Kisah Kultivasi Seorang Regresor - Chapter 293

Chapter 293 – Pembalas (3)

“Kang Min-hee?”

Aku menanggapi dengan sedikit terkejut.

‘Meskipun penyelidikan Seo Li terhadap Black Ghost Valley tidak menghasilkan informasi apa pun di luar lokasi umumnya, dia tetap sulit ditemukan…’

Tampaknya para pengikut yang dikirim ke Alam Nether Ghost punya berita tentang Kang Min-hee, yang mengindikasikan dia mungkin ada di Alam Nether Ghost.

“Mungkinkah dia berada di Alam Nether Ghost?”

“Tidak. Tepatnya, dia berada di ‘jalan’ yang mengarah dari Alam Bright Cold ke Alam Nether Ghost.”

“Jalan menuju Alam Nether Ghost…”

‘Itu pertama kalinya aku mendengar hal seperti itu.’

Alam True Devil, yang berdekatan dengan Alam Bright Cold, memiliki banyak jalan menuju ke sana. Setiap sekte besar memiliki setidaknya satu atau dua pintu masuk ke Alam True Devil, mengingat kedekatannya.

Akan tetapi, alam seperti Ancient Force, Purple Gold, dan Nether Ghost semuanya cukup jauh, sehingga jalur formal sulit dibangun.

Memahami kebingunganku, Jeon Myeong-hoon menambahkan lebih banyak informasi.

“Itu adalah jalan yang sangat aneh yang hanya terbuka melalui Nether Crossing Ship. Menurut informasi yang diterima dari para pengikut Alam Nether Ghost, itu lebih merupakan ‘jalan samping’ daripada jalan formal.”

“Jalan samping?”

Bila sebuah lubang dibuat dalam suatu dimensi, maka lubang itu menjadi pintu masuk ke dimensi itu.

Namun, bagaimana bisa ada sesuatu seperti ‘jalur samping’ dalam suatu dimensi?

‘Yah, kurasa aku tidak perlu tahu detailnya. Lagipula, aku tidak akan membuat jalur samping sendiri.’

“Hmm… Jadi, maksudmu kita harus menggunakan ‘jalur samping’ ini melalui Kang Min-hee ?”

“Ya. Coba hubungi Kang Min-hee. Dia tidak akan menolak permintaan dari rekan lama, kan?”

“Umm… Kenapa kau memintaku untuk menghubunginya? Kenapa kau tidak melakukannya?”

Mendengar itu, Jeon Myeong-hoon menyeringai dan berkata,

“Aku melihat banyak hal melintas di depan mataku saat Aku naik ke tahap Nascent Soul. Sebagian besar berlalu dengan cepat, jadi Aku tidak mengingat semuanya, Tapi beberapa kenangan masih terekam jelas di benakku.”

“…Dan?”

“Salah satu kenangan dari masa-masa kita di perusahaan adalah bahwa Kang Min-hee sangat tidak menyukaiku.”

‘Yah, satu-satunya orang yang tampak bersahabat dengan Jeon Myeong-hoon adalah Oh Hye-seo.’

Tapi kata-katanya berikutnya membuatku terdiam.

“Dan aku ingat saat-saat awal bekerja, kau dan Kang Min-hee adalah yang paling dekat… Kalian selalu saling mendukung, bahkan saat berdiskusi di Ascension Path. Jadi, mungkin dia akan mendengarkanmu, karena kalian dekat?”

“…Aku dan Kang Min-hee memang dekat… Ya, itu benar pada awalnya.”

“Itulah sebabnya aku memintamu untuk melakukannya. Jika aku menghubunginya lagi, mengingat temperamen Kang Min-hee, aku mungkin akan mendapat banyak umpatan.”

“…”

‘Jika aku menghubunginya, mungkin tidak hanya akan ada umpatan. Dia mungkin akan langsung menutup panggilanku.’

Namun kemudian Aku mempertimbangkannya kembali.

‘Tidak, sudah hampir seratus tahun; Apa Kang Min-hee masih merasa tidak nyaman padaku?’

Ini masalah yang sudah lama terjadi sehingga perasaanku sendiri tentang hal ini sudah memudar, Tapi aku tidak yakin bagaimana Kang Min-hee akan berpikir tentangku sekarang, yang membuat menghubunginya secara langsung menjadi canggung.

Juga tidak terasa benar untuk membicarakan masa itu pada Jeon Myeong-hoon tanpa izin Kang Min-hee.

‘Sekarang setelah aku menduduki jabatan Kultivator Agung, kurasa dia mungkin setuju untuk bertemu jika aku menghubunginya secara resmi melalui Black Ghost Valley…’

Tiba-tiba aku jadi penasaran, Apa perasaan Kang Min-hee padaku benar-benar sudah memudar atau belum.

‘…Haruskah aku mencoba menghubunginya?’

Setelah bujukan Jeon Myeong-hoon, aku mempertimbangkan Apa aku harus menghubungi Kang Min-hee.

Pada awalnya, bagaimanapun juga,

Kang Min-hee dan aku telah berkencan diam-diam di dalam perusahaan.

* * *

Whup.

Aku membuka mataku.

Baik tubuh utamaku maupun aku memiliki sentimen yang sama mengenai Kang Min-hee.

‘Aku ingin tahu apa yang dipikirkan Kang Min-hee tentangku sekarang?’

Kang Min-hee dan aku memiliki hubungan yang aneh.

Awalnya, sebagai sesama karyawan baru dan teman satu angkatan di perusahaan, kami berdua memendam ketertarikan aneh dengan gagasan untuk menjalin ‘romantis di kantor.’ Jadi, kami mulai berkencan dalam perjalanan pulang dari makan malam perusahaan pertama kami dengan pikiran, ‘Bagaimana kalau kita mencobanya?’

Dan kami putus setelah hanya tiga minggu.

Kami benar-benar tidak cocok.

Dan seperti yang sering terjadi, kami cepat menjadi canggung satu sama lain sesudahnya.

Berada di departemen yang sama, meski hubungan itu hanya tiga minggu, kehadiran mantan pacar dan mantan kekasih di tempat yang sama sudah terasa menyesakkan.

Sementara Kang Min-hee berhasil mempertahankan penampilan yang ceria secara profesional, dia sulit didekati secara pribadi, tidak merasa terikat dengan perusahaan. Di sisi lain, Aku sebaliknya, akur dengan Hyun-seok Hyung dan anggota departemen lainnya meskipun Jeon Myeong-hoon cukup mengganggu.

Jadi, setelah diskusi singkat dan canggung, Kang Min-hee memutuskan untuk mengundurkan diri.

Akan tetapi, sebelum ia mengajukan pengunduran dirinya, proposal proyek yang ia tulis karena bosan menarik perhatian presiden Perusahaan SJD, yang begitu terkesan hingga ia memujinya di depan umum dan menaikkan gaji awalnya sebanyak tiga tingkat.

Dia dengan cepat ditunjuk untuk menduduki posisi manajer, dan karena tidak mau melewatkan kesempatan itu, dia memutuskan untuk bertahan, menjalani hubungan canggung denganku sambil mengupayakan pemindahan departemen.

…Tentu saja, pemindahan departemen gagal karena tipu daya Jeon Myeong-hoon.

‘Aku juga mulai menyukai perusahaan itu pada waktu itu, dan Aku memutuskan untuk bertahan karena Aku tidak yakin Apa Aku bisa berhasil dalam mencari pekerjaan lain…’

Maka, kami hidup berdampingan dengan canggung, dan Kang Min-hee, yang naik pangkat lebih cepat dariku, mulai terang-terangan mengabaikan dan tidak menyukaiku.

Selain canggung, kami benar-benar tidak sependapat dalam segala hal. Karena meja kami berdekatan, Aku biasa menanyakan hal-hal yang berhubungan dengan pekerjaan padanya sesekali, Tapi pada suatu saat, Aku mulai bertanya pada Hyun-seok Hyung sebagai gantinya.

Lagipula, hubungan kami setengahnya didorong oleh ketertarikan terhadap romansa kantor dan setengahnya lagi oleh kegembiraan setelah makan malam perusahaan pertama, jadi tidak ada kasih sayang sejati di antara kami.

Kami benar-benar menjadi seperti minyak dan air.

‘Kalau dipikir-pikir lagi, alasan aku bisa bertahan terhadap penindasan Jeon Myeong-hoon bukanlah karena mentalitasku yang kuat, melainkan karena aku lebih peduli dengan hubunganku yang menyesakkan dengan Kang Min-hee, sehingga aku hampir tidak memperhatikan Jeon Myeong-hoon.’

Hubungan buruk kami terus berlanjut, bahkan selama Ascension Path. Dia akan tersenyum ketika berinteraksi denganku, Tapi selalu menghindar ketika ada tugas yang harus diselesaikan.

Pada hari pertama, alasan Oh Hye-seo dan Kim Yeon mencari tempat tinggal bersamaku sementara Kang Min-hee pergi bersama orang lain untuk mencari mobil adalah karena itu.

“…Itu juga kenangan.”

Aku terkekeh saat kembali ke tempat tinggalku.

Itu sudah menjadi kenangan dari ribuan tahun lalu.

Saat itu aku tak berbeda dengan seorang bayi.

Akan tetapi, karena kejadian yang melibatkan Kang Min-hee hanya terjadi sekitar seratus tahun yang lalu, sulit untuk mengatakan apa yang dipikirkannya tentang hal itu.

“….”

Bersandar di dinding, aku merenung sejenak sebelum memutuskan untuk menunda menghubungi Kim Min-hee secara langsung melalui tubuh utamaku.

‘Untuk saat ini, Aku akan mengumpulkan beberapa informasi sebagai Seo Li.’

Kalau dia masih sama seperti dulu, suka dan tidak suka pada hal yang sama, dia pasti juga akan berpikiran sama padaku.

Kalau dia berubah, ada kemungkinan pikirannya tentangku juga berubah.

Aku menuju ke kediaman sebelah dan menyapa para Tetua Black Ghost Valley.

“Junior Seo Li memberi salam pada para Tetua Black Ghost Valley.”

“Ah, anak yang sopan.”

“Hehe, kami melihat semuanya selama ujian. Kau jauh lebih unggul dalam teknik kutukan daripada Yin Soul Ghost Sect. Senang melihat bakat seperti itu memasuki Black Ghost Valley…”

Mereka mencoba menepuk bahuku, Tapi aku dengan diam-diam menghindarinya dan mengajukan pertanyaan.

“Ngomong-ngomong, ada sesuatu yang membuatku penasaran. Karena aku pendatang baru, bolehkah aku bertanya pada para senior?”

Mendengar salamku, dua Ahli kutukan di tahap Heavenly Being Black Ghost Valley tampak bingung dan bertanya.

“Hmm, bukankah Kau ditunjuk sebagai pendamping Raja Hantu sementara sebagai murid Jiwa Yin yang baru?”

“Ah, senior. Bukankah kau sudah memberi tahu junior ini tentang dasar-dasar Black Ghost Valley?”

Mereka bertanya, sambil merasakan Bi Yul di dalam diriku.

Tapi bukan berarti aku tidak ingin bertanya pada Bi Yul.

Aku bertanya pada Bi Yul tentang Kim Min-hee setiap kali aku punya waktu, tapi Bi Yul hanya berkata, ‘Aku pernah mendengar nama itu.’

‘Bagaimanapun, Bi Yul adalah orang yang cukup tua, dan dia bilang dia tidak tertarik pada murid-murid baru ataupun kegiatan Black Ghost Valley saat ini…’

[Ah, junior, jangan salah paham. Orang tua ini tidak terlalu tertarik dengan masalah kecil atau besar sekte selain bergabung dengan Yin Soul Ghost Sect. Aku sudah ada terlalu lama…]

“Ah, begitu. Itu bisa dimengerti untuk Raja Hantu kuno.”

Tetua tahap Heavenly Being, Wi Hon dan Geub Un, memintaku untuk bertanya jika Aku mempunyai pertanyaan.

“Pertama-tama, siapa pemimpin tertinggi Black Ghost Valley saat ini di Alam Bright Cold?”

“Hmm, siapa saja mereka… Yang memiliki alam tertinggi adalah Tetua Agung Hitam Kesempurnaan Four-Axis Ge Ryu, yang berada satu langkah ke tahap Integrasi. Ia meninggal 3.000 tahun yang lalu dan diabadikan di Grand Tomb Domain sebagai Raja Hantu. Ia berada di ambang tahap Integrasi Tapi telah meninggalkan tubuh manusianya, dan jika ia mencapai tahap Integrasi, ia akan dipindahkan ke cabang utama di Alam Nether Ghost, jadi ia praktis tidak ada…”

“Yang berikutnya adalah tahap Four-Axis tengah Black Grand Elders Heo Wi dan Heo Ryeong, dan Tetua Agung Hitam Heo Gwak pada tahap awal Four-Axis. Mereka pada dasarnya adalah pemimpin puncak lembah.”

Penjelasannya berlanjut.

Setelah mendengar penjelasannya, tampaknya Black Ghost Valley beroperasi di bawah sistem oligarki di mana banyak Tetua Agung Hitam menangani masalah secara kolektif, tidak seperti sekte layaknya Sekte Golden Divine Heavenly Thunder atau Azure Heaven Creation Sect di mana satu master sekte membuat semua keputusan.

“Begitu ya. Kalau begitu, siapa tokoh kunci di lembah ini?”

“Baiklah, berbagai Hall Master dari Aula Jiwa Yin, Aula Jiwa Hantu, Aula Jiwa Mayat, Aula Jiwa Gerbang, dan Aula Tugas semuanya berada di bawah Tetua Agung Hitam.”

Yin Soul Hall mengelola Nether Crossing Ship dan navigasi.

Aula Jiwa Hantu menangani metode kultivasi dan pengelolaan Raja Hantu, serta ritual menuju Dunia Bawah dan komunikasi dengan cabang utama Alam Nether Ghost.

Corpse Soul Hall mengatur disiplin dan hukum sekte.

Aula Jiwa Gerbang mengatur masuknya ke dalam sekte dan administrasi keseluruhan.

Aula Tugas bertanggung jawab untuk mendistribusikan berbagai tugas sekte dalam format misi dan mengelola hadiah.

“Para tetua, menurut pendapat kalian, siapa di antara murid-murid Black Ghost Valley terkini yang paling menonjol?”

Setelah berpikir sejenak, mereka berkata,

“Yah… bukan muridnya, tapi kalau menghitung para pendatang baru, sebenarnya cuma ada satu.”

“Memang. Meskipun banyak individu luar biasa yang bergabung, yang paling menonjol pasti orang itu.”

Aku membaca Niat Wi Hon dan Geub Un.

Mereka jelas-jelas menghormati orang ini.

“Wakil Hall Master Ghost Soul Hall saat ini, Tetua Kesempurnaan Heavenly Being Kang Min-hee.”

“Benar-benar individu yang luar biasa. Bahkan belum seratus tahun sejak dia mulai berkultivasi, dan dia sudah bertransisi dari tahap Heavenly Being ke tahap Four-Axis.”

“Wah…Apa dia belum berusia 100 tahun?”

“Ya. Dia memang sangat menjanjikan.”

Begitu Kang Min-hee disebutkan, mataku berbinar, dan aku bertanya tentangnya.

“Itu mengagumkan… Bagaimana seseorang bisa memasuki Aula Jiwa Yin, Aula Jiwa Hantu, dan sejenisnya di Black Ghost Valley?”

“Untuk memasuki salah satu dari Lima Aula Besar, pertama-tama Kau perlu poin prestasi. Jika Kau mengumpulkan lebih dari seribu poin prestasi, Kau dapat memilih untuk memasuki salah satu aula.”

“Kalau tidak, menjadi Tetua Heavenly Being memungkinkanmu menjadi Hall Master dan masuk.”

‘Kumpulkan poin prestasi atau jadi Jiwa Surgawi…’

Aku bertekad untuk mengumpulkan poin prestasi atau mencapai tahap Heavenly Being secepat mungkin.

Setelah mendengar lebih banyak informasi dan anekdot tentang Kang Min-hee, Aku kembali ke tempat tinggalku untuk berpikir.

‘Kang Min-hee tidak berubah sejak 100 tahun yang lalu.’

Itu mungkin berarti bahwa kecanggungan dan ketidaknyamanan yang dirasakannya terhadapku mungkin masih ada sampai batas tertentu.

‘Kalau begitu, Aku mungkin tidak punya pilihan lain selain menyerahkannya pada Jeon Myeong-hoon.’

* * *

“…Kau ingin aku menghubungi Kang Min-hee ?”

“Ya. Kau mungkin sudah tahu, tapi sekitar satu setengah tahun sebelum kita jatuh ke Ascension Path, Kang Min-hee dan aku bertengkar hebat.”

“…Ah! Itu. Aku sudah mendengarnya dari Direktur. Kalian berdua saling berteriak di kantor, kan?”

“Ya… Tapi sekarang setelah kupikir-pikir, itu terjadi saat jam kerja. Jadi, kenapa Kau tahu tentang itu?”

“Hmmhm, itu tidak penting. Tapi sejak aku menghentikan pemindahan jabatannya melalui pamanku, dia hampir tidak pernah berbicara padaku lagi… Dan kau ingin aku menghubunginya?”

Aku mendesah karena dia tidak kunjung merespons.

‘Jeon Myeong-hoon dan aku… Itu akan menjadi kombinasi terburuk bagi Kang Min-hee.’

Mengingat kepribadiannya, jika kami berdua meminta bantuannya untuk menggunakan ‘jalan samping’, dia akan dengan tegas menolak.

Dua orang yang paling tidak disenanginya meminta bantuannya; mengapa dia setuju?

‘Dan aku tidak ingin memaksanya membuka jalan samping hanya untuk beberapa murid dari Sekte Golden Divine Heavenly Thunder…’

Aku merasakan peningkatan disonansi Tapi memilih untuk mengabaikannya.

“…Yah, tidak ada cara lain. Kalau begitu, aku akan mencoba berbicara dengan orang lain.”

“Siapa?”

“Kim Yeon.”

Aku berdiri.

“Aku memang berencana untuk menyelamatkannya, Tapi kurasa aku harus pergi lebih awal. Melarikan diri tidak akan sulit sekarang.”

“Ikutlah denganku. Kita akan bertemu dengan Mad Lord.”