NPC No. 62: “Apa yang kau harapkan? Fakta bahwa kau bahkan tidak bisa mengerti alasannya adalah bukti bahwa kau adalah orang bodoh yang keras kepala.”

Malam itu, setelah serangan usai, saya menikmati buku-buku dan komik baru saya sepuasnya.

Ketika saya memikirkan bagaimana wanita gila berambut merah muda itu tidak akan mengganggu saya lagi, hal itu benar-benar membuat saya tersenyum.

Kemudian, aku kembali ke serikat dengan perasaan masih gembira, tetapi saat mendengar apa yang dikatakan Pak Tua Lohnes, suasana hatiku langsung memburuk karena tidak senang.

“Saya menerima memo dari petinggi di Cabang Ittsu dari Serikat Tentara Bayaran. Mereka meminta Anda untuk membatalkan tuntutan terhadap Ako Shandelar.”

“Bagaimana kalau aku tidak mau?” tanyaku.

“Yah, bukan berarti kau benar-benar membeli kapal untuknya. Mereka ingin kau menganggapnya sebagai kesalahpahaman.”

“Meskipun dia mengarahkan pistolnya padaku dan bahkan melepaskan beberapa tembakan peringatan?”

“Dia tidak memukulmu, kan? Itu semua pekerjaan rutin seorang tentara bayaran, kan?” tanyanya. “Atau begitulah kata mereka.”

“Tapi bukan itu intinya…”

“Karena mereka sudah mengalami banyak skandal, mereka lebih memilih untuk tidak meninggalkan kesan buruk lagi.”

“Baiklah, mungkin mereka harus berhenti menutupinya,” kataku.

Sayangnya, apa yang kuramalkan saat melihat wanita gila berambut merah muda itu diangkut dengan kereta hari sebelumnya telah menjadi kenyataan. Dan bahkan Lohnes, orang yang menceritakannya padaku, tidak berusaha menyembunyikan ketidaksetujuannya.

Sejujurnya, saya bahkan tidak mengerti apa maksudnya. Tentunya akan lebih baik bagi serikat untuk membuat pernyataan publik tentang pelanggaran seperti itu setiap kali ditemukan, bukan? Upaya mereka untuk menutupi atau menghapus insiden hanya akan membuat kesan yang lebih buruk. Mungkin Ako Shandelar memiliki antek dalam manajemen serikat?

Sementara Lohnes dan aku sibuk tercengang, Zaystall mendatangi kami.

“Itulah sebabnya saya pergi dan menangani masalah ini,” katanya.

Kami berdua tercengang. “Hah?”

“Saya membuat laporan ke kantor pusat di ibu kota kekaisaran, mengatakan ada kemungkinan korupsi dalam manajemen cabang kami. Mereka mengirim kembali instruksi untuk memecat mereka semua jika mereka memaksa Anda untuk mencabut pengaduan terhadap Ako Shandelar. Jadi, Anda tidak perlu khawatir. Dan bahkan jika dia lolos dari tuntutan hukum, dia akan dipaksa pindah ke cabang lain,” jelas Zaystall.

Meski ia tampak seperti wanita lain di bagian penerimaan tamu, saya tidak dapat menahan perasaan bahwa Zaystall baru saja menunjukkan inisiatif yang jauh lebih besar daripada mereka semua.

Sebenarnya, siapakah Zaystall?

Ketika saya asyik merenungkan pertanyaan itu, keributan tiba-tiba terjadi di lobi.

Di seberang aula berdiri seorang tentara bayaran bangsawan yang dulunya anggota cabang ini, tetapi sekarang terdaftar di cabang di ibu kota kekaisaran. Dia membawa rombongannya yang biasa, dan semua resepsionis wanita yang biasa mencoba menjilatnya segera mulai melakukannya.

Kenapa mereka ada di sini lagi? Tentu saja mereka bisa melakukan apa pun yang mereka suka di ibu kota kekaisaran.

Setelah melihat-lihat lobi, bangsawan itu melihat Zaystall. Ia menghampirinya dengan senyum lebar di wajahnya.

“Hai. Tidak ada yang memberi tahu saya kalau ada gadis-gadis cantik yang bekerja di sini.”

Untungnya, lelaki itu tampak begitu terpesona oleh Zaystall sehingga dia tidak menyadari kehadiranku.

“Apa yang bisa saya bantu?” tanya Zaystall.

“Saya mencari Federhelm. Bisakah Anda meneleponnya untuk saya?”

“Maksud Anda Tuan Lambert Reargraz? Apa yang harus saya katakan kepadanya?”

“Katakan saja padanya akulah yang menanyakannya.”

“Saya sangat menyesal, tetapi saya khawatir kami tidak dapat memenuhi permintaan tersebut tanpa mengetahui siapa Anda dan dari mana Anda berasal,” kata Zaystall dengan tegas, menolak perintah bangsawan itu.

Tentu saja, hal ini membuat sang bangsawan kesal. “Apa kau benar-benar mengatakan kau tidak mengenalku?! Aku Straidam Bissen, putra Count Bissen. Aku tentara bayaran tingkat Ratu—dan sebelumnya dikenal sebagai anggota paling berbakat dari cabang Ittsu! Jangan konyol!”

“Saya tidak yakin Anda masih menjadi anggota cabang ini saat saya mulai bekerja di sini, bukan?” tanya Zaystall. “Saya tidak mungkin pernah mendengar tentang Anda. Lagipula, Anda sekarang terdaftar di serikat di kota kekaisaran.”

“Tetap saja, kamu pasti pernah mendengar cerita tentangku!”

“Tidak, sama sekali tidak.”

Putra Count Bissen semakin jengkel karena Zaystall belum pernah mendengar namanya sebelumnya. “Dengar, nona… Jangan terlalu berlebihan hanya karena kamu cantik, oke?”

Saat adegan menegangkan ini berlangsung, kami tiba-tiba mendengar suara santai di latar belakang.

“Eh… Apa maksudmu ada yang ingin bertemu denganku? Siapa dia?”

“Saya yakin dia akan menjelaskan semua itu segera setelah kita menemuinya.”

Kedengarannya seperti salah satu simpatisan Bissen—salah satu resepsionis wanita—telah berinisiatif untuk menjemput Tuan Cocky—alias Lambert Reargraz.

Meskipun saya pernah memanggilnya Tuan Sombong, karena berbagai pengalaman yang telah ia lalui selama bekerja—atau mungkin karena pelatihan Rossweisse yang luar biasa—ia tidak lagi memberikan kesan sedikit pun dari keangkuhannya sebelumnya. Apa yang saya lihat sekarang mungkin adalah jati dirinya yang sebenarnya. Sikapnya telah berubah, dan akhir-akhir ini, ia tampak cukup bersungguh-sungguh.

Yah, kurasa pingsan setiap kali kau pergi berperang akan menghancurkan harga dirimu…

Begitu dia mengenali Lambert, putra Count Bissen mengeluarkan pernyataan. “Jadi, kau Federhelm? Kau seharusnya merayakannya. Aku akan menjadikanmu anggota tim tentara bayaran yang kupimpin—Purgatorio. Mulai sekarang, kau akan bersumpah setia sepenuhnya padaku dan bekerja keras.”

Dengan kata lain, dia datang untuk mengintai Lambert tetapi pada dasarnya menawarinya kontrak perbudakan. Dia mungkin berencana untuk membuat Lambert melakukan semua pekerjaan sambil mengambil semua uang dan kejayaan untuk dirinya sendiri.

Meskipun kekuatan Lambert sebenarnya berasal dari Rossweisse, Bissen mungkin meramalkan bahwa ia akan segera menjadi saingan yang sepadan. Ia mengira bahwa sebelum itu terjadi, ia akan meminta Lambert bergabung dengannya—sebagai budak.

Balasan Lambert persis seperti yang saya harapkan.

“Tidak. Aku tidak berencana untuk bergabung dengan tim…”

Pertama dan terutama, dia mungkin ingin merahasiakan segala hal yang berhubungan dengan Rossweisse.

Meskipun, tentu saja, tidak mungkin putra Count Bissen akan menerima jawaban tidak.

“Hah? Apakah kamu bilang kamu tidak senang mendapat kesempatan untuk bergabung dengan timku dan bekerja untukku?”

Mengapa dia mau menuruti seseorang yang memintanya menjadi budak tanpa memperkenalkan dirinya terlebih dahulu…?

Lambert berdiri di sana dengan ekspresi canggung, tetapi kemudian, saya melihat wajah yang dikenalnya muncul di belakangnya.

“Apa yang kau harapkan?” kata si pendatang baru. “Fakta bahwa kau bahkan tidak bisa mengerti alasannya adalah bukti bahwa kau adalah orang bodoh yang keras kepala.”

“Apa? Beraninya kau, dasar wanita jalang?!”

“Namaku bukan ‘Wench.’ Aku Rossweisse. Aku partner Federhelm—Lambert Reargraz.”

Dan dia jelas Rossweisse—senjata super kuno yang berakal budi. Meskipun saya sudah sering melihat wajahnya sebelumnya, ini adalah pertama kalinya dia tidak hanya muncul di layar saya.

Jadi dia akhirnya mendapatkan tubuh bioroid, bukan?

Aku tak dapat melebih-lebihkan betapa sedikitnya keinginanku untuk melakukan sesuatu bersamanya…

Tidak dapat dipungkiri bahwa dia adalah wanita cantik berambut pirang dan bermata biru. Hal ini pasti membuatnya menjadi mangsa yang tak tertahankan di mata putra Count Bissen.

Reaksi Bissen benar-benar dapat diprediksi. “Oh…? Baiklah, mulai hari ini, kau adalah wanitaku. Federhelm -mu akan menjadi bawahanku. Setiap wanita dari bawahanku akan menjadi wanitaku.”

Setelah menghela napas berat, Rossweisse menatap putra Count Bissen seolah dia benar-benar merasa kasihan padanya.

“Aku benar-benar heran kau ternyata sebodoh ini. Meskipun kau tidak punya keterampilan bertarung yang sesungguhnya, tidak punya strategi, tidak punya taktik, tidak punya keterampilan kepemimpinan, tidak punya karisma, tidak berkelas, tidak punya sopan santun, dan tidak punya akal sehat, kau masih bisa bicara seenaknya hanya karena garis keturunanmu dan harga dirimu yang sangat buruk.”

Aku merasa dia benar sekali, tetapi tidak mungkin putra Count Bissen tidak akan marah mendengar perkataannya.

“Kenapa, kau… Apa kau tahu dengan siapa kau bicara?!” teriaknya.

“Sampah, kan? Oh, yah, itu agak kasar pada sampah. Setidaknya sampah dulunya adalah sesuatu yang berguna. Tidak seperti kamu, yang sudah tidak berguna sejak kamu lahir.”

Wah, Rossweisse, itu kasar sekali. Dan orang ini benar-benar tipe yang marah setelah mendengar hal seperti itu.

Meskipun…saya setuju dengan Anda.

Putra Count Bissen mengarahkan pistolnya ke Rossweisse. “Kedengarannya kau ingin mati…”

Meskipun senjatanya mungkin tidak akan mempan pada Rossweisse, aku tahu aku tidak bisa membiarkannya menembaknya. Kami hanya kenalan. Aku memutuskan untuk menghentikannya dan meraih pistolku sendiri.

Tetapi pada saat itu, Zaystall melangkah di depan putra Count Bissen dengan ekspresi kesal.

“Silakan simpan senjatamu,” katanya.

“Oh, kau resepsionis tadi. Benar, kau cukup cerewet padaku meskipun kau hanya orang biasa.” Putra Count Bissen kemudian mengarahkan pistolnya ke Zaystall. “Jika kau berlutut dan memohon—tanpa busana—aku mungkin masih bisa memaafkanmu.”

Rombongan Bissen bereaksi dengan tertawa terbahak-bahak. Dan ketika resepsionis yang bersimpati dengan Bissen melihat ini, dia menatap Zaystall dengan senyum lebar di wajahnya.

Sepertinya dia punya dendam yang tidak berdasar terhadap Zaystall. Mungkin dia tidak tahan dengan kenyataan bahwa resepsionis lain lebih cantik dan lebih populer daripadanya.

Sementara saya merenungkan ini, konfrontasi antara Zaystall dan putra Count Bissen semakin memanas.

Zaystall angkat bicara. “Aku memang memintamu untuk menyimpan senjata itu, tapi sepertinya kau tidak berniat mendengarkanku.”

“Tidakkah kau mendengarku mengatakan bahwa aku mungkin masih bisa memaafkanmu jika kau memohon padaku? Telanjang.”

“Menodongkan pistol di wilayah sipil adalah kejahatan, kecuali untuk membela diri. Bahkan di dalam cabang Guild.”

“Itu hanya berlaku untuk rakyat jelata. Bangsawan juga diperbolehkan.”

“Tidakkah kamu tahu bahwa hak istimewa itu telah dihapuskan pada masa pemerintahan kaisar sebelumnya?”

“Baiklah, kalau begitu ini untuk membela diri. Aku merasa seperti akan diserang,” balas Bissen.

“Meskipun kaulah yang pertama kali mencabut senjatamu?”

“Benarkah? Tapi akulah yang akan diserang. Meskipun tidak mungkin kau punya nyali untuk menyerangku.”

Saya kira Anda bisa menyebutnya balas dendam?

Percakapan mereka tampaknya tidak menghasilkan apa-apa hingga saat itu. Namun, ketika putra Count Bissen menegaskan bahwa Zaystall tidak akan berani menyerangnya, resepsionis itu akhirnya kehabisan kesabaran.

Sesuatu dalam diri Zaystall tersentak. “Benarkah? Baiklah. Aku datang, kalau begitu.” Ekspresinya berubah—dia sekarang tampak seperti sedang melihat tumpukan sampah.

Tepat pada saat berikutnya, terdengar suara keras ketika tinju Zaystall mengenai rahang Bissen.

Kemudian, saat Bissen terhuyung-huyung akibat pukulan itu, Zaystall membalasnya dengan memberikan tendangan tinggi ke lehernya.

Akhirnya, Zaystall melancarkan satu tendangan lagi—dengan kakinya terangkat di atas kepalanya sendiri. Tendangan itu mengenai dagu Bissen. Anehnya, tendangan itu tidak membuat Bissen terguling ke belakang. Ia mulai jatuh tertelungkup ke lantai, pertama-tama berlutut, lalu jatuh tertelungkup di lantai.

Saya rasa saya harus mengingatkan Anda bahwa karena Zaystall sebenarnya adalah karyawan laki-laki , dia mengenakan celana untuk ini.

Zaystall menoleh untuk melihat rombongan yang sekarang tidak memiliki pemimpin. “Anggota Purgatorio, atau apa pun sebutan kalian, aku telah mengalahkan pemimpin kalian. Tidakkah kalian akan datang dan membalaskan dendamnya?” bentaknya.

Tentu saja, tidak mungkin orang-orang sekelas mereka akan mengikuti contoh Bissen. Mereka tidak akan memiliki kesempatan melawan Zaystall. Bahkan, mereka mungkin akan kalah dari pacar Arthur, Seira, di hari yang buruk.

“Benar. Kalian semua ditahan karena intimidasi, kalau begitu.”

Hal berikutnya yang kami ketahui, beberapa penjaga keamanan dan droid tiba. Mereka lalu membawa pergi putra Count Bissen dan rombongannya.

Itulah akhir dari insiden itu. Namun, meskipun busuk, putra Count Bissen tetaplah seorang bangsawan, dan aku yakin para petinggi di cabang Ittsu dari Serikat Tentara Bayaran akan mengatakan sesuatu tentang hal itu.

Sejujurnya, saya khawatir dengan apa yang mungkin mereka lakukan.

Tetapi ada satu hal yang dapat saya katakan dengan pasti.

Gila. Zaystall keren banget!