NPC No. 60: “Tidakkah kau berharap aku menghancurkan mereka hingga berkeping-keping?!”

Setelah menjual asteroid dan pesawat tempur, saya pulang ke rumah dan langsung tertidur lelap.

Kemudian, saya tidak dapat menahan diri untuk bertanya…

Aku mengindahkan peringatan tentang wilayah kekuasaan sang adipati dan segera berbalik. Aku benar-benar tidak melihat apa pun, jadi mengapa mereka menyerangku?

Saya tidak dapat menahan perasaan seperti ada sesuatu yang mencurigakan sedang terjadi.

Dan meski saya tidak tahu pasti kalau pilot-pilot itu adalah pembunuh bayaran yang dikirim oleh sang duke, kemungkinannya tampak sangat tinggi.

Bagaimanapun, aku yakin tidak akan ada hal baik yang terjadi jika orang sepertiku ikut campur. Asalkan mereka tidak menyerangku lagi, aku akan baik-baik saja.

Seorang protagonis bisa saja dengan berani melawan sang adipati, tetapi seorang NPC sepertiku akan terbunuh seketika karena menyerbu seperti itu.

Bagaimanapun, serikat akan selesai menilai hasil rampasanku besok. Setelah menerima kompensasi, mungkin aku akan pergi ke Animember untuk membeli beberapa rilisan baru atau doujinshi.

Keesokan harinya pun tiba, dan meski rasa lelahku belum sepenuhnya hilang, aku tetap saja berada di guild.

“Lelah, ya?”

“Beginilah jadinya kalau kamu diserang tanpa alasan yang jelas,” kataku.

Saya telah meminta Pak Tua Lohnes untuk mengurus prosedur itu bagi saya, seperti biasa.

“Bagaimanapun, misi itu sendiri batal demi hukum. Setelah menjual asteroid yang dimodifikasi dan dua kapal Grantros Corporation G-22 Bastes yang Anda tangkap, inilah yang akan Anda dapatkan.”

Lohnes menunjukkan rinciannya kepada saya. Asteroid itu, yang telah dimodifikasi untuk menampung sebuah bangunan, bernilai 3,41 juta kredit. Setiap pesawat Bastes—yang merupakan model yang sangat populer meskipun bukan salah satu pesawat utama yang digunakan oleh pasukan kekaisaran—bernilai 4,07 juta kredit.

Secara keseluruhan, hasil rampasan saya berjumlah 11,55 juta kredit.

Membawa uang tunai sebanyak itu pasti akan membuatku takut , pikirku. Agar aman, kurasa aku akan menerima semuanya dalam bentuk uang data.

“Baiklah, saya mau jumlah penuh sebagai uang data,” kataku.

“Mengerti. Tapi tahukah kamu, kamu benar-benar mendapat nilai besar kali ini.”

“Saya sudah kelelahan dan itu buktinya…”

Saat kami mendiskusikan hal ini, sebuah suara keras tiba-tiba terdengar dari salah satu kursi di sebelah saya.

“Tunggu sebentar! Kenapa orang brengsek yang gagal dalam perburuan bajak laut itu dibayar sebanyak itu?”

Ketika aku melihat ke arah suara ledakan itu, aku melihat seorang gadis cantik yang sedikit lebih muda dariku. Rambutnya yang panjang dan berwarna merah muda diikat ekor kuda. Gadis itu menatapku melalui sekat antara meja resepsionis kami.

Keberatannya diikuti oleh suara Alphonse Zaystall, yang sedang duduk di meja sebelah kami.

“Meskipun pria di sebelah Anda tidak dapat menangkap para perompak itu sendiri, ia berhasil merebut sebuah asteroid yang diubah menjadi sebuah bangunan yang digunakan para perompak sebagai tempat persembunyian, beserta dua pesawat tempur Bastes yang menyerangnya dalam perjalanan pulang. Pembayarannya hanyalah harga barang yang telah ia jual kepada kita, bukan pembayaran untuk misi tersebut,” Zaystall menjelaskan. “Selain itu, misinya bukanlah sebuah kegagalan, tetapi dianggap batal demi hukum. Para perompak ditembak jatuh oleh pasukan pribadi Duke Orvorus, dan baik polisi maupun Serikat Tentara Bayaran menerima laporan bahwa mereka telah menemukan mayat para perompak. Dan yang lebih penting, silakan duduk. Saya harus memberi tahu Anda bahwa perilaku Anda merupakan pelanggaran etika sepenuhnya.”

Dilihat dari suara Zaystall, dia mulai marah.

Namun, wanita merah muda itu tidak kembali ke tempat duduknya. Sebaliknya, dia malah protes.

“Saya mengerti keadaan misi ini. Tapi terakhir kali saya membereskan beberapa bajak laut, Anda tidak akan membeli kapal mereka dari saya!”

Ah, Anda baru saja menekankan kata-kata merapikan , bukan?

“Dalam kasus Anda, kapal-kapal bajak laut itu hancur tak bersisa,” kata Zaystall. “Kami tidak dapat menerima penjualan itu.”

“Tidakkah kau berharap aku menghancurkan mereka hingga berkeping-keping?!”

“Jika Anda melakukannya, mustahil untuk membeli apa yang tersisa.”

“Grrr…” Ekspresi frustrasi muncul di wajah wanita merah muda itu menanggapi penjelasan Zaystall. Kemudian dia melotot ke arahku lagi dan mulai menghujaniku dengan makian. “Beraninya bajingan sepertimu, seseorang yang bahkan tidak bisa menangani perburuan bajak laut yang sederhana, menerima bayaran sebesar itu?! Para pejuang Bastes mungkin hanya duduk di tempat persembunyian para bajak laut!”

Dia bukan saja mengintip dokumen pribadi tentara bayaran lain, tetapi sekarang, baru saja bertemu denganku, dia mulai memanggilku sampah.

Sejujurnya, saya mendapati dia sangat kasar.

Dan dia pasti akan menjadi pengganggu, tidak diragukan lagi!

Seperti yang diduga, dia kemudian terus membombardir saya dengan kalimat-kalimat yang membuat saya ingin mempertanyakan siapa di antara kami yang merupakan sampah di sini.

“Aku tahu! Hei, bajingan! Berikan aku pesawat tempur Bastes! Sebagai mantan model utama pasukan kekaisaran, sudah sepantasnya aku mengemudikannya!”

“Maaf, tapi itu tidak mungkin,” sela Pak Tua Lohnes, terdengar jelas jengkel. “Guild sudah membeli kapal-kapal itu, jadi dia tidak lagi memilikinya. Selain itu, sampai bagian-bagian yang rusak diperbaiki, kapal-kapal itu tidak akan bisa digunakan.”

“Kalau begitu, kau bisa membelinya kembali!” bentaknya padaku. “Dan begitu kau berhasil mengembalikannya dalam kondisi berfungsi sempurna, berikan padaku!”

Segala yang dikatakannya sama sekali tidak masuk akal.

Sekali lagi, kami mendengar suara Zaystall. Suaranya tenang namun tetap saja terdengar marah. “Nona Ako Shandela, itu jelas-jelas upaya pemerasan. Jika Anda tidak berhenti sekarang juga, Anda akan dilaporkan ke polisi dan ditangkap. Perlukah saya menambahkan bahwa Anda tidak hanya akan dicabut izin serikat Anda, tetapi Anda mungkin akan langsung dijebloskan ke penjara?”

Alphonse Zaystall awalnya populer sebagai resepsionis wanita yang cakap namun cantik. Namun, selain kehebatan bela dirinya, ia juga tidak menunjukkan belas kasihan terhadap tentara bayaran yang mengabaikan tanggung jawab mereka atau menyebabkan masalah di serikat. Ia mendapat julukan “Putri Ketertiban”.

Mungkin terintimidasi oleh intensitas Zaystall, wanita merah muda yang dengan mudahnya memaksakan tuntutannya yang tidak masuk akal padaku dengan patuh duduk kembali di kursinya.

“Po-Pokoknya, cepatlah dan berikan aku gajiku!” katanya. “Dan aku ingin formulir pendaftaran untuk ujian kenaikan jabatan!”

Masih takut dengan ketegasan Zaystall, dia melotot ke arahku sejenak dan buru-buru meninggalkan aula resepsi karena dia sudah mendapatkan apa yang diinginkannya datang ke sini.

Pak Tua Lohnes, Zaystall, dan aku semua berbagi desahan berat.

“Hei. Kenapa kamu tidak membela diri? Tidak diragukan lagi kamu sendiri yang menembak jatuh para pejuang Bastes itu,” kata Lohnes.

“Wanita itu tipe yang sama dengan Yuri Puliliera, jadi tidak mungkin dia mau mendengarkanku,” kataku sambil memikirkan Tuan Pahlawan. “Aku senang dia tidak meninjuku.”

“Dia berpikir untuk melakukan hal yang lebih buruk,” kata Lohnes.

Sementara Lohnes dan saya masih terguncang karena keterkejutan karena berurusan dengan wanita merah muda itu, Zaystall menyela.

“Itu belum semuanya,” katanya. “Dia selalu menjadi pembuat onar…”

“Apakah terjadi sesuatu di antara kalian berdua?”

“Yah, Anda sudah melihat sikap dan perilakunya, tetapi apakah Anda memperhatikan bagaimana dia membawa formulir pendaftaran untuk ujian kenaikan jabatan? Dia belum memenuhi persyaratan untuk kenaikan jabatan.”

Ujian itu ditujukan untuk kenaikan pangkat dalam serikat—dengan kata lain, dia mencoba untuk naik ke pangkat Uskup.

Ada dua persyaratan yang harus dipenuhi seseorang untuk mengikuti ujian ini.

1. Menjadi seorang Ksatria.

Baiklah, itu sudah jelas.

2. Telah menyelesaikan setidaknya sepuluh misi dari masing-masing kategori berikut: Pertempuran, Eliminasi, Pengawalan, dan Keamanan. Misi yang gagal atau batal tidak dihitung dalam total ini.

“Pertempuran” mengacu pada partisipasi dalam apa yang saya sebut pertikaian antara bangsawan yang berseberangan. Misi eliminasi melibatkan bajak laut atau teroris yang terlalu bersemangat yang perlu ditangkap atau diusir dari suatu tempat.

Ketika tidak ada misi tempur atau perburuan bajak laut yang tersedia (atau jika jumlahnya terbatas), seseorang harus memanfaatkan klausul tertentu dalam piagam Serikat Tentara Bayaran dan menyelesaikan sejumlah besar misi pengawalan dan keamanan sebagai gantinya.

Klausul tersebut berbunyi: “Seorang tentara bayaran yang terdaftar di Mercenaries Guild diharuskan untuk menerima, minimal, empat permintaan misi yang dijamin melibatkan pertempuran (konflik bersenjata antara kekuatan militer, menetralisir bajak laut, dll.) per tahun. Misi yang melibatkan pertempuran secara tiba-tiba juga akan dihitung dalam jumlah ini. Namun, misi yang seharusnya dijamin melibatkan pertempuran (konflik bersenjata antara kekuatan militer, menetralisir bajak laut, dll.) tetapi secara tiba-tiba tidak menyebabkan tentara bayaran berpartisipasi dalam pertempuran tidak akan dihitung dalam jumlah ini.”

Kebetulan, kenaikan pangkat dari Knight ke Bishop adalah satu-satunya promosi yang memerlukan ujian. Untuk naik pangkat dari Bishop ke Queen, seseorang dapat maju melalui prestasinya sendiri.

Untuk mencapai peringkat King, seseorang tidak hanya harus mencapai peringkat Queen terlebih dahulu, tetapi juga harus mendapatkan persetujuan dari grandmaster guild di markas guild dan setidaknya tiga guildmaster lainnya. Anda juga harus lulus tinjauan atas pencapaian yang dilaporkan ke guild dan lulus pemeriksaan latar belakang. Akhirnya, setelah melewati wawancara dengan panel yang terdiri dari enam guildmaster yang termasuk grandmaster, Anda akhirnya dapat naik ke peringkat King.

“Benarkah?” tanyaku. “Sepertinya dia lebih dari memenuhi syarat.”

“Dia sudah mencapai pangkat Ksatria, tetapi dia menolak untuk mengambil satu misi pun di kategori Pengawal atau Keamanan, dengan alasan ‘Pekerjaan itu untuk orang tolol!’ Jadi, saya terus mengatakan kepadanya bahwa dia tidak memenuhi syarat untuk mengikuti ujian, tetapi dia tetap melamar.”

Setelah menjelaskan itu, Zaystall menghela napas lagi, bahkan lebih berat.

Adalah satu hal ketika seseorang seperti Lambert Reargraz (alias Tuan Cocky) mencatat prestasi luar biasa dan menerima rekomendasi dari petinggi—namun biasanya, serikat tidak akan mengizinkan mereka yang tidak memiliki kredensial tersebut untuk mengikuti ujian.

Dari pangkat Uskup dan seterusnya, misi Pengawalan dan Keamanan paling sering ditawarkan, tetapi tampaknya Ako Shandelar tidak memahaminya.

“Orang yang sulit dipercaya… Baiklah, saya permisi dulu,” kataku.

Sejujurnya, tidak ada yang dapat saya lakukan terhadap wanita ini, dan masalahnya tidak ada hubungannya dengan saya.

Kalau dia datang lagi dan meminta uang atau barang padaku, aku akan segera melaporkannya ke polisi.

“Baiklah. Jaga dirimu.”

“Saya benar-benar minta maaf atas ketidaknyamanan ini.”

Setelah Pak Tua Lohnes dan Zaystall mengucapkan selamat tinggal, aku meninggalkan Persekutuan Tentara Bayaran, berhati-hati agar tidak ketahuan oleh wanita merah muda itu lagi.

Baiklah, kurasa aku akan pergi ke Animember dan melepas penat!

☆☆☆

Di samping: Ako Shandelar

Siapakah wanita itu menurut dirinya?!

Dan setelah saya mendengar dia adalah pekerja yang baik dan cukup baik untuk mendatanginya juga! Bicara tentang tidak tahu terima kasih.

Dan saya bahkan cukup bijaksana untuk mengizinkan si tolol itu memberikan uang dan kapalnya kepada saya!

Ngomong-ngomong, kenapa aku tidak bisa naik ke peringkat Bishop?! Biasanya, seseorang yang berbakat sepertiku harus melewati satu tingkat untuk naik ke peringkat Bishop. Kenapa itu tidak terjadi?! Pasti karena permaisuri terkutuk itu iri padaku dan ingin menahanku!

Pokoknya, tempat ini memang lambat. Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membuat secangkir kopi?!

“Terima kasih sudah menunggu.”

“Terlambat!” kataku.

“Ih!”

Sebelum pelayan biasa itu bisa meletakkan cangkir kopi di atas meja, aku menyingkirkannya dari tangannya. Apa peduliku kalau kopi itu akhirnya pecah di lantai?

“Jika yang harus kamu lakukan hanya membuat satu kopi, bawalah segera! Inilah mengapa aku tidak tahan dengan kafe yang dikunjungi orang biasa!” keluhku.

Aku pernah dengar kalau tempat ini—Landitt Coffee—adalah kafe mewah di antara kafe-kafe yang dikunjungi orang biasa, tapi pada akhirnya, kurasa mereka hanyalah orang biasa.

“M-Maafkan saya,” kata pelayan itu. “Tapi kami bahkan tidak punya waktu dua menit untuk melayani Anda…”

“Jangan membantah; kamu hanya orang biasa!”

Seorang pelayan dan seorang rakyat jelata yang rendah—beraninya dia berdebat denganku?!

Aku berdiri dari kursiku dan mencabut pistolku dengan maksud untuk menembak kaki pelayan biasa itu. Namun, sesaat kemudian, langit dan bumi berputar, dan aku merasakan punggungku terbanting ke lantai.

“Aduh!”

Pistolku direbut dari genggamanku, dan sekarang, larasnya diarahkan kepadaku.

“Cukup,” kudengar seseorang berkata. “Jika kau terus melawan, aku tidak akan menunjukkan belas kasihan.”

“Fialka Tielsad…”

Orang yang menjatuhkanku ke lantai, mengambil senjataku, dan sekarang mengarahkannya padaku adalah Fialka Tielsad, dari Wangsa Viscount Tielsad. Dia, yang, meskipun menjadi tentara bayaran pada saat yang sama denganku, pada suatu saat telah melampauiku dalam peringkat dan sudah menjadi Uskup.

“Tidak bisakah kamu menunggu sebentar untuk dilayani?”

“Ini salah pelayan itu karena terlalu lambat!”

“Benarkah?” katanya. “Dari tempat saya duduk, sepertinya dia hanya butuh waktu kurang dari dua menit. Lagipula, saya rasa Anda tahu bahwa kecuali dalam keadaan darurat, mengeluarkan senjata api di kota ini adalah tindakan ilegal.”

“Bangsawan adalah pengecualian!”

“ Bahkan untuk para bangsawan. Kalian harus mengetahui hukum yang diperkenalkan oleh kaisar sebelumnya.”

“Haruskah aku? Kau pasti sudah gila jika mengharapkan aku mematuhi hukum yang mengerikan seperti itu!” teriakku.

Sungguh menyebalkan.

Berkat hukum bodoh yang diperkenalkan oleh wanita itu dan ayahnya, kami para bangsawan bahkan tidak bisa hidup seperti bangsawan lagi. Itulah sebabnya ayahku, yang dulunya seorang baron, akhirnya menghadapi tuduhan palsu dari pemerintah dan kehilangan jabatannya!

Kemudian, android berseragam pembantu melangkah keluar dari belakang Tielsad. “Nyonya, nona ini bukan lagi seorang bangsawan. Baron Shandera telah dilucuti gelarnya tiga tahun lalu.”

Apa yang dikatakan pembantu itu kepada Tielsad adalah informasi yang sebaiknya tidak dikatakan. Dan aku hanya bisa membaca ekspresi android itu sebagai ekspresi mengejek, yang ditujukan kepadaku.

Beraninya dia?! Kenapa aku harus menanggung penghinaan sebanyak ini?!

Bukan saja saya dilempar ke tanah di depan orang lain, tapi senjata saya juga dicuri dan diarahkan ke saya!

Beraninya dia?! Aku bersumpah akan membuatnya membayar!

Tetapi sekarang, saya harus mengambil kembali senjata api saya dan bersiap untuk melakukan serangan balik…

“Baiklah. Aku tidak akan membuat masalah lagi, jadi bisakah kau mengembalikan senjataku?”

“Apa pun yang aneh-aneh, aku tidak akan menunjukkan belas kasihan.”

“Aku tahu…”

Begitu saya melihat Tielsad dan androidnya telah melangkah mundur, saya pun bangkit berdiri.

Tielsad kemudian mengembalikan pistolku. Saat aku mendapatkannya lagi, aku mulai menarik pelatuknya.

“Apakah kau lupa peringatan majikanku? ‘Sesuatu yang aneh, dan aku tidak akan menunjukkan belas kasihan’?”

Android itu berdiri tepat di sebelahku. Tangannya berada di atas tanganku—tangan yang kugunakan untuk meraih pistolku. Aku yakin jika aku terus maju dan mencoba menarik pelatuk, dia pasti akan menghancurkan tanganku terlebih dahulu.

Aku tidak punya pilihan lain selain mengambil pistolku dan dengan patuh mengembalikannya ke sarungnya.

“Pastikan kamu membayar tagihanmu, dan membayar cangkir yang kamu pecahkan sebelum pergi. Dan minta maaf kepada pelayan.”

Ini membuatku jengkel! Apa yang dilakukan wanita seperti ini di atasku dalam hal gelar dan pangkat?!

Judulnya saja sudah cukup, tapi aku sungguh tidak suka kenyataan bahwa pangkatku sebagai tentara bayaran lebih rendah darinya…

Setelah melotot ke arah Tielsad dan androidnya yang seperti boneka, aku membayar kopi dan apa yang telah kupecahkan. Setelah selesai, aku meninggalkan kafe.

“Tunggu dulu! Minta maaf padanya dulu!”

Aku bisa mendengar Tielsad meratap tentang sesuatu di belakangku, tetapi aku tidak peduli.

Dia benar-benar membuatku jengkel. Aku bertanya-tanya apakah keberuntungan akan menghampiriku…