Kisah Kultivasi Seorang Regresor - Chapter 364

Chapter 364 – Berpegangan Tangan (1)

Buk Hyang-hwa dan Kim Yeon tampak menunjukkan beberapa gejala tidak nyaman, Tapi setelah beberapa saat, mereka kembali dan bergabung kembali dengan kami.

Melihat niat mereka tampak sedikit lebih stabil, tampaknya tidak perlu terlalu khawatir.

Setelah menikmati reuni dengan teman-teman lama, kami berkumpul keesokan harinya di ruang konferensi Aula Kultus Wuji.

“…Pertama-tama, Aku ingin mengucapkan terima kasih pada semua orang yang berkumpul di sini hari ini.”

Sebagai Master Sekte dari Wuji Religious Order, Aku duduk di kursi utama dan menyampaikan pidato pada mereka.

Jika kemarin adalah tentang berhubungan kembali dengan teman lama, hari ini adalah kesempatan yang lebih Bersungguh-sungguh karena kami akan bertemu dengan ‘para pemimpin Armada Buk Hyang yang menyerbu Twilight Domain.’

Agak diharapkan bahwa perwakilan Armada Buk Hyang adalah, sesuai dengan namanya, Buk Hyang-hwa.

“Terima kasih atas sambutan hangatnya, Master Sekte.”

“Mari kita semua mulai dengan minum secangkir teh.”

Aku memerintahkan para makhluk hantu pembantu dari Wuji Religious Order untuk membawakan teh.

Tak lama kemudian, sepanci madu diletakkan di hadapan kami masing-masing, dan teh plum, hidangan khas Alam Nether Ghost, pun disiapkan.

“Rasanya agak asam untuk lidah orang kebanyakan, jadi ku sarankan untuk menambahkan sedikit madu terlebih dulu.”

Menariknya, hantu di Alam Nether Ghost sangat menyukai buah asam seperti plum.

Jadi mereka di antara hantu yang mempraktikkan metode atribut kayu telah memodifikasi buah-buahan tersebut agar menjadi lebih asam.

Akibatnya, teh plum, yang merupakan makanan khas Alam Nether Ghost, jauh lebih asam dibandingkan plum dari alam lain.

Kim Young-hoon, dengan wajah yang seolah berkata ‘betapa asam memangnya,’ menyesap teh plum dan menghilang dalam sekejap mata, lalu muncul kembali tak lama kemudian.

Tampaknya dia pergi ke luar Twilight Domain untuk memuntahkan tehnya.

“Ehm, Aku ambil air saja.”

Setelah melihat reaksi Kim Young-hoon, yang lain menuangkan madu ke dalam teh mereka dengan murah hati sebelum meminumnya.

Aku sendiri hanya memesan teh madu, bukan teh plum, dan setelah mencairkan suasana setelah semua orang menyesapnya, kami pun memulai rapat.

“Pertama-tama, aku ingin mendengar alasan Armada Buk Hyang menyerbu Twilight Domain kami.”

Meskipun Aku mendengar alasannya tadi malam, senang mendengarnya secara resmi lagi.

Buk Hyang-hwa menunjuk dengan tenang ke arah Seo Ran dan menjelaskan.

“Pertama-tama, kami mohon maaf sebesar-besarnya atas keterlibatan Armada Buk Hyang dalam penghancuran Twilight Domain. Akan tetapi, Aku ingin mengklarifikasi bahwa telah terjadi kesalahpahaman yang signifikan mengenai alasan kami datang ke sini. Kami dengan tergesa-gesa menyimpulkan bahwa Seo Ran, salah satu rekan kami dan anggota pimpinan Armada Buk Hyang, ditahan di sini, sehingga kami masuk tanpa mempertimbangkan konsekuensinya. Sekali lagi, kami mohon maaf yang sebesar-besarnya.”

Dia menundukkan kepalanya dalam-dalam, mengungkapkan penyesalannya yang tulus.

“Aku menerima permintaan maafmu. Namun, sekadar permintaan maaf secara lisan saja tidak akan cukup.”

“Ya, Kau benar. Oleh karena itu, setelah diskusi internal, Armada Buk Hyang mengusulkan…”

Meskipun dia berkata demikian, kami sudah membicarakan segalanya di antara kami sendiri pada malam sebelumnya.

Armada Buk Hyang akan berafiliasi dengan Wuji Religious Order selama seribu tahun sebagai tentara bayaran untuk mengganti kerugian.

“Ho… baik sekali. Luar biasa.”

“Namun, kami juga punya beberapa syarat.”

Buk Hyang-hwa menyajikan dokumen yang dibahasnya dengan Kim Young-hoon, Seo Ran, dan Shi Ho di hadapan kami kemarin.

Dokumen tersebut menguraikan ketentuan untuk mencegah perlakuan tidak menguntungkan, diskriminasi sepihak, atau pemutusan kontrak tanpa pemberitahuan.

Tentu saja, mengingat Kim Young-hoon awalnya adalah salah satu rekan kami, kekhawatiran seperti itu tidak perlu.

Aku menandatangani klausul tersebut sambil tersenyum, dan pihak Armada Buk Hyang menyatakan mereka akan kembali ke wilayah laut mereka untuk berdiskusi dengan Song Jin sebelum menandatangani.

Aku tertawa terbahak-bahak dan memberi izin.

Lagipula, Song Jin hanya bertindak karena kesalahpahaman kecil, mengira Seo Ran sedang diancam.

Dia juga berutang budi padaku, jadi dia pasti setuju.

‘Lagipula, tujuan Song Jin dan Seo Ran saat ini terkait dengan Seo Hweol, jadi mereka tentu harus bersekutu denganku yang menentang Seo Hweol.’

Dengan cara ini, Aku secara alami dapat bergabung kembali dengan Armada Buk Hyang, termasuk rekan lamaku Kim Young-hoon, Song Jin, Seo Ran, dan Buk Hyang-hwa.

Maka Armada Buk Hyang pun bergabung dengan Wuji Religious Order, dan aku memanggil Yeon Jin ke hadapan mereka.

“Yeon Jin, Apa Kau sudah menghubungi Yeon Wei lagi?”

Yeon Jin mengangguk pada pertanyaanku.

“Ya, leluhurku baru saja mengirimkan sebagian jiwanya yang terbelah padaku lagi.”

“Baiklah, kalau begitu…”

Woo-woong!

Aku memasukkan kesadaranku ke dalam dantian atas Yeon Jin menggunakan Wonderfully Mysterious Innate Heart Canon, yang memungkinkan Yeon Wei muncul dari kesadaran Yeon Jin.

Tak lama kemudian, Yeon Wei membuka matanya melalui tubuh Yeon Jin dan melihat sekelilingnya sambil mendesah.

“…Aku sudah mendengar sedikit tentang hal itu saat berada di dalam tubuh Yeon Jin. Jadi, kita berada di Alam Ancient Force?”

“Ya, begitulah hasilnya.”

“…Haaah.”

Yeon Wei terduduk sambil menekan pelipisnya seakan-akan dia sedang sakit kepala.

Setelah memberi tahu Yeon Wei bahwa kami telah bergabung dengan Armada Buk Hyang, kekuatan yang didirikan di sini, Aku mengajukan dua pertanyaan padanya.

“Untuk saat ini, ada dua hal yang ingin kutanyakan pada Senior. Yang pertama adalah mengenai Axis Kesehatan karena sekarang kita berada di Ancient Force Realm.”

Yeon Wei menghela nafas sebelum mulai menjelaskan.

Karena ini pertama kalinya mereka mendengar tentang Axis Lima Berkah, Buk Hyang-hwa dan Shi Ho mendengarkannya dengan penuh rasa ingin tahu.

“Yah, seperti yang sudah kau ketahui, membangun Axis di Alam Ancient Force tidak jauh berbeda dengan melakukannya di Alam Nether Ghost. Namun, ada perbedaan di Void Spirit Pond di sini.”

Dia melanjutkan penjelasannya.

“Tidak ada Void Spirit Pond di Alam Ancient Force. Void Spirit Pond awalnya adalah lubang kecil yang terhubung ke permukaan dimensi, Tapi Alam Ancient Force tidak memiliki lubang seperti itu. [Laut Dalam] Alam Ancient Force menyelimuti seluruh alam seperti Armor bersisik, sehingga tidak ada Void Spirit Pond di dunia ini.”

‘Laut Dalam menyelimuti dunia bagaikan Armor…’

Laut Dalam di Alam Ancient Force tiba-tiba mengingatkanku pada Clear Scale Armor.

“Namun, memang ada orang yang naik ke atas, dan ada cara untuk membangun Axis. Contoh yang paling menonjol adalah Giok Pengawas.”

“Giok Pengawas…?”

Aku teringat giok yang aku terima dari Seo Ran sebelumnya.

Tentu saja, Giok Pengawas memungkinkan untaian kesadaran turun ke Alam Bawah.

“Sebagian besar ‘pulau’ di wilayah laut Alam Ancient Force sebagian besar berupa bongkahan batu kuno yang besar. Kadang-kadang, di bawah tekanan energi spiritual Langit dan Bumi, batu-batu unik terbentuk di dalam urat-urat batu kuno ini. Ini adalah Giok Pengawas.”

Seo Ran tampaknya mendengar tentang ini untuk pertama kalinya juga, mendengarkan dengan penuh rasa ingin tahu.

“Giok Pengawas adalah alat yang memungkinkan seuntai kesadaran turun ke Alam Bawah. Jika Kau mengumpulkan ratusan atau ribuan Giok Pengawas tersebut dan memurnikannya melalui kompresi, mereka akan terlahir kembali sebagai bijih baru yang disebut Kristal Garam (鹽晶).”

“Kristal Garam…?”

“Ya. Sejujurnya, bahkan seseorang yang berada di tahap Integrasi mungkin tidak tahu tentang ini kecuali mereka adalah Palace Lord di wilayah laut. Giok Pengawas transparan, di bawah tekanan, bercampur dengan banyak Giok Pengawas lainnya, berubah menjadi putih seperti garam dan memperoleh kemampuan baru. Tidak seperti Giok Pengawas, yang hanya memungkinkan satu kesadaran untuk turun, Kristal Garam dapat mengirimkan lusinan helai kesadaran, dan juga dapat digunakan sebagai inti untuk Flying Immortal Formation yang bertindak sebagai Flying Immortal Platform.”

“…Jadi begitu.”

Aku kagum dengan sifat menakjubkan Kristal Garam.

“Fungsinya sama seperti Void Spirit Pond, tapi sebagai bijih, bisakah ia digunakan di alam lain?”

“Haha, kau ingin membawa Void Spirit Pond yang kokoh ke Alam Tengah lainnya? Maaf, tapi Kristal Garam hanya efektif di Alam Ancient Force. Jika kau menggunakannya di tempat lain, ia malah bertindak seperti ‘Jalur Ancient Force’ yang mengembalikanmu ke Alam Ancient Force alih-alih turun ke Alam Bawah.”

“Jadi begitu…”

Aku mendecak lidahku karena kecewa.

Namun, fakta bahwa Kristal Garam tidak dapat digunakan di alam lain tidak mengurangi nilainya.

Menurutnya, Kristal Garam adalah satu-satunya cara untuk membangun Axis di Alam Ancient Force.

“Jadi di mana orang biasanya menemukan Kristal Garam?”

“Biasanya, Giok Pengawas lahir satu atau dua sekaligus di pulau-pulau dengan urat batu kuno yang padat. Namun, untuk mengumpulkan ratusan atau ribuan Giok Pengawas untuk membuat Kristal Garam, seseorang hampir selalu harus menjadi Palace Lord di wilayah laut. Tentu saja, tidak mudah bagi Palace Lord untuk membuatnya, jadi ada yang tidak memilikinya. Proporsi Palace Lord yang memiliki Kristal Garam sekitar setengahnya.”

Menyelesaikan penjelasannya, Yeon Wei mengalihkan pandangannya ke arah Armada Buk Hyang.

“Bukankah kau bilang Armada Buk Hyang-mu telah menaklukkan tiga wilayah laut? Apa kau tidak menemukan Kristal Garam?”

Mendengar perkataannya, Kim Young-hoon membuat wajah cemas.

“…Kami melihat Kristal Garam di dua dari tiga wilayah laut yang kami taklukkan.”

“Dua…?”

“Namun, para Palace Lord dari dua wilayah laut itu melarikan diri dengan Kristal Garam yang mereka miliki, jadi kami kehilangan mereka. Saat itu, kami tidak menyadari betapa berharganya Kristal Garam itu…”

Tak!

Yeon Wei menepuk dahinya pelan dan mendesah pelan.

“…Yah, tidak mengherankan. Jika Kau memiliki Kristal Garam, Kau dapat mendirikan Flying Immortal Formation untuk merekrut bakat-bakat dari Alam Bawah dan membangun kembali kekuatanmu sendiri. Bagi para Palace Lord, itu sama pentingnya dengan nyawa mereka…”

Dia mendecak lidahnya dan mendesah pelan sebelum bertanya padaku.

“Kau hanya dapat membangun Axis Kesehatan jika kita memiliki Kristal Garam. Jadi jika Kau tidak memilikinya, Kau harus mencari cara untuk mendapatkannya, apa pun yang terjadi.”

“Dimengerti. Dan pertanyaan kedua adalah… bagaimana kita meninggalkan Alam Ancient Force?”

Selagi aku bicara, aku sedikit mendistorsi ruang dengan gaya tarik.

Toooong!

Aku menggunakan gaya tarik untuk membuat lubang di kehampaan dan mencoba mengulurkan tanganku keluar dari dimensi tersebut.

Akan tetapi, tidak seperti saat aku masuk, tanganku kembali memantul ke Alam Ancient Force.

Melihat ini, Yeon Wei berbicara.

“Alam Ancient Force dikelilingi oleh lapisan [Laut Dalam] yang memancarkan daya tarik. Oleh karena itu, mereka yang memiliki ‘kualifikasi masuk’ ditarik ke Alam Ancient Force oleh kekuatan ini… Tapi begitu masuk, mereka harus menembus semua daya tarik Laut Dalam untuk keluar, sehingga keluar jauh lebih sulit daripada masuk.”

“Hoh, jadi seperti Azure Heaven Creation Sect.”

Oh Hyun-seok membuat analogi sempurna yang mudah dipahami, dan Aku langsung memahaminya.

“Tapi karena Senior memperoleh Axis Kesehatan dan kembali, pasti ada cara untuk melarikan diri.”

“Benar. Pertama, Kau dapat melarikan diri dari kedalaman dangkal Laut Dalam jika Kau tahu cara menggunakan gaya tarik dan memiliki koordinat di permukaan.”

Kim Yeon mengangguk mendengar kata-kata itu.

“Melarikan diri dari Alam Ancient Force sama halnya dengan melarikan diri dari kedalaman yang dangkal. Dengan daya tarik yang sangat besar dan daya tarik lain yang menarik dari luar, Kau dapat pergi. Saat itu, Aku melarikan diri dari Alam Ancient Force melalui Sekte Golden Divine Heavenly Thunder… Tapi akan sulit bagimu sekarang.”

Baik Jeon Myeong-hoon maupun Aku menunjukkan ekspresi getir mendengar kata-kata itu.

‘Asosiasi Kultivator Agung kemungkinan besar juga tidak akan membantuku.’

Bahkan jika aku, orang yang mereka tuduh sebagai mata-mata Suku Hati, meminta bantuan mereka, kemungkinan besar mereka tidak akan melakukan apa pun selain mendoakanku agar hidupku bahagia.

“…Apa mungkin untuk membuka jalan samping di Alam Ancient Force?”

Namun, dia menggelengkan kepalanya mendengar kata-kataku.

“Jika itu memungkinkan, Black Ghost Valley akan mendirikan cabang di sini. Mungkin untuk masuk melalui jalan samping, Tapi mustahil untuk membukanya untuk keluar. Laut Dalam mencegah terbentuknya jalan samping. Alam Ancient Force adalah satu-satunya Alam Tengah tempat Black Ghost Valley tidak dapat membangun pijakan.”

Lalu Seo Ran, menatap Yeon Wei seolah berbicara omong kosong, pun berbicara.

“…Itu tidak benar?”

Yeon Wei mengerutkan kening pada Seo Ran, lalu terkejut saat melihatnya mengenakan jubah hitam Black Ghost Valley.

“A-Apa ini? Tidak ada Istana Hantu Hitam di Eraku?”

“Haha, Masterku dan aku mendirikan cabang di sini lebih dari 200 tahun yang lalu.”

“Haa.”

Yeon Wei yang bingung, meledak marah.

“Bukan itu maksudnya! Beraninya kau menyela pembicaraan orang tua! Diamlah!”

Seo Ran menutup mulutnya dan mundur menanggapi teguran Yeon Wei.

“Yah, pokoknya. Sangat sulit untuk meninggalkan Alam Ancient Force. Bahkan Kultivator Agung dan Demon King membutuhkan bantuan eksternal untuk memiliki peluang lima puluh persen untuk melarikan diri. Lima puluh persen lainnya, hasilnya adalah kegagalan dan tersesat di Laut Dalam.”

“Hmm…”

Aku segera membatalkan rencanaku untuk mengirim Jeon Myeong-hoon, seorang kultivator tahap Integrasi, untuk mencoba menarik kami keluar.

“Jadi, Senior, Apa maksudmu kita tidak bisa meninggalkan Alam Ancient Force saat ini?”

“Yah… untuk saat ini, ya. Tapi tunggu 2.000 hingga 3.000 tahun lagi! Saat itu, aku akan mengangkat beberapa orang di Alam Kepala Golden Divine Heavenly Thunder dan mengangkat mereka ke tahap Four-Axis. Kemudian mereka dapat menarikmu keluar.”

“…”

Dengan kata lain, tidak ada cara selain menunggu.

‘Tidak, bahkan belum tentu Yeon Wei akan membesarkan para kultivator pada tahap Heavenly Being di Golden Divine Heavenly Thunder Sect.’

Alam Kepala telah menjadi tandus karena kenaikan massal.

Bahkan dengan usaha besar Yeon Wei, kemungkinan mereka hanya akan mencapai tahap Heavenly Being.

Mereka tidak akan mencapai tahap Four-Axis seperti Jin Byuk-ho, Heo Gwak, atau Azure Tiger Saint segera setelah kenaikan.

Jadi, paling cepat bisa memakan waktu 2.000 hingga 3.000 tahun, dan paling lambat 5.000 hingga 6.000 tahun.

Aku mendesah dalam-dalam.

Seorang kultivator biasa mungkin bisa menunggu, Tapi bagiku itu terlalu lama.

‘Hanya dalam 1.000 tahun, Kang Min-hee akan mengubah 1/50 dari Alam Stabil Alam Bright Cold menjadi seperti Alam Nether Ghost, dan Mad Lord akan mencapai tahap Quasi-Star Shattering. Jang Ik juga akan kembali dan membunuh Kang Min-hee.’

Itu tidak bisa dibiarkan.

“…Bukankah ada cara yang lebih cepat?”

“Ada. Dengan menggunakan teknik terlarang yang diciptakan oleh Sang Pendiri Dewa Emas, kalian dapat menggabungkan jiwa dan daging para murid Golden Divine Heavenly Thunder Sect menjadi monster yang disebut Binatang Guntur (雷獸). Meskipun tidak memiliki kecerdasan, dalam keadaan awalnya yang belum matang, ia memiliki daya tarik seperti monster tahap Four-Axis. Jika aku mengendalikan tubuh Binatang Guntur dan naik ke atas, aku dapat menarik kalian semua ke Alam Bright Cold dalam waktu satu bulan.”

“…Itu pertanyaan yang jelas, tapi para murid yang bergabung menjadi Binatang Petir tidak bisa dikembalikan lagi, kan?”

“Itu benar.”

Jeon Myeong-hoon melotot ke arah Yeon Wei dan bertanya.

“Leluhur, Kau tidak akan mempertimbangkan hal seperti itu, bukan?”

“Apa aku gila? Bahkan Sang Pendiri hanya menggunakan teknik terlarang yang mengerikan itu lima kali dalam hidupnya. Setelah menggunakannya, dia bahkan memutuskan, ‘Kecuali aku secara pribadi mengizinkannya, teknik terlarang ini tidak boleh digunakan lagi.’ Jadi, tidak, aku tidak bisa melakukan hal seperti itu.”

“…Itu melegakan.”

Aku mendesah.

Jika Yeon Wei mempertimbangkannya, Aku akan meminta avatar Kim Young-hoon di Alam Kepala untuk membunuh Yeon Wei untuk menghentikannya, jadi itu adalah metode yang sia-sia.

“…Tidak bisakah kita turun ke Alam Bawah melalui Flying Immortal Formation yang terbuat dari Kristal Garam dan kemudian naik lagi?”

“Oh, jika Kau turun ke Alam Bawah dengan Kristal Garam, Kau ‘dijamin’ akan naik kembali ke Alam Ancient Force.”

“…Hooh.”

Aku mendesah lagi.

Ini tidak akan berhasil.

“Untuk saat ini… aku akan mencoba menghubungi Asosiasi Kultivator Agung dari Aliansi Agung Ras Manusia.”

Kalau perlu, sudah saatnya menjalani verifikasi bahkan dengan menghina ideologi Jang Ik untuk kembali.

Aku harus kembali, menyelamatkan Kang Min-hee, dan entah bagaimana menyegel Seo Hweol dan Oh Hye-seo sebelum Seo Hweol menemukan ‘matanya’ lagi.

Aku bertanya pada Yeon Wei.

“Selain melarikan diri, Apa ada cara untuk menghubungi dimensi lain?”

“Menghubungi diri sendiri tidaklah sulit. Kau menggunakan artefak yang disebut Cermin Pengawas. Cermin ini terbuat dari Giok Pengawas dan memungkinkanmu mengirimkan keinginanmu ke dunia lain yang telah Kau kunjungi dan terhubung melalui daya tarik. Cermin ini juga memiliki fungsi seperti transmisi suara untuk berkomunikasi dengan orang yang dikenal…”

“Di mana Aku biasanya bisa mendapatkan Cermin Pengawas?”

Dia melihat Buk Hyang-hwa dan kelompoknya.

“Biasanya, penguasa wilayah laut memilikinya. Tanyakan Apa mereka memperolehnya saat menaklukkan wilayah laut. Meskipun Cermin Pengawas itu langka, namun tidak selangka Kristal Garam, jadi kemungkinan besar mereka tidak menghancurkannya.”

Namun Kim Young-hoon tersenyum canggung mendengar kata-kata itu.

“…Itu…para Palace Lord tampaknya meminta dukungan menggunakan cermin-cermin itu, jadi aku menghancurkan semuanya dan melemparkannya ke Laut Dalam.”

“…”

“Ah, kalau saja aku tidak memblokir permintaan dukungan mereka, kita akan mengalami kesulitan.”

Aku mendesah pelan.

Hanya ada satu jalan yang tersisa.

“…Apa ada orang di luar sana? Bawa Yuk Yo ke sini.”

Kita membutuhkan Kristal Garam dan Cermin Pengawas, dan karena keduanya berada di tangan para Palace Lord, masuk akal untuk menemui satu di dekatnya.

Aku, untuk bertemu dengan penguasa Wilayah Laut Wi Jeong.

Untuk menemui Governing Dragon Palace Lord, Yuk Rin, Aku memanggil putrinya, Yuk Yo.

 

* * *

 

“Ah… Apa kau mengatakan kau akan mengirimku kembali ke ayahku?”

Yuk Yo, dengan ekspresi kosong, berlutut di hadapanku di bawah tatapan Shi Ho dan bertanya.

“Ya. Aku berencana untuk mengembalikanmu dan para sandera dari Governing Dragon Palace, dan setelah menerima sejumlah kompensasi, membangun hubungan persahabatan.”

Meskipun seekor koi, mulutnya menganga seperti ikan mas.

Kim Yeon, Kim Young-hoon, dan Aku membaca Niatnya.

‘Dia hanya berpikir untuk melarikan diri.’

Namun, aku tidak berniat membiarkan Yuk Yo pergi.

Aku tidak tahu masalah apa yang telah ditimbulkan oleh penipu sialan ini hingga hubungannya dengan Governing Dragon Palace Lord menjadi renggang, namun jika dilihat dari perbuatannya, kemungkinan besar itu adalah kesalahannya dan bukan kesalahan Governing Dragon Palace Lord.

‘Alasan mengapa kami akhirnya bermusuhan dengan Governing Dragon Palace pada awalnya adalah karena ini.’

Yuk Yo telah mencuri wajah Seo Ran dan tertangkap olehku. Governing Dragon Palace Lord salah paham dan mencoba menyelamatkannya, yang menyebabkan konflik saat ini di antara kami.

Aku berencana mengembalikan koi yang menyusahkan ini ke Governing Dragon Palace dan mencari rekonsiliasi.

“Aku mengatakan ini untuk berjaga-jaga, tapi jangan pernah berpikir untuk melarikan diri. Seperti yang kau tahu, ordo kami memiliki banyak orang untuk mengawasimu, dan banyak ahli yang dapat menangkap bukan hanya Nascent Soul, Tapi bahkan kultivator Heavenly Being tanpa cedera.”

“…Ah…ya. Aku mengerti. Aku akan… mengikutinya…”

Yuk Yo menundukkan kepalanya padaku, meski niatnya menunjukkan pikirannya yang sebenarnya, yang sama sekali berbeda.

Shi Ho yang melihat ini melotot ke arahnya.

“Dari apa yang kulihat, gadis ikan ini pasti berencana untuk melarikan diri lagi, Senior. Karena itu, kita harus mengurungnya di Armada Buk Hyang, di mana aku, yang mengenal karakternya dengan baik, dapat mengawasinya secara pribadi.”

“Hi…!”

Yuk Yo menggigil dan melirikku dengan gugup saat mendengar kata-kata Shi Ho.

Aku mengangguk dan berbicara.

“Baiklah. Namun, sementara dia akan ditinggalkan bersama Armada Buk Hyang, orang-orang yang mengawasinya akan berasal dari pihak kami.”

Jika aku meninggalkannya pada Shi Ho, Yuk Yo mungkin akan berakhir sebagai sashimi sebelum kami dapat mengembalikannya ke Governing Dragon Palace. Personel pengawasan dan pengawalan diperlukan.

“Dan Yuk Yo. Kau pasti punya cara untuk menghubungi Governing Dragon Palace, kan? Bagaimanapun kau seorang putri.”

“Hm… aku tidak punya cara untuk menghubungi mereka dari sisiku. Namun, ayahku telah memasang mantra pengintaian pada inti diriku. Dia akan menyadari jika nyawaku terancam.”

“Hmm…”

Anehnya, sepertinya dia tidak berbohong tentang tidak memiliki sarana untuk menghubungi.

Saat Aku merenungkan cara menghubungi mereka, Kim Young-hoon angkat bicara.

“Aku bisa pergi dan meminta pendapat mereka. Bagaimana?”

“Oh, ada juga metode itu. Silakan.”

“Bagus.”

Flash!

Kim Young-hoon menghilang dalam sekejap cahaya.

Tak lama kemudian, dia kembali dan meletakkan bola kristal kecil di hadapanku.

“Governing Dragon Palace Lord memberiku artefak sihir yang terhubung. Anggap saja ini panggilan video.”

Sebelum Kim Young-hoon selesai berbicara, bola kristal itu memancarkan cahaya, memperlihatkan seorang pria paruh baya berwibawa duduk di singgasana yang dihiasi koral warna-warni.

Ia mengenakan jubah naga berwarna oranye yang terbuat dari sisik, dan di perutnya digambar seekor naga berjanggut panjang.

[Apa Kau Master Sekte dari Wuji Religious Order yang mengunjungi Wilayah Laut Wi Jeong? Salam. Kursi ini adalah Governing Dragon Palace Lord Yuk Rin.]

“Senang bertemu denganmu untuk pertama kalinya, Governing Dragon Palace Lord. Aku adalah Master Sekte Wuji Religious Order, Raja Hantu Wuji, Seo Eun-hyun.”

[Ya. Aku mendengar dari rekan Raja Penakluk bahwa kau ingin menjalin hubungan persahabatan dengan istanaku dan mengembalikan putri dan bawahanku?]

“Benar sekali. Meskipun ada sedikit insiden yang tidak menyenangkan, tampaknya itu hanya kesalahpahaman. Aku ingin menyelesaikan semuanya dengan damai.”

Aku berbicara pada titik ini dan kemudian mengamatinya dengan hati-hati untuk berjaga-jaga.

Karena sulit melihat niat dan isi hatinya melalui artefak sihir panggilan video ini, maka sulit pula mengetahui pikirannya yang sebenarnya.

‘Dia mungkin menganggapnya sebagai penghinaan dan menjadi lebih marah lagi, lalu mengirimkan pasukannya.’

Mereka yang mencapai tahap Integrasi memiliki kebanggaan yang sangat besar, dan reaksi seperti itu sangat mungkin terjadi.

Namun, Governing Dragon Palace Lord Yuk Rin tertawa terbahak-bahak pada saat berikutnya.

[Haha, bagus. Aku selalu senang membangun hubungan dengan para pahlawan sepertimu. Datanglah ke Governing Dragon Palace! Aku akan menyiapkan jamuan makan. Aku berterima kasih karena telah merawat putriku. Melalui kejadian ini, sepertinya aku perlu menjernihkan beberapa kesalahpahaman dengannya melalui bantuan Master Sekte. Hohoh…]

Sambil berbicara, Yuk Rin menatap dingin ke arah Yuk Yo yang berlutut di belakangnya.

Meski matanya dingin, dia berbicara padanya dengan suara hangat.

[Putriku, sudah lama aku tidak melihatmu. Ayah ini telah menemukan suami yang baik untukmu, jadi kembalilah melalui kejadian ini dan menikahlah dengan restu dari Governing Dragon Palace.]

Dia tidak menjawab, dan Yuk Rin nampaknya tidak mengharapkan jawaban saat dia mengalihkan pandangannya darinya.

Niat Yuk Yo menjadi semakin gelap karena ketakutan yang luar biasa saat menerima tatapan ayahnya.

‘Hubungan mereka tampaknya lebih dari sekadar kesalahpahaman…’

Namun, Aku tidak punya alasan untuk campur tangan dalam urusan keluarga Yuk Yo.

‘Apa dia mengatakan dia bertunangan dengan kapten bajak laut dari Fighting Ghost Race?’

Tampaknya itu adalah Fighting Ghost tahap Integrasi yang melawan Jeon Myeong-hoon saat ia menyerang kami.

Walaupun dia tampak telah mati karena Teknik Great Mountain Splitting Emperor milikku, aku melihat jiwanya bergerak melalui Bidang Jiwa, jadi dia pasti telah bangkit kembali.

Kecuali jika kultivasinya menurun drastis, tunangan Yuk Yo kemungkinan masih kapten bajak laut itu.

Setelah bertukar beberapa kata sopan dengan Governing Dragon Palace Lord, aku mematikan artefak komunikasi.

“Panggil Guardian Ghost King ke-13, Baek Rin.”

“Aku memanggil Baek Rin dan memerintahkannya untuk menempatkan Yuk Yo di salah satu kapal Armada Buk Hyang dan mengawasinya.

Kemudian, Twilight Domain berangkat menuju Governing Dragon Palace.

 

* * *

 

Beberapa hari berlalu.

Kugugugugu!

Aku tiba di pusat Wilayah Laut Wi Jeong, di Governing Dragon Island, tempat Governing Dragon Palace berada.

“Hoh, Apa itu Governing Dragon Island?”

Governing Dragon Island, tempat Governing Dragon Palace berada, adalah ‘Pulau Langit’ yang ditutupi oleh karang yang tak terhitung jumlahnya.

Seperti halnya Twilight Domain, Governing Dragon Island melayang di angkasa, dengan langsung menghadap ke Wi Jeong Sea Domain di bawahnya.

Kugugugugu!

Aku, para Law Protectors Wuji Religious Order, semua Guardian Ghost King, beserta anggota utama Armada Buk Hyang, berkumpul di tepi Twilight Domain.

Kuuung!

Tak lama kemudian, tepian Twilight Domain bertemu dengan tepian Governing Dragon Island.

‘Governing Dragon Palace, ya…’

Governing Dragon Palace, yang berdiri di tengah Governing Dragon Island, merupakan benteng yang dibangun dari tulang-tulang Demonic Beast yang tak terhitung jumlahnya.

Memang, daging dan tulang Ras Demonic yang telah mencapai tingkat kultivasi tertentu secara alami lebih kuat daripada kebanyakan bijih dan dipenuhi dengan energi spiritual, jadi membangun benteng dari mereka bukanlah ide yang buruk.

Tak lama kemudian, kura-kura yang menyerang kami sebelumnya berjalan ke depan Twilight Domain.

“Governing Dragon Palace kami menyambut para tamu terhormat dari Wuji Religious Order. Silakan masuk.”

Kura-kura itu tidak sanggup menatap mataku, dia pun menundukkan kepalanya.

Kemudian, ia tumbuh lebih besar, menggunakan kemampuan Demonicnya untuk membuat kursi di punggungnya agar kami bisa tunggangi.

“Aku akan mengantarmu ke Governing Dragon Palace. Silakan naik.”

Kami diam-diam naik ke punggung kura-kura.

Yuk Yo terlihat seperti ingin segera melarikan diri, Tapi dengan Baek Rin yang terus mengawasinya atas perintahku, dia tidak dapat melarikan diri.

Kura-kura itu berenang melewati energi spiritual Langit dan Bumi di udara seakan-akan itu adalah air, menuju Governing Dragon Palace.

Kugugugu!

Pintu Governing Dragon Island terbuka dan aku menatapnya.

Biasanya, mereka yang menduduki posisi tinggi di dunia kultivasi memiliki formasi kuat yang didirikan di tempat tinggal mereka.

Bahkan jika seseorang memiliki kultivasi yang tinggi, kekuatan tempur mereka tidak selalu berbanding lurus. Memang ada monster sepertiku yang dapat mengerahkan kekuatan beberapa tingkat di atas Ranahnya.

Oleh karena itu, mereka yang kurang percaya diri dengan kekuatan tempurnya atau memiliki banyak orang yang harus dilindungi biasanya memiliki formasi yang lebih kuat dan lebih berbahaya di tempat tinggal utama mereka.

Akan tetapi, meski menjadi tempat tinggal Demon King tahap Integrasi, Governing Dragon Palace hanya memiliki penghalang dasar di tingkat Nascent Soul.

“…”

Hal ini menandakan bahwa Governing Dragon Palace Lord percaya diri dengan kekuatannya sendiri atau tidak mempunyai sesuatu yang berharga untuk dilindungi.

Kami menunggangi kura-kura menuju ke bagian terdalam Governing Dragon Palace, sampai ke ruang pertemuan Governing Dragon Palace Lord.

Setelah beberapa saat.

Kugugugu!

Kami tiba di depan Governing Dragon Palace Lord, Yuk Rin, yang sedang duduk di ruang audiensi.

Yuk Rin tertawa terbahak-bahak, bangkit dari singgasananya untuk menyambut kami.

“Aku dengan hangat menyambutmu, Master Sekte.”

“Aku pun senang, Palace Lord.”

Aku turun dari kura-kura dan bertukar salam dengannya.

Namun, Aku menjaga jarak tertentu setelah mengamati Esensi Hatinya.

‘Orang yang rakus, curiga, dan licik.’

Esensi Hati Dragon Palace Lord itu bagaikan rawa yang dipenuhi tanaman merambat berduri.

Pada saat yang sama, energi yang ku rasakan darinya cukup untuk menyaingi pemimpin Aliansi Besar Ras Manusia, Jun Jae, meskipun tidak sekuat Hyeon Eum.

Tentu saja, aku tidak terlalu khawatir karena level kekuatan ini bukan lagi menjadi kekhawatiran utamaku, tapi dia jelas seseorang yang bersedia mengkhianati sekutunya kapan saja.

‘Aku hanya boleh mengambil apa yang perlu ku ambil dan tidak boleh terlalu dekat.’

Setelah basa-basi sebentar, kami menuju ruang perjamuan bersama Yuk Rin.

Yuk Rin bahkan tidak menatap Yuk Yo. Dia dengan santai menunjuk ke arah bawahannya dari Governing Dragon Palace, yang kemudian membawa Yuk Yo pergi, menyeretnya ke suatu tempat.

“Haha. Karena aku tidak yakin apa yang harus kusiapkan untuk makhluk hantu terhormat dari Ras Manusia, aku hanya menyiapkan beberapa hidangan asam yang kudengar disukai makhluk hantu.”

“Bagus sekali. Aku akan memakannya dengan senang hati.”

Lidahku kesemutan melihat meja yang penuh dengan hidangan buah plum.

Para Guardian Ghost King yang berwujud hantu semuanya tampak meneteskan air liur, dan Yeon Wei juga mendecakkan bibirnya, tampak menikmati makanan asam itu.

Saat makan malam bersama Palace Lord, kami saling bertukar basa-basi yang dangkal.

“Hoho, kau telah membesarkan putrimu dengan sangat baik. Berkat wawasannya, kami telah menerima banyak bantuan sejak datang ke Alam Ancient Force.”

“Haha, aku malu sampai ingin merangkak ke lubang udang. Aku lebih khawatir putriku mungkin membuat masalah…”

“Tidak ada hal seperti itu. Hoho… dengan hatinya yang begitu cantik, tunangannya tampak seperti orang yang penuh berkah.”

Padahal sebenarnya hanya kelakuan Yuk Yo saja yang kelewat nakal.

Esensi Hatinya sendiri tidak berada pada sisi yang jahat seperti Yuk Rin.

Untuk seorang penipu, Esensi Hatinya cukup cantik dan murni.

Memuji hatinya sebagaimana yang kulihat, aku menyinggung pokok bahasan, dengan harapan bisa diperkenalkan pada Jin Ma-yeol, kapten bajak laut dari Fighting Ghost Race, yang seharusnya menikahi Yuk Yo.

‘Orang itu, aku tidak melihatnya dengan jelas, Tapi dia jelas mencapai tahap Treading Heavens.’

Aku tertarik sebagai seniman bela diri, dan ingin tahu tentang hubungannya dengan Ras Fighting Ghost Suku Hati yang dilihat Seo Li dalam gulungan penyimpanan Lofty Dragon True Person.

‘Menurut Kim Young-hoon, dia hanya berhasil mencuri senjata kesayangannya dan tidak bisa membunuhnya.’

Dia pasti memiliki sesuatu yang luar biasa.

Terlebih lagi, karena dia menjelajahi Alam Ancient Force sebagai kapten bajak laut dari Ras Fighting Ghost selama ribuan tahun, menjalin hubungan dengannya untuk mengumpulkan informasi akan bermanfaat.

Namun, menanggapi pernyataanku yang diucapkan dengan harapan dikenalkan pada sang kapten bajak laut, sebuah pernyataan yang mengejutkan tiba-tiba terlontar dari mulut Yuk Rin.

“Haha, itu benar sekali. Meskipun dia putriku, dia benar-benar anak yang berbudi luhur. Karena kita sedang membicarakan topik ini, apa pendapat Master Sekte tentang putriku?”

“…”

Bajingan ini, apa sebenarnya yang coba dia paksakan padaku?