Kisah Kultivasi Seorang Regresor - Chapter 371

Chapter 371 – Di Laut (1)

Alam Ancient Force.

Wuji Religious Order.

Di markas bawah tanah Wuji Religious Order, para anggota tingkat tinggi Wuji Religious Order telah berkumpul, dengan ekspresi serius.

“Jadi… Seo Eun-hyun, yang menurunkan kesadarannya ke Alam Bawah untuk membangun Axis Kesehatan, tiba-tiba perutnya terbelah dan memuntahkan darah, benar begitu?”

“Ya. Dan sejak saat itu, Master berada dalam kondisi koma.”

Splash!

Kurururururu…

Seo Eun-hyun, yang terhubung dengan Flying Immortal Formation saat duduk di kursi Master Sekte, gagal membuka matanya. Kadang-kadang, darah akan mendidih dan menyembur dari tujuh lubangnya.

Jeon Myeong-hoon menatap bingung ke arah Hong Fan yang selama ini bersama Seo Eun-hyun. Hong Fan mengangguk lalu menyerahkan catatan yang mendokumentasikan kejadian selama itu.

“Silakan lihat ini terlebih dulu.”

Setelah memeriksa adegan masa lalu melalui Kemampuan Demonic Hong Fan, Jeon Myeong-hoon bertanya dengan ekspresi yang lebih serius.

“Apa sebenarnya yang terjadi di sini?”

“Menurut pendapatku…”

Saat itulah.

Yeon Wei yang sedang memeriksa catatan yang ditunjukkan Hong Fan berbicara dengan ekspresi serius.

“Ini, ini tidak mungkin…!”

“Ah, Leluhur. Apa kau tahu sesuatu?”

“Ya. Untungnya, aku sudah familiar dengan hal itu.”

Dia melihat kondisi Seo Eun-hyun dengan wajah muram dan berbicara.

“Koma mendadak dengan gejala darah mendidih. Kemungkinan besar dia telah dikutuk oleh monster laut dalam dari Ancient Force Realm dengan Kutukan Laut Dalam (沈海呪)!”

“Kutukan Laut Dalam…?”

“Ya. Kadang-kadang, beberapa monster laut dalam dari Alam Ancient Force memberikan kutukan yang sangat aneh. Ketika terkena kutukan seperti itu, seseorang akan mengalami koma dan menunjukkan gejala-gejala aneh. Aku pernah melihat Cherry Blossom Dragon Palace Lord, yang mengejarku di masa lalu, juga sering mengalami koma dan menderita demam karena Kutukan Laut Dalam yang ringan.”

Mendengar perkataan Yeon Wei, Buk Hyang-hwa bertanya dengan ekspresi sedikit bingung.

“Ah, tapi dari apa yang kudengar, sisik seperti kelopak bunga muncul di tubuh ketika terkena Kutukan Laut Dalam…”

“Omong kosong! Aku tiba di Alam Ancient Force 40.000 tahun yang lalu dan mengumpulkan segala macam berita dan informasi. Apa yang kau ketahui hanyalah keanehan dari beberapa Kutukan Laut Dalam yang spesifik!”

Dengan itu, Buk Hyang-hwa mengangguk dan melangkah mundur.

‘Yeon Wei-nim pastinya hidup lebih lama dariku, jadi dia pasti tahu lebih banyak.’

Mengabaikan pertanyaan Buk Hyang-hwa, Yeon Wei berbicara pada Kim Young-hoon dengan wajah serius.

“Hei, Suku Hati. Buatlah luka di tubuh Seo Eun-hyun.”

“Baiklah, baiklah.”

Bo-oong!

Cahaya keemasan menyala, dan luka kecil muncul di pipi Seo Eun-hyun, menyebabkan darah mengalir.

Yeon Wei mengambil setetes darah itu dan mengapungkannya di udara.

Wo-woong!

Darah Seo Eun-hyun, terangkat ke udara oleh mantra telekinesis Yeon Wei, mulai mendidih seolah hidup dan mengeluarkan kabut samar.

“Lihat ini. Reaksi seperti itu hanya terjadi pada darah asli Immortal Beast. Namun karena anak ini bukan dari garis keturunan Immortal Beast dan murni manusia, fenomena ini menunjukkan bahwa ia telah menyerap sebagian kekuatan sejarah dari kedalaman monster laut dalam.”

Dengan wajah serius, Yeon Wei meledakkan darah Seo Eun-hyun.

Paaaatt!

Saat tetesan darah itu meledak di udara, ia memancarkan energi yang gelap gulita dan menakutkan.

“Dan energi jahat dan aneh ini! Ini jelas menyerupai sifat monster laut dalam yang tidak dapat dipahami! Seo Eun-hyun pasti telah dikutuk oleh Monster Laut Dalam!”

Namun, Hong Fan berbicara dengan ekspresi bingung.

“Hmm… tapi Strategis Yeon Wei-nim. Bagiku, energi ini tampak mirip dengan ‘para pemuja’ True Person Alam Nether Ghost…?”

“Apa…?”

“Menurutku, daripada terkena Kutukan Laut Dalam, Master mungkin telah bertemu langsung dengan True Person yang lewat saat ia menurunkan kesadarannya ke Alam Bawah.”

“Diam! Dasar bodoh! Apa wawasanku yang diasah selama bertahun-tahun, atau wawasanmu yang berusia kurang dari 500 tahun akan lebih akurat?”

Mendengar perkataan Yeon Wei, Hong Fan melangkah mundur sambil memiringkan kepalanya.

Dia menyilangkan lengannya, mendecakkan lidahnya tanda tidak puas, lalu berbicara.

“Ngomong-ngomong, Cherry Blossom Dragon Palace Lord, yang saat itu terkena Kutukan Laut Dalam, hanya menderita demam dan kadang-kadang terbangun dari koma. Namun, darah Seo Eun-hyun mendidih, dan dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan bangun. Dia pasti terkena Kutukan Laut Dalam yang jauh lebih kuat.”

“A-Apa ada obatnya?”

Kim Yeon bertanya dengan khawatir, dan Yeon Wei mengangguk dengan percaya diri.

“Tentu saja! Kutukan Laut Dalam mungkin mengerikan, Tapi kutukan itu bisa disembuhkan. Kutukan itu bisa disembuhkan dengan menggunakan batu kuno.”

“Batu kuno?”

“Ya. Kau bisa memindahkan kutukan monster laut dalam ke batu-batu kuno. Saat merawat Cherry Blossom Dragon Palace Lord, yang terkena Kutukan Laut Dalam 40.000 tahun yang lalu, kudengar dibutuhkan sekitar satu juta batu kuno. Gejala Seo Eun-hyun tampaknya lima hingga enam kali lebih parah, jadi… sekitar sepuluh juta batu kuno… seharusnya dibutuhkan.”

Mendengar ini, mata Buk Hyang-hwa, Seo Ran, dan banyak lainnya terbelalak seolah akan keluar.

“Sepuluh, sepuluh juta batu kuno…?”

“Bukankah satu juta batu kuno saja sudah cukup untuk anggaran sepuluh tahun pembangunan istana wilayah laut?”

Melihat reaksi mereka, Yeon Wei berbicara.

“Yah, bukankah sangat beruntung bahwa kutukan itu dapat disembuhkan dengan batu kuno? Karena kita telah memperoleh empat wilayah laut, kita seharusnya dapat segera mengumpulkan beberapa juta batu kuno, bukan?”

Seo Ran berbicara sambil bingung.

“Saat ini… dari empat wilayah laut, kita dapat mengumpulkan sekitar empat juta batu kuno. Batu kuno… mengingat nilainya yang tinggi diperdagangkan dengan rasio satu batu kuno berbanding seratus Spirit Stone.”

“Hmm… Kalau begitu kita masih butuh sekitar enam juta lagi.”

Yeon Wei memeras otaknya dengan ekspresi serius, sementara Hong Fan mendesah sambil menatap Seo Eun-hyun.

“… Kurasa bukan ini… Master terkena kutukan…?”

“Apa? Apa yang kau katakan, Hong Fan?”

“… Bukan apa-apa.”

“Bagus. Kalau begitu mari kita bekerja sama untuk mengumpulkan enam juta batu kuno yang kurang!”

Jadi, kecuali Hong Fan, Yeon Wei dan semua orang memulai upaya mereka untuk mengumpulkan batu-batu kuno yang dibutuhkan untuk menyelamatkan Seo Eun-hyun.

 

* * *

 

Panas.

Tidak, haruskah ku katakan hangat?

Rasanya menenangkan karena berada di cairan ketuban ibuku.

‘Tunggu, apa?’

“Heok!”

Splurt!

Ketika aku sadar, aku menemukan diriku di dalam air.

‘Air?’

Saat aku semakin sadar, aku menyadari bahwa aku setengah tenggelam di suatu tempat yang tampak seperti sumber air panas yang diselimuti uap.

“Ini, ini…?”

Beberapa saat yang lalu, Aku bertarung dengan Jang Ik dan dikejar oleh True Person Entering Nirvana.

Tapi di mana aku sekarang?

Aku mencoba memperluas kesadaranku untuk mengamati lingkungan sekitar karena kebingungan.

Namun, Aku segera menyadari bahwa kesadaranku tidak dapat meluas.

“Apa ini? Apa air menghalangi kesadaranku? Tidak… ruang itu sendiri yang menghalanginya.”

Dengan waspada aku mengangkat tubuhku dari sumber air panas.

Namun saat melakukannya, Aku merasa tidak nyaman dan melihat ke lantai yang terendam hingga lutut.

“Apa…!?”

Tidak ada lantai.

Splash!

Begitu Aku sadar tidak ada ‘lantai,’ apa pun yang ku ‘injak’ lenyap, dan Aku tenggelam kembali ke sumber air panas di bawah.

Splash Splash!

Akhirnya muncul kembali, Aku mencoba mengumpulkan energiku untuk melakukan Ladder to Heaven[1], Tapi tiba-tiba Aku merasakan sesuatu yang aneh lagi.

‘Tidak ada Qi!?’

Itu benar.

Anehnya, tidak ada qi di tempat seperti sumber air panas ini.

Tidak, bahkan saat aku mencoba mengeluarkan qi dalam tubuhku, ia tidak mau keluar.

‘Ruang ini sendiri terdistorsi.’

Tentu saja ini bukan suatu ruang biasa melainkan suatu tempat dalam suatu formasi atau penghalang.

Paaaatt!

Merasakan aliran uap dan udara di sekelilingku dengan kulitku, aku mengendalikan tubuh fisikku hingga tingkat yang ekstrem dan naik ke udara dengan menginjak udara.

‘Aku perlu mengamati keadaan di sekelilingku.’

Seberapa tinggi Aku harus naik untuk eksplorasi?

“Apa?”

Walaupun aku naik ke ‘langit,’ untuk beberapa alasan, ‘sumber air panas’ yang baru saja kutinggalkan muncul tepat di atasku.

Splash!

Dan aku terjatuh kembali ke sumber air panas yang baru saja ku tinggalkan.

‘Apa sebenarnya benda sialan ini?’

Merasakan gelombang frustrasi, Aku menyadari bahwa ruangnya terdistorsi atau arah yang ku tuju kacau.

Aku memutuskan untuk tetap membuka mata di bawah air dan mencoba menyelam ke dalam.

Berapa lama Aku menahan nafas dan berenang di sumber air panas?

Splash!

“…”

Aku menjulurkan kepalaku ke sumber air panas, melihat pemandangan yang sama seperti sebelumnya.

‘Tetap tenang.’

Meskipun Aku terkejut dengan situasi aneh ini, Aku menarik napas dalam-dalam, mencoba tetap tenang tanpa jatuh panik.

“Jika tidak ada qi (氣), lalu apa yang menggerakkan ruang ini? Jika qi (氣) maupun kesadaran (識) tidak dapat bergerak, lalu apa yang membentuk tempat ini…?”

Saat aku merenung, aku teringat saat aku melangkah ke udara untuk naik ke kehampaan.

“Kekuatan tarik menarik.”

Ya, itu dia.

Qi dan kesadaran tidak dapat digunakan dan tidak berfungsi di ruang ini.

Namun, gaya tarik-menarik pasti ada.

Sekalipun sesuatu telah melengkungkan dan memutarbalikkan ruang, ‘keberadaan’ tetap ada.

‘Jika gaya tarik menarik itu ada, maka takdir pun ada.’

Aku menutup mata dan merenung.

All Heaven Swords adalah pedang yang melampaui Plane.

Jika saja gaya tarik menarik ada di ruang ini, maka paling tidak takdir juga pasti ada.

Dan kenyataan bahwa ‘aku ada di sini’ pastilah berarti bahwa ‘pedangku juga ada’.

Karena All Heaven Swords pada hakikatnya adalah aku.

Yang artinya,

Tsutsutsut!

Energi tajam muncul dari seluruh tubuhku, mulai mengiris air panas di sekelilingku.

Kuaaaa!

Dalam sekejap, setiap tetesan air di sekitarku pecah dan berubah menjadi uap.

Wiiiing—

‘Aku mengerti, ini…’

Merasakan All Heaven Swords berubah sepenuhnya menjadi kekuatan tarik menarik, mataku menjadi cerah.

Didukung oleh karakteristik ruang ini, All Heaven Swords telah naik ke Alam Takdir!

Kukuguguk!

Dengan menggunakan All Heaven Swords, aku menebas ruang ini, memutus gaya tarik yang menguasai tempat ini!

Swoosh!

Aku mengayunkan pedangku ke arah kehampaan.

Pada saat berikutnya, dunia sumber air panas yang menyelimutiku seakan diselimuti kabut, dan aku mendapati diriku berada di tempat lain.

‘Ini…?’

SWoosh!

Air panas.

Uap menutupi sekelilingnya.

Pemandian air panas lainnya.

Tapi.

[Hei, sudah berapa lama sejak Kau membuka matamu dan Kau sudah keluar dari gelembung?]

[Gila, ini dia.]

[Agak sayang jika mengundangnya makan malam saat ini.]

Kugugugung!

Dari berbagai tempat, Aku mendengar [suara-suara] besar yang tampaknya mengguncang Langit dan Bumi.

Keheok!

Splurt!

Begitu mendengar suara-suara itu, darah muncrat dari ketujuh lubangku dan aku merasa seakan-akan organ dalamku terguncang.

Satu-satunya hal yang menyelamatkan adalah…

Woo-woong!

‘A-Aku bisa menggunakan qi!’

Di sumber air panas lainnya ini, Aku dapat memanfaatkan qi dan kesadaran, dan Aku dengan cepat menyalurkan energi untuk menyembuhkan tubuhku.

Berbeda dengan sumber air panas sebelumnya, sumber air panas ini memiliki banyak batu dan terumbu karang yang terlihat, dan ‘dasar’ yang jelas yang memungkinkanku untuk memanjat ke atas.

Aku naik ke batu terdekat dan melihat sekeliling.

Kugugugugu!

‘A-Apa itu!?’

Namun, saat aku mencoba memperluas kesadaranku, aku buru-buru menariknya kembali dan menundukkan mataku.

Di balik kabut sumber air panas itu, bayangan-bayangan raksasa yang menyerupai raksasa-raksasa besar berkelap-kelip dan menjulang.

Mengingat kembali bagaimana organ-organ dalam tubuhku bergetar saat mendengar suara mereka, kurasa karena identitas mereka.

Sambil menelan ludah, aku dengan hormat membungkuk ke arah batu, ke arah bayangan di balik kabut.

“… kultivator Ras Manusia yang rendah hati ini, bernama Seo, memberi salam pada Esteemed One.”

Saat aku menyampaikan salamku ke arah mereka, suara cekikikan bergema dari balik kabut.

Splurt!

Whoosh!

Seolah-olah seluruh ruang bergetar.

Meski itu hanya suara tawa, ia menyerang seluruh tubuhku bagai serangan berkekuatan penuh dari Kultivator Agung tahap Integrasi.

[Ah, sayang. Dia sekarat.]

[Kalau dipikir-pikir, kita berbicara seperti biasa. Haha…]

[Kau harus mengerti. Karena tinggal di Alam Astral, kami sering harus menyampaikan pikiran kami pada mereka yang berada di seberang angkasa, jadi kami cenderung selalu berbicara dengan suara agak keras.]

“…Terima kasih atas pertimbanganmu.”

‘Apa bicaranya agak keras?’

Aku menganggapnya agak tidak masuk akal, Tapi Aku tetap menundukkan kepala.

Lalu, hal itu terjadi.

[Ngomong-ngomong, tubuhmu terlihat cukup lembut dan kenyal untuk Ras Manusia. Bolehkah aku mencicipi satu lengan saja? Tidak, mungkin hanya sisi kirimu?]

Wiik!

Salah seorang Esteemed One bertanya dengan suara halus, meneteskan air liur dari balik kabut.

Aku menatap mereka dengan mata penuh ketegangan.

Kebencian (Malice).

Walau ada sentimen ‘tampak lezat,’ Esteemed One ini tampaknya memendam dendam terhadap Umat Manusia, dan mengirimkan niat jahat padaku.

Namun, bagaimana aku harus menanggapinya?

Saat aku tetap diam, tidak dapat menjawab, sebuah bayangan di balik kabut mendecak lidahnya dengan jengkel dan berkata,

[Karena Kau tidak menjawab, aku akan mengambil salah satu kakimu sebagai hukuman.]

Waduk, wadududuk!

Kemudian, kakiku mulai robek.

“…!!!”

Suatu gaya tarik yang mendekati kekuatan kosmik sedang mencabik-cabik kakiku seperti serangga!

Akan tetapi, sambil menggertakkan gigiku, aku melilitkan All Heaven Swords di kakiku dan berpindah Plane untuk lolos dari pengaruh gaya tarik tersebut.

Bayangan itu berbicara dengan nada tertarik sekaligus tidak senang.

[Mengesankan. Seorang Kultivator Agung yang lolos dari genggamanku? Mari kita lihat berapa lama kau bisa bertahan…]

Momen berikutnya.

Kugugugugu!

Seluruh tubuhku mulai terasa seperti sedang remuk.

Daya tarik Esteemed One terpusat padaku.

‘A-Apa ini…!?’

Secara harfiah itu adalah kekuatan yang mampu memadatkan seluruh benua menjadi seukuran kepalan tangan.

Aku sadar aku hanya punya waktu kurang dari sedetik sebelum aku akan hancur berkeping-keping menjadi adonan Seo Eun-hyun dan menggertakkan gigiku untuk bertahan.

Wiiing!

Lingkaran Three Great Ultimate muncul di belakang kepalaku, melawan kekuatan Esteemed One.

Akan tetapi, Esteemed One hanya tampak geli, dan memberikan tekanan lebih besar untuk menghancurkanku.

‘Aku akan mati…’

Tepat saat Kupikir Aku tidak dapat bertahan lebih lama lagi.

Whoosh!

Air panas di dekatnya terbelah, dan sesuatu yang hijau terangkat ke udara.

Itu adalah Heaven-Collapsing Esteemed One, Jang Ik.

Dia menyeka air di kepalanya dan menggoyangkan tubuhnya, lalu menatapku.

“Hah, kau sudah sadar dan muncul? Cukup mengesankan. Tapi… apa yang kau lakukan?”

Dia melihat ke arah suara yang telah mempermainkanku, matanya menyala dengan cahaya hijau.

Suaranya tampak tersentak saat melihat Jang Ik, lalu tertawa dan berkata,

[Makanan yang Kau bawa terlihat sangat lezat, kupikir aku akan mencicipinya terlebih dulu. Jika Kau berbagi sedikit, aku juga akan menawarkan kompensasi yang sesuai.]

Mendengar kata-kata itu, Jang Ik naik ke karang terdekat dan berkata dengan wajah tegas.

“Lepaskan dia sekarang. Dia muridku.”

[Hoh, dia muridmu. Maafkan aku.]

“…Sekarang kau sudah tahu, jadi mengapa kau tidak melepaskannya?”

Akan tetapi, walau Jang Ik menyatakan Aku sebagai muridnya, Esteemed One di seberang sana hanya tertawa kecil.

[Jika dia muridmu, mari kita uji dia seperti itu. Lagipula, untuk bertahan hidup di sini, seseorang harus memiliki tingkat keterampilan tertentu, bukan?]

“Aku sudah mengujinya. Dan tampaknya dia berhasil keluar dari gelembung itu dengan kekuatannya sendiri. Itu sudah cukup. Biarkan dia pergi.”

[Hmm. Baiklah, semuanya baik-baik saja, tapi nada bicaramu menggangguku. Mengingat muridmu ada dalam genggamanku…]

Momen berikutnya.

Jang Ik menghilang dari tempatnya.

Daya tarik yang menahanku lenyap, dan jeritan mengerikan bergema dari balik kabut.

[KKEEUUUAAAAHHH!!!!!!]

Flash!

Cahaya hijau berkedip-kedip di tempat bayangan berada.

[HUKEUUUAHH! KUUAAAAAH!!!]

Esteemed One yang telah mengikatku berteriak kesakitan, menggeliat tak karuan.

Seluruh ruang bergetar.

Tak lama kemudian, suara itu mereda, dan Jang Ik muncul kembali di sampingku.

Para Esteemed One yang sedari tadi berbincang-bincang di sekitar kami, tiba-tiba terdiam.

“Tidak akan ada yang mengganggumu mulai sekarang, jadi jangan khawatir. Esteemed One itu berasal dari Alam True Devil dan telah menyimpan dendam terhadap Ras Manusia sejak sebelum mereka menjadi Esteemed One, jadi mereka bersikap seperti itu setiap kali melihat manusia.”

“…”

“Yah… tidak pantas membicarakannya di sini. Bagaimana kalau kita pindah ke tempat lain?”

Bu-wong!

Saat Jang Ik melambaikan tangannya ke arah kekosongan, ruang itu terpotong, dan kami langsung dipindahkan ke lokasi berbeda.

Itu adalah tempat yang dipenuhi kegelapan tak berujung.

Kresek, Kresek!

Dan dalam kegelapan, Jang Ik menyalakan api.

“Kau pasti punya banyak pertanyaan. Karena Kau pasti terkejut, tanyakanlah dengan perlahan.”

“…Pertama-tama, di mana kita?”

“Ini adalah pinggiran Lightning Sacred Sea. Pinggiran ini terjalin dengan penghalang dan dimensi yang tak terhitung jumlahnya yang didirikan oleh Dewa Emas, sehingga menghasilkan banyak dimensi yang saling tumpang tindih.”

“Lightning Sacred Sea…”

Apa pun yang terjadi, tampaknya Aku telah tiba di tujuan yang ku targetkan.

“…Apa Kau tahu di mana Ham Jin?”

“Maksudmu anak laki-laki yang datang sebagai inkarnasimu? Aku meninggalkannya di sebuah planet tempat dia bisa bertahan hidup di dekat Lightning Sacred Sea. Ras Manusia di tingkat Qi Building seharusnya tidak mudah dikalahkan sampai mati.”

“…Terima kasih.”

“Kau orang yang aneh. Apa dia penting bagimu?”

“Di antara semua koneksi yang telah ku buat selama ini, mana yang tidak penting?”

“Jawaban bijak untuk pertanyaan bodoh.”

Jang Ik tertawa terbahak-bahak saat ia membelah kehampaan.

Cahaya keemasan cemerlang mengalir melalui luka itu, dan Jang Ik mengulurkan tangan melewati cahaya itu dan mengeluarkan sesuatu.

‘Apel?’

Itu adalah apel emas yang berkilauan dengan cahaya keemasan.

Dia melemparkan apel emas ke dalam api unggun dan bertanya sambil memanggangnya.

“Apa Kau punya pertanyaan lainnya?”

“Apa kau menerimaku sebagai muridmu?”

“Bukankah Kau sudah setuju?”

“Maaf?”

Bingung, aku menelusuri kembali ingatanku dan mengingat bahwa selama pelarian kami dari tangan True Person, aku secara tidak sengaja menerima lamarannya.

“Kau adalah muridku yang ke-23. Selamat. Hahaha!”

“…Itu…sesuatu yang kukatakan saat aku sedang tidak waras…”

“Apa Kau mengatakan Kau menerimanya saat dalam kondisi mental yang lemah? Dari apa yang kulihat saat itu, emosi yang Kau ekspresikan adalah hasrat yang kuat.”

“…”

“Pokoknya, karena aku sudah menerimamu sebagai muridku, maka Kau adalah muridku. Ketahuilah itu.”

Dia melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, seolah-olah dia tidak akan menerima keberatan apa pun.

Namun, aku menggelengkan kepala dan berkata,

“Ada seorang jenius yang lebih hebat dariku. Kau seharusnya menjadikan orang itu sebagai muridmu.”

“Kalau begitu aku bisa menjadikan orang itu sebagai muridku, dan kau juga sebagai muridku. Apa maksudmu? Nanti saja perkenalkan dia padaku.”

“…Dipahami.”

Anehnya, masalah ini diselesaikan dengan mudah.

‘Bagaimanapun, aku telah membuat tautan untuk mengenalkan Kim Young-hoon pada Jang Ik… itu sudah cukup bagus.’

“Apa ada hal lain yang membuatmu penasaran?”

“…Mengapa Kau memintaku menanyakan sesuatu yang membuatku penasaran?”

“Mengosongkan.”

“Maaf?”

“Aku berusaha memuaskan rasa ingin tahumu semaksimal mungkin untuk mengosongkan hatimu yang penuh kekacauan. Dengan begitu, akan lebih mudah untuk melatihmu.”

“Hmm…”

Aku punya firasat bahwa latihan Jang Ik akan sangat keras dan sulit.

Tapi Aku tidak bisa menolak.

‘Karena sudah sampai pada titik ini, aku harus menanyakan semua yang kubisa.’

Aku mulai dengan apa yang paling membuat Aku penasaran.

“Kudengar alasan para Esteemed One datang ke Lightning Sacred Sea adalah untuk mengambil barang-barang yang sangat penting bagi Alam Tengah. Apa sebenarnya barang-barang penting bagi Alam Tengah ini?”

“Itu adalah [Nama].”

“Nama…?”

“Benar. Setiap Alam Tengah, termasuk Bright Cold, True Devil, Ancient Force, Purple Gold, Nether Ghost, dan Blood Yin, memiliki ‘nama asli’. Dahulu kala, Dewa Emas mencuri plakat giok yang dipenuhi dengan kekuatan nama asli tersebut dan menanamkannya dalam harta abadinya. Itulah sebabnya kami ada di sini untuk mengambilnya kembali.”

“Apa yang terjadi jika Kau menemukan nama-nama ini…?”

“Jika kami menemukan nama-namanya, penghalang dimensi Alam Tengah akan menjadi jauh lebih tebal, ada makna ritual yang signifikan, dan daya tariknya akan menjadi jauh lebih baik. Aku tidak tahu semua detailnya… Tapi satu hal yang penting.”

Aku terkejut dengan kata-kata Jang Ik selanjutnya.

“Jika plakat giok yang bertuliskan nama-nama asli Alam Tengah ditemukan, peluang makhluk hidup di Alam Tengah untuk terhindar dari Akhir akan meningkat secara eksponensial!”

“…!”

Akhir!

Itu istilah yang pernah ku dengar sebelumnya.

Aku menelan ludah dengan gugup dan bertanya dengan hati-hati,

“Apa… Akhir ini?”

“Dari namanya saja sudah jelas. Dunia akan hancur. Wilayah Surgawi ini, dengan kata lain, Alam Astral kita, enam Alam Tengah, dan Alam Decaying Corpse yang terhubung dengan Alam Tengah tersebut. Semua dunia akan hancur.”

“Lalu…”

“Aku memahami waktunya sekitar 10.000 tahun dari sekarang.”

“…Maaf?”

Aku menatap kosong ke arah Jang Ik, kehilangan fokus.

Dia mengulanginya dengan tenang, seolah-olah itu bukan hal baru.

“Dalam 10.000 tahun, dunia akan berakhir.”

 

[1] Ladder to Heaven (上天梯): Teknik bela diri dalam ‘The Return of the Condor Heroes’ di mana seseorang menginjak kakinya sendiri untuk melompat atau meloncat lebih tinggi ke udara.