Kisah Kultivasi Seorang Regresor - Chapter 212

Chapter 212 – Badut dan Pertunjukannya (1)

Ini tidak nyata.

Aku merasa seolah-olah Aku tenggelam dalam air, mengambang dalam ilusi yang aneh.

Ini adalah ruang yang aneh.

Batasan antar warna menjadi kabur, dan pada saat yang sama, banyak pengetahuan, sejarah, dan masa depan seakan melayang di sekitarku.

Aku melayang tanpa tujuan di sini, menggenggam kesadaranku yang kebingungan.

‘Aku pasti…’

Aku kehilangan kesadaran menghadapi Kesengsaraan Surgawi yang menimpa Heavenly Human Island.

Tapi dimana aku sekarang?

Saat aku mencoba untuk mendapatkan kembali kesadaran dan menyadari sekelilingku, jari-jari halus, putih, seperti batu giok membelai pipiku.

[Aku mengucapkan terima kasih padamu. Dengan menyebut namaku, kau telah membiarkan tuanku menemukanku lebih cepat… akhirnya membebaskanku dari keturunan Dewa Emas yang mengerikan.]

Suara lembut.

Seseorang dengan rambut putih dan pakaian terbuat dari petir sedang membelai kepalaku.

[Kau menanggung nasib buruk Kesengsaraan Surgawi. Sebagai pengakuan atas bantuanmu, Aku akan melimpahkan berkah padamu.]

Entitas itu berbisik ke telingaku dengan suara yang terdengar jauh.

Dan kemudian, aku merasakan sesuatu masuk ke dalam diriku saat aku kehilangan kesadaran bersamaan dengan bisikan entitas tersebut.

 

* * *

 

Flash!

“…!”

Aku membuka mataku.

Aku dikelilingi oleh abu.

Dari ingatan terakhirku, aku ingat Heavenly Lightning Banner yang menyerukan semacam penghakiman dengan kekuatan True Immortal, menyebarkan Kesengsaraan Surgawi ke mana-mana.

‘Ini…’

Tentu saja, ini adalah Heavenly Human Island.

Tapi ini berbeda dengan Heavenly Human Island yang ku tahu.

Tidak ada yang tersisa.

Markas Besar Ras Manusia yang dulunya berkembang pesat kini telah berubah menjadi segenggam abu yang melayang. Setiap orang yang berjalan di jalanan adalah…

Thud!

“Grrrr!”

Aku memegangi kepalaku.

Gambaran membanjiri otakku tentang orang-orang yang berdoa, berubah menjadi kilat, menguap, dan tersedot ke langit.

-Kembali….

-Kembali….

-Kembali….

“Ha, haaak, haak!”

Aku berteriak sambil memegangi kepalaku.

Hingga saat ini, Aku telah bertemu True Immortal beberapa kali dan bahkan berpikir Aku bisa melakukan percakapan yang baik dengan mereka.

Tapi pada saat ini.

Aku menyadari betapa arogan, bodoh, dan naifnya pemikiran itu.

-Kembali….

Seseorang terus berbisik di telingaku! Berkali-kali!

Aku ingin berlutut dan berdoa saat itu juga.

Hanya itu yang bisa memberikan kelegaan!

Tapi!

‘Tidak, tidak!’

Aku hampir tidak bisa mengendalikan tubuh Aku dan berdiri.

“Hah…! Hah!”

Keringat dingin menetes.

Bertemu dengan True Immortal lainnya memang menyakitkan untuk diingat, Tapi mengingat mereka tidak menimbulkan beban tersendiri.

Baru sekarang aku menyadarinya.

‘Itu semua karena aku hanya menghadapi avatar, atau sisa kesadaran dalam setetes darah…!’

Apa yang ku lihat hari ini adalah ‘tubuh sebenarnya’.

True Immortal yang mengungkapkan dirinya sendiri tanpa mempertimbangkan manusia adalah hal yang sangat mengerikan.

-Kembali….

“Ha, haaaah!”

Aku dikejutkan oleh suara yang bergema di telingaku.

Bukan hanya kaget, tapi ketakutan.

“Apa ini!”

Ujung jariku berkedip, berkilauan dengan cahaya biru.

Itu petir.

Sifat petir menyambar di ujung jariku.

Namun bukan sekedar memancarkan energi spiritual dengan sifat petir.

Yang membuatku takut adalah ujung jariku perlahan ‘berubah’ menjadi petir.

-Kembali….

Saat bisikan berlanjut, jangkauan transformasi perlahan meluas.

“Hah… Hah…”

Aku berkeringat dingin, sambil tersenyum tegang.

“Sungguh… Hidup ini tidak mudah.”

Ujung jari yang berubah menjadi petir akan menyebar dan lenyap jika tidak disuplai dengan energi spiritual.

Aku bisa merasakannya dengan jelas.

Petir yang memakan tubuhku ini pada akhirnya akan melahap Nascet Soulku, mengubahku sepenuhnya menjadi petir itu sendiri dan menghamburkanku.

Ini bukan tentang menjadi roh petir atau berevolusi menjadi makhluk lain.

Secara harfiah, ini tentang ‘kembali’ ke wujud yang lebih agung seperti sambaran petir.

Memotong tanganku saja tidak akan menyelesaikan masalah.

-Kembali….

Selama bisikan-bisikan itu masih terdengar di telingaku, meski aku berganti tubuh, gejala ini akan terus berulang.

‘Akankah bisikan itu terus berlanjut hingga seluruh tubuhku dan Nascent Soul-ku benar-benar berubah menjadi petir…?’

Itu tidak masuk akal.

Yang menakutkan adalah hal ini belum tentu dilakukan dengan niat jahat oleh True Immortal.

Sasaran kejahatan True Immortal adalah Sekte Golden Divine Heavenly Thunder.

Aku ingat dengan jelas energi Kesengsaraan Surgawi terbang menuju ke arah Sekte Golden Divine Heavenly Thunder.

Sekte Golden Divine Heavenly Thunder tidak akan kembali ke True Immortal, melainkan akan menjadi abu dan binasa sepenuhnya.

Jadi, fenomena ini bukan karena True Immortal memendam kebencian dan mengutukku.

Itu terjadi hanya karena aku menatap langsung pada tubuh sejati True Immortal.

Sekali saja!

Ketika True Immortal pertama kali mendorong bola mata raksasanya ke langit, pandangan sekilas itu kurang dari satu detik!

Pandangan sekilas menyebabkan fenomena ini.

-Kembali….

“Entah dari mana, aku merasakan sakit parah…”

Dilihat dari kecepatan penggunaan ujung jariku secara perlahan, umurku paling lama satu tahun.

Paling singkat, sekitar 100 hari.

“…Ha, haha…Hahahaha!”

Tiba-tiba Aku tertawa terbahak-bahak, menganggap semuanya tidak masuk akal.

“Apa sebenarnya ini?”

Apa salah memilih Seo Hweol sejak awal?

Tidak ada yang berjalan baik dalam hidup ini.

Pada awalnya, Aku hanya dimanfaatkan oleh Seo Hweol. Aku bersumpah untuk membalas dendam dan menghabiskan waktu di Alam Bawah Tapi karena berada di Alam Bawah, Aku tidak dapat memberikan pengaruh yang signifikan.

Bahkan setelah muncul kembali, rencanaku untuk mencuri Heavenly Lightning Banner gagal total.

Kemudian, setelah memeriksa energi surgawi dan berpikir tidak akan ada masalah, Aku sembarangan memanggil nama dan berakhir dengan kondisi sekarat.

‘Benar-benar…’

Penuh kemalangan.

‘Aku jadi gila.’

Aku menghela nafas, melihat ujung jariku yang mendesis dan menyebar.

Apa yang harus ku lakukan?

Aku punya waktu paling lama satu tahun lagi untuk menghadapi kutukan mematikan ini.

‘Dalam waktu itu, bisakah aku mencapai sesuatu?’

Tidak, sebelum itu.

Apa yang harus ku lakukan?

Aku tertawa kosong.

Menemukan rahasia Ras Naga, termasuk Seo Hweol dan Black Dragon King.

Memeriksa situasi Oh Hye-seo.

Mencuri Heavenly Lightning Banner.

Semua gagal.

Aku belum mencapai satu pun tujuan yang ku tetapkan untuk hidup ini.

Jadi, apa lagi yang harus ku lakukan?

Apa lagi yang bisa ku lakukan dalam kehidupan yang singkat dan sekarat ini?

Mungkin tidak terlalu buruk menunggu kematian datang secara perlahan.

Ya, mari kita menyerah dengan nyaman seperti ini.

Hanya…

“Tidak.”

Aku menggelengkan kepalaku mendengar suara yang datang dari dalam.

“Bukan itu.”

Apa yang bisa ku lakukan?

Tidak, itu bukan pertanyaan yang perlu ditanyakan.

Jangan bertanya, berdirilah.

Crack…

“Meskipun aku belum mencapai apa pun dalam hidup ini…”

Bukan berarti tidak ada gunanya.

Ini adalah kehidupan yang menyedihkan, tapi tetap saja, ini lebih baik daripada menjadi boneka Mad Lord.

Setidaknya sekarang jantungku berdetak, tubuhku bergerak, dan aku bisa bertindak sesuai keinginanku sendiri.

“Hah…”

Meski putus asa karena tidak mencapai apa-apa, meski menjalani kehidupan yang berulang kali mengalami kegagalan.

Tetap saja, aku masih hidup!

Kemudian!

Kenyataan bahwa aku masih hidup berarti aku bisa melakukan sesuatu!

Aku menghilangkan bayang-bayang yang muncul di pikiranku dan berdiri.

“Ya, masih ada satu hal lagi yang harus dilakukan.”

Tujuan Seo Hweol, keberadaan Oh Hye-seo, pencurian Heavenly Lightning Banner.

Selain ini, ada satu hal lagi yang ingin ku lakukan.

“Pernikahan Seo Hweol.”

Lebih tepatnya, janji yang kubuat untuk menjadi saksi Vast Cold Oath antara Seo Hweol dan Gyu Ryeon.

Masih ada peluang untuk menepati janji itu.

“Gyu Baek masih memiliki Vast Cold Oath.”

Artinya, Gyu Baek dan Seo Hweol masih memiliki masalah yang belum terselesaikan di antara mereka.

Menyaksikan bagaimana hubungan mereka, karma mereka, berakhir.

Tugas itu masih tersisa untukku lakukan.

“Hidupku penuh dengan kegagalan.”

Ini juga merupakan kehidupan yang akan berakhir dalam satu tahun.

Kalau begitu, setidaknya mari kita penuhi janji itu dalam waktu yang tersisa.

“Ke Wilayah Suku Bumi… Ayo pergi.”

Aku membubung ke angkasa.

“Ke Wilayah Suku Bumi, mari selesaikan hubungan mereka.”

Bagaimanapun, sebuah cerita yang dimulai harus dilihat sampai akhir.

Karena itu, aku memutuskan untuk menghabiskan sisa hidupku untuk menepati janjiku dengan Gyu Ryeon.

Dan, entah bagaimana, aku bersumpah untuk memberikan sebagian pikiranku pada Seo Hweol di saat-saat terakhir itu.

Aku mengaktifkan Array Teleportasi ke Light Spirit Pond di Heavenly Human Island.

“Saat berhadapan dengan orang gila, seseorang harus menjadi orang gila.”

Pertama, Aku berniat untuk bertemu dengan Mad Lord.

 

* * *

 

Aliansi True Dragon Suku Bumi.

Dekat Serving Command Ark, Danau Cloud Heart.

Di dekat Danau Cloud Heart, sebuah bangunan yang terinspirasi oleh Menara Iblis Abadi dari Serving Command Ark didirikan.

Master ranah Core Formation menara, Ma Won^{(Kera Iblis)} merekrut musisi dan penari seperti Menara Iblis Abadi, dan tak lama kemudian, dua pelamar muncul.

“Siapa namamu?”

“Yu Hwa.”

“Dan keahlianmu?”

“Aku bisa memainkan sitar.”

Salah satunya adalah Yu Hwa.

Dia dengan cepat lulus audisi dengan keterampilan bermain sitarnya.

Ma Won terharu dengan penampilan Yu Hwa.

‘Luar biasa. Talenta hebat telah datang. Dengan Yu Hwa sendiri, Paviliun Kera Iblisku bisa menjadi tempat yang populer di kalangan ras iblis terdekat seperti Menara Iblis Abadi.’

Dipenuhi harapan, Ma Won menerima Yu Hwa dan kemudian mewawancarai pelamar berikutnya.

“Siapa namamu?”

“Gyu Baek.”

“Dan keahlianmu?”

“Tarian.”

“Um… Kau agak kaku.”

“Apa yang akan kau lakukan?”

“…”

Pendaftar selanjutnya, Gyu Baek, mempunyai kepribadian yang keras, sehingga menyulitkan Ma Won untuk menanganinya.

‘Dilihat dari penampilannya, dia tampaknya tidak memiliki nada spiritual, hampir seperti ras budak. Apa yang membuatnya bertingkah seperti ini di hadapanku, iblis Core Formation….’

Meski terkejut dengan sikap Gyu Baek, Ma Won memutuskan untuk melihatnya menari.

‘Yu Hwa mungkin hebat, tapi sejujurnya, tidak ada pelamar lain selain mereka berdua… Setidaknya aku harus memeriksa kemampuannya.’

Namun, begitu Gyu Baek mulai bergerak, Ma Won berseru takjub.

‘Ini seperti melihat naga yang agung.’

Gerakannya persis seperti Dragon Form Soaring Claw, Tapi Ma Won mengenali seni bela diri Gyu Baek sebagai sebuah tarian karena gerakannya yang luar biasa.

Saat peragaan tari Gyu Baek berakhir, Ma Won sudah mengambil keputusan.

‘Keduanya harus diamankan.’

Meskipun Ma Won adalah iblis tahap Core Formation, dia memiliki tubuh yang lemah dan rapuh, tidak mampu bertarung atau bekerja dengan baik.

Penguasa menara biasa membeli ras yang lebih lemah yang dijual sebagai budak di pasar budak dan memanfaatkan bakat mereka untuk menjalankan perusahaan mereka. Namun, Ma Won, yang tidak memiliki Spirit Stone, harus mendatangkan karyawan, bukan budak.

“Apa kau memiliki ketentuan gaji yang diinginkan untuk bergabung dengan Demon Ape Pavilion?”

Setelah menerima Gyu Baek dan Yu Hwa, Ma Won memanggil mereka untuk menegosiasikan gaji mereka.

“Aku bermaksud untuk mengakomodasi tuntutan apa pun sebanyak mungkin.”

‘Bagaimanapun, mereka mungkin berasal dari ras budak yang bahkan belum mencapai Qi Gathering, apalagi Qi Building, jadi mereka tidak akan memiliki permintaan yang besar.’

Dari sudut pandang Ma Won, mereka hampir merupakan pekerja bebas sehingga dia berbicara seolah-olah dia akan mendukung mereka dengan apa pun untuk menjaga semangat mereka.

Mendengar itu, Gyu Baek menatap Ma Won dengan tatapan cemberut dan bertanya,

“Apa Kau mempunyai sarana untuk memenuhi tuntutan tersebut?”

“Eh? Tentu saja. Apa ada yang kau inginkan?”

“Seratus kati kristal jernih bermutu tinggi, seikat rumput api iblis kualitas terbaik, dan setidaknya aroma esensi hitam tingkat menengah diberikan sebagai bahan dasar, kan?”

“…? Apa?”

“Ini adalah barang-barang yang bahkan diterima oleh para budak di Menara Iblis Abadi. Bukankah barang-barang tersebut disediakan di sini?”

“Ah, tidak, tunggu. Mengesampingkan batu jernih dan rumput api iblis, aroma esensi hitam adalah sesuatu yang bahkan tidak bisa kau dapatkan tanpa berada pada tahap Nascent Soul. Apa sebenarnya yang kau minta!”

“Hmm, tidak bisakah kau melakukan ini?”

Gyu Baek memiringkan kepalanya, sepertinya tidak mengerti untuk sesaat. Setelah menerima sinyal dari Yu Hwa dengan matanya, dia menghela nafas dan mengangguk.

“Baiklah, aku akan menghilangkan keserakahanku. Kalau begitu, ayo turunkan standarnya sedikit….”

Untuk sementara, Gyu Baek dan Ma Won kesulitan menemukan kompromi.

‘Sial, jika bukan karena kemampuan menarinya yang luar biasa, aku akan segera mengubah ras budak ini menjadi pil. Dia ingin terlalu banyak mengingat dia hanya budak.’

‘Aku menurunkan standar yang diterima ras budak di timur wilayah Gyu Ryeon ketika dia masih hidup, namun mereka bahkan tidak bisa memenuhinya? Ini tidak berbeda dengan alam rendah.’

Kedua Demon itu, meski tidak puas satu sama lain, enggan membuat kontrak. Setelah itu, Yu Hwa dan Gyu Baek menuju penginapan yang ditugaskan pada mereka.

“Uh, aku tidak suka ini.”

Setelah melihat kamarnya, Gyu Baek mendecakkan lidahnya dan masuk. Yu Hwa mengikuti sambil tertawa.

“Bagi Nona Gyu Baek, ini mungkin tidak memuaskan. Tapi untuk Demon tahap Core Formation yang malang, ini adalah ruangan yang cukup layak.”

“Jangan bersikap ramah, Suku Hati. Aku sudah menoleransimu karena kau bersama Seo Eun-hyun, tapi menurutku keberadaan Suku Hati tetap tidak menyenangkan.”

“Ya ampun. Sekarang Nona Gyu Baek juga, meski belum sepenuhnya, memasuki Kuartal Terakhir, kau resmi menjadi anggota Suku Hati, kan?”

“…Hmph.”

Gyu Baek mengabaikan Yu Hwa dan memasuki ruangan, Yu Hwa mengikutinya dan melanjutkan pembicaraan.

“Aku mengerti kau tidak menyukaiku, tapi Apa kau sudah mengambil keputusan?”

“…”

Gyu Baek menghela nafas dan duduk di meja di ruangan yang ditugaskan padanya.

Selama sebulan terakhir saat kembali dari Istana Surga-Bumi ke Wilayah Suku Bumi, Gyu Baek mencoba memilah perasaannya terhadap Seo Hweol.

Namun perasaannya terhadap Seo Hweol masih belum jelas.

Dia sangat membencinya, namun kenangan akan kasih sayang yang mendalam sangat dirindukan.

Dia tidak tahu bagaimana menghadapinya.

“…Aku tidak tahu.”

“Apa kau setidaknya ingin melihatnya dari kejauhan?”

“Apa? Bagaimana jika dia mengenaliku?”

“Mungkin agak kejam, Nona Gyu Baek, tapi Seo Hweol tidak akan mengaitkanmu dengan Gyu Ryeon saat dia melihatmu.”

“Apa maksudnya… Ya, ya.”

Gyu Ryeon tertawa hampa.

Sisik kokoh, gigi kuat, tubuh ramping, dan bahkan Kultivasinya.

Dia telah kehilangan semuanya.

Meskipun penampilan tubuh yang diubah itu sama, itu saja.

Jika dia menutupi penampilan dan tubuhnya yang telah berubah dari jauh, Seo Hweol tidak akan pernah mengenalinya.

‘Jika aku melihatnya, bisakah aku mengatur perasaanku?’

Dia merenung sejenak, meletakkan tangannya di jantungnya yang menyesakkan.

Itu tidak pasti.

‘Aku bahkan tidak yakin Apa aku bisa melihat Seo Hweol sadar.’

Mungkin dia akan berlari ke arahnya dengan panik saat dia melihat wajahnya.

Akhirnya, setelah mempertimbangkan sebentar, Gyu Ryeon menggelengkan kepalanya.

“Lupakan saja. Kurasa aku tidak bisa mengendalikan diriku sendiri.”

“Begitu. Bagaimanapun, aku juga perlu memeriksa situasi Seo Hweol dan apa yang terjadi pada muridku, jadi aku akan pergi bagaimanapun juga.”

“Ya, aku punya tempat untuk dikunjungi di dekat Serving Command Ark.”

“Tempat untuk dikunjungi?”

Gyu Baek mengangkat bahu.

“Aku mungkin mengambil pekerjaan menyamar di dekat tempat tinggal Seo Hweol, tapi sejujurnya, Aku tidak punya niat untuk benar-benar menari dan bernyanyi di tempat seperti ini. Ada beberapa sumber daya di sekitar Serving Command Ark yang cocok untuk Kultivator tahap Core Formation, jadi Aku aku akan mengambilnya kembali.”

“Ah, baiklah… Aku menikmati bermain musik, jadi tidak masalah berapa lama aku tinggal di sini. Baiklah kalau begitu. Lagi pula, semakin banyak sumber daya, semakin baik.”

Saat hendak meninggalkan kamar Gyu Baek sambil tersenyum, Yu Hwa tiba-tiba merasakan sesuatu yang aneh dan kembali menatap Gyu Baek.

“Tapi… Nona Gyu Baek bahkan tidak akan mempertimbangkan apa pun selain materi Ranah Nascent Soul seperti aroma esensi hitam. Mengapa Nona Gyu Ryeon menyimpan materi Ranah Core Formation di dekat Serving Command Ark ketika dia masih hidup?”

Gyu Baek menjawab dengan acuh tak acuh.

“Bukan aku yang menyimpannya.”

“Maaf?”

“Ada Demonic Beast peliharaan yang dipelihara Seo Eun-hyun. Dia sedang mencari sumber daya Kultivasi untuknya, jadi Aku memberinya beberapa sumber daya tahap Core Formation yang sesuai. Aku mendengar lokasinya dari Seo Eun-hyun, jadi jika Aku pergi ke sana, aku seharusnya akan menemukannya.”

“Hmm, Daois Seo memelihara Demonic Beast peliharaan adalah hal yang tidak terduga.”

“Dia mengklaim itu bukan hewan peliharaan tapi teman… tapi, mengingat perbedaan dalam Kultivasi mereka, itu bisa dibilang hewan peliharaan. Seo Eun-hyun meninggalkannya di dekat Serving Command Ark sebelum kita jatuh ke alam bawah… Aku ingin tahu Apa sudah mencapai Qi Building sekarang?”

“Teman, ya? Spesies apa Demonic Beast itu?”

Mendengar pertanyaan Yu Hwa, Gyu Baek tampak berpikir sejenak.

“Sepertinya semacam cacing panjang… seekor kelabang, menurutku? Seharusnya begitu. Dan Seo Eun-hyun menamainya, jika aku tidak salah ingat… Hong Fan (洪範, Rencana Hebat)?”