Kisah Kultivasi Seorang Regresor - Chapter 27

Chapter 27 – Hidup (2)

Dengan tercengang aku memeriksa wajah anak-anak satu per satu.

Sepertinya Aku mengenali beberapa di antaranya.

“… Apa tidak ada pekerjaan lain?”

“Pekerjaan lain? Apa maksudmu?”

“Aku… juga ahli di bidang kedokteran. Aku pandai menangani informasi, dan percaya diri dalam tugas administratif. Atau Aku bisa bertanggung jawab atas produksi racun atau obat. Atau…”

“Sudah cukup. Produksi obat-obatan dan racun bukanlah sesuatu yang bisa ditawarkan oleh manusia biasa pada kultivator. Dan kami sudah memiliki cukup banyak orang untuk informasi dan administrasi. Sebagai seniman bela diri dari Three Flowers Gather at the Summit, kau akan menjadi lebih berguna sebagai instruktur seni bela diri.”

“… Apa tidak ada pekerjaan lain untuk seniman bela diri Three Flower?”

Mendengar ini, alis Qi Refiner tua bergerak-gerak.

“Apa kau keberatan? Bukankah kau ingin bekerja dengan klan kultivator?”

“… Tidak, aku salah bicara.”

Aku menghela nafas pelan dan dengan enggan menerima tawarannya.

‘Jika ini adalah takdir…’

Anak-anak yang lehernya ku potong sendiri.

Sekarang, Aku harus melatih anak-anak yang sama.

‘Sungguh nasib yang ironis.’

Aku mendekati instruktur yang mengajarkan bentuk dasar seni bela diri pada anak-anak.

“Sekarang, serang dari sana! Lalu segera tindak lanjuti dengan lurus…”

“Maaf, Apa Kau instruktur seni bela diri untuk anak-anak ini?”

“Eh? Siapa kau?”

Instruktur sedang mendemonstrasikan dengan belati, dan begitu Aku melihat bentuk seni bela dirinya, Aku langsung mengenalinya.

‘Teknik belati yang digunakan oleh para pembunuh di kehidupan masa laluku, diajarkan oleh orang ini.’

Segera setelah dia menyadari bahwa Aku adalah seorang seniman bela diri, dia tampak bersemangat untuk menguji keterampilannya melawan keterampilanku, memancarkan niat merah.

Namun, Aku segera menggabungkan niatku dengan niatnya, menutupi niatnya dengan warna ungu.

Niatnya benar-benar terlihat olehku.

Dunia di mana semua warna lainnya menghilang.

Hanya warna biru, merah, dan ungu yang bercampur di ruang kosong.

Aku memotong semua niatnya dan menembus pertahanannya dengan milikku.

Dia mencoba bertahan dengan tergesa-gesa, tapi aku tanpa henti menyerang posisinya yang diinginkan dengan niatku.

Setelah beberapa saat, karena terdorong mundur dalam pergulatan niat, dia menghela nafas dalam-dalam dan membungkuk padaku.

“Fiuh, Aku tidak mengenali master Three Flower. Mohon maafkan aku. Ya, Aku adalah instruktur seni bela diri Jeok Rae-ho.”

“Aku Seo Eun-hyun. Senang bertemu denganmu. Aku ditunjuk sebagai instruktur seni bela diri oleh kultivator Klan Jin. Jadi, bisakah Kau memberi tahuku seberapa jauh Kau telah mengajar mereka sehingga Aku dapat menyesuaikannya…”

“Ah, jadi kau instruktur barunya!”

Wajahnya tampak cerah.

“Hahaha! Kalau begitu, lewat sini.”

Dia menunjuk ke sebuah gubuk kecil di sebelah tempat latihan, sepertinya tempat tinggalnya.

“Semuanya, ulangi gerakan yang sama sebanyak 500 kali! Aku akan kembali setelah menjamu tamu!”

“…?”

Setelah menugaskan anak-anak tugas berulang yang tampaknya tidak ada artinya, dia membawa Aku ke gubuk.

Bagian dalam gubuk itu sederhana.

Tidak banyak yang bisa dianggap sebagai miliknya.

“Pertama, izinkan Aku menuangkan secangkir teh untukmu. Tapi Kau tampak cukup muda untuk seorang master Three Flower. Apa Kau mungkin berada di alam peremajaan yang legendaris?”

“Um… bukan peremajaan. Anggap saja itu sebagai metode yang unik.”

“Begitu. Bahkan di antara para kultivator, segala macam mantra aneh beredar, jadi metode pemulihan awet muda bukanlah hal yang mengejutkan… Sepertinya klan kultivator membawa ahli baru karena Aku tidak membuat banyak kemajuan.”

Saat dia menyiapkan teh, aku mengalihkan pandanganku ke luar.

“Apa pengajarannya tidak berjalan dengan baik?”

“Huh… Anak-anak punya banyak kemauan. Tentu saja, mereka semua telah kehilangan orang tua dan saudara mereka karena Kultivator klan Makli dan mereka diberitahu bahwa mereka bisa membalas dendam… Tapi kemauan adalah satu hal, dan anak-anak… ck.”

Chrrrk.

Dia meletakkan cangkir kecil di depanku dan menuangkan teh.

“Mereka kekurangan bakat. Mereka tidak dipilih karena bakatnya, hanya anak-anak yatim piatu yang diambil untuk pelatihan, jadi aneh jika mereka punya. Anak paling berbakat yang pernah kulihat mungkin hanya bisa mencapai peringkat pertama awal. Mungkin mereka bisa menggunakan pedang energi paling baik. Itulah batasnya.

“Namun, klan kultivator menganggapku kurang mengajar dengan baik dan terus menggangguku. Aku sudah kehilangan waktu pelatihan pribadi untuk anak-anak itu. Ini membuatku gila. Jadi, motivasiku untuk mengajar menurun.”

“Hmm…”

“Aku mencoba untuk mengundurkan diri, tetapi klan bersikeras bahwa Aku tidak bisa pergi sampai instruktur baru ditemukan. Tapi sejujurnya, klan kultivator tampaknya menginginkan setidaknya master puncak sebagai instruktur. Di mana Kau dapat menemukan master puncak seperti anjing liar tetangga?

“Aku mungkin terjebak di sini, tetapi Aku pernah menjadi seorang eksentrik yang terkenal di dunia Bela Diri.”

Saat dia menyajikan teh, aku bertanya sambil menikmati aromanya.

“Jadi, Instruktur Jeok, setelah Aku tiba, Apa Kau berencana untuk mengundurkan diri?”

“Haha, ya, kira-kira seperti itu. Aku sudah bicara terlalu banyak. Aku meletakkan dasar, jadi kau harus mengaturnya dengan baik. Aku datang untuk gaji yang tinggi, tapi aku tidak ingin membuang waktu lagi untuk mengajar anak-anak itu. Hahaha, kalau begitu aku berangkat dulu.”

Setelah menghabiskan tehnya, Jeok Rae-ho segera mengemasi barang-barangnya dan meninggalkan gubuk.

Dia tampak sangat ingin menghindari tanggung jawab mengajar lebih lanjut.

“…”

‘Aku tidak menyangka ini…’

Kupikir setidaknya Aku bisa mengajar bersamanya, tetapi pada hari pertama, instruktur lainnya melarikan diri.

‘Orang macam apa dia…’

Aku menghabiskan tehku dengan perasaan tidak percaya dan pergi ke tempat latihan.

Anak-anak masih berulang kali berlatih gerakan menusuk dengan belatinya.

“… Semuanya, berhenti!”

Ketika Aku berteriak dengan energi internalku, anak-anak menatapku dengan heran.

“Mantan instruktur Jeok Rae-ho mengundurkan diri dan pergi. Sekarang, Aku adalah…”

Aku hendak mengatakan ‘instruktur’ tetapi menelan kata-kataku dan berkata…

“‘Master’ seni bela diri! Mulai hari ini, aku akan mengajarimu!”

Mendengar kata-kataku, mereka semua menghentikan gerakan mereka, berdiri di tempat masing-masing dengan postur yang rapi, dan memberi hormat padaku dengan hormat seni bela diri.

‘Kupikir dia mengajari mereka dasar-dasarnya, tapi Apa dia mengajari mereka cara memberi salam?’

Menurut perkiraanku, ada sekitar 500 anak.

Menurut Jeok Rae-ho, selain tempat ini, ada tempat latihan lain di mana para pembunuh dilatih.

‘Mengapa dia mengajarkan memberi hormat pada para pembunuh?’

Setelah menjernihkan pikiranku dari pemikiran ini, aku pergi ke tempat latihan dan mendekati anak di depan.

“Siapa namamu?”

“Namaku Empat Belas…”

“Aku menanyakan namamu, bukan nomormu. Bukankah kau mempunyai nama yang diberikan orang tuamu?”

Saat orang tuanya disebutkan, nafas anak tersebut tampak menjadi sedikit lebih kasar.

“… Man-ho.”

“Baiklah. Semuanya kecuali Man-ho, pergi ke sisi tempat latihan dan istirahat! Mulai sekarang, aku akan memeriksa level kalian masing-masing!”

Atas perintahku, anak-anak tampak bergerak sebentar sebelum duduk di samping tempat latihan.

“Datanglah padaku. Serang aku dengan niat membunuh, seolah-olah aku adalah Kultivator Klan Makli.”

Man-ho ragu-ragu sejenak, lalu memelototiku dan menendang tanah, melemparkan pasir ke mataku.

‘Penilaian yang bagus. Dia tahu dia tidak bisa bersaing dalam kekuatan, jadi dia menyerang dengan membutakanku dengan pasir.’

Namun…

‘Tidak ada gunanya melawan master puncak.’

Aku memejamkan mata dan merasakan niat Man-ho, menangkap ujung belatinya dan melucuti senjatanya.

“Aku memahami levelmu. Kau boleh pergi. Selanjutnya, Kau maju.”

Anak berikutnya yang keluar ragu-ragu sejenak sebelum memberi hormat padaku.

“Jangan memberi hormat. Apa kau akan memberi hormat pada musuhmu dalam pertarungan sungguhan? Serang aku dengan niat membunuh.”

Anak itu mengambil belatinya dan menusukkannya ke arahku dengan cepat.

Aku bergerak sedikit untuk menghindar dan melucuti senjatanya.

“Dorongan yang bagus. Siapa namamu?”

“… Yeo-lo.”

“Baiklah, Yeo-lo, kembali. Selanjutnya, maju.”

Aku terus memanggil anak-anak untuk bertanding guna menilai level mereka.

Pada saat Aku memanggil anak ke dua ratus tiga puluh tiga dan hendak memanggil anak berikutnya,

Aku terkejut!

Aku kaget melihat wajah anak berikutnya yang keluar.

Dia adalah seorang gadis, dan cukup cantik, tapi ekspresinya dipenuhi dengan niat membunuh.

Aku tahu wajah itu.

‘Pada hari aku menyadari Sword Sutra.’

Dia adalah pembunuh wanita yang telah ku tebas secara pribadi.

“… Siapa namamu?”

“Kae Hwa.”

“… Baiklah. Serang.”

Swoosh!

Kae-hwa menyerangku dengan gerakan tangan cepat sambil menusukkan belatinya.

Dia termasuk yang tercepat yang pernah ku lihat.

Tetapi…

‘Ada yang tidak beres.’

Aku menangkis belati Kae-hwa dengan ujung kakiku dan berpikir.

Cepat, tapi itu saja.

Bentuknya buruk, dan energi internalnya lemah.

Tingkat ketiga, dan tingkat ketiga awal bahkan.

Dia memiliki beberapa bakat di antara anak-anak, tapi…

‘Tidak ada bakat nyata.’

Tingkat bakat ini hanya sedikit di atas rata-rata di perguruan lokal.

Bagaimana bakat seperti ini bisa mengancamku di kehidupanku yang lalu?

‘Apa para Kultivator menggunakan kemampuan aneh?’

Di kehidupanku sebelumnya, Kim Young-hoon pernah menyebutkan bahwa roh digunakan untuk membangkitkan bakat para pembunuh.

‘Kebangkitan bakat secara paksa… Aku tidak tahu bagaimana cara kerjanya, jadi sulit untuk memprediksi pertumbuhan mereka di masa depan.’

Aku menyelesaikan pikiranku, mengirim Kae-hwa kembali, dan melanjutkan pengujian pada anak-anak.

Saat Aku menguji 500 anak, hari sudah malam.

‘Ada delapan puluh orang.’

Jumlah anak yang telah ku bunuh dan konfirmasi secara pribadi di kehidupan ku sebelumnya.

Ditambah para pembunuh yang wajahnya belum pernah kulihat, jumlahnya akan jauh lebih banyak.

Aku merasakan emosi yang kompleks.

Di kehidupanku yang lalu, aku hanya melakukan tugasku, tapi di kehidupan ini, tugas itu terasa seperti dosa.

‘… Mau bagaimana lagi. Masa lalu adalah masa lalu.’

Jika aku tidak bisa menghilangkan kegelisahan ini, maka aku akan melakukan tugasku dengan kemampuan terbaikku dalam hidup ini juga.

“Dengarkan baik-baik semuanya. Mulai sekarang, kalian akan keluar satu per satu dan memperagakan seni bela diri di depanku, dimulai dengan Man-ho!”

“Instruktur…”

“Panggil aku ‘Master’ atau ‘Guru’.”

“Ya… Master. Instruktur sebelumnya mengizinkan kami berlatih energi internal setelah matahari terbenam…”

“Energi internal?”

Aku terkekeh dan berkata,

“Dengar, semuanya. Kalian semua bodoh. Dari penilaianku tadi, aku menyadari bahwa kalian tidak akan pernah bisa mencapai puncak dunia seni bela diri, bahkan yang terbaik sekalipun, jika melalui latihan normal!

“Untuk mencapai level itu, Kau harus menjadi gila! Hanya dengan kegilaan dan ambisi yang melampaui kejeniusan barulah ada secercah harapan.

“Mulai hari ini, Kau tidak akan melatih energi internal bahkan setelah matahari terbenam. Kau hanya akan memulai pelatihan energi internal ketika Kau dapat melakukan gerakan seni bela diri sealami bernapas. Kau tidak dapat kembali ke tempat tinggalmu sampai Kau memenuhi standarku, baik siang maupun malam, tanpa pelatihan yang tepat!

“Jika Kau tidak dapat melakukan setidaknya satu hal dengan benar, tidak akan ada istirahat bagimu! Sekali lagi, mulailah dengan memperagakan seni bela diri di depanku, satu per satu!”

Aku mulai dengan Man-ho dan terus meminta anak-anak mendemonstrasikan seni bela diri mereka secara bergantian.

‘Mereka semua pada dasarnya terlatih dalam seni bela diri belati, mungkin dipengaruhi oleh instruktur sebelumnya.’

Aku menyaksikan anak-anak memperagakan seni bela diri mereka dan berpikir…

‘Tetapi seni bela diri belati tidak cocok untuk semua orang.’

Ada yang lebih baik menggunakan pedang, ada yang menggunakan tombak, dan ada yang lebih baik menggunakan gada.

Ada yang mengatakan seni bela diri seperti itu terlalu mencolok atau memiliki gerakan besar untuk membunuh.

Tapi itu tidak masuk akal.

‘Pemimpin Shadow Guard memegang tombak besar dan masih melindungi Kaisar dalam bayang-bayang. Pembunuh tidak harus hanya menggunakan senjata kecil.’

Aku memikirkan senjata yang cocok untuk setiap anak sambil menonton peragaan seni bela diri mereka.

‘Man-ho cocok dengan pedang besar. Yeo-lo adalah tombak, dan Kae-hwa pandai menggunakan belati.’

Aku teringat manual seni bela diri yang pernah ku lihat selama Aku menjadi kepala strategi Aliansi Wulin dan memikirkan seni bela diri yang cocok untuk senjata tersebut.

Setelah peragaan seni bela diri, Aku meminta para murid menebang pohon di dekatnya untuk mengukir senjata yang sesuai dengan seni bela diri yang akan mereka pelajari.

Setelah mereka membuat senjata mentah dari kayu, Aku mengajari mereka teknik senjata dan seni bela diri.

Begitu mereka menghafal bentuk seni bela diri, senjata, dan metode pelatihan yang sesuai, fajar kembali menyingsing.

Anak-anak, setelah mempelajari bentuk dasar seni bela diri yang ku ajarkan, mengayunkan senjata mereka dengan wajah yang terlihat seperti akan roboh.

Menjelang siang, anak-anak mulai pingsan karena kelelahan di tempat latihan.

Aku mengeluarkan mereka yang kelelahan, meletakkannya di tempat yang sejuk, dan menggunakan akupunktur untuk mengaktifkan kekuatan hidup dan energi mereka, meningkatkan kemampuan penyembuhan mereka.

Akhirnya, semua anak di tempat latihan pingsan.

Aku menarik mereka semua dan menggunakan akupunktur untuk mengaktifkan kekuatan hidup mereka, lalu pergi mencari kultivator.

Klan kultivator memiliki manajer keuangan internal yang mengelola aset klan seperti emas dan perak yang digunakan di dunia fana.

Aku pergi ke manajer keuangan eksternal.

“Aku butuh senjata baru.”

“Jenis apa?”

“Jenisnya adalah…”

Aku mengeluarkan kertas dengan jenis senjata yang telah ku daftarkan dan menyerahkannya pada manajer keuangan eksternal, yang berasal dari dunia fana.

Manajer keuangan eksternal melihat kertas itu dan menggeram ke arahku sambil melotot.

“Apa kau gila? Kau menginginkan semua ini?”

“Masing-masing hanya satu. Klan kultivator kaya, jadi seharusnya tidak menjadi masalah, kan?”

“Ini… tetap saja, ada batasnya.”

“Dan bukan hanya senjata, tapi juga beberapa Herbal.”

“Apa? Herbal? Herbal apa!”

“Herbal untuk membantu pemulihan latihan. Hmm, sudah kubilang aku menginginkannya. Jika kemajuan seni bela diri anak-anak terhambat, itu semua salahmu.”

“Apa, bagaimana bisa…”

Manajer keuangan eksternal tampak bingung tetapi akhirnya menyetujui permintaanku untuk senjata dan tanaman obat.

Beberapa hari kemudian, Aku menerima ramuan dan senjata, membagikannya pada para murid, dan mengajari mereka cara menggunakan senjata dengan benar.

Mereka berlatih dengan senjata yang ku pilih sampai mereka kelelahan, dan kemudian Aku memberi mereka obat yang ku buat untuk memulihkan kekuatan mereka.

Setelah sekitar satu tahun mengajar, mata para murid dipenuhi dengan racun.

Sekarang, mereka semua bisa mengikuti gerakan dasar teknik senjata mereka bahkan dengan mata tertutup.

Saat itu, Aku akhirnya mengajari mereka metode pelatihan energi internal.

Tentu saja, Aku tidak membiarkan mereka duduk dengan nyaman dan melatih energi internal.

Mereka harus berlatih dengan senjata mereka, menggabungkan bentuk dan latihan.

Satu tahun berlalu, dan mata para murid dipenuhi dengan niat membunuh untuk membunuhku.

“Sekarang semuanya sudah berkembang menjadi kelas tiga.”

Tidak termasuk waktu makan dan tugas sehari-hari yang penting, murid-muridku berlatih seni bela diri tanpa henti, tanpa ada waktu istirahat.

Tidak ada waktu khusus untuk tidur.

Mereka berlatih terus menerus dari matahari terbit hingga terbenam, lalu dari matahari terbit lagi, hanya beristirahat ketika pingsan karena kelelahan.

Tubuh mereka tidak mudah terluka. Berkat ramuan yang dikirim dari klan kultivator, yang ku gunakan untuk membuat obat, dan penggunaan akupunktur untuk mencegah kerusakan akibat kelelahan, kesehatan mereka tetap terjaga.

Aku mengizinkan mereka untuk istirahat penuh hanya dua kali sebulan, dan sisa waktunya didedikasikan untuk pelatihan tanpa henti, pelatihan, dan lebih banyak pelatihan.

Berkat metode pengajaranku yang mungkin gila, semua muridku mencapai tahap awal tingkat kedua hanya dalam tiga tahun.

‘Aku senang mereka semua mengikuti dengan baik.’

Aku memikirkan hal ini saat aku berlatih dengan murid-muridku hari ini.

Pelatihannya sangat melelahkan hingga membuat mual, namun tidak ada satupun dari mereka yang menyerah.

‘Kemarahan mereka yang mendalam terhadap Klan Makli, yang bertanggung jawab atas kematian keluarga mereka, pastilah yang mendorong mereka.’

Swoosh!

Mengayunkan pedang besar, seorang murid bernama Hae-woong mengikuti gerakanku dengan mata menyala-nyala dengan niat membunuh.

Namun, aku memejamkan mata, menghindari pedangnya, dan menendang kakinya.

“Tubuh bagian bawahmu terbuka.”

Buk!

Namun murid itu tidak bergeming, melanjutkan serangannya meski kakinya ditendang.

‘Bagus, semangatnya tumbuh.’

Aku menghindari pedang itu lagi dan kemudian menusukkan tanganku jauh ke sisi tubuhnya.

“Kugh!”

“Selanjutnya.”

Lawan selanjutnya adalah seorang gadis bernama Cheong-ya. Aku mendengar dia menyaksikan orang tuanya berubah menjadi genangan darah di tangan seorang kultivator.

Swish!

Cheong-ya, memegang senjata tersembunyi di kedua tangannya, meluncurkannya ke arahku. Aku secara pribadi telah mengajarinya Infinite Fighting Hidden Weapon Techniqueku.

“Bentuk awal ‘Double Killing Snake’ tidak digunakan seperti itu. Kau perlu membuat sedikit penundaan.”

Aku menangkap semua senjata tersembunyi yang dia lempar dan mengembalikannya, menasihatinya.

Meskipun mereka semua menunjukkan pertumbuhan yang luar biasa dibandingkan tiga tahun lalu, mereka masih tertinggal di mataku.

‘Tapi mereka semua mempunyai bakat lebih dariku.’

Ketika Aku berada di tingkat ketiga, Aku butuh waktu sepuluh tahun untuk nyaris melangkah ke Ranah berikutnya.

Tentu saja, di masaku dulu, tidak ada jadwal pelatihan master puncak atau seni bela diri yang gila-gilaan. Bahkan waktu untuk berlatih Bela Diri pun terbatas. Tapi anak-anak ini masih lebih baik dariku.

‘Bahkan aku, pada tahap mereka, hanya mengambil satu langkah ke depan, sementara mereka telah melompati ranah.’

Aku tidak hanya bermalas-malasan. Saat mengawasi seni bela diri murid-muridku, Aku terus menjalankan visi master puncak setiap hari, mempelajari dunia niat dan mengamati kesadaran.

Saat mengajar, Aku menggunakan Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts hingga batasnya, mengamati hasil dan menganalisis pola kesadaran. Usahaku mendalami niat tidak sia-sia.

Baru-baru ini, dalam ranah Three Flowers Gather at the Summit, Aku mampu mengambil satu langkah maju.

Saat Aku semakin terbiasa menangani niat dan mempraktikkan Catatan, Aku menemukan level di luar tiga warna, menemukan warna berikutnya.

Warna keempat!

Aku menemukannya sehari setelah sesi perdebatan tanpa akhir dengan murid-muridku, pada salah satu hari istirahat dua bulanan mereka.

Niat ini tidak sejelas niat lainnya. Berbeda dengan niat dalam pertarungan, niat itu tidak berbentuk benang, dan tindakan yang dihasilkannya pun tidak tepat.

Dibandingkan dengan niat yang ku rasakan sejauh ini, ini benar-benar asing!

Namun, secara paradoks, justru karena hal itu begitu asing sehingga Aku dapat mendeteksinya.

Warna niat keempat adalah merah muda pucat.

Nama niat ini adalah ‘Cinta’.

Niat penuh kasih membentang dari Man-ho hingga Kae-hwa.

‘Sungguh murni.’

Aku cukup terkejut ketika mengetahui niat ini.

Tidak kusangka cinta bisa berkembang bahkan selama pelatihan yang melelahkan seperti itu.

Tentu saja, selain Man-ho, beberapa murid lainnya juga memiliki niat penuh kasih terhadap orang lain.

‘Manusia sungguh luar biasa.’

Bahkan dalam kondisi yang mengerikan, emosi bisa berkembang.

Itulah artinya menjadi manusia.

Aku terus mengamati niat murid-muridku dan mengawasi pelatihan seni bela diri mereka.

Dua tahun telah berlalu sejak Aku menemukan Niat Cinta.

Setelah mahir dalam memahami Niat, Aku menemukan Niat kelima hanya dalam waktu dua tahun.

Niat baru ini adalah rona merah tua.

Namanya adalah ‘Kebencian.’

Niat kebencian telah tercampur secara alami dengan niat murid-muridku sehingga butuh beberapa waktu bagiku untuk menyadarinya.

Niat kebenciannya samar-samar ditujukan padaku, kadang-kadang terhadap satu sama lain, tapi sebagian besar meluas ke suatu tempat yang tak terlihat.

Itu mungkin ditujukan pada para Kultivator Klan Makli.

‘Membuat penasaran.’

Niat yang ditemukan setelah Three Flower sepertinya agak terpisah dari seni bela diri.

Namun mengapa seseorang menemukan emosi seperti itu dalam mengejar seni bela diri?

Dalam pertarungan, bagaimana emosi ini bisa menjadi penting?

‘… Waktu yang dijanjikan semakin dekat.’

Hari untuk bertemu Kim Young-hoon semakin dekat.

Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, aku meninggalkan wilayah Klan Jin dan menuju Kota Cheolryong.

Saat Aku memasuki rumah yang ku beli sebelumnya, Kim Young-hoon sudah menungguku.

“Sudah lama tidak bertemu, Seo Eun-hyeon. Aku tidak bisa menemukanmu di mana pun selama lima tahun. Kemana saja kau?”

“Hmm, baiklah… Aku baru saja pergi ke desa pegunungan yang tenang. Ngomong-ngomong, Kim Hyung…” tanyaku padanya, mengukur niatnya.

“Apa kau sudah mencapai tepi Three Flowers Gather at the Summit, atau sudah melangkah ke alam berikutnya?”

Dia hampir mencapai Five Energies Converging to the Origin.

“Haha, sepertinya begitu. Menantang yang terhebat di dunia, aku menemukan diriku di Five Energy sebelum aku menyadarinya. Itu semua berkat Secret of Gazing Cultivation and Exceeding Martial Arts. Benar-benar pantas disebut seni bela diri ilahi.”

Metode Rahasia ini memang merupakan seni bela diri yang luar biasa.

Persyaratan minimum untuk masuk adalah Three Flower, dan bahkan aku, yang telah mencapai tingkatan itu, merasa kesulitan dan hanya mempelajari bagian yang lebih rendah, Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts.

“Ngomong-ngomong, berkat Metode Rahasia, aku sudah sampai sejauh ini… Dan kau juga membuat beberapa kemajuan?”

“Ya. Aku berhasil menemukan niat keempat dan kelima.”

“Haha, selamat. Benar-benar menarik bukan? Dunia seni bela diri. Tepat ketika Aku berpikir Aku akhirnya mencapai akhir, ternyata itu hanyalah awal dari menemukan lebih banyak niat… Betapa menyenangkannya!”

Menyenangkan…

Apa Aku menemukan kegembiraan dalam seni bela diri?

Aku tidak yakin. Aku baru saja menantang diriku sendiri tanpa berpikir panjang.

Mungkin itulah sumber bakat Kim Young-hoon.

Aku bertanya padanya apa yang membuat ku penasaran.

“Omong-omong, Kim Hyung. Aku tidak pernah mempertimbangkan emosi seperti cinta atau kebencian dalam latihan bela diriku. Aku selalu berpikir emosi itu tidak berguna dalam mengerahkan kekuatan. Memang benar, emosi itu tidak membantu dalam pertarungan.

“Tapi mengapa kita menemukan emosi ini saat menekuni seni bela diri?”

“Hmm…”

Kim Young-hoon merenungkan pertanyaanku sejenak, lalu menghunus pedangnya sambil tersenyum.

“Apa gunanya hanya bicara? Ayo bertanding.”

“Haha, seperti yang diharapkan dari Kim Hyung.”

Swish-

Ya, itulah arti menjadi seorang seniman bela diri.

Swoosh!

Niat Kim Young-hoon melesat ke arahku.

Garis merah terjalin dengan niatku, berubah menjadi ungu.

Aku membaca maksudnya, memahami tujuannya, dan mengayunkan pedangku.

Metode Severing Vein Saber

Mountain Wind!

Di luar niat ungu yang menghubungkan kami, sepertinya Aku bisa mendengar gerakan seni bela diri Kim Young-hoon.

Swish!

Sebuah dorongan yang sangat cepat ditujukan padaku.

Severing Mountain Swordsmanship

Entering Mountain!

Boom!

Aku beralih ke posisi rendah untuk menghindari tusukannya dan kemudian…

Severing Mountain Swordsmanship

Qi Mountain, Heart Heaven

Aku membuka meridianku dan memanjangkan pedangku, mengincar pergelangan kaki Kim Young-hoon.

Metode Severing Vein Saber

Mountain Echo!

Ting!

Suara pedang bergema.

Energi Kim Young-hoon bergetar melalui pedang pedangnya.

Bilahnya yang bergetar halus mengarah langsung ke Sword Sutraku.

‘Aku tidak boleh membiarkannya bersentuhan.’

Sword Sutraku tidak akan mampu mengatasinya!

Boom!

Aku memasukkan Sword Sutraku dengan niat, menghubungkan dengan niat Kim Young-hoon, dan mengubahnya menjadi Sword Gang.

Whuush-

Saat pedangnya yang bergetar menyentuh Sword Gangku, Sword Gangku tampak memudar, dan kecepatannya melambat.

‘Jika aku tidak mengubahnya menjadi Sword Gang, itu tidak akan menyebar begitu saja; Sword Sutra itu akan hancur, dan dampaknya akan sampai padaku.’

Niat Kim Young-hoon menyebar luas.

Metode Severing Vein Saber

Mountain Sound.

Energi yang mengalir dari pedangnya menyebar seperti gelombang.

Tampaknya beresonansi ke segala arah tetapi pada akhirnya memusatkan satu pukulan kuat ke arahku!

Teknik seperti itu tidak dapat dihalangi oleh seni bela diri biasa.

Severing Mountain Swordsmanship

Mountain Echoes, Valley Respond.

Aku juga mengubah energi pedangku menjadi bentuk gelombang, menetralkan tekniknya.

Di luar Mountain Sound, banyak niat berputar saat Kim Young-hoon perlahan mendekat.

Weengg.

Langkahnya bebas, namun setiap gerakan menghindari gangguan sekecil apa pun di udara, mendekati lintasan yang paling efisien.

Metode Severing Vein Saber

Mountain Bird.

Gerakannya mirip burung kecil.

Saat Aku membaca lintasan niatnya dan bersiap untuk menanggapi langkah selanjutnya…

“…?”

Dari kedalaman emosi Kim Young-hoon, niat cinta muncul, terjalin dengan lintasan niat yang ku coba pahami. Bersamaan dengan itu, lintasan niat yang selama ini ku baca menjadi kacau balau, sehingga sulit untuk dipahami.

Saat dia mendekat dengan Mountain Bird, pedangnya sudah berayun tepat di depanku.

‘Apa…!’

Untuk melawan lintasannya, pertama-tama Aku menggunakan Transcending Peaks Step untuk menekan gerakannya dan merespons Mountain Bird miliknya.

Saat Kim Young-hoon mendekatiku, dia tampak sedikit tersenyum dan menusukkan pedangnya.

Metode Severing Vein Saber

Mountain Opening

Chwaak!

Banyak bilah pedang berputar.

Aku membalas dengan Landscape Painting dan bertukar pukulan dengannya.

Dari satu teknik ke teknik berikutnya, niatnya melonjak, dan niatku membalasnya.

Dengan setiap pertukaran teknik, garis-garis yang tak terhitung jumlahnya berpotongan di dunia niat, terlibat dalam pertarungan harmoni.

Saat itulah benang biruku menghalangi lintasan merahnya.

Swish!

Lintasan merah Kim Young-hoon berubah menjadi warna merah tua.

Niat kebencian.

Niat kebencian ini dengan mudah menembus niat biruku dan mengganggu keharmonisan batinku, menyebabkan benturan nyata antara pedangku dan pedangnya.

Energi pada pedangnya berkobar seperti terbakar.

Sama seperti di dunia niat, pedangnya memotong pedangku dan mengarah langsung ke jantungku.

Boom!

Perdebatan kami berakhir di sana.

“… Apa itu tadi?”

“Kau melihatnya, kan?”

Kim Young-hoon tersenyum.

“Emosi bisa ditanamkan dalam seni bela diri.”

“…”

Aku tidak bisa menenangkan pikiranku yang terguncang sejenak dan bertanya balik padanya.

“Apa itu berarti seni bela diri itu hidup ketika Kau mengatakan emosi ada dalam seni bela diri?”

Dia tersenyum dan bertanya balik.

“Bagaimana menurutmu? Apa seni bela diri itu hidup?”

“… TIDAK.”

Aku berbicara tentang apa yang ku rasakan saat berlatih seni bela diri, kesadaran yang ku dapatkan ketika Aku memahami Sword Sutra.

“Seni bela diri tidak hidup. Akulah yang hidup, dan hanya seni bela diri ketika aku menanamkan niatku ke dalamnya.”

“Benar. Pedang itu tidak hidup. Tapi seniman bela diri yang memegang dan mengayunkannya lah yang hidup. Sword Sutra adalah niat yang ditanamkan oleh seniman bela diri, dan Sword Gang adalah komunikasi niat itu dengan dunia. Lalu…”

Dia melanjutkan.

“Jika menanamkan niat kita sendiri ke dalam seni bela diri berarti seni bela diri menjadi bagian dari diri kita sendiri, maka emosi seperti cinta dan benci, yang merupakan bagian integral dari keberadaan kita, juga merupakan bagian dari kita. Meskipun Kau mengatakan bahwa itu tidak ada artinya dalam pengejaran seni bela diri, kita pada akhirnya terbuat dari emosi seperti itu.”

“…Ah…”

Entah bagaimana, itu masuk akal.

“Seni bela diri itu tidak hidup, tapi manusia yang menggunakannya. Yang membentuk manusia itu adalah emosi. Jadi, semakin kita mempelajari seni bela diri, kita juga memperdalam pemahaman kita tentang diri kita sendiri, menjelajahi inti keberadaan kita.

“Jika pemahaman diri sendiri mencapai tingkat tertentu, seperti yang baru saja ku lakukan, hal itu mungkin mempengaruhi arah niat.”

“…Terima kasih atas sarannya.”

“Hahaha. Jika biru dan merah adalah tingkat naluri bertahan hidup, dan ungu adalah tingkat pemahaman sejati, maka warna di luarnya adalah tentang diri kita sendiri. Dan…”

Dia melihat ke langit dan berkata.

“Saat kita memahami semua warna yang dimiliki manusia, kita berhak melihat warna di luar jangkauan manusia. Yaitu…”

“Five Energies Converging to the Originnya.”

Kim Young-hoon mengangguk.

“Berkat Secret of Gazing Cultivation and Exceeding Martial Arts, Aku memenuhi syarat untuk menantang Five Energy. Jadi, Aku bertanya-tanya… bisakah Kau menjaga ku?”

Aku mengangguk.

“Tentu saja.”

Di manor dimana tidak ada orang lain yang hadir, Kim Young-hoon segera duduk bermeditasi dan memulai tantangannya untuk melampaui alam.

Aku pun memperhatikan dengan seksama, berharap bisa melihatnya terjadi.

Visi seorang master puncak.

Biru dan merah.

Di luarnya adalah visi Three Flower.

Ungu dan banyak warna berbeda lainnya.

‘Itulah warna yang disadari Kim Young-hoon.’

Dalam pandanganku, hanya warna merah muda pucat dan merah tua dari niat Kim Young-hoon yang terlihat.

Namun, Aku bisa menebak Niat yang lain melalui dua warna ini.

Niat yang tidak terlihat olehku, menggeliat melampaui cinta dan kebencian.

‘Ah…!’

Niat merahnya mulai berkembang.

Hingga saat ini, itu adalah pemandangan yang pernah kulihat di kehidupanku yang lalu.

Tapi sekarang, setelah mencapai Three Flower, Aku melihat alam lain.

Niat cinta dan kebencian saling terkait, mengisi kekosongan dalam niat merahnya.

Mereka mulai terhubung.

Banyak niat tak kasat mata lainnya yang juga melakukan hal yang sama.

Warna merahnya meluas, warna merah tua menyapu, dan warna merah muda pucat memenuhi bagian dalamnya.

Cantik.

Akhirnya, seluruh niatnya menyatu dan menguasai area sekitarnya.

Whussh-

Energi dari lingkungan sekitar ditarik masuk.

Meskipun Aku tidak bisa melihatnya secara detail, Aku menduga Kim Young-hoon sudah melihat dunia lain.

Energi yang berkumpul di sekelilingnya segera berkumpul di atas kepalanya menjadi lima lingkaran, lalu bergabung menjadi awan lima warna yang mengalir ke mulut dan hidung Kim Young-hoon.

Sesaat kemudian.

Crack, Cressh-

Tubuh Kim Young-hoon mulai bertransformasi, mengalami metamorfosis.

Aku mengamati proses ini, mendorong otakku hingga batas kemampuan.

Kulitnya bersih, kerutan dihaluskan.

Sel-sel mati hidup kembali, dan rambut tumbuh di kepalanya.

Wajahnya yang tua menjadi lebih muda, bahkan lebih muda dari wajahku.

Peremajaan total!

Kim Young-hoon yang berhasil melakukan peremajaan, setengah membuka matanya.

“Apa kau melihatnya, Eun-hyun?”

“… Ya itu indah.”

“Kuharap ini bermanfaat bagimu.”

“Terima kasih.”

Aku membungkuk padanya sebagai rasa terima kasih.

Adegan yang baru saja ku saksikan akan sangat membantu ketika Aku mencapai Five Energies Converging to the Origin.

Aku menghabiskan beberapa hari mendiskusikan seni bela diri dengannya dan kemudian kembali ke wilayah Klan Jin.

Dalam perjalanan pulang, Aku menyadari Niat lain.

Warnanya emas.

Itu adalah Niat dari kegembiraan.