Kisah Kultivasi Seorang Regresor - Chapter 131

Chapter 131 – Cengkraman Mad Lord (1)

Swoosh!

Tiba-tiba, saat aku sadar kembali, aku mendapati diriku berada di samping Mad Lord, setelah sampai di depan istana Yuan Li.

‘… Rasanya terlalu antiklimaks.’

Memikirkan kembali kekuatan Song Jin.

Mad Lord yang memenggal kepala Song Jin mampu menghancurkan Yuan Li beserta kastilnya hanya dengan satu ayunan tangannya.

[Apa dia ada di dalam sana?]

“Ya itu benar.”

[Bagus, ada banyak jiwa yang dendam di bawah kastil. Kata-katamu bukannya tidak berdasar.]

Gumam Mad Lord, mengunyah jarinya, lalu mulai mengobrak-abrik artefak penyimpanannya.

Kemudian.

Flash!

Mad Lord mengeluarkan sesuatu dari artefak penyimpanannya.

Itu boneka batu kecil.

Patung kecil menyerupai batu penjaga.

Dan saat Mad Lord melempar patung itu ke arah kastil hitam…

Wo-woong

Patung itu tumbuh semakin besar.

Memperbesar dan meningkatkan ukurannya, patung itu menjadi sebesar pegunungan dan jatuh ke kastil hitam kecil.

Kuaang!

Sepertinya langit dan bumi sedang bertabrakan.

Penghalang pertahanan kastil hitam tampaknya aktif Tapi langsung hancur, dan patung itu terus berjatuhan, menghancurkan kastil hitam.

Rumb!

Mulai dari atas, kastil mulai runtuh di bawah patung.

Kemudian, awan darah yang familiar muncul, mencoba menghalangi patung itu.

[Senior! Siapa pun dirimu, bagaimana Kau bisa menyiksa seorang junior yang bahkan tidak bisa berpartisipasi dalam Ascension!]

Dengan mata berbinar, Mad Lord berbicara.

[Jangan khawatir. Aku akan menerimamu ke duniaku dan melahirkanmu kembali menjadi makhluk baru yang baik. Kau akan menjadi karya yang bagus.]

Mendengar kata-kata itu, Yuan Li berteriak ketakutan.

[Mad Lord, orang gila ini…!]

[Aku bukan orang gila. Aku seorang seniman. [Dia] memberitahuku begitu. Aku seorang seniman.]

Mad Lord berbicara sambil mengunyah jarinya, dan Yuan Li, menyadari kesia-siaan komunikasi, dengan putus asa memanggil awan darah untuk memblokir patung itu.

Saat itu.

[Hmm?]

Kugugugugugu!

Dari kejauhan, sinar biru meluncur ke arah kami seperti sungai gila yang berkelok-kelok di langit, menampakkan makhluk agung.

Itu Seo Hweol, Sea Dragon King.

“Pak Tua, Mad Lord, mengapa kau menindas seorang junior muda di saat yang menguntungkan ini?”

Whoosh!

Seo Hweol, yang berubah wujud menjadi manusia di hadapanku dan Mad Lord, tersenyum dan mengangkat tangannya.

Whoosh!

Cahaya biru berputar di sekitar tangannya, dan patung yang dilempar Mad Lord mulai perlahan naik ke udara.

Yuan Li terlihat bersantai di bawah.

“Pak Tua, Mad Lord. Jika ada sesuatu yang membuatmu tidak senang, tolong jangan lakukan ini pada waktu yang sakral dan…”

Mengabaikan kata-kata Seo Hweol, Mad Lord menatapku dengan mata berbinar.

[Aku akan mengubah binatang seperti cacing itu menjadi sup ular, jadi sementara itu, kau balas dendam untuk [Dia] milikmu.

“…Ya terima kasih.”

Tatapan Seo Hweol bertemu dengan tatapanku.

“Ya ampun, rekan Daois ini… Sepertinya kau telah mempelajari metode yang unik. Lebih baik menyelesaikan masalah melalui dialog, bukan berkelahi…”

Kemudian, Mad Lord dengan mata yang masih berbinar, mengeluarkan sebuah kotak sebesar dirinya dari perangkat penyimpanannya dan membuka tutupnya.

[Diam, kau cacing biru. Aku akan membuatkan Anngur ular menggunakanmu hari ini dan meminumnya bersamanya.]

“Ya ampun…!”

Seo Hweol meringis dan menghindar, dan sesuatu melompat keluar dari kotak Mad Lord.

Setelah berterima kasih pada Mad Lord, aku bergegas turun ke bawah.

Boom!

‘Sepertinya aku segera kembali setelah membuat kekacauan terakhir kali.’

Perasaan yang aneh.

Aku memasuki bagian dalam kastil hitam.

Di sana, aku melihat wajah yang kukenal.

Yuan Li.

[Siapa kau? Teman Mad Lord? Jika demikian, bisakah Kau meluangkan…]

“Hmm…”

Aku melihat sekeliling di dalam kastil hitam.

Bau darah masih menyengat.

Kugugugugu!

Di atas, para kultivator pada tahap Heavenly Being sedang bertarung, menyebabkan gelombang kejut yang luar biasa.

“Sebenarnya, kau bukan musuhku.”

[Apa…?]

Sebenarnya, orang ini belum melakukan pembantaian tersebut.

Jadi, dia belum menjadi musuhku.

Tapi…

Melihat sekeliling dan menatap Yuan Li.

Aroma darah menguar dari mana-mana.

Ratapan banyak jiwa yang kesal di bawah kastil hitam.

Long Source True Power yang telah dia kumpulkan selama ratusan tahun.

Mengingat segalanya…

“Tetap saja, meski kau bukan musuhku, kau tampak seperti seseorang yang pantas mati.”

[Apa…?]

Aku menghunus Colorless Glass Sword milikku.

“Mati.”

Bang!

Sebelum dia sempat bereaksi, aku menyerangnya.

[Ah!]

Itu adalah pukulan tubuh yang sederhana, Tapi cukup untuk membuat perutnya berlubang.

[Ini, bajingan ini..!]

Yuan Li mengeluarkan pagodanya dan mulai mengambil harta dharma lainnya.

Lalu, aku mengayunkan Formless Sword ke arahnya.

Whoosh!

Mengabaikan semua harta dharma dan mantra pertahanannya, Formless Sword menembus dirinya.

“Eh…?”

Dia menatapku dengan bingung, seolah dia tidak dapat memahami apa yang baru saja terjadi.

Tapi tanpa perlu menjelaskan, aku mengayunkan puluhan serangan ke tubuhnya.

Potong dan iris dadu!

Dalam sekejap, dia tercabik-cabik menjadi kabut darah.

“Mati.”

Puguaguaguagua!

Rubah yang terus-menerus merobek lenganku telah menanamkan kemarahan yang mendalam dalam diriku.

Di kehidupan masa laluku, menghadapi rubah, aku sangat marah dan kesal.

Namun, perasaanku terhadap Yuan Li yang membunuhnya adalah kebencian. Kebencian yang lebih terkonsentrasi dan melekat daripada kemarahan.

Karena lebih kental, kebencianku tidak meledak semudah pada rubah.

Mengayunkan Formless Sword, aku terus menerus menerobos pertahanan Yuan Li dan menghindari serangannya.

Sebenarnya tidak perlu mengelak.

Slash!

Aku hanya menargetkan inti paling penting yang berfungsi sebagai penghubung mantra, membiarkan semua bagian lainnya melewatinya. Lalu, saat aku menebasnya, mantranya pun hilang.

[Omong kosong apa ini! Apa-apaan kau!]

Yuan Li, dengan panik, semakin menekanku.

Tapi Aku dengan mudah menghindari tekniknya.

Kecepatan akselerasiku telah berubah dibandingkan sebelumnya.

Swoosh!

Setelah menghindari serangannya, aku mendekatinya dan menebasnya dengan Formless Sword.

Formless Sword, melewati hal yang tidak perlu, langsung memotong Golden Core Yuan Li.

[…!]

Dia bergidik kesakitan.

Wo-woong!

Dia kemudian membentuk segel tangan dan aliran awan darah dan diserap ke dalam tubuhnya, mulai meregenerasi Golden Corenya.

Tapi…

“Teruslah pulih.”

Potong dan iris dadu!

Segera setelah Golden Core beregenerasi, aku mengayunkan Formless Sword lagi, memotongnya.

“Aku akan menebasmu lagi dan lagi.”

Churak Churararak!

“Kau bahkan tidak punya waktu untuk mencari Blood Spiritmu yang tersebar di dekat Heaven-Treading Desert.”

Mendengar kata-kataku, dia bergidik dan menatapku.

[Kau… Bagaimana kau tahu tentang Blood Spiritku?]

“Tidak perlu tahu.”

Aku hanya membalas dan menyerangnya lagi.

[Kau… Baiklah. Aku akan memperlakukanmu sebagai sesama kultivator Nascent Soul untuk saat ini…!]

Wo-woong!

Dia memanggil monster hantu dan raja hantunya yang aneh.

Tiba-tiba, situasi menjadi 4 lawan 1.

Tapi…

‘Aneh…’

Kenapa tidak terasa memberatkan sama sekali?

Ini bukan soal kekuatan murni atau bobot kelas.

Niat musuh semakin terlihat jelas.

Bahkan jika area itu ditutupi dengan kesadarannya, sepertinya aku bisa dengan jelas membaca niat Yuan Li dari dalam.

Boom Boom Boom Boom!

Raja hantu awan darah mengayunkan sabitnya ke arahku.

Dari 6 arah, serangan raja hantu menyerangku.

Tapi aku mempercayakan diriku pada aliran kekosongan dan berlari menuju satu titik.

Boom!

Dengan Formless Sword yang tertanam di sekujur tubuhku, aku menghancurkan bagian terlemah dari serangan itu dan menerobosnya.

Binatang hantu aneh itu berlari ke arahku.

Ia menyapu ke arahku dengan bagiannya yang seperti ekor.

Sebuah pukulan yang pasti akan membuatku hancur berkeping-keping.

Namun…

‘Aku tidak merasa itu akan terjadi.’

Aku menghindari serangan monster hantu itu dan kemudian menghindari serangan raja hantu dari kedua sisi.

Setelah itu…

Wo-woong!

Aku melemparkan Formless Sword ke arah Yuan Li, yang sedang merapal mantra dari jauh.

Yuan Li kaget dan mencoba menghindar, tapi…

Slash!

Formless Sword mengubah lintasannya dan menembus tubuh Yuan Li.

[…!]

Dia berteriak tanpa suara lagi, menyuntikkan kekuatan hidup yang telah dia kumpulkan ke dalam Golden Core yang baru terpotong, mencoba memulihkannya.

[Jadi begitu. Seranganmu melintasi ‘Plane’. Tidak hanya memotong apa yang Kau inginkan, Tapi menyesuaikan level Plane… Bagi para Kultivator Nascent Soul, tidak ada serangan yang lebih ganas dari itu.]

Yuan Li melontarkan beberapa kata.

Tapi aku diam-diam menghindari serangan binatang hantu dan raja hantu, mendekatinya.

Sungguh.

Sebelum dia melakukan pembantaian dan mengumpulkan Blood Spirit, dia benar-benar lemah.

Dibandingkan dengan dirinya 200 tahun kemudian, hampir memalukan jika menganggap mereka orang yang sama.

Aku merasakan upaya sekuat tenaganya untuk menghentikanku, tapi hanya itu.

Wo-woong, Wo-woong!

Dia mengirimkan mantra tersembunyi padaku.

Tidak cukup pada level Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts, namun masih sulit untuk dipahami.

Namun, menggunakan sensasi aneh yang dirasakan setelah mencapai alam Treading-Heaven, aku memotong tekniknya dan mengambil langkah lain ke arahnya.

Yuan Li tersentak.

[Kau… Apa kau tidak tahu apa-apa tentang Plane? Apa kau tidak memotong secara sadar, tapi hanya secara naluriah?]

Dia gemetar.

[Kau bajingan, siapa kau? Aku bertanya siapa dirimu! Sialan, pergilah!]

Kuang Kuang Kuang!

Aku mengambil langkah ke arahnya, satu demi satu.

Dari segi kekuatan murni, Aku masih lebih lemah dari dia.

Namun, kekuatan sebenarnya dari Formless Sword, yang diperoleh melalui kemampuan alam Treading-Heaven, membuatnya mudah untuk memotong tekniknya.

Strateginya sederhana: biarkan bagian yang sulit dilewati dan potong hanya bagian yang vital dan lemah.

Tidak ada pertahanan yang bisa menghentikannya.

Tidak peduli seberapa keras dia mencoba memblokirnya, itu sia-sia.

Boom!

Bang!

Formless Swordku memotong bagian vitalnya lagi dan dia meludahkan darah sambil terlempar ke belakang.

[Kau…! Jika Kau bahkan tidak dapat memahami konsep Plane, Kau bukanlah kultivator Nascent Soul! Tapi apa kemampuan untuk melampaui Plane dengan bebas ini!]

“Izinkan aku menanyakan sesuatu padamu.”

Aku mendekatinya dan bertanya,

“Apa hidup ini berkah atau kutukan?”

[Apa…?]

Dia bertanya balik, tidak mengerti.

Swoosh.

Aku mengarahkan Formless Swordku padanya.

“Bertarung denganmu, perlahan-lahan aku bisa merasakannya. Aku hanya menyerang bagian vitalmu, tapi jika aku berkonsentrasi…”

Aku dapat menembus semua pertahanan fisik dan langsung menargetkan esensi yang paling penting.

Jiwa.

“Tidak peduli berapa kali kau pulih, aku bisa membunuhmu.”

[…!]

Yuan Li 200 tahun kemudian, tidak, Yuan Li setelah pembantaian itu, jauh lebih kuat jika dibandingkan.

Bahkan jika kastil hitam memberinya kekuatan Nascent Soul awal karena Kultivasi Kesempurnaan Core Formation,

‘Sepertinya itu hanya memperkuat kekuatan kemampuannya, tidak benar-benar menciptakan Nascent Soul.’

Perbedaan antara dia saat ini dan dia saat memiliki Nascent Soul sangatlah besar.

Tentu saja, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa dia awalnya adalah seorang kultivator Nascent Soul.

Dia mengertakkan gigi melihat fokusku pada Formless Sword.

[Kau telah menaikkan Planemu hingga ekstrem. Ha ha. Kau bahkan bisa menembus jiwa.]

“Pertama, jawab pertanyaanku.”

Aku melihat Yuan Li tanpa ekspresi.

“Apa hidup ini sebuah berkah, atau justru sebuah kutukan?”

[Heh, apa kau menanyakan hal yang sudah jelas?]

Dia terkekeh.

[Jelas, ini adalah berkah luar biasa! Betapa besar nikmatnya memiliki tubuh dan bernafas di dunia ini, tahukah kau? Hidup adalah berkah, dan kematian adalah kutukan yang diberikan pada manusia!]

“…Apa begitu?”

Aku ingin menanyakan hal yang sama pada Yuan Li di kehidupanku yang lalu, tapi aku terlalu dibutakan oleh amarah untuk bertanya dengan benar.

[Kenapa kau menanyakan hal seperti itu? Apa menurutmu sebaliknya?]

“…Dulu begitu.”

[Apa?]

Dia menatapku seolah aku gila.

Tapi aku hanya tersenyum.

“Tapi sekarang, aku yakin. Bukan keduanya.”

[…?]

Yuan Li menatapku, tidak mengerti sama sekali.

“Baik hidup maupun mati bukanlah kriteria untuk menentukan suatu berkah atau kutukan. Dan… sampai hari ini, aku yakin. Kau tentu tidak menjalani hidup yang diberkati.”

[Omong kosong apa yang kau semburkan?]

“Omong kosong, katamu.” aku menyeringai.

“Bahkan jika aku berbicara omong kosong, bukankah keinginanmu untuk hidup lebih lama lagi dengan membiarkanku terus mengoceh?”

[….]

Wajahnya di balik topeng berubah mengerikan.

“Sekarang, selamat tinggal. Aku tidak ingin bertemu denganmu lagi.”

[Tunggu! L-lihat di sini, tenang. Pertama, bisakah kau setidaknya menjelaskan kenapa kau membunuhku? Seseorang yang belum pernah kulihat sebelumnya tiba-tiba datang untuk membunuh…Aku tidak begitu mengerti.]

“Mengerti…”

Aku menunjuk ke sumber bau busuk yang berasal dari kastil hitam.

“Apa kau mencari pengertian dari orang-orang yang telah kau bunuh? Ketika kau menginjak-injak orang lain dengan sangat menyedihkan, tidakkah kau tahu bahwa kau bisa berakhir sama?”

[Tunggu tunggu! Dengarkan. Benar, kita tidak punya hubungan, kan?]

“Kau juga tidak punya hubungan dengan mereka.”

[T-tidak, jangan lakukan itu! Ah tidak! Aku tidak ingin mati! Tolong, ku mohon padamu! Tahukah Kau betapa berharganya hidup? Tolong, tolong jangan bunuh aku!]

“Seseorang yang memahami hal itu seharusnya tidak mencuri nyawa orang lain.”

Aku mengayunkan Formless Swordku.

[TIDAK! Tidak! Tidaaaak!]

Whoosh!

Formless Swordku, memotong kepalanya, membelah jiwanya.

Dia mati, bahkan tidak mampu mengumpulkan Blood Spiritnya.

Swish…

Saat Yuan Li meninggal, topeng hitam yang menutupi wajahnya juga hancur.

Wajah Yuan Li tidak ada apa-apa.

Ia mengaku dengan bangga bahwa hidup adalah sebuah berkah.

Tapi monster ini, yang melahap manusia dan bahkan kehilangan wajahnya sendiri karena tubuh sintetis, dengan siapa dia benar-benar terhubung?

Apa artinya hidup bagi seseorang yang hidup tanpa hati, dan begitu bergantung padanya?

“Aku tidak terlalu ingin tahu.”

Aku memenggal kepala Yuan Li dan keluar dari kastil hitam.

Di luar kastil ada Mad Lord dan Seo Hweol.

Di dekat Seo Hweol adalah wajah-wajah yang pernah kulihat di kehidupanku sebelumnya, semuanya mengelilingi Mad Lord.

“Pak Tua, Mad Lord, harap tenang dan dengarkan apa yang ku katakan.”

[Diam, kau ular berbisa. Jangan menghalangi jalanku.]

“Pria tua…”

Lalu, tatapan Seo Hweol tiba-tiba beralih ke arahku.

Aku menatap mata Seo Hweol, tersenyum tipis, dan mengangkat kepala Yuan Li.

“…”

Shiiiiiiiiii

Tiba-tiba terasa dingin.

Meskipun Seo Hweol menatapku dengan senyuman tipis,

Rasanya seperti dilempar telanjang ke kedalaman laut, ditelan arus dingin.

‘Bagaimana, Seo Hweol…’

Meskipun ekspresinya tidak berubah,

Aku membaca niat dan inti hatinya, merasakan kenikmatan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Mad Lord mulai tertawa terbahak-bahak, sepertinya membaca niat Seo Hweol yang selalu berubah.

[Haha, hahaha! Uwahahahahaha! Apa yang dia lakukan pasti sangat mengganggumu ya? Benarkan? Rencana jahat apa yang kau buat kali ini?]

Seo Hweol, yang diam-diam menatapku, berbicara kepada Mad Lord.

“…Tidak ada yang serius. Hanya saja, melihat junior yang menjanjikan di antara manusia, Aku, sebagai senior di dunia kultivasi, merasa puas tanpa memandang ras.”

“…?”

Aku membaca niat Seo Hweol, terkejut melihat dia tampaknya dengan tulus mengungkap perasaannya.

‘Mengapa?’

Bukankah Yuan Li penting baginya?

Selagi aku merenung…

Wo-woong!

Seo Hweol tiba-tiba muncul tepat di depanku.

‘Dia baru saja melompati ruang…!’

Ini bukan tentang kecepatan.

Aku benar-benar merasakan ruang terbuka sejenak.

Seo Hweol menatapku dan tersenyum lembut.

“Yuan Li, yang pernah menjadi iblis yang membunuh salah satu generasi terakhir Suku Sea Dragon, adalah seseorang yang ku tegur secara pribadi. Namun, nampaknya dia tidak bisa melepaskan diri dari sifat kejinya dan melakukan banyak pembantaian. Sepertinya Kau telah mendidiknya dengan baik.”

“…”

Apa yang mungkin menjadi niat pria ini untuk berbicara seperti itu padaku?

Seo Hweol menyeringai padaku.

“Aku permisi. Tampaknya Pak Tua Mad Lord tertarik padamu, jadi berhati-hatilah. Pak Tua Mad Lord mengubah orang-orang yang menurutnya menarik menjadi boneka hidup di dunianya sendiri…”

Setelah menepuk pundakku, Seo Hweol membubung ke langit, menghilang di senja biru.

Para Kultivator Heavenly Being lainnya yang telah mengepung Mad Lord juga pergi ke arah yang telah dilalui Seo Hweol.

Terakhir kali, karena dia menggunakan kekuatannya di Ascension Path, banyak Kultivator Heavenly Being menahannya.

Tapi kali ini, tidak ada yang menegurnya, mungkin karena dia menggunakan kekuatannya di Heaven-Treading Desert.

[Haha, untuk kastil ini…]

Mad Lord turun ke kastil hitam dan mulai memeriksanya.

[Semacam Harta Karun Abadi. Ini berisi daya tarik takdir. Mari kita lihat…]

Dia mengobrak-abrik bagian kastil.

[Aku sudah menemukannya. Apa ini sumber daya tariknya?]

Aku melirik ke tempat yang dihancurkan oleh Mad Lord.

Ada sesuatu seperti batu bersinar yang tertanam di sana.

Sementara Mad Lord tertarik dengan hal itu,

Aku memutuskan untuk meninggalkan daerah itu.

‘Seo Hweol mungkin menjengkelkan, tapi dia benar.’

Mad Lord benar-benar gila, dan berada di dekatnya bisa membuatku dibedah atau diubah menjadi boneka tanpa diketahui siapa pun.

Aku diam-diam meninggalkan sisi Mad Lord dan terbang jauh ke Heaven-Treading Desert menggunakan Formless Sword.

Jadi, pada hari pertama Regresiku,

Aku melenyapkan Yuan Li, sumber pembantaian Heaven-Treading Desert, dan melarikan diri dari Mad Lord.

Kupikir semua masalah hidup ini telah terselesaikan.

[Kemana kau pergi begitu cepat?]

Shiii!

Whirrrrrr!

Boneka dengan sayap menyerupai tawon, mirip serangga aneh, tiba-tiba mengepak di sampingku.

Boneka itu, yang sangat mirip dengan Mad Lord, menggemakan suaranya.

[Sekarang aku memikirkannya, aku lupa memberitahumu. Setelah mendengar ceritamu, Aku begitu terharu sehingga Aku berkonsultasi dengannya. Kami setuju untuk membantumu membalas dendam dan menyambutmu di dunia kami.]

Swish!

[Jangan khawatir, Aku bermaksud untuk mengembangkanmu menjadi makhluk superior. Untuk saat ini, diamlah sebentar.]

‘Ini gila!’

Aku menghindari boneka Mad Lord yang tiba-tiba mengayunkan gergaji ke arahku.

[Hmm? Kenapa kau lari? Kenapa kau lari? Kenapa kamu lari?]

Suara Mad Lord, penuh kebingungan, bergema dari boneka itu.

[Mengapaberlarimengapaberlarimengapaberlarimengapaberlarimengapaberlari? Aku menawarkan untuk mengembangkanmu menjadi sesuatu yang lebih besar? kau, kau, kau….]

Mata boneka itu mulai bersinar merah membara.

Kemudian.

[Jika kau menolak, aku tidak punya pilihan. Aku akan menangkapmu dengan paksa dan memastikan kau berevolusi.]

Kugugugugu

Boneka tersebut memancarkan aura yang setara dengan tahap awal Nascent Soul.

Tapi itu bukanlah masalah sebenarnya.

Jauh di kejauhan, di cakrawala tempat aku melarikan diri.

Di sana, beberapa boneka, mirip atau bahkan lebih kuat dari yang ada di sampingku, mengejarku.

‘Jika aku tertangkap, aku akan diubah menjadi boneka!’

Merasa menggigil di sekujur tubuhku, aku mulai dengan panik melintasi Heaven-Treading Desert untuk melarikan diri dari genggaman Mad Lord.