Kisah Kultivasi Seorang Regresor - Chapter 28

Chapter 28 – Hidup (3)

Murid-muridku berkembang pesat.

Pada tahun keenam dari rezim pelatihanku yang mengerikan, mereka telah berkembang hingga kelas dua.

Setelah bertemu Kim Young-hoon, Aku menyadari sesuatu. Menangani seni bela diri pada akhirnya berarti menangani manusia, dan manusia pada dasarnya terbuat dari emosi. Sejak itu, pertumbuhan signifikan terjadi pada diriku.

‘Aku telah menemukan beberapa niat lagi.’

Kegembiraan, emas ^(喜).

Kemarahan, merah darah ^(怒).

Kesedihan, biru tua ^(哀).

Kenikmatan, Violet ^(樂).

Cinta, merah muda pucat ^(愛).

Kebencian, merah tua ^(惡).

Berdasarkan enam niat ini, Aku terus berkembang.

‘Aneh.’

Kupikir alam Five Energies Converging to the Origin akan menjadi alam yang paling menantang dan berbahaya dari semua alam.

Yang mengejutkan, Aku mendapati diriku mengalami kemajuan secara berurutan menuju alam Five Energy.

‘Mengapa demikian?’

Saat Aku berjalan di antara murid-muridku, mengamati jalinan niat mereka, Aku merasakan ada lebih banyak warna dalam diri manusia.

Itu hanyalah ketidakmampuanku untuk melihat lebih jauh, namun hal itu suatu hari nanti akan mungkin terjadi jika aku terus berlatih dalam Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts dan merenungkannya secara mendalam.

‘Mengapa? Apa yang membuat alam Five Energy berbeda dari alam lain…’

Aku sedang merenungkan hal ini ketika…

“Instruktur Seo. Kau ada di sini.”

Seorang lelaki tua dari Klan Jin, di Qi Refining, tiba dengan alat terbang.

Dia bertanggung jawab atas regu pembunuh, memeriksa kemajuan para murid secara berkala.

“Apa yang membawamu ke sini hari ini? Ini bukan kunjunganmu yang biasa.”

“Hmm, baiklah, para petinggi klan berharap bisa segera melihat hasilnya.”

“Hasil… maksudmu?”

Dia pasti berbicara tentang mengerahkan mereka untuk pembunuhan.

Mendengar ini, wajahku mengerut.

“Itu tidak masuk akal. Anak-anak ini hanya berada di peringkat menengah kedua. Bahkan Pengawal Istana adalah ahli puncak. Mereka tidak akan punya peluang dan akan dipenggal bahkan sebelum mereka mendekat.”

“Hmm, aku tahu. Para petinggi juga agak sadar. Tapi mereka tidak ingin menunda lebih lama lagi. Kami sudah bersiap untuk saat seperti ini.”

“Bersiap…?”

“Ikuti aku.”

Aku mengikutinya dengan alat terbang ke suatu tempat di dalam domain Klan Jin.

Tempat itu, sebuah gudang tersembunyi, memiliki aura menakutkan yang berputar-putar di sekitarnya.

Orang tua itu membawaku ke dalam gudang.

Di dalamnya ada ribuan bola kristal yang berjajar.

“Ini…”

“Aku pernah mendengar bahwa master Three Flowers Gather at the Summit, seperti halnya para kultivator, memiliki intuisi meskipun mereka tidak sepenuhnya sadar. Apa Kau melihatnya?”

Meskipun Aku tidak dapat melihatnya dengan jelas, Aku melihat Niat aneh menggeliat di dalam bola kristal.

Warna biru tua, merah tua, dan merah terang berputar-putar.

“Sepertinya… ada sesuatu yang menderita di dalam.”

“Ya. Ini adalah jiwa keluarga murid-muridmu. Sisa-sisa yang kami kumpulkan setelah para Kultivator Klan Makli menghabiskan darah dan vitalitas mereka.”

“…!”

Orang tua itu membelai sebuah bola dan berkata,

“Aku sudah memberi tahu semua instruktur lain yang mengajar kelompok yang berbeda. Mulai hari ini, kami akan menanamkan jiwa kerabat mereka pada setiap anak, secara paksa menstimulasi dantian atas mereka ^{(di dahi)}. Ini akan memungkinkan mereka untuk sepenuhnya membangkitkan bakat mereka. ”

“…”

“Tentu saja, umur mereka akan diperpendek sedikit, dan mungkin ada beberapa masalah mental, tapi itu bukan masalah besar. Selama mereka tahu siapa target pembunuhan mereka…”

“Aku menolak.”

Aku memelototinya.

“Metode pelatihanku cukup bagi mereka untuk tumbuh lebih kuat. Bahkan jika mereka tumbuh lebih kuat melalui metode eksternal seperti itu, mereka tidak dapat mencapai Alam Puncak.”

“Hmph, aku tahu kau melatih mereka dengan baik. Kelompok yang dilatih oleh instruktur lain hampir kelas tiga akhir. Tetap saja, mereka bahkan tidak bisa menandingi yang terlemah dari Bintang 1 Qi Refining.

“Daripada itu, lebih baik menggunakan metode eksternal untuk mengangkat mereka ke alam yang lebih tinggi lebih cepat!”

“Tapi kau bilang itu akan menyebabkan masalah mental dan memperpendek umur mereka.”

“Anak-anak itu adalah pembunuh. Mereka semua telah diperingatkan sebelumnya bahwa meskipun mereka bisa membalaskan dendam orang tua mereka, mereka mungkin akan mati. Mereka tidak berencana untuk hidup lama.”

Aku hampir tidak bisa menahan diri untuk tidak meninju wajah kultivator tersebut.

‘Memperingatkan anak-anak muda yang bodoh itu dan mendapatkan persetujuan mereka?’

Betapa tidak masuk akalnya hal itu?

“Apa ada risiko kematian akibat menerima perawatan ini?”

“Hahaha, jangan khawatir. Menurutmu mengapa kami bersusah payah mengumpulkan jiwa manusia? Mereka semua adalah jiwa dari kerabat mereka. Bahkan jika mereka telah menjadi roh pendendam, mereka akan mengenali darah mereka, jadi tidak akan ada kematian.”

“… Dipahami.”

Aku mengertakkan gigi dalam hati dan meninggalkan gudang.

Aku menuju ke tempat latihan dan meneriaki murid-muridku.

“Semuanya, dengarkan!”

Terlepas dari panggilanku, para murid tidak berhenti berlatih.

Aku telah menginstruksikan mereka untuk melakukannya.

Mereka hanya mendengarkan sambil melanjutkan pelatihannya.

Tapi Aku berbicara dengan mereka lagi.

“Hentikan latihanmu sebentar. Ada hal penting yang ingin kukatakan.”

Kemudian, semua murid berhenti dan menatapku.

Aku menyampaikan pada mereka apa yang telah ku pelajari dari pengawas pembunuhan.

“… Jadi, kau sekarang akan menerima jiwa kerabatmu untuk membangkitkan bakatmu dan berlatih untuk membunuh. Tapi!”

Aku melakukan kontak mata dengan setiap murid dan melanjutkan.

“Jika ada yang tidak mau, Aku akan memastikan mereka tidak perlu menerima jiwa. Mereka yang tidak ingin menjadi pembunuh, Aku akan bernegosiasi dengan klan kultivator untuk membiarkan mereka keluar sebagai kekuatan eksternal…”

Tapi sebelum Aku bisa menyelesaikannya,

Semua muridku menjawab serempak.

“Kami tidak peduli kapan kami mati jika itu untuk balas dendam!”

“…”

Niat berwarna merah darah dan merah tua muncul di sekitar mereka.

Dari semuanya.

‘… Apa ini benar-benar hal yang benar untuk dilakukan?’

Aku menggigit bibirku dengan lembut.

Mata mereka semua merah.

Aku tidak dapat memahaminya.

Aku tidak pernah mengalami kehilangan seseorang yang ku sayangi dengan cara yang begitu brutal di usia muda.

Aku tidak dapat sepenuhnya memahami kedalaman kemarahan dan kebencian mereka.

Aku hanya dapat memastikan bahwa mereka memiliki kemarahan dan kebencian.

“…Baiklah.”

Aku mengangguk, menerima keinginan mereka.

“Lakukan apa yang kau mau.”

Tidak ada seorang pun di tempat ini yang tidak ingin membalas dendam.

Malam itu…

Kultivator dari Klan Jin datang dan membawa murid-muridku pergi.

Meski begitu, tidak ada yang mengatakan mereka tidak akan menerima jiwa atau menyerah pada pembunuhan.

Meski menjelaskan efek sampingnya, mereka semua tegas.

Matahari terbit keesokan harinya.

“Apa semuanya baik-baik saja?”

Aku melihat sekeliling dan bertanya.

Niat mereka tampak agak kabur.

“Kami baik-baik saja!!”

Di mata mereka, sekarang ada kegilaan aneh yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Aku menggigit bibirku dengan lembut dan melanjutkan latihan.

Empat tahun berlalu.

Ssst!

Aku menghindari senjata tersembunyi yang terbang ke arahku dan bertukar pukulan dengan Cheong-ya.

Agak dewasa, dia membangkitkan niat merah, mengenali lintasannya sendiri dan membaca lintasanku.

Cang Cang Cang!

Aku menangkis senjatanya dan kemudian mengarahkan pedangku ke dagunya.

“Sudah cukup. Kembali.”

“Ya.”

Dia menyapaku sebentar dan kembali ke tempatnya.

Setelah berdebat dengan murid berikutnya, Aku mengirim mereka kembali juga.

Dalam empat tahun terakhir.

Semua muridku telah menjadi master puncak.

Mereka telah mencapai tingkatan yang hampir tidak pernah ku capai dalam beberapa kehidupan, namun Aku tidak merasa kagum atau bangga terhadap kemajuan mereka.

Sebagai imbalan atas kebangkitan radikal bakat mereka, umur mereka diperpendek secara signifikan.

Umur mereka akan terus berkurang selama mereka menyimpan jiwa.

Selain itu, mata mereka tidak lagi menunjukkan vitalitas.

Mata mereka sekarang memancarkan energi hantu, dan terkadang niat membunuh mereka bahkan mengejutkanku.

Terlebih lagi, Aku tahu batasannya dengan lebih baik.

‘Anak-anak ini, di keadaan ini, tidak akan pernah bisa Transcending Peaks. Faktanya, mereka bahkan tidak menyadari niat mereka di pertengahan puncak,’

Singkatnya, mereka tidak akan pernah bisa menggunakan Sword Sutra.

Aku tahu.

Jika anak-anak ini menyusup ke istana Kekaisaran, mereka akan tamat saat melawan Shadow Guard.

‘Apa benar mengirim mereka untuk melakukan pembunuhan?’

Baru-baru ini, pemikiran itu mendominasi pikiranku.

Sampai saat ini, aku telah melatih mereka karena sedikit rasa bersalah dari kehidupan masa laluku.

Dan tanggung jawab menjadi Master mereka.

Tapi sekarang, pikiranku berubah.

Semakin Aku berlatih Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts dan merasakan jalinan niat.

Semakin dalam Aku menyelami Three Flower, merasakan semakin banyak niat.

Semakin lama Aku menghabiskan waktu bersama murid-muridku.

‘Anak-anak ini masih hidup.’

Semakin jelas Aku merasakan kehidupan murid-muridku.

Meskipun ada energi hantu yang padat dan niat membunuh dan beracun yang lebih intens.

Tetap saja, Man-ho menyukai Kae-hwa.

Yeo-lo paling bahagia saat makan pangsit.

Cheong-ya memancarkan niat bahagia saat beristirahat.

Kae-hwa, yang rajin bela diri, merasakan sedikit kegembiraan saat dipuji olehku.

Seong-jin teringat orang tuanya saat dia melihat bunga dandelion dan menjadi sedih.

Jin-sam tidak suka jika aku memperbaiki postur tubuhnya.

Hui-a menyukai salah satu tuan muda tampan dari klan kultivator sejak dia melihatnya.

…

Semuanya masih hidup.

Dan Aku merasa tidak akan pernah sanggup melihat mereka mati.

“Master, kapan kami bisa ikut serta dalam pembunuhan?”

Man-ho, setelah selesai berdebat denganku, bertanya.

Murid-murid lain juga menajamkan telinga, penasaran dengan jawabanku.

Aku tersenyum kecut dan berkata,

“Kau akan dipukuli habis-habisan bahkan oleh pengawal Kaisar yang paling lemah. Masing-masing Shadow Guard setara dengan kepala sekte besar atau Tetua. Kau setidaknya satu, dua, atau tiga tingkat di bawah mereka. Omong kosong apa Apa kau ucapkan tentang pembunuhan?”

“Umm… Tapi kalau kami semua yang berjumlah 500 orang menyerbu masuk, mungkin patut dicoba, kan…?”

Aku memandang Man-ho seolah-olah dia sedang berbicara omong kosong dan berkata,

“Apanya yang pembunuhan jika 500 orang menyerbu masuk? Itu perang. Klan Jin ingin membunuh Makli Jung dengan cepat dan diam-diam, bukan memulai perang. Mengapa kita tidak mencoba melancarkan perang tanpa dukungan Klan Jin?”

“Um…”

Dia menggaruk kepalanya dengan ekspresi kesal.

Aku teringat saat Aku berada di Shadow Guard dan semua anggota berkumpul untuk menghadapi master Three Flower.

“Shadow Guard bahkan bisa melenyapkan master setingkatku setelah mereka lulus ujian. Hentikan pemikiran tak berguna ini dan lebih fokus pada latihanmu.”

Hingga saat ini, Klan Jin telah mengirimkan pembunuh dari daerah lain ke keluarga Kekaisaran satu per satu.

Para pembunuh dari daerah lain ini telah melampaui keterampilan instruktur seni bela diri mereka melalui kebangkitan bakat paksa menggunakan roh kebencian.

Tapi aku masih belum mengirim satu pun muridku untuk dibunuh, dengan menggunakan prestasi rendah mereka sebagai alasan.

Namun, Aku tahu keterampilan mereka lebih baik dari siapa pun.

Murid-murid ini, yang telah ku ajarkan semua keterampilan medis dan racunku, masing-masing memiliki kekuatan tempur master puncak tingkat menengah.

Jika lebih dari lima orang menyerang bersama-sama, mereka berpotensi membunuh Kaisar dengan menerobos Shadow Guard.

Tapi…

“Mereka tidak bisa kembali hidup-hidup.”

Aku berharap murid-muridku kembali hidup-hidup.

Apa gunanya membunuh Kaisar?

Kaisar adalah kultivator.

Mengingat besarnya kesadarannya, dia adalah seorang kultivator Qi Refining Bintang 4 atau 5.

Terlebih lagi, seperti Putra Mahkota, dia mungkin memiliki satu atau dua alat dan teknik penyelamat nyawa.

Bahkan jika dua atau tiga dari mereka mengorbankan diri untuk membunuh Kaisar, hal itu pasti akan menimbulkan gangguan yang signifikan, tidak hanya menarik Shadow Guard tetapi juga Pengawal Pribadi Kaisar.

Membunuh Kaisar berarti, pada saat yang sama, mati.

‘Jika Aku memiliki pola pikir ini sejak awal, Aku akan memberi mereka peta istana dan jalan rahasia, menyiapkan semua racun dan obat yang bisa ku buat, dan mengirim mereka untuk dibunuh. Maka Aku akan menerimanya.’

Tapi sekarang, Aku tidak bisa melakukan itu lagi.

Karena Aku menyadari bahwa anak-anak ini masih hidup.

Mereka masing-masing mempunyai kehidupannya sendiri.

Beberapa hari kemudian, Aku kembali ke Kota Cheollyung untuk menepati janjiku dengan Kim Young-hoon.

“Sudah lama sekali, Eun Hyun.”

“Sudah lama sekali, Kim Hyung. Sepertinya levelmu sudah naik lagi.”

Kataku sambil melihat bola Gang Qi yang berputar di sekelilingnya.

Dia rupanya telah mencapai ranah baru, melampaui Secret of Gazing Cultivation and Exceeding Martial Arts.

“Ya, Aku telah berhasil mencapai tahap penggunaan Gang Qi Compression Sphere. Sekarang, hampir tidak ada yang perlu ditakutkan. Dan Kau juga…”

Mata Kim Young-hoon berbinar saat dia menatapku.

“Luar biasa, kau sudah menguasai enam dari Tujuh Emosi.”

“Ya, kemajuannya sangat cepat. Tentu saja, itu hanya enam dari ribuan, bahkan jutaan, niat…”

“Hahaha, hanya enam, katamu. Tujuh Emosi adalah niat paling dasar. Tidak termasuk naluri bertahan hidup biru dan merah, Tujuh Emosi adalah landasan niat. Dari tujuh niat dasar ini, emosi manusia, berkisar ribuan dan jutaan, akan terbentuk.”

Dia menunjukkan padaku alur Niat, membaginya secara rumit, seolah ingin menjelaskan.

“Jika Kau sudah menguasai enam Niat dasar, Kau akan terus menemukan warna baru hanya dengan mengamati Niat turunannya.”

“Hmm… begitu. Terima kasih atas nasehatnya. Tapi tentang pencerahan di Three Flowers Gather at the Summit…”

Aku menanyakan sesuatu yang membuatku penasaran.

“Hmm, kau pikir kemajuanmu cepat?”

“Ya.”

“Kau?”

“….”

Aku merasa agak malu dengan pertanyaan Kim Young-hoon, seorang pria yang telah mencapai Five Energy dari Three Flower hanya dalam waktu lima tahun.

Tapi aku mengangguk.

Mengingat bakatku, Aku seharusnya menemukan warna lebih lambat.

Sebenarnya, pada awalnya Aku siap melalui dua atau tiga regresi untuk mencapai Five Energy.

Sungguh mengejutkan betapa cepatnya Aku menemukan warna.

“Yah… Sejujurnya, aku tidak yakin Apa kau cepat…”

“…”

“Tetapi jika kau berkata begitu, mungkin kau memiliki bakat khusus untuk Three Flower.”

Aku menggelengkan kepalaku.

“Sepertinya itu tidak benar.”

Aku benar-benar tidak punya bakat dalam seni bela diri.

Jadi mengapa Aku sangat cocok untuk Three Flower?

“Hmm. Memang benar, dibandingkan denganku, kau kurang, tapi pertumbuhanmu nampaknya sedikit lebih cepat dibandingkan master Three Flower lain yang pernah kulihat. Aneh. Dari apa yang kuamati… Pencerahan dalam Three Flower cenderung menguntungkan orang yang lebih tua.”

“Apa?” tanyaku, sedikit terkejut.

Usia?

“Dari Three Flower dan seterusnya, tidak hanya seni bela diri tetapi juga kehidupan seseorang menjadi penting. Ini adalah tahap di mana Kau menggali Tujuh Emosi yang membentuk kehidupan, dan merenungkan jutaan niat yang diperoleh darinya. Semakin banyak pengalaman dan perasaan yang dimiliki seseorang dari panjangnya kehidupan, semakin menguntungkan pencerahan Three Flower.”

“… Hah.”

“Sebenarnya, kupikir alasanku mencapai Five Energy dari Three Flower hanya dalam lima tahun adalah karena aku sudah cukup tua. Lagipula, aku adalah seorang manajer di sebuah perusahaan besar. Mengingat kembali masa mudaku ketika aku berjuang untuk menyelamatkan perusahaan kita…”

Kim Young-hoon sepertinya mengenang hari-hari perusahaannya untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Mendengarkannya, Aku akhirnya memahami pencerahanku.

‘… Bukannya aku cepat.’

Bukan karena Aku cepat dalam mengamati enam Niat selama sepuluh tahun.

‘Akan aneh jika aku tidak menyadari hal itu pada usiaku.’

Dari segi usia fisik, Aku berusia 39 tahun.

Tapi secara mental, Aku setua nenek moyang Kim Young-hoon.

Aku telah menjalani beberapa kehidupan berbeda selama ratusan tahun melalui berbagai regresi.

Mungkin tidak ada orang yang lebih tua dariku di dunia Bela Diri Yanguo.

Faktanya, dibandingkan dengan master Three Flower lainnya, Aku memiliki kondisi yang jauh lebih menguntungkan, namun bakatku sangat buruk sehingga Aku hanya mampu mencapai pencerahan pada tingkat ini.

‘… Haruskah aku bahagia?’

Aku berada dalam kondisi terbaik untuk mendapatkan pencerahan di Three Flower. Berkat itu, Aku menyadari Niat dan memahami Niat lebih cepat dari sebelumnya dalam hidupku.

Namun bakatku sangat buruk sehingga pada saat yang sama, ketika orang lain telah mewujudkan ribuan atau bahkan puluhan ribu niat, aku hanya menyadari enam.

‘Jika Kim Young-hoon hidup di waktu yang sama denganku, dia akan berpindah dari Three Flower ke Five Energy dalam dua atau tiga detik.’

Aku merasa agak aneh.

“… Ngomong-ngomong, tentang informasi yang kau kirimkan padaku selama beberapa tahun terakhir…”

Selama beberapa tahun terakhir, Aku telah mengirimkan informasi pada Kim Young-hoon tentang kultivator sambil mengajar murid-muridku.

Terutama tentang beberapa tempat di wilayah Klan Makli dan tempat-tempat yang terhubung dengannya.

“Berkat informasi itu, aku bisa memasuki wilayah Klan Makli.”

“Apa begitu?”

Kemarahan perlahan muncul di matanya.

“Mereka melakukan tindakan keji yang tersembunyi di balik formasi di tempat rahasia… Mereka membuat ramuan dari manusia!”

Dia melanjutkan dengan penjelasannya yang marah.

“… Jadi, maukah kau bergabung denganku dalam menghadapi para Kultivator kejam ini? Orang-orang itu, mereka seharusnya tidak hidup di dunia ini!”

“…Ya, kau benar. Tapi… Mustahil bagimu sendirian untuk membunuh mereka semua.”

“Tentu saja, itu sebabnya aku mengumpulkan orang-orang yang bersedia…”

“Itu tidak akan cukup.”

Aku menatap matanya dan berkata,

“Gunakan racun untuk melawan racun. Untuk menghukum kejahatan, kita perlu menggunakan kejahatan lain.”

“Hmm…?”

Aku memberitahunya tentang Klan Jin.

Klan Kultivasi yang menentang keluarga Kekaisaran saat ini, Klan Makli.

Keluarga Kekaisaran Yanguo sebelumnya.

Klan Kultivasi yang agak lebih baik daripada Klan Makli yang terang-terangan jahat.

“Bagaimana kalau menghubungi mereka?”

“Hmm… Tentu saja. Itu lebih baik daripada menantang mereka dengan tangan kosong…”

Dia merenung sejenak dan kemudian menerima permintaanku.

Aku pergi bersama Kim Young-hoon ke wilayah Klan Jin.

“Hmm, kau tampak seperti seorang kultivator baru. Apa yang membawamu ke wilayah Klan Jin?”

Seorang kultivator tua dari Yanguo, yang menjaga wilayah Klan Jin, bertanya pada Kim Young-hoon.

Dia pasti mengenali kesadaran Kim Young-hoon.

“Seorang kultivator… Aku seniman bela diri.”

“Hmm…? Seorang seniman bela diri? Berhentilah bercanda dan nyatakan tujuanmu berada di wilayah ini.”

Kim Young-hoon dengan tenang menjelaskan tujuannya, dan wajah lelaki tua itu berubah menjadi ekspresi jijik.

“Kau benar-benar seniman bela diri, bukan kultivator. Tampaknya kau telah mempelajari seni bela diri tanpa mengetahui bahwa kau dilahirkan dengan akar spiritual. Bagaimana kalau bergabung dengan klan kami sebagai anggota eksternal?

“Bahkan tanpa mempelajari metode kultivasi, dan bahkan tidak menjadi seorang kultivator Qi Refining Bintang 1, namun memiliki kesadaran yang begitu besar menunjukkan bahwa Kau memiliki potensi…”

“Apa kau mendengarkanku? Aku di sini untuk menghentikan perbuatan jahat Klan Makli dan bergabung denganmu…”

“Hmph, bagaimana kau menghadapi para kultivator hanya dengan seni bela diri? Jangan bicara omong kosong. Pikirkan untuk menjadi anggota eksternal seperti yang ku katakan.”

Kim Young-hoon memandangi kultivator tua itu sejenak, lalu mencabut pedangnya dari sarungnya.

Aku menghela nafas pelan.

“Dia kehilangan kesabaran.”

“Ha, singkirkan pedang itu. Saat kau mengayunkannya ke arahku, kau akan berubah menjadi abu…”

Boom-

Bam!

Tindakan Kim Young-hoon sangat singkat.

Dia mengirim Gang Qi-nya terbang menuju formasi yang menutupi wilayah Klan Jin.

Retakan besar muncul di salah satu sudut formasi karena kumpulan Gang Qi miliknya.

Melihat ini, kultivator Qi Refining tua itu hanya membuka mulutnya karena terkejut dan menatap.

Setelah itu, tuntutan Kim Young-hoon dengan mudah dipenuhi.

Seorang Kultivator Qi Building dari Klan Jin menilai kekuatannya, dan setelah dipukuli oleh Gang Sphere milik Kim Young-hoon hingga berdebu di hari hujan, harus mengakui kehebatannya.

Di Klan Jin, Kim Young-hoon diakui sebagai seorang kultivator tingkat Qi Building dalam hal kekuatan.

Setelah mendapatkan persetujuan Klan Jin, Kim Young-hoon diakui sebagai pejuang klan, mendapatkan wewenang untuk berkeliaran di sekitar wilayah tersebut.

 

* * *

 

Aku membawa Kim Young-hoon ke tempat pelatihan tempat murid-murid Aku berada.

“Ini anak-anak nya, Kim Hyung.”

“Hmm… Eh? Kenapa anak-anak ini memiliki beberapa jiwa dalam satu tubuh?”

“Itu…”

Saat Aku menjelaskan tentang para murid, kemarahan halus muncul di mata Kim Young-hoon.

“Sejujurnya, mereka mungkin tampak lebih baik daripada Klan Makli, tapi dari penjelasanmu, aku tidak yakin Apa orang-orang ini benar-benar lebih baik. Alih-alih membantu roh orang mati beristirahat dengan tenang, mereka malah memasukkannya ke dalam tubuh mereka, memperpendek umur mereka?”

“Yah, menurut mereka, para roh bisa memenuhi dendamnya melalui tubuh kerabatnya.”

“Hmph. Omong kosong. Orang mati harus mempercayakan masa depan mereka pada orang hidup dan beristirahat dengan tenang. Ini hanyalah cara lain untuk menajiskan orang mati.”

“Benar. Itu sebabnya aku membawamu ke sini, Kim Hyung.”

Aku melihat murid-murid yang berlatih dan bertanya pada Kim Young-hoon.

“Bisakah kau membantu melepaskan roh-roh yang melekat pada tubuh murid-muridku, sehingga mereka akhirnya bisa pergi ke akhirat?”

Kim Young-hoon menggelengkan kepalanya setelah melihat murid-muridku beberapa saat.

“Ini akan sulit. Dengan Secret of Gazing Cultivation and Exceeding Martial Arts, sangat mungkin untuk mengganggu roh. Siapa pun yang telah mencapai Five Energy dapat melakukannya. Tapi… anak-anak ini melekat pada jiwa anggota keluarga mereka sendiri.”

“…”

“Mereka mungkin tidak ingin dipisahkan dari keluarganya. Dalam keadaan ini, bahkan seni bela diriku pun sulit. Satu-satunya cara adalah membiarkan anak-anak pergi sendiri, atau mereka mati dan pergi ke akhirat bersama.”

“Jadi begitu.”

“Atau… jika ada seseorang yang cukup mereka percayai untuk membuka hati mereka, hal itu mungkin bisa dilakukan melalui mereka. Namun dalam keadaan ini, bahkan para kultivator pun tidak akan punya banyak cara. Anak-anak bergantung pada keluarga mereka sendiri…”

Dia mendecakkan lidahnya dan pergi, meminta maaf karena tidak bisa membantu.

Kim Young-hoon akan menjelajahi dunia Bela Diri, mengumpulkan master puncak yang berpikiran sama dan seniman bela diri Three Flower.

Aku duduk dengan tenang, menyaksikan murid-muridku berlatih.

‘Maafkan aku, Kim Hyung. Aku juga… tidak bisa membantu anak-anak ini.’

Klan Jin mulai memberi tekanan padaku.

Mereka menyarankan bahwa sudah waktunya mengirim seseorang untuk melakukan upaya pembunuhan.

Aku mengusulkan untuk mengirimkan kelompok yang terdiri dari 20 orang untuk pembunuhan tersebut, tetapi ditolak karena terlalu berisik dan tidak perlu.

Faktanya, mendatangkan Kim Young-hoon kali ini juga merupakan bagian dari keluar dari tekanan tersebut.

‘… Aku minta maaf.’

Tidak ada lagi yang bisa ku lakukan.

Aku diam-diam memejamkan mata sambil memperhatikan pergerakan niat murid-muridku di tempat latihan.

Hari-hari berlalu seperti itu.

“Apa… apa ini…!”

Aku biasa memberi murid-muridku libur dua hari dalam sebulan, tetapi setelah mereka menjadi master puncak, Aku membiarkan mereka beristirahat dua hari setiap tujuh minggu.

Aku berharap mereka bisa istirahat dan menjalani kehidupan yang lebih manusiawi, apalagi mereka sudah lelah dengan roh yang ada di dalam diri mereka.

Namun, kali ini pada hari libur mereka, salah satu muridku, Nok-hyeon, meninggalkan surat di kamarku dan menghilang.

”Aku tidak bisa terus menerus menghabiskan waktu seperti ini. Aku akan membalaskan dendam kakak dan adikku. Bahkan jika aku mati, itu tidak masalah. Terima kasih atas semua yang Kau ajarkan padaku.”

‘Sial…!’

Aku menggertakkan gigiku dan meremas surat itu di sakuku.

“Man-ho! Apa kau melihat kemana Nok-hyeon pergi?”

Aku bertanya pada Man-ho, pemimpin de facto muridku, tentang keberadaan Nok-hyeon.

Tapi Man-ho hanya tutup mulut.

“Aku bertanya padamu. Katakan padaku kemana Nok-hyeon pergi.”

“…”

“Man-ho!”

Lalu hal itu terjadi.

“Kenapa kau memarahi anak itu tanpa alasan? Jangan terlalu kasar.”

“…Kau.”

Aku memelototi lelaki tua yang terbang dengan alat terbang, pengawas regu pembunuh.

“Bocah itu mengajukan diri. Dia bilang setidaknya dia ingin menyerang bajingan Klan Makli yang membunuh saudara-saudaranya. Aku mengagumi semangatnya dan memujinya.”

“Kau terus menghasutnya. Bukankah aku sudah memberitahumu! Murid-muridku masih jauh dari siap untuk dibunuh! Jika kau harus mengirim mereka, mereka harus pergi dalam kelompok yang terdiri dari dua puluh orang!”

“Para tetua klan tidak senang mendengar bahwa ada kelompok yang hanya berlatih dan tidak pernah berpartisipasi dalam pembunuhan. Kami harus mengirim setidaknya satu.

“Adapun dua puluh, itu tidak masuk akal. Kita harus bergerak diam-diam. Mengirimkan sekelompok besar pembunuh hanya akan memberi Klan Makli lebih banyak alasan untuk bertindak.”

Clech-

Aku mengumpulkan senjata, racun, dan senjata tersembunyiku.

“Kemana kau pergi?”

“Nok-hyeon tidak bisa pergi. Dia mengalami kecelakaan hari ini dan kedua kakinya patah. Dia tidak punya pilihan selain istirahat.”

Sama sekali tidak.

Tanpa membentuk kelompok yang terdiri dari setidaknya dua puluh orang, mustahil untuk menembus Shadow Guard.

Itu adalah hukuman mati.

Orang tua itu hanya menatapku dan mendecakkan lidahnya, tidak menghentikanku.

Aku mengikuti jejak Nok-hyeon dan meninggalkan wilayah itu.

‘Sepertinya dia menutupi jejaknya.’

Rupanya, dia meremehkan pengalaman bela diriku.

Sejak mengoperasikan organisasi intelijen Gwiyeonggak, meliput dan melacak jejak telah menjadi spesialisasiku.

‘Berani bergerak dengan kikuk di depanku?’

Aku seorang ahli seni bela diri tua yang telah menghabiskan lebih dari seratus tahun di dunia Bela Diri.

Dalam hal pengalaman bertarung, bahkan Kim Young-hoon tidak bisa mengangkat kepalanya di depanku.

Aku mengikuti jejak Nok-hyeon, mengejarnya.

Melintasi gunung dan lembah dengan Mountain Lord’s Soaring Flight, Aku mulai mencium bau Nok-hyeon dari jauh.

Dia sepertinya menyembunyikan aromanya, tapi menyembunyikannya tidak ada artinya bagiku, yang selalu bisa memaksimalkan indraku.

Swoosh!

Saat aku bergegas ke arahnya dengan angin, cambuk logam tiba-tiba menghantam udara.

Tiga helai niat terpancar dari cambuk itu.

Tiga gerakan kombo.

Dalam pertandingan sparring, Aku akan menyesuaikan dengan ritmenya.

Tapi saat ini, aku sedang tidak mood.

Slash!

Dengan terhunusnya pedangku, Sword Gangku mengkristal pada bilahnya.

Satu seranganku menembus celah niatnya dan memotong cambuk logamnya.

Bam-

“Keluarlah, Nok-hyeon.”

Nok-hyeon, yang bersembunyi di semak-semak mengincarku, keluar setelah melepaskan persembunyiannya.

“Kemana kau pergi?”

“Untuk membunuh sampah yang melahap kakak dan adikku.”

“Ke Istana Kekaisaran?”

Dia mengangguk dalam diam.

Aku mendecakkan lidahku dan berkata,

“Dengan keahlianmu, itu tidak mungkin. Shadow Guard bukanlah kelompok yang bisa dipertaruhkan. Kecuali dua puluh dari kalian dengan sinergi yang baik menyerang bersama-sama…”

“Dua puluh tidak perlu.”

Nok-hyeon menyelaku.

“Dengan hanya sekitar sembilan, kita bisa membunuh Kaisar. Tapi kenapa kau terus menetapkan kondisi yang tidak mungkin dan menghentikan kami?”

“Tentu, sembilan dari kalian mungkin bisa mengancam Kaisar. Tapi… kalian semua akan mati.”

“Aku tidak peduli jika kami mati!!”

Matanya berkobar karena marah.

“Apa yang kau tahu! Apa kau melihat keluargamu terkoyak tepat di depanmu? Bahkan sekarang di kepalaku, kakak dan adikku memanggil namaku!

“Mereka bilang itu menyakitkan, itu menyiksa. Mereka memohon padaku untuk menyelesaikan dendam ini! Kau tidak tahu! Kau tidak tahu perasaan busuk ini!”

Keheningan terjadi di antara kami.

Kami hanya saling berpandangan, tidak bertukar pikiran meski niat.

“… Aku tidak tahu.”

“Kau tidak tahu!”

“Apa yang ku tahu…”

Aku menatap matanya dan berkata,

“Kau menyukai Kae-hwa.”

“Aku tidak… Apa?”

“Dan kau tidak menyukai Man-ho karena dia sepertinya mengincar Kae-hwa.”

Karena terkejut dengan kata-kataku yang tiba-tiba, dia menatapku dengan tatapan kosong.

“Kau suka makan fiddlehead, benci melon, dan tidak suka semangka. Saat istirahat, biasanya kau mengukir kayu. Kau tidak keberatan saat aku memperbaiki posisimu, tapi kau kesal saat aku menunjukkan aliran energi internalmu.

“Tidakkah Kau merasakan kebahagiaan yang luar biasa ketika berlatih di hari musim dingin dan kemudian, setelah menyiram dirimu dengan air dingin, mandi dengan air panas? Kau juga selalu merasa tertekan saat sendirian di toilet.”

“…”

“Aku tidak tahu betapa busuknya dirimu di dalam. Aku hanya bisa melihat dari sudut pandang sepihakku. Tapi melalui mataku, inilah dirimu yang sebenarnya.”

Emosi Nok-hyeon melonjak.

Berbagai niatnya terungkap, menunjukkan keadaan emosinya.

“Kau sudah hidup seperti ini. Kau hidup seperti ini, dan kau akan terus hidup seperti ini. Aku ingin kau tetap hidup.”

Aku mengambil posisi bertarung.

“Oleh karena itu, aku tidak bisa membiarkanmu mati. Datanglah padaku. Jika kau bisa bertahan 50 detik melawanku tanpa terjatuh, aku akan melepaskanmu.”

Setelah menggigit bibirnya beberapa saat, Nok-hyeon mengeluarkan senjata baru dari dadanya.

Swoosh!

Niat kami saling terkait, dan satu detik pun berlalu.

Dan kemudian, tinjuku langsung mengenai wajahnya.