Kisah Kultivasi Seorang Regresor - Chapter 31

Chapter 31 – Hidup (6)

Niatku bertentangan dengan niat murid-muridku.

Untuk beberapa saat, kami saling melotot, saling bertukar niat.

Dalam keheningan itu, Man-ho maju selangkah.

“… Master, apa kau akan mengingkari janjimu dengan kami?”

“Janji…?”

“Ya. Kau jelas-jelas berjanji bahwa setelah kami menghancurkan seluruh wilayah Klan Makli, kami akan menyerang Istana Kekaisaran bersama-sama. Kau menyuruh kami bertahan untuk itu. Tapi… Kenapa kau mengubah kata-katamu sekarang? Menyuruh kami kembali?”

Murid lain, selain Man-ho, juga memancarkan niat yang kuat saat mereka bergabung.

“Itu benar. Mengapa kau membuat janji dengan kami dan kemudian mencegah kami memenuhinya?”

“Kami berusaha bertahan untuk menepati janji kami!”

“Kami semua mengira tidak masalah jika kami mati dan menjalani pelatihan seperti neraka.”

“Jadi kenapa…!”

Aku memeriksa niat anak-anak itu.

Warnanya tak terlukiskan.

Namun secara umum warnanya memancarkan cahaya biru tua.

Kesedihan.

Semua muridku menangis bersama.

‘Kau juga sedang berduka.’

Atas kematian kawan, teman…

‘Aku minta maaf.’

Aku sangat menyesal dan malu sebagai seorang master.

Sebagai seorang master, Aku membiarkan muridku mati.

‘Hatiku sakit karena penyesalan.’

Tapi itu sebabnya aku tidak bisa mundur lagi.

“Aku akan… menepati janjiku. Pada hari dimana kau benar-benar bisa mengalahkanku, aku akan bergabung denganmu untuk menyerang Istana Kekaisaran.”

Segera setelah aku selesai berbicara, Kae-hwa menerjangku dengan belati.

“Kepung dia!”

Dengan itu, Man-ho berteriak dengan suara yang menggelegar, dan para murid dengan cepat membentuk Formasi Transcending Cultivation di sekitarku.

Sebuah formasi diciptakan untuk melawan para Kultivator.

Ahli puncak di dunia Bela Diri tidak dapat dengan baik merasakan Niat para Kultivator dari dalam Domain mereka.

Sebaliknya, para kultivator dapat dengan mudah melihat pergerakan para ahli puncak,

Sebuah formasi yang diciptakan untuk mengurangi kesenjangan ekstrim antara seniman bela diri dan kultivator.

‘Bahkan jika seorang kultivator dapat mengamati tindakan di dalam dan bahkan jika kita tidak dapat memprediksi pergerakan kultivator…’

Formasi Transcending Cultivation mampu menghancurkan siapa pun yang terperangkap di dalamnya.

‘Pada dasarnya, karena Formasi Transcending Cultivation diresapi dengan wawasan dari Record of Gazing Cultivation and Exceeding Martial Arts, aliran formasi itu sendiri mengganggu aliran kesadaran.’

Bahkan jika Aku menggunakan Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts dan lepas dari persepsi mereka, tidak mudah untuk lepas dari formasi.

Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts pada dasarnya adalah tentang memutus kesadaran lawan dan melepaskan diri dari persepsi mereka.

Ini bukan teknik pergerakan spasial secara tiba-tiba.

Ini adalah formasi yang dirancang untuk melawan para Kultivator, terlepas dari Apa tindakan lawan dapat diprediksi atau tidak.

Terlepas dari Apa lawan lolos dari persepsi atau tidak, siapa pun yang terjebak dalam formasi akan tercabik-cabik.

Itulah Formasi Transcending Cultivation!

Meskipun kehilangan 34 anggota, para murid menghubungkan niat mereka dengan baik, mengisi kekosongan dan menekanku.

Swish!

Para murid yang mengelilingiku dalam lingkaran mulai mendekat, berputar mengelilingiku.

Berbagai penghalang manusia mengelilingiku, berputar ke arah berbeda untuk memperketat formasi.

Dalam formasi ini, banyak aliran niat yang saling terkait.

‘Kemahiran Formasi Transcending Cultivation di antara para murid telah meningkat secara signifikan.’

Pergerakan para murid sendiri mengganggu arah niat, sehingga sulit membedakan niat milik siapa saja.

Dengan ilusi optik aneh yang disebabkan oleh formasi tersebut, Aku tidak dapat membaca pergerakan mereka.

“… Tapi ini tidak cukup.”

Ini tentu saja merupakan formasi yang dapat melawan para Kultivator.

Bahkan seorang seniman bela diri dari Three Flowers Gather at the Summit akan tercabik-cabik oleh formasi ini.

Namun, Aku mendekati batas ekstrim Three Flower.

Aku hampir mencapai alam tertinggi, Five Energies Converging to the Origin.

Baru-baru ini, Aku juga telah memahami salinan unggul dari Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts – Record of Gazing Cultivation and Exceeding Martial Arts dan Secret of Gazing Cultivation and Exceeding Martial Arts.

“Apa kau mengatakan hanya dengan keterampilan ini kau tidak akan mendengarkanku? Keyakinan apa yang kau miliki?”

Whizz-

Ketika konsentrasiku mencapai puncaknya, Aku memasuki dunia niat, melihat ribuan warna.

Memasuki spektrum warna itu, Aku mengasimilasikan niat murid-muridku dengan niatku sendiri melalui pencerahan Three Flower.

Record of Gazing Cultivation and Exceeding Martial Arts.

Bukan sekedar memutus kesadaran dan niat seperti dalam Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts, namun mengembangkan pencerahan Three Flower secara ekstrim.

Sebuah seni bela diri yang benar-benar menyelami gerakan lawan.

Pedangku menembus Niat Formasi Transcending Cultivation yang berputar dengan cepat.

Meskipun niat yang sangat berbeda ikut campur, para murid tidak merasakan sesuatu yang aneh sampai energi pedangku benar-benar bercampur dalam formasi.

Jika salah satu dari mereka berada pada level master puncak menengah yang matang, mereka akan merasakan sesuatu.

Namun pertumbuhan mereka terhambat oleh roh kebencian dari keluarga mereka yang terjalin di Dantian atas mereka.

Swoosh!

Tanpa ragu-ragu, aku terjun ke dalam aliran formasi, mengayunkan Sword Gangku ke arah itu.

Boom!

Debu berserakan.

Tanah berguncang.

“Uh…!”

“Blokir!”

Severing Mountain Swordsmanship.

Layered Mountain!

Sword Gang terpecah menjadi ribuan helai, tersebar ke segala arah.

Bahkan ketika terpecah, itu tetaplah Sword Gang.

Itu adalah dimensi yang berbeda dari sekedar membelah energi pedang.

Boom!

Tindakan awal mereka, yang dirancang untuk menghilangkan energi pedang, kini tersebar ke segala arah, memusnahkan formasi.

“Kau tidak bisa menghentikanku. Kecuali kau menghilangkan obsesi itu, lepaskan roh kebencian keluargamu,

“Dan wujudkan niatnya!”

Boom!

Formasi Transcending Cultivation runtuh.

“Bukankah membalas dendam keluargamu terhadap pembunuh mereka bukanlah tujuanmu!

“Jika kau ingin menjadi lebih kuat, putuskan dulu keterikatanmu!”

Flash!

Aku mengeksekusi Mountain and Valley Transformation untuk mengguncang medan, menghancurkan formasi sepenuhnya, dan menyebarkan bubuk kelumpuhan.

Para murid, yang telah menggunakan semua racun dan penawarnya selama penyerangan wilayah, tidak dapat menahan bubuk kelumpuhanku dan semuanya terjatuh.

Murid yang menggunakan Staf Langya, bernama Gyu-san, menatapku dan berkata,

“… Bagaimana aku bisa memutuskan ini. Bagaimana aku bisa… memutus suara keluargaku…!”

“…”

“Kau tidak memahami kami!”

Aku tidak bisa menjawab.

Yang bisa kulakukan hanyalah dengan paksa menyeret murid-muridku yang terjatuh pergi.

Hanya itu yang bisa ku lakukan.

“Aku seorang Master yang malang, Aku minta maaf… Ayo pergi. Aku akan membantumu menjadi lebih kuat. Lebih lanjut…”

“Kau pikir kau akan ke mana? Aku menunggu kau selesai membuat kuburan untuk manusia, tapi tiba-tiba kau bertengkar di antara dirimu sendiri… Inilah sebabnya aku membenci seniman bela diri.”

Pengawas regu pembunuh, lelaki tua itu, mendecakkan lidahnya dan menyelaku, turun ke artefak terbang.

“Dari apa yang kudengar, kau berbicara omong kosong. Hak apa yang kau miliki untuk menyingkirkan pasukan pembunuh?

“Kuakui Kau adalah instruktur seni bela diri yang baik, tetapi Aku tidak bisa membiarkan pasukan mundur dalam situasi ini.”

“… Apa gunanya murid-muridku yang lemah, yang bahkan belum mencapai Three Flower, dalam pertempuran mendatang? Mulai sekarang, mereka yang belum mencapai Three Flower tidak akan berguna… Kualitas akan menjadi lebih penting daripada kuantitas.”

“Mereka bukannya tidak berguna hanya karena tidak penting.”

“Klan Makli telah mulai bersiap. Sebagian besar kultivator di wilayah yang tersisa berada pada tahap pertengahan hingga akhir Qi Refining. Murid-muridku tidak lagi berguna melawan mereka.”

“Jadi, kau mengakui bahwa pelatihanmu kurang memadai.”

“Itu benar. Karena aku tidak cukup, aku akan mengambil kesalahan dan melatih kembali murid-muridku agar berguna. Tolong izinkan aku melakukan ini.”

Clack

Pembuluh darah sedikit menonjol di dahi lelaki tua itu.

Dia meningkatkan energi spiritualnya dengan ekspresi kesal.

Aku buru-buru mundur dari jangkauannya, siap menghunus pedangku kapan saja.

“Terus-menerus berbicara omong kosong dan mencoba melepaskan diri dari pasukan. Apa kau waras? Pertempuran rahasia antara Jin dan Makli dibenarkan karena tingginya proporsi manusia.

“Jika sejumlah besar manusia tiba-tiba melepaskan diri dalam situasi seperti ini, itu hanya memberi alasan bagi kelas atas Klan Makli untuk campur tangan.”

“Bahkan jika murid-muridku yang tidak memadai pergi, kekuatan yang dibawa oleh Tuan Kim…”

“Cukup dengan omong kosong ini. Karena ketidaktaatan…”

Vroom-

Energi spiritual berkumpul di tangan lelaki tua itu.

Saat itulah hal itu terjadi.

Crack!

Sebuah tangan yang kuat diam-diam meraih lengan lelaki tua itu.

Itu adalah Kim Young-hoon.

“Kapan kau memasuki kesadaranku…”

“Hmm, lihat di sini, Tuan Jin.”

Kim Young-hoon mengencangkan cengkeramannya pada lengan lelaki tua itu sambil tersenyum.

Lengan lelaki tua itu kehilangan sirkulasi darah, menjadi pucat saat energinya tersebar.

“Seo, saudaraku, berasal dari kampung halamanku. Kejahatan sesama warga kota adalah kejahatanku juga, jadi tolong hukum aku juga.”

“Eeek…”

Orang tua pengawas itu berusaha melepaskan diri dari cengkeraman Kim Young-hoon, dan tangannya yang lain sepertinya sedang membacakan mantra.

Namun, aliran energi di sekitar Kim Young-hoon memotong dan menghapus semua mantra lelaki tua itu.

Setelah beberapa saat berjuang, lelaki tua pengawas itu, dengan wajah memerah, berteriak.

“Baik, baiklah. Aku akan mengabaikan ketidaktaatan ini. Lepaskan saja lenganku!”

“Hmm.”

Baru kemudian Kim Young-hoon melepaskan lengan lelaki tua itu, dan lelaki tua itu, yang berkeringat, mulai memulihkan energi ke lengannya.

“… Aku mungkin mengabaikannya, tapi para tetua klan tidak akan membiarkanmu pergi begitu saja. Apa yang ku katakan bukan hanya pendapat pribadiku. Anak-anak ini lebih dari sekedar kekuatan; mereka adalah pembenaran! Entah mereka efektif atau tidak, mereka harus dikerahkan dalam pertempuran!”

“Kalau begitu, aku punya permintaan,” kataku sambil menatap murid-muridku.

“Murid-muridku telah secara paksa membangkitkan bakat mereka dan mencapai Alam Puncak. Entah bagaimana, aku telah berhasil menstabilkan mereka di sana dengan pelatihanku. Namun, untuk melampaui titik ini, mereka perlu menyadari niat dan mencapai alam Sutra Qi. Namun, selama roh kebencian dari kerabat mereka masih ada di Dantian atas mereka, mereka tidak dapat maju lebih jauh.”

“Jadi?”

“Aku tahu kaulah yang menganugerahkan roh kebencian pada mereka. Tolong bantu roh mereka naik. Pada titik ini, itu hanyalah batasan bagi murid-muridku.”

“Hmm, kau ingin melepaskan roh-roh itu?” lelaki tua pengawas, yang sedang mengamati dantian atas murid-muridku, mendecakkan lidahnya dan berbicara.

“Maaf, tapi itu tidak bisa dilakukan. Bahkan jika aku mencoba untuk membatalkan mantranya, itu tidak akan berhasil kecuali anak-anak ini ingin melepaskan keluarga mereka. Hanya ada dua cara untuk membatalkannya sekarang: Entah dengan Tetua Core Formation secara paksa mengusir roh-roh itu, atau para murid sendiri yang membiarkan mereka pergi.”

“…”

“Ah, kalau dipikir-pikir, ada cara lain. Jika anak-anak ini mati, mantranya akan hilang secara otomatis. Kau tahu semua ini, kan?”

Orang tua itu menatapku dengan mata setengah tertutup dan bertanya.

‘Tahukah aku?’

Aku tersenyum pahit dan mengangguk.

Ya, itu adalah pertanyaan yang mencari harapan yang sia-sia.

Perlahan-lahan, ketika kelumpuhan mulai hilang, murid-muridku mulai berbicara.

“Siapa, siapa… yang mengira mereka bisa memisahkanku dari keluargaku…”

“Itu tidak bisa dilakukan…”

“Keterampilan yang tidak memadai dapat ditingkatkan dengan mengumpulkan lebih banyak pengalaman bertarung!”

Tanpa terkecuali.

Tak satu pun dari mereka ingin melepaskan keluarganya.

Tidak siapapun.

Orang tua pengawas itu, memandangi murid-muridku, menoleh ke arahku dengan nada mengejek.

“Ha, yang disebut guru bahkan tidak tahu siapa yang dia ajar. Apa anak-anak ini tampak hidup bagimu? Semua anak-anak ini sudah pasrah pada kematian! Murid-muridmu masih hidup tetapi tidak hidup!

“Mereka adalah orang mati, terobsesi dengan balas dendam!

“Baiklah. Aku akan membantu sedikit.”

Swoosh!

Saat lelaki tua itu membentuk mantra, cahaya hijau muncul dari genggamannya dan meresap ke dalam pikiran para murid yang tersisa.

“Itu adalah mantra kenaikan roh. Jika murid-muridmu berhasil melepaskan keterikatan mereka pada keluarga mereka dan membatalkan mantranya, roh keluarga mereka secara alami akan naik. Ya, ‘jika’ murid-muridmu melepaskan keterikatan mereka!”

“…”

“Heh, bahkan tidak mengetahui siapa yang kau ajar dan memberikan perintah konyol seperti itu. Baik tetua klan maupun muridmu sendiri tidak ingin mundur dari pertempuran yang akan datang!

“Berhentilah melekat pada khayalan tidak berguna dan pimpin pasukan dengan benar.”

Setelah selesai, lelaki tua pengawas itu menatap Kim Young-hoon sekilas, menggumamkan sesuatu tentang ‘asal usul fana’, dan terbang dengan artefak terbangnya.

Aku menggertakkan gigiku dan menatap ke langit.

Tidak ada yang bisa ku lakukan.

“… Kim Hyung, aku bertanya-tanya Apa mengandalkan kekuatan Klan Jin… adalah hal yang benar untuk dilakukan. Aku punya banyak keraguan.”

“Aku juga.”

“Apa yang harus kita lakukan…”

“…”

“Apa yang harus ku lakukan…”

Dia menghela nafas pelan.

“Tidak ada pilihan. Klan Jin mungkin tidak bagus, tapi para Kultivator Makli adalah yang terburuk! Kita harus memilih opsi seperti itu…”

Aku menggertakkan gigiku, memberi obat penawar pada murid-muridku yang terjatuh, dan membantu mereka berdiri.

Kemudian, kami tidak punya pilihan selain berkumpul dan menuju ke medan perang berikutnya.

Itu adalah hal yang diinginkan semua orang, kecuali aku.

Setengah tahun berlalu.

Hari ini, pertempuran sengit lainnya berakhir, dan aku menjelajahi wilayah Makli Clan, mengumpulkan mayat para korban dan murid-muridku.

“Akhir-akhir ini, sepertinya rambutmu semakin memutih.”

“…”

“Apa kau baik-baik saja?”

Kim Young-hoon, yang membantuku mengumpulkan mayat, menatapku dengan ekspresi menyedihkan dan bertanya.

Akhir-akhir ini, Aku menua dengan cepat.

Sampai saat ini, Aku belum banyak menua karena banyak mengonsumsi obat-obatan yang berhubungan dengan kesehatan.

Namun, rambutku memutih pada tingkat yang mengkhawatirkan.

“… Aku baik-baik saja.”

“… Jangan berlebihan.”

Kim Young-hoon menatapku dengan mata kasihan dan kemudian pergi untuk mengambil mayat lainnya.

Di antara reruntuhan wilayah Makli yang hancur, Aku menemukan mayat muridku, Gise-gu.

Bilah racunnya, pedang besar yang selalu dirawat dengan baik, memantulkan wajahku dengan bersih bahkan setelah kematiannya.

Mataku merah, dengan lingkaran hitam di bawahnya.

Bibirku kering, dan rambutku berantakan berwarna putih dan abu-abu.

Sekali lagi, Aku menarik tubuh murid yang mati dari puing-puing.

Karena kelemahanku, Aku tidak dapat menyelamatkan muridku hari ini.

“Mengapa!!!!!”

Aku berteriak ke arah langit.

“Kenapa ini terjadi padaku! Kenapa!!!”

Aku menjerit hingga tenggorokanku melambung.

“Mengapa Aku menerima bakat seperti ini! Mengapa Aku harus tetap berada dalam kondisi Three Flower!

“Mengapa! Mengapa! Mengapa Aku masih tidak bisa memasuki Five Energy!

“Kenapa aku…”

Aku meraung sambil mencengkeram bumi.

Jejak tanganku tertanam di tanah.

“Kenapa… aku tidak berdaya melakukan apa pun…”

Aku tahu.

Itu bukan kesalahan surga.

Itu semua salahku.

Andai saja aku berusaha sedikit lebih keras.

Jika saja aku berlatih lebih keras lagi.

Bahkan jika itu berarti otakku akan meledak, jika aku bercita-cita untuk mencapai alam yang lebih tinggi.

Ya, jika Aku sedikit lebih kuat, masalah itu akan terselesaikan.

“Tolong… beri aku bakat… tolong… beri aku kekuatan…”

Aku mengertakkan gigi dan melolong.

“Kenapa aku tetap… setelah melakukan ini… sangat tidak berdaya…”

Aku menyesalinya.

Mengapa Aku dengan bodohnya menempatkan murid-muridku di tempat seperti ini? Seharusnya aku menentangnya bahkan dengan mempertaruhkan nyawaku.

Tidak, mengapa Aku mengajar anak-anak ini? Bahkan jika aku harus diusir, aku seharusnya tidak menerima mereka.

Tidak… kenapa aku malah datang ke tempat ini dan menjalin ikatan? Ya, seharusnya aku tidak bergabung dengan Klan Jin untuk menghentikan perbuatan jahat Klan Makli.

Murid-murid yang ku ajar karena rasa bersalah telah menjadi bagian dari hidupku.

Setiap kali anak-anak ini meninggal, rasanya dagingku seperti diukir.

“… Mayatnya telah dikumpulkan, Master.”

“…Ada yang selamat?”

Man-ho, dengan mata berkaca-kaca di depan tubuh Gise-gu, mendatangiku sambil mengatupkan giginya untuk melaporkan.

“314… tersisa.”

“Baiklah… Ayo pergi.”

Aku terhuyung-huyung, membawa mayat muridku, dan menuju ke lokasi pemakaman.

Aku menguburkan murid-muridku di tempat yang cerah dan membacakan upacara yang dipimpin oleh Kim Young-hoon.

Ritual penghiburan jiwa yang dikuasai Kim Young-hoon meresap ke dalam, dan arwah para korban pun naik.

Kim Young-hoon juga membacakan ritual untuk tubuh murid-muridku.

Dari kuburan manusia yang dia baca, bola-bola cahaya kecil muncul dan tersebar ke udara.

Kami diam-diam menyaksikan kejadian itu.

Lalu hal itu terjadi.

“Ha, haha! Akhirnya izin diberikan!”

Salah satu Kultivator Qi Building dari Klan Jin, yang telah bertarung bersama kami, berseru dengan wajah penuh kegembiraan.

Di tangannya ada selembar kertas komunikasi.

“Semuanya, berkumpul! Percakapan antara para tetua keluarga utama dan petinggi Makli sudah selesai!”

Dia berseru dengan ekspresi gembira, melihat sekeliling kami.

“Negosiasi sudah selesai. Mereka mengatakan jika Klan Jin hanya menerima partisipasi manusia dan Kultivator Qi Refining, mereka akan mengizinkan tantangan untuk menggantikan Keluarga Kekaisaran Yanguo!”

“Ooooh! Akhirnya para tetua berhasil dalam negosiasi.”

“Memang benar, para tetua patut dipuji.”

Mata para Kultivator Klan Jin bersinar karena kegembiraan, begitu pula mata murid-muridku dan seniman bela diri di bawah komando Kim Young-hoon.

Namun, Kim Young-hoon dan Aku masing-masing tersenyum pahit.

‘Negosiasi.’

Ratusan nyawa yang hilang hanyalah alat negosiasi di eselon atas klan kultivator.

Kim Young-hoon sepertinya merasakan hal yang sama.

Saat dia mengejek, dia mempertanyakan Kultivator Qi Building.

“Jadi… maksudmu dengan ‘mengizinkan tantangan’, kita bisa menantang Keluarga Kekaisaran Yanguo, keluarga cabang Klan Makli?”

Awalnya, jika kami menyerang Keluarga Kekaisaran dalam skala besar, itu akan dianggap sebagai tantangan bagi Klan Makli, dan kami harus melancarkan perang skala penuh. Tapi jika mereka menerima tantangan itu berarti kami bisa menyerang Keluarga Kekaisaran. Keluarga Kekaisaran Makli dengan pasukan besar tanpa perang skala penuh.”

‘… Jadi bahkan penggantian Keluarga Kekaisaran hanyalah hilangnya keluarga cabang.’

Dari nada suaranya, sepertinya Klan Makli menganggap Yanguo hanya sebagai kekuatan bawahan dan penggantian mereka masih dalam batas yang dapat diterima.

“Namun, mereka tidak akan dengan patuh membiarkan perubahan garis keturunan Kekaisaran.

“Mereka hanya mengizinkan tantangan, dan meskipun demikian, seperti yang disebutkan sebelumnya, pihak kami tidak dapat lagi melibatkan para Kultivator Qi Building. Bahkan…”

Kultivator Qi Building Klan Jin mengerutkan kening.

“Klan Makli mengizinkan semua Kultivator yang berhubungan langsung dengan Keluarga Kekaisaran untuk berpartisipasi. Mantan kaisar Yanguo. Terutama…”

“Kau sedang berbicara tentang Kaisar Pendiri…”

“Ya, Kaisar Pendiri Yanguo, Makli Wangshin! Meskipun semua mantan kaisar adalah Qi Refining tingkat rendah, dia adalah seorang kultivator Qi Refining tahap akhir yang sangat berbakat ketika dia naik takhta. Dan… dia mengundurkan diri dari takhta dan naik sebagai Kultivator Qi Building.”

Sebuah bayangan muncul di wajah para Kultivator Klan Jin.

“Itu berarti…”

“Ya, meskipun kita hanya bisa menantang mereka dengan manusia dan Qi Refining, mereka memiliki Makli Wangshin, seorang Kultivator Qi Building di pihak mereka.”

“Anjing-anjing Klan Makli sialan itu! Bagaimana Qi Refining bisa mengalahkan Qi Building! Ini…”

Namun, Kultivator Qi Building Klan Jin yang sempat merasa kesal, tersenyum.

“Tapi jangan khawatir… kita punya orang ini!”

Dia mendekati Kim Young-hoon dan menepuk bahunya.

“Seniman bela diri muda ini memiliki kekuatan seorang kultivator Qi Building… Misimu sangat penting!

“Setelah misi ini, para tetua klan kami telah memutuskan untuk menikahkanmu dengan keluarga yang lebih tinggi dan menjadikanmu sebagai menantu Klan Jin. Anggap saja itu suatu kehormatan!”

“Pernikahan…”

Kim Young-hoon meringis seolah mengingat sesuatu.

“… Baiklah, mari kita bicarakan hal itu nanti. Apa Klan Makli tahu kekuatanku berada di tingkat Qi Building? Bukankah ada hal lain yang akan mereka katakan nanti?”

Mendengar kata-katanya, Kultivator Qi Building Klan Jin menyeringai.

“Huh, bahkan jika kau baru saja mulai mempelajari ini dan itu tentang kultivasi, kultivasimu jelas berada di Qi Refining Bintang 3 atau 4. Batasan yang mereka tetapkan jelas hingga Qi Refining Bintang 14, dan kau memenuhi standar itu!

“Hahaha, apa yang bisa mereka lakukan meskipun mereka mencoba melakukan trik? Hahaha!”

Dia tertawa, sepertinya suasana hatinya sedang bagus.

“Meski kami tidak bisa membantumu, dengan keahlianmu, kau seharusnya bisa menangani Makli Wangshin. Kau bahkan tidak perlu membunuhnya. Menahannya saja sudah cukup!”

Penjelasannya berlanjut.

“Terlepas dari keabsahan Keluarga Kekaisaran Yanguo, jika kita berhasil membunuh Kaisar Makli Jung saat ini dan putranya Makli Hyun, itu akan menjadi kemenangan Klan Jin. Semua mantan kaisar tidak berbakat dan tidak bisa naik ke Qi Building dan karenanya meninggal.

“Saat Kau menahan Makli Wangshin, para Kultivator Qi Refining dan manusia hanya perlu membunuh Makli Jung dan Makli Hyun,

“Dan Klan Jin dapat merebut kembali negara ini!”

Kultivator Qi Building mengumumkan dengan penuh semangat.

“Klan Jin bisa mengembalikan namanya menjadi Keluarga Kekaisaran!”

Tampaknya kultivator ini awalnya adalah keturunan dari garis keturunan Kekaisaran Jin, yang sangat ingin merebut kembali Silsilah Kekaisaran Yanguo.

Bahkan jika itu adalah kekuatan bawahan dari klan kultivator, Keluarga Kekaisaran bukanlah hal yang mudah.

Dia dengan penuh semangat berbicara tentang kejayaan Klan Jin yang merebut kembali garis keturunan Kekaisaran selama beberapa waktu. Kemudian, dengan ekspresi bersemangat, dia terbang bersama para Kultivator Klan Jin lainnya dengan artefak terbang.

Kami meninggalkan wilayah itu, dan Aku diam-diam memandangi murid-muridku yang telah mendengarkan dengan penuh perhatian kata-kata kultivator Qi Building.

“… Saatnya memenuhi janji kita.”

Meskipun Niat para murid berbeda-beda,

Mereka semua memiliki ekspresi yang tegas.

Namun, aku mengatupkan gigiku dan mengajukan permintaan yang sama seperti yang kubuat saat mereka pertama kali berperang.

“Tolong, selamat.”

Dan tanggapan mereka sama seperti sebelumnya.

“… Maaf, Master.”

“Aku memintamu sebagai Mastermu. Tolong, selamat.”

“…”

Sekarang, Aku tidak punya alasan untuk menghentikan mereka.

Aku telah berjanji dengan mulutku sendiri untuk bergabung dengan mereka dalam balas dendam jika mereka selamat.

“… Kalian semua pasti hidup sejauh ini untuk membalaskan dendam keluarga kalian. Dan kalian tidak boleh ragu untuk mati.

“Tapi bagaimana dengan mereka yang akan tertinggal… Kenapa kau tidak memikirkan perasaanku?”

“… Aku minta maaf.”

Mata mereka dipenuhi dengan warna biru tua.

“Bukannya kami tidak mengetahui perasaan Master. Tapi… Master, Kau tidak mengerti…”

“Perasaanmu? Eun-hyun tidak mengerti perasaanmu? Eun-hyun?”

Saat itu, Kim Young-hoon, yang telah memperhatikan percakapan kami, mendekatiku.

“Anak-anak nakal yang tidak tahu berterima kasih ini… Tahukah kau apa yang Master rasakan saat mengucapkan kata-kata kasar seperti itu!”

Gelombang energi yang sangat besar muncul darinya.

Di bawah tekanannya, semua muridku jatuh ke tanah.

“Kuhg!”

“Keugh…”

“Kuuh…!”

“Apa kau tidak tahu apa yang telah dialami Seo Eun-hyun! Apa kau tidak mendengar kabar darinya!”

Dia menunjukkan ekspresi marah dan menggeram.

“Teman-temanmu yang meninggal di masa lalu, rasa kesal mereka masih belum sepenuhnya reda. Jadi, Seo Eun-hyun memintaku untuk membiarkan roh mereka merasukinya! Itulah sebabnya adikku semakin tua, namun kau berani berbicara omong kosong itu!

“Kalian yang kurang ajar, bagaimana bisa…”

Saat berbicara, Kim Young-hoon membaca niat murid-muridku dan, menyadari sesuatu yang aneh, menoleh ke arahku dengan tajam.

“… Kau, Apa kau tidak menceritakan apa pun pada murid-muridmu?”

“…”

“… Bodoh. Bodoh! Master bodoh dengan murid bodoh!”

Dia memukuli dadanya karena frustrasi.

“Dengar, kalian semua! Master kalian, untuk memenuhi keinginan kalian yang tidak terpenuhi bahkan dalam kematian, melakukan hal bodoh yang sama seperti kalian!

“Meskipun tidak memiliki hubungan darah, dia menerima roh kebencian dari teman-temanmu ke dalam tubuhnya, dan telah bertarung melawan para Kultivator bersama mereka!”

Pengungkapan Kim Young-hoon mengejutkan wajah anak-anak.

“Tidakkah kau merasakan sesuatu yang aneh melihat Mastermu menua begitu cepat? Hidupnya diperpendek secara drastis karena dia terpaksa menerima lebih dari dua ratus roh pendendam yang tidak memiliki hubungan darah!

“Untuk memenuhi keinginanmu yang keras kepala dan kurang ajar… Apa kau tidak menyadari bagaimana perasaan Mastermu?”

Dia berteriak dengan sangat marah.

“Anak-anak nakal bodoh, kurang ajar, dan egois ini! Apa hanya keluhanmu yang penting? Apa kau tidak peduli dengan perasaan Mastermu?”

“… Hentikan, Hyung-nim.”

“… Dasar pria bodoh dan membuat frustrasi. Kenapa kau menanggung semuanya sendirian?

“Apa Kau pikir Kau akan dipuji karenanya? Apa Kau mengharapkan anak nakal yang bodoh dan egois ini mendukungmu?

“Aku menerima permintaanmu mengingat hubunganmu dengan murid-muridmu. Tapi apa ini! Selama ini kau menyimpannya sendiri tanpa mengucapkan sepatah kata pun!

“Ini, ini…”

Karena kewalahan, Kim Young-hoon menghela nafas.

“Hoo… sudah cukup. Dasar pria bodoh. Selesaikan semuanya sendiri. Aku pergi dulu.”

Untuk sesaat, lingkungan sekitar diselimuti keheningan.

Setelah mengumpulkan emosiku, aku berbicara.

“Awalnya, aku menerima tiga puluh empat murid pertama yang gugur. Aku memperoleh izin dari mereka masing-masing, dan menyimpan roh murid-muridku di dantian atasku. Sejak itu, anak-anak yang meninggal itu telah bersamaku…

“Meski sulit menerima semua kerabat mereka, setidaknya anak-anak itu tetap bersamaku setelah kematian…”

Sampai sekarang.

Aku merasa frustrasi dengan murid-muridku yang bertahan sampai mati dan mengasah balas dendam mereka.

Namun setelah menerima roh pendendam seperti murid-muridku, Aku akhirnya memahami anak-anak.

Guru dan murid saling mempengaruhi.

Sama seperti mereka dipengaruhi olehku, Aku juga dipengaruhi oleh mereka.

Itu sebabnya hubungan guru-murid disebut hubungan kekeluargaan.

Sekarang, Aku tidak bisa lagi menghalangi murid-muridku.

Aku telah memahami emosi mereka, dendam di hati mereka.

“Sekarang, aku bisa berempati padamu, meski itu lemah. Aku mengerti sedikit tentang rasa sakit dan dendam yang kalian semua tanggung…”

Melihat sekeliling, kataku.

“Tapi tetap saja, aku…”

Menghadapi emosi mereka secara langsung dan berempati dengannya,

Aku menyatakan keinginanku.

“Berharap kau tetap hidup.”

Bakatku sangat sederhana.

Meskipun Aku memaksimalkan bakatku yang terbatas dengan menerima roh kebencian dari murid-muridku dalam kondisi yang jauh lebih menguntungkan dibandingkan yang lainnya, Aku belum menemukan yang terakhir dari Tujuh Emosi.

Hasrat adalah emosi yang tidak dapat kucapai.

Meskipun Aku tahu bahwa hasrat sama dengan kehidupan, Aku belum menemukan emosi terakhir ini.

Aku belum mencapai Pencerahan Tertinggi, dan Aku juga belum memahami apa itu kehidupan.

Ini adalah kehidupan yang tidak mampu melakukan, dan tidak melakukan.

Jadi tolong.

“Aku tidak akan menyuruhmu untuk melupakan dendammu atau tidak membalasnya. Tapi…”

Setidaknya kalian semua.

“Tolong, hiduplah…”

Jalani hidup itu.

Sebelum hari ini, murid-muridku tidak pernah mendengarkanku.

Tapi sekarang, mereka mengangguk pada kata-kataku.

“Kami pasti akan hidup.”

“Kami akan hidup dan menyambutmu, Master…!”

Dimulai dengan Man-ho, mereka semua bersujud di hadapanku.

“Kami akan bertahan! Untukmu, Master!”

Mungkin, untuk pertama kalinya sejak menjalin hubungan guru dan murid ini.

Itu adalah momen ketika hati guru dan murid terhubung.

Dengan demikian, kami berhasil membuka hati kami sebelum pertempuran terakhir.

Dan hari pertempuran yang menentukan pun tiba.