Kisah Kultivasi Seorang Regresor - Chapter 353

Chapter 353 – Devilish Cult (6)

Tststsst!

Ketika membuka mata, aku melihat ‘sisa-sisa’ itu melotot ke arahku dengan mata terbuka lebar tepat di hadapanku.

Tsst…

Aku berubah ke wujud manusia dan melihat sisa-sisanya.

‘Apa mereka menyebutnya pemuja?’

Para True Person nampaknya menyebut makhluk-makhluk yang telah terkikis oleh mereka sebagai ‘pemuja (信者)’.

‘Siapa yang memutuskan mereka adalah pemuja?’

Mereka hanyalah korban menyedihkan yang tak sengaja melirik ke langit dan bertemu dengan tatapan yang salah.

Siapa yang dengan sukarela memilih menjadi seperti ini?

Woooong—

Aku menggenggam All Heaven Sword.

Beberapa saat yang lalu Aku ragu untuk menebangnya, Tapi sekarang Aku tidak akan melakukannya lagi.

-Potong.

‘Potong.’

Kehendak All Heaven Sword dan kehendakku bersatu.

Aku mengangkat tinggi pedang itu dan mengangkat All Heaven Sword ke tingkat yang lebih tinggi.

Sebuah tebasan ke bawah murni.

Dari alam yang lebih tinggi ke alam yang lebih rendah.

Dari posisi tinggi ke posisi rendah!

Severeing Mountain Swordmanship.

Deep Mountain, Emerging Dao!

Booong!

Whoosh!

Aku menebas pemuja True Person yang melotot ke arahku dari Planenya.

Sang penyembah, yang tingginya mencapai sekitar 30 zhang, terbelah bersih oleh Deep Mountain, Emerging Dao dan mulai menyebar.

Perasaan tidak menyenangkan yang ku rasakan sebelumnya hanyalah rasa takut terhadap True Person di balik penyembah tersebut.

Namun karena kekacauan yang disebabkan karena melihat [Kerucut Terbalik], tidak ada lagi alasan untuk takut.

Chuaaaang—

Puluhan kepala yang menempel di tubuh sang pemuja meleleh sekaligus.

Tubuh hitam pekat itu hancur berkeping-keping, beterbangan ke segala arah.

Tiba-tiba, di tengah tontonan itu, aku melihat seorang wanita tua mengenakan gaun hitam rapi membungkuk sedikit ke arahku.

-Terima kasih.

Keinginannya disampaikan padaku.

Aku hanya menganggukkan kepala sebagai jawaban.

Chalalalala—

Saat dia menghilang, seluruh hifa yang menutupi area gurun ini berubah menjadi abu dan lenyap.

Di kejauhan, aku melihat Jeon Myeong-hoon dan Oh Hyun-seok berjalan ke arahku, mengangkat keempat murid Sekte Golden Divine Heavenly Thunder.

“Kami menyelamatkan semua murid, tapi… Apa Kau yang menghancurkannya?”

Aku mengangguk sambil menatap ke arah murid-murid Sekte Golden Divine Heavenly Thunder yang diselamatkan.

Jamur berbentuk tengkorak tumbuh di sekujur tubuh mereka, Tapi mereka segera berubah menjadi abu dan tersebar.

“Apa mereka ini yang pergi sampai ke Alam Nether Ghost?”

“Ya. Mereka terpengaruh oleh kultivator yang terkikis oleh True Person dan jatuh seperti ini. Aku membakar bagian dalam mereka dengan Kesengsaraan Surgawi untuk membakar semua racun yang telah mengakar di dalam. Namun, mereka kekurangan energi vital, jadi mereka tidak akan bangun selama beberapa hari.”

“Kita mungkin harus menyerahkannya pada Hong Fan.”

Aku membelai lembut kepala para murid yang sedang tertidur.

‘Akhirnya…’

Semua penyintas Sekte Golden Divine Heavenly Thunder telah berhasil diselamatkan.

Ini merupakan perjalanan yang panjang dan sulit.

Aku menutup mataku.

Hong Su-ryeong muncul dalam pikiran.

“…Untuk saat ini…”

Aku membuka mataku lagi.

Kugugugu!

Mengumpulkan energi hantu, aku berubah sekali lagi menjadi Raja Hantu.

“Panggil semua Empat Law Protectors dan semua Guardian Ghost King.”

Kwarurung!

Jeon Myeong-hoon berubah menjadi petir dan terbang menuju Twilight Domain yang jauh. Tak lama kemudian, ia kembali bersama Empat Law Protectors Agung dan tiga belas Guardian Ghost King, kini termasuk Baek Rin.

[Semuanya, dengarkan.]

Aku berbicara, memancarkan energi hantu.

[Mulai sekarang, ordo kita akan berdiri di tanah tempat jejak True Person ditemukan. Tidak perlu khawatir tentang erosi True Person. Aku baru saja menghapus semua jejak True Person, jadi tidak akan ada masalah.]

Aku memandang semua orang yang berkumpul di sini.

Jeon Myeong-hoon, Oh Hyun-seok, Kim Yeon, Hong Fan.

Dan tiga belas Guardian Ghost King.

Mereka semua adalah koneksi Aku yang berharga.

[Namun, selama pertemuan dengan jejak True Person, Aku menghadapi keinginan banyak True Person. True Person telah memutuskan untuk menentang Ordo kita mulai sekarang.]

Mendengar perkataanku, niat semua orang yang hadir menjadi bersemangat hebat.

Untuk mencegah ketakutan dan kekhawatiran mereka menyebar, Aku segera melanjutkan.

[Namun, keinginan mereka hanya ditujukan pada ordo dan Aku sendiri. Jika Kau meninggalkan ordo, tidak akan ada masalah. Siapa pun yang ingin pergi dari sini dapat melakukannya dengan bebas kapan saja. Seperti yang Kau konfirmasikan saat Kau melarikan diri ke tempat ini, ordo tidak memperlakukan mereka yang pergi sebagai pengkhianat atau musuh. Jangan ragu untuk membawa orang-orang yang Kau cintai dan pergi.]

Namun, tidak ada seorang pun yang menunjukkan tanda-tanda bergerak.

Wei Shi-hon terkekeh dan berbicara.

“Haha. Terakhir kali, Master Sekte memberi tahu mereka yang tidak mempercayai Ordo untuk melarikan diri dari Domain White Yin, Tapi pada akhirnya, kita mengatasi semua kesulitan dan melarikan diri, bukan? Mereka yang meninggalkan Wuji Religious Order pasti menyesalinya sekarang.”

Dia melanjutkan.

“Jika Master Sekte berkata seperti itu, pasti karena dia punya sesuatu yang diyakininya, kan?”

Aku tersenyum pahit mendengar kata-katanya.

[Benar. Ada sesuatu yang bisa dipercaya. Tapi… kali ini juga bukan sesuatu yang mengesankan.]

Wooong—

Aku menampilkan tingkatan kultivasiku melalui kekuatan tarik menarik.

Dan Aku menjelaskan tentang ‘jalur samping.’

[Setelah berhasil membangun Axis Umur Panjang lengkap, aku akan melarikan diri lagi. Kali ini, bukan hanya akan terjadi perubahan Domain… Tapi ke dunia yang sama sekali berbeda. Meski begitu, Apa kau akan mengikuti?]

Mendengar perkataanku, mereka saling memandang.

Wei Shi-hon mengusap dagunya dan berbicara.

“Tentu saja, makhluk hantu seperti kami berkultivasi paling baik di Alam Nether Ghost.”

[Ya. Seperti yang diharapkan, kalian semua…]

“Tapi apa yang paling ditakuti oleh makhluk hantu adalah… daya tarik dari Netherworld.”

Dia menyeringai.

“Dan bagi kami, memiliki ‘tubuh fisik’ yang dapat melepaskan diri dari daya tarik adalah sesuatu yang sangat berharga, sesuatu yang tidak mudah diperjualbelikan bahkan di antara keluarga. Namun, Master Sekte telah memberi kami ‘tubuh fisik’ tersebut secara cuma-cuma. Kami bahkan menjadi lebih kuat melalui ‘prosedur’ dan ‘rahmat’, jadi sejujurnya, rasa terima kasih ini tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata.”

[…]

“Sampai kami membalas rasa terima kasih ini, siapa yang berani meninggalkan ordo ini?”

[…Itu bukan hal yang sulit bagiku, dan itu bukan hal yang berharga. Aku hanya memberimu tubuh boneka secara acak.]

“Jika penerimanya senang, bukankah itu sudah cukup? Haha. Kami pun telah menerimanya dengan sewenang-wenang dan berniat untuk tetap berada dalam Ordo dengan sewenang-wenang…”

Thump Thump Thump!

Semua Guardian Ghost King.

Bahkan Baek Rin yang baru bergabung dan baru saja menjalani prosedur, turut berlutut.

“Terimalah kami!”

Melihat mereka, Aku sedikit gemetar.

[…Baiklah]

Aku tersenyum tipis.

[Kalau begitu, mari kita memulai perjalanan yang agak panjang bersama-sama.]

Mendengar perkataanku, mereka semua menanggapi serempak, dengan keras dan penuh kekuatan.

“Ya!”

Aku menyingkirkan senyumku dan berteriak dengan wajah serius.

[Law Protectors Hong Fan, Law Protectors Kiri Kim Yeon, dengarkan! Bawa Twilight Domain ke sini dan biarkan ia mendarat! Mulai sekarang, kita akan tinggal di tanah ini! Kedua Law Protectors akan mengelola Twilight Domain mulai sekarang!]

“Ya!”

“Ya!”

[Law Protectors Kanan Oh Hyun-seok, Kepala Law Protectors Jeon Myeong-hoon, dengarkan! Mulai sekarang, Master Sekte ini akan memasuki kultivasi yang panjang dan terpencil untuk melengkapi Axis Umur Panjang! Hingga saat ini, Aku telah membangunnya dengan santai dan perlahan, Tapi mulai sekarang, Aku akan memperluas kesadaranku dengan benar untuk membangun Axis! Aku tidak akan dapat bergerak selama periode ini, jadi jagalah tempat ini dengan baik!]

“Ya!”

“Ya!”

Kugugugugu!

Para Law Protectors dan Raja Hantu mulai menyeret Twilight Domain dan mendaratkannya di daratan, dan Aku menyaksikan pemandangan menakjubkan di bawah dengan mata berbinar.

“Mulai sekarang, semua kekuatan Nether Ghost Realm akan datang ke sini. Aku bermaksud untuk bekerja sama dengan Istana Hantu Hitam, Tapi jika True Person memengaruhi Istana Hantu Hitam, itu tidak ada artinya. Aku turut prihatin dengan Yu Hye, Tapi aku tidak bisa membiarkannya pergi untuk saat ini.”

Kita benar-benar telah menjadi musuh publik Nether Ghost Realm.

Bukan hanya tiga faksi utama, bahkan Flower Painting Western Heaven Palace akan ikut serta dalam pertarungan.

Sebelumnya, mereka mungkin telah mengirim beberapa Kultivator Agung tahap Integrasi untuk menekan ordo tersebut, Tapi mulai sekarang, mereka akan menunjuk seluruh Wuji Religious Order sebagai ‘musuh publik’ dan menyerang kami dengan maksud itu.

Jika True Person, yang telah berakar di Alam Nether Ghost selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, menggerakkan kekuatan mereka, hasilnya jelas.

‘Mereka benar-benar akan datang menyerang kami dengan sekuat tenaga!’

Sebelum mereka tiba, Aku harus menyelesaikan Axis Panjang Umur secepat mungkin, membuka jalur samping, dan kembali ke Alam Bright Cold.

‘Kali ini, pasti…!’

Aku tidak akan membiarkan teman-temanku mati dengan mudah.

 

* * *

 

Ham Jin duduk dan menarik napas dalam-dalam, mengenang masa lalu.

Dia hanyalah seorang pengemis biasa yang lahir di sudut terpencil Negeri Yuhwa di Benua Awan Damai.

Lahir di pinggiran Yuhwa, dia tidak mempunyai impian besar, dia hanya ingin tumbuh cukup besar untuk bisa bekerja suatu hari nanti.

Namun, mimpi itu hancur ketika sekelompok perampok menyerang desanya.

Maka dari itu, Ham Jin sedikit mengubah tujuannya.

Lagipula itu adalah kehidupan yang tidak berharga, jadi mengubah tujuan tidak akan membunuhnya.

Saat dia dijual pada pedagang budak, pikir Ham Jin.

Alangkah baiknya kalau bisa bertemu dengan Tuan yang cukup baik dan hidup sambil bekerja.

Kemudian Ham Jin dijual pada seorang Kultivator.

Seorang kultivator kejam yang mempraktikkan Devilish Art.

Gawang Ham Jin kembali bobol.

Namun dia tidak lelah dan merevisi tujuannya sekali lagi.

Saat ia sedang diujicobai oleh tuannya sendiri, pikirnya.

Akan lebih baik jika setelah menjalani eksperimen yang memadai, ia dapat kembali ke kampung halamannya, bahkan sebagai subjek eksperimen.

Kemudian, gawang Ham Jin kembali bobol.

Karena ia menemukan buku-buku penelitian dan jurnal percobaan milik Tuannya, yang telah dipelajarinya ketika sang Tuan sedang pergi beberapa waktu.

Tuannya bermaksud mengubah bentuk pengikutnya, menciptakan tubuh yang paling cocok untuk berlatih Devilish Art, dan ‘beralih’ ke tubuh itu.

Pada saat itu, ada 40 murid yang selamat.

Di antara mereka, Ham Jin dianggap sebagai salah satu tubuh ‘tingkat atas’ oleh Tuannya.

Kultivasinya hanya pada Qi Refining bintang 1 atau 2, Tapi itu tidak masalah.

Ia mengetahui bahwa ia memiliki konstitusi unik yang disebut Ghost Furnace Body (鬼爐體).

Ghost Furnace Body konon sangat cocok untuk menghubungi makhluk agung dari Alam Atas, sehingga mudah mendapatkan dukungan mereka dan meminjam kekuatan mereka.

Tuannya bermaksud meminjam kekuatan dari makhluk agung di Alam Atas dan suatu hari nanti naik takhta.

Itulah sebabnya dia mengincar tubuh Ham Jin.

Setelah menyadari hal ini, tujuan Ham Jin berubah lagi.

‘Aku ingin hidup!’

Kali ini, bukan hanya ‘cukup’.

Dia ‘sungguh’ ingin hidup.

Meskipun itu adalah kehidupan yang tidak berharga, mati tanpa mencapai apa pun…

Terlalu tidak adil.

‘Aku akan selamat! Aku pasti akan hidup!’

Sejak hari itu, Ham Jin diam-diam mencuri dan membaca buku-buku Tuannya.

Dan dia belajar bagaimana berkomunikasi dengan makhluk agung di Alam Atas.

‘Tubuhku cocok untuk meminjam kekuatan makhluk agung melalui ritual?’

Baiklah, Aku akan menggunakannya saja.

Ham Jin memanfaatkan ketidakhadiran Tuannya untuk memilih sebuah buku dari perpustakaan Tuannya yang disebut ‘Kitab Suci Ritual Raja Hantu Wuji’ dan melakukan sebuah ritual.

Maka, dia pun berhadapan dengan ‘makhluk agung’.

Makhluk ini menuntut sesuatu yang aneh dari Ham Jin, mengambil alih tubuhnya, naik ke langit untuk mengamati sesuatu, dan kemudian mencoba mencabut seluruh lembah tempat tinggal Ham Jin. Menyadari Ham Jin tidak dapat menahannya, makhluk itu mundur.

Sebagai imbalan atas peminjaman tubuhnya, makhluk itu memberi Ham Jin ‘indra’ yang unik.

Woooong—

Ham Jin membuka matanya.

Di sekelilingnya, Yin dan Yang yang tak terhitung jumlahnya berputar-putar.

Makhluk agung itu berkata akan bertemu dengannya lagi dalam tiga bulan.

Ham Jin takut pada makhluk itu!

Raja Hantu dengan 19 wajah, menangis tersedu-sedu dan mengolah taman bunga terkutuk!

Makhluk dengan bentuk yang sangat menakutkan sehingga kadang-kadang muncul dalam mimpi buruknya.

Ham Jin menggertakkan giginya.

Meski begitu, makhluk itu lebih baik daripada tuannya yang berusaha mencuri hidupnya sepenuhnya.

“Wahai Yang Agung…”

Memanfaatkan ketidakhadiran tuannya, Ham Jin berdoa pada makhluk tersebut.

“Tolong turun ke atasku.”

Kugugugugu!

Dia mendapati dirinya berada di ruang putih bersih.

Itu tempat yang familiar.

Jauh di dalam dunia mentalnya.

Di sana, dia berlutut sambil gemetar ketakutan saat melihat bayangan dengan 19 kepala memasuki sudut ruang putih.

“Wahai Yang Agung, apa yang Anda inginkan dariku?”

Ham Jin merasakannya dari pertemuan terakhir mereka; makhluk ini menginginkan sesuatu melalui dirinya.

‘Biasanya, makhluk seperti itu hanya mengabulkan permintaan dengan imbalan sesuatu yang berharga atau umur seseorang. Namun, jika makhluk itu memiliki sesuatu yang diinginkannya…’

Dia mungkin tidak harus menawarkan masa hidupnya!

Entah makhluk itu mengetahui pikirannya atau tidak, mereka menatap Ham Jin dengan 19 kepala mereka dan bertanya,

[Apa kau memanfaatkan dengan baik Indera yang kuberikan padamu terakhir kali?]

“Maaf? Ah, ya! Aku menggunakannya dengan sangat baik.”

Itu kebenarannya.

Meskipun itu adalah perasaan yang diberikan oleh makhluk jahat, Ham Jin menganggapnya sangat berguna.

Alasan Ham Jin bisa membaca Kitab Suci Ritual Raja Hantu Wuji dari perpustakaan Tuannya sederhana saja.

Sementara tuannya sedang bereksperimen di aula penelitian yang berdekatan, salah satu subjek uji meledak, menghancurkan tidak hanya aula penelitian Tapi juga penghalang yang dipasang di perpustakaan.

Memanfaatkan rusaknya penghalang, Ham Jin diam-diam mengeluarkan kitab suci ritual.

Namun setelah memperoleh kesadaran ini, ia tidak perlu lagi menunggu kebetulan seperti itu.

Dia dapat merasakan dengan jelas energi spiritual Langit dan Bumi!

Ia dapat merasakan bagaimana penghalang itu dipasang dan memperkirakan bagian mana yang harus disentuh untuk menghindari pemicunya.

Dia menjelajahi perpustakaan Tuannya hampir setiap hari dengan membaca energi spiritual dan menghindari rintangan.

Tidak ada kekhawatiran diawasi atau tuannya tiba-tiba muncul di perpustakaan.

Energi spiritual memperingatkannya akan bahaya yang akan datang!

Dia hanya perlu mempertahankan energi spiritualnya!

Dia bahkan berani merampok gudang ramuan spiritual milik Tuannya beberapa kali.

Berkat itu, kultivasi Ham Jin meningkat pesat, mencapai bintang ke-3 Qi Refining.

“Sungguh, bantuan Anda sangat berarti. Aku sangat berterima kasih atas bantuanmu yang sangat berharga.”

[Mendengarnya bermanfaat… Aku senang.]

Chiii!

Ham Jin merasakan seluruh tubuhnya menggigil mendengar suara makhluk mengerikan itu.

Ia takut makhluk itu tiba-tiba berkata, ‘Kau sudah matang dengan baik!’ dan melahapnya kapan saja.

Namun, Ham Jin menelan ludahnya dan menunggu makhluk itu melanjutkan.

[Yah, bagaimanapun, Kau tampaknya telah berkembang dengan sangat baik. Bagus sekali. Kurasa Kau telah mencapai bintang ke-3 Qi Refining… melalui tubuhmu, aku sekarang dapat mewujudkan sekitar 1 atau 2 ratus lebih kekuatanku…]

Bayangan itu tertawa sejenak sebelum berbicara.

[Tapi itu tidak cukup. Setelah mengamati lembah ini melalui tubuhmu, aku menyadari lembah ini cukup berat…]

Mereka berbicara, memperlihatkan 38 mata.

[Aku menginginkan… kekuatan yang terletak… di bawah lembah ini.]

Kugugugugu!

Bayangan itu mengepalkan tangan mereka.

Seketika, dunia mental Ham Jin mulai bergetar hebat.

Tidak, itu belum semuanya.

Ham Jin menyadari bahwa ‘luar’ juga bergetar.

Hanya dengan mengepalkan tangannya, makhluk itu menyebabkan gempa bumi di seluruh lembah!

[Anakku… Agar aku bisa meraih kekuatan itu… aku butuh bantuanmu.]

“Apa…yang harus ku lakukan untuk membantu?”

[Hmm…]

Makhluk raksasa itu sedikit memiringkan kepalanya ke arah Ham Jin.

Kugugugu!

Bahkan hal itu tampaknya menyebabkan dunia mental Ham Jin menjadi gelap.

[Kau masih… terlalu lemah. Agar seorang kultivator biasa dapat menerima sepersepuluh kekuatanku dengan baik, mereka setidaknya harus berada di tahap Nascent Soul.]

“…!”

Mulut Ham Jin ternganga karena terkejut mendengar kata-kata itu.

‘Tahap N-Nascent Soul…’

Bahkan Tuannya hanya berada pada tahap pertengahan Core Formation!

Jangankan Nascent Soul, gurunya menggertakkan giginya, berharap dapat mencapai Kesempurnaan Core Formation dalam hidupnya.

Oleh karena itu, mendengar istilah Nascent Soul membuat pikiran Ham Jin menjadi kosong.

[Namun, berkat konstitusi khususmu, kau tampaknya menerima kekuatanku sedikit lebih baik. Dengan konstitusimu, kau dapat menerima kekuatanku dengan lebih mudah. ​​Bahkan jika kau hanya mencapai tahap Core Formation, kau akan dapat menerima sepersepuluh dari kekuatanku. Kemudian, dengan meminjam tubuhmu, aku dapat sepenuhnya membalikkan lembah yang merepotkan ini dan mendapatkan apa yang ada di bawahnya…]

Beruntungnya, mencapai tahap Core Formation berada dalam jangkauan akal sehat Ham Jin.

Namun, hal itu sama menakutkan dan jauhnya.

“Maafkan aku, wahai Yang Maha Agung. Untuk mencapai tahap Core Formation, aku harus berkultivasi tanpa kenal lelah selama 200 tahun ke depan. Terlebih lagi, Tuanku berencana untuk mencuri tubuhku dalam beberapa tahun lagi…!”

Matanya gemetar ketakutan.

Tiba-tiba, hasil terburuk terlintas di pikirannya.

Tuannya, yang sudah berada pada tahap Core Formation, dapat mencuri tubuh Ham Jin dan menanamkan Golden Corenya sendiri untuk segera mencapai tahap Core Formation.

Jika hal itu terjadi, baik makhluk itu maupun tuannya akan merasa puas—makhluk itu akan mengambil kekuatan dari tuannya, dan tuannya akan meminjam kekuatan makhluk itu!

Pada akhirnya, satu-satunya yang menderita ketidakadilan adalah Qi Refining bintang 3, Ham Jin!

Saat dia berkeringat dingin, makhluk agung itu berbicara dengan suara lembut.

[Jangan khawatir. Aku di sini untuk membantumu, dan aku tidak akan mengkhianatimu. Tapi memang, 200 tahun terlalu lama. Bukan hanya untukmu, tapi aku juga tidak punya banyak waktu untuk menunggu.]

“Lalu…”

Bayangan itu, dengan 38 mata yang menyala dengan api hantu, meletakkan salah satu kepalanya di tangannya dan menatap Ham Jin sejenak.

[Kalau begitu, kita harus mengambil jalan pintas.]

Bayangan itu terkekeh.

[Satu tahun. Aku akan mengangkatmu ke tahap Qi Building dalam satu tahun.]

“Maaf…!?”

Usulan itu sungguh tidak masuk akal, hingga mata Ham Jin terbelalak karena heran.

Tahap Qi Building bukanlah permainan anak-anak!

Namun, makhluk itu berbicara dengan santai seolah-olah berkata, ‘Aku akan membuatkanmu sarapan.’

[Sebagai imbalan atas kekuatan itu, kau akan mengambil ‘kekuatan’ yang dijaga di bawah oleh Dragon Vein lembah ini, seluruh negeri, dan menawarkannya padaku.]

“Bukankah Yang Maha Agung berkata bahwa untuk mendapatkannya, seluruh lembah harus dibalikkan?”

[Jika kau hanya ingin mendapatkannya dengan kekuatan kasar, ya. Tentu saja, aku tahu kau tidak memiliki kekuatan seperti itu. Namun, alih-alih kekuatan, kau adalah penduduk dunia ini. Melalui mantra yang akan kuajarkan padamu, jalinlah Dragon Vein di lembah ini. Kumpulkan semua kekuatan di sekitar area ini ke dalam genggamanmu. Seperti memintal benang untuk membuat pakaian dan menenun jaring, jalinlah Dragon Vein dan ciptakan formasi yang akan kuajarkan padamu.]

Bayangan itu tertawa.

[Ketika saatnya tiba, aku akan mengaktifkan formasi. Dragon Vein akan bergerak, menarikku ke ‘kekuatan’. Bagaimana menurutmu? Apa kau akan menerima tawaranku?]

Ham Jin merenungkan usulan bayangan itu.

Dan dia menyadarinya.

Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, tidak ada tawaran yang lebih baik.

Dan apa pun yang terjadi, jika tidak meminjam kekuatan makhluk ini, dia pasti akan kehilangan tubuhnya dan mati.

Tidak ada usulan yang lebih baik!

Dia berada dalam posisi di mana dia harus berpegang teguh pada tali penyelamat apa pun, tidak peduli seberapa buruknya.

‘Aku tidak bisa pilih-pilih.’

Akhirnya, setelah membuat keputusan, Ham Jin berbicara dengan ekspresi penuh tekad.

“Ya, aku akan mengikuti kata-kata Yang Agung!”

[Huhu, bagus sekali. Sekarang setelah Kau memutuskan, dengarkan baik-baik pengetahuan yang akan ku sampaikan padamu.]

WhiWhiwhiwhiwhiwhiw…

Saat Ham Jin berkomunikasi dengan Sang Makhluk Agung, ia menerima pengetahuan yang dianugerahkan Sang Makhluk Agung padanya.

 

* * *

 

Pukwak!

“Tst, subjek eksperimen ini juga mati.”

Di Yuhwa, ada makhluk yang dikenal sebagai ‘Tiga Dewa Sage Agung.’

Mereka adalah para kultivator tahap Core Formation legendaris dari Negara Yuhwa, dan di antara mereka, yang terkuat dalam Devilish Art, dikenal sebagai ‘Dewa Iblis.’

Makam Hitam Monster Tua Yeom Gok!

Dia sejenak mengerutkan kening dengan ekspresi tidak senang pada subjek eksperimen yang sudah mati sebelum tiba-tiba menghancurkan altar tempat subjek itu terbaring dengan tinjunya.

“Sialan! Kegagalan lagi! Kenapa murid-muridku begitu lemah!? Bagaimana mereka bisa menjadi tubuh yang cocok untukku jika terus begini!?”

Teriakan marahnya bergema di seluruh Split Turtle Valley.

Para pengikut tahap Qi Refining yang banyak jumlahnya di dalam lembah gemetar mendengar gemuruh gemuruhnya.

“Sialan, sialan, sialan! Sekarang tinggal 39 lagi! Kenapa tidak ada yang menunjukkan hasil!?”

Yeom Gok menggigit bibirnya dan mengacak-acak rambutnya.

Tidak dapat menahan amarahnya, dia membakar mayat subjek eksperimen yang mati dan berteriak.

“Segera berkumpul di sini! Kalian makhluk tak berguna!”

Atas perintahnya, para pengikutnya segera berkumpul di depan gua tempat tinggal Yeom Gok.

Yeom Gok memperhatikan murid-muridnya.

Selain dua orang yang telah mencapai Qi Refining bintang 6, sisanya berada pada bintang 1 atau 2, bahkan ada yang gagal mencapai tahap Qi Gathering dengan benar.

“Dasar kalian makhluk tak berguna! Kenapa kalian lahir tanpa kualitas yang berguna!? Kenapa!? Hidup kalian yang tak berharga hanya akan bernilai jika digunakan untuk memperpanjang umur Dewa Sage sepertiku!!!”

Kuang, Kuang!

Dia berteriak sambil melemparkan benda-benda dari laboratoriumnya ke arah para pengikutnya di bawah panggung Qi Gathering.

Masih belum puas, dia mulai memukuli murid-murid Qi Refining bintang 1 dan 2.

Setelah beberapa waktu, hanya tiga murid yang utuh tersisa di laboratoriumnya.

Murid Qi Refining bintang 6 Wi Je.

Satu lagi dari Level yang sama, Yu Eun.

Dan Qi Refining bintang 3 Ham Jin.

Melihat ke arah murid Qi Refining bintang 6, Wi Je dan Yu Eun, Yeom Gok berbicara dengan mata merah.

“Kalian bajingan seharusnya sudah siap untuk melakukan Ritual Tujuh Bintang sekarang, kan? Jika kalian tidak siap hari ini, aku akan menghancurkan kalian menjadi pil!”

Kedua murid itu gemetar dan menganggukkan kepala.

“Ya, ya, Master! Aku telah mencapai kesempurnaan bintang 6. Aku hanya perlu melakukan Ritual Tujuh Bintang!”

“Aku juga!”

“Hmph! Hal-hal bodoh…”

Dia menatap mereka dengan ketidakpuasan sebelum akhirnya beralih ke Ham Jin.

“Hmm…”

Dia perlahan mendekati Ham Jin, meraba tubuhnya dan memeriksa giginya.

“Bagus… sangat sehat. Apa Kau sudah menyikat gigimu dengan baik akhir-akhir ini?”

“Ya, ya. Berkat garam berkualitas tinggi yang diberikan Master terakhir kali, Aku membersihkannya secara menyeluruh setiap hari dan menggunakan minyak parfum agar baunya harum.”

“Bagus, Kau pasti sudah terbiasa mandi sekarang, dan Kau rajin berolahraga?”

“Ya, kurasa Aku mulai membentuk otot akhir-akhir ini.”

“Haha, bagus sekali. Luar biasa. Dan mari kita lihat… oh, mengejutkan. Kau sudah mencapai tahap tengah Qi Refining bintang 3?”

“Ya…”

“Hahaha! Luar biasa. Tapi seperti yang sudah kukatakan berkali-kali, jangan hanya fokus pada latihan. Pergilah ke luar, dapatkan sinar matahari, dan berusahalah sebaik mungkin untuk membangun tubuh yang sehat dan kuat.”

“…Dipahami.”

Yeom Gok menepuk kepala Ham Jin dengan ekspresi ramah.

Sikap yang menurut siapa pun akan terlihat seperti sikap seorang Master yang memanjakan murid kesayangannya.

Akan tetapi, tak seorang pun di antara mereka yang hadir merasa iri atau memandang Ham Jin dengan cemburu.

Sebaliknya, setiap kali Yeom Gok menepuk Ham Jin seolah sedang memegang barang berharga, semua orang memandang Ham Jin dengan rasa kasihan.

Tidak ada satu pun murid yang tidak tahu bahwa Yeom Gok telah setengah memutuskan untuk menggunakan Ham Jin sebagai target untuk teknik pertukaran tubuhnya.

“Baiklah. Aku akan keluar untuk mengumpulkan beberapa bahan, jadi bersihkan seluruh aula penelitian secara menyeluruh selagi aku pergi.”

Setelah menepuk Ham Jin, Yeom Gok bahkan tidak melirik murid lainnya saat ia meraih kereta penyimpanannya dan meninggalkan kediaman gua.

Dia menggunakan Teknik Flying Escape untuk keluar dari lembah.

‘…Sejak gempa bumi, Ham Jin bertingkah aneh.’

Yeom Gok mengerutkan keningnya.

Beberapa bulan lalu, gempa bumi besar melanda Split Turtle Valley.

Akibatnya, beberapa materi yang susah payah diperoleh Yeom Gok hancur, membuatnya marah besar.

Tapi masalah sesungguhnya adalah setelah gempa bumi, Ham Jin telah berubah secara halus dan aneh.

Sebelumnya, Ham Jin sering menyelinap ke perpustakaan Yeom Gok untuk mencuri pandang ke buku-buku.

Tentu saja, Yeom Gok membiarkannya, sambil tahu bahwa tubuh Ham Jin akan menjadi miliknya dalam beberapa tahun lagi.

Akan tetapi, Ham Jin tidak pernah sekalipun menyelinap ke perpustakaan sejak gempa bumi terjadi.

Beberapa lapis penghalang yang Yeom Gok telah pasang dengan cerdik di sekitar perpustakaan semuanya berfungsi tanpa masalah.

Dan hari ini.

Hari ini, sekali lagi, gempa bumi yang tak terduga menyebabkan percobaannya gagal, mengakibatkan subjek percobaan meninggal tanpa menghasilkan hasil apa pun.

Dan sekali lagi, Ham Jin bertindak aneh.

Biasanya, Ham Jin akan bergidik meski berusaha menyembunyikannya setiap kali Yeom Gok menyentuhnya.

Namun hari ini berbeda.

‘Tidak ada reaksi sama sekali.’

Tidak, selain tidak bereaksi sama sekali, Yeom Gok merasa seolah-olah Ham Jin sedang memandang rendah dirinya.

“Kenapa bocah nakal itu tiba-tiba berubah? Hmm… Anak itu pasti menyembunyikan sesuatu dariku. Dia pasti merencanakan sesuatu.”

Yeom Gok merenung sejenak sebelum menyeringai.

“Seperti yang diduga… Apa itu? Rahasia di dasar lembah. Kekuatan misterius itu pasti telah menyebabkan gempa bumi dan memengaruhi Ham Jin, yang rentan terhadap kekuatan eksternal.”

Yeom Gok mengepalkan tangannya, wajahnya menunjukkan ekspresi serakah.

“Jika aku bisa memperoleh kekuatan itu, mencapai Kesempurnaan Core Formation mungkin bukan mimpi! Dengan kekuatan itu dan tubuh Ham Jin, aku bahkan mungkin mencapai Nascent Soul dalam kehidupan ini! Hahaha! Jika aku mencapai tahap Nascent Soul dan mempersembahkan tubuh Ham Jin pada entitas dunia lain untuk mendapatkan kekuatan mereka, bahkan tahap Heavenly Being pun tidak akan mustahil untuk dicapai!”

Makam Hitam Monster Tua Yeom Gok.

Sambil tertawa terbahak-bahak, dia meninggalkan Split Turtle Valley.

“Setelah mencapai tahap Heavenly Being, aku tidak akan hanya menjadi Dewa Sage yang ‘disebut’ Tapi Dewa Sage ‘sejati’!”

 

* * *

 

Tiiiiingg—

Gelombang jernih terpancar dari suatu tempat.

Seutas kesadaranku turun ke Alam Decaying Corpse.

Dari alam itu, rentang hidup seseorang sedang ditarik ke arahku.

Aku menerima umur dan mengubahnya menjadi Axis Umur Panjang dan membangunnya.

Akhir-akhir ini, aku hampir menyinkronkan pikiranku dengan Void Spirit Pond, memperluas kesadaranku ke banyak Alam Bawah untuk menerima lebih banyak persembahan dengan kecepatan yang lebih cepat.

Hari ini saja, aku telah diberi persembahan tiga kali.

Tentu saja, dua di antara mereka berasal dari para kultivator Devilish Path yang keji. Jadi, Aku tidak menerima ganti rugi apa pun dan malah menghancurkan kepala para kultivator Devilish yang melakukan ritual itu.

Sepertiga dari persembahan yang tak terhitung jumlahnya adalah seperti ini.

Persembahan kurban dari para Kultivator Devilish Path.

Aku selalu mengabaikan persembahan seperti itu, jadi penyelesaian Axis Umur Panjang tidak terlalu cepat.

Walau demikian, dengan pikiranku yang tersinkronisasi dengan Void Spirit Pond dan memperluas kesadaranku ke Alam Bawah dengan sungguh-sungguh, penyelesaian Axis Umur Panjang menjadi sangat cepat.

‘…Aneh.’

Namun, akhir-akhir ini, Aku mulai merenungkan sesuatu saat mengamati Axis Umur Panjang yang semakin cepat selesai.

Tepatnya setelah berhadapan dengan Para True Person Entering Nirvana.

‘Entering Nirvana True Persons menarik roh ku keluar dari dimensi tersebut melalui gaya tarik.’

Metode mereka sangat mirip dengan caraku memperluas kesadaranku ke Alam Bawah untuk menarik pikiran kontraktorku ke dunia kesadaran.

Kontraktor yang telah memberikan upeti ‘terhubung’ denganku, yang memungkinkanku untuk terhubung kembali dan menarik mereka kapan saja.

Dan fakta ini memungkinkan adanya hipotesis tertentu.

‘Untuk menarik seseorang dengan daya tarik, Apa ‘menyediakan’ diperlukan?’

‘Memberikan’ kekuatanku.

Menguntungkan mereka.

Tindakan semacam itu tampaknya diperlukan untuk membangun koneksi dengan pikiranku melalui daya tarik, yang memungkinkanku menariknya kapan saja tanpa memerlukan persembahan.

Sebagai bukti, tidak terbentuk hubungan apa pun dengan para kultivator jahat yang hanya ku hancurkan, sebabkan gempa bumi dan tsunami, kutuk, atau berikan luka fatal yang tidak dapat dipulihkan setelah dipanggil.

‘Jika aku bisa berhubungan dengan makhluk keji seperti itu, aku akan mengunjungi mereka untuk bersenang-senang dan menimpakan malapetaka pada mereka, tapi sayang.’

Singkatnya, mereka yang diberi ‘tindakan menyediakan’ olehku terhubung melalui gaya tarik menarik, sedangkan mereka yang tidak, tidak terhubung.

Dan ‘tindakan memberi’ menandakan berkah.

Fakta bahwa tindakan memberi menciptakan hubungan melalui daya tarik berarti bahwa berkah merupakan daya tarik yang sesungguhnya.

Mengapa Kultivator menangani gaya tarik mulai dari tahap Four-Axis?

Hipotesis ini memungkinkanku untuk sedikit memahami hal ini.

Itu karena kultivator pada tahap Four-Axis memenuhi syarat untuk mengawasi berkah, dan berbagi berkah berarti menghubungkan orang.

Dan hubungan antara orang-orang berarti daya tarik.

‘Tapi ketika Aku memikirkannya dengan cara ini, anehnya adalah bahwa True Person Entering Nirvana menarikku dengan daya tarik.’

Mereka tidak pernah memberikan berkah padaku. Sebaliknya, mereka hanya menyebarkan malapetaka.

Meski begitu, Aku ditarik pada mereka.

‘Kalau begitu, ada dua kemungkinan.’

Entah mereka melimpahkan berkah padaku tanpa persetujuanku pada suatu saat.

Atau, pemanggilan mereka padaku lebih disebabkan oleh kemalangan (厄) daripada suatu berkah.

‘Kemalangan tidak memiliki substansi.’

Itu sekadar merujuk pada tidak adanya berkah.

“Memberikan kemalangan” hanyalah sebuah ungkapan. Kenyataannya, ungkapan ini lebih dekat dengan konsep “menghilangkan berkah yang sudah ada.”

Namun, aku tidak dapat menjalin hubungan dengan orang-orang yang telah merampas berkahku.

Jika mereka tidak pernah melimpahkan berkah padaku, bagaimana mereka bisa terhubung denganku?

‘…Apa mereka memanggilku [dengan niat memberi] berkah?’

Baru sekarang aku mengerti prinsip yang dengannya True Person Entering Nirvana menarik rohku ke atas dimensi dalam sekejap.

Kontraktor dan Aku saling memberikan apa yang kami butuhkan.

Dengan cara ini, gaya tarik-menarik tercipta di antara kami.

Seperti halnya para makhluk hidup di Alam Bawah memanggilku dengan Kitab Suci Ritual Raja Hantu Wuji disertai persembahan untuk memanggil pikiranku, para True Person Entering Nirvana juga melakukan ritual pemanggilan dari luar dimensi.

Panggilan makhluk dari Alam Bawah begitu kecil sehingga Aku dapat memilih untuk tidak menanggapi panggilan mereka.

Akan tetapi, suara-suara dari True Person begitu besar dan daya tarik keberadaan mereka begitu kuat sehingga Aku tidak punya pilihan lain selain tertarik pada ritual pemanggilan mereka.

‘Cara makhluk-makhluk dari Alam Bawah memanggilku didasarkan pada konsep [mempersembahkan] sesuatu. Tindakan mempersembahkan hanya dinyatakan demikian karena perbedaan alam. Kenyataannya, itu hanya masalah memberi dan menerima. Singkatnya, True Person Entering Nirvana memanggilku dengan melakukan ritual [untuk memberi] berkah padaku. Dengan melakukan itu, mereka berharap untuk terhubung dengan [makhluk yang secara keliru mereka anggap berada di belakangku] melalui gaya tarik-menarik…’

“…”

Ketika pikiranku mencapai titik ini.

Aku menyinggung [sesuatu].

‘Tunggu.’

Jika hakikat daya tarik adalah pertukaran berkah.

Kekayaan, Umur Panjang, Kesehatan, dan Cinta Kebajikan memerlukan pertukaran apa yang dibutuhkan dengan makhluk di Alam Bawah, menghubungkan dengan [mereka] untuk memperoleh konsep-konsep ini.

Tapi pikirkanlah.

“…Dari awal…kalau saja aku [memberikan] umurku pada Alam Nether Ghost, dan Alam Nether Ghost [memberikan] padaku Axis Umur Panjang…”

Bukankah akan terbentuk gaya tarik menarik antara [Nether Ghost Realm dan diriku]?

Karena Alam Nether Ghost melambangkan Umur Panjang, bukankah daya tarik langsung dengan Alam Nether Ghost merupakan Axis Umur Panjang yang sesungguhnya?

‘Umur yang dibutuhkan untuk membangun satu Axis adalah 10.000 tahun.’

Setiap kali Axis dibangun, diberikan umur 10.000 tahun.

“Ah…hahahahahaha!”

Seorang Kultivator pada tahap Four-Axis menerima total umur 50.000 tahun.

10.000 tahun saat pertama kali mencapai tahap Four-Axis.

Dan 10.000 tahun untuk setiap Axis yang dibangun setelahnya.

‘Aku mengerti sekarang.’

Refleksi sederhanaku, yang berkembang dari realisasi sifat sejati kekuatan tarik-menarik dan metode-metode True Person Entering Nirvana,

Akhirnya sampai pada suatu kesimpulan yang tidak akan pernah bisa dicapai oleh para kultivator yang berlatih Kultivasi hanya demi umur panjang dan keabadian.

“Nama ‘sebenarnya’ dari tahap Four-Axis… bukanlah Four-Axis.”

Sekarang Aku menyadari nama ‘sejati’ dari tahap Four-Axis.