NPC No. 72: “Meskipun pengaman sudah terpasang, kamu tidak boleh mengeluarkan pistolmu di tengah kota.”

Saya baru saja berhadapan langsung dengan Arodich Ireblugas.

Bahkan jika mengingat kembali masa-masa saya menjadi mahasiswa, dia adalah orang yang sangat dibenci oleh sebagian siswa di sekolah. Dia seperti ular, atau mungkin kalajengking.

Ia selalu mengenakan jas, sepatu, dan jam tangan yang mencolok dan mahal. Karena ia tampan dan kaya, gadis-gadis yang suka berfoya-foya pun berbondong-bondong mendatanginya, dan ia memiliki rombongan yang selalu berada di sekitarnya dengan harapan bisa menangkap sisa-sisa uangnya.

Dan bahkan hari ini, dia muncul di hadapanku ditemani oleh beberapa orang, termasuk wanita. Meskipun barisan telah berubah, dia masih bepergian dengan rombongan.

Jika saya harus jujur, meski saya baru saja secara mental membandingkannya dengan ular atau kalajengking, saya yakin saya akan merasa lebih sayang terhadap salah satu di antaranya.

“Bukankah sudah kubilang ini bukan tempat nongkrong bagi orang gendut sepertimu? Apa yang kau lakukan di sini?” katanya, menyapaku dengan sikap mengejek yang sama seperti saat kami masih sekolah.

“Seseorang dari kantor mengundang saya.”

Saya tidak punya jawaban lain terhadap pertanyaannya selain itu.

Lagipula, Rossweisse-lah yang bilang kita harus bicara di sini. Aku tetap tidak akan datang ke sini sendirian, tapi kalau untuk urusan pekerjaan, apa yang bisa kulakukan?

Akan tetapi, orang ini—Ireblugas—tampaknya tidak memahami hal ini.

“Untuk pekerjaan? Itu tidak ada bedanya. Katakan saja pada siapa pun yang bersamamu, ‘Kafe ini tidak cocok untukku,’” katanya sambil mencibir. Kemudian, dia menatap wajah Rossweisse dengan cara yang tidak beradab. “Hei! Kenapa orang bodoh sepertimu bisa bersama gadis berkelas seperti ini?”

Pertentangan ini tampaknya membuatnya makin marah, sampai-sampai dia menendang kaki saya.

Dia mulai mendekatkan diri pada Rossweisse. “Hei, cewek. Lupakan si kutu buku gendut ini dan ikut saja dengan kami,” katanya, tanpa membuang waktu untuk bergerak.

Tanpa menoleh untuk melihat Ireblugas, Rossweisse berkata dengan acuh, “Jangan ganggu kami. Kami sedang mencoba berdiskusi tentang pekerjaan kami.”

Meskipun apa yang kami lakukan lebih mirip obrolan pribadi daripada rapat kerja, dia mendukung ceritaku. Mungkin karena Ireblugas benar-benar mengganggunya.

Namun, dia tidak menghiraukan protesnya. “Jika kamu ingin berbicara tentang pekerjaan, kamu dapat berdiskusi lebih mendalam denganku. Lagipula, aku adalah presiden berikutnya dari Ireblugas Corporation. Bahkan demi bisnismu, lebih baik kamu berkencan denganku.”

Dalam kekesalannya, Rossweisse mengeluarkan lencana pendaftaran tentara bayarannya—yang dihiasi tanda yang menunjukkan pangkat Uskup—dan menyodorkannya ke wajah Ireblugas. “Aku tidak butuh bantuanmu untuk melakukan pekerjaanku. Kau mengganggu kami, jadi keluarlah dari sini,” katanya sambil melotot ke arahnya.

Kemudian, karena suatu alasan, Ireblugas mulai menatapku dengan tajam lagi.

“Dasar gendut, ini omong kosong! Kau yang menyuruhnya melakukan ini, bukan?!” desaknya tanpa alasan.

“Tidak. Kapan saya punya waktu?” kataku.

Kami belum membicarakan Ireblugas sebelum dia mendatangi kami, dan saya belum sempat membahas apa pun dengan Rossweisse sejak dia muncul.

Baiklah, kurasa aku tidak bisa mengharapkan orang ini menyadari hal seperti itu.

“Tidak mungkin ada wanita yang akan menolakku, kecuali orang sepertimu mengisi kepalanya dengan omong kosong terlebih dahulu!”

Dengan itu, dia akhirnya tersentak dan tiba-tiba menarik senjatanya. Dia mengacungkan pistol berkaliber tinggi yang disebut Sandhawk dari Raemitted Industrial Corporation.

Singkat cerita, itu adalah senjata peledak yang sangat kuat. Sebagian besar penggunaannya adalah di medan perang atau selama ekspedisi di dunia yang belum dipetakan. Meskipun tidak ilegal untuk memilikinya dengan lisensi yang tepat, senjata itu tidak dimaksudkan untuk dibawa oleh warga sipil di tengah kota yang sibuk.

“Takut sekarang, ya? Ini bisa meledakkan sesuatu seukuran mobil udara tanpa masalah! Meskipun orang miskin sepertimu tidak akan pernah mampu membelinya!” teriaknya.

Memang, itu senjata yang cukup mahal, tapi aku penasaran apakah dia bisa menggunakannya. Aku yakin tidak bisa.

Senjata seperti senjata sinar dan blaster biasanya hampir tidak memiliki hentakan, dan beberapa model tidak memiliki hentakan sama sekali. Namun, Sandhawk memiliki hentakan yang lumayan. Bisa dikatakan ini membuatnya kurang bagus sebagai blaster, tetapi banyak penggemarnya yang mengatakan mereka menyukai kekuatan dan hentakan tersebut.

Ireblugas memegang Sandhawk dengan satu tangan dan mendorongnya ke wajahku. “Kau tahu, aku mungkin bukan tentara bayaran, tetapi jika kita berbicara tentang kekuatan, aku pasti akan menjadi Raja! Jika kau mengerti itu, maka berlututlah! Cepatlah, dasar tumpukan lemak!”

Aku tidak tahu atas dasar apa dia membuat penilaian itu, tetapi aku yakin dia tidak akan pernah mengalahkan tentara bayaran yang berpangkat Raja. Bahkan, dia mungkin tidak bisa mengalahkanku.

Masalahnya, berkat latihanku dalam menembak dan pertarungan tangan kosong—belum lagi pengalaman tempurku yang sebenarnya , meskipun menghabiskan sebagian besar waktu di pesawat tempur—aku menyadari bahwa aku mampu menghadapi pertarungan dengan lebih tenang daripada orang kebanyakan.

Ngomong-ngomong, aku baru saja menyadari sesuatu yang penting, dan itu mendorongku untuk bangkit dari kursiku dan berhadapan dengan Ireblugas. Namun, sebelum aku sempat melakukannya, Rossweisse sudah berdiri di depannya.

“Hah? Apa ini?” tanya Ireblugas. Ia menyeringai tipis sambil mengarahkan senjatanya ke Rossweisse. “Jadi, kau akan berlutut saja?”

Sebaliknya, Rossweisse menekan bagian dalam sendi siku Ireblugas pada lengan yang memegang pistol. Kemudian, dia mendorong bagian luar lengannya untuk menembakkan pistol dan pistol itu tepat ke wajahnya. Setelah itu, dia merenggut pistol dari tangannya, mencengkeram lengannya lagi, dan melemparkannya ke arah rombongannya.

Ireblugas terjatuh ke lantai di kaki anggota gerombolannya.

Rossweisse mengarahkan moncong Sandhawk yang baru saja direbutnya ke arah sekelompok anak buahnya dan menarik pelatuknya tanpa ragu-ragu.

Senjata itu tidak mengeluarkan apa pun, kecuali suara klik.

“Bahkan dengan pengaman yang terpasang, kamu tidak boleh mencabut pistolmu di tengah kota,” kata Rossweisse, sebelum membongkar Sandhawk seperti yang biasa dilakukan orang untuk perawatan dalam sekejap mata. Setelah hancur berkeping-keping, dia mengembalikannya ke Ireblugas.

Saya yakin akan sulit bagi seseorang yang hampir tidak bisa memegang senjata untuk merakitnya kembali.

“Ini peringatan terakhirmu. Kau mengganggu kami, jadi pergilah. Jika kau bersikeras berkeliaran, kau tidak akan lolos begitu saja.”

Rossweisse melotot ke arah Ireblugas, tampak sangat kesal saat ini. Sepertinya dia benar-benar menyinggung perasaan orang.

Ketika Ireblugas dan rombongannya melihat api di matanya, ekspresi mereka berubah ketakutan.

“Sial! Kita pergi saja, tapi hanya karena aku sedang tidak enak badan!” teriak Ireblugas dengan getir sebelum mengumpulkan pecahan senjatanya dan meninggalkan kafe.

Setelah menunggu beberapa saat untuk memastikan Ireblugas benar-benar pergi, Rossweisse menoleh ke arahku dan menundukkan kepalanya. “Aku benar-benar minta maaf, Kapten Ouzos. Kau pasti ingin menaklukkannya sendiri, tetapi makhluk-makhluk seperti itu benar-benar membuatku kesal…”

“Akulah yang seharusnya minta maaf. Kau terlibat dalam masalahku.”

Rossweisse baru saja terlibat dalam salah satu konflikku, tetapi dia tidak hanya bersikap meminta maaf—dia bahkan mengatakan bahwa dia menyesal. Namun, dari raut wajahnya, aku bisa tahu bahwa dia sebenarnya merasa segar kembali.

Dia pasti menganggapnya sangat menyebalkan… Aku benar-benar mengerti itu.

“Siapa dia sebenarnya?” tanyanya.

“Hanya teman sekelasku semasa SMA,” jelasku. “Tapi kami tidak pernah berteman.”

“Sungguh menyebalkan. Mengapa tidak melumpuhkannya saja?”

“Jika saya mencoba melakukan hal itu dan dia menembak saya, dia akan dapat mengklaim bahwa dia melakukannya untuk membela diri.”

“Lain kali dia berkelahi denganmu, tahan diri sampai dia menembak lebih dulu. Setelah itu, kamu bisa melumpuhkannya untuk membela diri!”

Ekspresi Rossweisse memberitahuku bahwa ia tengah serius mempertimbangkan untuk melakukan hal itu.

Setelah berpisah dengan Rossweisse, aku pergi ke toko perkakas untuk membeli persediaan air dan perlengkapan lain untuk kapalku. Aku meminta toko itu untuk mengirimkannya ke hanggar guild.

Kemudian saya pergi ke tempat Gonzales untuk membayar beberapa informasi tentang Planet Tosray sebelum mengambil beberapa bahan untuk makan siang dan makan malam hari itu. Saya juga membeli beberapa lauk siap saji di dekat Black Market Shopping District.

Kebetulan, tukang daging di lingkungan tersebut menjual jenis kroket kentang baru, yang diiklankan sebagai “Kebahagiaan Emas yang Diwujudkan dengan Menghancurkan Kehidupan dari Dunia Baru.”

Ada juga potongan daging babi baru yang disebut oleh tukang daging sebagai “Sisa-Sisa Orc Rakus yang Jatuh dalam Lemak.”

Saya membeli kroket kepiting krim yang diberi nama “Kepompong Binatang Laut Bercangkang Merah yang Tenggelam di Perairan Keruh dan Melahirkan Keheningan.”

Kemudian, dalam perjalanan pulang, saya berhenti di tempat parkir sebuah minimarket untuk menelepon orang tua saya dan memberi tahu mereka bahwa saya akan pergi untuk sementara waktu. Begitu sampai di rumah, saya mulai memilih novel ringan, manga, dan anime untuk dibawa ke Tosray.