Bab Dua: Keluarga Salju

Anima terbangun dengan pemandangan yang familier saat sinar pertama matahari pagi menyinari kamar tidur.

“’Tidaaak!”

“Fiuh, syukurlah tidak hujan. Hujan akan membuat puncak salju menjadi es yang sangat licin.”

“Saya suka pedas!”

“Menyenangkan, tapi sangat mudah jatuh. Kali ini, ketika saya masih kecil, saya jatuh sangat keras. Itu sangat menyakitkan.”

“Sakit, sakit, selamat jalan!”

“Terima kasih! Aku merasa lebih baik sekarang!”

Myuke dan Marie mengagumi pemandangan putih yang indah di luar. Karena ini masih pengalaman pertamanya dengan salju, Marie sangat bersemangat.

“Saya ingin ‘pertarungan bola sekarang!”

“Tentu, aku turun!”

“Aku ingin membuat ‘nowman juga!”

“Kami akan membuat manusia salju terbaik yang pernah ada di dunia ini!”

Meskipun mereka bermain di salju sepanjang pagi hari sebelumnya, kegembiraan mereka tidak memudar sedikit pun. Seolah-olah hari itu bahkan tidak pernah terjadi.

Apakah aku memimpikan semua itu?

Lemparan bola salju Bram yang gagal telah menghancurkan manusia salju Myuke, memicu pertengkaran sengit. Jika itu tidak lebih dari mimpi, otaknya telah memainkan lelucon yang sangat kejam padanya. Dia masih ingat betapa frustrasinya dia melihat putri kesayangannya berkelahi. Namun, itu tidak lagi penting baginya. Sebuah mimpi adalah mimpi. Tidak ada perasaan terluka, dan gadis-gadis itu tidak benar-benar berkelahi—itu yang penting.

Dia diam-diam bangkit, berusaha untuk tidak membangunkan istrinya yang sedang tidur, dan bergerak menuju jendela.

“Apakah di luar bersalju?” dia bertanya, berharap untuk memastikan bahwa pertarungan itu benar-benar mimpi.

“Uh huh! Saya ingin membayar dengan keuntungan ‘sekarang’!”

“Lagi”. Dia mengatakan “lagi”, yang berarti dia bermain di salju sehari sebelumnya.

Kurasa itu bukan mimpi.

Anima meratapi kematian harapannya yang berumur pendek. Kegembiraan yang dimiliki Myuke karena bertanding bola salju dan membangun manusia salju hanya ada karena Bram tidak ada dalam percakapan itu. Dia sepertinya tidak ingin menjadi pengganggu pesta dan merusak kesenangan Marie.

Anima menggelengkan kepalanya untuk mengusir pikiran itu. Pertarungan itu adalah sesuatu dari masa lalu. Dia terbangun karena senyum indah Myuke, jadi dia berpikir mungkin kemarahannya telah memudar dalam semalam. Mungkin Bram telah mengalami perubahan yang sama, harapnya, dan akan meminta maaf kepada Myuke dengan pelukan hangat begitu dia bangun.

“Ayah, apakah kamu ingat hal yang kita bicarakan kemarin?” Myuke bertanya, menyela fantasinya tentang putrinya yang memeluk masalah mereka.

“Umm… Bahwa kamu menginginkan batu kelinci api?”

Myuke menggelengkan kepalanya.

“Tidak, aku memintamu untuk membeli tempat tidur. Apa kau sudah lupa?”

“Aku ingat. Bagaimana saya bisa lupa? Tapi… Apakah kamu benar-benar menginginkan itu? Tidak perlu untuk mendapatkan tempat tidur kedua jika hanya untuk membuat malam saya lebih baik. Saya tidur sangat nyenyak, bahkan jika selimutnya tidak menutupi punggung saya.” Tempat tidur mereka kecil, tapi Anima suka tidur dengan keluarganya lebih dari apapun di dunia ini. Punggungnya tidak pernah menjadi dingin, karena jiwanya dihangatkan oleh kehadiran orang-orang yang paling ia cintai. Dia tidak akan mengeluh bahkan jika dia jatuh suatu malam. “Jika kamu hanya melakukan ini untukku, maka tidak perlu. Kami bisa memberimu batu kelinci api itu.”

Tolong, saya mohon, katakan bahwa Anda tidak menginginkan tempat tidur.

Dia berdoa kepada setiap dan setiap dewa yang bisa dia pikirkan sementara Myuke melihat ke tempat tidur. Bingung dengan keputusannya, dia mengerutkan alisnya sejenak sebelum menggelengkan kepalanya dan menatap Anima. Dia bisa melihat di matanya bahwa dia sepenuhnya bertekad untuk hidup dengan pilihannya.

“Aku ingin tempat tidur baru.”

“Baiklah… Kapan kita harus mendapatkannya?”

Dia berpikir bahwa mungkin dia bisa mengulur waktu dan memberi mereka waktu untuk berbaikan. Myuke melirik ke luar jendela sebelum dia memberikan jawabannya.

“Saya tidak berpikir hari ini akan hujan, tetapi untuk amannya, kita harus menyelesaikannya secepat mungkin. Ayo pergi setelah kita selesai dengan tugas pagi.”

Idenya ditembak jatuh seketika, meninggalkan dia di tali. Membeli tempat tidur akan menjadi paku terakhir di peti mati untuk tidur bersama dengan semua orang. Setelah dibeli, Myuke akan menggunakannya bahkan jika dia berbaikan dengan Bram, jangan sampai dia merasa tidak enak karena membuang waktu dan uang Anima. Kesempatan terakhirnya adalah Bram datang membantunya dan entah bagaimana meredam amarah Myuke.

“Bram… masih tidur, begitu.”

“Huh. Dia jorok; dia akan tidur sepanjang hari jika dia bisa.”

“Aku sudah bangun, kan?” Bram mengerang dari dada Luina.

Melirik ke arahnya, Anima memperhatikan bahwa Luina sedang membelai rambutnya. Meski diam tentang pertengkaran itu sendiri, istrinya berusaha sebaik mungkin untuk menenangkan Bram.

“Oh, wow, kamu benar-benar bangun. Itu langka. Bagaimanapun, saya harap hari ini tidak hujan.”

“Kalau kau begitu mengkhawatirkannya, beli saja tempat tidurnya, m’kay?”

“Mungkin aku akan. Ini akan menjadi tempat tidur paling nyaman dan menakjubkan yang pernah Anda lihat. Dan aku tidak akan membiarkanmu tidur di dalamnya bahkan jika kamu memohon.”

“Tidak akan pernah terjadi, kan? Seperti aku ingin tidur denganmu. Hanya saja, jangan terlalu terjebak untuk membalas saya sehingga Anda membeli tempat tidur yang tidak muat melewati pintu. Jika kamu melakukan itu, kamu harus tidur di lorong, kan?”

“Aku tidak sebodoh itu!”

Beruntung mereka tidak terlibat dalam pembicaraan yang intens seperti kemarin, tapi percikan api beterbangan di antara mereka. Dengan putus asa, Myuke meraih tangan Anima.

“Ayo kita siapkan sarapan.”

Tidak perlu baginya untuk meminta batu kadal api kepada Luina; itu sudah berkelap-kelip di jari manisnya yang ramping. Dia telah memintanya malam sebelumnya, tepat sebelum mereka pergi tidur.

“Aku juga membantu!”

“Aku sangat bangga padamu, Marie. Kami selalu dapat mengandalkan Anda. Bisakah kamu datang dan menjadi penguji rasa untuk kami?”

“Yaaay! Saya suka tase tessing!” Marie bersorak seolah-olah dia baru saja diminta untuk melakukan pekerjaan impiannya. Beruntung baginya, sarapannya dijamin istimewa—mereka akan memanaskan ulang makan malam sebelumnya. Anima dan Myuke telah membantu dalam beberapa hal, tetapi sebagian besar pekerjaan tidak diragukan lagi telah dilakukan oleh Luina.

Mereka turun, menyiapkan sarapan, dan memanggil semua orang untuk makan. Setelah selesai, Anima, Myuke, dan Marie pergi ke luar untuk mengeringkan cucian.

“Ayah, aku ingin membayar di ‘sekarang!” Marie dengan bersemangat bersorak, tetapi Anima harus mengkhianati harapannya.

“Maaf, Marie, tapi aku harus pergi ke kota bersama Myuke.”

“Aku juga ingin pergi! Saya menunjukkan ‘nowman saya kepada semua orang!

Dia ingin memamerkan magnum opusnya, yang, meskipun telah dibangun sehari penuh sebelumnya, tidak menyerah pada sinar matahari atau angin malam. Itu masih berdiri dengan bangga di taman.

“Tanganmu akan menjadi sangat dingin jika kamu membawanya sepanjang hari.”

“Dan itu akan meleleh saat kita masuk ke toko. Aku akan bermain denganmu saat kita sampai di rumah, jadi tetaplah di sini, oke?”

“Setelah adikmu dan aku selesai berbelanja, aku akan bermain denganmu sepanjang hari!”

“Yaaay!”

Anima menjemput Marie dan mereka kembali ke rumah. Mereka masuk melalui dapur, menurunkan Marie di ruang makan, berganti pakaian luar, dan meninggalkan rumah melalui pintu depan.

Beberapa bidang tanah terlihat melalui banyak sekali jejak kaki di salju di depan pintu. Sementara matahari cukup kuat untuk mencairkan sebagian dari lapisan tipis salju di bawah cetakan, jalan menuju Garaat masih tertutup putih seluruhnya. Tidak ada yang berubah dari hari sebelumnya.

“Lossa foo’pint!” Marie bersorak, mengintip dari belakang Anima. Dia datang untuk mengantar mereka pergi.

“Aku pikir ini milikmu, Marie.”

“Harus. Mereka sangat kecil dan lucu.”

Mengikuti tak lama di belakang Marie, Luina dan Bram juga datang ke pintu depan. Bram tampak gelisah, gelisah karena berada di dekat Myuke setelah semua yang terjadi di antara mereka, tetapi bahwa dia datang untuk mengantarnya pasti berarti dia memiliki sesuatu untuk dikatakan.

“Aku pandai foo’pint!” Marie berlari ke salju, tetapi langkah kakinya yang baru tidak menonjol dari banyak orang lain yang sudah menutupi pintu masuk, jadi dia berhenti dan melihat ke kejauhan dengan mata berbinar. “Saya ingin membayar di sana!”

Dia melihat ke jalan, masih tertutup salju segar yang belum tersentuh. Anima tidak ingin membiarkannya bermain di depan, karena pemandangan indah dari hutan di dekatnya tampak seperti akan sangat mengundang bagi seorang gadis kecil seperti dia.

“Mari kita tetap di taman, oke? Saya tidak ingin Anda mengembara ke hutan dan tersesat.”

“Ada orang menakutkan di depan?”

Marie mencengkeram jubah Anima dengan ketakutan, dan dia dengan lembut membelai rambutnya.

“Jangan khawatir. Jika ada, saya akan mengalahkan mereka. Itu sebabnya Anda harus memastikan bahwa Anda tidak pernah masuk ke sana tanpa saya. Bisakah kamu menjanjikan itu padaku?”

“Aku caaan!”

“Anak yang baik! Sekarang, tetaplah bersama Bram sampai kita pulang, oke?”

“Uh huh! Aku mau bayar, Brum!” Marie meraih tangan Bram, tetapi dia tidak menjawab. “Brum?”

Dia tanpa sadar menatap Myuke, tetapi panggilan khawatir Marie membuatnya tersadar dari transnya.

“Aku di sini, kan? Ayo bermain! Kita akan bertanding bola salju besar sebelum Miss Grumpy Pants pulang!”

“Pastikan kamu tidak memecahkan jendela apa pun,” jawab Myuke dengan sinis. Sebagai tanggapan, Bram hanya berbalik dan menuju ke taman bersama Marie.

“Hati-hati di luar sana,” Luina memperingatkan. “Jalannya licin.”

“Terima kasih; kita akan menjadi. Anda harus masuk ke dalam. Ini dingin.”

Setelah mengucapkan selamat tinggal pada Luina, Anima dan Myuke mulai berjalan di jalan bersalju yang panjang menuju Garaat. Myuke memulai dengan langkah cepat, tetapi semakin jauh mereka dari rumah, semakin berat langkah kakinya.

Perasaan salju telah berubah dari hari sebelumnya. Lapisan atasnya telah meleleh dan membuatnya licin, yang mungkin membuatnya sedikit melambat, tetapi ekspresi sedihnya mengisyaratkan alasan yang berbeda. Jelas ada sesuatu yang membebani pikirannya, dan Anima memiliki gagasan yang cukup bagus tentang apa itu.

“Apakah kamu yakin ingin membeli tempat tidur?”

Myuke mengangkat kepalanya.

“Pertanyaan yang aneh. Itulah alasan kami pergi, bukan? Tunggu, apakah kita kekurangan koin dan sekarang biaya tempat tidur akan terlalu mahal?”

“Tidak, kami punya uang, jangan khawatir tentang itu. Jika Anda benar-benar menginginkan tempat tidur, saya akan memberi Anda tempat tidur yang bahkan raja akan iri.”

“Bukankah itu akan sia-sia untukku?”

“Tentu saja tidak.”

Malam-malam kebersamaan keluarga mereka diberi nomor. Tempat tidur mereka saat ini sudah terasa kecil dengan mereka berlima di dalamnya, dan dengan Marie yang semakin besar dan anggota keluarga baru dalam perjalanan, mereka akan perlu membeli tempat tidur lain cepat atau lambat jika mereka ingin cocok untuk semua orang dengan nyaman. Bahkan jika, dengan keajaiban, mereka berhasil menempatkan mereka berenam di satu tempat tidur itu, begitu Myuke dan Bram tumbuh dewasa, mereka pasti menginginkan tempat tidur yang terpisah, jika bukan rumah yang terpisah.

Anima menyesali hilangnya tradisi yang sangat dia cintai, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan untuk itu. Dia akan menikmati malam mereka bersama selama mereka bertahan, dan membeli tempat tidur sebagai persiapan untuk hal yang tak terhindarkan bukanlah ide yang buruk. Tidak peduli apa yang terjadi, untuk saat ini, satu-satunya tujuannya adalah menekan Myuke tentang keputusannya.

“Tempat tidur seperti apa yang kamu inginkan?”

“‘Jenis apa’? Umm…” Meskipun memiliki ide yang sangat rinci tentang jenis batu ajaib apa yang dia inginkan, dia terdiam ketika menggambarkan tempat tidur impiannya. Anima memiliki kesempatan bertarung jika dia bisa membuatnya mengakui bahwa dia hanya menginginkan tempat tidur karena dia dan Bram bertengkar. “Aku akan tahu begitu aku melihatnya.”

Dia jelas ingin mengakhiri percakapan itu di sana, jadi Anima tidak mengejar lebih jauh, yang dia setujui. Dengan hati-hati, tanpa suara, mereka melanjutkan perjalanan di sepanjang jalan licin bersalju menuju Garaat sampai akhirnya tiba di kota.

Meski masih agak pagi, jalanan tetap ramai seperti biasanya. Beberapa pemilik toko menerjang angin dingin, dengan antusias mengundang orang ke toko mereka, sementara yang lain berlindung di dalam untuk berlindung dan mencoba menghibur pelanggan yang berjalan melewati pintu mereka atas kemauan mereka sendiri.

“Marie akan kehilangan akal sehatnya jika dia ada di sini,” kata Myuke.

“Dia pasti akan melakukannya.” Jejak kaki yang tak terhitung banyaknya telah membuat salju hilang. Sedikit yang tersisa telah menjadi lumpur berlumpur dan menumpuk di dinding bangunan. “Apakah kamu ingin melakukan sesuatu saat kita di sini?”

“Apa maksudmu?”

“Seperti pergi ke kafe atau semacamnya.”

“Oh. Tidak, aku tidak benar-benar lapar.”

“Oke…”

Myuke praktis memohon untuk pergi ke kafe ketika mereka berada di kota beberapa hari sebelumnya, tetapi itu adalah hari yang berbeda, dan suasana hatinya telah berubah secara drastis sejak saat itu. Itu adalah bukti bahwa terlepas dari sikapnya yang ceria ketika dia bangun, dia sangat terpengaruh oleh pertarungan dia dan saudara perempuannya.

“Selamat pagi, Anima!” Tiba-tiba, pemilik restoran memanggilnya. “Tentu saja hari ini dingin, ya? Mengapa kalian berdua tidak masuk dan menghangatkan diri?”

“Kami memiliki sesuatu untuk diurus hari ini, tetapi kami akan datang kapan-kapan dengan anggota keluarga lainnya.”

“Oh, begitu? Yah, aku akan menunggumu. Pintuku selalu terbuka!”

“Ah, Anima!” seorang penjaga toko memanggilnya. “Kami baru saja mendapatkan beberapa pakaian baru! Apakah Anda ingin memilih beberapa untuk istri Anda?”

“Aku akan datang dengan Luina suatu hari nanti dan membiarkan dia melihatnya.”

Beberapa warga kota dengan riang menyambut Anima saat dia berjalan di jalanan. Dia diterima oleh orang-orang di dunia ini—sangat kontras dengan kehidupan sebelumnya. Dia mendapat sapaan demi sapaan saat dia dan Myuke berjalan ke toko furnitur, yang buka meskipun masih pagi.

Ketika mereka melangkah ke toko, mereka disambut oleh aroma kayu yang menyegarkan. Berbagai kursi kayu, rak, dan meja dikemas rapat di samping satu sama lain dalam set. Toko itu begitu penuh dengan pajangan sehingga orang harus ekstra hati-hati agar tidak menabrak apa pun secara tidak sengaja.

Sayangnya, Anima sangat akrab dengan bahaya toko. Pertama kali dia menabrak sesuatu adalah ketika mereka datang untuk membeli kursi untuk Myuke. Kedua kalinya adalah ketika mereka datang untuk membeli kursi untuk Bram. Kedua kali, dia terpesona oleh putri-putrinya yang lucu ketika mereka dengan bersemangat mencoba semua kursi di toko sebelum melanjutkan dengan riang untuk menguji apakah tempat tidurnya cukup nyaman untuk mereka. Saat dia melihat-lihat toko, dia mengingat kenangan indahnya pada hari-hari itu, dan berharap mereka kembali.

“Mari kita lihat, di mana tempat tidurnya…? Ah, itu mereka.”

Anima menunjuk ke arah tempat tidur. Hanya ada empat yang dipajang, tapi itu tidak mengejutkan untuk toko furnitur umum. Dia menganggap pemilihan itu kecil karena masalah ruang.

“Jadi, kamu suka yang mana?” Anima bertanya saat mereka berdua melangkah mendekat untuk melihat lebih jelas. “Tempat tidur single ini terlihat bagus, tetapi akan lebih pintar untuk mendapatkan tempat tidur double; itu akan bertahan lebih lama saat Anda tumbuh. Ah, tunggu, lihat! Yang ini memiliki laci di bagian bawah! Anda bisa menyimpan cukup banyak di sana! Ah, tapi yang ini ada pagarnya. Lewatlah sudah hari-hari mengkhawatirkan berguling dari tempat tidur. ”

“…”

Masing-masing tempat tidur memiliki fitur kenyamanan tersendiri, namun Myuke tidak terlalu mengintip. Semua kegembiraan yang dia miliki di rumah telah hilang. Jelas bahwa pikirannya ada di tempat lain.

“Apakah kamu tidak menyukai salah satu dari mereka?”

“Tidak. Tidak ada.”

“Kasur seperti apa yang kamu inginkan?”

“Aku tidak tahu, tapi… bukan salah satunya.”

“Saya mengerti.”

Anima punya firasat bahwa mereka tidak akan menemukan tempat tidur untuknya tidak peduli berapa banyak toko yang mereka cari. Terlepas dari betapa bersikerasnya dia untuk membeli tempat tidur baru malam sebelumnya, jauh di lubuk hatinya, dia tidak pernah benar-benar menginginkannya. Bahkan, Anima curiga bahwa dia ingin menarik kembali apa yang dia katakan—yang dia inginkan hanyalah berbaikan dengan adiknya dan tidur bersama dengan tenang.

Aku harus melakukan sesuatu.

Dia harus melangkah dengan sangat hati-hati, karena berbicara untuk Bram dapat dengan mudah menjadi bumerang baginya. Itu tidak berarti dia benar-benar tidak berdaya. Dia hanya perlu memberinya dorongan untuk memperbaiki hubungan mereka.

“Apakah kamu ingin kembali lagi di lain hari?”

“Ya. Maaf karena membuang waktumu.”

“Anda tidak perlu meminta maaf; Aku suka menghabiskan waktu bersamamu. Anda tahu, karena kami di sini di kota, kami mungkin juga membawa sesuatu ke rumah. ”

“Ya?” Telinganya tertusuk karena kegembiraan. “Seperti apa?”

“Bagaimana dengan kue? Kamu suka kue, kan?”

“Aku menyukainya.”

“Itu kue, kalau begitu. Sebenarnya, mari kita membuatnya menjadi satu set kue mini. Dengan begitu kita bisa menikmati semua jenis rasa yang berbeda. Bisakah Anda membantu saya memilih favorit semua orang?”

“‘Semua orang’… Apakah itu termasuk milik Bram?”

Anima menjawab pertanyaan gugupnya dengan senyum lebar.

“Tentu saja. Aku benci mengakuinya, tapi aku tidak pandai memilih kue. Saya tidak ingin membuat siapa pun sakit atau apa pun. Bisakah kamu membantuku?”

“Oke. Saya bahkan akan memilih Bram. ”

“Bagus, kalau begitu ayo pergi. Kami tidak ingin mereka terjual habis!”

Myuke dengan riang meraih tangan Anima saat mereka berjalan ke toko kue. Setelah pertimbangan yang cermat, mereka memilih kombinasi kue terbaik yang bisa mereka pikirkan, lalu kembali ke rumah.

◆◆pa

“Selamat datang kembali,” kata Luina saat mereka memasuki rumah.

“Kami pulang! Brr, di luar sana sangat dingin!”

Myuke menggantung syalnya di sandaran kursi dan berjongkok di depan perapian. Dia sangat pemarah ketika meninggalkan rumah, tetapi udara luar yang segar tampaknya telah menjernihkan pikirannya. Dia kembali ke dirinya yang biasa lagi.

Senyum bahagia Bram mungkin muncul di benaknya saat dia memilih kue, membuatnya menyadari betapa dia sangat mencintainya. Begitu dia meminta maaf, Bram pasti akan mengikutinya, dan hubungan mereka akan diperbaiki.

Berharap kebahagiaan tanpa beban yang sudah biasa dia dapatkan akan segera kembali, Anima berbicara kepada Luina.

“Sesuatu berbau fantastis. Apakah kamu sedang memasak?”

“Oh, kamu perhatikan? Saya pikir bau kayu bakar akan menutupinya. ”

“Aku menyukai aroma masakanmu hampir sama seperti aku mencintaimu. Itu sebabnya makan makanan Anda selalu menjadi sorotan hari saya.”

“Kenapa kita tidak makan jika itu membuatmu sangat bahagia?” Luina tertawa.

“Jangan katakan lagi; Saya kelaparan. Bagaimana denganmu, Myuke?”

“Aku juga kelaparan. Kurasa kita harus menyimpan ini untuk nanti, ya?” Myuke mengusulkan, mengangkat kotak kue.

“Apa yang Anda beli?”

“Myuke memilih beberapa kue mini untuk semua orang.”

“Aku memberimu kue cokelat dan kue tar buah!”

“Oh terimakasih banyak! Itu adalah favoritku!”

Saat melihat senyum puas Luina, Myuke merayakan keberhasilannya memetik kue.

“Sama-sama! Ada dua untuk semua orang; kita bisa memakannya setelah makan siang atau semacamnya.”

“Akan lebih enak jika kita memakannya nanti sore, saat kita sedikit lapar. Saya yakin dua lainnya akan segera kembali, jadi kita harus menyiapkan segalanya untuk makan siang. Bisakah kamu membantuku, Anima?”

“Tentu saja, tapi di mana tepatnya mereka? Aku bahkan belum mendengar mereka sejak kami sampai di rumah. Oh tidak! Bagaimana jika mereka berkeliaran di hutan ?! ”

“Jangan khawatir; mereka di atas.”

“Di atas? Apakah mereka menggambar?”

“Tidak, mereka berubah. Kami pergi ke luar untuk memetik kubis untuk makan siang, dan mereka berdua jatuh terlentang. Pakaian mereka benar-benar basah kuyup.”

“Gadis-gadis yang baik. Saya sangat bangga dengan mereka.”

Saat Anima memuji mereka, dia mendengar suara langkah cepat Marie. Dia masuk ke ruang makan, diikuti dengan lamban oleh Bram.

“Kamu sial!” Dia bergegas ke Anima dan memeluknya erat-erat. “Aku membantu Ibu! Saya menarik kubis, dan, dan, itu sangat besar!”

“Wah, itu luar biasa. Saya tidak sabar untuk makan kubis yang Anda petik. Aku juga bangga padamu, Bram.”

Bram dengan malu-malu melihat ke tanah. Dia merasa canggung di depan Myuke, tapi pujian Anima berhasil membuat wajahnya sedikit tersenyum.

“T-Tentu saja aku akan membantu, kan? Lagi pula, di mana tempat tidur? Apakah Anda meminta mereka untuk mengirimkannya? ”

“Kami tidak mendapatkannya.”

“Oh… Yah, tidak ada bedanya bagiku, kan?”

Dia bertindak acuh tak acuh, tetapi wajahnya tidak berbohong. Dia tampak lega bahwa dia tidak harus berhenti tidur dengan adik kesayangannya.

“Myukey, apa?”

“Kue mini.”

“Kue?! Woo hoo! Aku suka kue!”

“Dan ada dua untuk semua orang!”

“Dua untuk semua orang ?!”

Marie segera melompat pada janji kue. Dia membiarkan Anima pergi dan meringkuk ke Myuke, menatapnya dengan mata seperti anak anjing.

“Kita akan memakannya setelah makan siang. Kita harus keluar dan bermain salju dulu. Itu akan membuat mereka terasa dua kali lebih enak! Saya berjanji!”

“Yaaay!” Marie menanggapi dengan senyum lebar, lalu duduk menunggu makan siang.

Dengan gadis-gadis di ruang makan, Anima mengikuti Luina ke dapur. Dia telah menyiapkan kol goreng, telur, dan bacon untuk makan siang. Mereka berdua meletakkan porsi semua orang di piring, mengiris sepotong roti, mengisi beberapa gelas dengan susu, lalu membawa pesta ke meja.

“Terimakasih untuk makanannya!” Marie bernyanyi sebelum mereka mulai makan.

Meskipun ruangan terasa jauh lebih tidak tegang daripada pagi-pagi sekali, Bram dan Myuke masih tidak berbicara satu sama lain. Myuke sepertinya merasa terlalu canggung untuk berbaikan dengan saudara perempuannya di meja makan siang.

“Itu payah!”

Marie pasti kelaparan; dia membersihkan piringnya lebih cepat dari orang lain. Dia berharap melirik kotak kue yang ada di atas meja, tetapi dia menepati janjinya dan tidak meminta apa pun.

“Terima kasih, Luina. Seperti biasa, itu enak. Baiklah, gadis-gadis, biarkan aku yang mengurus piring. Pergi keluar dan bermain di salju; itu akan membuatmu lebih lapar akan kuemu.”

“Aku akan keluar nanti,” kata Myuke. “Aku ingin menggambar sekarang. Marie, apakah kamu ingin menggambar denganku?”

“Uh huh! Saya menarik kita membayar di ‘sekarang!

“Aku tidak sabar untuk melihatnya!”

Myuke dan Marie menuju ke atas, sementara Bram mulai mengumpulkan piring.

“Kamu bisa pergi dan bermain dengan mereka,” Anima memberitahunya.

“Aku tidak bisa membiarkanmu melakukan semua pekerjaan, m’kay? Anda pergi istirahat, ibu. Aku akan membantu Ayah, kan?”

Luina selalu ingin melakukan tugasnya dengan adil, tetapi dia tidak bisa mengabaikan permintaan tulus Bram.

“Kau baik sekali, Bram. Terima kasih.”

Tersipu karena pujian Luina, Bram mengambil piring dan dengan cepat berjalan ke dapur. Anima mengambil kacamata dan mengikutinya. Mereka berjalan keluar dari pintu belakang dan ke sumur, di mana mereka melanjutkan untuk mencuci piring.

“Ayah, aku perlu berbicara denganmu tentang sesuatu, m’kay?” katanya dengan nada serius saat mereka berdua saja.

“Apa itu?”

“Aku ingin berbaikan dengan Myuke, m’kay?”

“Betulkah?! Anda lakukan?!” Anima bersorak. Itu adalah kata-kata yang dia tunggu-tunggu untuk didengar. Dengan Myuke dan Bram keduanya berbaikan, pertengkaran mereka pasti akan berakhir. “Ayo beri tahu Myuke sekarang juga!”

“A-aku tidak bisa melakukan itu, m’kay?”

“Kenapa tidak? Anda ingin berdandan, bukan? ”

“Saya bersedia! saya lakukan, m’kay …?”

“Apakah kamu khawatir dia tidak akan memaafkanmu?”

Bram mengangguk lemah. Sangat menggoda baginya untuk keluar dan memberitahunya bagaimana perasaan Myuke, tetapi itu tidak akan ada artinya jika dia tidak mendengarnya langsung dari mulut kuda. Terlebih lagi, ada kemungkinan—meskipun sangat kecil—bahwa dia salah tentang perasaan Myuke. Jika itu terjadi, itu pasti akan membawa bencana.

Selama Bram memberinya permintaan maaf yang jujur, saya pikir dia akan memaafkannya dengan cara apa pun.

Anima yakin Myuke akan memaafkan Bram. Dia telah banyak memikirkan pilihan kuenya, dan akhirnya memutuskan dua rasa yang pasti disukai Bram, berharap hadiah yang tulus seperti itu akan meredakan ketegangan. Tidak diragukan lagi dia ingin berbaikan.

Satu-satunya yang tersisa adalah Bram mengumpulkan keberanian untuk mengambil langkah pertama. Namun, pertama-tama, dia harus mencari tahu dari mana keberanian itu berasal. Jika dia memiliki hadiah sendiri untuk diberikan kepada Myuke, kemungkinan itu akan cukup untuk memberinya dorongan terakhir.

“Aku sangat jahat pada Myuke, kan? Aku menghancurkan manusia saljunya, lalu menjadi keras kepala dan mengatakan hal-hal yang sangat buruk padanya…”

“Jangan terlalu keras pada diri sendiri; semua orang mengatakan hal-hal jahat ketika mereka sedang berdebat. Lagipula, kamu tidak bermaksud menghancurkan manusia saljunya.”

“Itu tidak masalah, kan? Saya menghancurkannya dan hanya itu.”

“Lalu kenapa kita tidak membuat manusia salju bersama?” Anima dengan riang mengusulkan untuk mencoba menyeretnya keluar dari keterpurukannya.

“Kau pikir dia akan memaafkanku jika kita melakukannya? Mbak…”

“Aku yakin dia akan melakukannya jika kita membuat manusia salju yang bagus dan memberinya permintaan maaf yang sangat bagus.”

Kepercayaan diri Anima jelas terhapus pada Bram, saat dia segera membuat bola salju dan mulai menggelindingkannya di tanah.

“Aku akan membuat tubuh. Kamu fokus di kepala, kan?”

“Serahkan padaku! Aku akan membuat kepala manusia salju terbaik yang pernah ada di dunia ini!”

Anima mulai mengerjakan bagian manusia saljunya, sambil mengawasi bagian Bram agar kepalanya tidak lebih besar dari tubuhnya.

“Ini harus melakukannya, m’kay? Ayah, bisakah kamu membawa kepalanya ke sini? ”

Anima mengambil bola saljunya, seukuran kepalanya sendiri, dan meletakkannya di tubuh yang dibuat Bram. Dengan melakukan itu, dia telah menyelesaikan manusia salju mereka — yang terletak tepat di sebelah manusia salju kecil yang lucu yang dibuat Marie sehari sebelumnya.

“Aku ingin menempatkan mereka di samping satu sama lain sehingga mereka tidak kesepian, m’kay?” jelas Bram.

“Mereka terlihat seperti saudara kandung.”

“Marie adalah adik perempuan dan milikku adalah kakak perempuan. Dan seorang kakak perempuan harus terlihat sama bagusnya dengan adik-adiknya, kan?!”

Bram mulai menggosok manusia salju dengan telapak tangannya. Dia akan memolesnya sampai mengkilap seperti yang dibuat Myuke.

“Tanganmu akan menjadi dingin.”

“Tidak apa-apa, kan? Sementara saya menyelesaikan ini, bisakah Anda menemukan beberapa kerikil dan tongkat untuk saya?

Setuju untuk membantunya, Anima menuju gerbang depan dan berjalan ke dalam hutan. Dia dengan cepat memungut beberapa kerikil, sehelai daun, dan dua batang kayu, lalu kembali ke kebun. Ketika dia kembali, dia melihat manusia salju Bram dengan bangga berkelap-kelip di bawah sinar matahari yang bersinar.

“Itu indah; bagus sekali. Dan lihat, ini semua yang Anda butuhkan.”

“Terima kasih, m’kay?”

Bram menggunakan kerikil sebagai matanya, membuat mulutnya dari daun, dan menempelkan tongkat di setiap sisi untuk lengannya. Dengan fitur-fitur yang ditambahkan, manusia saljunya akhirnya selesai. Itu terpancar dengan energi seorang kakak perempuan yang andal.

“Wow! Ternyata bagus!”

“Ini sebuah mahakarya, m’kay?”

“Apakah kamu yang membuatnya?” sebuah suara bertanya dari belakang, mengagumi ciptaan mereka.

Bram berbalik dan menegang saat dia menghadapi sumber suara: Myuke. Dia pasti gugup, tapi dia tidak bisa kehilangan kesempatan ini. Dia maju selangkah saat Anima dengan ringan mendorong punggungnya.

“Aku minta maaf tentang manusia saljumu, m’kay ?!”

“Aku benar-benar minta maaf tentang kemarin!”

Keduanya berteriak satu sama lain secara bersamaan. Myuke kemudian mengulurkan gambar, menawarkannya kepada Bram yang benar-benar bingung.

“A-Apakah ini …”

“Saya menggambar kami dengan pertarungan bola salju. Aku tidak bermain denganmu kemarin, jadi kupikir setidaknya aku bisa menggambar diriku bermain denganmu. Saya akan sangat senang untuk bertanding bola salju dengan Anda… Jika Anda baik-baik saja dengan itu setelah semua yang terjadi.”

“Tentu saja! Aku benar-benar ingin bertarung bola salju denganmu, kan?!”

Melihat Bram dengan gembira menggelengkan kepalanya ke atas dan ke bawah membuat senyum lebar di wajah Myuke. Dia kemudian melihat manusia salju yang baru dibuat.

“Jadi, apakah kamu membangun ini?”

“Ayah dan aku membangunnya bersama. Aku menghancurkan yang kamu buat kemarin, dan yang ini mungkin tidak sebagus yang itu, tapi… kita sudah mencoba, kan?”

“Tidak mungkin; milikmu sangat lucu! Jauh lebih manis dariku!”

“Betulkah?! I-Lalu, umm… Tolong katakan kau memaafkanku, kan?”

“Ya, tentu saja! Sejujurnya aku tidak tahu apa yang salah denganku kemarin. Tidak, bukan hanya kemarin; Aku juga sangat kasar padamu pagi ini. Dan aku seharusnya menjadi orang yang dewasa… Lelucon yang luar biasa.”

“J-Jangan katakan itu! Kamu kakak yang luar biasa, m’kay ?! ”

“Bram… Terima kasih. Aku sangat senang kamu menjadi saudara perempuanku.”

Senyum cerah menyebar di wajah Bram saat kata-kata itu keluar dari mulut Myuke. Menonton dari samping, rasa lega yang kuat menyapu Anima.

Untunglah!

Butuh seratus tahun pelatihan dan pertempuran yang melelahkan untuk dinobatkan sebagai Raja Iblis, namun tidak pernah dalam hidupnya dia merasakan bahaya yang begitu kuat saat dia menyaksikan putrinya bertarung. Pada satu titik dia tidak tahu bagaimana itu akan berakhir yang membuatnya ketakutan, tapi untungnya, kehidupan keluarganya yang riang akan segera kembali.

Sementara Anima menikmati momen kebahagiaan murninya, Myuke tampaknya telah menemukan sebuah ide.

“Karena sudah ada dua di sini, kenapa kita tidak membuat manusia salju ketiga? Tiga saudara perempuan, sama seperti kita bertiga!”

“Itu ide yang bagus, m’kay?! Kami masih memiliki kerikil dan tongkat, jadi kami bisa mulai sekarang! Ayah, bisakah kamu memegang ini untukku? ”

“Aku akan melindunginya dengan hidupku.”

Dia mengambil gambar Myuke dari Bram dan memegangnya, memperhatikan gadis-gadis itu mengerjakan manusia salju ketiga. Dengan mereka berdua mengerjakannya, tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk menyelesaikannya.

“Selesai! Ini yang terbesar, jadi itu kamu, Myuke, kan?”

“Ya, itu aku. Sekarang kita bertiga adalah manusia salju!”

“Mereka semua terlihat sangat mengesankan; bagus sekali. Apakah kamu ingin membuatkannya untukku dan Ibu juga?”

“Itu akan luar biasa, m’kay ?!”

“Ya, ayo lakukan!”

Mereka segera melompat ke dalam bangunan lagi manusia salju, menikmati setiap saat bekerja bersama. Sementara mereka sibuk melakukan itu, Marie berlari keluar rumah.

“Ayah! Myukey! Bru! Kurangi kue!”

“Oh, benar! Anda memberi kami kue! Aku hampir melupakan mereka, kan?”

“Aku memilih favoritmu!”

“Kau menangkapku Mont Blanc?! Oke!”

“Kau yakin aku melakukannya! Aku juga membelikanmu kue keju.”

“Kau mengenalku seperti punggung tanganmu, m’kay?!” Bram memeluk Myuke dengan erat. “Aku sangat mencintaimu!”

“Saya juga! Aku juga menyukai Myukey!”

Marie memeluk mereka berdua. Dia tidak tahu apa yang terjadi ketika dia berada di dalam, tetapi melihat saudara perempuannya berbagi pelukan, dia tidak bisa menahan diri untuk bergabung.

Ketika mereka akhirnya berhenti berpelukan, mereka berjalan melalui pintu belakang, di mana aroma manis menyambut mereka dari dingin yang pahit. Luina sedang berdiri di depan panci, menghangatkan sesuatu.

“Kamu tepat waktu untuk minum susu hangat yang enak.”

“Saya sudah membantu!” seru Marie.

Bram dan Myuke membelai gadis kecil yang sombong itu.

“Kau gadis yang sangat baik, m’kay?”

“Ya, dia yakin! Tapi dia bukan satu-satunya yang membantu di sekitar rumah hari ini, kan? Kamu juga gadis yang sangat baik, Bram.”

“Oh, lepaskan. Aku tidak punya apa-apa padamu, kan?”

Luina menyaksikan dengan senyum lembut saat kedua putri sulungnya saling memuji. Dia tidak pernah menunjukkan satu tanda pun kekhawatiran selama dua hari mereka bertarung, dan mungkin sudah tahu selama ini bagaimana itu akan berakhir.

Aku harus menjadi orang tua yang tenang dan tenang seperti dia, pikir Anima dalam hati sambil membawa segelas susu hangat ke ruang makan. Gadis-gadis itu telah duduk, tetapi kegembiraan mereka tidak berkurang sedikit pun.

“Ayo minum susu ini, makan kue kita, dan kembali membangun manusia salju, m’kay?!”

“Kami membuat Anda dan Ayah!”

“Aku juga membantu!”

“Aku juga ingin membantu.”

Luina ingin bermain dengan gadis-gadis itu. Di luar sangat dingin, tapi itu tidak masalah baginya; dia telah terkurung di rumah selama beberapa minggu terakhir. Mendapatkan udara segar pasti baik untuknya, dan bermain di salju dengan gadis-gadis akan menjadi kenangan indah baginya.

“Kita harus membuat manusia salju Luina menjadi luar biasa cantik,” kata Anima.

“Dan kita harus membuat Anima sangat keren,” tambah Luina.

“Serahkan saja pada kami! Tidak ada yang tidak bisa kita lakukan saat kita bekerja sama! Bukankah begitu, gadis-gadis?”

Marie dan Bram dengan senang hati mengangguk. Ketiga kakak beradik itu menantikan untuk menerima tantangan sebagai sebuah tim.