seo Ran padaku. Aku akan menjaganya dengan baik saat Daoist Seo pergi.]

[Jangan bicara omong kosong. Bagaimanapun, jika aku gagal kali ini, Seo Ran akan mati karena Akhir akan tiba. Jika aku tidak gagal, Seo Ran tinggal bersamaku… lebih baik daripada meninggalkannya bersamamu.]

[Hoho… bisa diandalkan sekali.]

‘Seperti yang diharapkan, lebih baik Seo Ran bersamaku.’

Kalau aku menafsirkan bahasa Seo Hweol, itu berarti membiarkan Seo Ran bersamaku adalah kerugian yang lebih besar baginya.

‘Setelah menyelamatkan Jeon Myeong-hoon dan Kang Min-hee, aku harus mencari tahu mengapa dia begitu terobsesi dengan Seo Ran.’

[Sekarang, kita akan memasuki Lightning Sacred Sea. Gunakan semua kekuatanmu untuk menciptakan celah.]

[Dimengerti. Kalau begitu, aku berharap agar kau bisa kembali dengan selamat…]

Meninggalkan Seo Hweol, aku memasuki Lightning Sacred Sea.

Di dalam, Aku menyaksikan pemandangan yang luar biasa.

‘Itu…!’

Tiba-tiba hawa dingin menjalar ke sekujur tubuhku, dan secara naluriah aku mencoba meninggalkan Lightning Sacred Sea.

Kwarururng!

Namun, karena suatu alasan, petir merah meletus dan menutup jalan keluar ke luar.

‘Seo Hweol… apa kau merencanakan sesuatu lagi…?!’

Sambil menggigit bibirku erat-erat, aku melotot ke tingkat atas Lightning Sacred Sea.

“Tidak masalah. Tidak peduli rencana apa yang telah kau susun, aku sangat yakin aku bisa menerobosnya! Selama aku mencapai lantai 100, aku bisa pergi lagi. Ayo cepat bersihkan jalan menuju lantai 100!”

Di lantai pertama Menara Ujian.

Aku mengalihkan pandanganku ke ratusan juta Binatang Petir tahap Qi Gathering.

Para Binatang Petir itu semua berlutut, tangan saling menggenggam dan bersikap seolah-olah sedang berdoa kepada seseorang.

Pemandangan itu entah kenapa mengingatkanku pada mimpi buruk masa lalu, Tapi aku menggelengkan kepala.

‘Seo Hweol pasti mengendalikan Binatang Petir melalui Tainted Soul Filling the Heavens.’

Tidak mungkin Binatang Petir Yang Su-jin, musuh Pemilik Hukuman Surgawi, tiba-tiba berdoa pada Pemilik Hukuman Surgawi.

Pasti karena mereka telah terinfeksi oleh Tainted Soul Filling the Heavens sesuai rencana Seo Hweol.

‘Apapun rencanamu, itu tidak akan berhasil, Seo Hweol!’

Tetap waspada terhadap Seo Hweol sebisa mungkin, Aku bergerak ke atas untuk menyelamatkan Jeon Myeong-hoon.

 

* * *

 

Menyaksikan Seo Eun-hyun memasuki Lightning Sacred Sea, Seo Hweol terkekeh pelan.

[…Karena Kau menafsirkan kata-kataku secara terbalik, untuk hari ini, Aku telah berbicara dengan jelas. Sungguh… atas bantuanmu sejauh ini, Aku merasa Kau benar-benar dapat diandalkan, Daoist Seo…]

Sambil menatap Lightning Sacred Sea sejenak, Seo Hweol sejenak menghapus senyum dari bibirnya.

Dengan wajah yang sekarang tanpa ekspresi, dia mengulurkan tangannya ke arah itu.

Seolah ada sesuatu yang dirindukannya di depannya…

[…Sudah lama.]

Dengan wajah tanpa emosi, dia mengucapkan seruan pelan dan membuka mulutnya.

[Lama, dan bahkan lebih lama lagi… Saat Seo Ran melewati lantai 107… aku, akhirnya… akan terbangun dari mimpi ini.]

Woo-woong!

Seo Hweol membelakangi Lightning Sacred Sea dan menatap seluruh alam semesta.

Meskipun penglihatannya hilang, ia merasakan seluruh kosmos dengan meminjam indra Oh Hye-seo. Dengan kedua tangan terentang, ia berbicara.

[Sekarang…]

Seluruh alam semesta mulai berubah.

Bintang-bintang di langit bergetar, dan daya tariknya bertambah kuat.

Saat gaya tarik mencapai puncaknya, alam semesta mulai berkontraksi.

Dunia segera dipenuhi dengan cahaya dan panas karena semuanya mulai memadat menjadi satu titik.

[Akhir dimulai.]

Seo Hweol tersenyum tipis sekali lagi.

Sambil tersenyum seperti topeng, dia mulai bubar.

Bersamaan dengan itu, semua bintang dan nebula di alam semesta mulai beresonansi dengannya.

Akhir telah dimulai.

Dan saat Seo Eun-hyun mulai mendaki Lightning Sacred Sea untuk menyelamatkan Jeon Myeong-hoon dan mencari simbol-simbol Alam Tengah,

Di dalam tubuh Jeon Myeong-hoon, Kesengsaraan Surgawi yang telah dialaminya sejauh ini tengah berkecamuk, seolah bersiap untuk bertemu dengan tuannya yang sebenarnya.

Ketika kekacauan mulai terjadi di seluruh Alam Tengah,

Hong Fan, yang tinggal di tempat perlindungan Baek Woon bersama rekan-rekan Seo Eun-hyun, meninggalkan tempat itu dan menuju ke suatu tempat di luar Alam Tengah.

Di Alam Bright Cold, semua penghuninya secara kolektif jatuh ke dalam kegilaan.

Di Alam Purple Gold, pemberontakan meletus di luar Kastil Ban Ta.

Di Alam Ancient Force, masing-masing Ras Demonic mulai mempersiapkan saat-saat terakhir mereka.

Di Alam Nether Ghost, Black Ghost Valley berlayar dengan 5.000 Nether Crossing Ship yang tersembunyi, bersiap untuk mengambil jiwa-jiwa dari Sun and Moon Heavenly Domain.

Dan…

Di pinggiran Alam True Devil, Star Seeking Esteemed One Yu On, yang telah menerima permintaan dari Seo Eun-hun, mengenakan senyum seperti topeng dan mengangkat sesuatu dengan kedua tangannya.

Mereka adalah Su In dan Hong Yeon—kepala anak-anak yang Seo Eun-hyun minta untuk dilindunginya.

Sea Dragon King dan Sacred Master Alam True Devil, Ja Eum, yang egonya kini telah dilucuti oleh Blood Yin, tersenyum.

Black Dragon King dan entitas salah satu konsep konstelasi dalam Alam Astral, inkarnasi Hyeon Eum, tersenyum.

Para Heavenly Fiend dari Alam Blood Yin semuanya memasang senyum yang sama dengan tangan mereka terlipat di belakang punggung saat mereka melihat ke langit Alam Blood Yin.

Di seluruh Alam Astral, semua makhluk hidup secara bersamaan menangkupkan tangan mereka di belakang punggung dan mulai tersenyum ke arah yang sama.

Arah yang mereka tuju tidak lain adalah ke arah Alam Blood Yin berada.

Dengan datangnya Akhir, rencana besar Seo Hweol, puncak dedikasi hidupnya, dimulai.